Альтернативные миры. Третий заход

Первый Мир

Жанр - Фэнтези, приключения

В Средние Века, Спившаяся богиня холода и вор, решивший украсть ценную книгу из коллекции мага. Первая хочет найти богатого мужика, чтобы не работать и жить припеваючи. Второй защищать первого персонажа, но непонятно почему. Всем начинает казаться, что это любовь, но настоящие мотивы неизвестны... Починить канализацию на космическом корабле, где оказался, чтобы вернуться домой (??? - убираем ???, но если авторы сумеют обыграть +).

Средь ночных заснеженных холмов, где вьюга выла, по высокому сугробу шла босоногая девица. Мороз такой, что в жилах стынет, а ей даже в одной исподней рубахе всё было нипочём. На вид красива, молода. Темные волосы развивались на ветру, а кожа вся белее снега. Взгляд суровый смотрит вдаль. Но вдруг она остановилась, и опрокинула глиняный графин, что был в руке. Отпивала жадно большими глотками, но медовуха всё равно вытекала мимо на женскую грудь.

Утолив жажду, она снова устремилась вперёд, но оголённые ноги подкосились, и она шлёпнулась на живот, пропав в сугробе. Пустой графин отлетел куда-то в сторону.

Ещё пару минут она потратила на подъем себя, карабкаясь по предательски хрупкому снегу. В итоге она просто перевалилась на спину и закричала:

- Хватит!

Вдруг, как в сказке вьюга смолкла, и наступила тишина. Небо чистое ночное пред ней открылось, с миллиардами ночных светил.

- Всё! Надоело быть богиней холода! Мужика себе найду и всё дела ему передам, а сама... - она рукой попыталась нащупать в снегу графин, но не нашла. - Отдохну...

Тут в небе одинаково вспыхнули две звезды, извергая всеми цветами радуги пульсирующие кольца от себя, на миг осветив снежные холмы и равнины. Богиня удивилась. Прищурила один глаз и поняла, что в глазах двоится - цветное светило было одно.

- Это кто так балуется над моими владениями?

*** Драккар "Ночное светило"

На просторах космоса завис огромный драккар, внутри которого магический купол закрывал целый замок, а из больших окон многоцветными вспышками ударял яркий свет.

Это старый злостный маг гнался по обширным залам своего замка за вором, который проник в его коллекцию, дабы украсть ценную книгу. Поливал того матом и проклятиями, а вор все равно убегал, прятался, и снова убегал.

И вот злой маг с козлиной бородкой и краснеющими глазами наконец нагнал хулигана, и провозгласил:

- Попался, Наглец! Прими же смерть за...

И тут стена с грохотом рассыпалась, и на мага полетели осколки льда и камня. А в дыре явилась она, богиня холода...

- Мирина! - восторженно произнес воришка, являвшийся молодым парнем с золотыми кудрями.

В стельку пьяная Мирина дурманила парня красотой и, от медовухи просвечивающейся через белую рубаху, красивой грудью.

- Да как ты посмела! - возмутился маг, не узнав в девице богиню, и бросился в атаку.

- С тобой потом... ик... - ответила она нападающему, взмахнула рукой, и дверной проем заложило грудой ледяных камней.

- Спасибо, что спасли меня, о богиня Мирина! - склонился парень.

- Что вы тут устроили? - грозно фыркнула она, пытаясь сосредоточится, чтоб две фигуры вора в глазах соединились в одну.

- Понимаете, - начал парень, - это маг Бродо Красноок! Он хочет завладеть всеми силами богов, чтобы править миром! Уже с несколькими богами расправился. И я смог украсть книгу, без которой у него ничего не получится...

- Прикончил несколько богов, говоришь? - на удивление парня восхитилась Мирина. - Какой мужчина! А я в таком виде!

Она щёлкнула пальцами, и из всех источников потекли к ней ручейки воды, а из них состряпалось на её теле божественное платье, украшенное острыми сосульками.

- Пошла знакомиться! - гордо буркнула она, и уже хотела снять чары с двери и растопить ледяную преграду, как ноги под действием медовухи предательски подкосились. Она грохнулась плашмя на пол. Сосульки разлетелись в дребезги. Грохот был такой, что эхо блуждало ещё минуту по фантезийным залам космического драккара. Мышки бились лбами в страхе, разбегаясь кто куда.

Парень то и сам испугался - долго она молча лежала, прильнув щекой к полу.

- Дай хоть руку, обдади тебя мороз, Бездарь, - неразборчиво пробубнила она.

- Не стоит тебе к нему идти, - запричитал вор, помогая богине встать - он и тебя погубит!

- Ладно! А где, книга, о которой ты говорил?

- В канализации спрятал...

- Что за дрянное слово "канализация"?

- Не знаю, там у входа табличка висела. Только ты оттуда, всю воду себе на платье перекачала, и там теперь всё сломалось. Чтоб книгу найти, чинить надо...

Виктор Шум

- А чем так пахнет? - Мирина принюхалась, перешла на другое место, подальше от вора. Не помогло, судя по скривившийся мордашке богини.

- Так это вода... Ну ты же оттуда взяла.

- И, - доходило до девушки долго. Наверно, как мороз пытается покрыть изморозью раскаленный металл - медленно и безрезультатно. Но поняла, взвизгнула, лед вокруг нее мгновенно превратился в воду, и изумленному вору открылась идеальная фигурка Мирины.

Крутая грудь третьего размера, которая острыми сосками просто чертила свод, круглая попка, переходящая с плавными обольщающим изгибом в тонкую талию. Красивые ноги с утонченными ступнями, которые должны ступать только по мягким коврам, и великолепные руки с хрупкими кистями...

Одной их которых, Мирина врезала со всей силы щеке вора:

- И чего ты уставился, отвернись! - крикнула богиня, - Ищи жидкость, какую-нибудь, и не из труб.

"Бездарь", с трудом отведя взор с ладной фигурки, начал шариться по стоящим сундукам, находящимся в комнате. В итоге на третьем, чуть не лишился руки, так как это оказался мимик. Но тут, не сплоховала Мирина, сброшенную воду из канализации, она преобразовала в острый шип, который попала точно в раскрытую пасть-крышку мимика. И прибила его, хотя вор подумал, что тот сдох от состава использованной воды.

Мимик умер, а "наглец" нашел какой-то контейнер с непонятной меткой, изображавшей круг с шестью перемешанными желто-черными сегментами. Он подтащил емкость к богине, тщательно отворачиваясь, чтобы опять не дать повода получить по лицу.

- Вот, пойдет?

Ответить Мирина не успела, дверь в помещение содрогнулась под серией мощных ударов.

- Это кто у тебя там? - послышалось из-за двери, - Сообщники? Ах вы, ворье не ученое, бандиты малолетние, да я в свои молодые годы таких на воздушных шарах запускал.... Без парашюта! Ну, то есть, даже без крыльев. Открывай немедленно!

- Открывать? - спросил вор, отвернувшись от девушки, но пялясь в зеркало, в котором видел попытки одеться в найденную воду богиню.

- Я тебе открою, - ворчала Мирина, пытаясь выдавить воду из сосуда, которая к сожалению, текла тонкой струей, - и вообще женщинам на свой туалет нужно часа три... А богиням - вдвое больше.

Беффонов Алекс

Как только наряд богини занял положенное место, скрадывая от взора алчущих особо выразительные подробности фигуры, перед глазами Мирины закопошились чёрные мушки. Впрочем, это длилось недолго. Зато, цвет роскошного облегающего платья с глубокими разрезами в нужных местах, сильно порадовал госпожу мороза и вьюги. Следующее, что вызвало у женщины вопросы, был странный шелестящий голос в голове. Это было… необычно.

— Как хорошшшшо снова почувствовать свободу … да и носитель весьма … интересссссный.

Не придав особого значения произнесенным словам, модная богиня встряхнула головой, выкинув из неё на время незваного гостя. И с восхищением сказала загадочную фразу:

— Надо будет ещё раз наведаться к тому винокуру…

Оторвавшись от осмотра новой одежки, женщина пристально глянула на вора и вновь обратила внимание на тяжелые удары с другой стороны, заблокированной льдом, двери.

Хозяин драккара неистово колошматил чем-то по тяжелому деревянному полотну, отгораживающему его от бесстыжих воров.

— Дай только срок, и я вас всех порешу… Вот только придумаю, как вскрыть эту чёртову дверь. — Последняя фраза была едва разборчивой, ибо красочно снабжалась яркими пояснениями, что именно маг сделает с развратной девицей и самим вором, вплоть до пятого колена его никчемных предков…

— Какой горячий мужчина! — страстно произнесла богиня. От голоса этой великой и ужасной, у парня по телу прокатилась волна сладкой истомы. И тогда он решил, что станет первым истинным адептом высшей сущности с красивой попкой и великолепной грудью… От мечтаний о высоком и эстетичном, грабителя отвлёк не очень довольный голос объекта обожания:

— Эй! Ты тут или витаешь в облаках? — в самый последний момент он увернулся от очередной оплеухи. О чем тут же пожалел, поскольку лишил себя возможности ещё раз прикоснуться к мечте. — Что там надо починить говоришь? Где эта самая канализация находится? А?

— О, моя госпожа, давайте я провожу, — но тут же осекся. — Правда надо будет открыть ту самую дверь…

— Ну конечно, кто сказал, что будет легко?! — Сделав небрежное движение рукой, богиня холода разметала лёд, перекрывающий проход в соседнюю комнату, так что после довольно громкого хлопка, все помещение заволокла вьюга из белых снежинок. Дверь наконец-то распахнулась…

— Ну, сейчас вы… — начал было старый маг, но резко замолчал, и словно загипнотизированный уставился на изящную и хрупкую фигуру богини.

— О … ты оказался сражён моей красотой, это хорошо…

Договорить ей не дали. В комнате раздался зловещий смех, а в области живота красавицы, с хитрым прищуром и кривой усмешкой на Хозяина замка смотрела чудовищная морда, с оскалившейся пастью.

— Ну вот мы и встретились вновь Бордо Красноок! Пора платить по счетам! — Пространство снова отразило многократным эхом леденящий душу смех, а обладательница шикарного «платья» оказалась парализована…

Edward Nashton

Демон (а это был он, вне всякого сомнения! Демоны нередко вселяются в красивых девушек, из-за чего наши любимые подруги внезапно становятся злобными фуриями, а мужчины искренне недоумевают — что же произошло с некогда милой богиней? Но мы отвлеклись, позволив себе философию, хотя у нас тут такое творится) внезапно хрюкнул и завизжал. Мимо ошалевшего вора пронёсся огненный шар, который влетел в открытую пасть монстра, вылезающего из живота и раздирающего богиню изнутри своими мерзкими крючковатыми лапами. Прекрасную женщину отшвырнуло назад, а голова демона взорвалась, от чего всё вокруг закидало омерзительной слизью. Мёртвая Мирина упала на спину, а молодой вор, не в силах видеть, как это совершенное, божественное тело превращается в обугленный кусок, согнулся и отвернулся к стене. Ему стало дурно. Он пытался бороться с тошнотой, но приступы накатывали вновь и вновь. Парня мутило всякий раз, как он думал о прекрасной женщине, столь безжалостно изуродованной магом... Ему казалось, что это длится вечность, хотя не прошло и минуты. Наконец всё завершилось.

— Ты... Ты убил её, — бледный вор повернулся к магу, его голос дрожал от обиды и непонимания. — Ты убил самую прекрасную женщину на свете!

— Ерунда! — криво усмехнулся старик, размахивая рукой в перчатке и обдувая дымящийся кулак. — Если настоящая богиня, ничего с ней не сделается!

— А этот... чудище?

— Когда-нибудь вернётся... Это, парень, демон. Сколько я их уже покрошил за жизнь. Вот! — Бродо торжествующе показал руку в толстой перчатке из серой кожи, украшенную на казанках бронзовыми полусферами. — Знаешь, что это?

— Нет!

— Хе-хе! И неудивительно! — нахмурился старик. — Вы ведь тут бездари поголовно, книжек не читаете. Это Перчатка Маркуса Гневного, моя перчатка! Бродо Краснооок — псевдоним... Чего уставился? Я твоих богов не трогал!

— Древний король Тёмной Эпохи, — восторженно прошептал молодой человек. — Легенды гласят, как ты построил небесный драккар и отправился со своими людьми на другой конец мира. Якобы тысячу лет могучий корабль бороздит небо и летает между звёзд, а весь наш мир не настоящий... Но это ведь сказки?

— У-у-у, юноша, надо поговорить... Кстати, ты мне так и не назвал имя, — Бродо, а точнее Маркус сделал хитрый жест, и перед ним появился аккуратный столик на гнутых ножках, уставленный всякой едой и напитками, а рядом три удобных кресла. — Иди, вымой рожу и возвращайся... И барышню свою прихвати. Надо же. Точно ведь богиня!

Действительно, в стороне сидела хмурая Мирина и озиралась по сторонам.

Анатолий Ландышев

- А чего мы вообще разговариваем? - хмуро спросила Мирина. - Для чего весь этот фарс с кражей ценной книги? Если ты на самом деле Маркус Гневный, то никаких богов ты не убивал, ты наш создатель. Что происходит? - В самом деле, - пробормотал вор, - я совсем не помню, почему оказался на... на дракаре. Я ведь собирался участвовать в конкурсе некого Граг, чтобы тот взял меня в ученики, потом будто провал в памяти - и я осознаю себя с книгой в руках.

- Да не книгаэто, - разливая по стеклянным кружкам пахнущий малиной чай, хмыкнул маг. - Это якорь, призывающий к дракару бога того ангела, который взял его в руки.

- А я здесь при чëм? Я вовсе не ангел, я самый обычный вор, моё дело красть, книгумнепоручили... кто мнепоручилкнигу, почему я этого не помню?

Вместо ответа Маркус Гневный щëлкнул пальцами. Вора прямо на стуле отбросило на центр комнаты, он чудом удержал равновесие, а в следующее тмгновение его одежда выше пояса разорвалась в клочья, распахнувшимися шикарными льдисто-белыми крыльями.

- М-м-м, какой мужчина, - восхищённо протянула Мирина, но тут же взяла себя в руки: - Мне же нельзя соблазнять смертных мужчин, о чём я думаю...

- Этого можно, — невозмутимо отозвался Маркус Гневный, попивая чай и заедая его шоколадным печеньем. - Это твой ангел, он всегда был и всегда будет твоим.

- Сиур? - удивлённо спросила богиня. - Сиур, это ты?

- Как будто бы да, - заторможенность протянул вор, пытаясь осмотреть и ощупать крылья. - Это имя откликается во мне.

- Налюбуетесь ещё, - хмыкнул маг. - Сейчас нас ждёт проблема демонов. Вот что у людей за привычка называть не тех, не тем?

- В смысле?

- В том самом, Сиур. Демоны вот совсем не похожи на тварь, уничтоженную мной с вашей помощью. У этих самоназвание "вейнла", даже произнести без запинки невозможно. Настоящие же демоны синекожи и высоки. А от этих вот вейнла нужно избавиться, пока они не расплодились в невозможных количествах.

- И как же мы это сделаем? - спросила богиня.

Маркус налил себе ещё чаю и щелчком пальцев добавил на блюда печенья. Выпив половину кружки восхитительного напитка, маг произнёс:

- Сегодня отдыхайте. Вспомните своё прошлое, в том числе общее, налюбуйтесь друг другом, другими полезными вещами в кровати позанимались, в общем, проведите время с пользой. Дела завтра, сегодня узнать о необходимости нахождения ещё пятерых моих детей и их ангелов вам не суждено.

Сказав это, хозяин дракара исчез в резком порыве мягкого ветра, оставив Мирину и Сиура наедине.

Малеев Алексий

Мирина нахмурилась. Экстренное вытрезвление путем гибели от огненного шара заодно выбило из неё и изрядную долю легкомыслия. Не всю, но большую ее часть. В связи с этим, в ней проснулась свойственная вечно живущим сварливость, к тому же начало давать о себе знать похмелье, по размеру соответствующее многовековому запою, что тоже характер богини не улучшило. Поэтому подчиняться фривольным намёкам хозяина этого места она совершенно не собиралась.

Не обращая внимания на таращащегося на неё влюблёнными глазами вора-ангела, она прошлась по комнате и остановилась перед дверью, попытавшись её открыть. Дверь ожидаемо оказалась запертой.

– Не верю я этому демиургу. Никаких доказательств, что он – это именно Маркус, у нас нет. Перчатка тоже ничего не доказывает, её и украсть можно.

Ангел при слове «украсть» заметно оживился.

Мирина продолжила расхаживать по комнате, не обращая внимания на свою наготу, и рассуждать вслух:

– Предположим, это самозванец. Запирать богиню смехотворно, я могу в любой момент вернуться в свой мир и тебя с собой прихватить. Но, похоже, тут что-то затевается, возможно даже опасное для мира. Пока мы тут, стоит разведать планы этого подозрительного деда. Ты со мной?

– Я всегда с Вами, моя госпожа! – бывший вор, у которого теперь за плечами были две прекрасные белоснежные помехи его ремеслу, с готовностью приблизился. – Приказывайте!

Холод у людей ассоциировался со здравомыслием не зря – Мирина была довольно логичной. Когда трезвой.

– Начнем по порядку. Расскажи-ка мне про ту книгу, за которой ты сюда влез.

– Да я толком ничего не помню. Какой-то мужик сказал, что лучший вор Граг набирает учеников. Но возьмет он только того, кто сопрёт, ой, то есть украдёт самую крутую вещь. Я хотел сперва в королевскую сокровищницу лезть, но мужик отговорил, сказал, что есть идея получше.

Сиур замолчал и усиленно заскрёб затылок. Непрямой массаж мозга помог не сильно, тогда богиня подошла, лёгким движением заставила вора опуститься на одно колено и положила ему на голову свою изящную прохладную ладонь.

Несчастный сперва обрадовался, но потом почувствовал, что его мозги как будто превращаются в лёд и становятся твёрдыми и прозрачными. Это было чертовски неприятно, но, к своему удивлению, Сиур почувствовал, что воспоминания стали яснее.

– Вспомнил! Мужик дал мне амулет, я нажал на камень и оказался тут.

– Так, это уже понятнее. Где амулет?

Вор потянулся к штанам и начал увлечённо копаться где-то в районе ширинки. Мирина закатила глаза, всем видом показывая презрение к его действиям.

– А что, самое надёжное место, – обиженно протянул Сиур. – Точно не потеряется, а если забудешь, то при первом же облегчении вспомнишь.

Богиня не могла не оценить здравость этого подхода и лицо кривить перестала. Наконец, ангел извлёк из недр штанов и протянул ей небольшой амулет из красноватого металла с рыжим камешком в центре, висящий на простом кожаном шнурке.

Мирина взяла его в руки и её настроение, и без того паршивое, стало просто отвратительным. Она узнала вязь узоров, покрывавших амулет.

Снова невыносимо захотелось напиться.

Атка

- Не самозванец, - буквально выплюнула она. - Без сомнения, это самый настоящий Маркус. Подделать его технику не под силу никому, уж очень она специфическая.

- И он хочет от нас секса, - тем же тоном произнёс вор. - У нас ведь нет варианта отказать ему, так?

- А ты прям хочешь этого, да?

- Теперь нет. Не знаю, что вы сделали, моя госпожа, но горячее желание пропало, уступив место здравому смыслу.

- А я, кажется, знаю, чего хочет Маркус, - задумчиво протянула Мирина. - Энергия страсти, собранная с непосредственного процесса и должным образом обработанная, способна на самые безумные вещи. И если он хочет этого - он получит.

- Но... госпожа... вы...

Сиур отступал от женщины, глаза которой полыхали первородным льдом. Вор не сильно представлял, как лёд может полыхать, но именно такая ассоциация пришла к нему. Всего пара шагов назад - и его крылья упёрлись в дверь. Богиня опустилась на колени, расстегнула ширинку, опустила штаны и начала процесс. Возражать ангел больше не пытался.

Спустя шесть часов безумной страсти, когда оба оказались измотаны до предела, дверь открылась. На пороге стоял Маркус и медленно смотрел на комнату, отмечая лишь немногочисленные чистые места.

- Вы безусловно постарались, - сухо произнёс маг. - Спасибо вам.

- Только хрен... у тебя что получится... старый хрыч, - обессилено сказала Мирина. - Никакого ребёнка... не будет... в меня не попало ни капли...

- Да уж, ему ты мозги вправила, а вот себе... - протянул Маркус. - Ну ничего, это поправимо, девочка моя.

- Я не... девочка! - слабо возразила богиня и попыталась встать.

- Не надо делать из меня идиота, - произнёс хозяин дракарра. - Я точно помню, что создавал тебя девочкой.

- Да я... я... я уже не девочка!

- Э нет, вот это точно неправда. Твой ангел исключительно по девочкам, он не стерпел бы любви от мальчика!

- Да я... да он... да ты... ау-у-у!

Последнее было выдавлено с затухающим взвизгом, Мирина, уже практически сидевшая, упала на спину и громко задышала. Маркус одним щелчком пальцев очистил помещение от следов близости, вызвал кресло, а вместо дальней стены обустроил шикарный просторный санузел.

- Мыться! - приказал он Сиуру.

Тот возражать не стал и поспешил ретироваться.

- И много я выпила? - спросила богиня.

- По моим расчётом, почти сто литров в переводе на чистый гигуйот, - отечески ответил Маркус, хлопая в ладоши.

Пару секунд спустя в комнату вошёл карлик, передал магу здоровый двуручный топор, и вышел. Хозяин дракарра стал водить в воздухе левой рукой, собирая на неё тонкие оранжевые нити. Пару минут спустя между пальцев светился приличных размеров шар.

- Это мы столько создали?

- Верно, девочка моя, - подтвердил Маркус. - Я рассчитывал, что этим ты приведëшь себя в чувство, но тебе оказался важен рассудок своего ангела?

- Я что-то сделала не так?

