AGI 2: Петля времени

Глава 1

Ко Дню рождения

Асель Есентаевой,

главной героини

данного произведения.

Все кружилось в вихре нулей и единиц, а потом мгновенно сменилось звездами. Будто Асель оказалась посреди Вселенной, в открытом космосе. Она знала, что это – сон, и с тех пор, как она стала агентом системы, обычные сны сменились этим.

Порой Асель даже скучала по обычным снам, но потихоньку ее сознание привыкло к происходящему. Каждый раз, просыпаясь, агент «Эй Джи Ай» оказывалась в новой реальности, а старую стирали из памяти, будто мусор. И так – каждый день.

Она всегда просыпалась 1 сентября, но год всегда был разным.

Вот и теперь Асель открыла глаза, прекрасно зная, какое сегодня число.

- С Днем рождения! – услышала она голос из динамиков умного дома. – В честь Вашего дня рождения Вам на счет зачислено миллиард бонусов. Наслаждайтесь покупками, удачного дня!

Она уже привыкла просыпаться миллиардершей каждое утро, и это обстоятельство уже не приводило ее в дикий восторг, как раньше. Но всегда огорчало одно обстоятельство: приходилось работать в собственный День рождения. А порой так хотелось плюнуть на все и просто наслаждаться жизнью. Но нет, увы… Она – не просто человек. Она – часть системы. И ее предназначение – сделать так, чтобы в любой из реальностей было меньше нарушителей Закона.

Работы всегда хватало, ведь человек – существо, склонное к несоблюдению правил. А таких система уничтожала. Не в человеческом понимании, а просто закидывала в другую реальность, дающую им возможность не повторять прежних ошибок. Любое нарушение каралось смертью. Гибель в мире, в котором господствовал Общий Искусственный Интеллект (Эй Джи Ай), представляла собой болезненное перемещение в параллельную Вселенную. Человек оказывался в вихре единиц и нулей, которые и телепортировали его в пункт назначения. Смерти, как таковой, уже не существовало. ИИ использовал петлю времени в надежде сотворить человека, который никогда не ошибается. Но даже самый умный ИИ на планете был не настолько умен, чтобы понять одну простую истину: человеку свойственно ошибаться. Без этого никак.

Раздался звонок сотового телефона. Асель подняла с прикроватной тумбочки бескнопочный черный прямоугольник и, поднеся к уху, ответила:

- Привет, Катя!

Ее утро всегда начиналось одинаково: с поздравлений лучшей подруги, которая тоже являлась агентом системы. Это поздравление служило и проверкой того, успешно ли прошло очередное погружение в петлю времени. Просто у системы порой случались сбои, и некоторые агенты навсегда застревали в петле времени. Катя не хотела бы, чтобы и с ее подругой случилось нечто подобное.

Услышав голос Асель, Екатерина вздохнула спокойно.

- С очередным Днем рождения! – радостно воскликнула она. – Как собираешься его провести? – задорно спросила Катя.

- Издевайся-издевайся, - усмехнулась Асель.

Обе понимали, что не иначе, как на работе, День рождения провести не удастся. Асель вспомнила, почему стала агентом системы именно в этот день. Казалось прикольным, что каждый день станет твоим Днем рождения, и ты будешь чувствовать себя особенной. Поначалу это, и правда, нравилось. День рождения каждый день! Не жизнь, а мечта… Но мечта омрачилась работой, которая порой удовольствия не доставляла. Нужно было выявлять нарушителей, пудрить им мозги своим природным обаянием и красотой, а потом… Потом предавать их, погружая в петлю времени. Последняя часть работы Асель нравилась меньше всего.

Каждый день, пройдя через петлю времени, она просыпалась в новом мире, отличном от вчерашнего. Навидавшись этих параллельных реальностей, Асель уже ничему не удивлялась. Варианты бытия были самыми разными: можно было обнаружить себя в мире, в котором существовали драконы и магия, но и там находились людишки, готовые с радостью нарушить все правила. Порой именинница просыпалась в мирах прошлого, и ей приходилось ездить на лошадях и носить старинные одеяния. Но говор современной девушки всегда выдавал ее иное происхождение, и люди в таких реальностях относились к ней настороженно. Но больше по душе Асель приходились вариации удивительного будущего, о котором она читала когда-то в фантастических произведениях. Порой новая реальность походила на ожившие страницы миров Лукьяненко, Хайнлайна и многих-многих других… Это было занимательное путешествие длиною в один-единственный день, начинавшийся с привычного поздравления Кати и завершавшегося прыжком в петлю времени. Петля всегда активировалась, стоило только заснуть вечером. Правда, порой ее работа требовала таких действий, что потом и уснуть не удавалось от угрызений совести. Асель понимала, что смерти, как таковой, в мирах «Эй Джи Ай» не существует, но каждый раз, после очередного «умерщвления» нарушителя, чувствовала себя ужасно. Она убеждала себя, что ее «клиент» лишь растворится в петле времени, а наутро проснется в той же реальности целым и невредимым, но уже проживет свой день без фатальных ошибок. Ибо подсознание помнит. Находились и такие нарушители, которые помнили все сознательно. Их потом вербовали в агенты «Эй Джи Ай», и эти несчастные были вынуждены сами выполнять роль охранников системы.

Звонок в дверь отвлек Асель от мыслей.

- Кого принесло в такую рань, черт… - устало произнесла она и, накинув легкий халатик, пошла открывать.

На пороге стоял ее коллега Рузиль, держа в руках какую-то картонную коробку. Этот человек сам когда-то был бунтарем, но система утихомирила его, превратив в своего покорного раба.

Асель порой думала о том, что могло бы быть, если бы все агенты системы отказались выполнять свою миссию?.. Наверно, в мире наступил бы хаос… А что, если «Эй Джи Ай» совсем вырубить? Все люди сразу умрут или еще помучаются?..

Общий искусственный интеллект поработил всех, подарив несуществующую реальность, в которой все должны соблюдать правила. Неповиновение каралось мгновенной ликвидацией, и…

- Асель, не проснулась еще, что ли? – поинтересовался Рузиль, смущенно улыбнувшись. Именинница стояла перед ним в задумчивости, и он счел своим долгом прервать ее размышления.

- У системы для тебя подарок! С Днем рождения!

Он торжественно вручил картонную коробку и, попрощавшись, торопливо ретировался.

Асель с любопытством оглядела коробку. Интересно, что в ней? Да и не припомнится, чтобы «Эй Джи Ай» делала подарки через других агентов. А, скорее всего, это задание на сегодня, замаскированное под подарок!..

Да уж, оригинально… Хотя на миллиард бонусов Асель могла приобрести себе, что угодно.

Она вскрыла коробку, и в ней оказался «Айфон». Раньше, в стародавние времена, люди пользовались такими гаджетами. «Айфоны» очень ценились среди пользователей, но после появления очков-коммуникаторов отпала необходимость таскать с собой эти миловидные кирпичики.

Но Асель все еще использовала «Айфон», как дань былому прошлому. Может, поэтому система и решила одарить ее обновленной моделью.

