18 минут

Глава 1

Эти восемнадцать минут перевернули мой взгляд на жизнь раз и навсегда.

Прошло столько времени. Целых двадцать лет...

А тот разговор в далёком детстве врезался мне в память до мельчайших деталей, словно это произошло лишь вчера.

Проживая каждый раз это воспоминание, на глазах появляются слëзы. Слëзы сожаления.

Пролистывая фотографии в телефоне, я наткнулась на те самые. Которые были сделаны в тот роковой день.

Воспоминание зашевелилось в мозгу и начало прокручиваться с новой силой, будто заевшая пластинка.

Тёплый летний вечер. Я вместе с родителями поехала на дачу. Меня ненадолго отпустили погулять.

Взяв велосипед, я незамедлительно на него запрыгнула и стрелой помчалась в лес.

Солнце по-доброму пригревало, а ветер создавал приятную прохладу, гуляя в моих распущенных волосах.

Крутя педали, я ехала, ни на секунду не задумываясь о конце своего маршрута.

Сейчас на первое место встала скорость.

Я прокручивала педали, бешено несясь вперёд. В ушах свистел ветер, а в груди рождался адреналин. То, ради чего я и каталась на велосипеде.

Сердце отбивало свой ритм, будто готовясь вот-вот вырваться из моей груди, а подскакивая на кочках, замирало на мгновение.

В этот раз я тоже подскочила, проехав по выступающему корню дерева. Послышалось незамедлительное оповещение, что моя цепь теперь свободна от механизма.

– Вот блин.

Пришлось резко остановиться и слезть с велика.

Сейчас поставлю цепь на место и опять все руки замараю.

Оглянувшись вперёд, я с трепетом поняла, что в этой части леса ещё ни разу не была.

Внутреннее любопытство загорелось ярким пламенем.

Поставив на место цепь, я пошла вперёд, держа к себе поближе велосипед.

От увиденного на моём лице появилась довольная улыбка.

Я стояла у обрыва.

Отсюда открывался чудесный вид на остальную часть леса. Изюминки этому виду придавал закат.

Казалось, я смотрю на зелёное море, а на небо неопытный художник случайно разлил свои краски, но затем, увидев в этом красоту, раскрасил небо по своему вкусу.

Не удержавшись от столь прекрасного зрелища, я достала телефон.

Время 21:01. Я сделала пару чудесных фотографий.

Тут мой взгляд привлекла женщина, неподалёку стоявшая от меня.

Не знаю зачем, но я, оставив велосипед, пошла к этой женщине.

Заметив меня, она устало закрыла глаза.

Кажется, моё появление её смутило.

– Что ты здесь делаешь?

– Я гуляю. – весело улыбнувшись, сказала я.

– А вы чего тут делаете?

– На закат смотрю.

Её голос звучал так, будто она сейчас расплачется.

– Вам не нравится закат?

– Нет, ты что. Я... Люблю закаты.

– А почему вы тогда такая грустная?

– Просто это мой последний раз, когда я любуюсь таким закатом.

– Вы переезжаете в город что-ли?

Мой наивный детский разум не понимал, почему она так расстроена.

Женщина старалась не смотреть на меня. Она мелко-мелко затряслась, поджала губы. Из глаз пошли крупные слëзы.

– Как тебя зовут?

Женщина старалась говорить спокойно и даже пыталась мне улыбаться.

– Меня Таня. А вас как зовут?

– Меня Марьяна.

– А сколько вам лет? Вот мне скоро десять!

– Ты уже такая большая! Мне вот пятьдесят четыре.

Я горделиво подняла голову.

– Да, мне мама тоже говорит, что я уже большая! Но... Почему вы всё таки думаете, что больше не увидите закат? Ещё как увидите! В городе тоже его видно, хоть и не так красиво, как здесь.

– Как бы тебе объяснить... У меня был любимый человек. Сегодня он отправился туда.

