Антарктида

Глава 1

Антарктида – таинственная и холодная, сколько отважных путешественников бросали вызов, вызов ничему иному, как смерти и были обречены остаться наедине с собой среди этих безжизненных глыб. Что заставляло их самовольно преподносить свои души ледяной тюрьме? Неумолимая жажда приключений, стремление быть первым, оставить след в истории или горе, которое толкнуло на такой отчаянный поступок…

- Ты что там бубнишь? Какие путешественники, что за обреченность в тюрьме? – вмешался в мысли Алексея, навеянные дремотой, Палыч – Алекс, неужели ты только сейчас задумался, на что мы согласились?

Алекс хотел заметить, что имя его Алексей, но добродушный, в меру упитанный ворчун пятидесяти лет, с просединой в бороде смотрел на него таким теплым взглядом, что возражение в его адрес можно было считать не иначе как преступлением.

- Который час? – спросил Алексей.

- Каждый, вошедший на территорию ледяной пустыни, должен забыть про время и всякую надежду на спасение – выразительно, делая акцент на каждом слове, вывел Палыч, но задумался и, посмотрев на часы, через некоторое время произнес – половина пятого утра.

Алексей осмотрел палатку, которая ныне исполняла роль ночлега. За окном уже стихла буря, продолжавшаяся не менее 5 часов. Ровно сутки назад они сошли с борта вертолета, столько же уже продолжалась их новая жизнь, не имеющая определенной судьбы. Теперь только они остались наедине с безграничным могуществом природы. Сейчас их положение не было плачевным, в снаряжении имелись особые рации, по которым нужно было связаться со станцией «Дружба» в Санкт-Петербурге, но действие приборов ограничивалось расстоянием. По несложным расчетам было выявлено, что вскоре из-за большой дистанции аппараты станут не больше, чем грудой металлолома. Главной целью экспедиции было найти пропавших коллег из Германии. Немцы Марк и Отто вот уже две недели не выходили на связь. «Дружба» решила поучаствовать в поисках. «Такая помощь улучшит отношения между нашими научными станциями, возможно, впоследствии мы заключим научный союз», - считал управляющий «Дружбы» Андрей Завидов.

План экспедиции был прост – пропавшие должны быть найдены. Для этого русские полярники должны были двигаться по маршруту коллег из Германии.

Утро прошло в тишине, напарники выпили кофе и начали собираться в дорогу. Сегодня им предстояло пройти около сотни километров.

- Мы с тобой как Лазарев с Беллинсгаузеном, - заключил Палыч.

- У нас другая цель, из общего только то, что мы вдвоём в Антарктиде, как и они 200 лет назад.

- Да я вовсе не про это, - чуть ли не перебивая, продолжил Палыч – видишь ли, за 2 века мало чего поменялось – несомненно, придумали много нового, сделали великие научные открытия, но на этой земле, - Палыч показательно потоптал снег - ничего не изменилось. На карте Земли уже нет белых пятен, но это вовсе не так, мы – часть природы, нам не положено знать всех её секретов. Люди заселялись там, где им было комфортно существовать, так было с самого начала, но неспроста Антарктида так безжалостно губит всех незваных гостей, вспомни случаи, когда люди пропадали с научных станций, целые экспедиции пропадали без вести! СМИ не особо разжигают эту тему: у одних нет данных, вторым категорически запрещено распространять информацию, третьи же строят гипотезы о неизвестных существах, заселяющих Антарктиду, во что верить получается с трудом. Температура здесь весьма непостоянна, буквально, 60 миль назад погода напоминала Питерскую зиму, сейчас же, далеко не в самых плохих унтах становится холодно.

- Я раньше верил в инопланетян, но даже сейчас ничего не могу о них сказать: есть ли подобные человеку разумные расы или же мы одни в такой большой Вселенной, - поделился Алексей.

Беседа их была прервана внезапно поднявшимся ветром, и напарники были вынуждены пройти следующий десяток километров молча…

Каждый думал о своем. Внезапно на горизонте появился предмет непонятной формы, расстояние до него было не больше мили, он явно вызвал интерес полярников и они поспешили навстречу странному явлению.

- Наверное, это НЛО – усмехнулся Алексей – А что, озоновые дыры на севере могут служить иноземцам неким входом на Землю.

- Такие сюрпризы здесь меня не обрадуют – небезучастно отозвался Палыч – Нет, Алекс, это что-то земное…

Загадочный предмет напоминал консервную банку, с приплюснутыми боками, размером он был чуть больше легкового автомобиля.

