Лифт

Глава 1

Переезд всегда проходит с волнением и нетерпением. Новый дом можно ассоциировать с началом новой жизни. Новый район, новые соседи, новые встречи и знакомства. Я был так взволнован всем этим, что не смог уснуть прошлой ночью. Глаза даже сейчас слипаются, но желание поскорее заселиться сильнее какого-то недосыпа.

И вот, я здесь. Стою напротив большого входа, у которого выполняет свою работу швейцар. Строгий черный костюм, с белой, заправленной в брюки, рубашкой, фуражка с белой полосой и эмблемой из серебра на этой полосе.

Честно сказать, я даже подумал, что ошибся адресом, но когда спросил у этого самого швейцара, то оказалось, что все же это и есть мой новый дом.

Все мои вещи перевезли еще день назад. С собой у меня был только небольшой рюкзак за спиной. Странно все получилось. Я и сам не ожидал, что мне предложат квартиру, так еще и в таком богатом здании. Владелец сказал, что платы брать не будет потому, что хочет просто отдать одну из квартир в этом здании. Это меня обрадовало и одновременно насторожило. Но куда мне было деваться. Я ведь приезжий студент. До недавнего времени делил маленькую квартирку с другом, но нам двоим, там было тесновато.

Вот, я решился войти внутрь. Швейцар вежливо открыл мне дверь, и я шагнул внутрь, озираясь по сторонам. Моя челюсть буквально отвалилась, когда я увидел парадную.

Просторный зал с удобными диванчиками из красной замши, буфетом, столиками из древесины сосны, огромной люстрой, что спускалась с высокого потолка, украшенная множеством отдельных кусочков хрусталя. Одним словом я попал в самое богатое место в городе.

Я, продолжая оглядываться на эту роскошь, подошел к стойке регистрации, где стояла красивая девушка с черными, как смоль волосами и родинкой под левым глазом.

- Добрый день, сер. Вам нужна комната на несколько суток или вы желаете приобрести у нас квартиру на более долгий срок? – мягко улыбнувшись, спросила она, глядя мне прямо в глаза.

Я разглядывал ее красивое лицо, не в силах оторвать взгляда. Поймав себя на мысли, что в наглую таращусь на эту леди, резко опустил голову вниз, смутившись на столько, что красный цвет светофора покажется тусклым пятном.

Я протянул ей бумагу, что оставил мне владелец и добавил:

- Мне сказали передать это работнику у стойки регистрации. Возьмите…

Я отвернулся, чтобы не встретиться случайно с ней взглядом. Но все-таки не удержался и краем глаза глянул на ее руку, тянувшуюся к листку бумаги, что я продолжал держать. Она взяла его и, осторожно развернув, ознакомилась с содержанием.

- Так это вы тот «особый постоялец»! Извините меня. Я должна была догадаться. Подождите секундочку.

Она развернулась ко мне спиной и открыла один из множества ящиков за ее спиной. Потом повернулась обратно ко мне и вложила в мою руку небольшой ключ, на котором было написано: «К%ти?Дп?*». Я недоуменно посмотрел на нее с желанием понять, что тут такое написано, но она лишь указала мне на лифт, в стороне от буфета.

- Ваши вещи уже доставили в комнату. Ваш этаж – 4. Правый коридор, 3 дверь слева.

Я кивнул ей, запоминая информацию, и пошел в сторону лифта. Прямо у меня под ногами пролетело что-то маленькое и шустрое. Проследив по направлению быстро удаляющейся фигуры, я увидел пожилую даму. Она была одета в длинную юбку, летнюю кофточку и на ее голове была шляпа с большим бантом. Около нее, теребя пакеты, висевшие у старушки на руке, кружилась маленькая девочка в голубом сарафанчике и такой же лентой в туго заплетенных косичках.

- Бабуля, ну дай мне пакетик. Хотя бы один. Я помогу тебе донести его.

- Они тяжелые, Мэнди. Я лучше сама.

- Ну, бабуля, - протянула она своим тоненьким голоском.

Я не смог, молча, продолжать смотреть и сделал шаг к ним навстречу.

- Давайте я помогу.

Я протянул свою руку к ее сумкам и улыбнулся, давая понять, что ничего плохого не замышляю. Бабушка удивленно посмотрела на меня, а потом стала изучать взглядом. Я уже и не думал, что она мне что-то ответит.

- Спасибо, милок. В таком случае, не затруднит ли тебя донести эти пакеты на 5 этаж?

- Конечно, донесу.

Маленькая девочка надулась от такой несправедливости, но лишь прошла мимо по направлению к лифту. Мы с бабулей пошли следом.

Лифт стоял на нашем этаже и, поэтому быстро открыл нам двери. Ничем особым он не отличался на мое удивление. После парадной я ожидал увидеть что-то из ряда вон выходящее, но лифт был обычным. Такие устанавливают в торговых центрах. Панель с кнопками от 1 до 20 этажа, поручни по его периметру и большое зеркало на задней стене лифта.

Мэнди тянулась к кнопке этажа, но ее маленький рост мешал дотянуться хотя бы до 3. Она даже старалась подпрыгнуть, но все тщетно. Я улыбнулся ей и нажал на заветную кнопку. На мое удивление двери лифта просто закрылись и больше ничего не происходило. Тогда я нажал еще раз. Снова тот же результат.

