Антошка, или Спасайся кто может!

Как Антошка рыбок лечил

Знакомьтесь – это Антошка. Ему уже четыре года и два месяца. У Антошки есть мама и папа, но они всё время на работе. Бабушка Валя и дедушка Лёша – мамины родители – работают, потому что ещё молодые. Дедушка Витя – папин папа – не такой молодой, как дедушка Лёша, но тоже работает, потому что надо покупать лекарства для второй бабушки Антошки – Тани. У неё нервы и давление, поэтому она сидит дома, и почтальон приносит ей пенсию. Иногда бабушка Таня ходит в магазин или гуляет, сидя на лавочке перед подъездом с другими пенсионерками. А ещё у бабушки Тани есть кошка Маруся. Она лечебная. Её бабушка завела для компании и ещё потому, что доктор посоветовал. Он сказал, что кошки снимают нервный стресс[1] и понижают давление. Для этого с ними надо разговаривать и гладить. Тогда кошки начинают мурлыкать, и от этого звука успокаиваются нервы. А ещё кошки сами чувствуют, где у человека болит. Они тогда стараются лечь на это место, чтобы полечить своего хозяина или хозяйку. Вот какие кошки волшебные существа!

Антошка тоже хочет, чтобы у него была кошка, но мама не соглашается взять котёнка. Говорит, что ей вполне достаточно хлопот с самим Антошкой. А ещё мама не уверена в том, что котёнок будет хорошо себя чувствовать в компании её сына. Нет, вы не подумайте, что Антошка злой и жестокий ребёнок. Просто он очень любознательный. Когда Антошке дарят новую игрушку, первые минут сорок он с упоением занимается только с нею, а затем с таким же энтузиазмом начинает изучать её строение. Мальчугану одинаково интересно знать, почему колёсики у машинки крутятся, как крепятся у неё двери или как работает пищалка внутри плюшевой собачки. В результате машинки в виде запчастей оказываются в мусорном ведре, а мягкие игрушки маме приходится зашивать. Разумеется, уже без пищалок, которые, как и машинки, отправляются по тому же адресу. Поэтому мама не рискует заводить в доме какую-либо живность, помня о судьбе игрушечных зверьков.

Однажды в выходной день мама с Антошкой зашла к подруге – тёте Лене, которая угостила мальчика конфетами и напоила вкусным чаем с фруктовым ароматом. Чтобы Антошке не заскучал, пока подруги будут разговаривать, тётя Лена отвела его в другую комнату, где на специальной тумбочке стоял большой аквариум с рыбками.

– Посмотри, Антоша, какие красивые у меня рыбки, – сказала тётя Лена. – Вот корм в коробочке, можешь их покормить.

– Не столкни аквариум, а то зальёшь соседей тёти Лены. И не лезь туда руками, – строго-настрого предупредила Антошку мама.

– Я не буду трогать, я смотреть буду, – с серьёзным видом заверил её мальчик.

На всякий случай мама не стала закрывать дверь в комнату.

Антошка подставил ближе к аквариуму стул и забрался на него, чтобы удобнее было наблюдать за рыбками. Затем он взял щепотку сухого корма, покрошил в аквариум, приговаривая «цыпа-цыпа-цыпа», и стал смотреть, как рыбки хватают еду своими ротиками.

Несколько раз мама заглядывала в комнату, чтобы проверить, не натворил ли сын каких-нибудь бед. Антошка вёл себя прилежно, аквариум руками не трогал. Он кормил рыбок и разглядывал, как они плавают. Мама успокоилась и перестала заходить, увлечённая беседой с тётей Леной.

Через некоторое время, когда пора было идти домой, мама позвала Антошку. Он вбежал в комнату и радостно воскликнул, обращаясь к тёте Лене:

– Тётя Лена, тётя Лена, а я вылечил ваших рыбок! Они заболели, а я их вылечил!