- Само собой. "Бабочка", способная вывести из тебя яд, оказалась заморожена и недееспособна,, пришлось воспользоваться запасным вариантом и вывести тебя на настоящую злость. Да, я знал, что ты поведёшься, ты ведь по сути моя дочь.

- Хорошо, но... кто меня травил? И почему "бабочка"?

- Ты же не почувствовала её, так? Именно поэтому "бабочка", иначе гигуйот понял бы, что от него хотят избавиться. С одним из тех, чьими стараниями ты сама себя травила, ты уже знакома. Подсказываю: он убил с твоей помощью.

- И что нам делать?

- Хороший вопрос, через "нам", мне это нравится. Нам надо закрыть портал, через который эти твари пробираются сюда. Портал этот в твоих землях, доченька, он с другой стороны погреба, из которого ты брала отравленный алкоголь.

- Но зачем тебе я и Сиур? - недоуменно спросила Мирина. - Что такого можем мы, чего не можешь ты?

- Я силён и практически всемогущ лишь в своём дракарре, - хмыкнул Маркус. - Создав вас и дав каждому по ангелу, я добровольно отрезал себя от сил ваших земель. Тогда так было нужно и это дало результат, сейчас больше мешает, но сделанного не исправить. Поэтому если вы хотите помочь...

- Хотим, отец!

- ...сначала вам надо отдохнуть. Слишком уж вы много выделили энергии.

С этими словами Маркус опустил оранжевый шар на лезвие топора. Тот пришёл в движение и без всяких крыльев сиал стал летать по комнате. Его верхняя часть превратилась пусть и в гротескное, но всегда же лицо.

- Это Оммит, - представил своего нового "ребëнка" маг. - Теперь он твой личный помощник, знающий лишь чуть меньше меня и немало умеющий. А всё благодаря тебе и твоему ангелу, доченька. Отдыхайте, силы вам точно пригодятся.

* * *

Проснулась Мирина, по внутреннему ощущению, часов через восемь. О том, как уснула, она не помнила. Последним воспоминанием перед сном остались крепкие руки ангела, несущие её в ванну. Бывший вор и сейчас был в выделенном Маркусом помещении, богиня чувствовала это. Сама же комната заметно преобразилась появившимися перегородками.

Встав и одевшись в явно отцом предоставленное льдисто-синее платье, Мирина вышла из спальной части комнаты. В кресле с низкой спинкой, чтобы не травмировать крылья, сидел Сиур, пил что-то ароматное из кружки и внимательно слушал говорящий топор.

- ...немалый урон. Там всё достаточно просто, перетянуть ментальной скобой потоки - и меч становится щитом. А там уже можно экспериментировать с количеством намороженного льда и снежными эффектами. Ваше божейшество, чаю, пунша, может, стиука?

- Чего? - переспросила богиня.

- Это напиток такой, - пояснил бывший вор, - в нём немного алкоголя, фрукто...

- Нет-нет-нет, никакого алкоголя, - жëстко перебив своего ангела, припечатала Мирина. - Хватит, напилась уже в своей жизни.

- Ну ладно, есть чай, - произнёс топор. - Вкусный, кстати, с лимончиком.

- Давай чай. Печенье шоколадное есть?

- Сколько захотите, ваше божейшество.

После чаепития Оммит продолжил разговаривать с ангелом о ледяным премудростям, а Мирина забралась в кресло с нормальной спинкой с ногами и, казалось отключилась. Она была здесь, её глаза не закрылись, но стали цвета очень тëмной воды, будто с очень глубокого дна, а на происходящее в комнате, даже на прямое обращение, реакции не следовало. Спустя полчаса богиня пришла в себя и задумчиво произнесла:

- Мне надо в свой главный храм.

- Это само собой, - тут же отозвался Оммит, будто не он секунду назад передавал Сиуру знания о ледяных копьях. - По ошибке называемые демонами коварны и предусмотрели избавление от гигуйота, ваше божейшество. Без посещения храма мы не узнаем, где находился ваш алкогольный схрон.

- А ещё мне надо возвращаться к своим морозным делам, - кивнула богиня. - За время моего запоя многие регионы не знали зимы и пришли в полный природный упадок. Оттуда бегут люди, мои храмы пустеют, я теряю силы... Пока не поздно, надо возвращать туда снег по шесть месяцев в году.

- А мне казалось, без снега лучше, - буркнул ангел. - Его хотя бы не надо чистить.

- И реки со снежным типом питания пополнять не надо, - ехидно протянула Мирина. - Они пересохнут, луга не разольются, трава не вырастет, коровы не наедятся...

- Да понимаю я, - поспешив остановить гневный поток, произнёс Сиур. - Тем более у меня теперь крылья, мне ничего чистить не надо.

- Надо идти к Маркусу и просить его лететь к моему храму.

- Уже делается, ваше божейшество, - подобострастно ответил говорящий топор. - Только вы, боги, так тщательно прячете свои главные храмы, что найти без вас их очень трудно.

- Намёк поняла, - встав, кивнула богиня. - Иду к отцу, надо помочь ему.

- А с тобой! - отправился вслед за Мириной ангел.

- Ну и я тоже, - пробормотал Оммит. - Не одному же мне оставаться.

Малеев Алексий

Мирина задумчиво посмотрела на летающий колун и произнесла:

- А тебя, Оммит, я попрошу остаться, - мило улыбнувшись, и чуть-чуть запустив в свой голос испуга и тревоги, - Я хотела бы, чтобы ты посторожил остатки отравленного алкоголя. Вдруг демоны вернутся и украдут его, и мы не найдем тогда путей к тому, забытому хранилищу.

Топор тормознулся в своем полете к двери, задумался и согласился с выводами дамы:

- Хорошо подожду вас здесь, а вам на верхнюю палубу и в основной купол, там наш хозяин, палубу драит. Всё отойти не может от флотской привычки.

Мирина с вором вышли в коридор и направились к трапу наверх, но на половине дороги девушка остановилась. Встал и Сиур с вопросом смотря на богиню. Там шепотом произнесла:

- Я хочу свалить с этого дурдома, раньше спокойно жила, напивалась, гуляла сама по себе. Стоило зайти в гости - сразу демоны какие-то стрёмные, отравленое пойло, летающие колуны и... папа, откуда-то выруливший, на склоне лет. Бардак в общем, хочу в простой кабак и напиться, чтобы неделю отходить. Тут творятся странные дела, надо дистанцироваться, отвлечься и потом уже разбираться. Ты можешь помочь свалить отсюда? У тебя же планы этого корыта есть?

Сиур на полминуты завис, решая важный вопрос для себя. Он думал что или кто ему дороже - богиня, которую он боготворил, бог, вроде бы верховный, но какой-то непонятный, или воображаемые, но возможные блага и богатства, если он сдаст девушку. В чувство его привело мягкое поглаживание по той части тела, которой он недавно пользовался.

- Ты со мной? - с томной негой спросила Мирина.

- Везде и всегда, - четко ответил вор, - и много раз.

- И как нам тогда сбежать с этой посудины?

- Сейчас, - задумался Сиур, - Нам чуть обратно вон в ту дверь, там будет проход вниз, и лазейка.

- Двигаем шустрее, - Мирина чуть ли ни силой дернула вора в показанную дверь. Они оказались перед узким трапом, а ниже виднелась дверь в трюм.

* * *

Побег прошел шустро и быстро, никто на корабле, если кто еще был на нем, кроме Маркуса, и не заметил беглецов. Самое страшное было прыгнуть вниз, но так в трюме оказались кстати наряженные сани с оленями, и надписью "Йохо -Йохо-Хо, Новый Год летит", и вор сообразил, что они возможно летающие.

Уже спускаясь на санях, Сиур спросил Мирину, куда править, а богиня, глянув на местность указала на небольшое поселение...

Беффонов Алекс

Решив не пугать местных жителей, богиня и её вороватый ангел опустились в ближайшем лесочке.

– Сейчас найдём кабак, выпьем чего-нибудь вкусного и поедем тихонько в мой основной Храм, нам туда все равно придется отправиться. Зиму начать не просто, центральный алтарь нужен, – рассуждала богиня, бодро топая в сторону поселения и мимолётно морщась на окружающий осенний пейзаж.

Сиур был совершенно не против. Потому что по его воровскому опыту центральные храмы божеств были самыми богатыми, там всегда можно было чем-нибудь поживиться. Периодически он вспоминал, что теперь он ангел и ему становилось стыдно, но воровская натура всегда побеждала. Поэтому искренняя любовь к Мирине в его душе прекрасно уживалась с заветным желанием обнести её храм.

По многовековому опыту богиня знала, что люди предпочитают располагать питейные заведения поближе к центру населённого пункта, поэтому и направилась туда кратчайшим путём.

Встречные люди с испугом разбегались, и занятая своими мыслями богиня сперва не обращала на это внимания, пока симпатичный мужчина, который вышел им навстречу из переулка дико не посмотрел куда-то ей за плечо и не рванул обратно со скоростью породистого рысака. Только тут Мирина догадалась оглянуться.

За её спиной неспешно шел Сиур, а уже за ним по воздуху плыл знакомый топор с огромным лезвием, отливающим оранжевым первородным огнём Маркуса и хорошо различимой на этом лезвии ехидной физиономией.

– Оммит! Твою мать… то есть отца! Я где тебе сказала оставаться?!

– Маркус приказал мне охранять ваше божейшество от демонов, – топор, казалось, смутился.

– Ага, и следить за мной, да?! Ты вообще помнишь, из чьей энергии тебя сделали? – распалялась между тем Мирина, ничуть не напоминая богиню холода, а уж скорее адскую фурию. – Меня драли как мартовскую кошку, чтобы тебя воплотить!

– Это кто кого еще драл… – тихо, чтобы не услышала его госпожа, пробормотал Сиур, с удовольствием вспоминая ураган божественной страсти, накрывший его на драккаре.

– Ваше божейшество, – топор по-прежнему был почтителен несмотря на то, что на него орали совершенно базарно, а не по-божественному, – разрешите мне сопровождать вас в Храм, там может быть опасно.

Мирина с досадой плюнула, и её плевок прекрасной резной льдинкой упал на обочину.

– Ладно, идём обратно. Выпить мы тут теперь вряд ли найдём. Ты всех распугал, бестолковая железяка. Не ломиться же в дома…

В санях хмурая и недовольная богиня снова предоставила место водителя Сиуру, а сама забралась назад. И, когда она устраивалась на сидении поудобнее, её рука нащупала какой-то прямоугольный предмет. Чтобы не привлекать к себе внимания шпионского топора, Мирина осторожно скосила глаза и увидела, что держит в руке толстенький гримуар в потёртом кожаном переплёте. Проходимец Сиур всё же спёр магическую книгу и это было весьма кстати.

Атка

Молниеносным движением богиня открыла книгу... и увидела лишь пустые желтоватые страницы. С оглушительным хлопком она закрыла фолиант, потом снова открыла, потом закрыла и повторила операцию ещё раз двадцать, прежде чем от злости отбросить её на прежнее место. Оттуда раздался густой смех.

- Девочка моя, неужели ты думала, что демоны внутри тебя смогут меня одурачить? - спросили справа.

Повернув голову в ту сторону, Мирина увидела человека в красном костюме с длинной белоснежной бородой. Черты его лица отдалëнно напоминали Маркуса.

- Я это, я, можешь не сомневаться, - ответил "Санта Клаус". - А ты, похоже, в своём опьянении дейсвительно всё забыла и потеряла всю критичность мышления. Неужели у тебя не возникло вопроса, почему ты родилась богиней холодов и стужи?

- Где Сиур? Где Оммит? - вместо ответа спросила Мирина.

- Сзади летят, девочка моя. Им полезно полетать, заодно твои демоны на них воздействие не оказывают.

Обернувшись, богиня и в самом деле увидела ангела и рубящие оружие, летящих пощади саней и о чëм-то оживлëнно беседующих. Снова переведя взгляд вперëд, на расстиоающиеся перед ними бескрайние леса и равнины, она увидела в упряжке девять безногих оленей и сильно этим возмутилась.

- Оленихи? - пробурчала она. - Ты настолько обнаглел отец, что эксплуатируешь олених?

- Ты настолько отупела, девочка моя, что забыла одну важную оленью особенность, - парировал Маркус. - На зиму рога сбрасывают именно самцы, а вот самки остаются рогатыми. И теряют способности к левитации.

- А... а корабль твой... ну... тоже олени тянут? - неожиданно по-детски спросила богиня.

- Корабль работает на Изначальной Силе. Сани созданы позднее.

Следующие полтора часа субъективного времени Мирина просто смотрела на белые пейзажи вокруг. Для обычного человека это было бы невозможно - ночь, безлунное небо, ни одного источника освещения. Но она, как богиня в том числе и снега, прекрасно видела то, чем должна управлять. Но, почему-то, не могла.

Храм, огромный ледяной дворец из сказок, появился внезапно, вот его ещё нет - а через мгновение олени причалили к парапету на втором этаже, украшенном ледяными скульптурами рыцарей. Маркус вышел из саней первым и помог дочери, неожиданно одетой в пышное голубое платье, белые туфли, накидку из меха горностаев и белый шëлковый платок, закручивающий антрацитово-чëрные волосы в высокую причëску, украшенную многочисленными сверкающими камнями. Мирина почувствовала внутри себя странную силу и, на самой грани ощущений, чужеродную возню чего-то мерзкого и липкого. И от этого хотелось избавиться.

Как у себя дома, Маркус повёл дочь по Храму и той это понравилось. Хозяйкой в доме она себя не ощущала, ориентировалась обрывочно, а показывать этого совсем не хотелось. Храм выглядел пусто и необжито, буто несколько лет, а то и десятилетий, стоял заброшенным. Собственно, так оно и случилось и Мирина стало стыдно за это. Она не помнила, почему повелась на демонический "поводок", но делать этого точно не стоило.

За пару минут отец и его дочь пришли к алтарю, представлявшему из себя огромную ледяную чашу, всю потрескавшуюся и явно знавшую лучшие времена. Подойдя ближе, богиня на каком-то внутреннем чутье выкрикнула:

- Сиегута стужтизама! - и почувствовала сзади приятные ледяные касания.

Она поняла, что Сиур нашёл свои регалии и стал полноправным Ангелом. Под влиянием пробирающего до костей холода замёрз и демонический "остаток", став хрупкой статуей. Мирина безжалостно разбила и потянулась по образовавшейся связи с погребу, что снабжал её отравленным гигуйотом алкоголем. Проследив, чтобы все до одной бутылки взорвались от рамюспирающего изнутри льда, богиня вернулась в своё тело.

Алтарь изменился. Чаша вновь стала будто бы новой, темнота исчезла, появилось освящение, на стенах стали заметны ледяные барельефы, а под потолком, статуи крылатых эльфов, посланников Зимы.

- Вижу, тебе стало лучше, - заметил стоящий в стороне Маркус.

- Да, отец, - отозвалась Мирина. - Я больше не чувствую в себе мерзкого присутствия.

- Вот и молодец, - добродушно улыбнулся Верховный Бог и развернулся уходить. На выходе из алтарного зала он обернулся и сказал: - Больше не попадайся в неприятности, второй раз мне могут не позволить помочь.

Ещё несколько минут после его ухода богиня стояла думала об этом. После чего встряхнулась, сказав находящимся рядом Сиуру и Оммиту:

- Нам предстоит много работы. Надо вернуть людям нормальную зиму.

- Да, госпожа, - в один голос ответили Ангел и Мимик, - мы готовы.

- И надо будет как-нибудь наведаться в то селение, - добавил Сиур, - пусть знают, что мы вернулись.

Малеев Алексий

Конец

Второй Мир

Жанр - Фэнтези

Башня мага в фэнтези мире. Барышня лет 25, пониженной социальной ответственности и её давний друг, с детства владеющий боевыми исскуствами. За пределами башни - чума, переносимая тараканами. Героиня хочет скинуть проклятие (??? - не прописано, автору решать)

Если найдётся в этом мире отважный герой, который из густонаселённого, уютного Карфлара рискнёт отправиться строго на восток, дойдя до начала Чёрных скал, окаймляющих гигантскую долину, он увидит почти вертикальные, гладкие камни, возвышающиеся перед ним чуть ли не до солнца. Если он пересечёт многочисленные заснеженные вершины, отыскав заветную Тропу Древних, пройдя по узким, изломанным ущельям, минуя ледники и оползни, он выйдет в долину, где встретит буйную растительность, огромные благоухающие цветы и найдёт гнёзда гигантских ледяных шершней, которые в солнечный день буквально покрывают заснеженные склоны омерзительным, зудящим ковром, отчего горы становятся чёрными. Если путешественник избежит всех тягот этого перехода, он попадёт в жаркую пустыню Архуруш, где двигаясь, теперь уже на юг, при удачном стечении обстоятельств, если найдёт по пути пару оазисов, он выйдет к берегу Великого Моря. Если путешественник сможет построить быстрый корабль, который помчит его по лазурным водам, и избежит подводных рифов, густо разбросанных в этом районе, он причалит к маленькому острову, затерянному за тысячи миль от его родного дома. На острове нет жителей, точнее тут нет обыкновенных людей. Здесь последнее убежище для жалкой горстки Владетелей, много лет назад покинувших обжитые места, добровольно выбрав себе путь отшельников. Слишком великие силы и знания хранили эти надменные мудрецы, что однажды привело к той самой Катастрофе... Некоторые Владетели сохранили магию, некоторые давно лишились своих сил, но все были долгожителями. Правда, за много веков они настолько уже надоели друг другу, что расселились по острову, уединившись в своих башнях и не общаясь между собой столетиями. Сколько их осталось, последних Древних, даже они сами не знали. Может, десять, а может, ещё меньше...

***

В комнате жарко натоплено, в камине потрескивают дрова, а жадный огонь вот уже несколько веков бросается на поленья, сжигает их, чтобы подарить хозяйке желанное тепло и отблески манящего света. И всё повторяется вновь: опять появляются дрова, а на них — сперва крохотный огонёк, который разрастается, превращаясь, наконец, в уютное пламя. Время не властно над магическим огнём... зато оно властно над хозяйкой дома, прекрасной Илантарой. Женщина стоит перед зеркалом, скинув с себя одежду, и придирчиво рассматривает отражение. Да, вот уже заметны лёгкие морщинки в углах глаз, грудь начинает терять былую упругость, немного раздались бёдра и талия. Конечно, будь тут рядом обычный мужчина, он не заметил бы ничего, любуясь совершенной фигурой двадцатипятилетней женщины, как бы он подумал. И все эти начавшиеся признаки видны только ей — старшей хранительнице Врат, а ныне одинокой волшебнице, у которой добрую сотню лет не было мужчин... Раньше она буквально коллекционировала поклонников, предаваясь безумным похождениям, даря своё божественное тело всем подряд, всякий раз испытывая при этом сладкие, дивные чувства и не могла спокойно жить, пока не затащит в свою спальню очередного пылкого возлюбленного. Но время шло, владетели покинули мир людей, а общение между собой уже не приносило им былой радости. Неумолимая скука навалилась на долгожителей, они заперлись в своих башнях, жизнь которых поддерживалась магическими камнями, закопанными в основании диковинных домов. Владетели не нуждались ни в чём — башни давали всё необходимое, и проживали за стенами долгие годы, даже не интересуясь событиями в мире...

Анатолий Ландышев

Дрогнул тонкий контур охранных заклятий, но Илантара и не подумала хоть как-то отреагировать, продолжая изучать своё отражение. Чужой в ее башню войти не сможет, а того, для кого она сделала единственное исключение, владетельница не боялась.

В этот час в обители хранительницы Врат стояла совершенная тишина и вошедший ничуть её не потревожил. Ни шорохом шагов, ни движением воздуха. Но стоящая спиной ко входу волшебница безошибочно угадала, когда визитер появился в дверном проеме и заговорила с ним, как будто и не было сотни лет затворничества:

- Между прочим, я не одета.

Вошедший хмыкнул и ответил чуть хрипловатым разбойничьим баритоном:

- Между прочим, я на это и рассчитывал.

Илантара обернулась и так же пристально уставилась на нежданного гостя, как только что рассматривала себя в зеркале.

Вошедший мужчина на вид был лет на десять старше хранительницы, но это лишь из-за того, что ему всегда было плевать на собственную внешность. Обычно он выглядел как бродяга, но сегодня Илантара отметила, что её старинный друг готовился к встрече.

Русые, выгоревшие на солнце волосы чисто вымыты и стянуты в хвост, кожаные штаны сидят идеально и подчеркивают длинные поджарые, как у пустынного кота, ноги. В расстегнутом вороте синей шелковой рубахи виден шнурок с простеньким амулетом, который она подарила ему прорву веков назад. Да что там говорить, он даже соизволил сбрить свою вечную щетину.

- Я войду? – полувопросительно сказал он, и, не дождавшись ответа, бесшумно переместился из дверного проема в мягкое, покрытое шкурой кресло у магического очага.

Теперь настала очередь хмыкать волшебнице. Она забрала со спинки кресла бархатный халат и не спеша надела, с удовольствием отметив мелькнувшее в глазах гостя сожаление.

Жестом сотворив второе, точно такое же кресло, она расположилась в нём, позаботившись, чтобы полы халата открывали взору сидящего напротив её стройные ноги.

- Зачем пришел? Я не ждала тебя, Аландар.

Прозвучало грубовато, и чтобы смягчить резкость, Илантара очаровательно улыбнулась собеседнику.

- А может, я просто соскучился.

- Не может, – хранительница покачала головой. - Если бы ты заходил ко мне чаще, чем раз в сто лет, я бы поверила.

Мужчина пожал плечами и расслабленно откинулся в кресле:

- Ты слишком хорошо меня знаешь, Ила, чтобы пытаться от тебя что-то скрыть. Но я рад, что ты в порядке и совсем не изменилась.

- Льстец, – хозяйка шевельнула пальцами и рядом появился низкий столик с графином, полным бордового вина и двумя бокалами из радужного хрусталя. С небольшим опозданием на столике материализовались большое блюдо с фруктами и тарелочки с идеальными кубиками сыра и полосками вяленого мяса.

