Адель

Глава 1

***

Мягкие небесно-голубые волны мягко подталкивали её тело вперёд. Вода вокруг была озарена золотистым светом, преломляющимся в тысячах пузырьков, поднятых её сопровожатыми. Низко провибрировал протяжный зов, и она развернула себя к огромной касатке, звавшей её.

Чёрные бока красавицы были увиты замысловатым узором, белые "глаза" отливали синевой и казалось светились в такт серебряному кристаллу, расположенному на покатом лбу. Вновь раздался зов, в котором звучал как призыв так и надежда. Касатка мотнула головой в сторону, указывая девушке на что-то неясное и смутное. Она сощурила глаза, вглядываясь в непонятные клубы дыма, как вдруг сопровождающие разразились тревожными трелями. Девушка старалась не обращать внимание, ведь куда важнее было разглядеть, увидеть, но трели были настойчивы, сливаясь в один протяжный, повторяющийся... Звон интеркома.

Чертыхаясь Адель приподнялась и недовольно взглянула на высвеченный перед ней голо-экран. В воздухе весело подпрыгивало изображение телефонной трубки, в разные стороны от которой рассыпались разноцветные блёски-искры. Одна из них полетела в лицо девушки, и та непроизольно отпрянула назад, прижав уши. При этом она неудачно подвернула руку и грохнулась лицом в подушки. Голограмма, слегка вильнув вниз подлетела ближе, однако из кучки одеяло-подушек-девушки появилась рука и легким движением ладошки смела голограмму обратно в интерком, после чего безвольно упала на кровать.

Она ловила ускользающие осколки сна, но они просачивались сквозь руки, и растворялись в дымке колодца вечности.

С кровати девушка вскочила подобно хищнику, погнавшегося за добычей.

- РИН! - крикнула она ещё в прыжке, - Записную книжку! Новая запись!

Перед её глазами вновь возник голо-экран с развёрнутой чистой страницей и мигающим курсором. В углу на задних лапах стояла схематично нарисованная лисичка. Она смотрела на Адель чуть наклонив голову вбок и держала табличку "У тебя письмо. Целых два."

- Вижу, потом! - отреагировала на ту девушка, и лисичка со вздохом убрала табличку за спину, - Что важнее... Мир, водный мир, касатки повелители... или даже бывшие повелители...

Пока девушка надиктовывала, слова вписывались в парящий блокнот, сохраняя новый сюжет для будущего.

- Фух... - Закончив, Адель упала в развернутое у стола кресло и уставилась в текст, проверяя его. Исправив несколько неточностей, она сохранила запись в папку с остальными и обратилась к скучающей лисичке.

- Ну, давай, Рин, показывай что там нам пришло. Угу, это фанатик какой-то, чего ты его в спам сразу не упихнула? А тут у нас... ой.

В следующем сообщении был открыт активный чат, где угрожающе красовалось "Где свежая рукопись, чувак?!". И прикреплён анимированный бегемотик.

- Бегемотик, боги его возьми. Бегемотик! И это мой издатель, - пожаловалась она Рин, - О! Я слышала дзынь от сварившегося кофе.

С этими словами Адель убежала на кухню, оставив сиротливо висеть незакрытый и не отвеченный чат.

***

Поллоуис встретил её пустым серым дождём, низвергающимся на подвесные улицы. "Интересно с чего это у меня сны про моря и океаны то?" - подумала Адель, зябко передёргивая плечами. Включив защитный купол, она зашагала в условленное место. Сине-зелёные неоновые вывески то и дело раскрашивали её лицо, порою оставаясь единственным источником освещения в переулках, полных людей всех мастей. Грязные, мокрые и озябшие бездомные жались по углам, прятались в переходах на нижних улицах, выпрашивали деньги. Из подпольных казино выходили свежеиспеченные богачи и щедро отсыпали подвернувшимся бедолагам мелочь. Осторожные неприметные личности мягко скользили сквозь толпы, случайно выбирая те же пути, что и богатеи. Простой рабочий люд, подозрительный, спешащий по своим делам, сновал вверх и вниз. Несколько детей пробежали мимо, весело впрыгивая в лужи, озорно смеясь в ответ на злые выкрики по поводу их поведения.