- Молодой человек, вы к знакомым приехали? Первый раз пользуетесь этим лифтом-обманкой?

- Да, я только что въехал в этот дом. Что значит «обманка»?

Бабуля нажала на цифру этажа, вдавив ее в металический корпус, а потом и на саму кнопку. Лифт тронулся вверх.

- Вот такая это магия лифта, - усмехнулась бабушка. – Ты понял, как с ним нужно работать?

- Да, спасибо вам.

Не ожидал, что лифт окажется со странностями, но это был еще не конец.

Двери открылись, и передо мной показался деревенский дворик. Тут же я увидел и кур, уток, гусей, коров, овец и другую живность. В этот момент моя челюсть отпала во второй раз.

- Жужу! – крикнула девочка и побежала к собаке во двор.

Я лишь следовал за бабушкой, озираясь по сторонам.

Как что-то такое могло поместиться на этаже?! Я совершенно не понимаю, что тут происходит.

Бабуля дернула меня за рукав и повернула к лифту лицом.

- Это не обычное здание. Хозяин этого места тоже не человек. Однако посмотри вокруг, мы в деревеньке! Это же прекрасно. Ой, что это я так? Все комнаты и этажи разные. Им свойственно меняться под хозяина.

- Ясно. Я лучше пойду.

От услышанного мне стало не по себе, что я решил быстро уйти из этого странного места. Но куда мне было идти, кроме как в свою новую квартиру. Я вошел в лифт и нажал на кнопку так, как показала старушка. Какое это было облегчение, когда я увидел обычный коридор своего этажа.

Повернув направо, я подошел к третьей комнате слева и взялся за ручку двери. Мне все еще не давало покоя то, что я увидел ранее. Набравшись смелости, я повернул ручку и открыл дверь. Комната была обычной. Единственное, она была слишком большой для меня, привыкшего к маленькой комнатенке. Здесь стояла большая кровать около окна, шкаф для одежды, письменный стол, кресла.

Я вошел, осматривая каждый предмет интерьера, и присел на кровать. Снял рюкзак и выдохнул.

- Надо бы вещи распаковать.

Я глазами нашарил свои коробки возле входной двери. Отлепил скотч и взглянул на содержимое. Всего коробок было 4. Это были все мои скромные пожитки. Жизнь меня еще никогда так не баловала, как сегодня, поэтому и вещей у меня не так много.

С первой коробкой я разобрался довольно быстро. В основном там лежала одежда, которую я, быстро распределив на вешалках, повесил в шкаф. Громадный шкаф выглядел очень уныло и пусто, даже, когда я поместил туда свою одежду. Я успокаивал себя тем, что для жизни хватало и этого. И еще тем, что благодаря этому я научился экономить буквально на всем.

Во второй коробке оказались мелкие предметы по типу зубной щетки, мыла, ножниц и прочего. Тут я не представлял, куда можно положить ту или иную вещь.

В третьей коробке аккуратно сложенные стопочкой лежали мои тетради с конспектами всех лекций и пара учебников. Тут я вспомнил, что уже завтра мне нужно ехать на учебу в университет.

За учебу я цеплялся всем, чем только можно было. Я считал, что это единственное, что может изменить мою бедную жизнь.

Так, за распаковкой я просидел до позднего вечера. Без особого желания говорить с кем-то или даже выходить наружу, я лег на огромную по моим меркам кровать и заснул, временами открывая глаза и поглядывая на желтую луну, чей свет проникал в мою комнату.

Наутро я умудрился проспать. Телефон, что должен был меня разбудить, разрядился. Я забыл поставить его на зарядку с вечера, как обычно это делаю. И только в десятом часу я выбежал из комнаты со своей сумкой и побежал к лифту. Помня особенности этого механизма, я быстро спустился в парадную и случайно натолкнулся на парня. Мельком взглянув на него и извинившись, продолжил бежать на свои занятия.

Мне показалась странной его внешность. Я все время вспоминал, как он выглядел. Среднего роста и обычного телосложения, крашенные в черный цвет волосы, собранные в маленький хвостик на затылке, пирсинг в губе и ухе. Серая майка и черная кутрка поверх нее, темные джинсы, на коленях с дырами по нынешней моде, белые кроссовки. Еще я успел заметить, что на его шее висели большие наушники. Каждый раз, когда я вспоминал его, то неосоззнанно кривился и вздрагивал. Для меня было крайне неприемлено, чтобы парень так выглядел. И уже в эти моменты я желал пересекаться с ним как можно реже или еще лучше, вообще не пересекаться.

Так, в своих мыслях, я добрался до корпуса университета и поднялся в свою аудиторию. Тихо приоткрыв дверь, я быстро проскользнул на свободное место. Конечно, преподаватель меня заметил, но говорить ничего не стал. Чтобы не испытывать свою удачу, я достал тетрадь, ручку и принялся записывать лекцию.

Само занятие прошло быстро, хотя я ожидал, что это будет совсем наоборот. Со звонком все встали и поспешили уйти. Я же остался и дописывал последние замечания преподавателя.