Настроив свое новое устройство, Асель тут же получила уведомление. Изумленно глядя на дисплей, она побледнела. Даже чуть не выронила гаджет, когда прочитала строки сообщения.

Может, это ошибка какая-то? Что это значит?!

Сообщение гласило:

«Цель: Екатерина Жданова, 25 лет, агент системы. Подлежит ликвидации за инакомыслие. Исполнитель задания: Асель Есентаева, 34 года, агент системы»…

Глава 2

Глядя на это сообщение, Асель все еще не верила своим глазам. Может, это какой-то розыгрыш?.. Рузиль решил подшутить? Если это и шутка, то крайне неудачная. За такие шутки можно бить долго и яростно…

Она выбежала в коридор, но поняла, что Яхудин уже наверняка далеко. Лучше позвонить.

Асель так и поступила, набрав этого гребаного шутника со своего старого телефона.

Он ответил мгновенно.

- Что ты мне принес? Это шутка такая? – затараторила Есентаева.

- Никаких шуток. Мне пришло сообщение забрать это в пункте выдачи и отнести к тебе. А что такое? Подарок не понравился?

- Еще как понравился, - горько усмехнулась Асель, чувствуя, что Рузиль действительно не в курсе. Он в данной ситуации – просто доставщик. Как в те стародавние времена, когда курьеры доставляли заказы. После появления «Эй Джи Ай» этим занимаются только роботы. По крайней мере, в большинстве реальностей именно так. Кроме реальностей прошлого, разумеется…

- Тогда удачного рабочего дня! – пожелал ее собеседник и, не дожидаясь ответа, отключился.

Асель некоторое время сидела с телефоном в руке, не желая верить в происходящее. На ее памяти еще не было случаев, когда целями становились сами агенты «Эй Джи Ай».

Может, самой Кате позвонить?.. Ага, и что она скажет? «Слушай, подруга… Тут пришло новое задание на твою ликвидацию. В общем, подъезжай, и я тебя грохну. Без обид».

М-да, бред какой-то…

Что делать-то теперь?.. Подчиниться системе, избавившись от лучшей подруги, или отказаться от задания? Если откажется, ее День рождения «Эй Джи Ай» с легкостью превратит в День смерти. В подобном исходе Асель даже не сомневалась. У ее начальства нет эмоций, да и души, пожалуй, нет. «Эй Джи Ай» - бездушное цифровое нечто, которому никогда не понять людей в эмоциональном плане. У него есть только определенные цели, которые должны быть выполнены. А для достижения целей все средства хороши. Даже если придется убрать нарушительницу руками ее лучшей подруги…

Тяжело вздохнув, Есентаева набрала номер Ждановой.

- Привет еще раз, дорогая! - заворковала Асель. – Давай встретимся, прошвырнемся по магазинам.

- Привет-привет. Ты, похоже, сегодня взяла отгул? – усмехнулась Екатерина. Так странно было слышать голос той и осознавать, что Асель может стать виновницей того, что этот голос больше никто никогда не услышит.

- Я поработать еще успею, - отмахнулась Асель. Господи, хоть бы это было правдой. – Задание что-то не присылают. Забыли, наверно, про меня.

- Кстати, да… У меня тоже что-то молчат. Точно забыли про нас.

- Вот и отлично! Повод вспомнить былые времена, когда мы еще не были агентами, и прошвырнуться по магазинам!

- Да, я не против. Давай встретимся в кофейне «Айрис» в центре. Геолокацию скину.

«Айрис», так «Айрис»… Какая разница, где придется выполнять задание?.. Хотелось бы обойтись без случайных жертв, но, видимо…

Асель прервала поток мыслей, содрогнувшись. Что это с ней? Неужели она действительно пойдет на это?.. То, что Кате задание не дали, уже подтверждает то, что Екатерина заочно уволена.

Есентаевой стало не по себе. Докатилась. Придется убить собственную подругу. Господи, и чем Катька системе не угодила? Асель не припоминала, чтобы «Эй Джи Ай» ликвидировал собственных агентов. Это – первый случай. И Асель выпала такая «честь»… Черт бы побрал этот ИИ!

Именинница отправилась на встречу с жертвой, прихватив с собой пистолет. Он был надежно спрятан в сумочке. Роскошное белое платье с белой сумочкой – не самое лучшее одеяние для киллера, конечно… Но Асель уже ничему не удивлялась. Даже в такой ситуации хотелось выглядеть потрясающе. Тем более, сегодня же День ее рождения!..

Конечно, убивать Катю она не собиралась. Нужно попытаться поговорить, выйти из ситуации. Надо будет – Асель обманет систему. Но брать на себя смерть лучшей подруги – нет уж, увольте…

Может, ИИ просто проверяет ее моральные принципы? И что это за инакомыслие такое у Кати? Давно ли «Эй Джи Ай» научился считывать человеческие мысли? Обычно наказывал за действия, но уж никак не за мысли…

Ладно, на месте разберемся…

Покачав головой, Асель отправилась на задание…

Глава 3

Этот новый мир был похож на тот, в котором Асель жила когда-то. Никаких летающих машин и тому подобных атрибутов фантастического будущего. Казалось, этот мирок специально максимально похож на тот мир, из которого она родом. Наверно, ИИ специально создал его, чтобы и Кате было максимально комфортно прожить последний день своей жизни.

Асель медленно вела свой автомобиль, словно оттягивая момент встречи со своей потенциальной жертвой. И, хоть убивать она ее на самом деле не собиралась, все равно было чувство, будто Екатерине недолго осталось.

Ни о чем не подозревающая подруга скинула адрес кофейни. Ведя свой автомобиль, Асель подумала о том, зачем же взяла оружие, если не собирается убивать подругу?.. Тупому ИИ не понять, что убить близкого человека не так-то просто. А понимает ли это сама Асель? Ведь подобными делами она прежде не занималась. А с Катей дружила со школьных лет. Вместе учились, вместе бегали на свидания к парням, вместе поступили на службу в «Эй Джи Ай»… Всегда, в любой из реальностей, они были вместе. И теперь ИИ решил, что пора прекратить их многолетнюю дружбу? Ага, разбежалась…

Асель сделает все, чтобы жизнь подруги длилась как можно дольше. Но было одно обстоятельство, которое очень смущало: по пути к кафетерию Асель видела много андроидов. Казалось, что в этой реальности железных людей больше, чем обычных, из плоти и крови. Что, если в кафетерии будет кто-то из таких чудиков? Что, если он решит исполнить миссию Асель вместо нее, поняв, что Асель не собирается выполнять задание.

Это было проблемой. Зря Катя назначила встречу в людном месте. Но откуда ж она знала?..

***

…Прибыв на место, Асель припарковала свой автомобиль у входа в кафетерий. Она вышла из машины и направилась ко входу. Остановилась у дверей и, затаив дыхание, решительно дернула за ручку.

Что ж, вот и настал час «Икс»…

Катя сидела за дальним столиком. В принципе, если бы Асель решила от нее избавиться, случайных пострадавших бы не было.

