Англия. Глава 3. Парадная Англия. Часть 2. Лондон. День второй.

Глава 1

Вот никогда не делайте так, как сделали мы — не планируйте себе столько экскурсий в один день. Лучше задержаться на сутки и всё равномерно распределить, включая силы. Заранее не угадаешь, конечно, потому и советуем.

Ладно, давайте по порядку. Очень ранний подъем и завтрак ещё полбеды. Кстати, из обещанного «включённого» завтрака, только овсяная каша, круасаны и кофе. Это если не знать, что за дополнительные 5 фунтов можно приобрести проход в специальную зону, где предлагается самостоятельно собрать прекрасный «английский завтрак» (см. рассказ «Обан»)., что мы незамедлительно и сделали. Пока всё хорошо!

Дальше – хуже. Вроде и приехали на нужную станцию метро, и по километровому подземному переходу вышли куда надо (вон же, указатель висит), а нашего экскурсионного автобуса не видим – и всё тут. И где его искать в пустом, только просыпающемся городе?

Спасибо экскурсовод кричит нам издалека по-русски: «Вы на экскурсию?».

«Мы, мы!» - радостно машем в ответ. И как она нас нашла только? Опытная, наверное.

Опаздывать никак нельзя было, нас заранее предупреждали - первая поездка будет в Виндзор, а туда все стремятся пораньше попасть, чтобы в огромной очереди за билетами долго не стоять.

Так что проходим мы в заполненном автобусе, под укоризненными взглядами наших соотечественников, к самым последним свободным местам, по-русски извиняясь, желая всем доброго утра, и по-английски улыбаясь при этом. Кто-то отвечает даже...

Добрые, всё-таки, у нас люди.

Виндзор.

Путь до Виндзора не занимает много времени, час от силы. Слушаем экскурсовода и по сторонам поглядываем. В Лондоне внимательно смотреть надо: увидишь самую старую кофейню, например, ещё в ХV веке основанную, или обувной магазин, принадлежащий одной семье вот уже пять столетий. Рядом, кстати, такой же, но шляпный.

И вся эта старина мирно уживается с англиканскими церквушками, говорят, совсем уже не популярными, разбросанными тут и там небоскрёбами, и развешенными в самых неожиданных местах многочисленными радужными флагами. Может, фестиваль какой проходит нетрадиционный?

Виндзорская стоянка уже забита туристическими автобусами. Всё ещё с лёгким чувством вины за своё опоздание, направляемся мимо одноимённой железнодорожной станции, с навечно припаркованным на ней паровозом Королевы Виктории (выглядит, как новогодняя открытка), прямо в замок. Ориентироваться легко - и его, и длинную очередь на вход видно издалека.

- Ну, это далеко не самое страшное, - говорит наш гид и все мы дружно веселеем.

Пока стоим под все более настойчивым солнцем, можно полюбоваться самым высоким строением — Круглой башней, где сам Король Артур со своими рыцарями за Круглым столом восседал. А ещё факты интересные повспоминать.

Виндзорский замок - один из девяти, включая Тауэр, заложен по приказу Вильгельма I, завоевавшего Англию в ХI веке. Все эти крепости окружали Лондон в сутках пешего перехода и должны были надёжно защитить столицу.Замок был захвачен лишь однажды и то не иностранными завоевателями, а «своими» - в ХVII веке революционеры, ведомые Оливером Кромвелем, судили, казнили и похоронили здесь же Короля Карла I.Виндзорский замок — мировой рекордсмен по непрерывному монархическому проживанию (Кромвель не в счёт — за свой короткий период правления он так и не принял королевский титул и в Виндзоре не оставался). За 900 лет здесь проживало более 30 монархов. Генрих VIII, например (помните историю его жены, Анны Болейн, казнённой матери будущей Королевы-девственницы Елизаветы I?), добавил наиболее экстравагантный элемент к дворцовому комплексу — первый теннисный корт у подножия замкового холма.На территории крепости находится часовня Святого Георгия — главная резиденция Ордена Подвязки, старейшего рыцарского ордена в мире.Коменданту крепости до сих пор при вступлении в должность передаётся во временное пользование великолепный дворцовый «Юбилейный» сад, с правом разбивать на нём грядки и выращивать для своей семьи любимые цветы, овощи и зелень. Часы в большой кухне замка, которая находится в непрерывном использовании более семисот лет (!), всегда показывают на пять минут вперёд, чтобы еда никогда не приносилась слишком поздно.Помимо Королевы, членов её семьи и придворных (около 150 человек), на территории постоянно проживают более четырёхсот человек прислуги, среди которых – каминщик (каминов здесь более трёхсот) и часовщик (часов ещё больше — за четыреста).В Виндзоре, как и в Лондоне, проходит смена караула Королевских гвардейцев: с апреля по август — ежедневная, а в остальное время по нечётным дням, но всегда ровно в 11:00. Когда в замке останавливается Королева, церемонию сопровождает военный оркестр.Целый флигель во Дворце отведен для постоянного проживания, за счёт королевской казны, наиболее отличившихся ветеранов Вооружённых сил Великобритании. Единственное требование, кроме выдающихся заслуг, конечно, отписать всё недвижимое имущество в эту самую казну.Для собачников. Королева — один из старейших заводчиков корги в мире, поэтому Виндзорский дворец — рай для собак этой породы. Здесь им отведены отдельные апартаменты, а приготовлением блюд из свежей крольчатины и говядины занимается специальный повар.Ну и наконец, именно здесь находится самый известный действующий кукольный дом в мире. В нем есть водопровод, электричество, туалеты со смывом, лифты, винный погреб с настоящим вином и пивом и даже библиотека с книгами, собственноручно переписанными, например, Киплингом и Конан Дойлом. Вы всё это можете увидеть своими глазами, а если попросите, так еще и тот самый «Юбилейный» сад с мини- лопатками и тележками.