- Разделитесь на группы и выполните практическую работу до следущего месяца, - говорил он, вслед уходящей толпе. –А вы, Лойер, задержитесь.

А последняя часть была адресована уже мне. А ведь я только начал собирать вещи. Обидно.

Мужчина положил мел от доски и направился рядами ко мне. Остановился около моего стола, облокотился на него, скрестив на груди руки и слегка поправил очки, которые кстати очень подчеркивали его строгую внешность. Не каждый день увидишь столь молодого преподавателя. Строгий серый костюм и вечное наличие галстука. Я еще ни разу не видел его без этой части одежды. Мне он всегда казался очень странным. Пока я не узнал сколько ему, то и не мог подумать о такой цифре! Он выглядит молодо, даже на моих ровесников похож, а иногда кажется таким старым. Старше моего деда. Возможно это из-за его мудрости.

Итак, он стоял у моего стола с минуту и молчал. Я полностью понимал, о чем он хочет поговорить, но мне было нечего ему сказать. Ощущение было таким, словно он вот-вот прожжет меня своим взглядом. Но вместо этого он просто заговорил:

- Каин Лойер, мне не хотелось бы говорить с тобой, самым примерным студентом на эту тему, но все же мне интересно, почему ты опаздал на целых 10 минут.

Как мне хотелоссь провалиться сквозь землю! Но я нашел в себе силы ответить ему, ведь именно этого он и ждал.

- Извините, я проспал после переезда. Обещаю, такого больше не повторится!

- Переезд? Ах, точно. Ректор мне что-то говорил об этом. Ладно, не буду тебя больше задерживать. Надеюсь такого и правда больше не повторится. Ступай на следующий предмет и не забудь про задание в группах.

Мне было так перед ним стыдно, что, как только он отвернулся и пошел к своему столу. Я пулей вылетел из аудитории. Проходя молнией мимо группы «модников», как обычно словил неприязненные взгляды. Девушки, выкрашенные словно куклы с прилавков детских магазинов еще куда ни шло, а вот парни, больше похожие на павлинов... Мне с ними явно не по пути, поэтому такие их взгляды на меня, простого парня, весьма понятны.

Завернув за угол, я пошел в сторону уборной. Там тихо и частенько можно остаться наедине со своими мыслями. А мне сейчас нужно было настроиться на учебу. Вот только я ошибся, назвав это место тихим. Буквально как только я открыл дверь, увидел группу студентов. Они стояли ближе к окну и держали за ворот еще одного. Насчитать я успел трех человек и четвертый – их «груша для битья». И кстати это был тот самый парень, с которым я пересекся утром в парадной. Сначала я его даже не узнал. Желание сбежать и не искать новых неприятностей так манило и я уже сделал шаг назад, готовясь оставить эту группу с их проблемами. Вот зачем я посмотрел в его глаза?! Зачем? Во взгляде этого неприятного на первый взгляд типа, не смотря на многочисленные ссадины, кровоподтеки, припухлости и покраснения на лице, не было ни страха, ни злости. Скорее мне показалось, что он говорил мне: «Вали отсюда, слабак» И я сам не понял, как ударил одного из бугаев. Но, судя по их лицам, не я один. Даже этот избитый был удивлен не на шутку. Пока все приходили в себя, я схватил того чудака за руку и рванул вместе с ним куда глаза глядят. Лишь бы быстрее спрятаться.

Мы ыбежали на улицу и завернули за угол здания, скрываясь от чужих глаз. Я отспутил его руку и, тяжело дыша после бега, оперся руками на колени.

- Сколько? – спокойным голосом спросил этот чудак.

Я даже не понял о чем это он, поэтому посмотрел удивленный взглядом на него, пытаясь хоть как-то понять ход его мыслей, продолжая узучать взглядом.

- Или, может, ты хочешь от меня другую услугу?

Сидя на земле, он потянулся к ремню и наклонился так, что его майка сползла ниже, оголив ключицу. Не знаю, что именно, но меня так разозлило его поведение, что я не сдержался и кинул в него свой рюкзак. Потом подошел ближе и, схватив за ворот, прокричал прямо в лицо:

- Ты совсем с ума сошел?! Или это тебя так хорошо приложили по голове?

Я достал из кармана платок, который привык носить с собой на всякий случай. Вынул из сумки маленькую бутылочку воды, намочил платок и протянул парню. Пусть сам отмывается!

- Держи, вытри кровь.

И снова я увидел его изумленный взгляд.

- Не понимаю тебя. Зачем помог мне? Так, еще и платы не просишь никакой.

От платка он не отказался и вытер им лицо. Затем отмыл от крови и порванные серьгой уши.

- Вот черт! Эти гады мне ухо порвали! Самое обидное, что и серьгу-то я потерял там.

Я продолжал смотреть и изучать столь интересную личность. Теперь я понял, почему помог ему и не бросил там. Его взгляд не такой как у меня. Я принимаю то, что слабак, не лезу в драки и соглашаюсь с чужим решением, лишь бы мама не переживала. А по его глазам я бы сказал, что он моя полная противоположность. Все стерпит и никогда не сдастся, не примет чужого мнения и не поддастся чужому влиянию. Пойдет той дорогой, что выберет сам. Меня это поразило и теперь я уважаю человека перед собой. Пока что.

