Ангел - Хранитель

Глава 1

Ангел - Хранитель

Сегодня ей исполнилось ровно двадцать. Мать по этому поводу пригласила кучу родственников. Даже тетка Сабрина приехала к ним из дальней Калифорнии. Они не виделись уже лет пять. Мари осыпали кучей подарков. Пожелали всего, чего можно было пожелать. Тетя Сабрина даже прослезилась, обняв девушку, и вручила ей медальон на серебряной цепочке в виде ангелочка, расправившего свои крылышки.

-Это самое дорогое, что у меня есть. Я постарела и теперь он больше понадобиться тебе, чем мне. Носи его постоянно и относись к нему бережно, - напутствовала тетя. Мари сразу же водрузила на шею подарок Сабрины. Как только она это сделала, возле их дома остановился статный парень и внимательно посмотрел на окна их усадьбы. Взгляд был его очень пристальный, будто бы он собирался разглядеть, что происходило внутри. Праздник шел своим чередом, и никто не обратил внимания на незнакомого прохожего. Но, все хорошее рано или поздно заканчивается. Гости разошлись, и тетка, немного погостив, уехала к себе в Калифорнию. Настали обычные студенческие будни.

Утром Мари вышла на остановку, чтобы добраться до колледжа, в котором училась. 19 номер автобуса прибыл по расписанию. Зашипел воздух, и створки дверей отошли в сторону, пропуская внутрь пассажиров. Она порхнула по ступенькам и бросила мимолетный взгляд на водителя. Сегодня это был белокожий молодой парень в форменной фуражке. Обычно на этом маршруте работал пожилой негр. Мари устроилась на сиденье и заметила в зеркало водителя, как незнакомец бросил на нее взгляд. В нем не чувствовался интерес, который обычно возникает у парней к красивым девушкам. Мари не слыла среди сверстников дурнушкой и знала это. Не было в нем желания и похоти. Просто глаза водителя изучали студентку, словно пытаясь получше запомнить. Пассажирка поправила прическу и изобразила на лице улыбочку. Зачем она хотела понравиться водителю, Мари и сама не знала. Наверное, это заложено в каждой женщине, желание нравиться мужчинам. Но водитель отвел взгляд и до самого колледжа ни разу не посмотрел в салон. На своей остановке Мари недовольно хмыкнула. Она так старалась, а он так ни разу не повернул головы в ее сторону. Ну, бог с ним с этим водителем! Ее подхватили под руки подружки и потащили в здание колледжа. Учебный процесс захватил ее с головой, и девчонка напрочь забыла о новом водителе 19 маршрута. На обед выскочила с подружками на лужайку перед учебным заведением.

-Пойдем по сэндвичу съедим, - предложила Анна.

Ближайшее заведение, торговавшее подобными продуктами, было через дорогу. Девчонки всегда бегали туда. В этот раз они маршрута не меняли. Подбежали к киоску и заняли очередь за студентами из их учебного заведения.

-Девчонки, посмотрите, какой красавчик! - толкнула Джейн подружек, кивая в сторону продавца. Мари нехотя повернула голову. За прилавком в белом фартуке и такой же беленькой пилоточке стоял водитель 19 маршрута. От удивления Мари даже протерла глаза.

-Не может быть! Таких совпадений быть не должно!

Очередь уверенно двигалась вперед.

-А раньше его тут не было. Наверное, новенький. Может, познакомимся? – хихикнула Джейн.

-Да ну, тебя! – смутилась Мари. Это Джейн не остановило.

-Мне с овощами, - сделала она заказ.

-А как тебя зовут? Раньше мы здесь тебя не видели.

Он подал ей сэндвич.

-Раньше меня и не было.

Парень протянул Мари сэндвич с ветчиной, хотя она и не успела сделать заказ. Самое странное, что именно такой она и любила.

-Питер, – представился он, смотря именно на Мари.

-А меня Джейн, - старалась подруга обратить на себя внимание.

-Очень приятно, - улыбнулся парень.

-Хочешь, представлю своих подруг? Они у меня скромные. Это Анна, - кивнула Джейн на рыженькую девицу.

-А это…

-Мари, - произнес продавец, опередив говорливую студентку. Девчонки непонимающе переглянулись.

-Давайте живее! – поторапливала их очередь. Троица отошла в сторону.

-Откуда он тебя знает? Вы знакомы? – не удержалась от вопросов Джейн.

-Нет, - пожала плечами Мари Фишер.

-Мне сдается, сегодня утром он работал водителем на автобусе, которым я приехала на занятия, - предположила девушка.

-А это точно он? Может, ошиблась? Так быстро из водителей продавцами не становятся.

-В том, то и оно, - согласилась Фишер с утверждением рыжеволосой Анны.

-Сегодня и проверишь. Сядешь после колледжа на свой 19-й и убедишься, - дала совет Джейн.

Проверить не удалось по одной простой причине, за Мари заехал ее парень. Джим предложил девушке смотаться в городской парк. Это была зон отдыха для всего населения города. Зеленые лужайки на берегу пруда, в котором плавали дикие утки, был излюбленным местом отдыха горожан. Недалеко располагался гольф клуб, и если было желание, то можно было понаблюдать, как почтенные джентльмены гоняют мяч в лузу. Они устроились под большим деревом и лежали на мягкой травке, наслаждаясь тенью от раскидистой кроны. Джим о чем-то увлеченно рассказывал, а Мари задумчиво смотрела на игроков в гольф, размышляя о сходстве продавца сэндвичей с водителем автобуса.

-А давай махнем в кино? – предложил Джим. Парень давно просил ее сходить с ним на «Терминатора», но она постоянно ему отказывала. Сегодня согласилась.

Их места были возле похода, что позволяло раньше всех выйти после сеанса из кинотеатра. Джим погрузился в просмотр любимого фильма, активно жестикулируя руками, выражая свои эмоции. На какое-то время он забыл о существовании подруги, и она оказалась предоставлена сама себе. Мари откровенно скучала.

-Попкорн! Не желаете попкорн? – послышалось в проходе, и появился продавец. Она протянула двадцатку и получила в руки заветную емкость. Продавец немного замешкал со сдачей. Наконец в ее руку положили монетки, причитающиеся с продажи сладости.