Вместе с Антошкой в комнату вплыл запах корвалола. Мама и тётя Лена, тревожно переглянувшись, ринулись в другую комнату. В ней запах чувствовался ещё сильнее. Около аквариума стоял открытый пузырёк, но лекарство пропало. Коробочка с кормом тоже опустела, потому что весь корм плавал в аквариуме. Рыбки были на месте, но вели себя странно. Они плавали, заваливаясь набок, а самые маленькие – почти кверху брюшками. Тётя Лена охнула и побежала на кухню. Оттуда она вернулась с кастрюлей, наполненной водой. Затем схватила специальный сачок, начала вылавливать рыбок из аквариума и выпускать в кастрюлю.

Пока тётя Лена спасала рыбок, мама, находясь в совершенном шоковом состоянии, смотрела то на тётю Лену, то на Антошку, не в силах вымолвить ни слова. Вскоре все рыбки переместились в кастрюлю, и мамина подруга опустилась на стул.

Антошка жалобно смотрел на тётю Лену, понимая, что сделал что-то плохое. В его глазах стояли слёзы.

Мама наконец-то вышла из ступора и присела на корточки перед сыном.

– Я же просила не лезть в аквариум! Ну зачем, зачем ты это сделал? – спросила у него мама, которой было очень неудобно перед подругой.

Антошка поджал губы, еще раз взглянул на тётю Лену и сказал:

– Я не лез. Я рыбок кормил. Они сначала хорошо ели, а потом стали плохо есть. Я подумал, что они заболели. Бабушка тоже не ест, когда у неё сердце болит. И пьёт лекарство. А когда выздоравливает, то опять хорошо ест. Я посмотрел вокруг и увидел бабушкино лекарство… Я рыбок полечил, – совсем тихо прошептал Антошка и опустил голову.

Он зашмыгал носом, и слёзы потекли по его щекам.

– Ну что ты, Тошенька, не надо плакать, – воскликнула тётя Лена; она совершенно не переносила детские слёзы и сразу перестала сердиться, потому что ей стало жалко плачущего малыша. – Рыбки не заболели, просто ты их очень хорошо накормил, вот они больше и не захотели есть, – объяснила тётя Лена.

Мама заглянула в кастрюлю и покачала головой. Рыбок, плавающих брюхом вверх, прибавилось.

– Придется нам с тобой, Антоша, тёте Лене рыбок покупать, – сказала мама. – Ты уж извини, подруга, что так получилось.

– Я сама виновата – нечего было лекарство где попало оставлять, – возразила тётя Лена. – Авось, выживут. Ещё хорошо, что он сам всё это не выпил.

Общими усилиями Антошку успокоили, и мама с сыном отправились домой.

На другой день мама позвонила тёте Лене, чтобы узнать о судьбе «вылеченных» рыбок. Двум рыбкам совсем не повезло, но остальные остались живы. В следующие выходные мама с Антошкой пошли в зоомагазин и купили для тёти Лены двух самых красивых рыбок. Антошка сам выбирал. Но после этого случая мама решила, что в ближайшие десять лет не станет заводить в квартире ни котят, ни щенят, ни рыбок. Как бы сильно Антошка её не уговаривал.

[1]Нервный стресс – это когда бабушки или мамы всякую ерунду принимают близко к сердцу, начинают волноваться и пить разные лекарства, чтобы успокоиться. Особенно они сильно переживают, если дети прыгают с высоких заборов, гладят незнакомых собак и во время прогулок пропадают из поля их зрения. От частого волнения у них начинает болеть сердце и повышается давление. Поэтому надо стараться их не расстраивать, быть послушными и не шалить.

Случай в гараже

Наступило долгожданное лето. По выходным дням Антошка вместе с мамой и папой ходил на речку, где плескался на отмели с другими ребятишками, строил песочные замки, а папа учил его плавать. Родители по очереди наслаждались отдыхом. Почему по очереди? Да потому, что пока мама получала порцию красивого летнего загара, папа не спускал глаз с Антошки, не рискуя оставлять его один на один с его шалостями. А затем мама неотлучно была рядом с играющим сыном, пока папа ходил за очередной бутылкой лимонада в расположенный неподалёку ларёк.

После речки, ближе к вечеру, они возвращались домой через городской парк, где Антошка катался на карусели или на почти настоящем паровозике, ел мороженое и бегал по парковым дорожкам.