Волшебница вздохнула. Даже в ее собственной башне магия стала работать ощутимо хуже.

Аландар разлил вино по бокалам.

- Так чему я обязана радостью видеть тебя, Ал?

- Большая земля умирает. Чума.

Волшебница подняла брови в искреннем удивлении:

- А нам с тобой какое до этого должно быть дело?

- Видишь ли, я подозреваю, что к этому приложил руку кто-то из наших с тобой заклятых друзей.

Атка

— И что с того? Приложил, значит надо было так. Ты не ответил на мой вопрос, какое нам должно быть до этого дело?

Аландар улыбнулся, неотрывно всматриваясь в девушку ехидным взглядом, отглотнул вина и аккуратно поставил бокал на стол.

— Как ты знаешь, мне давно уже наскучила моя башня, поэтому много странствовал. Много общался с простыми людьми, делил с ними кров и пищу, слушал много историй и…

— И полюбил их так, что начал бояться за их жизни? — с иронией в голосе перебила Илантара.

Мужчина не торопился отвечать. Зависла тишина, в которой оба долгожителя сверлили друг друга взглядом, а огонь в потрескивающем камине отражался в их глазах. Затем он посмотрел на огонь и с полной серьёзностью начал:

— Чёрная смерть, словно огромной кровавой косой высекает целые города, толпы людей и их скот. Люди в отчаянии бегут из своих домов подальше от этого проклятия, но их и на пути встречает то же самое. Ты спрашиваешь, начал ли боятся за их жизни? Я началбоятся за существование всего человечества. А ещё, — он повернулся к волшебнице с яростью в глазах, которую увеличивало отражающееся в них пламя, — хочу знать, чьих рук это дело…

— Не моих, если ты об этом, — хранительнице явно не понравились намёки гостя, но она ещё придерживалась гостеприимному настрою, украдкой попивая вино.

— Я тебя ни в чём не обвиняю.

— Тогда к чему это всё?

— Мне нужна помощь.

— Нет уж, Ал, — захихикала она, — зачем мне эти авантюры. Мне тут и так хорошо…

— Не «хорошо», — перебил он, не роняя серьёзности.

Она замолкла, обострив внимание на последующие его слова. А он встал и подошёл к камину:

— Огонь не так жарок, как раньше, да? Залы в замках всё мрачнее, а вино на стол подаётся всё позднее? А самое главное…

Лицо волшебницы становилось все серьёзнее.

— … Что ты уже несколько лет начала замечать изъяны в своём теле, которых не было никогда в течение веков.

— Это просто от скуки, — отмахнулась она, сама не веря своим словам.

— Нет, это не так, — от камина Аландар снова повернулся к собеседнице. — Видишь ли, магия не может являть вещи просто так, для этого что-то где-то должно исчезнуть. Как это вино пропало из бочки купца и появилось здесь, так и этот сыр, возможно, пропавший из последнего пайка нищей семьи. Чума уносит жизни, Ила, и разоряет земли. А когда не останется ничего, твоя магия и гроша стоить не будет, как и твоя красота канет в небытие…

Виктор Шум

- Допустим, что ты прав. Допустим, что я соглашусь. И что ты предлагаешь? Ходить в гости по оставшимся Владетелям, и интересоваться, "А не вы ли напустили чуму на весь мир?", — после некоторого раздумья ответила Илантара, — И кто-то из них думаешь признается?

- Не признается. Но я не это предлагаю, надо сначала посмотреть, что происходит в мире. Что убивает людей, а потом из этого думать, кто виноват в этом.

Волшебница задумалась, вжавшись в кресло и накинув полу халата от откуда подувшего холодного ветерка. Или ей стало вдруг жутко холодно, от самой мысли посетить открытый мир? За годы добровольного отшельничества Илантара отвыкла от открытого пространства и больших толп народа, и сейчас с почти ужасом думала о выходе из её такого уютного жилища. Даже если она согласится на авантюру, то как заставить себя выйти из своего убежища? И вдруг маг заметит ее слабость?

А Аландар заметил реакцию бывшей подруги, но не удивился и не подал виду. Сам сталкивался с подобной реакцией на собственном примере. Тоже просидев в своей башне пару веков, чуть ли не силой заставлял посетить какой-то захудалый городишко с малым числом людей. А перенесясь, долго не мог сделать шаг за порог здания на улицу. Как ни странно, спасла его пьянка, три кувшина вина без средств самоотрезвления, и весь городок стоял на ушах от радостных криков победившего недуг Владетеля.

- Мы перенесемся в какое-нибудь поселение или замок, и просто посмотрим, что творится. У тебя же остались привязанные телепорты? Не все разрушены?

- Остались. Есть несколько, — уже более спокойно произнесла волшебница, — Не всё эти дикие варвары разрушили.

- Так давай, чтобы не тянуть, открывай, да глянем. И желательно сначала в какое-либо помещение, не на улицу, мало ли кто увидит. Времена темные, плюс чума, подумают что демоны. Про нас Владетелей, давно уже позабыли многие.

- Хорошо, сейчас, — решилась Илантара, и ее наряд, опять с некоторым запозданием, поменялся. Высокие, облегающие изящные щиколотки, сапоги, темно-синие бриджи в паре с такой же по стилю жилеткой, с поддетой светлой рубашкой. На руках длинные перчатки. Волшебница встала, вынула из воздуха темный просторный плащ и накинула на плечи.

Что ценил Аландар, но часто не видел этого в других, умение быстро собраться. И с большим удовольствием воспринял решимость подруги и ее скорость сборов:

- Ну что ж, открывай и пошли.

Взмахом руки Илантара очертила большой овал в воздухе, который засветился по краям всеми цветами радуги, и открыл взору Владетелей темное помещение с парой бойниц. Из них виднелось поле со сгнившими стогами, и по положению их, было ясно, что портал открылся где-то наверху, возможно в башне замка.

Беффонов Алекс

Как только овал портала захлопнулся, раздался леденящий душу вой. Из стены позади Владетелей появился призрачный силуэт женщины с прекрасным лицом, искаженным ненавистью. Широко раскрытый рот издавал ужасающие звуки. Однако для древних и могущественных волшебников это не было чем-то из ряда вон. Но определенные опасения все же вызывало. Потому что, сразу вслед за банши, в каждом углу просторного помещения заброшенной башни, стали подниматься кости, складываясь не в обычные скелеты, а в нечто фантасмагорическое и убийственное.

Костяные големы сформировались довольно быстро. А со стороны лестницы послышались многочисленные шаркающие шаги большого количества ног. Кто-то поднимался с нижних этажей. И судя по возникшему и усиливающемуся запаху мертвечины, ничего хорошего, новые прибывшие не сулили. Костяные химеры тем временем практически взяли в кольцо незваных гостей, потревоживших покой мертвецов. В проеме показались первые трупы, разной степени разложения. Они напирали друг на друга, спеша изо всех своих, невеликих, сил вкусить свежего мяса живых. Положение было так себе. Мужчина и женщина, обладающие недюжими силами, способностями и знаниями встали спиной к спине, приготовившись дорого продать свою жизнь. Из стен появились новые призрачные женщины, добавив в и без того жуткую какофонию новые нотки безумия, отчаяния и ужаса. И на фоне всего этого, возник чистый и ясный мужской голос, напевающий странную ритуальную песню, соответствующую общей мелодии хаоса. Слова было не разобрать. Но тут один из гостей, вдруг усмехнулся и слегка расслабившись негромко произнес: — Может хватит ломать комедию? Кто же знал, что это твои владения. Сам понимаешь, порталов осталось не так много. — Вот умеешь ты все испортить Аландар. Знаешь, как скучно становится, когда вокруг ничего не меняется на протяжении сотен лет. Тем более я привязан к этому проклятому склепу, называемому по недоразумению башней Владетелей. Хотя сам хозяин башни свинтил в неизвестном направлении несколько веков назад, оставив бессмертного стража… — Да, да, да. Ты уже рассказывал мне эту историю и не один раз. — Вот я и говорю скучно, а кто эта прекрасная дама у тебя за спиной? Не представишь нас? — Ах ты … дамский угодник, не пропускающий ни одной призрачной юбки. Эта особа, не для тебя, — усмехнулся мужчина. — Но представить можно… Итак, это леди Илантара. К слову тоже Владетель, так что… — Да ладно, Алан, мне моих призрачных жен хватает, особенно в полнолуние. У них начинается обострение, когда взыгравшая ревность друг к другу создает локальный армагеддец… Впрочем, соблюдая манеры… меня зовут Сэр Килл О Грэмм, к вашим услугам леди. — к этому времени демилич уже полностью снял с себя невидимость и учтиво поклонился перед гостьей. И снова обратился к своему знакомому. — Мне же не стоит тешить себя надеждой, что ты специально разыскивал древнего стража заброшенной башни? Как я понял вы вообще случайно здесь оказались. Так что же привело столь любящих покой и одиночество благородных в наш бренный мир?..

Edward Nashton

- Смерть, Килли, - вздохнув, отозвался маг. - Общемировая смерть. Нам нужно выяснить, что убивает наш мир.

- Поэтому вы пришли к самому её воплощению? - спросил демилич и неожиданно закаркал.

Илантара смотрела на старика со смесью жалости и отвращения. Сгорбленный, в жутких лохмотьях, худой до невозможности, с обвисшей кожей на руках и почерневшими пальцами, длинные седые волосы висят грязными сосульками, а глаза с бельмами, полностью ослепшие. И если смотреть только на это, можно подумать, что это ставший безобидным узник тюрьмы, помещённый в неё явно не просто так. Но были в фигуре "Килли" и другие элементы: странные фиолетовые отростки на коленях и локтях, торчащие из плеч костяные шипы, выжженый узор из вписанного в треугольник овала и знаков Смерти и Хаоса. Всё это предавали старику жуткости и мощи.

- Но если ты здесь был неоднократно, Ал, почему сразу не понял о чём речь? - задала закономерный вопрос Владетельница.

- Особенность места и её хозяина, - буркнул маг, создав точно такое кресло, что и в башне, и сев в него. - Этот замок до сих пор принадлежит Сильфъяну. Надеюсь, ты понимаешь, что это значит?

- Так это знаменитый Бьольницото, - проницательно отозвалась Илантара. - Что ж, это многое объясняет. Ходили слухи, что замок так важен Сильфъяну, что оставил его на кого-то из благородных.

- Меня, мистрисс, - поклонившись, произнёс демилич. - Я когда-то владел Бьольницото и землями вокруг. Семь деревень, небольшой городок, апельсиновые сады, знаменитые на многие лиги вокруг Купальни Кудиссо. Знатные дамы съезжались из многих стран, чтобы за немалые деньги вернуть себе хоть немного молодости.

- И как, помогало? - будто между делом поинтересовалась волшебница, до побеления пальцев рук вцепившись в подлокотники кресла.

- Но почему же помога...ло, - обиженно протянул Килли. - Да, с вашим исходом практически всё, принадлежащее Владетелям, довольно быстро пришло в упадок, но целебная сила Купален Кудиссо не иссякла ни на каплю. Там сейчас не очень ухоженно, это правда, но вас ведь это не остановит, мистрисс?

Илантара бежала по незнакомому замку, не останавливаясь. Направление, расстояние, время - ничто из этого не интересовало её. Если эти Купальни Кудиссо в самом деле имеют целебную силу - ничто не встанет у неё на пути...

***

- Получилось даже лучше, чем я предполагал, - произнёс подходящий со спины Алантар.

- Ты хотел заманить меня сюда покупаться, а после убить? - расслабленно спросила Владетельница.

- Я хотел найти способ избавить тебя от проклятья, но ты справилась сама. Молодец.

- Присоединишься? Этой ванны хватит на пару сотен человек, если не больше.

Волшебница нежилась в мелкой части на самом деле огромного каменного бассейна. Подогретая вода поступала в него из водопада в дальнем краю, а уходила в решëтку на дне, постоянно обновляясь. Таких бассейнов в комплексе Купален Илантара обнаружила семь, ещё около десятка в половину меньше и пару сотен индивидуальных ванн. И во все резервуары поступала тёплая вода, полная магии.

Аландар медленно разделся, оставшись в нижних штанах до середины бедра, и вошёл в бассейн по пологому спуску. Камень спускаоказался шершавым, поскользнуться и упасть на нём оказалось решительно невозможно. Минут десять поплескавшись, вспомнив молодость, маг поплыл к Илантаре.

- А я ведь не собиралась в этот замок, - заметила волшебница, - у меня и прокола сюда нет.

- И это говорит та, что без малейшего намёка нашла нужное место за... сколько ты преодолевала почти двести лиг?

- Меньше минуты.

- Вот видишь, это твой дар. Но в случае замка вряд ли это его заслуга. У меня каждое третье перемещение стабильно получается именно к Килли, куда бы я не пытался попасть. Сам Килли понятия не имеет, как это происходит. Возможно, тайну сможет раскрыть сам неуловимый Сильфъян, но где его носит знать лишь он сам. Да и то сомнительно.

- Ну да, он был тот ещё мастак путешествий духом, - хмыкнула Илантара. - Мы что делать будем. Купальни приятный бонус, но ведь не цель.

- Сейчас перед нами открыты все пути, - отозвался Аландар. - Проклятье снято, раз ты здесь, Килли уверен, что странная чума существует и вполне может уничтожить человечество. Понимаешь перспективы?

- Мы так же умрём, - мрачно произнесла Владетельница. - Магия наша суть, добровольный отказ от неё Дирианы и Глойда ничего не значит, магия всё равно поддерживает их.

- Значит, ты в деле?

- В деле.

- Что ж, тогда я могу заверить тебе одну тайну. На самом деле Килли - ангел.

Малеев Алексий

Илантара пристально посмотрела на мага с некоторым сомнением и изумлением.

- И чей он ангел? Надеюсь Смерти и Хаоса? Тогда мы сейчас с тобой быстро попросим его прекратить эпидемию и сохраним магию. А чтобы ничего не повторилось, заключим его в Куб Вечного Покоя, и скроем его то всех в рифте между мирами, - издевательски произнесла волшебница, - Или все таки ты не шутишь и объяснишь, что имел в виду, когда произнес "Килли - ангел"?

Аландар ожидал подобного и даже не изменился в лице выслушивая гневную речь. Он лишь погрузился в воду, по глаза, а когда Илантара закончила говорить, вынырнул и вдруг резко хлопнул ладонью по воде, тем самым запустив воду в девушку А та, не успев ничего сделать, и оказалась облитой. Вода стекала с лица, и Илантара, почувствовала что всё ее раздражение просто смыло.

- Он местный Владетель, и поэтому эти воды успокаивают и обновляют. А значит Килли явно не темный и не принадлежит к злым созданиям. Но его вид...

- Но его вид... Его окружение... Зачем так? Это иллюзия, но зачем? Если он ангел какого-либо бога или богини, зачем прятаться и маскироваться под полную его противоположность? - продолжила волшебница.

- У меня есть мысль или сказать сомнение, что Килли вообще не из нашего Мира. Точнее то, что слилось с Килли несколько десятков лет назад. Ты не знаешь, но наш хозяин граф был красив. До определенного времени.

- И? Что случилось?

- В один из дней, Килли обходя свои владения, с удивлением увидел перед собой открывающийся портал, из которого вылетел кто-то и ... растворился в нём. Графа нашли через пару часов, но сначала не узнали, лишь его одежда и утверждения, когда он пришел в себя, уверили приближенных, что это сам Килли. Потом парой магических проверок убедились окончательно в этом, - Аландар рассказывал медленно, как будто внимательно читал с листа, - Но Владетель и властитель местных земель, начал меняться, постепенно превращаясь в то, что ты видела. И еще - всё кто его окружал, тоже превращались в нежить. А меня стало периодически просто затягивать сюда при перебросах, как будто я должен что-то сделать... И совсем недавно с помощью одного древнего заклинания, когда я искал светлого, указатель показал на Килли.

- Ничего не понимаю. Что-то вселилось в него и стало изменять, превращая графа и его близких в нежить, а ты думаешь, что вселявшийся - ангел?

- Я тоже не мог понять, почему так. Но... Что если это существо, пришелец из другого мира, так чужд нашему, так не согласован, что превращает всё в полную противоположность, с чем он столкнулся? Что если ангел чужого бога - у нас несет болезни и чуму? Просто из-за того, что он чужд этому миру?

Беффонов Алекс

Никто не заметил как это произошло, но после озвученного предположения о чуждой природе подселенца. Сам Деми-Лич оказался висящим в воздухе над бассейном. Нет, не так. Не просто висел тюком или реял с гордо поднятой головой, а весьма удобно расположился в кресле, рядом со столиком уставленным всяким съестным и алкогольным. И все это висело в воздухе, словно невидимый пол расположенный над водой.

— Весьма занимательная теория, мой друг, но нет, все не совсем так… — усмехнувшись, бывший владетель, а ныне сама смерть, попытался влить в себя вино из наполненного бокала. Но увы закономерно, подчиняясь незыблемым законам мироздания, вроде гравитации, просочилось сквозь не мертвое тело и попала в воду, превратив последнюю в кровь. О чем намекал появившийся аромат железа.

— И в чем я допустил неточность? — метаморфозы воды Аландару не понравились, к тому же, жидкость в которой они с Илантарой сидели почти полностью стала пока не сильно жечься.

— Ну смотри, — продолжил Лич, наливая новый бокал вина. — Если разум настолько чужд вам, то с чего вы решили что сможете его постичь такими примитивными предположениями? Чужак непостижим для человеческого мозга, а значит: что, зачем и для чего он делает нам никогда не понять. К сожалению, я с этим ничего поделать не могу. Я стал узником своего же собственного разлагающегося тела, и просто сторонним наблюдателем. Так что…

Бывший граф снова опрокинул чарку, и снова все попало в бассейн, а вода стала ощутимо жечь тела владетелей. Но вместе с тем субстанция, теперь лишь отдаленно напоминающая кровь стала такой вязкой, что выбраться из неё практически не представлялось возможным.

— Зачем же все это? — с трудом проговорила проклятая, едва сдерживаясь от боли. — Что ты выиграешь от гибели…

— Снова? Мы же только что пришли к выводу, что вам смертным, да, да смертным, хоть и могущественным не понять моих мотивов и действий. И даже если бы я захотел, я не смог бы объяснить и ответить на твой вопрос. Просто потому что у вас нет таких категорий и понятий. Самое близкое наверное, это перезагрузка. Но вы даже этого понятия не знаете. Просто окружающий нас мир нуждается в перезагрузке. Слишком много скопилось ошибок, рудиментов и проблем в поведении локального контента. Но! Если вы двое сможете либо доказать необходимость сохранения мира либо заплатить за него, я готов вас выслушать… у вас есть еще где-то два бокала.

Произнеся это, деми-лич снова наполнил бокал странным вином… и приготовился слушать, «отпивая» жидкость мелкими глоточками…

Edward Nashton

Аландар конвульсивно дернулся, пытаясь выбраться из ставшей западнёй купальни. Сильнее, чем ядовитая вода, его жгло сознание, что он не только сам попался как глупый мальчишка, но и затащил с собой на гибель Илантару. Как можно было довериться созданию, зараженному не пойми чем?

Отчаяние и бесполезность попыток выбраться, подстегнули смекалку бывалого приключенца и будто высветили в мозгу нужную информацию.

– Стой! – Если бы взглядом можно было убить, то от демилича уже осталась бы только горстка пепла – с такой ненавистью смотрел на него Аландар. – Ты сказал «заплатить». Что тебе нужно? Нет, не так. Какую плату ты сочтёшь приемлемой, чтобы оставить в покое наш мир?

Килл довольно ухмыльнулся и бокал из его рук исчез.

– Ты быстро учишься. Правильно заданный вопрос уже половина успеха, – демилич сверху вниз посмотрел на распростершихся в жгучем киселе владетелей и в его взгляде полыхнула не меньшая ненависть. – Знал бы ты, как я хочу убраться из вашего поганого отсталого мирка… Впрочем, это всё лирика. Что ты помнишь о Катастрофе?

– Больше, чем хотел бы, – нахмурился Аландар. – Что конкретно тебя интересует?

– Ты помнишь, с чего началась Катастрофа?

– С нас, – вместо мужчины горько отозвалась Илантара. – С Совета Владетелей, которому тоже стало тесно в нашем «поганом отсталом мирке».

– Кажется, я понял, – Аландар продолжал жечь взглядом пленившую их нежить. – Тебе нужно Сердце Врат. Лучше убей нас прямо сейчас. В прошлый раз попытка запустить артефакт и открыть портал в другой мир, выжгла весь Совет и половину обитаемого континента.

– Мне не нужно запускать ваш допотопный артефакт. Мненужна энергия. Я накоплю её так или иначе. Чума выкашивает всё живое и ручейки силы текут ко мне, но слишком медленно. Вы можете сберечь жизни людей вашего мира, если отдадитемне энергетический кристалл. Чем быстрее вы его мне принесёте, тем больше жизней вам удастся спасти.

– Ты получишь энергию и всё равно всех уничтожишь, – мрачно протянул Аландар.

– Я могу пообещать немедленно покинуть пределы вашего мира, но вы же мне не поверите, – страшное лицо демилича скривилось в улыбке, обнажившей черные зубы. – Спешу вас заверить, у вас просто нет выхода. Ну неужели вы даже не попытаетесь спасти это стадо никчемных бурдюков с энергией?

Атка

— А разве ты сам не такой же сосуд для энергии, только бездонный и ненасытный? — вызывающе проговорила Илантра. — Нееет, ты даже хуже. Как и мы, владетели, ты нуждаешься в них. Но если мы ограничились симбиозом, то ты стал паразитом на теле этой планеты, готовым для насыщения уничтожит все что есть...