-Приятного просмотра! – пожелал торговец, и этот голос показался Мари знакомым. Она подняла голову, чтобы получше разглядеть продавца. Она увидела того, кого подсознательно хотела увидеть. Это был Питер. Она хватала воздух ртом словно рыба, выброшенная на берег, не зная, что сказать по этому поводу. Парень, продолжая предлагать попкорн, двинулся дальше. Она повернулась к парню. Джим увлеченно пялился на экран. Мари хотелось с кем-нибудь поговорить по поводу таких совпадений, но судя по всему, Джим сейчас ее не поймет. Девушка сунула дружку жареную кукурузу и отрешенно откинулась на спинку кресла. Джим так и не понял, из-за чего его девушка надула губки. Толи фильм не понравился, толи он ее чем-то обидел? В общем, свидание закончилось на мажорной ноте.

Утром, чтобы стряхнуть с себя груз назойливых мыслей, Мари выбежала на пробежку. Она периодически совершала такие вылазки в парк, если было время и настроение. Сейчас у нее было время, а бежала она по асфальтированной дорожке, чтобы как раз улучшить свое настроение. Свежий воздух и практическое отсутствие людей способствовало укреплению нервной системы. Организм работал как часики, набрав определенный ритм движения. Раз, два, раз, два. Дорожка убегала через кусты в сторону центрального фонтана. Только Мари начала делать поворот, когда увидела, что навстречу ей движется парень в спортивных трусах и майке. По характерным следам пота на майке можно было без труда догадаться, что стартовал он явно не сейчас. Она даже немного ему посочувствовала. Сократив дистанцию Мари, от удивления сбилась с ритма. Навстречу ей бежал Питер.

-Ты? – остановилась девушка. Бегун не повел и глазом, продолжая свой путь. Мари повернулась к нему.

-Почему ты меня преследуешь? – закричала она в спину удаляющемуся парню. Он даже не обернулся.

-Ну, нет! Пора этому положить конец! – решила она и пустилась в погоню. Но не тут-то было. Только она увеличит скорость, как и парень, поддаст хода. На оклики он не реагировал. Пришлось погоню прекратить. Домой вернулась в настроении худшем, чем выходила. Приняла душ, позавтракала, при этом успев нагрубить матери, хотя та и ни в чем не была виновата. В таком взвинченном состоянии вышла на остановку. Автобус пришел по расписанию. Ее встретил Питер, добродушной улыбочкой, демонстрируя свои белоснежные зубы.

-Что тебе от меня надо? – наскочила она на шофера.

-Почему ты за мной увязался? Ты маньяк? – кричала девушка на водителя. Пассажиры притихли, не понимая причины конфликта. Улыбочка исчезла с лица Пита.

-Вы, о чем, девушка? – сделал он невинное лицо.

-Не прикидывайся дурачком!

-Мы ехать будем? – занервничали пассажиры.

-Девушка, пройдите в салон и не мешайте водителю! – попросил Питер.

-Ах, так? Я на тебя в полицию заявлю! – пригрозила Мари, продвигаясь вглубь автобуса.

-Что ты на него взъелась, деточка? – прошамкала бабулька, сидящая рядом.

-Увязался за мной и прохода не дает! – не знала Мари, как классифицировать такое правонарушение.

-Повезло тебе! Если бы за мной в свое время увязался такой красавчик, я была бы только рада, - высказала свое мнение бабушка.

-И вообще это не ваше дело! – фыркнула девушка. Всю дорогу она обдумывала, что скажет этому нахалу на прощание.

-И не вздумай за мной ходить! – посоветовала Мари ему на остановке автобуса.

У колледжа ее как обычно поджидали подружки. Они сразу же обратили внимание на возбужденное состояние приятельницы.

-Что с тобой? Чего такая психованная? – окружили ее девчонки.

-Представляете, этот Питер преследует меня! – смогла Мари, наконец - то выговориться.

-Какой Питер? – немного растерялись они.

-Это тот из буфета с сэндвичами? – наконец догадалась рыжая Анна.

-Когда он успел? Мы ведь только вчера познакомились! – недоумевала Анна.

-Он в кинотеатре попкорн продавал. Джим, меня на «Терминатора» потащил, а там Питер!

-Ну и что? – не понимала Джейн, в чем вина парня.

-Может он там подрабатывает? И точно это был он? – высказала свою версию Джейн.

-Точно! – буркнула Фишер.

-Он, что приставал? – продолжала интересоваться рыжая.

-Скажешь тоже! Я же с Джимом была, - фыркнула Мари в ответ на глупый вопрос подружки.

-Тогда с чего ты взяла, что он тебя преследует? – не понимала ее логики Анна.

-Чего преследует? Я сегодня на пробежку вышла, и он там! Пробежал мимо и глазом не повел в мою сторону!

-Так ты возмущаешься тем, что парень не обратил на тебя внимания, или что преследует?

-Ну, вы девочки даете! А ничего, что он работает водителем на 19-м маршруте? Как он это все успевает? Сэндвичи, автобус, попкорн? Не странновато ли? – приводила свои доводы Фишер.

-Может и странновато, - не отрицали студентки.

-Только ты тут причем? К сэндвичам вопросов нет? Если предложил тебе попкорн в кинотеатре, то значит, преследует, а не подрабатывает? Предлагал, только тебе или всем? – вела расследование Джейн.

-Всем, - немного умерила свой гнев Мари.

-А в автобусе как-то подавал какие-то знаки внимания? Выделял тебя из всех пассажиров?

-Нет, - снова ответила еще тише девушка.

-Тогда это паранойя! Ты сама себе накрутила неизвестно чего и обвиняешь парня в том, чего он и не совершал, - сделала неутешительный вывод Джейн. В словах подружки было рациональное зерно. Действительно, Питер к ней не приставал, а его появление в общественных местах могло быть и случайностью. Правда и признавать у себя психическое расстройство она не собиралась. Вопрос остался открытым.

-А давайте завтра махнем на побережье? – предложила Джейн.

-Развеемся, позагораем. Что на выходные дома сидеть?

Анна сразу же согласилась. Мари еще думала.

-Чего тут думать? Выбрось ты из головы этого Питера. Поехали с нами!

Мари утвердительно кивнула головой. Действительно, зачем отказывать себе в удовольствии.