В конце июня маме очень срочно надо было выйти на работу в субботу, чтобы сделать квартальный отчёт[1]. А папа, как назло, был в командировке аж до следующих выходных. Поэтому в пятницу вечером мама отвезла Антошку к своим родителям.

После ужина Антошка поиграл с дедушкой в шашки, а затем по телевизору началась передача «Спокойной ночи, малыши», которую он почти никогда не пропускал. Почему «почти»? Да потому, что когда Антошка очень сильно огорчал свою маму, она не включала ему телевизор. Затем он собрался было покапризничать, не желая идти спать, но дедушка пригрозил, что такого вредного и непослушного мальчика он ни за что не возьмёт завтра с собой в гараж чинить машину. Антошка моментально очутился в кровати.

Рано утром Антошка проснулся сам, его даже не пришлось будить. Он не стал возмущаться, как обычно, что вода мокрая и щиплет глаза, когда пошёл в ванную умываться. После завтрака бабушка налила в термос чай и сделала несколько бутербродов, потому что на свежем воздухе у всех появляется хороший аппетит. После этого она со спокойной душой отправила мужа и внука делать свою важную мужскую работу, а сама занялась женской, то есть принялась за уборку квартиры, пользуясь моментом, пока мужчины не путаются под ногами.

Гаражи находились недалеко от дома, около десяти или пятнадцати минут пешего хода, в зависимости от того, быстро ты идёшь или не очень. Антошка ещё не мог ходить очень быстро, поэтому дедушка успел рассказать, что они идут помогать чинить машину дедушкиному соседу по гаражу – Серёже, который немного помял бампер и поцарапал дверь. Бампер надо выправить, дверь зачистить, а затем всё загрунтовать и покрасить.

Когда они пришли, у гаражей уже кипела работа. В одной из машин играло радио, чтобы всем было весело. Дедушка и Антошка подошли к серой «Ладе». Дедушка поздоровался за руку с её хозяином и другими дяденьками, которые были рядом. С остальными, которые находились далеко, он просто обменялся кивком или взмахом руки.

– Что, дядь Лёша, сегодня с помощником? – весело улыбаясь, спросил у дедушки парень – хозяин серой «Лады».

– Без него, боюсь, не справимся, – пошутил дедушка.

– Ну, давай знакомиться. Тебя как зовут? – обратился весёлый парень к Антошке, протягивая широкую ладонь для рукопожатия.

– Антон, – ответил тот в ответ, подавая свою руку.

– А меня Сергей.

– Мама говорит, что детям надо обращаться к взрослым на «вы» и по отчеству. Как ваше отчество? – спросил мальчик.

– Ну, я не такой взрослый, меня можно и просто по имени.

– Тогда я буду вас звать «дядя Сёрежа», – немного подумав, сказал Антошка.

– Договорились! – согласился дядя Серёжа, многозначительно подмигивая Антошкиному дедушке. – Конфетку хочешь?

– Хочу, – кивнул Антошка. – Я уже позавтракал.

– На, держи, – и протянул Антошке ириску.

– Спасибо, – сказал Антошка и, развернув обёртку, засунул конфету в рот.

– Курить пытаюсь бросить, – объяснил Сергей Антошкиному дедушке, отправляя в рот очередную ириску.

– Зубы не жалко? – усмехнулся дедушка.

– Не-а, лучше кариес на зубах, чем дёготь в лёгких, – в ответ улыбнулся Сергей. – Ну как, вкусная конфетка? – спросил он у Антошки, наблюдая, как мальчик сосредоточенно борется с прилипающей к зубам ириской. – Может, ты такие конфеты не любишь? У меня не было другой, я же не знал, что ты придёшь сегодня к нам в гости.

Антошка поднял на него свои голубые, широко раскрытые от удивления глаза, сделал судорожное движение челюстями, отлепив зубы друг от друга, передвинул ириску за щёку, чтобы она не мешала, и сказал:

– Дядя Серёжа, невкусных конфет не бывает!

Стоявшие вокруг дяденьки почему-то рассмеялись. Дедушка взъерошил Антошке волосы и сказал:

– Правильно, Антон. Дядя Серёжа, наверное, уже забыл это, как только стал взрослым. Мы сейчас будем работать, а ты постарайся нам не мешать и не отходи далеко, хорошо?