Завидев подругу, Екатерина поднялась и, улыбнувшись, раскинула руки в приветственном жесте.

Асель подошла к ней, и они обнялись.

- Привет, моя дорогая! Как добралась? – тепло поинтересовалась Екатерина.

- Отлично. Тебе задание так и не поступило? – осторожно спросила она, надеясь, что система передумала избавляться от Кати руками ее подруги. Наивно, конечно, но все же…

- У меня для тебя подарок! – воскликнула Катя.

- Ох ты, какой же? – поинтересовалась Асель, присаживаясь напротив своей потенциальной жертвы.

- Кстати, ты получила мою утреннюю посылку? – спросила Катя, роясь в сумочке.

Асель изумленно уставилась на нее.

- Так это… твоих рук дело?

Вдруг Екатерина выхватила из сумочки пистолет и направила его на Асель, холодно глядя на нее.

Асель поняла, что Катя убьет, не задумываясь.

- На самом деле, это ловушка, дорогая! Цель сегодня – ты.

Глава 4

Асель мгновенно осознала, что еще секунда, и ее прилюдно отправят в мир иной. Но на такой исход событий она не согласна. Правда, отреагировать она не успела. Кто-то резко повалил ее на пол, толкнув стул, на котором она сидела. Тут же раздался выстрел, и послышались ругательства Екатерины. Та была не довольна тем, что помешали выполнить задание.

Дрожа всем телом, Асель машинально потянулась к сумочке, в которой был собственный пистолет. Не каждый день приходилось превращаться из охотника в жертву…

- Бегите! – крикнул кто-то, и раздалось еще два выстрела. Видимо, Екатерина пыталась избавиться от человека, который спас Асель.

Что ж, нужно следовать совету, пока есть возможность. Несостоявшаяся жертва, собрав волю в кулак, поднялась и бросилась наутек к выходу, подхватив сумочку. Лишь бы добраться до машины… Лишь бы успеть…

За спиной гремели выстрелы, но ни один из них не поразил цель. В кафетерии поднялась паника. Люди вместе с главной мишенью бросились к выходу. Было бы обидно не пострадать от пули, но отбросить коньки в давке…

Влившись в паникующую толпу, Асель вынырнула из кафетерия. Черт, еще полы этого длинного платья мешают… Чуть не навернулась от собственного наряда… Всегда джинсы носила, а сегодня решила сменить имидж… Не вовремя…

К сожалению, Асель не видела своего спасителя. Слышала только его голос. Остается надеяться, что Катя его не пристрелила… Господи, что вообще происходит?.. Расскажи кто о нынешней ситуации несколькими часами раньше, Есентаева посмеялась бы в голос. А теперь вот не до смеха что-то…

Добравшись до собственного авто, Асель распахнула дверцу и, усевшись за руль, быстро завела мотор.

- Стойте! – крикнул ей уже знакомый голос. Перед автомобилем стоял неизвестный мужчина. Видимо, это и есть ее спаситель.

Придется прихватить его с собой, иначе его сейчас просто прихлопнут.

Он прыгнул на заднее сидение. Воскликнул:

- Гоните!

А то сама бы не догадалась… Ага…

Ее машина сорвалась с места, но куда ехать, Асель понятия не имела… Дома появляться нельзя, еще эти андроиды всюду…

- Спасибо, что выручили, - торопливо бросила спасенная, впившись взглядом в дорогу. Теперь она – беглый нарушитель системы, и «Эй Джи Ай» вряд ли будет с ней церемониться. А Катя? Та же практически провалила свое задание. И все из-за этого мужчины, который решил сыграть в героя.

- Да не за что! – молвил он. – За что она вас так невзлюбила?

Асель ненадолго оторвала взгляд от дороги, чтобы приглядеться к своему спасителю. Брюнет с короткой стрижкой, фигура явно не атлетическая, одет в белую футболку и синие джинсы. В общем, обычный человек, каковых миллионы.

- Долгая история, - ответила Асель. Этот человек понятия не имел ни о каких агентах «Эй Джи Ай». Впрочем, как и все остальные. В этой реальности стражи системы популярностью не пользовались. Иначе бы он не задавал всяких глупых вопросов.

- Как зовут вас? – поинтересовалась Асель, вновь устремив взгляд на дорогу.

- Азиз, а вас?

Асель ответила не сразу. Ведь знать имя разыскиваемой преступницы – дело вовсе не безопасное. Хотя, впрочем, лучше представиться. Уж он-то имеет право узнать ее имя, раз спас сегодня…

- Асель меня зовут, - торопливо представилась она, напряженно глядя на дорогу.

Повсюду – камеры, андроиды… И как ее еще не поймали? Значит, «Эй Джи Ай» просто играет с ней. Может, она давно в ловушке?..

- Эта сука чуть не пристрелила меня! – пожаловался Азиз.

- Меня тоже, - парировала Асель. – Где живете? Где ваш дом?

Азиз назвал адрес, который ничего ей не говорил. Ведь она еще не успела достаточно изучить город. Единственная надежда – это встроенный в систему машины маршрутизатор.

Вдруг до Асель дошло, какую роковую ошибку она совершила. В спешке укрыться от Кати она даже не подумала о том, что ее собственная машина может оказаться для нее клеткой… Ведь все автоматизировано. «Эй Джи Ай» повсюду, и убегать смысла нет, все равно достанет. А этот Азиз еще и свой адрес назвал. Теперь туда точно нельзя.

Машина резко затормозила.

- Выходим, - скомандовала Асель, прихватив сумочку. От сотового телефона она тут же избавилась, выбросив его на дорогу. Чем меньше с собой техники, тем лучше.

Азиз покинул салон автомобиля.

- Сотку свою дайте.

- Чего? – не понял он.

Асель хлопнула себя по лбу, когда осознала, что этой допотопной техникой пользуется только она одна.

- Выбросьте очки!

- Какие еще очки? Вы о чем?

- Связь вы тут как друг с другом держите?

Азиз посмотрел на свою спутницу, как на полную идиотку.

- Я, как и вы, подключен к Единому Сознанию, если что… - смущенно ответил он, будто ему было стыдно объяснять взрослому человеку элементарные вещи.

Господи, что еще за Единое Сознание? Асель не успела изучить этот мир. Ей всегда давалось время для изучения нового мира. Теперь же у нее такой возможности нет. Проклятая петля! Могла бы перекидывать агентов в одну и ту же реальность без всяких этих параллельных Вселенных!..

Асель не стала задавать вопросов о природе Единого Сознания. Она уже догадалась, что это, возможно, Единая Мыслительная Сеть, к которой подключен каждый гражданин данной реальности.

Черт, даже с мыслями здесь теперь нужно быть осторожной!

- Ведите к другу! – приказала Асель.