На пляж добирались на машине Анны. На выходные отдыхающих собралось достаточно много. Троица окунулась в теплые воды Атлантики и улеглась на песочек загорать.

-Как здорово! – перевернулась на спину рыжая подружка.

-Не зря приехали. Мари, тебя хоть попустило? Больше не думаешь о своем Питере?

-Он и не мой вовсе, - насыпала она песка на живот Анне.

- Не боишься, свой талисман потерять? – кивнула подружка на ангелочка на шее Мари. Девушка пояснила насчет украшения.

-Подарок тети. Она просила, чтобы я его никогда не снимала.

-Понятно. Может, на катамаране покатаемся? – предложила Анна.

-Я пас, - отказалась Джейн.

Мари поднялась на ноги.

-Пойдем. Полежать еще успеем.

Подружки взяли плав средство на прокат и постарались отойти от берега подальше, чтобы не мешать купающимся людям. Они крутили педали, вращая гребные лопасти, и наслаждались нежными дуновениями ветерка и ласковыми лучами солнца. Вдруг все резко поменялось. Небо заволокла туча, приближение которой они видели, но не обращали на нее внимание. Солнце исчезло, а ветер усилился, поднимая высокие волны.

-Давай возвращаться! – забеспокоилась Анна. Они развернулись в сторону берега. С вышки спасателей им уже подавали знаки, чтобы они немедленно двигались к побережью. Волны все сильнее накатывали, то поднимая катамаран на самый гребень, то бросая вниз. Становилось как-то не по себе. Пляж казался совсем рядом, когда очередная волна ударила им в борт, и катамаран перевернулся, сбросив своих хозяек в воду. Это случилось так неожиданно, что Мари не успела сгруппироваться и моментально нахлебалась воды. Пытаясь всплыть на поверхность, запаниковала и тут ее накрыла новая волна. Дальше пузыри воздуха, голубая толща воды и страх. Липкий, противный страх, который перерос в темноту. Мари блуждала в темном пространстве пытаясь найти выход, а его все не было. Потом послышались голоса, и стало светлеть. Она бежала к этому свету, и сердечко так билось, что казалось, вырвется из груди. И тут она открыла глаза и снова их прикрыла, пытаясь привыкнуть к яркому свету.

-Жива! – возвестил чей-то радостный голос. Давление на грудь прекратилось.

-Значит это не сердце, - подумала Мари. Ее приподняли, и она блеванула в песок морской водой, которая оставалась внутри ее. Стало гораздо лучше. Вот теперь девушка смогла разглядеть людей, которые ее окружали. И первым, кого она увидела, был Питер. Он заботливо стер песок с ее подбородка.

-Опасность миновала. С ней все будет хорошо, - громко возвестил парень. Рядом плюхнулись на колени подружки.

-Как ты? – обнимали они Мари.

-Что случилось? – тихо спросила потерпевшая.

-Ты чуть не утонула! – сообщили ей. Мари, не переводя взгляда на подруг, наблюдала за Питером. Он приподнялся. Рельефный торс, кубиками пресс, накаченная грудь. Просто красавец! В одних плавках без одежды он смотрелся весьма эффектно. Парень обвел взглядом окружающих и, нырнув в толпу, просто исчез.

-Питер! – прохрипела девушка.

-Какой Питер? Ты, о чем? – волновались девчонки.

-Ее еле спасли, а она о своем! – укорила подругу Джейн.

-Кто меня спас? – поинтересовалась Фишер.

-Спасатель. Он тебе и искусственное дыхание делал. А где он сам кстати? Ушел? Скромный малый. Ты поднимайся. Поедем домой. Хватит, отдохнули, - заявила Джейн.

-Снова он, - прошептала Мари.

-Бредит, наверное. Ей бы полежать немного, - переживала рыженькая.

-На заднем сидении и полежит, - решила вторая подружка. Миновав зевак, собравшихся посмотреть на спасение утопающей они сели в машину и не одеваясь, отправились в город. Родителям, Мари ничего говорить не стала. Зачем их беспокоить, ведь все обошлось. Сославшись на головную боль, она уединилась у себя в спальне. Из головы не выходил могучий образ парня. Как он успевал за ней? И почему у Пита, такой к ней интерес? Одни вопросы.

В воскресение спать не хотелось. Она столько пережила, что было не до неги в постели. Осторожно вышла из дома, чтобы не будить родителей и побежала по дорожке в парк. Вот и тот поворот в кустах.

-О боже! Неужели это не сон? - Навстречу ей бежал Питер. Она дождалась, когда парень приблизится, и перегородила ему дорогу.

-Что-то случилось? – озабоченно поинтересовался он.

-Спасибо за вчерашнее, - поблагодарила Фишер.

-А что было вчера? – наивный взгляд и наивный вопрос.

-Наверное, издевается? – подумала Мари.

-Спасибо, что спас меня.

-Вы меня с кем-то путаете девушка, - последовал ответ.

-Точно издевается!

Мари начинала злиться.

-Послушай, что тебе от меня надо?

-Ничего, - улыбался бегун.

-Это вам, что-то надо?

Мари не просто сердилась, а начала «закипать».

-Ну и вали отсюда! И не вздумай больше ко мне приближаться! – кричала она ему в спину.

-Вот и поговорили! И не дура ли я? Человек меня спас, а я наорала на него? – размышляла Мари возвращаясь, домой.

-А нечего из себя дурочка клеить! Путаю я его с кем-то! Как бы не, так! И чего он ко мне привязался? Может это маньяк? Если маньяк, то зачем из воды вытащил? И вообще, как он там оказался? Опять случайно? Спасателем подрабатывает. Чепуха!

Распираемая негодованием вернулась домой. От семейного завтрака отказалась. Попыталась подготовиться к занятиям, но ничего в голову не лезло. Тут еще пришел Джим. Пригласил в кафе. Родители только за. Ей бы одной побыть, а тут ухажер! Ну, не гнать же его? Согласилась на предложение парня в угоду родителям.

Натянуто улыбаясь и делая вид, что рада общению Мари заняла место за столиком.

Джим протянул ей меню.

-Что закажем?

-Заказывай сам, - дала она ему право выбора.

-Официант! – позвал Джим работника кафе.

-Что желаете заказать? – возник возле их столика услужливый молодой человек.