Замок действительно впечатляет, если представить, каким «духом старины глубокой» пропитан здесь каждый камень. Все эти века, правда, в голове не очень укладываются, но глядя с его стен на великолепные зелёные холмы и долины вокруг, понимаешь, почему для постоянного проживания нынешняя Королева предпочитает именно его.

Смена караула Королевских гвардейцев прошла как-то незаметно. Но это субъективно - многочисленные туристы заранее облюбовали самые видовые места, и видно нам было плохо.

Да и военный оркестр не играл, а значит, Королева вообще ничего не видела.

На обратном пути до автобуса, за отведённые сорок минут свободного времени, рекомендуем заглянуть в симпатичные бутики, во множестве разбросанные прямо у дороги. Мы были приятно удивлены очень стильными вещами по вполне «гуманным» для такого пафосного места ценам.

И не только удивлены, как вы понимаете, ещё и с покупками возвращались...

Теперь наш путь пролегает обратно в Лондон, для посещения ещё одного символа английской столицы.

Тауэр.

Тауэр — самое сердце, откуда «есть пошла» английская земля. Построенный на развалинах древнеримских укреплений, снискал себе славу.... А вот чего - давайте послушаем гида, пока возвращаемся из Виндзора обратно.

Заложенный при Вильгельме I, как неприступная крепость, служил и арсеналом и королевской резиденцией и даже зоопарком. Главное же предназначение на протяжении более семи веков — тюрьма для знати и место её казни. Последние заключённые отбывали здесь наказание вплоть до середины 60-х годов ХХ века.Вам обязательно покажут «Ворота предателей» - нижний и запретный вход в Тауэр с реки Темзы. Сколько же узников через него завели, а то и проплыли вместе стражники за прошедшие века?! И ведь наверняка всё подсчитано и учтено где-то.А ещё в Тауэре можно встретить приведения. Ну, это если повезёт, конечно. Или не повезёт, кому как нравится. Например, ту самую Анну Болейн — мать будущей блистательной Королевы Елизаветы I. Она так и бродит с головой под мышкой, как была выставлена на обозрение после казни за государственную измену. На самом деле всего лишь за то, что родила Генриху VIII девочку, а не наследника, и посмела скрывать этот факт от короля. И впрямь, какая сволочь! В их средневековом понимании, конечно. Ирония судьбы заключается в том, что дочь эта стала-таки одной из любимейших и уважаемых английских королев, время правления которой заслуженно вошло в историю, как «золотой век Великобритании».В Колокольной башне Тауэра содержались самые именитые узники, в частности и Елизавета, пока не была сослана папой в отдалённое имение. Но была у башни и более утилитарная функция — её колокол возвещал лондонцам о пожарах — «два в одном», как говорится.Рядом с Колокольной башней расположен дом Королевы, для особых «гостей». Последним его узником в течение четырёх дней в мае 1941-го был Рудольф Гесс, личный посланник фюрера, миссия которого до сих пор окутана тайной. Сколько их ещё хранят эти стены? На территории крепости все годы её существования живут с семьями стражники - «бифитеры», или «мясоеды». Своё название они получили в ХV веке, когда во время сильного голода, стражники Тауэра получали паёк из говяжьего мяса («beaf» по-английски «говядина»). Сейчас их мундиры стоят порядка 7 000 фунтов, т.к. включают в себя настоящие золотые нити (помните красавцев на этикетке популярного английского джина?).Именно «бифитеры» следят в наши дни за порядком в крепости, водят экскурсии, с удовольствием фотографируются с туристами, а главный из них каждую ночь совершает Церемонию ключей, обходя все ворота Тауэра. Последовательно раздаются диалоги стражников: «Кто идёт?» - «Ключи» - «Чьи ключи?» - «Королевы Елизаветы». Последние из ворот должны быть заперты ровно в 21 час 53 минуты. После этого штатный трубач Тауэра играет отбой. Церемония ни разу не прерывалась на протяжении сотен лет и только однажды была отложена на 30 минут, в 1942-м, во время немецкого налёта.Вы, конечно, слышали, что в Тауэре проживают охранники-вороны числом шесть, в классическом варианте. По преданию, если они покинут эти стены, звезда Британской империи закатится. Чтобы этого не случилось, предприимчивые англичане делают три вещи: во-первых, держат семь воронов «на всякий пожарный», во-вторых, регулярно подрезают им крылья (попробуй полетай), и, в-третьих, нарекают каждого собственным именем, ведут их родословную и держат дворцового смотрителя воронов, который ухаживает за ними и регулярно кормит крольчатиной и парной говядиной. Так что впору кроликам с телятами «лыжи смазывать», а отнюдь не этим, сыто переваливающимся на лужайке, «охранникам». В Тауэре до сих пор находится Королевская сокровищница под охраной гвардейцев. Конечно, наши посетители после Алмазного фонда в Москве будут сильно разочарованы количеством и качеством экспонатов. Но давайте помнить, что в её стенах драгоценности британской короны берегут ещё с начала ХIV века, в то время как предыстория Алмазного фонда, как государственного собрания, восходит к началу века ХVIII-го. Поэтому отнесёмся к королевским сокровищам с должным вниманием и уважением. Тем более, именно здесь находится Корона Британской империи и самый крупный бриллиант в мире — звезда Африки.