– Хорошо, – согласился Антошка. – Я смотреть буду.

Антошка, действительно, первое время стоял и смотрел, как дедушка и дядя Серёжа пытались выправить вмятины, осторожно постукивая по ним молотком. Затем он отошёл к соседнему гаражу, где другой дяденька лежал под машиной и что-то ремонтировал у неё снизу. Возле машины на брезенте в ряд лежали разные гаечные ключи. Антошка присел на корточки и стал рассматривать инструменты.

В это время дяденька высунул голову из-под машины, чтобы взять нужный ему ключ, одновременно придерживая что-то под днищем. Дотянуться до нужного инструмента ему не удалось, но тут он увидел Антошку, который с интересом наблюдал за его действиями.

– Ты мне помочь пришёл? – спросил он мальчика.

– А что, можно? – обрадовался Антошка.

– Можно и даже очень нужно, – улыбнулся дяденька. – Дай-ка мне, пожалуйста, вон тот ключ, жёлтенький такой.

Антошка схватил нужный ключ и подал его мужчине.

– Вот спасибочки, – сказал дяденька и снова нырнул под машину.

Через некоторое время он вылез окончательно и начал оттирать руки тряпкой.

– Ты чей будешь? – спросил он Антошку.

– Дедушкин, – ответил мальчик. – Вон он, с дядей Серёжей машину ремонтирует.

– А-а, я знаю твоего дедушку. Ну спасибо тебе, что помог. Теперь беги, помогай дедушке, – кивнул дяденька.

И Антошка побежал помогать. Он покружил возле Серёжиной «Лады», выжидая, когда же понадобится его помощь. Но взрослые сосредоточенно делали свою работу и за помощью к нему не обращались. Тогда он подошёл к лежащим возле машины инструментам, взял молоток и, зайдя с противоположной стороны, начал, как и дедушка, постукивать молотком по другой дверце. Он успел ударить несколько раз, после чего молоток был выхвачен из его руки.

– Ты что же это наделал! – рассерженно воскликнул дедушка. – Кто тебе разрешил трогать молоток? Посмотри, что ты натворил!

На поверхности красовалась приличная вмятина, краска кое-где отскочила.

– Я хотел вам помочь машину ремонтировать, – испуганно глядя то на дедушку, то на дядю Серёжу, тихо произнёс Антошка.

– Придётся тебя сейчас обратно домой отвести и в угол поставить, – пригрозил дедушка.

– Зачем ходить туда-сюда, – возразил дядя Серёжа, – когда у меня в гараже целых четыре угла – выбирай любой.

– Он там тебе ещё чего-нибудь «отремонтирует».

– Гараж совершенно пустой – одни стены, – успокоил дедушку дядя Серёжа. – Иди, разбойник, становись в угол, подумай о своём поведении, а через полчасика сможешь выйти, я тебя позову.

Антошка, опустив голову и хлюпая носом, медленно направился к месту наказания, боязливо заглянул в темноту, и встал в ближний к двери угол, где было посветлее. А дедушка и дядя Серёжа принялись исправлять результаты Антошкиного ремонта.

Через полчаса Антошке позволили выйти из угла, но дедушка строго-настрого запретил подходить к машине ближе, чем на пять шагов. Антошке пришлось держаться от этого места подальше, и поэтому он занялся исследованием близлежащей территории.

Вскоре поиски увенчались успехом и привели к большой куче мусора, которая, как правило, появляется в любом месте, где есть гаражи, но нет специальных бачков. Эта куча – настоящий «остров сокровищ» для любого маленького мальчика. Чего здесь только не было! Ржавые гайки, старые автомобильные покрышки, обрывки разноцветных проводков, какие-то железки, пустые зажигалки, большой комок смятых промасленных газет и ещё много всяких разных драгоценных предметов.

Когда дедушка в очередной раз отвлёкся от работы, чтобы проверить, на месте ли внук, то увидел следующую картину: Антошка сидел на корточках возле выложенных цепочкой комочков газеты и щёлкал колесиком пустой зажигалки, надеясь высечь огонь. Другой конец цепочки уходил в черноту гаража, где мальчик ранее проходил наказание. Не успел дедушка и глазом моргнуть, как попытки высечь огонь увенчались успехом. Пламя весело побежало от одного газетного комочка к другому.