-Нам, пожалуйста, две чашки кофе капучино и парочку заварных пирожных, - начал заказывать Джим. Мари нервно смяла салфетку, смотря в глаза улыбающемуся Питу.

-Как он оказался в кафешке? Еще и форму официанта напялил?

Девушка резко поднялась. Джим заклипал глазками, не понимая, что происходит.

-Долго ты издеваться будешь? Я же тебе говорила, чтобы не приближался ко мне!

Она бросила салфетку в грудь официанту.

-Идем отсюда! – крикнула девушка, привлекая внимание посетителей. Питер стоял не шелохнувшись.

-Вашу девушку, что-то не устраивает? – спокойно спросил он.

-Прошу вас извинить нас! – затараторил Джим, не понимая причину такой резкой смены настроения у подруги.

-Она сегодня не в себе. Идем дорогая, - подхватил он Мари под локоть

-Что с тобой происходит? Зачем устроила этот скандал? – не понимал Джим мотивов своей возлюбленной.

-Он преследует меня! – снова начала сою «песню» девушка.

-Официант? Ты знаешь его?

-Его зовут Питер. Он не только официант, - начала сбивчиво отвечать подружка.

-А кто еще? – раздраженно поинтересовался парень.

-Он торгует сэндвичами возле колледжа, работает водителем на автобусе. Подрабатывает спасателем на пляже и бегает каждое утро в парке.

Последний пункт был наиболее существенным обвинением.

-И это все сразу?

Теперь раздражение явно прорывалось сквозь его интонацию.

-Не знаю. Наверное, – истерила Мари, не зная, как доказать свою правоту. Снова она выглядела дурой, но уже в глазах Джима.

-Куда я не пойду он всюду там. Вчера он вытащил меня из океана, когда мы с Анной перевернулись на катамаране.

-Вытащил тебя? Ты об этом не рассказывала.

-Не хотела тебя огорчать. Мы в субботу с девчонками ездили на пляж, и я чуть там не утонула. Этот Питер вытащил меня и привел в чувство, - сбивчиво рассказывала Мари.

-И за это ты ему устроила скандал?

-Да не за это! Как ты не поймешь? Ну не может нормальный человек одновременно быть шофером, продавцом и спасателем. А еще не может знать, куда я пойду в следующий раз. А он знает.

-А может это все тебе кажется? – не поверил ей Джим.

-И ты туда же! Джейн так и сказала, что у меня паранойя. Нет у меня никакой паранойи!

-Хорошо, малыш! – прижал он к себе разгневанную девушку.

-Давай вместе разберемся.

-А как? – подняла голову Мари.

-Ну, проверим твоего Пита. Правда ли он на трех работах работает или нет?

-Ты этого действительно хочешь? – заглядывала она ему в глаза.

-Я хочу помочь тебе разобраться со всем этим, - погладил парень ее по голове. Она еще сильнее прижалась к Джиму.

-Спасибо!

Понедельник начался как обычно. Утро, пробежка. Только вот не было сегодня на дорожке Питера. Отстал он от нее, что ли?

На остановке девушку ждал Джим. Пришел, не соврал. 19-й остановился напротив них. Двери открылись, и парочка улицезрела улыбающуюся рожу негра. Джим вопросительно посмотрел на Мари. Та решительно шагнула на ступени.

-А Питера сегодня нет? Он пару дней работал на этом маршруте? – поинтересовалась Фишер у водителя.

-Какой такой Питер? Вы едите, девушка или нет? – не стал ничего пояснять темнокожий. Она уселась с Джимом на заднем сидении.

-Он в пятницу на маршруте был. Может сменой поменялся? – виновата глядя парню в глаза, сказала она. Неудобно как-то получалось. Подружки с интересом смотрели на сопровождающего Мари.

-Он, что тебя все время теперь сопровождать будет?

-Нет. Мы хотим разобраться с Питером. Я снова с ним столкнулась, - пояснила Мари.

-И где? – вздохнули девчонки. Эта навязчивая идея с парнем и им поднадоела.

-Утром на беговой дорожке, а потом в кафе. Мы туда с Джимом пошли кофе попить.

-Не напилась еще? – с укоризной спросила Джейн.

-Джим в курсе твоих приключений?

-Я сказала ему, - кивнула головой Фишер.

-Я переживаю за Мари. С ней происходит что-то непонятное, - высказался парень.

-Вот именно, что непонятное! – поддержали его подружки Мари.

-Ей к врачу надо! – высказала свое мнение Анна.

-Отстань. Не делайте из меня дуру. Пошли за сэндвичами. Он точно там, - потащила их за собой Фишер. У торговой точки было безлюдно. За прилавком со скучающей физиономией переминался с ноги на ногу молоденький мексиканец. Завидев группу студентов, направляющуюся в его сторону, паренек приободрился. Вместо заказа его завалили вопросами.

-Где твой напарник?

Глазенки у мексиканца забегали.

-Полицейские что ли? Так нет, не похожи? Те бы спросили не о напарнике, а о подельнике. Вот стоит только преступить закон и всем сразу становится известно.

Ответ не заставил себя ждать.

-Какой напарник? Я работаю сам.

Мексикашка пошел по принципу «сам погибай, а товарища не сдавай!»

-Не знаю, я ни каких напарников. Хозяин дал мне эту работу, и я ничего не знаю.

-Но тут еще в пятницу другой продавец работал. Его Питером звали. Где он? – допытывалась Мари.

-Ни каких Питеров я не знаю!

Мексиканец точно знал, что на дело они шли с Хуаном, а тут какого-то Питера пришить пытаются. Джейн непонимающе переглянулись с Анной.

-Здесь точно работал Питер. Может к хозяину обратиться? – посматривали они в сторону Джима.

-И что мы ему, скажем? – задал он резонный вопрос.

-Нет здесь больше никакого Питера. Можешь успокоиться.

-Вот теперь она точно была похожа на дурочку. Хорошо хоть девчонки поддержали. Правда и на них Джим косился с неким подозрением, - подумала Фишер.

Недовольная этим расследованием Мари поплелась с подругами на занятие. Уже на последней паре у нее зазвонил телефон, и голос Джима сообщил, что он ездил к спасателям на пляж и его там заверили, что у них никогда не работал спасатель с таким именем, и они в последний год никого на работу не принимали. Вот тебе и таинственный Питер! Девчонки на это смотрели гораздо проще «наплюй и разотри».