Эмоциональная речь резко перешла в крик боли, поскольку субстанция в которой находились владетели стала обжигающей. Опаляя кожу до волдырей и нарывов. А висящий в воздухе злодей наслаждался этими волшебными звуками. Затем демилич хлопнул в ладоши, и вся жидкость резко обратилась в лед. Полностью скованные по рукам и ногам гости, с ненавистью смотрели на хозяина, с трудом удерживая вздохи облегчения. Резкая боль сменилась живительной прохладой, но не на долго... чуть позже уже лед стал потихоньку обжигать воспаленную кожу, становясь все более холодным. Дыхание перехватывало, приходилось делать вдох через раз, а древнее зло из иного мира, вселившееся в одного из собратьев, владетелей, внимательно наблюдал за своими жертвами.

Пауза затягивалась, и демилич уже начинал серьезно злиться.

— Итак, предлагаю следующее, — Килл произнес это ровно, и вроде как безэмоционально, но обеих владетелей пробрало могильным холодом. — кто-то из вас, мне без разницы кто, отправится за кристаллом, а второй будет ждать. И чтобы все это не затягивалось ... каждые пол часа холод будет усиливаться. Время пошло, решайте что именно вы будете делать и кто отправится за МОИМ пропуском на выход?

Вот казалось бы, возникла общая угроза, и стоит вроде как объединиться чтобы превозмочь, но даже владетели, всего лишь люди. И кто из них соображал быстрее стало понятно почти сразу.

— Хорошо, — с трудом выдавила из себя проклятая. — Я принесу тебе этот чертов кристалл, только отправь меня в мою башню! Я постараюсь вернуться как можно скорее...

Зло может и древнее, но крайне мудрое и опытное, сразу осознало что именно задумала владетельница, потому щелкнув пальцами, отправило в родную башню, вовсе не женщину, и мужчину. А в голове Аландара при этом раздался каркающий смех Килли, который торопил мужчину, влюбленного в женщину, которой вот-вот настанет конец.

Древний прекрасно знал, что такое любовь, и что такое коварство...

Edward Nashton

Аландар в свою очередь также рассмеялся. Каким бы этот "Древний" не был могущественным, но он попался. Заточение в мёртвом теле одного из бывших Владетелей сыграло с ним злую шутку. Настоящий Килли, похоже, пожертвовал собой, незаметно изменяя критичность собрания "Древнего". И тот совершил ошибку - не понял тонко разыгранную партию. Ему бы самому отправиться в башню Илантры, но он не знает, что искать. А ещё он не знает, что все башни связаны и в критический момент из одной можно подать сигнал в другие и фоновая магия, долгими годами копившаяся в их подвалах, обернётся оружием, способным победить и бога. "Древний" богом явно не был, а потому победить его будет проще. Зря он, всё же раскрыл свой замысел, как все злодеи, считающиеся только себя умными, а всех остальных дорожной пылью. Но это, опять же, заслуга Килли, которую надо будет достойно сохранить для потомков.

С этими мыслями Владетель буквально бежал в подвал башни. Хорошо, что создавая себе новые убежища, проигравшие договорились об универсальных "ключах" на случай... примерно такой случай, как сейчас. Килли... Столько лет притворяться, чтобы подпустить к себе старого друга, исподтишка заронить мысль о странной чуме с последствиями потери магии, парой ничего не значащих разговоров подтолкнуть на необходимые ему, "Древнему", действия... Сейчас Аландар, будто заново осмыслял всё происходившее в замке бывшего друга и понимал, как умело, тот манипулировал. Что ж, если надо остановить чуму убийством тела того, с кем раньше совершил не одну тысячу славных и не очень дел - он сделает это. И Н кто не помешает ему.

Собрав из пальцев обеих рук кракозябру, похожую на оленя, перед заложенной пурпурным кирпичом аркой, Аландар силой прорезал пространство. Кирпич разъехался в стороны, обнажая обычную деревянную дверь. Взявшись за ручку в виде сосновой шишки, маг дождался, пока та опознаёт его характерным покалыванием и только после этого повернул влево.

Слабо освещённое подземелье сменилось на залитую солнцем поляну в обрамлении гигантских, метров пятидесяти в высоту и пяти в диаметре и земли, дубов. Меж их ветвей висела кроваво-красная паутина. Встав точно под её середину, Аландар прокричал:

- УСИМА!!! ТРИЛА!!! БЕРДИНИАДО!!! КУЛЬТИУЛЬМИНИ!!! СУЛЬ!!! ЗИДУЙО!!! ПЕГА!!!

Паутина с оглушительным звоном разбитого стекла лопнула, осколки собрались в вытянутую вверх руку мага. Там из зелëных капель и белой пыли соткалась рукоять, на которую наличии осколки. Кровавое лезвие тут же загорелось лиловым огнём. Оружие, способное убить бога, вступило в игру.

Малеев Алексий

— Ну что тщедушный двуногий, что быдем делать сегодня? Не ... не постой, я догадаюсь сам! Попробуем захватить этот мир? Я угадал, да? ДА?!

Аландар был ошарашен таким напором одушевленной железки. Как оказалось, не просто так меч был развоплощен. С учетом того, что клинок абсолютно безумен и кровожаден, справится с ним будет крайне сложно. Но на все эти размышления железка тут же отреагировала, словно (хотя к чему эти условности, так ведь оно и есть) читала мысли нового носителя.

— Сам ты Железка, — передразнивая интонации владетеля произнес меч. — И я вовсе не безумный, хотя... наверное, совсем чуть-чуть. Это ведь признак того что я не безумный, да?! Ведь безумцы не признают свои отклонения, да?! Помнится мой папа сундук мимик из дремучего прошлого говорил, что безумие это когда изо дня в день повторяется одно и то же. Конечно повторяется!!!! Я же ведь долбанный несколько тысяч лет спал и видел один и тот же сон. Как сношу какому-то херу, вроде лича голову. Это ведь пророчество, да?!..

— Да заткнись ты, уже голова раскалывается от твоего великоречия...

— Ну и пожалуйста... Сам будешь разбираться как пользоваться богоборцем, вот. Я тебе вообще помогать не стану... А когда мы будем валить бога?! Мы же ведь будем делать ЭТО, да?! Хотя нет, с тобой не интересно, ты же мужик...

Приглушив голос своего новообретенного орудия, Аландар пытался сообразить что он должен был делать дальше, и зачем ему какая-то ржавая железка ...

— Сам ты ... — снова раздался неизвестный голос в голове. А владетель пытался понять кто же с ним говорит.

Ситуацию прервал безумный смех раздавшийся сразу со всех сторон. Небольшая роща стала оплывать словно воск угасающей свечки. Вместо деревьев и кустов, вокруг стали проявляться совсем другие пейзажи. Пепел, прах, отблески багряного огня из расщелин в сухой и безжизненной земле. Серая пустошь простиралась от края до края. Красное небо излучало демонический красный свет, не дающий четкого обзора. Стоило отвести взгляд от какой либо примечательной детали, вроде абсолютно ассиметричной и безумной по своей форме скалы вдалеке, как все вокруг тут же расплывалось.

— Ты оказался даже более глупым, чем Илантра. Та хотя бы просто хотела предать тебя и забыть все что происходило в проклятом замке как страшный сон. Но ты... Ты решил потягаться со мной. Ты наверное забыл что моим нынешним носителем является такой же владетель как и ты, и он тоже знал о том самом богоборце. А следовательно, как только я понял куда ты решил отправится, я внес искажения в портал. Кстати, спасибо за заклинание, по призыву меча, поскольку это единственное, что Килл смог от меня скрыть когда понял, что не сможет справится... Наслаждайся пейзажами моего родного мира, а я пожалуй направлюсь в рощу...

В глазах Аландара окончательно все померкло, но на грани великого ничто, куда впадал его разум, он успел заметить странную парочку. Демонессу и огромного Огра, которые направлялись к нему...

Edward Nashton

Третий Мир

Жанр - Фэнтези

Время - доковидное, примерно 2018 год. Коммунальная квартира в Подмосковье. Парень-мутант (или девушка-мутант) с некоторыми особенностями (придумать какими) и Инопланетянин. Параллельно открылся портал в местный мир демонов. Первый хочет стать человеком, а второй - научится готовить.

От остановки маршрутки Вероника шла домой привычной дорогой. За последние годы, что она жила в тихом подмосковном Залесске, девушка ходила этой дорогой дважды в день и изучила почти каждую трещинку в старом раздолбанном асфальте. Чтобы не видеть брезгливой жалости в глазах встречных прохожих Вероника предпочитала смотреть под ноги, но от этого выглядела еще более сутулой и жалкой.

Везде, где она жила, её жалели. Находились, конечно, и насмешники. Поначалу особенно доставалось в школе, но скоро школьные задиры выяснили, что тоненькие, похожие на птичьи лапки, ручонки юной горбуньи обладают недетской силой. Задирать перестали, предпочитая дразнить издали или шептаться и хихикать за спиной. Мама за деньги раздобыла справку освобождения от физкультуры и ей хотя бы не приходилось раздеваться. Вероника привыкла не обращать внимания на насмешки, но вот к жалости привыкнуть так и не смогла.

После школы Вероника пошла в библиотечный колледж, несмотря на отличные оценки, об институте она даже не помышляла. Поступить на бюджет практически нереально, а все деньги как в пропасть уходили на мамину болезнь. Они уже дважды сменили квартиру на меньшую, с денежной доплатой, чтобы иметь возможность покупать нужные лекарства и оплачивать диализ именно тогда, когда он нужен, а не когда районный доктор соизволит выписать направление.Но ничего не помогло. Когда Веронике оставалось отучиться в колледже еще год, мама умерла.

Чтобы не влезать в кредиты Вероника позвонила знакомому риэлтору и обменяла «однушку» в Москве на комнату в Залесской коммуналке. Риэлтор её, разумеется, «обсчитал» в свою пользу, но денег доплаты всё равно хватило и на похороны, и на небольшой ремонт в комнате, и на переезд.

Коммунальная квартира располагалась в старом, еще довоенной постройки, четырёхэтажном доме с высокими потолками, стенами в облупившейся штукатурке и деревянными перекрытиями, в которых водились тараканы, мыши и еще бог знает какие хтонические чудовища.

Каждый этаж дома по центру разделял длинный общий коридор, в конце которого находились ванная, туалет и большая общая кухня. С обеих сторон коридора было по четыре довольно просторные комнаты.

В коридоре пахло какой-то горелой едой, а из комнаты по соседству с Вероникиной слышался приторно-манерный женский голос:

- Соль обязательно смешайте с мукой и тогда у вас получится равномерно посоленное тесто…

Открывая дверь в свою комнату, девушка вздохнула – опять Сигизмунд смотрит свои кулинарные блоги. Значит вечером снова будет что-нибудь печь и спать придется в удушливом чаде очередного неудавшегося кулинарного шедевра.

За другой стеной было тихо. Второй сосед, люмпен Сеня Сморщенный, полгода назад в пьяной драке проломил голову очередному собутыльнику и отбыл в места не столь отдалённые на ближайшие четыре года, что очень позитивно сказалось на психологическом климате Вероникиной коммуналки.

Вероника заперла за собой дверь комнаты, скинула у порога черные баретки и немного неуклюже освободилась от старушечьей безразмерной кофты. «Вжикнула» молнией и скинула на пол длинную широкую юбку, а потом расстегнула такую же безразмерную старомодную блузу с рюшами и воротником-стойкой. Под блузой оказался корсет из плотной серой ткани, охватывающий худенькие плечи и стягивающий ремешками все тело до мальчишески узких бедер.

Вероника привычно расстегнула ремешки и наконец выпрямилась, роняя к ногам серый корсет. За её спиной раскрылись и встряхнулись затекшие за день большие кожистые крылья.

Атка

За окном начало декабря, и уже темнело, но Вероника не спешила включать свет. Мало ли кто увидит через окно как она, выпрямляя на всю комнату, разминает крылья.

Совсем недавно одного мальчишку родители перестали водить к психологу, потому что тот утверждал, что в окне этой четырёхэтажки водится демон с вооот такими крыльями. Хорошо разбираться не стали. Не поверили.

За «демона», конечно, Веронике было обидно, но мальчика она понимала и, решила быть осторожней, чтобы избежать подобных неловкостей.

У соседа во всю трындело кулинарное шоу, и тот активно вёл дискуссию с «телевизионными профессионалами кашеварства», а вот девушке было здесь всегда грустно.

Как обычно она подошла к окну и стала разглядывать привычную невзрачную улицу. Пошёл лёгкий снег. Ветра на снаружи не было, судя по тому, что снежинки крупными хлопьями спускались почти вертикально. Старый фонарь из-за голых кустарников освещал протоптанную тропу, где глумилась молодёжь. Вероника смотрела на них с завистью, хотела, чтобы и её детство прошло таким беззаботным. Но уже смирилась, что её такую люди не примут, и всю жизнь придётся прятать свой недуг от посторонних глаз.

По телу пробежала дрожь, но не от холода – от одиночества. После смерти матери каждый день становился всё мрачнее. Забыла, когда в последний раз её что-то веселило. Забыла… да и не знала никогда зачем такое существо, как она появилось в этом мире. И уж точно не знала для чего стоит продолжать всё это.

Вдруг из коридора раздался страшный крик Сигизмунда, на что она встрепыхнулась, быстро смахнула рукой слезу и кое-как спрятала свои крылья под домашним халатом. Выбежав в коридор, она закричала:

— Что случилось?

Сигизмунд нёсся в страхе к ней навстречу топая широкими ступнями. Иногда Веронике казалось, что он тоже мутант. Килограмм сто сорок весом – как бабочка порхал, не потея, глаза всегда какие-то очень подозрительные, руки, как лапы у медведя, на макушке три волоска, и повадки очень странные. Может и в правду инопланетянин?

— Я всё сделал по рецепту! — со страхом в голосе выкрикнул он, когда добежав вцепился в девушку.

— Да что случилось-то?! — фыркнула Вероника, пытаясь стряхнуть с себя объёмного соседа.

— Я готовил по рецепту одной домохозяйки и… и…

— Что, блин, «и»?!

— И случайно, походу, открыл портал в местный мир демонов…

Виктор Шум

«Демоны? Он что? Свихнулся?» — подумала Вероника. Но не стоит обижать добродушного соседа. С другой стороны, надо бы поставить его на место, иначе повадится вламываться всякий раз со своими бредовыми идеями.

— Какие демоны, Сигизмунд? Что ты плетёшь! Демонов не существует...

— Ещё скажи, что и ангелов не существует! — завопил толстяк. — Ведь ты же ангел, девочка! Не смотри на меня так... Не перебивай, слушай, — большой сосед торопливо начал рассказ, услышь который обычный человек, он бы молча покрутил пальцем у виска и вызвал скорую помощь, чтобы упечь толстяка в психушку.

— Я ведь не человек, Вероника... И ты не человек! Много лет назад мне доверили маленького ангела, но наш корабль потерпел аварию во время гиперпрыжка. Его выдернуло из потока в обычное, трёхмерное измерение, подпространство тут же захлопнулось, и я оказался на окраине Земли. У этой планеты очень мощное магнитное поле, я не смог накопить энергию, корабль на огромной скорости уже вошёл в атмосферу и потерял управление. Ты ведь знаешь, что бывает, когда астероид падает на планету? У нас очень большие корабли... Читала про Тунгусский метеорит? Это про нас, Вероника... Так вот. Единственное, что я успел, это добежать с тобой до капсулы и активировать резервный карман.

— Резервный карман?

— Мультимерный Модуль! Он отправил нас в соседнее измерение, но энергии было мало, мы вскоре вернулись обратно. Повезло, что корабль уже взорвался. В общем, мы вышли из леса... там стояло эвенкийское стойбище. А потом ты сбежала!

— Куда сбежала?

— В будущее. Ты же ангел, забыла? Вы живёте в потоке! Для вас не существует ни времени, ни пространства. Только ты ещё маленькая, необученная. Ушла, а я искал тебя все эти годы. Мы, бахгуранцы, чуем ангелов. У нас этот... симбиоз.

— Дальше, — хрипло прошептала Вероника. Постепенно в её голове стали появляться обрывочные образы, смутные воспоминания, вернулись детские сны! Все те нестыковки, о которых она боялась думать, теперь находили объяснение. Ведь она и раньше видела Сигизмунда. Это он, тот большой и лохматый зверь, как он представлялся в её снах, который шёл по лесу с девочкой на руках, а где-то позади них стояла огненная стена до неба... Да, точно. Это было летом 1908 года, в Сибири... Вероника была уверена, что вся жизнь до встречи с мамой — лишь детская фантазия. И не было длительных провалов, появления в новых семьях. Не было людей, осуждающих её уродство. Девочка забыла всё. Только мама разглядела в ней что-то светлое, приютила ребёнка и вырастила... Мама!

Анатолий Ландышев

- А как обычный человек спокойно воспринял ангела? - спросила Вероника. - У меня же всегда были крылья, мама как раз учила их прятать!

- Да-да, обычный человек, — хихикнул толстяк. - Твоя мама такой же обычный человек, как я щупальценосный тентаклианин. Ну, видишь щупальца?

- Нет, на японскую школьницу вы не похожи, — ляпнула Вероника.

У неё бывало такое, в моменты стресса она начинала говорить странное. Только так на похоронах матери она не проговорилась о своей... проблеме.

- Кто же тогда моя мама? Она выглядела нормально.

- Твоя мама демон, девоч... Минуточку, так я не случайно портал открыл! И все мои неудачные попытки последних месяцев в местную кулинарию спланированы! Но кем? И зачем? Нам нужно к демонам, там все вопросы.

Вероника пыталась осмыслить услышанное. Её мама - демон? Её хрупкая мама с отказывающими почками - страшное создание, пожирающее души людей и превращающее их посмертие в ужасные муки??? От этих мыслей девушка уже приготовилась разрыдаться.

- Нам нужно туда! - запальчиво вскрикнул Сигизмунд. - Там мы получим ответы на все свои вопросы. Ты же хочешь стать нормальным человеком?

- Хочу, — поняв, что вопрос адресован ей, ответила Вероника. - Хочу, чтобы надо мной перестали насмехаться, хочу стать нормальной, хочу быть человеком, хочу...

- Демоны нам помогут, — уверенно произнёс толстяк. - Собирайся, нам предстоит путь до столицы их мира.

- Долгий?

- Как получится. Я сам там не был ни разу, только читал путешествия других, замаскированные под фэнтези-книжки. Нужна удобная одежда и продукты на пару дней. Там жарко, так что ещё и вода. Ты иди готовься, а я собрал еды и...

- Ну уж нет, - вытерев папу слабеньких слезинок, сказала Вероника. - Еду я вам не доверю, сделаю всё сама. Собирайтесь, я сделаю.

Буркнул что-то типа "так будет лучше", Сигизмунд скрылся в своей комнате. Девушка же пошла на кухню. Портал в мир демонов на самом деле нашёлся там, на месте плиты, и выглядел как самая обычная арка, подëрнутая оранжевизной. Веронику манило туда, ей казалось, она слышит зовущий и одновременно предостерегающий голос матери. Она пойдёт туда и узнаёт, что стало с мамой, чего бы ей это не стоило, решила ангел. Даже если придётся пробиваться через тысячи демонов. Вероника чувствовала в себе решительность пройти через все препятствия, что встретится им на пути.

Через час девушка вошла в портал вслед за Сигизмундом. Мужчина разительно изменился, весь жир куда-то исчез, фигура стала если не атлетичной, то подтянутой точно. Оделся инопланетянин вроде бы в армейский камуфляж, но с переливами явно не с этой планеты. На поясе висел футуристичный пистолет, названный бластером, три каких-то белых баночки и нечто, похожее на шокер. И рюкзак вызвался нести тоже он. Вероника и не возражала. Она с трудом нашла в своём гардеробе нормальные джинсы, полностью охватывающие поясницу и не липнущие к ногам, и ботинки на толстой подошве, вообще непонятно как оказавшиеся у неё. А на любимом синем свитере по совету бахгуранца сделала прорези для крыльев и даже вытащить их, не разорвав ткань. И теперь они шли по широкой лесной дорожке среди незнакомых глазу деревьев.

- Тут непривычно, - буркнула Вероника.

- Что, нет рек лавы и котлов с грешниками? - хохотнул Сигизмунд. - Привыкай, демоны вовсе не такие, какими описывают их земные религии.

Малеев Алексий

Чуть позже они вышли из леса и перед ними раскинулся простой сельский пейзаж, с грунтовой дорогой, разбитой с неглубокой колеей от колес. Сбоку от нее валялось деревянное колесо, с двумя сломанными спицами, и ободом обитым металлом, по цвету бледно-желтым. Какое-то поселение виднелось чуть дальше, состоящее из нескольких одноэтажных строений. По виду простая деревенька, которая встречалась в средних веках повсеместно, с небольшими хозяйствами. Наверняка, как читала Вероника, там должна быть таверна или постоялый двор, где можно остановится или просто расспросить новости за обедом. А им с Сигизмундом, нужно было понять где они очутились и куда двигаться дальше, чтобы найти ее маму.

Сзади них остался лес, со странными деревьями и кустарниками, напоминающие скорее какую-то картину авангардистов. Все стволы и ветки были согнуты под резкими углами, ни одного плавного изгиба присущих живой природе. Резкие переливы цвета, окрашивали растительность, напоминали камуфляж инопланетянина. Или наоборот - маскировка Сигизмунда была подобрана правильно?

А в целом, лес воспринимался как что-то чуждое и неведомое, опасное своей необычностью. Вероника невольно поежилась и отошла подальше от чащи. Мало ли какое такое же несуразное животное вырвется из-за деревьев.

- Ладно пошли в деревеньку, - заметил опасения девушки инопланетянин, - Расспросим, где оказались, сориентируемся и будем решать куда двигать дальше. А заодно и рецепты по выспрашиваю.

По-видимому, Сигизмунда не оставляла мечта научится готовить. Вероника вспомнила, что тот постоянно что-то пытался приготовить и дать всем попробовать. Но от вида и часто от запаха блюд, участники эксперимента просто сбегали. Но когда выяснилось, что ее сосед инопланетянин, то многое вставало на свои места, в том числе и его попытки создать что-то съестное.