– Антон, – строго сказал дедушка, – тебе разве не говорили, что играть с огнём нельзя? Ну-ка, выброси зажигалку и подойди ко мне!

И тут дядя Серёжа с криком «Ёлки-палки, там же канистра!» рванул к Антошке, схватил его за руку и дернул к себе. Тем временем огонёк добрался до границы гаража и скрылся в его недрах, откуда через несколько секунд полыхнуло пламя. Чёрный дым клубами вырвался из проёма и потянулся вверх к небу.

Не выдержав, дедушка в сердцах шлёпнул Антошку по тому месту, откуда ноги растут, хотя это непедагогично, и пообещал, что обязательно расскажет папе о его сегодняшних подвигах, когда тот вернётся из командировки.

Несколько человек, увидав пожар, с вёдрами бросились к небольшой кучке песка, оставшейся от строительства одного из новых гаражей, чтобы засыпать огонь. Но пока руками наполнили вёдра, огонь угас сам по себе, потому что бензина в канистре было совсем немного.

Оказывается, когда Антошка стоял в углу и его глаза привыкли к темноте, он увидел стоящую недалеко от него канистру, про которую дядя Серёжа совсем забыл, когда определялось место наказания мальчика. Разумеется, он не смог удержаться и не посмотреть – пустая она или полная. Как часто бывает в таких случаях, канистра опрокинулась, часть бензина растеклась по бетонному полу гаража. Остальное получилось само собой. Антошка не смог объяснить взрослым, зачем он всё это сделал. Да он и себе не мог это объяснить.

Поняв, что дальнейший благополучный ремонт машины и пребывание Антошки на этой же территории совершенно несовместимы, дедушка отвёл внука домой, а сам вернулся обратно. К этому времени бабушка уже закончила уборку, поэтому до возвращения мамы у неё было достаточно времени, чтобы объяснить Антошке, что могло бы с ним произойти, если бы дядя Серёжа вовремя не оттащил его от опасного места. И как были бы расстроены и она, и дедушка, и его родители, если бы с Антошкой произошло несчастье из-за его шалостей. Когда мама вечером вернулась с работы, тоже очень рассердилась. В наказание целую неделю она не покупала Антошке мороженое и не разрешала смотреть телевизор.

[1] Квартальный отчёт – это когда маме надо составлять много-много разных табличек с цифрами, которые показывают, как работали все люди на её работе в течение трёх, шести, девяти или двенадцати месяцев. Этот отчёт необходимо направлять к строго определенному числу самому главному начальнику. Поэтому иногда приходится идти на работу и в выходной день.

Почему кошки не летают?

У миня плапала коска,

А завут её – Матлёска.

Пачиму ана плапала?

Я её ни абизала.

Пелед этим я как лас

Ссыла ей плативагас,

Стала я ей надивать,

А ана – лас, пад клавать!

Я её тину за хвост,

А ана кличит: «Ни тлооос!»

Фу, какая нидатлога,

Дазе хвост нильзя патлогать!

(Рассказ одной

маленькой девочки)

В августе бабушка поехала отдыхать в санаторий, а любимую кошку Марусю взять с собой не могла. Хотя она и лечебная кошка, всё равно животным в санатории не место. Пришлось Антошкиной маме временно взять Марусю к себе, потому что мама как раз была в отпуске, а дедушка – ещё нет. Маруся – кошка домашняя, гулять сама на улицу не выходила, только вместе с бабушкой. Поэтому перед отъездом в санаторий бабушка вместе с Марусей привезла лоток для её туалета и наполнитель, а также специальную миску для еды.

Радости Антошки не было границ. Наконец-то в доме появилась кошка! Мама скрепя сердце согласилась взять Марусю, но бабушка уверяла, что Антошка ничего плохого Марусе не сделает, в крайнем случае, кошка всегда успеет сбежать под диван, если Антошка станет её сильно донимать. Маруся обычно так и делала, когда мальчик гостил у бабушки и начинал играть с её любимицей слишком активно.