- Каин Лойер.

Представился, протянув тому руку, чтобы поднялся. Он пожал мою руку и встал, улыбнувшись уголками губ и представившись в ответ.

- Зилберг Грауд. Можно просто Зил.

Мне его фамилия показалась знакомой, но я никак не мог вспомнить, где ее слышал.

- Итак, Зил, раз уж мы все равно опоздали на пару, то стоит отвести тебя в медкабинет.

- Этого не нужно.

- Точно чокнутый. У него ухо порвано и лицо разукрашено, а он говорит «не нужно».

Видимо, он согласился со мной, потому что потом мы пошли прямиком в кабинет врача. По правде, я не знал где вообще его кабинет. У меня не было необходимости посещать его. Зато мой новый товарищ знал дорогу как свои пять пальцев. Это и не удивительно.

Когда мы зашли в кабинет врача, я не сразу заметил, как маленький рыжеволосый мальчик запрыгнул на катающийся стул и подкатился к Зилбергу.

- Братик Зил! Я говорил маме, что ты и сегодня придешь.

Этот ребенок так искрился от радости.

- Приветик, Леон. А я вот к тебе пришел.

Зил наклонился немного и они начали играть в ладоши и весело смеяться. Сейчас я видел этого сумасшедшего в совершенно ином свете. Пока я стоял с раскрытым от удивления ртом, из соседней комнаты вошла молодая и красивая девушка в белом халате. Красивые шелковистые волосы, собранные в шарик на голове, мягкие на вид руки и такая нежная улыбка. С собой она несла пару бутылочек с лекарствами, естественно не известных мне по названию.

- Здравствуй, Зилберг. Снова подрался? А это твой друг?

Она посмотрела на меня и перевела взгляд на Зила, оценивая объем работы.

- Это не я подрался, - надулся он, что я даже чуть не засмеялся. –Да, это мой друг. Каин.

Он подошел ко мне и положил руку на плечо, выпрямившись, словно гордился нашим знакомством.

- Вот как. Я рада за тебя. Ты уж пригляди за ним.

Вторая часть ее слов уже была в мой адрес, поэтому я кивнул в знак согласия.

- Братик Зил, а как это было в этот раз? Их была целая банда?

Да, маленький парнишка не унимался и расспрашивал Зилберга о всех подробностях в надежде услышать захватывающую историю. Зил сел на стул и начал рассказывать события. Приукрасил не просто много, а почти весь свой рассказ. Зато мальчонка сидел и слушал так внимательно, не пропуская ни одного его слова. Для сказки вполне сойдет. Как только девушка приклеила последний пластырь на его лицо, он закончил свою историю, поблагодарил врача и подошел ко мне. Мы вышли из медкабинета и решили пойти в кафетерий, так как все еще шла пара.

Мы вошли в обеденную зону, купили себе по стаканчику кофе и пирожки. Уселись за одним из свободных столов, завязав разговор.

- Зил, я видел тебя утром в холе дома. Ты там живешь или приходил к кому-то?

- Живу. Ты тоже там поселился? На каком этаже и в какой квартире? Это значит, что мы и домой ходить теперь вместе будем, класс!

Такая детская радость. Я убедился снова в одном из своих предположений. У этого парня не было друзей. А задать я решился немного нескромный вопрос.

- Это твой натуральный цвет волос или ты их красишь?

- Конечно, крашу.

- А пирсинг и серьги? Зачем ты его сделал?

Вот тут я не ожидал такой реакции. Кажется я затронул ту тему, которой лучше не распространяться. По его лицу было заметно, что это какие-то болезненные воспоминания.

- Изначально я сделал его назло отцу. А сейчас и привык к нему. А что насчет тебя? Всегда и во всем первый. Лучший студент. Зачем тебе это?

- Не хочу расстраивать маму. К тому же стипендию неплохую получаю.

- Но сегодня ты был, как бы сказать...

- Плохим мальчиком?

Зилберг даже засмеялся, потом извинился за это. Этой фразой он напомнил мне не только о ситуации в уборной, но и том, что мы благополучно прогуляли пару.

- Точно, я должен позвонить и объяснить все преподавателю.

Я достал свой телефон и начал набирать номер своего куратора, как услышал позади нас шаги. Я обернулся и увидел преподавателя с первой пары. Помяни черта, как говорится. Да, этот мужчина и был моим куратором.

- Лойер, что с вами твориться сегодня? На мой урок вы опаздываете, а на следующий даже не явились. А сейчас я нахожу вас здесь!

- Брат, погоди! Каин не специально прогуливает. Он помог мне, а потом мы пошли в медкабинет.

Зилберг даже встал со стула, защищая и оправдывая меня. Только в этом не было необходимости. За свои проколы я и сам могу ответить. Хотя, я благодарен ему за его попытку.

- Помолчи, Зил. С тобой у меня будет отдельный разговор!

А я наконец обратил внимание на слова Зила. Он назвал моего куратора братом? А тот в ответ обратился к нему по сокращенному имени. Неужели они и правда братья? Точно! Вот где я уже слышал эту фамилию. А если присмотреться, то и внешностью они немножечко похожи.