Они потихоньку побрели в сторону поселения, наступал вечер и надо было успеть добраться до темноты. Ночевать где-то в поле в незнакомой местности как то не хотелось. Мало ли какие безумные монстры вырываются на свободу в мире демонов, и что они творят по ночам было неизвестно.

Беффонов Алекс

Приближаясь к поселению, с каждым шагом становилось понятно, что ночлега им сегодня не видать. Первый дом который они заметили на окраине был заброшен, причём давно, судя по сгнившим стенам и зияющим непроглядной чернотой оконным проемам. То тут, то там, наблюдалось запустение. Заросшие сорняком огороды. Покосившиеся здания. Провалившиеся крыши. А на душе становилось все более тревожно. Пока что это было ощущение на грани. Но чем ближе к центру, тем неуютней и опасней. Страх постепенно просачивался в душу неожиданных гостей. Как туман, который постепенно сгущался на пустых улицах. Каждый шорох заставлял ангела и его симбиота вздрагивать. На краю слышимости присутствовал звук легких шагов. Но как только пара останавливалась, и начинала озираться, звук тоже прекращался. — Не нравится мне это все, — задумчиво и напряжённо прошептал Сигизмунд. — Вроде должно было быть все нормально. Вряд ли есть кто-то более воинственный и сильный чем демоны. Так что же могло произойти… Туман окончательно затянул все вокруг, и стал постепенно подкрадываться к живым. А чувство опасности внезапно завопило как безумное. Но деваться уже было некуда. Небольшой грязно-серый сгусток слегка лизнул волосатую руку мужчины. Леденящий душу холод промчался по венам. Стало ясно что вдыхать эту гадость не стоит… — Есть и более опасные явления чем демоны… — приглушённый и искаженный голос раздался совсем рядом с парой странников. А из тумана вынырнула смутная тень, оказавшаяся прямо у них за спинами. Cтранное существо чуть ли не до икоты напугало девушку и её спутника. А мгновение спустя на голове у каждого оказалось нечто вроде противогаза. — Это вас обезопасит, но задерживаться здесь не стоит, пойдёмте… И мутный силуэт сделав приглашающий жест, двинулся вперёд. Растерявшиеся гости мира демонов, были настолько ошеломлены, что на автомате двинулись следом. Как долго они двигались сквозь мутную пелену, видя впереди лишь спину странного существа трудно сказать. И когда уже Вероника стала выбиваться из сил и спотыкаться, странный проводник оказался рядом и подхватил девушку. На ощупь рука неизвестного оказалась пушистой и слегка влажной. С другой стороны свою подопечную подхватил Сигизмунд. — Долго ещё, — прохрипел под маской симбионт, обращаясь к неизвестному. — А то, если честно я тоже уже на пределе… — Нет уже почти пришли, — коротко ответил неизвестный. А буквально через десяток другой шагов вся троица оказалась под сводами небольшой пещеры, куда туман почему-то не стремился пробраться, его словно отсекала невидимая прозрачная стена. На стенах вспыхнули зеленоватые огни магических факелов. Затем все помещение заполнилось белёсым дымом. А когда он рассеялся перед путниками стоял огромный прямоходящий кот, улыбаясь во всю морду. — Ну теперрррь, я думаю это можно снять… — он показал на маски одетые на девушку и мужчину. — Добррро пожаловать в мою скррромную конуру. Сняв противогазы с себя и с девушки, Сигизмунд вдохнул полной грудью. А затем стараясь привести в порядок свои мысли Обратился к хозяину пещеры: — Что все это значит? И … прошу прощения меня зовут Сигизмунд, а как … — Фелис, — ещё шире улыбнулась эта кошачья морда, — а как зовут нашего прекрасного Ангела? — Виктория. — на автомате Отозвалась девушка, зябко кутаясь в свои кожистые крылья… Из темноты в глубине пещеры раздалось злобное шипение, и шорох перьев. А затем показалась и сама персона. Раскрыв свои белоснежные крылья, новое действующее лицо презрительно фыркнула. — Мало нам этой чумы так ещё и ангелочка принесло… — Успокойся, Присцилла, ты всегда будешь моей любимой демоницей, просто эти уважаемые разумные попали в «прилив». И надо было их спасать. Ведь добродетель всегда наше все! Недовольное и слегка надменное выражение лица демоницы в полной мере показало где она видела эту самую добродетель. — Возвращайся к себе. — от количества металла в голосе Фелис, стало не по себе всем находящимся в пещере. А крылатая бестия поджав губы снова удалилась вглубь пещеры. Снова расплывшись в добродушной улыбке котяра Обратился к гостям: — Чего же мы стоим в прихожей, проходите, располагайтесь… будьте как дома. — И хозяин учтивым жестом предложил паре пройти следом за демоницей. На стенах вспыхнули новые факелы, осветив достаточно длинный коридор скрывавшийся до этого в темноте…

Edward Nashton

Вероника ловила себя на мысли, что бредит. Всё происходящее казалось ей какой-то дикой фантасмагорией. Наркотики она ни разу в жизни не пробовала, но именно так представляла себе пресловутый «бэд трип» – усталость, удушье и видения странных существ на фоне странных пейзажей.

Взять хотя бы ту же Присциллу. Там, где осталась коммунальная кухня и библиотечный колледж, её все приняли бы за ангела – прекрасное лицо, белокурые волосы, белоснежные крылья, перья которых будто бы даже светились изнутри… А существо, больше похожее на Чеширского кота из фильма Тима Бёртона, называло ее демоном. Уж скорее Вероника была похожа на демона. Но и Сигизмунд, и Филис называли её ангелом.

Хотя, судя по всему, характер у Присциллы самый что ни на есть дьявольский. Вон как зашипела.

Пока они следовали за серой спиной хозяина пещеры, скальный коридор несколько раз разветвлялся, и Вероника невольно задумалась, как они будут выбираться, если придется бежать. Не успела она всерьез забеспокоиться, как вместе со спутниками оказалась в просторной пещере, обставленной как помесь гостиной и оружейной.

Слева от входа стоял низкий круглый столик, вокруг него – три кресла, покрытых узорными коврами. В углу горел бездымным зелёным пламенем камин, отделанный пёстрой красно-коричневой яшмой, как будто забрызганной кровью.

Правая сторона пещеры была занята средневековым оружием. На занавешенной ковром стене висели короткие луки, арбалеты, кривые кинжалы, ятаганы и какая-то и вовсе экзотика, типа парных кусаригам. Выбивались из этого ряда только два массивных револьвера и широкий патронташ, лежащие на бочонке, подозрительно напоминающем пороховницу.

Кот гостеприимно указал на кресла, а сам скрылся за ковром, видимо скрывающим проход в другое помещение.

Вероника без сил опустилась у стола, порадовавшись двум удобным выемкам для крыльев в спинке кресла. Хозяину не впервой принимать у себя крылатых. На соседнее тяжело бухнулся Сигизмунд.

Филис вернулся с большим чеканным подносом, на котором стояли фарфоровые чашечки тонкой работы, чайник, исходящий ароматным паром, и пиалы с мёдом, финиками и какими-то печеньями, выглядящими очень аппетитно.

Ловко разлив чай по чашечкам, кот опустился в третье кресло и непринуждённо сказал:

– Даже неизбежное ожидание должно радовать душу и тело. Особенно приятно провести его у камина, за чашкой Эльсвейрского чая и доброй беседой.

Сигизмунд поёрзал в своем кресле, смущённо кашлянул и ответил:

– Простит ли радушный хозяин любопытство гостю? – И, дождавшись кивка, продолжил. – Что каджит делает в Преисподней?

Ата

Кот замер, пристально посмотрел на Сигизмунда и произнес:

- Давно меня каджитом не называли. Хотя, впрочем, я сам виноват, сижу в этих краях, и давно не путешествовал. А бывало...

Фелис довольно зажмурился, расплылся в улыбке, и вдруг его тело стало таять, лапы, тело, хвост, медленно растворялись в воздухе и вот над изумленными путешественниками осталась только улыбка от кота.

- Чеширский... - воскликнула Вероника от изумления, узнавая одного из любимых персонажей.

Каджит вдруг резко проявился весь, и высказал:

- Нет, я его дальний родственник, но да, так же умею исчезать. И наблюдать. И вижу, что вы так же ищите кого-то здесь и не гонитесь за белым кроликом. Кстати, таблетки у меня одного цвета - белого, и содержат антиникотин.

Лапа кота указала на бочонок, где лежало оружие.

- А зачем вам антиникотин? - изумился Сигизмунд, - тем более в таких количествах?

- Думаете, от чего я вас спас? Фантазии этой безумной Гусеницы распространились и сюда. Он хоть и философ, но дым его кальяна слишком ядовит и безумен. Видимо так он становится умнее и мудрее, выкидывая дурь сюда. Вот и приходится понижать градус безумства разбрасываемым перемолотым лекарством...

Для Вероники такое прочтение знакомого персонажа было необычно. Она даже задумалась, и стала поглядывать на принесенный чай, выстраивая весьма нелогичную цепочку. Мысль о безумном чаепитии назойливо лезла в голову.

А каджит продолжил:

- Наглотались бы дыма, вас сразу можно было бы отправлять обратно, и тогда никаких вам поисков. И все таки, может скажите, кого вы ищете в этой проклятой стране?

Сигизмунд и Вероника переглянулись.

- Я ищу свою маму, она должна быть тут, - решилась девушка.

- Не слишком информативно, дорогая, - разливая чай, произнес каджит, - Давайте больше подробностей, вдруг захочу на вас жениться, надо же знать мне побольше о будущей тёще.

Вероника взглянула на кота, тот подмигнул ей, видимо так намекая, что шутит.

- Так мама у нас кто? - спросил Фелис.

- Демон, простой демон, проживший некоторое время вдали отсюда, - вставил фразу Сигизмунд, - и потом вернувшийся сюда.

- Предупреждать надо, - девушка поняла, что кот опять шутит, и видимо используя какую-то старую шутку.

Беффонов Алекс

Кот неожиданно рассмеялся. Хохотал он долго, будто и в самом деле каких таблеток наглотался. Инопланетянин и девушка несколько раз переглянулись за время его смеха, и чем дольше он смеялся, тем крепче они становились в невысказанное мнении о сумасшествии хозяина пещеры.

- Ох... ха-ха-ха...надо же... ха-ха... никаких ведь сомнений... ха-ха-ха, - сквозь смех пробулькал каджит.

Сигизмунд и Вероника снова переглянулись, но уже не так уверенно. Они просто не понимали, что происходит.

- Похоже, в том бочонке что-то психотропное, - прошептал бывший толстяк девушке.

Та согласно кивнула.

- Да порох там, - отсмеявшись, нормально произнёс кот. - Самый обычный порох. Нет, вы правда поверили в байку о Чеширском коте и Гусенице-туианнике? Расту, мои приколы уже не вызывают сомнений.

Вероника ничего не ответила, опустив глаза. Признаваться, что она на самом деле поверила, ей было стыдно.

- Так кто же вы всё-таки? - спросил инопланетянин.

- Первое ваше предположение оказалось правильным, я реально каджит, - ответил кот, отпивая из чашки ароматно пахнущий чай. - Усисаль Геревинос Хвостяо к вашим услугам. Всё это оружие моё, если вам интересно, и я им отлично владею. Пенни, дорогая, можешь выходить, представление окончено.

На секунду Вероника подумала, что сейчас может выйти кто угодно. От огромной троллихи до маленькой феечки, от полуносорожицы до боевой матрëшки. Но вышла та же самая Присцилла с шикарными белоснежными крыльями.

- Ни одного чëрного пера, - восхищëнно протянул Сигизмунд - Мечта Мефодия Буслаева.

- Что, простите? - переспросила демоница.

- Да, так, мысли в слух, - смущённо пробормотал горе кулинар.

- Пенни, эта девушка утверждает, что её... м-м-м... мама жила на Земле, а потом вернулась сюда, но при этом была обычным демоном, - чуть повысив голос, сказал Усисаль.

- Она ещё долго болела почками, - добавила Вероника.

- Ну нет, обычным демонам так нельзя, - отрезала Присцилла. - Для обычных демонов это слишком затратно, никто не будет расходовать ценные компоненты ритуала. Скорее всего, ваша "мама" из ближнего к императорской семьи круга. Быть может, даже его родственница.

Малеев Алексий

С одной стороны, Вероника обрадовалась: цель определилась и не надо разыскивать маму по всей Преисподней. С другой – всё стало неизмеримо сложнее. Ну кто их пустит к ближайшему окружению Сатаны? И в её мире Преисподней правит вовсе не Император, а Князь. Нет, тут точно все наперекосяк!

Однако, Сигизмунд не унывал.

– Прекрасно! Вы подскажите, как пройти к Императорскому дворцу?

– Подсказать-то не сложно, – демоница с белоснежными крыльями саркастично искривила пухлые алые губки. – Но, детка, ты уверена, что сумеешь узнать свою матушку в её истинном облике?

Вероника вспомнила измождённую, рано постаревшую женщину с желтоватой кожей и потухшими глазами. Потом посмотрела на Присциллу и опустила голову:

– Наверное, нет…

– Будем надеяться, что она сама тебя узнает, – вопреки всему, её спутник лучился оптимизмом. – А пока у нас есть время, достославный Усисаль-дар, не могли бы Вы рассказать мне рецепт вот этих славных печений?

Вероника закатила глаза – Сигизмунд в своём репертуаре.

Чтобы не мешать безразличному для нее разговору, она встала и отошла к стене с оружием, рассмотреть вблизи заинтересовавшие её кинжалы. Они висели чуть в стороне от основной массы оружия и представляли собой три пары немного изогнутых ханджаров из тёмного, почти чёрного, металла. Издали кинжалы казались одинаковыми, но при ближайшем рассмотрении стало видно, что это именно три пары – чеканные украшения и драгоценные камни в рукоятках были парными.

Вероника почувствовала, как кто-то погладил её по крылу.

– Нравятся?

Оказывается, это Присцилла неслышно подошла сзади.

– Очень, – Вероника смутилась – её крыльев, кроме мамы, никто ни разу не касался.

– Это мои ножи. Подарю-ка я тебе, пожалуй, вот эти, – демоница лёгким танцующим движением обошла девушку и сняла со стены среднюю пару кинжалов, украшенных красными камнями. – Чем-то ты мне нравишься, ангелочек.

– Что вы, я не могу их взять!

Присцилла тихо рассмеялась и ответила:

– Ханджары Тьмы сами выбирают себе хозяев. Если бы они не были предназначены для тебя, ты просто не обратила бы на них внимания. Бери, теперь они твои.

Вероника взяла в руки кинжалы и удивилась, насколько удобно они лежат в ладонях. Нужно всего лишь легко чуть придерживать их согнутыми пальцами.

– Я и пользоваться ими не умею, – девушке очень не хотелось расставаться с этим диковинным оружием, но она всё равно попыталась их вернуть.

– Об этом можешь не беспокоиться. Только возьми их в руки, а дальше Ханджары Тьмы сами знают, что нужно делать.

Атка

Утром пара отправилась в сторону императорского дворца. Ориентироваться было довольно легко. Каджит что-то там наколдовал и теперь перед глазами обоих странников из чужого мира висело некое подобие компаса в верхнем углу, который четко указывал нужное направление. Смог от кальяна уже рассеялся и ничто не мешало путешествию. Однако у ангелочка жутко раскалывалась голова. Вероятно вчера перебрали чая с лунным сахаром. Долго ли, коротко ли, но в конечном итоге оба гостя вошли в большой город.

Архитектура здесь была весьма странная. И если пытаться изучить окружающие здания более внимательно, геометрия и ломаные линии тут же приводили к сильному головокружению. Представлять как оно там изнутри даже не хотелось. А головная боль тем временем усиливалась. В разуме ангела что-то такое зарождалось. Смутные образы. Непонятные, пугающие и в то же время вызывающие возбуждение и предвкушение чего-то особенного. Население надо сказать было весьма разнообразным. Но что самое примечательное все встреченные прохожие сильно напоминали жителей Рая, как это описывается на земле. Белоснежные крылья. Множество позолоченных элементов, просторные и такие-же белоснежные как крылья туники. Одухотворенные лица. Больше подходящие для творческих и ученых людей, чем для бесчеловечных демонов. Впрочем занятия тоже были подстать. Кто-то колдовал над мольбертом, кто-то на веранде ресторана корпел над записями в фолиантах. Изучая написанное и добавляя новое. Но самое удивительное было на площади перед императорским дворцом. Множество музыкантов, танцоров, акробатов и иллюзионистов. Все они расположились вокруг великолепной композицией фонтана посередине. А вот основная статуя путешественников ввела в некоторое замешательство. В середине хоровода из разноцветных прозрачных струй воды стояла воздев руки к небу Вероника, с раскинутыми в стороны кожаными крыльями.

Поднявшуюся по огромной лестнице пару встречала внушительная делегация, во главе с жрецом без крыльев, но в таких же ослепительно белоснежных одеяниях…

— Приветствую будущую Красную Королеву! Наконец-то пророчество судится…

Edward Nashton

Четвертый Мир

Жанр - Хроноопера

Определение "Хронопера" - Хронофанта́стика (от греч. χρόνος «время»), также темпоральная фантастика — жанр фантастики, рассказывающий о путешествиях во времени (Ведущий)

Наше время, потусторонний мир, где обитает разная нечисть.Наёмник, лет 30, человек, мужчина, он оборотень, и девица с монашескими замашками, но не умеющая ничего, третий персонаж - мимик (оживший предмет мебели или интерьера, вид мимика - на усмотрение первого из авторов, кто его введет). Наемник хочет защитить книгу, девица мешает двум другим персонажам, преследуя какие-то свои мутные цели.

— Плохой, плохой сундук!!!! — возмущался мужчина неопределенного возраста, приблизительно тридцати лет, учитывая вполне крепкое спортивное сложение.

— Ну, че вот ты сразу… — проскрипел невзрачный голос в голове недовольного мужчины. — Я, может, проголодался, путешествия во времени такие утомительные.

— Ну, это не повод кидаться на первого встречного туземца и глотать его не пережевывая. Опять хочешь несварение желудка словить? Прошлый раз пришлось искать целый мешок активированного угля.

— Ладно, ладно не бурчи… Что мы забыли в этом диком каменном веке, где даже вирта нет, а прон смотрят на древних экранах? Да еще в изнанку угодили. Здесь нормальных живых нет. Сплошная нечисть. — Сундук срыгнул. — Вот от этого у меня точно несварение будет...

— Хорош ворчать, это я должен быть недоволен. А вообще все, как обычно. Нам надо найти, защитить и вернуть обратно Херономиникон.

— А, опять эта княженция... Вот че ей не лежится в хранилище? Че все время прыгать непонятно куда. Даже несмотря на то, что она мне кузиной приходится, я с трудом её переношу.

— Ну ты же вот пытаешься пробовать все, что попадается на пути. Гурман хренов. Вот и она, чтобы набраться новых впечатлений, перемещается. Сам же понимаешь, если перестанут появляться новые страницы, то наступит пушистый зверек. Причем не только в нашем родном мире, но и во всех, где она была. Так что, улыбаемся и машем, — последнюю фразу мужчина прошипел едва слышно.

— Ты чего? — так же шепотом проскрипел в голове голос мимика.

Неподалеку произошел переход. Яркая вспышка на миг ослепила человека, стоящего рядом с дорожным сундуком на ножках в темном переулке какого-то средневекового города. В небе висела луна, едва подмигивая из-под пушистого и уютного пледа облаков. Звезд тоже почти не было видно. Мертвую тишину не очень популярного места в неизвестном поселении разрезал недовольный голосок девушки, которая появилась на месте перехода. Звуки напоминали царапание гвоздем по стеклу. Зато внешний вид был ... своеобразный.

— Чем это тут воняет? Зачем меня сюда прислали? Тут же темно, как в ж... — услышать подобное из уст довольно миловидной, молодой девушки в монашеском одеянии... короче, все шаблоны были разорваны в клочья.

Что будет, если этот ангелочек заметит их с мимиком, Саня старался не думать. Но увы, никого кроме них здесь не было. А еще, как назло, легкий ветерок постепенно срывал покрывало с ночного светила. И это могло закончиться совсем плохо. Оперативник из службы безопасности времени и пространства (СБ ВиП) был не совсем обычным человеком. И с полной луной не дружил. Очень сложно контролировать звериное начало, когда с неба на тебя смотрит око ночи.

— О! Эй, вы, да... вы! — Девушка все же увидела напарников. Но за кого их приняли было непонятно... А тем временем луна таки выглянула из-за своего покрывала. И...

Дикий, леденящий нечеловеческий вой разнесся над мертвым городом и темными улочками. Многие мелкие дельцы в округе после этих звуков прыснули по домам, тщательно запирая за собой двери.

— Ну, что вы так нервничаете? — невозмутимо произнесла «монашка», укоризненно посмотрев на гигантского волка.

Из клыкастой пасти текла густая слюна, но в глазах светился разум, с оттенком отчаяния и досады. Мощные лапы могли бы разорвать эту дамочку на британский флаг, но зверь стоял неподвижно. Оперативник так и не научился полностью контролировать волка внутри. Да и подцепил он ликантропию случайно, по глупости. Кто же знал, что тот милый щеночек — новорожденный оборотень, хотя куснул он его тогда знатно. А когда стало понятно, было уже поздно. К первому своему полнолунию он был не готов, и сожрал несколько гражданских. За что получил строгий выговор и был переведен в другой отдел - подальше от шумихи, что подняла пресса. А в напарники ему дали мимика, который в случае, если зверь окончательно выйдет из-под контроля, мог бы съесть монстра, потерявшего все человеческое.

— Вы не подскажете, где тут нормальная гостиница? — между тем продолжила свою речь девушка. — У меня дурацкое, но крайне тяжелое задание, и, прежде чем я приступлю к работе, мне надо хорошенько отдохнуть, привести себя в порядок. Заканчивайте уже свое представление! Я и не такое видела...