Маруся никогда ещё не была дома у Антошки, поэтому сразу начала настороженно оглядываться и обнюхивать все предметы, которые попадались ей на пути изучения нового места жительства. Она осторожно кралась, вытягивая вперед мордочку, а при резких звуках, что доносились из кухни, когда мама гремела кастрюлями, приседала на лапках и прижимала уши. Шёрстка вставала дыбом, а хвост становился похожим на щётку. Маруся очень красивая, хотя и беспородная. Её белая шерсть короткая и гладкая, а глаза совершенно удивительные: один голубого цвета, а другой – зелёного.

Антошка сразу попытался схватить кошку, чтобы с ней поиграть, но Маруся сбежала под диван и вышла только тогда, когда бабушка позвала её, чтобы попрощаться. Она почесала любимицу за ухом и передала маме на руки. Затем расцеловала Антошку и попросила поменьше тискать Марусю в руках, а играть с ней потихонечку, как воспитанный ребёнок. Наконец, раздав кучу указаний, бабушка уехала домой, чтобы подготовиться к отъезду.

Первое время Маруся всего пугалась и обитала, в основном, под диваном. Выходила только по крайней необходимости – когда требовалось в туалет или когда мама звала её поесть. Поэтому Антошке сначала не удавалось поиграть с кошкой. Однако прошло некоторое время, и Маруся освоилась, даже начала играть с Антошкой. Он привязывал к верёвочке бантик, сделанный из листка бумаги, и водил им туда-сюда перед Марусиным носом. Та сначала притаивалась, вся подбиралась в комочек, глаза у неё становились настороженно-озорными. Маруся быстро-быстро переминалась на задних лапах, забавно виляя попой, как будто примеривалась – с какой ноги ей удобнее оттолкнуться, и, наконец, выпрыгивала из засады, стараясь схватить верёвочку зубами или когтями. Если ей это удавалось, она падала набок, грызла бантик зубами и одновременно драла его, с огромной скоростью перебирая при этом задними лапами. А если Антошке удавалось выдернуть бантик вверх из-под её носа в тот момент, когда Маруся бросалась на игрушку, тогда на всём скаку подпрыгивала вверх и гналась за верёвочкой по кругу, задевая на ходу мебель. Антошка заливисто хохотал, забыв обо всём на свете.

Но все попытки мальчика взять кошку на руки оканчивались неудачей, хотя Маруся не возражала, когда её брала на руки мама. Не сопротивлялась, если Антошка гладил её, пока Маруся лежала у мамы на коленях. Кошка даже некоторое время так же лежала на коленях и у Антошки, если мама потихонечку перекладывала её к сыну, когда Маруся, разнежившись, прикрывала глаза и начинала мурлыкать. Но затем, поняв, что её обманули, она старалась вырваться из Антошкиных рук и отбежать на безопасное расстояние.

Антошка очень любил наблюдать за Марусей. Она была очень чистоплотной кошкой. Поев, Маруся усаживалась где-нибудь в сторонке и начинала долго и тщательно вычищать и так белую шёрстку на боках и спине. Кошка облизывала переднюю лапу, а затем умывала ею нос и даже голову за ушами. Маруся так увлекалась этим занятием, что когда слышала какой-нибудь резкий звук, например стук посуды на кухне или если сигналила машина за окном, то резко вскидывала голову, водила ушами, определяя, опасный для неё этот звук или нет, а её язык в это время так и оставался высунутым, как будто она дразнилась. Некоторое время Маруся сидела с высунутым языком, а затем, опомнившись, втягивала его обратно и, немного помедлив, снова начинала вылизываться.

А ещё Маруся очень любила сидеть на подоконнике и наблюдать за тем, что происходило за окном. Антошкина квартира находилась на третьем этаже. Марусе очень хорошо было видно, как прогуливались молодые мамочки со своими карапузами, лежащими или сидящими в колясках, как катались дети на больших и маленьких велосипедах, а также как отъезжали и подъезжали к дому разные автомобили. Но самым интересным объектом для наблюдения, разумеется, были птицы: голуби, воробьи, а также ласточки, которые с пронзительным криком на огромной скорости проносились мимо окна и взмывали в небо, гоняясь за мошками. Как они ухитрялись при этом не врезаться в деревья, растущие около дома, Антошка не понимал.