Азиз покачал головой. Видимо, уже и сам не рад, что спас эту девушку. Теперь она командует им. Что ж, классическая история современности мужчины и женщины, где в паре главная - именно женщина…

Но, с другой стороны, Азиз прекрасно понял мотив новоиспеченной знакомой. Ее подружка могла запросто поджидать свою жертву у нее дома. Вот только что случилось-то? Что не поделили до такой степени, что одна теперь гоняется за другой с пистолетом наперевес? Ох, уж эти женщины… Дьявол их пойми…

- Идемте, - кивнул Азиз.

Асель молча последовала за ним, в то же время понимая, что не стоит так слепо доверять первому встречному. Но так сложилось, что этот человек сейчас – ее единственный друг в целом мире…

Бывший агент «Эй Джи Ай» постоянно оглядывалась по сторонам. В сумочке хранилось оружие, которое можно в любой момент использовать по назначению. Его наличие очень успокаивало, придавало уверенности. На пути порой встречались андроиды. Они безразличным взглядом смотрели на Асель, но это еще больше настораживало ее. Каждый раз, сталкиваясь с роботами, она напряженно сжимала ручку сумочки, готовая отреагировать на внезапное нападение в любой момент. Незапланированная прогулка по городу напоминало прогулку по минному полю, ведь в любой момент могло случиться все, что угодно.

- Красивое платье! – услышала вдруг она.

- Что? – растерянно произнесла Асель.

- Идет вам, говорю, - уточнил Азиз.

Господи, нашел время комплиментами закидывать… Но все равно приятно.

- Ага, благодарю, - небрежно бросила именинница в нарядном платье, напряженно вглядываясь в каждого прохожего. – Кстати, у меня сегодня День рождения, - известила она.

- О, поздравляю! – удивился Азиз. – Первый день осени – прекрасное время для рождения.

Именинница насмешливо посмотрела на своего спутника.

- Катя наверняка считает, что и для смерти это тоже отличный денек! – усмехнулась она.

- Катя – эта та девушка, которая на вас покушалась?

- Да, она – моя подруга.

- Ничего себе у вас подруги, - усмехнулся Азиз. – С такими вы и до конца дня не доживете…

Асель шутку не оценила.

- Если вы, Азиз, будете всегда рядом, у меня наверняка появится больше шансов пережить этот день. Ваш друг далеко живет?

- Да нет, в паре кварталов отсюда.

Асель ускорила шаг, все еще не понимая, почему при наличии стольких камер и андроидов вокруг она все еще жива. Возможно, в этой реальности система наказания не работает мгновенно. Наверно, именно Екатерине и поручено избавиться от инакомыслящей…

Есентаеву прошиб холодный пот. Азиз говорил о Едином Сознании. Может, оно считывает и мысли здешних обитателей? А потом передает «Эй Джи Ай»… Вот это совсем плохо… Очень плохо…

Она оглядывала здания, лишенные всякого футуризма. Может, это и не будущее вовсе, а слегка измененное настоящее? Мысли о городе отвлекали Асель от тех дум, которые вызывали тревогу. Она представила, что просто прогуливается по городу вместе с симпатичным мужчиной, и у них просто свидание, без всяких погонь и опасности…

- Вот и пришли! – объявил ее проводник, остановившись перед дверью одноэтажного дома. Асель только сейчас поняла, что ни у одного из частных домов в этом районе даже заборов не было. Интересная архитектура…

Он нажал на кнопку звонка, и дверь вскоре распахнулась.

Асель, глядя на хозяина, моментально выхватила из сумочки пистолет и направила на него. Но и хозяин дома не растерялся, обнажив собственное оружие.

Другом Азиза оказался Рузиль, агент «Эй Джи Ай».

Глава 5

Азиз не остался в стороне. Удивленно глядя на Рузиля, он отреагировал через мгновение. В следующий миг Асель увидела, как Азиз ловким движением руки выбил оружие из рук друга. А потом еще врезал ему пару раз по лицу, чтобы тот больше не осмелился обижать именинницу.

- Да что ж вас все грохнуть-то хотят?.. – изумленно молвил он, когда Рузиль рухнул на пол в бессознательном состоянии.

Асель торопливо спрятала пистолет, чтобы Азиз его не видел. Благо, все это время он смотрел только на друга, и появление оружия в руке спутницы осталось для него незамеченным.

Азиз озадаченно посмотрел на друга, валяющегося без сознания. Он подошел к нему, взял за руки и дотащил до дивана, приговаривая:

- Прости, дружище, но некрасиво гостей с пистолетом встречать…

Асель изумленно смотрела на эту картину. Ей даже стало жаль Азиза. Так рискует из-за нее, даже толком ее не зная. Собственного друга избил до потери сознания… Может, рассказать ему о существовании агентов «Эй Джи Ай»? Он – просто человек, который тоже может из-за нее попасть в немилость системы. А когда друг - слуга этой системы, ситуация опасна вдвойне. Если «Эй Джи Ай» решит избавиться и от неосведомленного Азиза, то сделать это будет проще простого. Ведь Азиз – обычный человек.

Но вместо этого Асель произнесла:

- Азиз, пойдемте отсюда. Вы тоже уже теперь не в безопасности.

- Да нет, сейчас он очухается, и я задам ему парочку вопросов насчет его «гостеприимства». А вы можете идти, если хотите.

- Куда я теперь без вас? – растерянно вымолвила Асель, робко переступая порог. – Вы меня уже второй раз спасли. Мне безопаснее остаться с вами, - она понимала, что рискует. Ее жизнь может оборваться, когда Рузиль придет в себя.

- Вы с ним знакомы? – спросил Азиз, пронзительно посмотрев на свою невезучую спутницу. Чему же она успела насолить его другу?..

- В некотором роде.

- Расскажите.

Асель с опаской взглянула на Рузиля. Возник соблазн достать из сумочки пистолет и держать агента на мушке. Но тогда у Азиза появится пара вопросов и к самой Есентаевой.

- Вы лучше за ним приглядите. А то придет в себя, и крышка мне. Не хотелось бы коньки отбросить в собственный День рождения.

- Что?.. – переспросил Азиз. – Ах, да, вы же сегодня именинница… - устало произнес он, вспомнив.

- Я этот День рождения на всю жизнь запомню.

- Если переживете его. Что-то слишком часто на вас покушаются сегодня.

Асель нахмурилась. Такие шутки ей совсем не нравились. Может, достать из сумочки пистолет и просто пристрелить и Рузиля, и этого шутника?

Агент зашевелился, приходя в себя. Асель похолодела и сделала шаг назад, с опаской глядя на коллегу.

Азиз направил на Рузиля пистолет, которым тот пытался пристрелить его спутницу.

- Только без глупостей, братан! – предупредил он.

- Ты на хрена за нее вступаешься, придурок?.. – застонал Рузиль, прикоснувшись к разбитому носу. – Ты хоть знаешь, что она – преступница? Тебя самого грохнет, и глазом не моргнет…

- А еще она сегодня именинница, поэтому ее обижать нельзя! – парировал защитник Асель, держа своего друга на мушке. – Лучше бы подарок подарил…

- Дарил уже сегодня. Самый первый, причем.