-Наверное, так и надо сделать, - давала себе установку девушка, заходя в общественный транспорт.

-Ваш билетик? – донеслось до нее. Она подняла глаза и чуть не выронила сумку. На месте водителя сидел Питер, собственной персоной. Он не стал ждать, пока обескураженная девушка найдет этот злополучный билет. Автобус тронулся.

-Позвонить Джиму? Пока он приедет, этого Пита и след простынет. Опять подумает, что у нее с головой не все в порядке. Все-таки надо обратиться в полицию. У них возможностей побольше. Пусть с этим разберутся. Только звонить не отсюда. Вон, как в зеркальце зыркает. Наверное, чувствует, что она собирается предпринять, - сама с собой говорила Мари. Встала на своей остановке и бегом домой. Оттуда и позвонила в участок. Рассказывала сбивчиво, сумбурно. Оператор так и не поняла, чего же хотела девушка, но обещала прислать офицера для выяснения обстоятельств. Фишер напряженно ждала, воя полицейской сирены под домом и в уме строила план допроса, которого необходимо было придерживаться. Полицейская машина подъехала без всякого звукового сопровождения. По аллейке прошел офицер в сторону ее дома. Девушка поспешила открыть дверь.

-Мисс Мари Фишер? – строго спросил он. У молодой хозяйки даже коленки дрогнули от такой строгости.

-Да, это я, - подтвердила студентка.

-Проходите в дом, - пригласила она полицейского.

Ботинки полисмена немного поскрипывали. Скрип, скрип подошел он к журнальному столику и присел в кресло. Мари села, напротив.

-О чем вы хотели сообщить полиции?

Теперь находясь на расстоянии вытянутой руки от блюстителя порядка, она могла его получше разглядеть. Сразу мешал козырек его форменной фуражки, натянутой почти на самые глаза. А, что тут было рассматривать? Перед ней сидел объект ее жалобы. Это было выше всех сил! Просто такого вообще не могло быть! Теперь она уже и сама засомневалась в своем психологическом состоянии.

-Ни о чем! – глупо хихикнув, она откинулась на спинку кресла.

-Я пошутила!

-Вы знаете. Что бывает за ложный вызов полиции? – все так же строго спросил он.

-Арестуете меня? Арестуйте! – попросила Мари. Она явно была не в себе.

-Хочу в полицейский участок, - заявила Фишер.

-Ну, знаете! Вам лучше принять успокоительного, выпить теплого молока и вздремнуть, - уже более ласково посоветовал полицейский.

-Да, да. Я обязательно выпью, - обещала Мари. Офицер, покачав осудительно головой, поднялся и направился к выходу.

-Я сошла с ума! – констатировала свое состояние девушка.

-Подруги были правы. Надо обращаться к психиатру. Как там такси вызвать?

С этим у нее получилось, несмотря на поставленный диагноз. Такси заскрипев тормозами, остановилось у ее дома. Родителям скажет потом, если не закроют в психушке.

-Интересно, а водитель такси тоже Питер? Было бы смешно. А почему и нет, если у нее мания преследования?

Она, открыв дверцу, плюхнулась на заднее сидение.

-Питер, - обратилась Мари к водителю.

-Мне в психиатрическую клинику.

Мужчина обернулся к пассажирке. Это действительно был Питер. Вот только теперь его лицо выражало удивление. От этого Мари стало весело. Хоть, что-нибудь есть хорошего в этом сумасшествии. Парень внимательно посмотрел на глупо улыбающегося клиента. Он покинул место водителя и открыл заднюю дверь.

-Ударит? – зажмурилась Мари.

-А может даже убьет? – разыгралась ее фантазия. Ничего подобного не случилось. Он взял ее на руки и понес обратно в дом.

-Черт подери, как приятно, когда тебя носят на руках мужчины! Вот и скажи, что я дурочка? Или носят только дурочек? А куда собственно он меня несет? Чего он добивается?

Питер вошел в дом и, поднявшись к ней в спальню, положил девушку на кровать.

-Будет насиловать! Маньяк проклятый! – мелькнула в голове шальная мысль. Она закрыла глаза. Будь, что будет! Сопротивляться все равно не хватит сил. Девушка вспомнила его кубики пресса и накачанную грудь. Тогда в плавках он выглядел очень эффектно. Такому она бы и сама дала, без всякого насилия. Но если по-другому нельзя, то придется терпеть. Лишь бы в живых оставил. Что он так долго не идет? Может еще и грабить будет? Вот попала, так попала!

Она открыла глаза.

-Может встать и поискать? Кого? Маньяка? Ну, ты подруга совсем с катушек слетела, - рассуждала Мари. Послышались шаги, и в комнату вошел Пит с чашкой теплого молока.

-Успокоительных таблеток не нашел. Попробуй вот это, - он протянул ей напиток.

-И что же он будет делать дальше? По всей видимости, насиловать не будет. Значит не маньяк, - сделала вывод Мари и вздохнула. Может, пожалела, что ничего не будет? Вот глупая!

-Успокоилась? – терпеливо ждал парень, когда она придет в себя.

-Кто ты? – задала один единственный вопрос студентка. Вопрос хоть и короткий, но емкий. Питер присел на край кровати.

-Мне не стоило этого говорить, но если так вышло, то молчать глупо. Ты абсолютно не сумасшедшая, просто я твой ангел-хранитель.

-Ангел? А разве ангелы не на небе живут? – по-детски полюбопытствовала девушка.

-И на небе тоже. Раньше я оберегал твою тетку, но она решила передать меня тебе.

-Медальон? – догадалась Мари и потрогала пальцами ангелочка у себя на груди.

-Он самый, - кивнул головой ее хранитель.

-А я думала, ангелы не передаются, а от рождения прикреплены к человеку, - показала свою информированность Фишер.

-Не стану обсуждать действия небесной канцелярии, - не стал вдаваться в подробности Питер.

-А где твои крылья? Или их у тебя нет? – осмелилась Мари прикоснуться к его спине.

-Конечно, есть, но не в этом образе, - немного смутился собеседник.

-Ты специально обличье человека принял? Это, чтобы о тебе никто не догадался? Маскировка такая? – любопытствовала Мари.