По сравнению с Виндзорским замком, Тауэр производит мрачноватое впечатление. Может, из-за жары, а может, из-за соответствующей ауры. Одна из достопримечательностей, например, место, где на протяжении семи веков рубили зачастую вполне невинные головы.

Да и Королева, несмотря на статус действующей резиденции и наличие королевских покоев, здесь никогда не останавливается.

Наш гид, проведя короткую экскурсию среди раскалённых каменных стен и таких же толп туристов, поспешила с нами поскорее распрощаться, предварительно поставив в очередь в Королевскую сокровищницу. Причём почему-то именно с нами. Наверное, мы ей утром запомнились.

- Всё. Я с вами прощаюсь: жарко очень, да и в сокровищнице экскурсии нам проводить нельзя. Смотрите, воон там Тауэрский мост, один из главных символов Лондона, я вам рассказывала, помните? Его сейчас разводят как раз. И там же внизу - причал для корабликов по Темзе, вы же интересовались. Передайте всем мою благодарность и - удачи.

- Спасибо, всё было очень интересно, и Вам удачи, - вежливо отвечаем мы, не очень понимая, что и кому надо передать.

То, что про мост рассказывала, помним, но как-то смутно. Хотя, всё равно в очереди стоим, можно память освежить водичкой холодной. Тем более, вон и китайцы в начало очереди полезли, делая вид, что вообще не понимают, чем здесь остальные туристы заняты, так что время у нас есть.

Тауэрский, он же «Башенный», как называют его местные, был построен в конце ХIХ века. Современный, удобный, с лифтами, тремястами ступеньками вверх и пешеходными галереями через Темзу - настоящая вершина английской инженерной мысли.Сразу после открытия пешеходная часть моста стала очень опасным местом из-за орудовавших здесь карманников и грабителей. В 1910 году пешеходные галереи закрыли, как и лестницу — популярностью у горожан она не пользовалась.Поначалу мост разводили до сорока пяти раз в сутки, пока не поняли, насколько это не рентабельно. Теперь же — несколько раз в неделю по расписанию. Нам повезло застать именно такой момент. За расписанием развода моста никто, кроме корабельщиков, особо не следит. Поэтому зачастую на нём происходят различные инциденты. Так, в 1952 году, пассажирский автобус оказался на мосту во время развода. Все чудом уцелели — водитель разогнал автобус и смог перескочить с одной части на другую. А вот кортеж Билла Клинтона в 1997 году с такой задачей не справился. Так и стояли: одна часть машин по одну сторону моста, другая — по другую. Лондонцы долго ещё потешались.Многие туристы ошибочно называют Тауэрский мост Лондонским. А в столице есть отдельно стоящий с таким названием. Даже один американский предприниматель долго гордился тем, что, не глядя, выкупил за его за долги, пока не понял, что купил вовсе не Тауэрский, а действительно «Лондонский». Но в историю всё равно вошёл.