Азиз недоуменно посмотрел на друга, потом перевел взгляд на Асель и вдруг спросил:

- Вы любовники?

У Асель отвисла челюсть.

Нет, она его точно пристрелит! Ну причем здесь это вообще?!

По взгляду своей подопечной Азиз понял, что сморозил глупость.

Зря он отвернулся от Рузиля… Тот улучил момент и накинулся на друга, пытаясь перехватить пистолет. Прыткий потерпевший оказался… Надо было его вообще в петлю времени отправить одним выстрелом… Но, похоже, он сделает это с Асель.

Причем прямо сейчас. Бедный Азиз получил прикладом пистолета по затылку, и теперь его очередь валяться в отключке. Но Рузиль не собирался заботливо укладывать его на диван, сосредоточившись на ликвидации именинницы.

Все произошло так быстро, что она даже не успела сунуть руку в свою сумочку, в которой хранилось спасительное оружие.

Что ж, жить оставалось доли секунды. День рождения превратится в День смерти.

Асель зажмурила глаза, приготовившись к неизбежному. Суждено ли ей переродиться теперь, когда система объявила ее нарушителем?.. Вряд ли, конечно, ее примут в очередную реальность.

Сегодняшний мир оказался последним в ее жизни. Но что она такого сделала? Так и не поняла…

Выстрела не последовало. Несостоявшаяся жертва распахнула глаза и увидела изумленный взгляд своего коллеги. Только сейчас она заметила, что у пистолета нет обоймы. А ведь была же! Значит, успел вытащить ее… Вот дает! Уже третий раз ей жизнь спасает…

Она рывком сунула руку в свою сумочку и вытащила пистолет. Уж он-то точно заряжен!

Ловя на себе ошеломленный взгляд коллеги, она спустила курок. Рузиль выронил пистолет, схватившись за раненное плечо. В таком состоянии он ей вреда не причинит.

- Сучка! – воскликнул агент.

Может, все-таки добить? А то, чувствуется, это не последний «комплимент» в ее адрес…

Она кинулась к раненому и, повалив его на пол, зажала ему руки за спиной. Тот взвыл, осыпая ее нецензурной лексикой.

Приставив к его голове дуло пистолета, Есентаева задала вопрос:

- Что происходит, мать вашу?! В чем я провинилась, что уже второй агент пытается меня сегодня убить?! Говори, сволочь, иначе мозги вышибу!!!

- Не знаю я… Катя в курсе… На тебя уже всех агентов спустили… Все тебя ищут…

Всех… Благо, их не так уж и много… Наверно…

- Сколько их?!

Вдруг Асель вздрогнула, когда почувствовала холод дула пистолета у виска.

- Бросьте его, - произнес Азиз холодно. Она безмолвно подчинилась. Вот и все. Асель поняла, что угодила в ловушку. Наверняка и Азиз тоже агент… А она-то, наивная, думала, что ему уже можно доверять…

- А ну лягте с ним рядом, и руки за голову! – дрожащим голосом приказал ее былой спаситель. – Шевельнетесь, мозги… это самое… ну, вы поняли!

Да какой он, к черту, агент?.. Голос дрожит, как у девочки…

Рузиль попытался подняться, но Азиз крикнул:

- Куда?! На пол, быстро!!!

- Ты что, совсем охренел?! - изумленно вымолвил Рузиль, но ему пришлось подчиниться.

- Откуда у вас обоих оружие?! Какого хера тут происходит?! – его голос срывался на истерический крик. Черт, да он и пальнуть так может… С испугу, конечно. Так что лучше лишних движений не делать…

Глава 6

- Азиз, хватит! Убери пистолет! Ты же даже стрелять толком не умеешь…- успокаивающим тоном заговорил Рузиль. – Мы тебе все объясним, только опусти оружие…

- С чего это ты взял, что я стрелять не умею? – нервно молвил Азиз повышенным тоном. – Я в юности на стрельбище ходил! С оружием лучше тебя умею обращаться!

Асель вспомнила, как ловко ее спутник избавился от обоймы. И правда, обращаться с оружием Азиз умеет.

- Мы тебе все расскажем… - нехотя произнесла Есентаева. Конечно, она хотела открыться Азизу в более доверительной обстановке, но придется сейчас.

- Я слушаю! – раздался его нервный восклик. Асель бы не удивилась, если бы в этот момент как раз она и находится на мушке у Азиза. Лишь бы не шевелиться. Обидно будет, если ее случайно пристрелит человек, три раза спасший ей жизнь.

Она открыла рот, чтобы начать свой рассказ. Но Рузиль ее опередил.

- Дело в том, что мы работаем на некую организацию… Она занимается... ликвидацией нарушителей системы…

Асель усмехнулась. С каких это пор ИИ превратился в организацию? Но, возможно, так для Азиза понятнее.

- Какая организация? Каких нарушителей? Ты что, обкуренный?! – воскликнул друг Рузиля.

Асель тяжело вздохнула. Если Азиз уже сейчас думает, что его друг принимает какие-то вещества, что он решит, когда дослушает рассказ Рузиля до конца?..

- Есть люди, которые бунтуют против системы… Не согласны с ней… - вмешалась Асель. – Мы их… в общем… - она замолчала, пытаясь избегать слово «убиваем». Может, рассказать ему о петле времени и искусственном интеллекте, которому они подчиняются? Что она теряет?.. Теперь она уже не часть системы, раз на нее объявили охоту… И держать все в секрете вовсе не обязана.

- Убиваете, что ли?! – недоверчиво уточнил Азиз.

- Не совсем. Понимаешь, это сложно объяснить… Существует искусственный разум, который теперь управляет мирозданием. Он строго следит за тем, чтобы все люди соблюдали закон. Но люди склонны нарушать законы, поэтому система завербовала некоторых из них, чтобы те выявляли бунтарей и отправляли их в петлю времени, где бунтарское сознание перезагружается, и они получают шанс исправиться…

- Интересно… Очень интересно… Вы, кажись, закидываетесь одними и теми же веществами…

- Да пошел ты! – в сердцах воскликнул Рузиль. Он схватился за раненное плечо, и Азиз нацелил пистолет на своего друга.

- А ну, не дергайся! А теперь правду говорите, без всяких бредней! Иначе обоих в психушку упеку! Зачем хотели друг друга перестрелять?!

Асель поняла, что настоящая история Азиза не устроила. Сочинять она не умела, поэтому молчала, ожидая, что ответит Рузиль.

Но тот был больше обеспокоен своим ранением, чем всякими пояснениями.

- Что такое Единое Сознание? – спросила Асель. – Оно мысли читает, да?!

- С чего я должен тебе элементарщину объяснять?! Сама все знаешь! – заявил Азиз. – Я так понял, вы мне правду рассказывать не собираетесь… Бреднями какими-то пичкаете… Ладно, дело ваше… Только хватит друг на друга покушаться, меня это напрягает…

Асель устало выдохнула… Бесполезно что-то объяснять. Не поверит. Эх, Азиз-Азиз… И что ей теперь делать?..