Она кивком показала на небо. Я удивлённо взглянула на небо, а потом опять на женщину.

– Он куда-то на самолёте полетел?

Женщину затрясло чуть сильнее.

– Да... На самолёте, в другую страну.

– А надолго он улетел?

– Угу, надолго.

– Грустно.

– Знаю. Я дико скучаю по нему. Не могу я без него... Поэтому сегодня я тоже скоро покину эти края.

– Тоже на самолёте?

Женщина кивнула.

– Удачи вам!

– Спасибо большое... Танюш, тебе не пора ехать домой?

Я пожала плечами.

– Не знаю.

Женщина всё ещё выглядела грустной. Мне очень хотелось поднять ей настроение. Но я не знала как это сделать.

Вот так вдвоём мы молча стояли и смотрели на закат. Не знаю, сколько мы так играли в молчанку, но когда в голове у меня возникла идея, я сразу её озвучила.

– Не грустите, что улетаете сегодня. Хотите я сейчас маме позвоню, и мы пойдём ко мне домой? Она такой вкусный пирог с вишней приготовила!

Я достала телефон.

– Ну вот, интернет не ловит...

– Тебе ведь не далеко до дома?

– Нет, минут двадцать на велосипеде ехать.

– Съезди до дома, там и спросишь. Хорошо?

– Но вы тут одна ведь останетесь?

– Я подожду.

– Хорошо, я быстро, только подождите немного.

– Танюш.

– Да?

– Мой тебе совет: цени то время, когда ты можешь находиться рядом со своими близкими людьми. Обнимай их, пока можешь, помогай им, как можно чаще говори своим родным, что ты их любишь.

Последние слова женщина произнесла почти шёпотом.

– Хорошо. Я скоро приеду, обещаю.

Я взяла велосипед и, сев на него, скорее поехала к дому.

Но не прошло и минуты как я остановилась.

Мне подумалось, что будет лучше, если женщина пойдёт со мной. Так будет быстрее.

Я развернулась и поехала обратно. Когда я выехала к обрыву, я остановилась, дабы окликнуть женщину, но не успела...

Она просто раскинула руки в стороны и, спустя секунду полетела вниз. Я не понимала, что мне делать.

Меня трясло, а в голове крутилась мысль: как она не удержалась? Она ведь не могла упасть специально?

Мой разум отказывался принимать тот факт, что женщина добровольно шагнула навстречу смерти.

Я растерянно заглянула в телефон. 21:19.

Дальше всё как в тумане. Я скорее запрыгнула на велосипед и помчалась к дому.

Когда я приехала, я откинула велик в сторону и побежала домой. Слëзы текли ручьями из моих глаз.

Увидев меня на пороге, мама с папой резко замолчали. Их улыбки будто смыло в мгновение, а мама обеспокоенно спросила:

– Что случилось?

В ответ раздалась вторая волна моей истерики.

Я вцепилась в маму, параллельно крича о женщине в лесу, которая упала.

Когда меня немного успокоили, я, шмыгая носом, обрывками рассказала, что произошло.

Папа вызвал полицию.

Приехавший мужчина в полицейской форме просил меня отвести их к тому месту, но я наотрез отказывалась даже приближаться к лесу, не то что к обрыву.

После расспросив меня о примерной дороге, по которой я ехала, полицейские пошли в этом направлении.

Через пару часов, когда мы пили на кухне чай, полицейские снова пришли к нам.

Мама поспешно увела меня в комнату, а сама ушла к папе.

Я приоткрыла дверь и услышала голоса полицейских:

– Ваш ребёнок говорил про женщину и он оказался прав... Предположительно, это была гражданка Перова.

Моё сердце забилось чаще.

Я захлопнула дверь со всей силы, вскочила на кровать, и, укутавшись в одеяле, почти мгновенно провалилась в глубокий сон.

Где снова была Марьяна, пока ещё живая...