Преподаватель обратил внимание на ухо моего нового друга, потянулся к нему рукой и нежно дотронулся, стараясь не причинить боли.

- Потерял? До конца пары еще есть 15 минут. Идем, помогу найти. А вы, Лойер... – на удивление он сделал паузу, будто решал, что стоит сказать. – Как преподаватель я скажу, чтобы такого больше не было, но вот как его старший брат... спасибо. Большое спасибо.

Сомнений не осталось. Вот только я не знаю, как мне теперь быть с этой информацией. Но, я понял, что эта серьга была важна не только для Зила, хоть он и старался не показывать этого, но и для старшего из братьев.

Мы шли к уборным, где произошла «великая схватка». Втроем мы искали хоть что-то похожее на сережку, но не нашли ничего кроме туалетной бумаги, средств для уборки и чей-то испортившийся обед.

- Черт! Эти уроды наверняка забрали ее!

Зилберг бушевал. И я, не скажу, что понимал его чувства, но по крайней мере мог представить каково это, терять что-то столь ценное.

- Ничего страшного. Купим тебе новую, - ответил ему куратор, поднимаясь с корточек.

Я последовал его примеру и поднялся следом. Вот только не желал бы я присутствовать на их семейных перепалках. Но, увы, мне не так подфартило в этот раз.

- Я не хочу другую! Мне нужна именно эта серьга!

Зил больше походил на огнеопасную бочку, что только что взорвалась. Когда его брат протянул ему руку, он просто ударил по ней, отбросив в сторону. Вот только его братец тоже бочка с порохом. Кажется, это семейное.

- Зилберг Грауд, прекрати истерику! Это всего лишь какая-то сережка. Ее запросто можно заменить любой другой.

- Для меня это не просто сережка, и ты это прекрасно знаешь. Я ненавижу тебя!

Зилберг прокричал это, из последних сил сдерживая слезы. Он не хотел кричать на брата, я это знал и видел. Но сейчас он так расстроился из-за потери ценной для него вещи. Не знаю из-за чего именно, от стыда за слезы, за крик или за слова, но Зил выбежал из уборной. Куратор выругался тихонько, что я почти и не услышал. Меня заинтересовало такое поведение этого парня. Я не мог и представить, что тот, кто постоянно ввязывается в драки, может так расстраиваться. Поэтому я решил спросить его брата.

- Эм, извините, возможно, я лезу не в свое дело, но почему эта серьга так важна?

Куратор долго думал, говорить мне это или нет, но все-таки решился.

- Она принадлежала нашей матери. Это ее последний нам подарок.

Он стиснул зубы и ушел вслед за Зилбергом. Я остался в уборной и решил поискать еще немного. Но результат все тот же. Приближалось время следующей пары и я поспешил в аудиторию. Лекция должна была быть сборной. То есть 2 группы в одном кабинете. Там я и увидел одного из тех парней, что разукрасили лицо Зила. Просидев всю лекцию, наблюдая за ним, я совсем не запомнил о чем говорил преподаватель. Аукнется мне это еще. Но сейчас помочь новому другу куда важнее.

Как только прозвенел звонок, оповещая конец занятий, я поспешил за тем парнем, чтобы узнать, что он и его дружки сделали с сережкой, оставив сумку в аудитории. Подходить близко мне было страшно. Я этого и не скрываю. Все же эти амбалы меня одной левой по стенке размажут. Проследил за ним до крыши. Там он встретился с остальной сворой своих дружков. Я спрятался за стеной, слегка приоткрыв дверь, чтобы можно было подглядывать, и подслушал их разговор. Сперва они долго разговаривали о девчонках, вечеринках и видеоиграх. Потом плавно как-то перетекли на недавний инциндент с Зилом и на сережку.

- Я тут спросил одного знакомого ювелира, и он сказал, что эту вещицу можно толкнуть на рынке за кругленькую сумму.

- Серьезно? И эта дорогая красота была у такого идиота? Даже жаль этого слабака.

Все заржали. Другое слово не вяжется к этим свиньям.

- Сегодня я продам ее, а завтра сможем сходить покутить куда-нибудь. И даже заказать девочек.

Узнав их дальнейшие планы, я быстренько набрал номер куратора, чтобы рассказать ему все. Вдруг успеет пресечь замыслы этих парней и вернет то, что принадлежит их семье. Я случайно скрипнул дверью, пока набирал номер и привлек внимание. Вот почему я такой невезучий?! Те парни быстро сбросили меня с лестницы на ярус ниже. Один поднял, как котенка за шкирку, пока я приходил в себя и затащил обратно и кинул на пол перед их лидером, еще и придавив меня ногой сверху. Зря я надеялся, что они меня не вспомнят.

- Джо, у нас тут крыса. Что будем делать с ним?

- О, так это же наш «герой». Помниться, ты ударил Грега. За такое надо заплатить.

В его руке я успел увидеть сережку и решил забрать ее прямо сейчас. Резко дернулся, ударил головой того парня, что притащил меня сюда и потянулся рукой к заветной вещице. Тот, кого все они называли Джо, просто врезал мне кулаком в живот. Я скрючился, схватившись за живот и снова упал на пол, жадно глотая воздух и тресясь от жуткой боли. Вот о ком говорят «Сила есть, ума не надо». Нельзя же так лупить людей, помрут ведь. Вообще, это был первый раз когда я подрался с кем-то. Опыта в таких делах у меня, как у улитки способностей летать.