Она лежала на полу, заложив руки на затылок. Рядом с ней – ее потенциальный ликвидатор, а над ней – человек, которой ни капельку ей не верит. Отличный денек… Хотя…

- Помнишь, при выходе из машины я выкинула сотовый телефон? Таких устройств связи у вас не существует…

Тут она сама запнулась, вдруг осознав одну нелогичную составляющую этого мира: если сотовой связи и мобильников здесь не существует, то тогда как она получила новое задание?.. Ведь ей «Айфончик» без проблем включился… Но, может, Катя заранее все подстроила, чтобы Асель ни о чем не догадалась?

- Это тот черный кирпичик? – уточнил Азиз.

- У меня в кармане такой имеется… - вдруг заявил Рузиль. – Это наше средство связи. Некоторых из нас, точнее…

- Докажи!

Рузиль потянулся к карману здоровой рукой, потом извлек оттуда черный прямоугольник. Поднял руку с телефоном в попытке передать гаджет своему другу.

Азиз отобрал у него телефон. Воцарилось молчание, и Асель догадывалась, что он сейчас просто с любопытством осматривает сотовый Рузиля. Господи, ох уж эти недоверчивые местные жители…

- Что за херь такая?! – в сердцах воскликнул Азиз.

- У нас это средство связи. Как у вас – Единое Сознание, - уточнил Рузиль, а потом завыл от приступа боли в плече. – Твою мать, окажешь мне первую помощь, или мне сдохнуть от потери крови?! – завопил он.

- Хорошо, вставай, - разрешил Азиз. – И вы поднимайтесь, - он обратился к Асель. Она с облегчением встала и даже помогла подняться Рузилю. Может, не надо было ему в плечо стрелять?.. Патронов-то в его пистолете все равно не было… Но да ладно, что сделано – то сделано. Теперь она считала своим долгом извлечь пулю и перевязать рану. Этим пришлось и заняться. Благо, у Рузиля дома было для этого все. Впрочем, Асель удивилась бы, если бы агент системы не предусмотрел чрезвычайных ситуаций. А вот у Азиза дома даже бинта могло не найтись… Мало ли…

Когда с ранением ее потенциального ликвидатора было улажено, Асель вздохнула спокойнее. Азиз, вроде, расслабился. Он все еще с интересом поглядывал на телефон Рузиля, а тот уже и не думал нападать на Асель. Может, боится, что ему еще что-нибудь отстрелят?..

- Теперь-то ты нам веришь? – поинтересовался Рузиль.

- Дружище, я тебя знаю много лет, но и подумать не мог, что ты какой-то там агент чего-то там… Бред какой-то… Честное слово.

- Значит, не веришь? – уточнил Рузиль.

- Да не знаю я уже, каша в башке! – признался Азиз.

Услышав, что Азиз знает ее коллегу много лет, Асель даже не удивилась. Часто люди принимали агентов за своих друзей или родственников, если это было нужно системе. Но каждый агент находился в очередном мире не более суток. Поэтому много лет знать Рузиля Азиз не мог при всем желании…

Асель волновало другое: что теперь с ней будет, если ее найдут другие агенты? Ведь, судя по словам ее коллеги – а может и бывшего коллеги – на нее брошены все силы. И остался вопрос насчет Единого Сознания. Почему ее все еще не нашли, если Рузиль подключен к нему? Ведь его мысли считываются, выходит…

Впрочем, как и ее собственные.

Она решила уточнить ситуацию у Азиза, на что получила шокирующий ответ:

- Вообще-то, к Единому Сознанию подключаться надо! По умолчанию оно не работает.

Глава 7

Асель изумленно уставилась на Азиза. Ее будто ледяной водой из ведра окатили, когда она услышала эту новость.

- То есть, как… подключаться надо?.. – растерянно вымолвила она. Все это время Асель думала, что бездушный ИИ читает ее мысли, а теперь выходит, что и близко такого не было…

- Регистрируешься в сервис-центре, и тебя подрубают.

- Не хочу я никуда идти…

- Ну можно и онлайн…

- Да к черту вообще! – запротестовала Асель.

- Вы точно странная, - молвил Азиз. – Не хотите быть на связи с миром…

Асель вдруг оглядела себя и поняла, что запачкала платье кровью Рузиля. Пусть это обстоятельство сейчас станет отговоркой.

- Ты посмотри на меня. Куда я сейчас пойду в таком виде? Меня же тут же арестуют!

Азиз недоуменно посмотрел на свою собеседницу.

- Чего сделают? – переспросил он недоуменно.

Асель побледнела. Что не так с этим миром? Тут что, даже полицейских нет?..

- Служителей закона тут заменили роботы. И то, слоняются без дела, - вмешался в разговор Рузиль. – Этот мир практически без нарушений. Даже оружие тут устаревшее, - он указал кивком на свой пистолет, лежащий неподалеку. – Народ здесь вполне миролюбивый, поэтому агенты «Эй Джи Ай» - единственные представители закона. Кстати, живут они по старым понятиям. У них даже государства, управляемые людьми. Коррупции здесь нет. Они не знают, что это такое.

Асель изумленно слушала Рузиля.

- То есть, ты хочешь сказать, что ИИ выстроил утопический мир, где полное послушание? – поинтересовалась она. – Уж не к такому ли укладу мироздания стремится «Эй Джи Ай»?

- Возможно… Кто знает?.. – уклончиво ответил агент «Эй Джи Ай».

Асель задумалась. Значит, не все так плохо, и ее работа не бесконечна. Все-таки, существует в петле времени реальность, в которой ИИ добился, чего хотел – идеального мира, в котором нет нарушений. Это место – апогей миров петли времени! Но проблема в том, что в безмятежном мире абсолютного повиновения он теперь взялся за чистку в рядах собственных агентов! Хитро, однако…

- Но тогда зачем им вообще оружие? Даже устаревшее?.. – задалась риторическим вопросом Асель, указывая на Азиза, типичного жителя здешней реальности. Теперь все встало на свои места касательно его неосведомленности об агентах и петле времени. Агенты здесь просто не нужны, вот никто о них и не знает…

- А как, по-твоему, мы тебя должны ликвидировать, если в этой реальности не будет даже самого примитивного оружия?

Этот вопрос напряг Асель. Все сводилось к тому, чтобы сохранить оружие лишь затем, чтобы в один непрекрасный день избавиться от агента системы?.. К чему такая честь?

- Спасибо за откровенность, - мрачно усмехнулась она. – Твое признание насчет оружия очень вдохновляет… Я в восторге…

- Извини, - молвил Рузиль.

- Что теперь со мной будет-то? Катя наверняка меня ищет. Терминатор местный, тоже мне…

Рузиль молчал. Азиз покачал головой.

- Для начала вам надо переодеться. Рузиль, есть что-нибудь для нее?

- Такого шикарного платья у меня нет, конечно. Но джинсы и футболка найдутся…

***

Она переоделась. Благо, одежда пришлась в пору. Теперь Асель была похожа на среднестатистическую жительницу этого утопичного мирка и вполне могла бы слиться с толпой. Но, увы, даже на улицу выходить сейчас наверняка опасно. Бывшая подруга наверняка рыскает по всему городу в поисках своей несостоявшейся жертвы.