- Похоже на луноход, но что он делает здесь, в Антарктиде?

- Вовсе это не луноход, нужно осмотреть его внутреннее устройство.

Палыч, с несвойственной для своих лет активностью, по-мальчишески открыл незамысловатый, но герметичный люк и проник внутрь. Необычный салон напоминал комнату: старый американский диванчик, деревянный стул с письменным столом, в дальнем углу находился блок управления.

Палыч начал рассматривать приборы и разбираться с принципом их работы, он так увлекся этим занятием, что не заметил, как Алексей тоже забрался внутрь и уже рассматривал стол с рукописями. Между старых книг лежало письмо…

«Это письмо вы, вероятно, на нашем корабле «Эллада», личной разработке инженера Мэтью Эддингтона. Корпус – это особый сплав металлов, придающий кораблю устойчивость к морозам и внешним воздействиям. Мы – научная станция «Антарктида». В 1803 году люди, увлеченные одной идеей, готовые пожертвовать за её реализацию жизнью, а именно:

Как уже упоминалось, главный инженер Мэтью Эддингтон;

Главный механик, благодаря которому это судно начало двигаться, Брэндон Дин;

Врач, следящий за здоровьем экипажа, Джулия Блек;

Главный мозг команды, обеспечивающий нас навигацией и связью со штабом, Стивен Этчессон;

Я благодарен всем, кто принимал участие в экспедиции, также я по праву, с гордостью могу назвать эту экспедицию в Антарктиду одной из лучших и информативных за все время.

Увы, мы вынуждены из-за серьезной поломки покинуть «Элладу» и искать новые материалы для исследования, трудно осознавать, но мы уже не вернемся домой, и будем вынуждены встретить последние дни именно здесь.

Вся информация по экспедиции передана в Нью-Йоркскую городскую библиотеку, ответственный за документацию – библиотекарь Арнольд Галбрейт»

С уважением, директор научного центра

«Антарктида» в Нью-Йорке

Фрэнк Эдуардз

3 августа, 1907 год, 17:53

Резкий толчок, скрип, странное жужжание, Алексей не устоял на ногах, при падении он почувствовал, как ударился головой обо что-то твердое, что заставило его потерять сознание.

Когда он очнулся, в кабине горел свет, звонкое, непривычное тарахтение напоминало звук мотора. Рядом на стуле сидел Палыч, как всегда с живым, доброжелательным лицом, выражавшим на этот раз какую-то необычайную радость.

- Что произошло? – других слов Алексей не нашел, так как о событиях, произошедших пока был без сознания, он знать не мог.

- Ааа, это все электрика – заявил Палыч – покопался я в документах и письмо прочитал. Как бы там не было, но механик у них балбес оказался – перегорело несколько проводов,он и не смекнул, а я все наладил, и теперь у нас есть транспорт – чуть ли не с криком провозгласил он – топливом они запаслись на славу, нам то уж точно хватит, эта их «Эллада» гусеничная, поэтому проблем с перемещением не возникнет.

- А что с отчетом по экспедиции? Здесь же должны быть какие-то документы.

- Наш коллега Фрэнк побоялся утечки в руки в соперников, а таковые были. Вся информация была оперативно удалена, а перед этим передана близкому другу Эдуардза Арнольду-библиотекарю. Ухх, больше века прошло, но до сих пор этот вездеход будет в числе лучших. О наших переживаниях по поводу ледяного заточения можно забыть. Теперь мы в безопасности!

- Ты прав, Фёдор Палыч, но не стоит спешить с выводами, мы еще не нашли Марка и Отто.

- О, не переживай – перебил Палыч – я связался с «Дружбой» и они сообщили, что за нашими немцами была выслана помощь прямиком из Германии, Отто подал сигнал из восточной части, и, не называй меня Фёдор Палыч – просто Палыч,- не любил напарник Алексея, когда его называли Фёдором – в детстве за ним закрепилось Федька – редька. Палыч был самым маленьким в классе, но сейчас он стал поистине большим человеком.

Алексей и Палыч добрались до станции у побережья Антарктиды на своем трофейном вездеходе, откуда добрались на Родину. В Питере героев-полярников встретили с почестями, они получили поздравления от своих и иностранных коллег. На станции «Дружба» несколько дней царил ажиотаж. Пока из значимых находок у ученых из северной столицы России был только вездеход, казалось бы эта станция уже проделала огромный труд, но это была только малая часть большого дела. В ближайшем будущем полярников, ставших близкими друзьями, ожидала не менее значительная командировка в Нью-Йорк…