-Типа того. Только не пойму, каким образом ты меня видишь? Я принимаю различные облики, а ты почему-то видишь мой первичный образ. Так не должно быть, - признался ангел.

-Я бы на тебя с крыльями посмотрела. Это, наверное, жутко красиво.

-Пей лучше молоко. Успеешь еще на ангелов с крыльями посмотреть.

-Ты хочешь сказать, что они прилетят за мной, если я того…? – догадалась девушка.

-Рано тебе об этом думать. Для этого я и здесь, чтобы ты ни того…

-А если не досмотришь, то накажут? У вас там строго? – ткнула она пальцем вверх.

-Попадешь, узнаешь. Какая-то ты больно любопытная? Ты хоть понимаешь кто я и, кто ты? О чем мы с тобой беседуем? Такого не должно быть. Меня могут наказать, что я открылся тебе.

-А я никому не скажу! – заговорчески подмигнула ему Мари. Парень взялся за голову.

-Какие вы люди примитивные! От Него ничего не утаить!

-А ты тише говори, может, не услышит? – наивно предложила студентка. Он протянул руку к чашке.

-Дай и я сделаю глоток. Мне молочко тоже не помешает. Своими глупыми предложениями вы и ангелов выведете из себя.

-Значит, мне нельзя говорить о тебе?

-Чисто гипотетически об ангелах говорить можешь, а конкретно обо мне не стоит, - посоветовал он.

-Понятно! – снова вздохнула Мари.

-Только настоящий мужик подвернется и сразу молчок! Да какой мужик? Сам ангел! Девки бы от зависти лопнули! – задумалась о своем девушка.

-Тебе полегчало? – поинтересовался Питер.

-А что?

-Мне идти надо. Ты у меня не одна.

-Как это? У вас, что там есть вакансии? Ангелов на всех не хватает? Ты же сказал, что ты мой персональный хранитель?

-Это твоя тетка меня за тобой закрепила, а так я дан от рождения еще одному человеку, - попытался объяснить ситуацию Питер.

-Не иначе какой-нибудь девушке? – надула губки Мари.

-Творец, ты слышишь, она ревнует меня! – воскликнул ангел.

-Ты, наверное, еще не поняла, что я ангел, а не человек! – еще раз напомнил Пит ей прописные истины.

-Ничего я не ревную. Просто поинтересовалась. Так кто у тебя он или она?

-Я не стану говорить о клиентах, - отказался выдавать информацию представитель высших сил.

- Говорил, что ангел, а сам рассуждаешь, как какой-то конторный клерк, клиенты! Адвокатов там у вас нет случайно? Я недавно фильм смотрела «адвокат Дьявола».

Парень округлил глаза и отодвинулся от девушки.

-Ты чего? – не поняла она.

-Не упоминай этого имени, - попросил парень.

-Ладно, ладно, - быстро согласилась Фишер.

-Ты теперь все время рядом будешь? Может, бегать по утрам будем вместе?

-Ты точно сумасшедшая! Ангел-хранитель — это не нянька, запомни! Я не всемогущ.

-Спросить можно? – не отставала Фишер. Тот одобрительно кивнул головой.

-У ангелов с людьми связь бывает?

-Какая связь? – не совсем понял Питер, куда клонит его подопечная.

-Любовная конечно, не мобильная же?

Гость как-то пристальней посмотрел на молодую хозяйку дома. От такого взгляда она невольно поежилась.

-Это плохо заканчивается.

- Но значит, бывает? – догадалась Мари.

-Наверное, ты скажешь, что люди живут недолго и такой роман скоротечен? – прорабатывала она варианты ответа.

-И это тоже, - согласился Питер.

-За такую связь наказывают.

-Строго? – поинтересовалась она.

-Забирают крылья, - с какой-то затаенной грустью ответил он.

-Крылья?

Она представила ангела без крыльев. Вид жалкий. Наверное, эта часть тела очень важна для них? Ангел без крыльев, что птица подранок, смотрит в небо, а взлететь не может. Не станет ангел искушать судьбу. Ставки слишком высоки. Строго у них там, на небесах! Дисциплина. Придется довольствоваться Джимом. Он парень конечно не плохой, но не ангел, точно.

-Крылья - это жестоко, - посочувствовала девушка.

-Вот поэтому и выбрось из головы глупые мысли, - посоветовал Питер, будто бы знал, о чем она могла подумать.

-Допивай молоко и приляжь отдохнуть, - с какой-то отеческой заботой посоветовал он.

-Мне отлучиться надо.

-Ты же вернешься? – надеялась девушка на их скорейшую встречу.

-Конечно, вернусь. Только ты не глупи.

-Не буду, - обещала она.

-Завтра увидимся? На пробежке?

-Послушай, не мешай мне работать. Я сам определяю, где и когда мне появиться. Вот только ты мне все карты путаешь своим даром видеть ангелов.

Мари действительно последовала предложению Питера и, свернувшись калачиком, попыталась уснуть. Ей было так приятно, что все стало на свои места. Она не сумасшедшая и мало того, еще имеет и персонального ангела-хранителя. Спасибо тете! Конечно, о таком приобретении очень хотелось похвастаться девчонкам, но те язык за зубами держать не станут, а широкая огласка ей не к чему. Да и Питер мог обидеться. А он такой милашка! Терять такого ангелочка из-за глупости не хотелось.

Следующим утром на пробежке она снова увидела его. Мари улыбнулась парню и приветливо махнула рукой. На душе было так тепло и хорошо. В автобусе он ответил ей такой же улыбочкой. Подружки, поджидавшие Мари не узнали Фишер, ну не в прямом конечно понимании. Девушка излучала какой-то внутренний свет.

-Что с тобой? – поинтересовалась рыжая Анна.

-Ты так сияешь, будто бы в лотерею миллион выиграла?

-Просто настроение хорошее.

-Своего маньяка больше не встречала? – ради проформы поинтересовалась Джейн.

-Нет больше никакого маньяка. Я ошибалась, - ответила Мари. Подружки переглянулись.

Что это с ней происходит? Непонятно?