Она окинула зверя многозначительным взглядом, особо остановившись на определенных местах. От такого оборотень окончательно смутился, пытаясь прикрыться хвостом и передними лапами. Луна тем временем снова спряталась в облаках, и мужчина принял свой обычный облик. Засунув руку в пасть мимика, он вытянул новую одежду - старая при превращении в волка порвалась в хлам. Напялив все это на себя, он наконец сподобился ответить на вопрос...

Edward Nashton

— Не знаю про гостиницу, мы тут и сами не местные...

— Угу, голодаем и скитаемся, — ехидно прошелестело в голове. — Кстати, я опять хочу жрать. Слушай, давай я её сожру, а? Чё она вопит тут?

— Я тебе сожру, гадина! — вспылил мужчина, заорав на весь переулок. — Заткнись, кому сказал!

— Это мне? — снова этот скрипучий голос, от которого мурашки по телу. Девушка надменно улыбнулась. — Я, конечно, гадина, но и вы ничего! Вон, какой внушительный волчок... Грозный!

— Простите, — буркнул Саня, но не успел... Луна опять вышла из-за туч.

И снова пронзительный рёв, ярость, гнев, звериная мощь и... обиженное скуление с визгом. Шкура задымилась, зашипела, зверь закрутился на месте, пытаясь стряхнуть с себя едкую жидкость, которой его обрызгали из розового пульверизатора. «Розовый, твою мать! Такой милый кругленький баллончик... Оу, как же больно!» — мелькало в голове несчастного оборотня. Тем временем монашка невозмутимо убрала баллон в маленький рюкзачок, закинула его за плечи и теперь с довольной ухмылкой наблюдала за очередной трансформацией и ужимками огромного монстра, а тот прыгал, визжал и кривлялся от боли. Скоро всё было кончено. Перед девушкой ничком лежал голый мужчина... Саня приподнял голову и угрюмо спросил:

— Что это было?

— Святая вода, конечно! — торжественно ответили сверху. — Сила Божья и Вера творят чудеса, не правда ли?

— Не думал, что эти церковные штучки работают, — мужчина приподнялся, торопливо отвернулся и бросился к сундуку за очередной рубахой. — Обычные сказки для глупых.

— Сказки! Великий персидский алхимик Абубекер аль-Рази ещё в десятом веке с успехом использовал серную кислоту в своих опытах.

— Так это была кислота? — Саня аж поперхнулся от неожиданности. — Ты меня, что? Обманула?

— Она мне сразу не понравилась, — захихикал Сундук. — А ты весь такой... Увидел юбку, хвостиком закрутил! Валить надо было её, пока не очухалась от перехода. И сожрать стерву!

— Всё, хватит, — примиряюще сказал мужчина и виновато улыбнулся девушке. — Мимик у меня это... Не обращай внимания. Знакомиться будем, коллега?

— Урсула Изабеллиона фон Шваргенхтаймер, маркиза Де Лакруа, виконтесса Верфальская, наследница Героклиона.

— Чего? Ты принцесса? Нихе... гхм... Ничего себе!

— Урсула, — улыбнулась девушка. — Просто Урсула!

— Ага! Саня... Александр! Очень приятно!

Анатолий Ландышев

- Сундук! - решил представиться и мимик.

Девушку творящийся сюрреализм как минимум не вводил, а моде и забавлял, кто знает этих девушек дремучих веков.

- Просто Сундук? - переспросила монашка. - Я вот Урсула Изабеллиона фон Шварген...

- В таком случае Сундук Чемоданович Сумочкин, граф фон Де Клатч, герцог Пакетини, действующий статский советник Авоськиного уезда.

- Шутить изволите, - отмахнулась Урсула. - Вы лучше скажите, где здесь может быть приличная гостиница.

Сундук внутренее поморщился. Каждый раз он говорил своё настоящее имя и титул, но никто не воспринимал его всерьёз. Когда-нибудь он вернётся в родное измерение со всеми смехунами и докажет, что прав! Но не в ближайшие триста лет. На этот срок домой ему категорически нельзя. Порча дочки канцлера и маленьких сундучки ему так просто не простят.

- Да говорю же, не местные мы, - ответил Саша, хмуро глядя на разрывы в облаках.

И разрывов над этим странным городом с не менее странными монашками оказалось куда больше. В любую минуту может выйти губительная луна и снова отправить Сундуку под днище всю операцию.

- И вовсе не снова, - мысленно ответил мимик. - Ну было разок, ну опустился я на ценную колбу. Мне, кстати, весь низ осколками посёлок, до сих пор фантомные боли!

- В таком случае, может быть вы поможете мне в поиске гостиницы? - похлопав ресницами, предложила Урсула. - Я могу подарить одному из вас незабываемую ночь в качестве благодарности.

- Только если в костюме Красной Шапочки, я- прежде чем успел понять, что выдал свои эротические фантазии, выдал Саша.

- Но тогда костюм с вас! Идёмте, мужчины, вас могут увидеть!

Сказав это, Урсула посеменила по улице. Саше ничего не оставалось, как идти за ней голым и надеяться, что жители этого городка не решат устроить массовые гуляния под Луной. На саму Луну, уже ехидно показывающей свой краешек, оборотень уже не надеялся.

- Она назвала меня мужчиной, - тихо-тихо прошептал Сундук. - Не нравится мне это.

- Расслабься, напарник, - ответил тем де тоном услышавший сомнения мимика Саша.

У оборотней вообще со слухом проблем не было, а магические твари есть магические твари, их способности вообще мало изучены современной наукой.

- Каждый раз, когда ты просишь расслабиться, у нас всё идёт через зад, - буркнул Сундук.

- Ночь, монашка, поиск гостиницы, - хмыкнул Саша. - Да что вообще может пойти не так?

Малеев Алексий

Шли ещё некоторое время, разговаривая ни о чём. Саня с монашкой хихикали, а сундук постоянно язвил над ними, проявляя свою недоверчивость к монашке сомнительных взглядов. Луна полностью скрылась за чёрными тучами, и, похоже надолго.

Тут Саня расслабился и решил, всё-таки, прикрыть причиндалы, но в арсенале сундука нормальной одежды больше не было, потому прикрыться пришлось розовой мини-юбкой с вырезом на бедре.

Монашка кокетливо хихикала над подобным видом оперативника, Сашка смущённо улыбался, а Сундука уже воротить от этого всего начинало.

— О! Кажется, мы что-то нашли! — перебив разговор, радостно воскликнула девушка и указала на старое деревянное двухэтажное строение.

Саня и Сундук с сомнением переглянулись. Ночь, окраина древнего города, за строением густой зловещий лес, а за его корявыми шипастыми ветвями чёрное небо. Тут ещё, как по заказу, вспыхнула молния, на миг осветив это недружелюбное место, затем раздался гром и хлынул ливень.

Тут в гостинице загорелся свет от свечей, входная дверь медленно стала открываться с продирающим до глубины души тягучим скрипом. Все замерли. Следомвыглянулаголова старухи, как голова зверя выглядывает из-за укрытия, чтобы проследить за своей добычей. Волосы редкие распущенные, лицо в бородавках, взгляд голодный, как у сумасшедшей, а улыбка ехидная до ушей зуб через один. У Санька побежал холодок по спине от этой картины.

— Я не пойду туда, — твёрдо вставил Сундук.

— Про-охо-ди-ите, гости дорогие, — проскрипела старуха сильнее, чем дверь гостиницы.

— Нет, точно не пойду, — добавил сундук.

— Да ладно вам, — начала монашка, — замёрзнем же, простудимся! А старушка нас уже приглашает. Пойдёмте, согреемся. Тебе, Сашка, может одежда какая найдётся…

— Из волчьей шкуры, — перебил сундук.

— Зануда! Вы как хотите, а я пошла, — сказала девушка и вприпрыжку зашла в дом.

Голова старухи, дёргаясь, как от паркинсона, и не меняя дикого выражения лица, проводила взглядом девушку, а потом снова посмотрела на них.

Ливень лил, как из ведра, оба уже промокли. Один до нитки, юбка неприятно прилипла к телу, а Сундук на своем дне чувствовал небольшое море. И холодно было, а босые ноги Александра по щиколотку всосала грязь.

— Переждём ливень, — начал Саня, — и давай искать книгу. Включай своё чутьё, я тут больше не могу…

— Чутьё? Ты забыл, кто тут больше на псину похож?

Виктор Шум

– А хрононавигатор у нас в кого встроен? ­– обижаться на сундук Сашка перестал еще во время первой совместной операции.

Скверный характер мимиков был общеизвестен, но компенсировался их многофункциональностью и сложностью убийства.

У этого конкретного сундука была еще и хорошо развитая интуиция, но оперативник все равно решил воспользоваться возможностью и переждать дождь под крышей.

Он поднялся на крыльцо по скрипучим ступеням, оставляя грязные следы, и только собрался взяться за дверную ручку, как дверь распахнулась, чуть не ударив его по носу, а ноги окатила волна ледяной воды.

– Ходють тут всякие, топчуть… – раздалось чье-то недовольное бормотание, сопровождаемое громыханием опорожненного ведра, а за дверью мелькнуло что-то низкорослое, сутулое и волосатое.

– Ну что, не передумал? – сзади ехидно поинтересовался мимик.

– А у тебя есть другие предложения? – Саня все-таки решил поинтересоваться альтернативой. Гостиница ему тоже категорически не нравилась.

– Ладно, черт с тобой, пошли. Но не говори потом, что я тебя не предупреждал.

В прихожей оказалось не настолько мрачно, как думалось снаружи. Уютные сени встретили их теплом и ароматом сушёных трав. На лавочке у самой двери дрых огромный черный котище.

Вытерев мокрые ноги о половичок при входе, Сашка прошел дальше, к настоящей гостиничной стойке ресепшена, из-за которой ему лыбилась давешняя старуха. «Монашки» нигде видно не было.

– Добро пожаловать, сладенький! – бабка игриво покосилась на Сашкину розовую юбочку и плотоядно облизнулась.

­– Нам бы комнату до утра, и, если найдется что-то из одежды на мой размер, я куплю.

– Купит он… – забурчал сундук. – Где ты деньги возьмешь, нудист-недоучка?

– У тебя.

– Вот еще, казенные командировочные на всякую ерунду тратить, – жадность мимиков тоже вошла в легенды.

– А кто виноват, что ты так мало одежды взял? Раскошеливайся теперь.

Старуха решила прервать их перепалку, справедливо подозревая, что взаимные претензии гостей затянутся надолго.

– Комната на сутки будет стоить один золотой, а одёжу так и быть, посмотрю среди забытых вещей, может что и подберу.

Сундук аж подпрыгнул:

– Бабуля, ты не охренела часом? За один золотой неделю в хоромах жить можно!

– Ты, касатик, за базаром-то следи, – бабка улыбнулась сундуку так, что если бы он мог покрываться мурашками, то обязательно бы покрылся. – А то тут, знаешь ли, и дровосеки бывает живут.

Старуха снова покосилась на юбку Сани и хихикнула.

Атка

- И кстати, твоя подруга уже заселилась, - произнесла, по-видимому, здешняя богиня ресепшина, - к тебе к ней или отдельно?

- А... Мне она не подруга, - замялся Саня.

- Если вместе, то цена тоже меньше? - а вот мимик сразу уловил выгоду, и начал давить, - А если втроем то вообще втрое меньше должно быть.

Сундук попер нахрапом надеясь снизить расходы, но видимо мимо милой старушки пробегали и не такие пройдохи.

- Без скидок, цена та же, будете вместе или врозь? Ваши альтернативы в шестидесяти процентах случаев селись врозь. Остальные сорок после совместной ночевки имели разные степени повреждения, - ответила бабуля, выдала трелью вполне научные термины, об которых навряд ли знали в средневековье.

Сундук задумался, а Саня насторожился. "Альтернативы", "проценты" вызывали невольную реакцию, что перед ним не какая-то древняя старушка, а вполне что-то или кто-то непонятное. Оборотень решил узнать точнее, куда они влипли с напарником.

- Э... А сколько еще тут "альтернатив"? - Задал вопрос Сашка, - и они все наши? Ну в смысле от нас чем отличаются?

Старушка глянула еще раз юбочку розового цвета и ответила:

- Ну ты точно один... В такой милой юбочке. А остальные или нормально одеты, или с трупом девицы заселялись. Хотя иногда и сундук по досочкам тащили. Правда реанимировали их потом, я даже предполагать не хочу каким способом. А твои подобия всё книженцию какую то найти хотят. И защитить.

- И что? - легенда и цель миссии просто летела в тартарары, если об ней знал один человек, - Нашли и защитили?

- Ага, догнали и три раза еще защитили... девицу... В общем ваш начальник обещал всех альтов не допустить до сладкого, пока не добудут книгу.

- Начальник? Черт - тогда здесь то что? Куда мы попали?

- А ты что, до сих пор не понял? Отстойник времен для неудачников, проваливших задание. На твоем счету, считая с первого, уже 4939 попытка. И кстати - я тоже из первых Урсул, кого ты сюда затащил. Всё кукую всё, жду когда твой альт найдет правильное решение. В общем - отдельно тебя или вместе с моим альтом?

Беффонов Алекс

- Что-то мне это не нравится, - неуверенно произнëс Сундук. - Я не хочу становиться очередным, не пришедшим с задания.

- И что ты предлагаешь? - уточнил Саша.

- Нам лучше остаться здесь, осмотреться и разработать план. Сколько будет стоить один номер на троих.

- Золотой, чемоданчик, - строго произнесла альтернативная Урсула, шарясь под стойкой. - Один номер на одну ночь стоит золотой, сколько бы вас не набилось.

Волчьи инстинкты оперативника неожиданно насторожились. Саша едва не опешил от такого. Единственный раз с ним такое случилось больше года назад в порыве сильного эмоционального потрясения. Тогда он не понял, что случилось, но именно внутренний волк вывел их с Сундуком из-под обстрела в окопах около Вердена. Они добыли ценную реликвию и начальство очень хватило их пару. Саша, не будучи дураком, весь этот год пытался снова поймать ощущение того волка внутри себя, но каждый раз появлялся лишь неконтролируемый оборотень. Что же изменилось сейчас?

- Берëм, - обречëнно сказал мимик. - Идти под дождём куда-либо ещё не очень приятная перспектива. Санëк, достань из меня монету, расплатись.

Номер оказался на втором этаже. Тесный, грязный, с неоправданно-большим окном во всю стену и двумя кроватями. На правой уже спала давешняя монашка прямо в своей одежде, даже обувь не сняла. Саша осторожно сел на левую, стараясь не издавать лишнего шума. Он погрузился в раздумья и чем дольше думал, тем больше на него сходило странного озарения.

- О чём думаешь? - обеспокоенно спросил Сундук.

- Зачем мы вообще здесь?

- В смысле "зачем"? Нас отправили на поиски ценной книги.

- Какой книги? Название, содержание, материал? Мы что-нибудь об этом знаем?

Мимик замялся.

- Вот именно, ничего мы не знаем. Что нам сказали перед заданием? "Ищите, у вас для этого всё есть". А что у нас есть? Ты ощущаешь книгу?

- Какую?

- Книгу задания! - рыкнул Саша.

- Нет, книгу задания я не ошущаю.

- Вот видишь, ты не ощущаешь книгу, но при этом она где... Постой, - не закончив мысль, неожиданно остановился оперативник. - Какую книгу ты ощущаешь?

- Да никакую книгу я не ощущаю, - попытался отбиться мимик. - Почему я вообще должен ощущать какую-то книгу?

- Потому что если бы не ощущал никакую книгу, ты бы не уточнял, - вкрадчиво протянул оборотень. - Ты никогда не уточнял, когда не ощущаешь цель задания.

- Да ну, не выдумывай...

- И ещё луна эта. Сегодня здесь не должно было быть полной Луны, я и одежды много запасной не брал. Но луна появилась. И это неестественно большое окно. Ну же, луна, давай, явись.

- Зачем ты зовёшь её? А если от тебя кто-то пострадает?

В этот момент, как по заказу, тучи рассеялись, дождь закончился. Комнату гостиницы затопило светом от неестественно большой, раза в четыре, спутницы планеты. Саша стал стремительно покрываться шерстью, его тело и лицо менялись, но совсем не так, как на улице. Минута и над Сундуком нависал антропоморфный волк, оставшийся в человеческом сознании.

- Ты смог, - обрадованно вскр кинул мимик, - у тебя получил... ой.

- Да ладно, я обо всём догадался уже, - отмахнулся оперативник. - А теперь раскрыаайся и не вздумай меня сожрать.

- Что?! - возмутился Сундук. - Зачем?

- Потому что искомая книга в тебе. Ты не ощущаешь её, потому что не можешь ощущать себя, иначе умер бы. Это простейшая менталомоника.

- Они не могли, - начал было напарник бывшего оборотня, но осëкся. - Проверяй. Я уверен, ты ничего не найдëшь, но проверяй.

Мимик с готовностью открыл свою крышку и Саша сиганул суда. Пять минут в комнате раздавалист лишь звуки копошения в Сундуке и маты оперативника, после чего с криком "Нашëл!" тот выбрался обратно. В его руках была тоненькая книжечка зелëного цвета.

- Ну вот, я же говорил, что...

- ...командира тройки от обычного оперативника отличает умение анализировать и способность сбросить мозговой морок.

- Нет, - возмутился Саша, - я так не говорил!

- А я говорю, - возразил тот же женский голос от двери. Урсула, помоги.

"Монашка" перестала изображать спящую, вскочила с кровати, потанцевала в странных позах и пустила прозрачный поток в сторону назвавшейся изначальной Урсулой владелицы гостиницы. Летел он, казалось, бесконечно долго, а остановился будто врезался во что-то прозрачное и растëкся по нему блямбой. - От него тянет вечностью, - осторожно сказал бывший оборотень. - Так и должно быть, - произнесла страшная старушка и впрыгнула в блямбу. По коридору гостиницы тут же раздался веков высоких каблуков и шелест многочисленных бус. - Афродита Карловна, - в один голос произнесли трое и недоверчиво переглянулись. Впрочем, между Сундуком и Сашей подозрительности не возникло, а вот на "монашку" они смотрели с одинаковым прищуром. - Ну что жз, поз-здравзляю, - произнесла высокая женщина в красном платье, украшенном, казалой, парой сотен слова бус характерным звеняще-жужжащим голосом. - Вы теперьз-з сзпециальная тройка осзобого хронооператзивного реагированияз-з. Александр, ты молодецз, сумел збросзить моз-зговой абсзурдисзткий морок и проанализ-зировать сзитуацию з-здраво. Чземоданчикз-з, зпасзибо, что держзался до конца. Теперь понимаешз-з, для чегоз-з это было нужзно? - Так ты знал? - спокойно спросил Саша. - И для чего же это было нужно, Сундучок? - Чтобы в стрессовой ситуации твой волк, ко орым ты занимался, наконец пробудился. Без него тройкой нас делать не хотели. Но кто третий я не знал, клянусь сутью! И про сертификат, и про Урсулу тоже не знал. - Ксзтати, позвольте представить - Урсзула и дале по списку, автономныйз-з хроногенератор, незаменимый член хорошзей тройки. А ещзё великолепнаяз-з актрисза. Ты веть не понял, Саша, кто такая Урсзула на самом деле? - Нет, не понял, - кивнул человолк. - До самого последнего момента не понял. - Ну вот, так что теперь нам ничего не мешает вернуться, Урсзула, мотай. - И это всё? - спросил мимик. - Нас больше ничего не держит? - Цель этого хроноспектакля достигнута - вы познакомились и узнали, что стали тройкой, - ответила Афродита Карловна. - Больше нас з-здесь ничего не держзит.

- А там женщина... она кто? - осторожно уточнил Саша.

- Так этожз-з я! - жужжащие рассмеялась женщина. - Только через-з шесзтьсзот лет, спасибо Урсзуле.

- А эта реальность? Что с ней?

- Это обычныйз-з хронотупик. Его жзители утром дажзе не уз-знают, что зтали часзтью хронопредсзтавления. И утро уже зкоро, они риз-зкуют не просзнуться в нашем присзутвии, а у вас ещё будет доз-зтаточно времени, чзтобы наговоритьсзя.

- Значит, и в самом деле надо возвращаться, - прошептала Урсула и снова изобразила свой фантасмогоричный танец.

На этот раз поток не растëкся по воздуху блямбой, а втянулся сам в себя, засосав четверых путешественников во времени. Окно в помещении тут же стало маленьким и тусклым, Луна превратилась в новорождённый месяц и скрылась за тучами, пошëл мелкий противный дождь. На востоке понемногу светлело небо, жители городка понемногу просыпались. Узнать о том, что здесь проходило посвящение новой тройки межреальностной хронополиции, им не получится никогда. И оно к лучшему.

Малеев Алексий

Ф И Н А Л ?

Пятый Мир

Жанр - Классическая Трагедия, все должны умереть или закончиться плохо

Лес, горы, реки, города, таверны. Первый персонаж - Андроид, второй - мужчина около 30, мутный тип, Третий - (На ваш выбор...) Первый хочет бросить пить и восстановить статус Бога. Второй - найти равного.

Третий (?) Что обычно и нужно мимику - кого-нибудь сожрать (Убираем или вводим мимика ?)

- Андрэ, помоги! - вскрикнул одетый в тёмные мешковатые одежды мужчина, пытаясь открыть тяжёлую дверь.

- Вообще-то... ик... меня зовут Андро... ик... ид! - возмужëнно отозвался второй мужчина в простой серой крестьянской рубахе и таких же, но чуть темнее, портах.

- Опять набрался... - разочарованно протянул первый мужчина, не переставая бороться с дверью. - Ты хотя бы день можешь не пить?

- Я стараюсь, - обиженно протянул назвавшийся Андроидом. - Не моя вина, что ничего не получается.

- Не твоя, как же. И дёрнул сестру выбрать своим мужем именно тебя. Религиозные перспективы, престиж, как же... И они, перспективы эти? Развеялись прахом с падением последнего Бога, вот где они.

Андроид наконец добрался неуверенной походкой до двери и вместе с запутанным в тёмное открыл её достаточно, чтобы пройти. Причём большую часть усилий приложил именно пьянчуга со странным именем.

