Аккуратней с Хлебом

Глава 1

Глава 1. Вредная курица

Эта история произошла на ферме в одной некрупной деревушке, располагавшейся вдоль дороги, проложенной грейдером, а неподалёку, на одном из её концов рос небольшой лес. Благодаря тому, что место было удалено от всех крупных трасс более, чем на сотню километров, по дороге редко проезжал какой-либо транспорт. Место весьма тихое и малонаселённое.

Хозяином фермы был самый зажиточный житель деревни, который нередко продавал соседям и в местный магазинчик урожай с полей, куриные и утиные яйца, а то и вовсе самих птиц. Некоторые из покупателей были постоянными, а потому имели скидки, порой немалые. Как-то раз у одной пожилой пары отмечали годовщину свадьбы, пятьдесят лет. Так вот он притащил аж целых двух гусей в качестве подарка!

Будучи мужиком предприимчивым, деловитым и даже новаторским, фермер любил экспериментировать с питательными растворами для растений и кормом для животных. После нескольких лет таких опытов он пришёл к выводу, что утки дают самые крупные яйца, если их кормить комбикормом определённого вида и больше ничем. С тех пор он всегда так и делал.

Однажды на этой ферме родился утёнок, с самого детства отличавшийся особым любопытством. Был такой случай, когда за забором своего загона он заметил шевеление в кустах неподалёку и решил проверить, что там. Пройдя вдоль заборной сетки, в одном месте утёнок обнаружил углубление под оградой. Сами прутья забора были изогнуты во внутреннюю сторону. Не долго думая, Жора — такое имя было у птенца — пролез через ямку и очутился снаружи. Оказалось, что в кустах был обыкновенный ёж, грызущий яблоко, упавшее в соседском саду. Удовлетворившись увиденным, Жора со спокойной душой вернулся в утиный загон.

Прошло два месяца. Любопытство Жоры не угасло и он всё так же активно исследовал мир вокруг себя. Безусловно, с таким поведением в дикой природе нехищная птица не прожила бы и дня, но в условиях человеческого содержания оно скорее поощрялось, чем наказывалось. Жора даже завёл некоторые знакомства с животными из соседних загонов, правда, не все из них были дружескими и удачными, но для животных с судьбой, подобной его, сойдут и такие.

Как-то раз перед обедом Жорик прогуливался вдоль общего с курицами забора и заметил, как одна из них клюёт что-то необычное. Любопытный утк поинтересовался:

— Курлопанья! Что ты там ешь?

— Ко-ко-кото здеся, а?!

— Да это я!

— А-а-а, это ты, Кряоргий!

— Да я это, я! Что клюёшь спрашиваю?

— Я ем хлеб! — Тут курица посмотрела на своего собеседника правым глазом внимательнее и добавила, — А вот ты — нет! Аха-ха-ха!

— Дай хлеб! — возопил утк.

— Не дам! — вновь захохотала жадная Курлопанья и принялась клевать хлеб пуще прежнего, будто он стал вкуснее от осознания ею того, что она может его есть, а кто-то другой нет.

Жизнь и раньше преподносила Жорику блюда несправедливости и горечи, но в таком масштабе — впервые. Всю свою трёхмесячную жизнь питаясь уже надоевшим комбикормом, ему непременно хотелось попробовать что-то новое. Ни одной утке с этой фермы не был ведом вкус хлеба и Жора не являлся исключением. Но всё когда-то случается впервые. Если хлеб не идёт к утке, то утка идёт к хлебу. Так, хитрый Жорик замыслил свой план.

Глава 2. Путь к хлебу

Наступил вечер. Отовсюду, где росла высокая трава, стрекотали кузнечики. Дул прохладный ветерок, а сумеречный свет уступал пространство темноте. Лишь уличные фонари на некоторых столбах освещали дорожную колею вдоль участков. Где-то вдалеке томно угукала сова, а волк в ответ завывал. У кого-то лаяла дурная собака.

Неприятный разговор с жадной курицей не вылетал у Жорика из головы. Как она могла не поделиться с ним хлебом? Это же возмутительно! Молодой утк никогда в своей жизни не ел ничего кроме комбикорма, а врождённое любопытство не позволяло ему смириться с этой участью. Поэтому он решил добраться до хлеба самостоятельно и взять его столько, сколько сможет унести.