Ласточки гнездились под балконами, и Антошка слышал, как пищали птенцы. Однажды, когда он вместе с мамой сидел на балконе, одна ласточка чуть было не врезалась в Антошку. От неожиданности он вскрикнул, а сердечко ухнуло куда-то в желудок. Мальчик отпрянул и нелепо взмахнул рукой, закрыв глаза от страха. Ласточка, чиркнув его по руке коготком, шарахнулась в другую сторону. Мама тогда успокоила сына и объяснила, что это был подросший птенец ласточки, который учится летать. Когда детёныши подрастают и становятся почти такими же, как и их родители, взрослые ласточки выталкивают молодых из гнезда и начинают гоняться за ними, чтобы те научились летать – быстро и долго. Эта молодая ласточка ещё не научилась точно рассчитывать расстояние до препятствия, поэтому-то чуть и не врезалась в Антошку.

Как-то после обеда, когда мальчик сидел за столом и рисовал Марусю, которая, по обыкновению, восседала на своем наблюдательном посту, ласточки за окном вели себя более шумно, чем обычно. Они проносились мимо Маруси так часто, что её уже перестали интересовать проезжавшие мимо машины и гуляющие во дворе собаки. Кошка то вытягивалась в струнку, то приседала и сжималась, как пружина, а голова её быстро вертелась направо и налево, при этом она даже иногда стукалась носом о стекло.

Одна створка окна была чуть-чуть приоткрыта, чтобы с улицы в комнату шёл свежий воздух. Продвигаясь по подоконнику, Маруся добралась до этой створки и высунула голову наружу. Теперь стекло ей не мешало. Казалось, ещё немного – и бросится ловить пролетающих мимо птиц.

Антошка встал из-за стола и потихоньку подошёл к Марусе. Она, увлечённая наблюдением за ласточками, ничего не услышала. Антошка схватил кошку и подкинул вверх и вперёд, прямо на пролетающую мимо ласточку. Ласточка увернулась с резким возмущённым писком, а Маруся полетела вниз и приземлилась в траве под окнами. Антошка раскрыл пошире створку и перевесился через подоконник, пытаясь разглядеть, что делала Маруся внизу. В этот момент в комнату вошла мама. Она кинулась к сыну, оттащила его от окна и сказала строго:

– Ты зачем высунулся? Ты же мог упасть и разбиться!

Антошка покосился за окно, а затем вдруг расплакался.

– Значит, Маруся раз-бии-илась!

Мама выглянула наружу и посмотрела вниз, но ничего не увидела.

– Так, перестань реветь, успокойся и внятно мне объясни, что случилось, – строго сказала она.

Когда мама наконец-то поняла, что сделал её сын с несчастной кошкой, то выбежала из квартиры прямо в тапочках, пронеслась по лестничным пролётам через все три этажа и выскочила на улицу. Походила под окнами, поискала Марусю в густой траве, звала её, но так и не нашла. Мама даже пыталась заглянуть в вентиляционное окошко, ведущее в подвал. Решётка у окошка была отогнута и, скорее всего, Маруся сбежала туда, когда опомнилась после падения. Сидевшие на лавочке бабули подтвердили, что видели какую-то белую кошку, но куда она делась, не обратили внимание.

В полном расстройстве мама вернулась домой. Антошка было снова настроился расплакаться, увидав, что Марусю мама не нашла. Пришлось ей снова успокаивать сына. Когда Антошка перестал всхлипывать, мама спросила его, почему он так поступил с Марусей.

– Она же с птичками хотела полетать, поиграть с ними, – произнёс Антошка, – вот я ей и помог, как мама-ласточка своим птенчикам.

– Антон, кошки не умеют летать.

– А почему кошки не летают?

– Потому, что у них нет крыльев.

– У людей тоже нет крыльев, а они летают, – возразил Антошка и начал перечислять: – Супермен, Бэтмен, а ещё Карлсон.