Всё когда-нибудь заканчивается — закончились и китайцы. Мы уже на травелаторе — ногами перебирать под кондиционерами не надо и у экспонатов не задержишься. Так что, обозрели всё по-скорому, отдали должное – и на волю за холодной водой.

Как вы понимаете, нас к Темзе потянуло. Сил немного, но пристань совсем неподалёку. Билеты купить не проблема, это тебе не метро, всё как у людей — кассиры за стёклами сидят, зону выбирай и отправления жди.

Зону мы выбрали недалёкую — Вестминстерское Аббатство с «Биг-Бэном» знаменитым.

А ожидали в кафе на набережной с лёгкими закусками и порционными бутылочками холодного шампанского! Закуски-то, Бог с ними, но холодное шампанское!

В тридцатипятиградусную жару да сидя за столиком у воды!

Может, фиг с ней, экскурсией этой?

Но билеты уже куплены, шампанское приятно анестезирует наши совсем уставшие ноги, а внутренний туристический рог призывно зовёт на подвиги.

В общем, русские — не сдаются! И - не напиваются. Пока.

Сама поездка запомнилась мало. Нет, видели, конечно, знаменитое «Око», колесо обозрения то есть, много других красивых зданий, но мозг уже отказывался воспринимать дополнительную информацию, ему бы до Аббатства дотянуть.

Дотянули, только застали его в лесах и даже «Биг-бен» - на реконструкции. Что ж, жаль, конечно. Хотя, кого мы обманываем? Не жаль вовсе. Обозревать окрестности сил точно не было — помните, говорил вам: не планируйте столько поездок в один день. Оставались они только на то, чтобы на мосту сфотографироваться, вымученно улыбаясь, до метро дойти, благо рядом, да какой-нибудь местный паб посетить.

Ладно-ладно, не расстраивайтесь, пока в метро идём и билеты покупаем расскажу, но только накоротке.

Особая значимость этого Аббатства для Великобритании безусловна. С момента коронования Вильгельма I Завоевателя в 1066 году, все престоловенчания английских, а позднее британских монархов совершаются под сводами этого храма. Последним бракосочетанием стала свадебная церемония принца Уильяма и Кейт Миддлтон.Изначально, «Биг-бэн» был названием самого большого из колоколов на башне. А часы, диаметром 7 метров и весом 5 тонн, установили только в 1859 году. С тех пор башня начала именоваться «Часовой».По решению Британского парламента, она была переименована в Башню Елизаветы II в честь шестидесятилетия её правления. Всё!

Попытка посещения паба была предпринята недалеко от отеля, хотя ещё издали заметили большую толпу у входа.

- Слушай, пятница сегодня, они вечером, наверное, в пабе все. Может, не пойдем? - проявляю я, свойственную всем мужчинам, устало-ленивую нерешительность. Особенно, когда пойти-то хочешь, но сделать вид - святое дело.

- Пойдём-пойдём. Быть в Лондоне и не посетить настоящий английский паб?! - ожидаемо удивляется жена.

Тем более, что и не очередь это вовсе, а многочисленные счастливцы, которым повезло протиснуться к стойке, заказать, а потом ещё и получить своё холодное пиво, потому как перехватить его могут в любой момент. Вот такое пятничное развлечение - поди, разберись, кто из посетителей твоё пиво «уконтропупил», ну то есть, употребил с удовольствием.

Мы поступили проще. Заняли чудом освободившийся столик внутри и стали ждать официанта. Дороже, конечно, но зато заказали и быстро получили пиво и бокал вина. Да и меню официант, после напоминания, пообещал сейчас же принести.

Но не тут-то было. Основной заработок в пятницу вечером на напитках, а еда эта когда ещё готова будет, вот он и не торопится.

В общем, не дождались.

Сил выяснять что-либо всё равно не осталось, так что, «Марк энд Спенсер» - наше всё.

Уже в номере вспоминаем поездку.

Понравилось? Да.

Зацепило? Да.

Хочется вернуться? Тоже, да.

Три ответа, и все - в «яблочко»!

Туристический рекорд, однако.

Жаль только, улетать завтра, знали бы, ещё пару дней запланировали.

Послесловие.

В Шотландии в тот год побывали ещё пару раз (см. рассказы: «Что такое Обан?» и «Говорить правду легко, но долго...», "Острова" ), а вот в Англию не случилось: то расшалившиеся Петров с Васечкин..., ой, Башировым, помешали, то разгулявшийся по миру «Ковид». А теперь ещё и...

А очень хотелось бы!

О, сейчас холодное шампанское кстати:

«За будущую поездку в Англию!»

«Upyours!»

Какие наши годы!

Конец.