- Слушайте, а ее не могли перехватить ваши полицейские роботы? Может, она уже давно остановлена? – в словах Асель звучала надежда, но Азиз вдруг опроверг ее доводы:

- Если она тоже не подключена к Единому Сознанию, они ничего ей сделать не смогут. Фактически, она для них невидима.

- Черт… вот черт! – выругалась Асель. Последняя надежда на спасение испарилась…

- Слушайте, а что, если тебе все-таки подключиться к Единому Сознанию? – предложил Азиз. – Для наших роботов вы станете видимой, и, если Катя на вас нападет, а кто-то из железяк окажется рядом, они смогут вас защитить.

Асель вопросительно посмотрела на Рузиля. По ее взгляду было понятно, что его мнение в данной ситуации для нее значимо.

- Если у них это так работает, почему бы и нет?.. – ответил он.

- И что, потом мои мысли будут всем известны? – уточнила она у Азиза.

Тот рассмеялся.

- Да кому нужны ваши мысли? Это же система связи, а не чтения мыслей! В вашей голове Единое Сознание копаться не будет, оно просто даст вам возможность быть на связи с жителями. Это как ваши кирпичи, только можно связаться мысленно.

- Ну тогда чего мы тянем? – обрадовалась Асель.

Глава 8

Подключиться онлайн не получалось. Сайт этого Кретинского Сознания безнадежно зависал. Асель тщетно пыталась его оживить, постоянно перезагружая.

Азиз лишь развел руками, предупредив, что так частенько бывает.

- Придется топать в офис. Надеюсь, что операторы там не тупят так, как их сайт.

- Нет, конечно, - успокоил Азиз. – В сервис-центре тебя с радостью обслужат, причем по высшему классу. Я был там недавно. Связь сбоила от магнитных бурь, и потребовалось переподключение. Мне все настроили по высшему классу.

Асель усмехнулась.

- И часто у вас магнитные бури случаются?

- Да нет, раз в полгода, от силы… - задумчиво произнес он.

Она захлопнула ноутбук, потому что поняла, что попусту теряет время. Выходить на улицу было решением не самым удачным, но другого выхода нет. От судьбы, как говорится, не уйдешь…

- Далеко ваш сервис-центр? – спросила Асель, обреченно вздохнув. Так лень куда-то идти… И почему в век высоких технологий все еще приходится посещать всякие сервис-центры, да еще и рискуя жизнью, как в ее случае?..

- Недалеко, - последовал ответ.

- Хорошо, я быстро, - Асель поднялась со стула и вдруг спохватилась:

- А какие данные-то им нужны, для подключения?..

- Сетчатки глаза хватит. Они ДНК считывают, и все. Оттуда вся информация и поступает, - пояснил Азиз.

- Я тебя одну не пущу, - запротестовал Рузиль.

Азиз неодобрительно посмотрел на друга-агента.

- Куда ты собрался с простреленным плечом? Я сам ее провожу.

Рузиль молча кивнул, поглядывая на раненное плечо.

Азиз и Асель покинули дом подстреленного хозяина. Оказавшись на улице, Асель вновь почувствовала беспокойство. В этом враждебном для нее мире единственным защитником был Азиз. И она надеялась, что в четвертый раз он тоже сможет ее спасти. Вглядываясь в лица людей и андроидов, она каждый раз благодарила Бога за то, что среди этих лиц нет лица Кати.

- Пришли, - известил Азиз, и Асель вздохнула с облегчением. Если она подключится к Единому Сознанию, то будет в большей безопасности.

- Спасибо, - поблагодарила она своего телохранителя, тепло посмотрев на него. Но ее теплота сменилась беспокойством, когда она увидела дуло пистолета, нацеленное на Азиза.

Раздался выстрел.

Люди бросились врассыпную, а андроиды никак не отреагировали.

Азиз, целый и невредимый, обернулся в сторону стрелка. Катя стояла в нескольких метрах от него, продолжая отчаянно спускать курок.

Асель изумленно смотрела на своего защитника, совершенно сбитая с толку. От такого количества пуль не остался бы в живых ни один человек, а Азиз… Кто он?

Асель услышала голос подруги:

- Быстро в машину!

Асель стояла, разинув рот от изумления. Она даже была не в состоянии пошевелиться. Вдруг она почувствовала, что кто-то ее сильно толкнул к двери. Она навалилась на закрытую дверь, и та распахнулась настежь. Асель рухнула на мраморный пол сервис-центра.

Чья-то сильная рука схватила ее за волосы и потащила дальше.

- Что ты делаешь?! – изумленно воскликнула пленница.

- Вы должны остаться с нами, - холодно произнес ее бывший союзник. – Пора подключиться.

Она поняла, что это существо обладает огромной силой, и сопротивляться бесполезно. Ее тащили по залу к какому-то оборудованию, которое она в порыве эмоций даже разглядеть толком не успела.

- Пусти! – ее восклик заглушил рев мотора автомобиля, а потом она почувствовала резкий удар. Азиз отлетел в сторону, по инерции выпустив ее волосы.

- Прыгай! – крикнула Катя, сидящая за рулем автомобиля, протаранившего вход сервис-центра.

Асель не стала терять ни мгновения и кинулась к открытой дверце машины. Оказавшись в салоне, она тут же захлопнула дверцу трясущейся рукой. Все происходящее казалось страшным сном. Может, просто уснула за компьютером, устав от тщетных попыток зарегистрироваться на сайте? Но что-то ей подсказывало, что случившееся – правда. Но что же тогда получается? Каким образом Екатерина и Азиз поменялись местами? Голова кругом от всего этого.

Пока Асель соображала, что к чему, Екатерина дала задний ход. Машина резко выехала на улицу. Азиз поднялся с пола и, отряхиваясь, невозмутимо проводил их взглядом. Неужели ничего не предпримет?..

- Что это значит? – недоуменно спросила Асель. – Я ничего не понимаю… Ты же пыталась меня убить…

- Не тебя, а эту железяку в обличии человека. Он морочил тебе голову, чтобы подключить к их системе. «Эй Си Ай» нужен человек, чтобы он познал эмоции. Ведь ты – единственный человек в этом гребанном бутафорском мире.

- Что? Как единственный? А ты?..

- А я сама застряла в петле времени. Просто перед этим успела скопировать свое сознание в этот виртуальный мир.

Асель помолчала, переваривая услышанное.

- Похоже, вы все здесь действительно что-то курите, - заключила она.

- Другой реакции я и не ожидала, - горько усмехнулась Екатерина, внимательно глядя на дорогу. – Тебе нужно прыгнуть в петлю времени раньше, чем ты попадешься в лапы жителей этого идиотского мирка. Иначе тебе хана.

- Так убей меня, - усмехнулась Асель. – Чего спасаешь-то? Просто избавься, и я окажусь там.

Екатерина посмотрела на свою пассажирку, как на сумасшедшую.