Когда из-за темноты стало не видно ничего, кроме небольших освещаемых фонарями островков, проворный утк решил действовать. Пробравшись на свободу через ту самую одному ему известную ямку под забором, он направился к хозяйскому дому. На его счастье у фермера не было собаки, так что путь был свободен.

Обычно хозяин привык закрывать окна на ночь, но в этот раз одно из них было открыто: то ли забыл закрыть, то ли специально оставил проветриваться, то ли ещё что. Жорик не промедлил воспользоваться такой возможностью и впорхнул в него.

Помещение оказалось кухней. Всё вокруг выглядело аккуратно прибранным и ухоженным, словно жильцы готовились к чьему-нибудь приезду, но не исключено, что наведение полного порядка было у них обыкновенной бытовой привычкой. На стене тикали крупные аналоговые часы, в чайнике медленно остывала тёплая кипячёная вода, а у стены напротив напряжённо гудел холодильник.

Оглядевшись, утк перепрыгнул раковину перед окном и пошёл по кухонной столешнице в поисках добычи. Опустив голову вниз, он начал открывать клювом все ящички под собой, до которых мог дотянуться. В них не было ничего похожего на хлеб и в какой-то момент он даже начал сомневаться, помнит ли, как тот выглядит. Далее Жорик проверил верхние шкафчики, но и там было пусто. «Что же делать? Где может быть хлеб?» — подумал утк вслух.

— Ес-с-сли даш-шь Вис-скас-с, с-с-скаж-жу, — медленно прошептал чей-то голос.

— Кто это?! — вскрякнул Жора.

— Здес-сь, с-сниз-зу.

Птиц подошёл к краю стола, наклонил голову и обнаружил два светящихся глаза с вертикальными зрачками, смотрящими прямо в его душу.

— А ты не обманешь? — решил подстраховаться утк, наученный горьким опытом.

— А ты дай и узнаеш-шь.

— Что такое твой «Вискас»? Как он выглядит?

— Вис-с-скас-с это щ-щас-стье... Открой верхнюю полку и с-скинь.

— Так вон там же у тебя целая миска еды.

— У тебя тож-же. Но ты приш-шёл именно за хлебом. Так ты с-соглас-сен?

Старый кот убедил Жору и тот полез наверх. Вспорхнув под самый потолок, утк развернулся на шкафу, откупорил клювом дверцу и скинул вниз какой-то фиолетовый пакетик с мохнатым хищником на обложке. Собеседник снизу ловко поймал своё «счастье» и куда-то направился.

— Эй, стой! А хлеб?!

— Ф той кофопке ф уклу — пробубнил кот с пакетом в зубах, довольный тем, что заставил птица понервничать.

И он не обманул. В плетёной коробке, что люди называют «хлебница», действительно лежал нарезанный чёрный хлеб. Жорик вытащил один из них и с удовольствием насладился глубокой палитрой новых вкусовых ощущений. Хлеб оказался намного вкуснее комбикорма и теперь птиц даже вроде бы понял, почему курица отказалась делиться.

Взяв с собой три ломтя — именно столько поместилось в утиный клюв — Жорик пошёл на выход. Но не учтя смещённый центр тяжести в своём тельце, при развороте утк неуклюже задел стоящий рядом с хлебницей мешок с мукой, который упал и порвался. Мука просыпалась на стол и пол. Испугавшись, Жорик в панике направился на выход и был таков.

Глава 3. Смена меню

Утро в доме хозяина фермы началось с громкого визга его жены:

— Саша! Что это такое?!

Саша прибежал и его взору открылась живописная картина. Весь пол, дверцы ящиков, столешница и табуретка были покрыты ровным слоем белого порошка, а рядом с порванным мешком из под муки красовались несколько птичьих следов.

— Чёрт, утка сбежала из загона! — подытожил он и уже было хотел отправиться на ферму, чтобы найти неизвестный проход, но жена остановила его за руку.

— Стой! Что же мне сегодня готовить тогда? Чем кормить гостей? Я хотела испечь пирог, а теперь...

Мужик, не задумываясь, ответил:

— Будем есть утятину.