- Видешь, Граг, я тоже... ик... могу быть полезен!

- Хоть в чём-то, - сплюнув, произнёс названный Грагом. - А теперь не мешай, я работать буду.

Трактирщик не обманул, ход из таверны и в самом деле привёл к тайному входу в местный замок. Граг мысленно потирал руки - теперь его конкурсу на второго лучшего вора королевства не помешает ничто. Осталось только самому проверить замóк в этой комнате на открываемость и можно запускать первого претендента.

А комната оказалась не самой обычной. Явно запущенная - многочисленная пыль по углам красноречиво говорила об этом - но факелы у обоих дверей зажглись моментально. Трактирщик уверял, что ничего мистического в этом нет, просто сложный механизм, установленный ещё отцом нынешнего владельца замка. Учитывая, что его сын владеет уже больше сорока лет, сохранность деталей механизма вызывала уважение.

Замóк на двери из желтоватого дерева примерно метр шириной и полтора высотой оказался внутренним. Наружу торчала только вертикальная замочная скважина, полностью утопая в дверном полотне. Чуть выше основной скважины шла дополнительная, поменьше, ориентированная диагонально. Правее этой скважины, на том же расстоянии, что малая отстояла от большой, в один уровень с полотном находилось небольшой металлической кольцо, сантиметр в диаметре максимум, цент которого закрывало зелёное стекло.

Вор поморщился. Замóк, в целом, не трудный, но неприятный. Учитель называл такой "лисьим хвостом" за хитрость внутренней конструкции. Стоило где-то ошибиться в наклоне отмычек - и незадачливого взломщика окатывало концентрированной кислотой из кольца. Здесь нужно полагаться на слух и не спешить.

Граг почти приступил к взлому, как старый сундук у левой стены, среди прочих таких де старых сундуков, отрастил себе зубы по месту соприкосновения крышки и основного сундучного хранилища, и зарычал. Андроид, не долго думая, ударил по крышке со всего размаха сцепленными кулаками. Раздался жалобный стон.

- Бог, которого ты собираешься возродить, поощряет насилие? - ехидно спросил вор.

- Он... ик... собирался нас сожрать! - тут же возмутился Андроид. - Это же мимик! Мне нельзя умирать, я ещё пить не бросил.

Сундук снова зарычал, давая понять, что удар не сильно навредил ему. Мужик спешно убрал руки с крышки.

Малеев Алексий

Это был самый потный взлом, который помнил Граг на своей жизни. Сзади раздавались жуткие звуки потасовки между мимиком и Андроидом. Вынув из складок одежды отмычки, и высунув язык от усердия, обливаясь потом, вор старался вскрыть хитровыдуманный замок, каждый раз ожидая в лицо струю кислоты. Но пока что все шло достаточно ровно. Хотя вслушиваться в тихие щелчки язычков скрытых в хитром механизме было крайне сложно. Удар в спину чуть не привел к катастрофе. Но в самый последний момент, взломщик удержал равновесие и даже не сбился с процесса...

— Ах, ты ... Ик ... Нечисть, как только земля носит таких, как ты, — произнеся это, адепт забытого бога от души пнул сундук ногой, но тот легко увернулся, и щелкнул зубами в нескольких миллиметрах от ступни незадачливого бойца, чуть не отхватив весьма важную часть противника.

Как ни странно, но пьяный мастер боевых искусств тут же перетек в другую позицию и хорошенько приложил крышку сундука локтем. На это, предмет интерьера недовольно всхрапнул, и переместился непонятным образом за спину противника, походя, задев незадачливого взломщика так, что тот чуть не совершил роковую ошибку. Останавливаться при этом мимик не собирался и стал кружить вместе со своим врагом по всей комнате, оставляя следы волочения на пыльном полу.

Внезапная атака почти застала врасплох Андрюшу, но в самый последний момент, он все же попытался блокировать рывок деревянного ящика. Впрочем, с тем же успехом можно было отгородиться руками от несущегося на огромной скорости дилижанса, набитого доверху кирпичами. Закономерно адепт забытого бога отлетел к противоположной стене и впечатался в нее, на мгновение, потеряв весь воздух из своих не совсем живых легких.

— Я даже воздухом не дышу, — пафосно произнес в позитронной голове алкоголика мимик.

— Конечно, ты же сундук на ножках, — едва переведя дыхание, ответил Андроид.

Тем временем, Граг услышал самый желанный, вожделенный и сладостный стон. Стон открываемого замка, который сдался на милость вора, дойдя до полного раскрытия своей сущности. Вбегая в соседнюю комнату, взломщик потянул за рукав оказавшегося совсем рядом Андрэ, и захлопнул дверь прямо перед тупой мордой мимика, который со всей дури влетел в тяжелое деревянное полотно желтого цвета. Выдохнув напарники прислонились к стене и осмотрелись.

Ничем особенным, комната не отличалась от предыдущей - чуть меньше пыли, чуть больше мебели. Здесь уже была люстра, множество свечей в которой зажглись, как только незваные гости оказались в помещении. Внезапно со всех сторон послышался шорох, и один за другим стали открываться красные глаза мимиков различных форм и размеров. Они оскалили свои пасти, заполненные острыми клыками. Здесь кошмарных жителей было в разы больше, чем в предыдущей комнате...

— Андрэ, помоги! — вскрикнул обернутый в тёмные мешковатые одежды мужчина, пытаясь открыть тяжёлую дверь.

Андроид встрепенулся, поняв, что именно сейчас, именно в этот момент, его, забытый всеми бог, ниспослал ему откровение. И теперь было известно, что же именно их ждет за этой дверью. Подскочив к входу протрезвевший адепт, легко захлопнул приоткрытую напарником дверь.

— Ты что совсем пропил свои мозги? У нас на хвосте стража, а ты закрыл единственный наш путь отступления.

— Нам туда не надо, — уверенно произнес Андроид...

Edward Nashton

- А куда нам надо? - судорожно дергая ручку, проорал Граг.

- Нам не надо, а им надо в лес! - пафосно произнес андроид, - Все, б....ь, в лес!

- Какой к Ситрацу лес? Тут двух тонких деревьев не найдешь, пол каменный!!!

- Я сказал - в лес, значит - В ЛЕС!

Вор изумленно уставился на биоробота, раньше тот никогда даже на полтона не повышал голос, когда даже его пинали пьяного на задворках таверны. А вслед за мощным и модулированным криком бывшего бога, в стенке комнаты, за Грагом , начала формироваться точка, которая стала постепенно расширяться. А за ней стал виден пейзаж из переплетенных лиан и порхающих бабочек. Тропические цветы хватали летающую мелюзгу и тут же утягивали в распустившиеся бутоны. Животные помельче пытались сожрать цветы со содержимым, но их тут же перехватывали звери помощнее. Мощных жрали еще более большие. А чуть сбоку, упавшую громадную тушу, похожую на тираннозавра, облепила мошкара и слепни. Из открывшейся дыры пахнуло влажностью, но не воды, а крови.

"Круговорот жизни и смерти" - подумал Граг, - "Как мне рассказывали. Хороший пример, но какого...?"

И едва успел вцепиться в твердо стоящего андроида, так как неведомая сила, похожая на рывок урагана, смела всех мимиков из комнаты и забросило в портал. И начался бой, две стихии - с одной стороны - дикая природа, а с другой - волшебно ужасные и хитрые создания схлестнулись с яростью всех известных стихий. Летели брызги крови и растительного сока, конечности и ветки, головы и замки, щепки и пыльца... Разноцветные внутренние жидкости фонтаном окрашивали поле битвы, рисуя картину достойную Сальвадора Дали. А шум, созданный битвой, дико резонировал в пустой уже комнате, сводя с ума и оглушая. Вор, свалился на пол, зажав уши, но даже так слышал стоны умирающих.

- Закрой его, закрой. - Прошептал он и без чувств свалился на пол. А дальше, смутившим его ум, был хитро улыбающийся андоид и... выходящая из портала девица, вся в зеленом, и мощной двухстволкой за спиной.

Та вышла и приблизилась к бывшему богу и вдруг обвила его руками и одной ногой ... поцеловала андроида в губы.

- Ну, здраствуй, Лес Ник... - сказал биоробот и это было последним, что услышал Граг.

Беффонов Алекс

Граг пришел в себя оттого, что кто-то протирал его лицо затхлой влажной тряпкой. Он открыл глаза и сразу же истошно заорал, суча ногами и пытаясь отползти, потому что этой тряпкой оказался ярко красный язык здоровенного мимика.

Откуда-то из-за спины раздался спокойный женский голос:

- Не ори, он сытый. Это Чемодаша. Я всегда его кормлю, во избежание эксцессов.

Словно в доказательство этих слов зубастый сундук громко рыгнул. Граг вздрогнул и огляделся.

Он лежал на мягкой траве на опушке странного леса, где только недавно было побоище. Сломанные неизвестные растения, трупы невиданных животных и огромных насекомых начинались в нескольких шагах от поляны и простирались докуда хватало видимости. То есть, до ближайших густых зарослей. Мимиков, кроме Чемодаши, видно не было. Как и портала, через который его втащило в этот мир, хотя он совершенно не помнил, как это произошло.

Вор с трудом поднялся и, пытаясь не сойти с ума, обернулся к говорившей женщине. Она сидела на траве скрестив ноги, рядом – только руку протяни – лежал большой двуствольный дробовик и небольшой рюкзачок, такой же зелёный, как и её одеяние.

Вблизи она оказалась не такой молодой, какой показалась в момент поцелуя с Андроидом. Граг с интересом рассматривал её грубоватое, обветренное лицо, с мелкими морщинками в уголках глаз, коротко остриженные светлые волосы и диковинную для женщины одежду. Никаких юбок, расшитых лифов и украшений – девица была одета в штаны с множеством карманов, обтягивающую маленькую грудь майку и жилет, так же изобилующий карманами. А её руки могли похвастать бицепсами побольше, чем у самого вора.

Она спокойно выдержала разглядывание, упруго поднялась и протянула руку:

- Я Лес Ник, можешь звать меня Леся.

- Мы где? – Граг пожал протянутую руку, подивившись силе и не впопад подумал, что если бы его сестрица вздумала устроить сцену ревности по поводу поцелуя, то быть бы ей битой.

- Урочище Забытых Богов, слышал про такое?

- Нет, и сейчас не хотел бы слышать, но, по-моему, моим мнением тут не особо интересуются.

- Не сердись, – Леся стукнула его по плечу, заставив покачнуться. – Боги вообще мало чьими желаниями интересуются.

- Хорошо, а какого черта мы тут делаем? – Граг покосился на мимика, который отошел к краю поляны и сейчас откусывал и заглатывал большие куски от здоровенного дохлого ящера, похожего на дракона.

- Мы пока ждём. А Андроид ищет Алтарь.

Атка

— Зачем ему Алтарь? — с крайне удивлённым выражением лица поинтересовался Граг.

— Алтарь – это священное место для принесения жертв богу, — ответила Леся.

— Аа-а… А зачем ему Алтарь?

Леся, немного подумав, снова ответила:

— Андроид – биоробот, созданный его богом, для определённой миссии. Всё это время от него ничего не требовалось, потому он пил, как слепая лошадь. Но теперь…

— «Биоробот»? Дык он с моей сестрой, этого самого…

— Но теперь, после падения последнего Бога, — продолжала Леся, — ему предстоит выполнить своё предназначение.

— Да о чём ты вообще?..

Лес Ник с полной серьёзностью посмотрела вору за спину и у кого-то спросила:

— Нашёл?

Граг обернулся и увидел угрюмого Андрэ, который одобрительно кивнул женщине. На душе как-то не по себе стало. Давний товарищ украдкой взглянул на вора совсем непривычным выражением, будто они и вовсе не знакомы. А ещё от этого взгляда он невольно почувствовал себя должником, отказывающимся отдавать долги.

Сбоку явился зубастый Мимик и до слюны ехидно оскалился вору. Граг обернулся к женщине, чтобы спросить, что происходит, но та тут же вырубила его прикладом двухстволки.

Очнулся вор голышом. Его вытянутые в стороны руки и ноги были приколочены к широкому стволу древнего дерева. От боли ему хотелось завизжать, но рот был перевязан тряпкой. Перед ним стояла голая Леся с блюдцем в руках, а на нём лежало что-то обмотанное белой тряпкой.

Андроид тоже ходил вокруг дерева голый и читал какие-то молитвы на непонятном вору языке. Граг попытался вырваться, но не получалось. Пытался разговорить их, но его никто не понимал. Поливал их проклятиями, но они всё равно продолжали как ни в чём небывало. Андрйод откинул тряпку с блюдца, и под ней оказался древний клинок с гравировкой.

Граг почуял, чем это может закончится и заплакал. Где-то послышалась громкая отрыжка мимика, и мерзкие звуки смеха, которые только мог издать сундук. Отчаянные жалобные стоны жертвы разносились по округе, но Андрэ и Леся никак не реагировали. И тут Биоробот подошёл к вору, дочитал молитву и вонзил Грагу клинок в грудь по самую рукоять.

Виктор Шум

Вероятно, что раньше адепт забытого бога не приносил жертв своему покровителю, поскольку если бы знал, к чему все это приведет, то, вероятно, постарался бы даже не вспоминать про своего кумира. Но все произошло так, как произошло.

В тот неизмеримо малый миг, между тем как Андре вонзил клинок, и всеми последствиями, к которым это привело вся жизнь, что называется, промелькнула перед его глазами в позитронном мозгу. Все началось очень, очень давно…

Модель прототипа ГФЛ13665К1 обещала быть революционной, и показать великое высокотехнологичное будущее уже сейчас. Но, как и в любой мистификации, а проще говоря, мошенничестве и обмане, в ней было слабое место. А именно - оператор, который должен был изображать собственно искусственный интеллект андроида. И вроде бы все было готово, сто раз отрепетировано, но … всегда есть "но". Рекламная кампания этого супер стартапа была крайне смелой. На просторах виртнета ООО Рога и Копыта, позиционировали себя чуть ли не богами. Которые, подобно творцу, создают будущую жизнь, пусть и синтетическую. Шоуран, запланированный на воскресенье уже должен был вот-вот начаться. Но провокационная реклама не давала покоя подпольной революционной группе хакеров «Эволюционеров Будущего». Так что вопрос в том, чтобы дискредитировать демонстрацию не стоял. Споры в группе были лишь о реализации. Но тут вмешался основатель группировки с позывным Демиург. Он и предложил отличную идею…

Журналисты, блогеры и просто праздношатающиеся уже собрались в зале. На сцене размещался огромный экран. Там крутились те самые рекламные ролики про «создателя», которые и вызывали массу споров среди тех, кто в теме. Несмотря на довольно сильно развитые нейросети, они все еще оставались лишь инструментом, без собственных мыслей и воли. И тут такое заявление от молодого и никому до того неизвестного стартапа. Мол, они-то решили проблему самосознания нейронки, и заставили сеть себя идентифицировать как живое существо. Способное мыслить и творить. И вот ролики прервались, и появилось сияющее в «славе» лицо, которое обвинило людей в гордыне и тщеславии. По началу это воспринималось публикой как начало шоу. Но довольно скоро они поняли, что ошиблись.

Подключившись к системе «умного помощника» выставочного центра, эволюционеры заблокировали все ходы. Затем перехватив контроль над обычной, как оказалось, марионеткой устроили форменный геноцид зевак. Полиция и скорая, долго не могли пробиться в комплекс. А когда вошли, обнаружили множество покалеченных и даже убитых людей. Самого андроида, так и не смогли обнаружить. Впрочем, сами виртсетевые экстремисты, тоже пребывали в шоке, и вовсе не из-за того что, натворили, а потому что тоже оказались взломаны неизвестным «игроком». По факту именно этот виртуоз кибердеки, и устроил погром. Так как эволюционеры хотели лишь попугать почтеннейшую публику. А не убивать.

Кто именно взломал тогда экстремистов-хулиганов неизвестно. Но после этого «новая форма жизни» пропала с радаров всех спецслужб и заинтересованных лиц надолго.

Тем временем существо, а иначе не понятно как назвать этого представителя новой расы, просто сбежала из мегаполиса, следуя одной единственной цели — вернуть Творца в мир.

…Пронзив грудную клетку незадачливого вора, перед мысленным взором позитронного мозга промелькнула вся жизнь Андроида ГФЛ13665К1, закончившаяся логической табличкой красного цвета:

- "Функция полностью выполнена … задача завершена … отключение…"

Edward Nashton

К О Н Е Ц

Шестой Мир

Жанр - Мистика, экшн, антиутопия

Космос. Хозяин башни, лет восьмидесяти с внешностью двадцатипятилетнего, второй (на ваш выбор...). Третий - Сантехник Вася.

Первый хочет уничтожить логово одного вида нечисти, и отомстить за всё человечество. Второй - украсть книгу. Третий - убить всех.

Не совсем давно, и в общем совсем недавно, в одной недалекой Галактике, и в очень близком звёздном мире с названием 234EY-8331549-HTY, или Козий Угол, как его называли пролетающие космолетчики, возле розовой планеты с несколькими лунами, в черном куске космоса вдруг образовался большая светящаяся дыра... Из которой выплыла величественная средневековая башня, сложенная из громадных булыжников, с торчащими дулами пороховых пушек из амбразур, и по верху мощными зубцами. А над ними возвышался вполне фантастический силовой купол, под которым можно было рассмотреть две фигуры, одна в кресле возле резного столика, заваленного разными вещами с непонятным предназначением. Вторая же стояла рядом, внимательно следя за открывшийся картиной при переходе строения.

Сидел старый маг Одинокус, обладатель всех степеней почета мира Аргона, тайный советчик Совета Высших планеты, попечитель всех приютов и так далее, и заодно владелец Перемещающейся башни. Хотя действительными остался только последний титул, так как его мир был разрушен ненасытной нечистью, окрашенной в цвета радуги, и сожравшей всю планету с её населением. И вот этот старик, хотя его молодой вид мог смутить любого, искал место обитания тварей, что лишили его Родины. Маг долго не мог найти это логово, но недавно, в одной забегаловке к нему подошла особа, на вид с "низкой социальной ответственностью", и предложила решить этот вопрос.

Нет, не про "ответственность", а указать место нечисти лично, а взамен потребовала спасти её с "этого жалкого клоповника". И Анлаиз, в доказательство что знает место, показала пару круизных фотографий, на которых взгляд больше притягивали её обнаженные прелести, чем само предполагаемое место. По этому Одинокус сомневался в ее осведомленности, и решил убить двух морлоков одним фаербаллом. Если проститутка наврала насчет места, то попробуем использовать ее в другом деле.

Второй морлок, а точнее еще одна проблема, сидела внизу башни, и представляла собой спившегося сантехника дядю Васю. Маг нанял его починить канализацию в башне, не выдержав постоянно всплывающей рекламы в магическом шаре, которая скриптами выясняла слабое место строения. Дядя Вася взял аванс, закупил что-то и заперся в подвале, мотивируя, что мол "починке нужна тишина и покой". Через три дня выяснилось, что сантехник забухал, но перед этим захватил заложника в виде сантехнической системы, и теперь периодически требовал выпивку и закуску, грозя отключить услуги. И приговаривал по внутренней связи башни :

- "Чтобы я не истребил весь мир, подливай и еще сырку. И желательно "Дружба".

Беффонов Алекс

Одинокус скрипел зубами, но был вынужден согласиться. Каким бы могущественным магом он не был, от одной из своих фобий за годы жизни ему избавиться не удалось. Антисанитария - так звали его страх. Заполучив в личное пользование башню-космолëт, маг перевёл практически все системы жизнеобеспечения на постоянную чистку, уборку и всяческое удаление мусора. Но всё-таки совсем всё вырубить в угоду постоянной чистоты на "Доместосе" ему не удалось, боевые комплексы тоже нужны. Компромиссом стало отключение от внутренних систем всей сантехники и периодический вызов извне специалистов. Стоило это дорого, Одинокус решил сэкономить... и получилось, как получилось.

- Ты грустишь, мой пупсик, - сказала пришедшая в покои мага Анлаиз в коротком пеньюаре. - Не грусти, котик, лучше поиграй со своей рыбкой.

Без зазрения совести "дама, попавшая в трудную жизненную ситуацию", плюхнулась на колени Одинокус, сидевшему в кресле в синем халате и полосатыми семейники до колен под ним. Больше из одежды на маге не было ничего. Обширная грудь чертовки так и манила Одинокус, всё же на вид он был достаточно молод, на и на свой возраст в последний раз ощущал себя в реальные двадцать пять. Сейчас магу казалось, что ему не больше шестнадцати.

- А рыбка снова прервёт игру в самый кульминационный момент и уйдёт с довольной улыбкой? - обиженно спросил хозяин башни. - Нет уж, давай в этот раз поговорим о том, чего хочешь ты.

Не без сожаления Одинокус убрал руку Анлаиз, уже шарящую в недрах халата. Ему нравились игры, но каждый раз чувствовать себя обманутым удовольствия не доставляло.

- У меня нет цели, солнышко, - поглаживая грудь магу, протянула "девица, потерявшая всякий стыд". - У меня есть лишь точное местонахождение противной нежити и я со всей доступной мне страстью поделилась им с тобой. Чем ты недоволен, тигрëночек?

- Состоянием канализации я недоволен! - гневно ответил маг.

Сделать над собой усилие, чтобы не встать в этом порыве, стоило Одинокусу больших усилий. Но он сдержался, понимая, что Анлаиз может обидеться.

- Хочешь, я займусь этим противным Васей? - брезгливо спросила "слабая на передок сударыня".

- А ты сможешь? - скептически уточнил маг. - Как-либо вредить сотрудникам компании "Шарашсантех" мне нельзя по контракту.

- Я и без вредительства могу. Подожди здесь, я быстро, тогда и игру до конца доведëм.

Встав с Одинокуса, Анлаиз смешно побежала на выход на высоких каблуках своих розовых туфелек, хозяин башни даже сказать ничего не успел.