- Лежи и не рыпайся, герой. А попробуешь еще раз напасть, так я заставлю тебя запомнить этот день навсегда.

Этот Джо поставил свою ногу мне на голову, еще сильнее вдавив ее в каменный пол. Это было так мерзко и противно, но они были правы. Любые мои поползновения могут плохо кончиться. Пинув несколько раз каждый, они удалились с крыши, оставив меня в покое. А я все лежал на этой проклятой крыше! Все тело ныло, не то, что встать, двигаться больно. Еще бы, они не жалели сил на меня.

Уже когда начало темнеть, я заставил себя подняться и пойти в сторону лестницы. На ярусе ниже я заметил свой телефон. Сломаный, конечно же. Чинить его было бы уже бесполезно, но я все равно зачем-то забрал его. Шатаясь из стороны в сторону, как неваляшка, я спускался по лестнице, держась за свой живот и перила. Подошел к двери кабинета, чтобы забрать свою сумку, но тот был уже закрыт. Как и ожидалось. Я облокотился на дверь спиной и сполз по ней на пол, обхватив голову руками. Мне не верилось, что мой первый день после переезда окажется таким диким и ненормальным. Собрав себя в кучу, я поплелся домой, чтобы успеть до закрытия ворот, потому что перелазить еще и их у меня явно не было сил. Идти пешком тут примерно минут 30-40, должен успеть. С мыслями о доме я и поплелся по вечерним улицам.

Легкий осенний ветерок приятно обдувал горящее лицо. Шумели моторы машин и скрип их колес, доносился гомон людей и животных. Близилось время ночи.

Спустя самые долгие 40 минут, хотя не уверен, что не прошло еще больше, я подошел к забору моего нового дома. Рядом с воротами был аккуратно припаркован мерседес черного цвета, а рядом с ним стоял мой куратор и о чем-то бурно разговаривал с собеседником по телефону. Чуть поодаль мельтешил и Зилберг. Может что-то случилось? Они выглядят такими встревоженными и беспокойными. Все так же медленно я подходил к вротам все ближе и ближе. Куратор повернулся в мою сторону и, завидев меня, сбросил звонок, направившись ко мне.

- Лойер, с вами все в порядке? Где вы были и почему не отвечали на звонки?

- Простите, мой телефон разбился.

Я показал ему остатки мобильника, убитого лестницей и той компанией. В это время к нам подошел и Зил, протяну мне мой рюкзак. Вот тут я, честно сказать, был удивлен. Никак не ожидал, что он заберет сумку из универа.

- Спасибо. Я уж подумал, что она осталась там до утра.

-Я ждал тебя , чтобы пойти вместе домой. А когда кабинеты закрывали, решил забрать твою сумку. Она наверняка тебе пригодится еще. И еще... мне просто было по пути.

Зилберг явно не знал, как общаться с друзьями. Руководствовался скорее какой-нибудь мангой или комиксом, может быть фильмом. Меня это ни капли не смущало, ведь я такой же, как и он в этом плане.

- Хорошо, что ты в порядке, - подытожил куратор. –Отойду позвонить твоей матери и успокоить ее.

- Подождите! Вы звонили моей маме?!

Не хочу чтоб она волновалась. Зачем вообще они ей звонили?!

- Мы решили, что ты мог вернуться домой, - пояснил Зил, но ответ меня все равно не радовал.

Зилберг взял меня за руку и потащил в дом. Мы зашли в здание и сразу же пошли к лифту. Мой друг нажал комбинацию из кнопок и лифт тронулся, а открылся уже как обычно на странном этаже. Не тот, с которого я спускался утром или был вчера вечером. Это место скорее напоминало дремучий и темный лес.

- Бабуля Мирт!

Зил звал какую-то бабулю. А я начал думать, что схожу с ума. Или может это меня сильно ударили по голове?

В кустах что-то зашуршало и из чащи вылезла старенькая бабушка с палочкой в руках. Не пойму, это у нее платье из травы или новый фасон какой-нибудь модной одежды для старушек?

- Чего кричишь, Зилушка? Кто это с тобой?

- Бабуль, можешь подлечить его немного? Ну, там, как ты это умеешь.

Я недоуменно посмотрел на него, мол зачем мне это, но мои взгляды так и остались где-то там. Зил усадил меня на пенек, а старушка вмиг оказалась рядом со мной. Ее глаза смотрели сквозь меня, куда-то очень далеко и в то же время близко.

- Тоже подрался?

Старушка повертела мое лицо, словно разглядывала его. Потом достала из своей тканевой сумки маленькую баночку и намазала ее содержимое на мое лицо. Пахла эта мазь сосной и чем-то еще сладким. Потом она отошла и налила в чиплашку какой-то воды. Хотя я подозревал, что это не просто водичка. Когда она мне ее протянула, то показала, что это нужно выпить. Так я и сделал. Приготовившись к горькому послевкусию, которого на удивление не было.

- Вот так, милок. Утром все заживет.

- Спасибо...