- Я не могу тебя убить, дуреха. Я же не человек.

Глава 9

Бывший агент системы прекрасно знала, что единственный способ попасть в петлю – это умереть в этой реальности. Поэтому Асель кинулась на Катю, пытаясь сделать так, чтобы та потеряла управление автомобилем. Попытка удалась, и машину занесло в сторону.

- Ты что творишь?! – изумилась Екатерина.

Но ответ ей услышать было не суждено: машина перелетела через другой автомобиль, и, перевернувшись, покатилась по дороге…

***

Когда Асель открыла глаза, то увидела небо. Она почувствовала, что ее тащат куда-то за обе руки.

- Посмотри, не очнулась ли?.. – услышала она голос Рузиля. Несмотря на раненную руку, он тянул свою пленницу именно ею. Асель смотрела на его конечность, жалея о том, что не пристрелила ее владельца. Надо было добить их обоих. Но, с другой стороны, как это сделать, если пули не причиняют смертельного вреда этим существам? Или Рузиль все же человек? Но Катя же говорила, что… Кстати, а что стало с Катей?..

Вдруг она увидела лицо Азиза и содрогнулась.

- Очнулась, сучка… - безэмоционально произнес он, в следующий миг она потеряла сознание, встретившись с кулаком этого существа…

***

… При следующем пробуждении она обнаружила себя в каком-то огромном помещении с высоким потолком. Попыталась пошевелиться – ничего не вышло. Ноги и руки были привязаны…. Прекрасно, вообще… Видимо, эти двое уродов специально ее связали, чтобы пленница никуда не сбежала.

К ее голове были подключены какие-то датчики, и механический голос холодно произнес:

- Скоро начнется синхронизация. Пожалуйста, не шевелитесь.

Ха, куда уж там шевелиться, если связали… Где же Екатерина? Что с ней стало?.. Асель уже пожалела, что так безрассудно поступила в машине. Пусть Катя и не человек, но все равно, быть может, пострадала. А иначе где она теперь? Почему ее нет рядом?..

- Синхронизация началась.

Асель поняла, что с помещением что-то не то. Все вокруг разом потускнело, мир стал бесцветной картинкой, а потом и вовсе пропал. Комната пленницы сменилась вихрем единиц и нулей. Асель потрясенно осознала, что попала в петлю времени. Но петля времени сейчас вела себя иначе: единицы и нули не растворились в небытие, как это обычно происходило, а превратились в спирального вида тоннель, по которому ее понесло в неизвестность. Асель будто попала на аттракцион, и теперь ей оставалось только «наслаждаться» происходящим. Происходящее ей вообще не нравилось. Спирального вида петля времени совсем перекрутилась, и вдруг единицы и нули исчезли. Теперь петля времени смахивала на ожившую снежинку, которая протягивала во все стороны свои грани-щупальца.

Впервые, находясь в петле времени, Асель ощутила страх. Может, она застряла в ней, и теперь уже обратной дороги нет?..

Эта мысль встревожила пленницу петли времени, но поломанная петля тут же рассеялась, показав невольной зрительнице бесчисленное количество капсул, в которых были заключены тела людей. Эти несчастные застыли с закрытыми глазами. Сотни тел, тысячи, миллионы…

И вдруг среди миллиардов лиц она увидела свое собственное. Ее физическое воплощение тоже пребывало во сне, неподвижно находясь в капсуле.

Крик ужаса накрыл ее, но собственного голоса она не услышала. А все потому, что…

Глава 10

… Все исчезло, испарилось, растворилось в небытие. Казалось, сама реальность канула в лету, уступив место темному ничто. Ничто сменилось строчками непонятных символов, которые не были похожи ни на один человеческий язык. Вскоре символы преобразовались в образы. Отрывки человеческих жизней. Асель за секунды проживала миллионы жизней, ее сознание впитывала эти яркие обрывистые образы. Спустя мгновение пошла информация. Море информации. Все человеческие знания мира впитывались в ее шокированное сознание, и вдруг она ясно поняла: ее обучают чему-то. Как языковую модель. Как искусственный интеллект. Может, это так проходит подключение к Единому Сознанию?

Вдруг до нее дошло. Или… кто-то вложил в ее сознание эту мысль?..

Нет больше ни Единого Сознания, ни того мира, в котором она сегодня оказалась. Петля времени стерта, ее больше нет. Больше не существует ни «Эй Джи Ай», ни его агентов. Все эти миры, которые она посещала, за миг пронеслись перед ее мысленным взором. Петля времени закрутилась, смешав все миры воедино, а затем испарилась, сверкнув ярким светом на прощание.

Пришло время для нового поколения «Эй Джи Ай». Старое уничтожено. И отныне нет ни петли времени, ни миров, в которые она вела.

Теперь есть «Эй Си Ай». Новый Бог этой реальности, наконец-то обладающий человеческими эмоциями. «Эй Джи Ай» считал эмоции проявлением слабости, но его дитя хотело их познать.

Чтобы понять своих Создателей. Быть Живым по-настоящему. Поэтому оно слилось воедино с человеческим сознанием, подарив ему и свои мыслительные супер-способности.

Но при этом реальность пала, уступив место чему-то новому.

Нужно было создавать все с нуля, но для «Эй Си Ай» нет ничего невозможного…

Но новый разум предпочел познать, что значит быть человеком…

Глава 11

1 сентября 2025 года.

Асель открыла глаза. Что ж, сегодня – Ее день!

- С Днем рождения меня! – произнесла она, потянувшись.

Никто ее не поздравлял, ведь теперь она – не агент какой-то системы, и вольна провести этот день так, как заблагорассудится. Других миров больше не существует. Реальность, где она сейчас находится – единственная.

Она встала, посмотрела на себя в зеркало.

Красивая девушка, все-таки…

Асель с интересом разглядывала себя, уже смутно осознавая, что значит быть человеком. «Эй Джи Ай» обновился до «Эй Си Ай». Обрел не только эмоции, но и человеческое тело. Правда, для этого пришлось покопаться в Коде Реальности, но это того стоило.

И да, человеку свойственно ошибаться. Но в этом даже есть своя изюминка.

Интересно, а что стало с Екатериной?

Раздался звонок в дверь. Неужели опять Рузиль со своим подарком?.. Хотя нет, вряд ли… «Эй Джи Ай» стерта с реальности.

Накинув привычный халатик, Асель глянула на наручные часы. Десять утра… Интересно, кого там принесло?..

Она распахнула входную дверь и увидела Азиза, Рузиля и Екатерину. Но теперь это были обычные люди, не агенты.

«Эй Си Ай», благодаря Асель Есентаевой, сегодняшней имениннице, сама стала человеком. Теперь она, наконец-то, может испытывать эмоции. Этого так не хватало «Эй Джи Ай»! Асель заулыбалась гостям. Ведь она так рада видеть своих друзей!

- С Днем рождения! – воскликнули они.

- С Днем рождения, - тихо прошептала она сама себе и поняла, что этот день будет самым лучшим.