Малеев Алексий

К запертой двери подвала, где забаррикадировался мятежный сантехник, Анлаиз подошла уже не вприпрыжку, а вполне чинно постукивая каблучками.

Дверь выглядела мощно. Девица постучала, но никакой реакции не последовало. Тогда она постучала уже кулаком, с тем же успехом – в ответ не раздалось ни звука.

Анлаиз начала потихоньку звереть. Пнув дверь ногой, она закричала:

- Эй ты! Открывай, поговорить надо!

За дверью кто-то завозился и не очень трезвый мужской голос нехотя отозвался:

- Ты чего шумишь? Иди, куда шла, не мешай работать.

- Слушай, как тебя там, Василий, да? Давай я тебе сделаю минет, а ты быстро починишь сортир и свалишь?

- Чего у меня нет? Всё тут есть, хотя бухла уже маловато, – времени прошло меньше минуты, но голос из-за двери показался девице еще более пьяным, чем в начале диалога.

Возможно, дверь была чересчур толстой, а может сантехник был глуховат, и, чтобы побыстрей достичь взаимопонимания, Анлаиз прибавила громкости и заорала во все горло:

- Дебил, давай я тебе отсосу! А ты свалишь!

- Отоссать никак нельзя, тут засор! – заорал в ответ сантехник. – Вон в фикус отоссы, если приспичило!

- Да твою же мать… – Первый раз в своей полной неприличных приключений жизни авантюристка, ловко прикидывающаяся шлюхой, столкнулась с таким непробиваемым нежеланием трахаться.

А ведь и надо всего лишь, чтобы он открыл дверь, а там она его вырубит. А уж избавиться от тела, при наличии канализации, вообще не проблема. В каблуке одной из розовых туфелек спрятана капсула с новейшим нанорастворителем, который и труп алкаша растворит без остатка, и засор заодно прочистит.

Но эта пьяная сволочь открывать не торопится, как чувствует, что является ненужным свидетелем.

Анлаиз уже несколько раз подсыпала снотворное Одинокусу и тихонько наведывалась в библиотеку, чтобы без помех поискать книгу, которую просил достать один очень богатый и влиятельный заказчик. И каждый раз нервничала, что сантехник может вылезти из своего подвала в поисках очередной бутылки и застукать её в процессе методичного обыска.

Поверхностное изучение огромных стеллажей показало, что искомой книги в открытом доступе нет, но девушка и не надеялась, что все будет просто. Наверняка драгоценный том упрятан в какой-нибудь затейливый колдовской тайник, но поиск начать стоит все-таки с библиотеки.

Атка

Иногда Анлаиз задавалась вопросом, зачем она всем этим занимается. Мало того, что приходится изображать девушку легкого поведения, так еще и в рискованные предприятия вписывать нужно регулярно. И тут же перед глазами всплывают все те причины, которые собственно к этому и привели.

Выросла она ровно так, как и большинство её сограждан. В коррекционном центре. Ей повезло она оказалась в центральном дистрикте. Тут более менее можно было жить, поскольку чиновники и ювеналы, достаточно плотно контролировали растущее поколение, поближе к своим теплым рабочим местам, тем кто в отдалённых дистриктах, повезло меньше. Там в основном весь процесс контролировался «корпорациями» (ОПГ в свое время легализовались превратившись в престижные корпорации, но сути их это не изменило).

Основной задачей коррекционных центров была «забота» о подрастающем поколении. И действительно, малыши, дети и подростки были окружены заботой и всем необходимым для жизни. Однако тут была и обратная сторона монеты. Все это естественно не давалось бесплатно. То есть при выпуске из коррекционных центров, каждый новый гражданин или гражданка были обременены огромным «кредитом», что начислялся в процессе их взросления. И вот пока ты не отработаешь этот самый кредит, ты всего лишь плебос. То есть по факту — условный гражданин.

Второй задачей ювенальных центров являлась адаптация. По сути это была проф-подготовка. Ты получал какую-либо нужную обществу профессию, которой после выпуска должен отработать потраченные на тебя государством деньги. Профессии были разные, и тут кому как повезет. Хотя с учетом специальной программы тестирования, о везении в прямом смысле этого слова, речи не идет. Тестирование показывает к чему ты предрасположен генетически. Что примечательно, красивые девушки и юноши, практически всегда предрасположены к самой древней профессии, которая уже давно легализована и даже входит в государственный реестр как самостоятельная профессия.

Анлаиз «повезло» родиться красивой. Так что её основная профессия была предопределена. Второй специальностью была различная диверсионно-подрывная деятельность. То есть за «гламурной» внешностью и профессиональными навыками проститутки был особый агент, который мог сделать все что угодно, от дискредитации морального облика цели, до её ликвидации. И вот текущее задание, если все выполнить правильно, быстро и без шума, даст наконец-то долгожданный и вожделенный статус «свободной». Это когда ты выплатил все долги перед попечителями, и можешь дальше работать исключительно на себя. Вот и приходиться корячится с этим сраным сантехником, чтобы продолжить спокойно свою миссию по выходу в свободное плавание...

Edward Nashton

Тут её поразила неожиданная мысль. Свобода! А может, Василий закрылся в подвале, чтобы почувствовать свободу? Ну, а что? Свободу от людей, обязательств, проблем. Душа требует, отдохнуть захотелось... Душа. А не попробовать ли поговорить с ним по душам. Анлаиз не привыкла видеть в людях равных. Все её поступки были продиктованы личной выгодой, либо необходимостью для заработка, либо ещё проще — для того, чтобы выжить. А вот так сесть, проникнуться мыслями другого. Понять его! Что-то в этом есть, определённо. Хотя, зачем такие заморочки? Найти взрывчатку, снести чёртову дверь и вышвырнуть этого алкаша... Память услужливо подсунула картины из детства. Вот Анлаиз стоит, зажатая в углу старшеклассницами, которые методично лупят её, десятилетку. А она, глотая слёзы, смотрит на обидчиц и улыбается, ещё больше раззадоривая этих двух ведьм — дочь директора, первую красавицу школы, и её страшную подругу. А мимо шли учителя, пробегали детишки... И все старательно делали вид, что ничего не случилось, что они не замечают. Тогда девочка впервые столкнулась с равнодушием людей и возненавидела их за это. Она выросла, стала сильной, давние обидчицы её не заботили, но и друзей у девушки не было. Она поняла, что люди недостойны нормального отношения, они слишком злы... Может, потому и Василий сторонится людей. Нет, надо поговорить с мужиком! Сделав над собой усилие, Анлаиз вернулась к двери и бухнула кулаком.

— Убирайся, кому сказал, — на удивлении чётко прокричал сантехник. — Сейчас вам тут всем капец будет, ибо Василий трезвеет.

— Вась, а давай просто поговорим, — девушка села возле двери, упёрлась в неё спиной и с наслаждением протянула ноги. — Что-то набегалась я сегодня на каблуках!

— Мне похер, — коротко брякнул Василий, судя по шагам, удаляясь от двери.

— Вася, ну постой! Что тебе трудно? Будь человеком, прошу!

— Человеком... Хм. Ну? Чё хотела?

«Работает, — мелькнуло в голове. — Надо же!»

— Скажи мне, Василий, как ты относишься к людям?

— Никак! — пробурчал собеседник, и вдруг его прорвало. — Люди, я тебе скажу — это сплошное дерьмище. Сколько лет я тружусь сантехником, ты бы знала! Как они меня бесят! Они тупо набивают своё брюхо и вываливают потом своё вонючее дерьмо, которое забивается в трубах, а порой ничем не отскабливается. Настолько поганые кишки у них. Мало того! У них и в душах такое же дерьмо! Чёрное и вонючее. Будь моя воля, я бы всех скопом запихал в самую громадную канализацию, а потом смыл бы их прямо в космос, чтобы не было людей никогда. Но я не могу...

— Ух, ты, — растрогалась девушка, — накипело... Почему не можешь, Вася? Ты не молчи, говори, говори!

— Да потому, что я такой же человек! — горько произнёс сантехник. Судя по голосу, который стал ближе, и шуршанию, Василий теперь сидел на полу, упираясь спиной в дверь. А с другой стороны двери точно так же сидела молодая женщина с ранимой душой и поломанной судьбой, которая слушала забулдыгу, а тот обиженно продолжал: — И значит, я тоже состою из этого чёрного... В чём тогда смысл жизни, вот ты скажи? Нет людей, пропали они!

— Надо жить... Тут ты прав, конечно, они в большинстве своём... Нет, Вася! — девушка соскочила, повернулась к двери, прильнула к ней и закричала. — Мы ведь хорошие! Значит, не все люди пропали?

— Э-э-э... Выходит, так!

— А хорошие люди должны радоваться, общаться, дружить!

— Да нахер они пали... Не все, конечно! Ты вроде ничего... Слышь, как тебя звать?

— Анлаиз.

— Угу! Василий. Это... выпить хочешь?

— Хочу, — радостно закричала девушка.

За дверью повозились, противно заскрипел ржавый засов, дверь приоткрылась. На пороге стоял хмурый, небритый мужик, который смотрел на девушку из-под насупленных бровей. Внезапно он улыбнулся и сделал приглашающий жест.

— Заходи!

Анатолий Ландышев

Анлаиз впорхнула за вожделенную дверь. Сперва она хотела сходу вырубить сантехника и отправиться на поиски книги, но внезапно передумала. Вырубить всегда успеется, стоит сначала поговорить с человеком, который сидит тут гораздо дольше, чем она сама.

Авантюристка уже задумывалась, что она будет делать, если тайника с книгой не окажется в библиотеке. Замок огромен, а запасы снотворного не бесконечны. Нужны были новые идеи, и этот небритый угрюмый мужик вполне может дать парочку ценных советов, он же за это время весь подвал облазил. А подвал – это второе логичное место для устройства тайника.

Сантехник снова задвинул засов и для крепости подпёр дверь сундуком приличных размеров.

– У тебя тут уютненько, – Анлаиз улыбнулась, надеясь, что улыбка получилась естественной. – И пахнет так… органически…

Василий хмуро усмехнулся:

– Самый что ни на есть натуральный человеческий запах.

В подвале ощутимо пахло дерьмом, плесенью и еще чем-то неуловимо интригующим, типа естественно мумифицированного трупа.

Сантехник повёл девушку по короткому коридору в небольшое помещение, представляющее собой закуток-промежуток среди переплетения всевозможных труб, проводов, кабелей, воздуховодов и еще бог знает каких технических магистралей.

Здесь было на удивление мило. Никакого мусора, по центру свободного пространства стоял еще один сундук, на котором был сервирован алкогольный пир с множеством запылённых бутылок, рядом с ним лежала расстеленная телогрейка, заменяя и стул, и кровать одновременно. Вонь уносил лёгкий поток воздуха из продуманно продырявленной гофры вентиляционной трубы.

Анлаиз с интересом взяла одну из бутылок и повертела в руках.

– Ничего себе у тебя ассортимент! Это же двухсотлетняя «Зандатская амброзия»! Стоит как небольшой межпланетный катер!

– Говна не держим-с, – осклабился сантехник. – Трубы, они же везде, только мало кто об этом задумывается. Ну вот я и разведал дорожку в винный погреб местного засранца. Угощайся, красавица!

Анлаиз не собиралась пить, но не смогла отказаться попробовать легендарное вино, которое гарантированно больше ни разу в жизни ей не предложат. Авантюристка ловко выдернула зубами пробку, вытерла горлышко полой халата, по-пионерски глотнула и зажмурилась от наслаждения. Необыкновенный вкус, описать который просто не хватало слов, захватил и как будто смыл все заботы и плохое настроение мягкой волной. Первый глоток еще не успел опуститься в желудок, а Анлаиз уже передумала убивать сантехника.

– Мммммм, божественно! – она выдохнула, наслаждаясь послевкусием и сразу сделала еще глоток.

Где-то на задворках сознания девицы копошилось лёгкое подозрение, почему не пьёт сам Вася, а только смотрит на неё с презрением и ненавистью, но вино полностью поработило волю авантюристки и теперь она была не опасней диванной подушки.

Атка

* * *

А Одинокус смотрел на эпопею засланной авантюристки и довольно улыбался. Ведь его задумка удалась, и пока та пыталась провертеть дырку в его семейниках, маг тихо цеплял магические конструкции на ее одежду и туфельки.

Пару заклинаний на просмотр и прослушку, во избежании измены девицы, и чтобы быть в курсе происходящего. Еще одну он зацепил на шею "проститутки", эта система должна в определенный момент подать мощный магический импульс в нижнюю систему управления. Этот сигнал просто капсулировал низ башни и направлял его по определенным координатам. Спросите каким? Ну это же понятно, координатам тех монстров, которым маг хотел отомстить.

Еще одну на внутренний взрыв, который использовал бы энергию жертвы и сжег бы место присутствия девушки метров на десять. И остался бы только пепел и никаких улик.

Так что план Одинокуса был тщательно продуман, и учитывал даже продажу своей души подлым монстрам. Маг привык выигрывать - везде и всюду.

Вот и осталось дождаться, когда возможные жертвы подлого мага отвлекутся и запустить свой план...

* * *

Очнулась Анлаиз от того, что ее дергали за полу халата. И как оказывается, девица была растянута к столу за все свои четыре конечности, и была чуть-чуть обнажена. То есть халатик находящийся на роскошном теле, ничего не скрывал из подробностей той картины. И даже старался навести таинственности, периодически пытаясь прикрыть прелести хозяйки.

А дергал за полу сундук, на поверку оказавшийся му... мундаком. То есть мимиком, с закосом под древнее хранилище сокровищ и сгнивших надежд.

- Этого извращенца не хватало, - подумала Анлаиз, - а где кстати первый?

Дяди Васи нигде не наблюдалось, хозяина тоже. Более - менее живым только мимик, бодро стягивающий одежду с Анлаиз. Для удовлетворения какого аппетита думать даже не хотелось. Вспомнилась история про разумного имитатора - под - сундук, который наделал кучу внепроцессорных потомков и свалил с родины. Но не далеко, говорят поймали и заставили вести дело с обиженными властью. До сих пор вспоминают его имя из-за заложенных ушей при его утренних воплях:

- Свободу узникам совести... не то. Свободу попугаем... Опять не то. Во - Свободу всем ловким имитаторам.

Анлаиз не хотела быть инкубатором для паучков, поэтому ...

Беффонов Алекс

Кха-Рах-Таг, что переводится примерно как розовый-монстр-со-множеством-тентаклей, взломал своими крепкими и большими щупальцами шлюз странного космического объекта упавшего ночью на вверенную ему территорию. По слухам, какой-то колдунишка вознамерился отомстить великому мозгу, которым и является родная планета монстра.

Ну мозг ведь такой шалунишка, как видит новую планету сразу возбуждается. А пробив своим нефритовым пиком волшебную пещерку выпивает досуха возникающий в средних слоях нектар любви. Пару раз ему пытались осторожно намекнуть, что это не нектар, а магма, и после процесса его единения планеты превращаются в кусок космического мусора. Но этих смельчаков … сейчас наверное уже никто не вспомнит. Все потому, что на всю расу монстров, всего один мозг. Тот самый Великий Мозг. И если ему кто-то или что-то не понравится, то это перестает существовать в прямом смысле слова. Но при этом Мозг достаточно милосерден, потому физическую оболочку неугодных он отправляет через портал в случайную точку вселенной. И при определенной удаче такие репрессированные даже могут выжить.

Так вот с учетом того, что мозг на всех один, то увидев в небольшом помещении женщину распятую на столе, Мозг тут же возбудился, но поскольку в данном случае Нефритовый пик слишком уж большой для партнерши, то он воспользовался тентаклями Кха-Рах-Тага, и подлетев к жертве принялся за свое черное дело, по удовлетворению низменных желаний...

***

Одинокус наблюдал как ужасный монстр разнес в щепки мимика, случайно оставшегося в капсуле, сброшенной на планету. Как щупальца твари стали с дрожью облапывать женское тело, которое так и не досталось самому магу, как эти мерзкие отростки покрываясь противной слизью резко и грубо обращаются с Анлаиз. Впихивая и влезая во все возможные отверстия, даже те, которые в целом, для этого не предназначены. И самое забавное, что самого владельца летающей башни тоже накрыло возбуждение и желание. Не замечая ничего вокруг старикан впервые за несколько последних столетий настолько возбудился, что достиг пика достаточно быстро, и не выдержав эмоционального шторма в голове и перегрузки нервной системы от разыгравшейся на планете сцены, запустил цепную реакцию...

***

Мозг висел в Великой Пустоте, и всматривался в окружающую его бездну, и бездна откликнулась, испытывая нечто новое и ранее не ощущая этого. Словно поняв что новая партнерша готова, возник нефритовый пик, а затем...

Edward Nashton

… Великий Мозг, ведомый жаждой познания, устремился к Бездне, намереваясь её пронзить и узнать, какой же любовный нектар таится в ней.

«Надо же, не наврала шлюшка, действительно привела в логово нечисти, – думал тем временем Одинокус, наблюдая, как розовая планета с внезапно выросшим огромным зелёным вулканом устремилась к пространственной щели, возникновение которой спровоцировал маг, запустив цепную реакцию в двигателе своего корабля-замка. – Надеюсь, эта мерзость сгинет и больше не причинит никому вреда».

Чувствуя, что месть за родной мир вот-вот свершится, Одинокус испытывал почти те же чувства, как при наблюдении за Анлаиз и Тентаклевым монстром. Цель и мечта, к которой он шел много лет, исполнялась у него на глазах. От этого волшебного чувства старый маг с молодым лицом забыл обо всем на свете, кроме созерцания Великого Мозга, приближающегося к Бездне.

…Василий, почесав на прощанье второй оставшийся сундук, направился к двери. Сундук щелкнул крышкой и попробовал ухватить сантехника за одежду, но тот погрозил ему пальцем и вышел из подвала, плотно прикрыв за собой дверь.

Вася тоже был близок к исполнению своей мечты. Пока он сидел в подвале, и наливался содержимым винного погреба и чёрной злобой, в его голове созрело чувство, что ждать больше нельзя. Увы, уничтожить человечество одним ударом невозможно – мерзкие производители дерьма расселились как тараканы по всей Галактике. Но пришло время сделать хотя бы что-то, к примеру, уничтожить старого засранца вместе с его замком, и вместе с собой, потому что, как ни крути, Василий тоже множил дерьмо в этой Вселенной.

Он неслышно прошел коридорами, устеленными коврами и никем не замеченный скрылся за дверью в двигательный отсек. Не нашлосьникого, кто бы ему помешал – хозяин замка слишком привык к одиночеству и чересчур доверял магии.

… Великому Мозгу еще ни разу не попадалась такая страстная партнёрша. Её не пришлось пробивать, она сама, при первом же прикосновении, охотно втянула в себя Нефритовый пик и продолжала тянуть, потихоньку расширяясь и медленно обволакивая всё тело Мозга. Увлечённый жаждой познания и пытаясь нащупать в глубинах вожделенный нектар любви, он не сразу это заметил, а когда заметил – было уже поздно. Мозг попытался податься назад, вырваться из крепких объятий новой коварной подружки, но Бездна не отпускала, продолжая медленно и методично поглощать попавшую ей в силки розовуюпланету.

Одинокус, наблюдая, как конвульсивно дёргается космический планетарныйрозовый монстр, всасываемый в пространственную щель Бездны, задыхался от острого наслаждения, которого ни разу в жизни не доставляла ему ни одна женщина.

«Оказывается, уничтожать планеты – это так волнительно! И приятно, – думал он. – Да что там приятно – это настоящий восторг! Только ради этого стоит жить! Сколько же времени я потерял, старый идиот!»

Глаза мага подёрнулись чернотой и в голове начали вспыхивать мысли, какую планету уничтожить следующей, как вдруг, он почувствовал, что его замок-корабль, набирая скорость, устремился к пространственной щели, в которой исчезал последний кусочек Великого Мозга.

Одинокус бросился к панели управления, но панель была мертва и даже вся магия мира не могла её восстановить. Провода и силовые кабели, отвечающие за управление двигателями, где-то в недрах подвала были безжалостно оборваны и залиты дерьмом.

Несостоявшийся губитель планет с бессильным ужасом наблюдал, как его корабль сквозь щель проваливается в Великое Ничто, а в это время в двигательном отсеке безумно хохотал спятивший от алкоголизма сантехник, не знающий, что своей выходкой он вместо истребления спасает этот мир и миллионы ненавистных засранцев.

… Как только в пространственной щели исчез последний отблеск двигателей корабля-замка, она схлопнулась. Если бы в вакууме могли распространяться звуки, то гипотетический сторонний наблюдатель услышал бы сытое причмокивание.

… Анлаиз очнулась от холода. Стряхнув с себя Тентаклевого монстра, который внезапно сдох, когда Великий Мозг исчез в Бездне, она зябко поёжилась и нажала подмышкой на вживлённую кнопку вызова её маленького катера.

Розовая планета куда-то исчезла, и спутник, на который попала капсула, предательски сброшенная коварным магом, стремительно остывал.

Анлаиз мало беспокоило произошедшее нетрадиционное соитие, ей приходилось участвовать и в более странных оргиях. Больше всего её беспокоил сорвавшийся заказ – книгу найти так и не удалось. Статус «свободной» снова откладывался и это злило и помогало отвлечься от холода.

Рядом с разбитой капсулой опустился небольшой межзвёздный катер. Пользуясь последними крохами тепла, девушка метнулась к гостеприимно распахнутому шлюзу. Не тратя времени, как и была голышом и в засохшей тентаклиевой слизи, она прошла к панели связи и ввела в систему длинный многозначный код.

Получив доступ на сервер наёмников, она отправила сообщение:

«Три Тау Анлаиз. Статус: готова к новому заказу».

Тут же пришел ответ:

«Срочно явиться на базу для получения нового задания».

Только после этого девушка отправилась в маленькую душевую кабину, притулившуюся в хвосте катера.

Катер бесшумно оторвался от поверхности окончательно остывшего планетоида и исчез в черноте космоса.

Атка

Конец.