– Это же сказочные супергерои, а у Карлсона был моторчик и пропеллер, – сказала мама. – В обычной жизни люди используют для полётов самолёты, вертолёты или дельтапланы, в крайнем случае, парашюты.

– Мама, а Маруся найдётся?

– Будем надеяться, что найдётся, – ответила мама не очень уверенно. – Проголодается и выйдет из подвала.

Прошла неделя. Когда мама выходила на улицу гулять с Антошкой, она проходила вдоль дома, заглядывала в подвальные окошки и звала Марусю. Но кошка не показывалась. Может быть, она от страха забилась в самый дальний уголок, откуда не слышала, как её звали. А может, Марусю кто-нибудь взял к себе, уж больно кошка была красивая. Но Антошка и его мама не теряли надежду, что Маруся в конце концов найдётся. Поэтому мама пока не сообщала бабушке о пропаже любимицы, чтобы не расстраивать и не портить отдых. Когда бабушка звонила и спрашивала про Марусю, маме приходилось говорить, что с кошкой всё в порядке.

До приезда бабушки оставалось всего несколько дней, поэтому мама переживала и постоянно думала, как сообщить ей эту неприятную новость. Но однажды, возвращаясь с прогулки, они в палисаднике около дерева увидели Марусю. Антошка радостно закричал:

– Мама, мама, смотри! Наша Маруся!

Мальчик кинулся к кошке, но кошка, испугавшись, убежала в подвал через окошко. Антошка растерянно посмотрел на маму.

– Ты её испугал, Антоша. Не надо было кричать и бежать к ней. Пойдём домой. Я возьму колбасу и попробую приманить Марусю, а ты дома посидишь.

– Я тоже хочу Марусю приманить. Ты дашь мне колбаску? – спросил Антошка.

– Нет, – ответила мама. – Маруся тебе не доверяет, ты её сильно обидел, когда выбросил из окна, поэтому я пойду одна.

Они зашли домой, мама достала из холодильника «докторскую» колбасу, отрезала кусочек и спустилась вниз. Отщипнув немного колбасы, положила кусочек на подвальное окошко, в которое сбежала Маруся, и стала её звать. Наконец из темноты показалась белая мордашка. Маруся жалобно мяукнула и потянулась, принюхиваясь к колбасе, после чего кусочек моментально исчез. Мама медленно приблизилась к окошку, ласково разговаривая с Марусей, присела на корточки и протянула кошке руку с остатками колбасы. Маруся, немного подумав, всё же выбралась и подошла. Она съела другой кусочек и облизала мамины пальцы. Мама почесала у Маруси за ушами и осторожно взяла её на руки.

Дома мама искупала Марусю, потому что её белая шёрстка в подвале стала очень грязной. К тому же она нахваталась блох от дворовых кошек. После купания мама посушила Марусю феном и снова накормила. Блох удалось вывести к бабушкиному приезду при помощи специального шампуня, но Маруся окончательно перестала доверять Антошке. Она сбегала под диван и оттуда шипела на него, если мальчик туда заглядывал. Когда бабушка вернулась из санатория, мама ничего ей не стала рассказывать о Марусиных приключениях.

Прошло некоторое время после этого события. Как-то вечером по телевизору показали репортаж о воздушно-десантных войсках. Антошка оторвался от игры и очень внимательно смотрел, как десантники выпрыгивали из самолёта, как раскрывались парашюты, как красиво и плавно они спускались вниз. Когда закончился репортаж, Антошка попросил у мамы нитки. Затем он вытащил из кармана носовой платок и долго сосредоточенно что-то мастерил. Наконец, радостный, показал маме и папе результат своего труда.

– Ух, ты! – воскликнула мама. – Какой хороший парашют получился! Можно привязать игрушечного солдатика и с балкона запускать.

– Нет, я его Марусе подарю, чтобы она на меня больше не сердилась. Теперь она может хоть с крыши прыгать – и не разобьётся. Мам, правда я здорово придумал? – спросил Антошка, но мама вздохнула и покачала головой.

– Вряд ли Маруся захочет прыгать с парашютом, тем более – с крыши. К тому же, он для неё слишком маленький. Лучше давай солдатика привяжем.

– Давай, – немного подумав, согласился Антошка.