В конце учебного дня к ним подошел чернокожий паренек по имени Смит и пригласил девушек к себе домой на вечеринку. Смит хоть и учился в их группе, но близких отношений они не поддерживали. На это было несколько причин. Во-первых, он афроамериканец. Они конечно не расистки какие-нибудь, но все равно старались держаться на дистанции. Во-вторых, из-за цвета кожи, а может больше из-за своего характера Смит вращался в кругу ребят с не совсем хорошей репутацией. Да и жил Смит в не самом респектабельном районе. Анна сразу же отказалась, сославшись на занятость. Ничем она занята не была, просто родители строго подходили к воспитанию дочери и вряд ли бы позволили ей посетить такую вечеринку. С Джейн все попроще. Родителей своих она не спрашивала, а все решала сама.

-Пойдешь? – спросила Джейн у Мари.

В другой раз Фишер не рискнула бы, а после того как у нее появился свой ангел, то зачем отказываться?

-Пойду, - подтвердила она свои намерения. Матери по поводу вечеринки соврала, а Питу и говорить не обязательно, он ведь не мамка, а ангел и поэтому сам должен быть в курсе дела.

На мероприятии оказалось немало и представителей белой расы. Поэтому они с Джейн не выглядели белыми воронами. Громкая музыка. Доступный алкоголь. Вечеринка набирала обороты. К ним подсели незнакомые темнокожие парни. Сначала они рассказывали какие-то жуткие истории из своей жизни, потом сыпали шуточки вперемешку с комплиментами, рассказывали пошлые анекдоты и приглашали танцевать, не особо следя за своими шаловливыми ручонками, которые то и дело приходилось убирать девушкам со своих ягодиц. Мари даже как-то попыталась уйти, но ее мягко, но настойчиво попросили этого не делать, причем в этих уговорах она даже почувствовала скрытую нотку угрозы. Чем больше парни выпивали, тем больше становились развязанней. А потом кто-то предложил покурить марихуаны. Почему бы и нет? Она много раз видела, как это делают, но не пробовала сама. Когда-то же надо начинать? Попробовала, не смертельно. Даже прикольно! Теперь и вечеринка приобрела другие очертания. Даже эти черномазые рожи дружков Смита, стали выглядеть куда милее. И их темные ручищи со светлыми ладошками, которые шарили у нее по груди, казались не такими грубыми. Все веселье оборвалось с появлением Питера. Сначала она увидела только его ноги и сквозь грохот музыки услышала слова негодования. Четко не разобрала какие, но негодования точно. Она приподняла голову, чтобы сфокусировать взгляд на всей картинке. Недовольное лицо Пита склонилось над ней. Ее компаньонам не понравилось, что незнакомец проявляет права на их жертву. У парней были явно другие планы насчет Мари. Крутые негритосы дернулись в сторону Пита. Они ведь такие бесстрашные, отчаянные ребята, если судит по их рассказам. Студентка всегда почему-то думала, что ангелы жестокими не бывают. Сейчас она увидела и другую сторону медали. Питер долго им ничего рассказывать не стал. Всего пара ударов и ее ухажеры остались лежать на диване. Сильные руки Пита дернули Мари вперед и вверх, заставляя подняться с дивана.

-Уходим! – тоном, исключающим любую альтернативу, приказал ангел.

-Не хочу! – из-за своей врожденной вредности ответила Мари.

-А я сказал, что уходим, - потянул ее парень.

-Отпусти мне больно!

Эй, дядя ты чего к ней пристал? – стали собираться вокруг темнокожие.

-Давай вали отсюда, пока не накостыляли, - посыпались угрозы. Ситуация накалялась. Чего доброго, ее ангела еще побьют.

-Не ваше дело! – огрызнулась Мари в сторону участников вечеринки.

-Это мой друг и я сама решу, что мне делать!

-Идем, - тянул он. Девушка сделала несколько шагов, но ноги ее не слушались. Фишер оступилась и оказалась на руках Пита. Дружкам наглость белого, не прошеного гостя не понравилась. Питер, уловив движение сзади, толкнул ногой журнальный столик, заставленный пустыми бутылками, прямо под ноги преследователям. Под шум и ругань он быстро покинул дом с Мари на руках. На улице их ждал автомобиль.

-Что ты творишь? – возмущался посланец небес, опуская свою ношу на заднее сидение кабриолета.

-Я же тебе сказал, что я не всемогущий. Зачем ты туда пошла? Напилась, какой-то дряни накурилась. Ты хоть в своем уме?

-А ты мне кто? Папочка? Что хочу, то и делаю! Ты мой ангел-хранитель, вот и охраняй, коль положено! – выкрикнула она обидные слова. Питер зло зыркнул на нее, но промолчал. Он сел за руль.

-Постой, там у меня подружка осталась, - вспомнила Мари о Джейн.

-Вытащи и ее оттуда! – в приказном тоне заявила Фишер.

-Сами знали куда шли, теперь не жалуйтесь, - сквозь зубы процедил Пит, заводя машину.

-Ты должен ее спасти, ты же ангел! – настаивала Мари.

-А, что должна ты? Зачем ты ее сюда потащила? Меня проверить? Я тебе не спасатель Малибу и никому ничего не должен. Если сама хочешь угробить здоровье или расстаться с жизнью, то я тут при чем? Я уберегу тебя от случайностей, а не от твоего собственного решения. И если я сделаю, что-то не так, то меня есть, кому судить.

-Ангел ты, в конце концов, или нет?

-Ангел не исполнитель желаний. Я сделал все, что мог, нравится мне это или нет.

Машина тронулась с места.

-Ах, вот значит, как? Тебе уже спасать людей не нравится! Так какого черта ты этим занимаешься? Попроси работенку поспокойней.

-Не ругайся! И не надо вспоминать здесь нечистых.

-Не нравиться? Ты, наверное, любишь, чтобы было все, по-твоему? А так не бывает!- ворчала девица.

-Не благодарная склочница! – обозвал ее Питер.

-Даже так? – разошлась Мари.

-Не хочешь иметь дело со склочницей?

-Не ори! Приехали уже. Родителей разбудишь, им будет приятно на такую доченьку посмотреть, - заметил Питер.

-Уж, какая есть. А если тебе не нравиться такой клиент как я, то я тебе помогу избавиться от хлопот.

С этими словами она сняла с шеи медальон и бросила на газон. Затем повернулась и, шатаясь, поплелась к дому. Мать не спала и встретила дочь причитаниями и расспросами. Мари была не в состоянии оправдываться и, заперев дверь у себя в комнате рухнула, не раздеваясь на постель.