Всё это Адель впитывала в себя, с раздражением продираясь через людей. "Идеальный город для писателей, говорили они. Низкие налоги, экономические субсидии. Богатый, живописный мир, щедро сдобренный меланхолией дождя и вдохновляющей депрессией большого города." - крутилось у неё в голове. А ведь она купилась и прилетела на эту забытую планету и даже приобрела небольшую квартирку в подходящем районе. Если считать подходящим район, где она в первый же день наткнулась на небрежно спрятанный труп дородного мужчины без обуви. А главное, невозможность просто так покинуть её, единственный космопорт, принимающий исключительно наличные, и банки, отказывающиеся обменивать кредиты. Нет, были ещё уличные менялы, но к ним девушка идти не собиралась ни за какие коврижки.

Дождя, конечно, столь любимого всеми писателями дождя, здесь было хоть отбавляй. Совсем отбавляй. Что уж добавить к тому, что в редкие сухие дни находились люди, боявшиеся выйти на улицу из-за странной погоды. Но уже скоро это должно закончиться.

***

Маркус был низок, сух и чисто выбрит. Он как обычно покачивался на одной ножке стула, хвастаясь своим чувством равновесия, обеспеченного, как знала Адель, специальным гравитационным устройством в поясе, и смотрел на мир через непроницаемые узкие черные очки.

- Выпендрежник, - оценила его поведение девушка.

- Ну почему таки сразу выпендрёжник? Я всего лишь удобно устроился.

Девушка фыркнула. Манера речи парня сильно не соответствовала его внешности, и Адель никак не могла привыкнуть.

- И вообще, я тут издатель, так что я не выпендрежник и у меня для тебя миленькая маленькая сумочка. ради которой, прошу заметить, я летел сквозь световые годы, лишь бы мой писатель был доволен, а тут нас оскорбляют и называют выпендрёжниками, - Если бы не весёлые искорки в уголках глаз, то его притворное возмущение можно было бы принять за чистую монету.

- Окей, окей! - Адель взмахнула руками будто откидывая предыдущее высказывание в сторону. - Сумочка. Мне нужно сумочка.

- А если бы ты послушалась старого мудрого Маркуса, то не застряла бы в этом месте, - с этими словами он достал из под стола небольшой саквояж, - Но это не меняет вопрос рукописи.

- Будет тебе рукопись, не бойся, - девушка прижала саквояж к себе, будто он мог убежать, - Закончу сегодня завтра.

- Ну значит я жду тебя на звездолёте, - Маркус встал, - но входной билет только при предоставлении нового произведения.

Адель в раздражении закатила глаза, но не ответила.

***

Она стояла посреди комнаты и смотрела на своё отражение. После дождя шерсть на хвосте торчала беспорядочными кудрями, подобный хаос был и на голове. Её ушки, похожие на лисьи, поникли, кисточки безвольно свисали вниз. Этой планеты с Адель было достаточно. Встряхнувшись, она вызвала Рин и потянулась за комплектом частичного погружения.

- Будем творить! - улыбнулась она появившейся лисичке, надевая шлем. Изображение комнаты мигнуло, чуть расплылось и вернулось в норму. Исчезли рамки голоэкрана, Рин получила возможность свободно передвигаться по комнате, чем она и воспользовалась, улёгшись на кровать.

Девушка взмахнула рукой и интерьер комнаты растворился в бесконечном сером тумане, оставив только стул, на который она и села. Стул при этом вытянулся ввысь, превращаясь в подобие трона, под ним появился красный ковёр. Ещё взмах и слева от Адель появилась старинного вида книга с нависшим над ней пером. Оно медленно подрагивало, готовое к делу.

- Итак, - задумчиво произнесла писатель, - на чём мы остановились?..

В голографическом пространстве комнаты появились и исчезали фигуры, эпохи проносились мимо, рушились судьбы, восстанавливалась справедливость. Фигура на троне дирижировала спектаклем, меняя позы, одежды, обстоятельства на лету, а перо вкрадчиво записывало её мысли, её виденье.

Адель заканчивала новый роман, готовая вдохнуть в него жизнь.