Поблагодарив старушку, я посмотрел на Зила. Он, наверное, все это время сверлил меня удивленным и вопрошающим взглядом. Но задал вопрос, лишь когда я повернулся к нему.

- И с кем ты умудрился подраться? Это же мой конек.

- Я хотел вернуть твою сережку, так как знаю, как она важна для тебя.

Зилберг рассмеялся так, что на его глазах выступили слезы. Бабуля Мирт стояла поодаль от нас и с улыбкой наблюдала. Если ей, возможно, и был понятен смех Зила, то мне ни капли. Я реально не мог даже догадаться о его причине.

- Ты ради меня полез в драку второй раз за день и изменил своим привычкам. Никто еще такого не делал для меня. Спасибо.

Он помог мне встать, перекинув мою руку через свое плечо. Зачем только это? Я ведь и сам идти могу. После повел к лифту. Мы поднялись на наш этаж. Оказывается мы с ним соседи. Они с братом живут на этом же этаже, только в другом конце коридора. Я был удивлен и обеспокоен тем, что моя квартира была открыта. Вдруг кто-то соберется обокрасть меня? Ах, да, точно. Я и забыл, что красть-то у меня нечего. Мы подошли ближе и я увидел куратора на пороге квартиры. Он рассматривал мою семейную фотографию. Завидев меня, он поставил ее обратно и подошел к нам.

- Извини, я тут немного похозяйничал. Подумал, что ты устал и проголодался.

- О, да! Брат просто обалденно готовит!

Зил потянул меня на кухню, не дав сказать и слова, и усадил за стол. Запах тут действительно стоял ароматный. Мой урчащий живот дал всем знать, что я явно не против хорошенько поесть. Даже скорее объесться.

Куратор поставил перед каждым по тарелке с овощным рагу. Долго раздумывать я не стал и вцепился в вилку, пожелав всем приятного аппетита, и принялся поглощать содержимое тарелки. Зил тоже с большим удовольствием уплетал свою порцию за обе щеки. А вот наш сегодняшний повар почему-то еле возил вилкой по тарелке, толком не притронувшись к еде.

- А почему вы не едите?

- Он на диете, - пошутил Зилберг. И заодно получил от брата легкий подзатыльник.

- Завтра Зилберг зайдет за тобой. Если будешь плохо себя чувствовать, передай это через него.

- Хорошо.

До конца нашей трапезы куратор, брат Зила, так и не поел толком. Позже они ушли к себе, оставив меня одного в квартире. Я лег на кровать и прикрыл глаза, все еще размышляя, как вернуть сережку Зила. Единственные 2 идеи были просты и бредовы, но в моей голове они имели смысл. Вот первая: если эти бугаи еще не продали ее, то можно попробовать выкрасть. Это будет очень сложно и практически невозможно. Да, что тут говорить... Это полный бред! Но есть и второй вариант. Если она все же теперь в ломбарде, то можно ее выкупить. Вот только мне кажется, что за нее захотят выручить приличную сумму. Все же я помню, что сказал их лидер там, на крыше. Стоит вопрос: где взять деньги?

Ужас, о чем я только думаю?! Еще вчера я и представить не мог, во что ввяжусь сегодня и чем это все закончится. Драка, планы кражи, выкуп... Так еще и первые пары сегодняшние не то, что прошли, их считай и не было. И что мне потом маме сказать? Она же так волноваться начнет.

Я так устал за сегодня, что даже мыть посуду нет сил. Ладно, просто лягу спать, а завтра решу, что делать со всем этим возом проблем и новыми знакомствами.

Подумал я, а на утро проснулся в разбитом состоянии. На пары так не хотелось, но учитывая, что вчера я и так прогулял, надо было идти. Встал, вяло добрался до ванны, умылся, позавтракал остатками ужина и положил грязную посуду ко вчерашней куче. Посмотрел на нее, выдохнул с мыслью, что после учебы еще и уборку сделать надо. Взял сумку, убедившись, что в ней лежит все необходимое, я вышел из квартиры, закрыв за собой дверь. Развернулся и увидел Зилберга, который уже подходил ко мне в приподнятом настроении.

- Доброе утро, Каин. Как спалось?

- Спал бы еще дольше, будь такая возможность, - сухо ответил я и пошел к лифту.

Зил последовал за мной. Мы зашли в лифт и я по привычке нажал лишь 1 кнопку, вместо комбинации. Мой друг нажал сам эту самую комбинацию, поняв, что я забыл ее. Спустились в парадную. За одним из столиков в зоне бара сидел человек. Со спины я уже понял, кто это. Мы приблизились к нему, обменялись приветствиями и вышли на улицу. Я собрался уже идти пешком и даже повернул в сторону дороги, по которой добираюсь до университета, как Зил меня остановил.

- Брат подвезет. Поехали!

Я перевел взгляд на все еще молчаливого куратора и согласился. Честно сказать, я был рад, что не придется добираться на своих двоих. И быстро, и удобно. Вот только меня смутила одна вещь, когда мы вышли к парковке. МЕРСЕДЕС! Вы серьезно?! Неужели мой преподаватель так богат, раз живет в таких хоромах и ездит на такой-то тачке?! И при всем этом работает обычным учителем в университете. Если говорить проще, то я был в шоке. Теперь у меня на один вопрос стало больше.