Утром ее разбудил стук в дверь. Будильник показывал семь часов. Надо было вставать и ехать в колледж. Мать приготовила завтрак и ждала пояснений по поводу вчерашнего вечера. Холодный душ принес бодрость телу и ясность уму. Пряча от стыда глаза, пришлось рассказать свою версию произошедшего. Понятное дело не правду, а всего лишь версию. Хорошо отец на работу ушел, а то бы она сгорела со стыда. Мать у нее добрая понятливая женщина. Зря она ее обижала своим невниманием и грубостью. Мама все поймет и простит. С тяжелым осадком на душе Мари вышла на остановку. Времени на пробежку уже не было. 19-й пришел по расписанию, но вместо Питера за баранкой сидел старый негр. Мари нахмурившись, села у окна и до самого учебного заведения глазела на пробегающий за окном автобуса пейзаж. На остановке встретилась с Анной.

-Ну как вечеринка? - Полюбопытствовала подруга.

-А, ну ее! – отмахнулась Фишер.

-Джейн не видела? - спросила Мари.

-Вы же вместе там были, а спрашиваешь у меня? Что все так плохо? – не отставала Анна.

-Скажу одно, правильно сделала, что не пошла – ответила Фишер.

Джейн появилась во второй половине дня. Взъерошенная, злая. Мари даже было страшно и спросить, что с ней приключилось. Хорошо, что Анна проявила инициативу.

-Повеселилась на славу. Ты подруга молодец, вовремя смылась. Какой- то гад, копов вызвал, и мы всю ночь в кутузке провели. У Смита травку нашли. В общем, было, что сказать, а еще больше послушать. Родоков в участок вызвали. Теперь наверняка и в колледж сообщат. Погуляли на славу, - сделала вывод Джейн.

Кто вызвал полицию, Мари догадывалась. Позаботился все-таки Пит, о ее подруге. Зря она так с ним. Мари зыркнула себе на грудь Медальона то нет! Значит, Пита уже не вернуть! Куда она могла его деть? Газон! Она бросила его в траву.

Домой Мари возвращалась с одной конкретной целью, найти такую дорогую для нее вещь.

Это оказалось не простым занятием. Девушка чуть ли не на коленках ползала по газону, не обращая внимания на удивленные взгляды прохожих. Отец обняв жену за плечи, смотрел в окно за стараниями дочери.

-Что она там ползает? Потеряла что-то? – спросила жена.

-Наверное, вот это, - достал он из кармана медальон.

-Сегодня утром случайно нашел, - признался мужчина.

-Дерик, надо отдать. Смотри, как она переживает.

-А мы с тобой не переживали за нее? – в ответ поинтересовался мужчина.

-Она раскаялась. Поверь мне, - заступилась за дочь мать.

-Ладно, как скажешь, - согласился отец и двинулся к выходу из дома.

-Что потеряла, дочь? – подошел он к расстроенной Мари.

-Очень дорогую вещицу. Подарок тети, - со вздохом призналась девушка.

-Не эту случайно? – блеснула в его руке знакомая цепочка.

-Папка! – бросилась ему на шею Мари.

-Спасибо, что ты нашел его. Ты извини меня за вчерашнее. Я наделала слишком много глупостей и теперь хочу все исправить, - повинилась дочка. Отец потрепал ее за щеку.

-Попросить прощения никогда не поздно! Пойдем в дом.

-Я сейчас, ты иди.

Фишер отошла к тротуару. Где-то совсем рядом ревела полицейская сирена.

-Простит или не простит? А вдруг не придет? – колебалась она, перед тем как одеть медальон на шею. Успела сделать это до того, как на бешеной скорости на улицу выскочил преследуемый патрульной машиной автомобиль. Мексиканец, торговец сэндвичами со своим другим Хуаном угнали автомобиль, но черт подери, копы успели сесть им на хвост. Теперь одна задача оторваться от погони. Хуан крутанул «баранку», и «мустанг» занесло в бок и как назло, в этой стороне появилась, откуда ни возьмись какая-то девчонка. Глухой удар. Крик мужчины. Но это на продолжение погони уже не влияло. Свет для Мари померк. Она не слышала причитания отца и тревожных звуковых сигналов службы спасения. Сознание приходило эпизодически, чтобы зафиксировать в памяти чьи-то лица в белых халатах. Окончательно она пришла в себя на кровати в больничной палате. Рядом с ней какая-то светящаяся разноцветными лампочками аппаратура и штатив с жидкостью, которая по средствам трубочки тянулась к ее руке.

-Доченька! – донесся к ней ласковый голос матери. Вот теперь она их увидела. Отца и мать с наброшенными на плечи белыми халатами.

-Как ты?

-Медальон? – тихо прошептала больная.

-У тебя деточка, у тебя, - заверила ее мать.

-Что со мной? – задала вопрос Мари.

-Машина тебя сбила. Мы так за тебя переживали. Ты была на волосок от смерти. Если бы не доктор! – она не удержалась и всплакнула. В палату вошла медсестра. Она проверила капельницу и обратилась к посетителям - «Приходите завтра. Больной нужен покой».

Отец, подхватив под руки жену, повел ее к выходу.

-Мы завтра обязательно придем. Поправляйся!

В дверях они столкнулись с молодым хирургом.

-Спасибо вам доктор! Вы спасли нашу дочь! – расчувствовались родители.

-Ну, ну не надо слез. Это мой долг. Вы не переживайте, с ней все будет хорошо, - заверил их мужчина. Сестричка кивнула доктору и удалилась.

-Как самочувствие, больная? – услышала она знакомый голос.

-Это ты? – пересохшим языком произнесла Мари.

-А ты кого хотела увидеть?

- Вернулся? Значит простил? Я столько глупостей наговорила, - пожалела о сказанном девушка.

-Вы, люди, это можете. Хорошо хоть мы не такие, - не стал спорить Питер.

-Значит, это тебе я жизнью обязана?

-Я, к сожалению, не всемогущ, но тебя на ноги поставлю, это точно. Я же твой ангел-хранитель, - заверил лежащую пациентку Питер.

-Спасибо, ангел! – прошептала Мари, и горячая слезинка радости прокатилась по ее щеке.