Мы ехали молча. Я все никак не мог выкинуть из головы тех сумасшедших идей. Пристально посмотрел на Зила, сидевшего на переднем сидении. Тот, наверное, почувствовал на себе мой взгляд и обернулся.

- Что-то не так?

Я не ответил на его вопрос.

- Остановите пожалуйста машину. Я выйду.

Учитель посмотрел на меня через зеркало и спросил:

- Что вы задумали, Лойер?

Вот как он это делает?! Как можно было так просто и быстро догадаться, что я задумал какую-то авантюру?

Я отвел взгляд и посмотрел в окно на движущиеся объекты. Сколько я еще буду молча сидеть в сторонке? Я потянулся к ручке автомобильной двери и решился припугнуть куратора. Ой выльется мне это потом боком.

- Остановите или я выпрыгну на ходу.

Зил забеспокоился и начал было меня отговаривать и переубеждать, чтобы я не делал столь безумных вещей. Он-то? А вот куратор удивил меня больше его младшего брата. Я даже не ожидал, что он так поступит. Он просто остановил машину, вместо того, чтобы запереть двери и пресечь все мои попытки бегства. О чем он вообще думал? Даже глядя в его глаза я не мог понять, о чем же он думает.

- Чтобы ты ни задумал, будь предельно осторожен. В университете я скажу, что ты приболел и поправляешь здоровье. Зил, иди с ним. У Лойера ведь все еще нет телефона.

Я не ожидал даже, что он помнит о моем сломанном мобильном. Зил обнял брата и вместе со мной выскочил из машины. Куратор уехал, а мы остались стоять посреди улицы.

- Ну, так, что ты задумал? – легонько ударив меня по плечу, с улыбкой спросил Зилберг.

- Сперва можно посмотреть в ломбардах. Я слышал, как они говорили об этом на крыше. Можно твой телефон?

Я протянул ему руку и он спокойно вложил в нее телефон. На самом деле я удивился. Он просто так, без всяких вопросов отдал мне свой мобильник. Да, что там отдал. На нем даже не стояло ни единого пароля и ключа. Насколько он беспечен или, наверное, правильнее сказать, обеспечен. Открыв интернет, я указал что ищу и открыл карту города с обозначенными на ней точками.

- Ближайший в паре кварталов отсюда.

Я пошел пешком, но Зил меня остановил.

- Ты собираешься по всему городу пешком ходить?

- Ну, можно на автобусе. А у тебя есть идеи получше?

- Если мы вернемся домой, то я возьму нам идеальный транспорт.

Зил улыбнулся, а я помолился, чтобы это оказалось правдой. На самом деле, меня и самого не радовала перспектива на своих двоих обходить целый город и его улицы, неизвестные мне, в поисках магазинов. Мы вернулись домой. Зил ушел куда-то, а я ждал его возвращения у ворот. Вот чего я не ожидал вообще, так это того, что он вернется и прикатит мотоцикл! Сперва я даже не узнал парня, ведь он надел шлем. Зилберг протянул мне еще один.

- Надевай и прыгай.

Я напялил кое-как на себя этот шлем и залез на мотоцикл. Еле-еле преодолев свое смущение, я зацепился за одежду друга, чтобы не упасть и прижался к его спине. Зил же ловил кайф от байка. Он пару раз газанул на месте и стальной зверь помчался по улицам. Мне было страшно даже открыть глаза! Я чувствовал, как одежда развевается по ветру. Это дико отличается от того, когда едешь на велосипеде или в машине. Друг вырвал меня из этого оцепенения.

- Куда нам ехать? Я с картами не дружу, да и мест не знаю...

Я открыл глаза и аккуратно достал его телефон, сверившись с картой еще раз.

- Следующий поворот направо.

- Ага.

Так, под мою диктовку и по навигатору мы добрались до нашей первой цели. Пока Зил парковался, я зашел в ломбард. Здесь было тихо и пусто. Кроме старого оценщика не было ни души. Я подошел ближе и расспросил не приходил ли кто и не приносил серьгу. Но тот лишь покачал головой. Расстроенный первой неудачей, я вышел на улицу и рассказал все Зилу. Он тоже слегка опечалился. Сел на мотоцикл и спросил:

- Куда дальше?

Я сперва удивился и только потом до меня дошло, это же не единственный магазин в городе. Я вскочил на «железного коня» и мы снова помчались по улицам. Объехали мы магазинов шесть, но так ничего не нашли. Поэтому решили остановиться и немного перекусить.

Мы зашли в небольшой ресторанчик. Зил заказал себе полный обед, а я ограничился одной тарелкой плова с курицей. Как в него, такого худого, может так много вмещаться? И как он только не толстеет? Съели свои порции мы весьма быстро. Пока Зил оплачивал свой обед, я зачем-то взглянул в окно. Каково было мое удивление, когда я увидел того самого Джо, у которого должна быть серьга Зила. Я дернул друга за рукав и выбежал наружу, чтобы не потерять цель из виду. За чем я только не прятался. Мусорные баки, столбы, рекламные вывески. Самому было стыдно. Я старался не думать, как это выглядит со стороны, потому что знал, что это нелепо и странно. Зилберг догнал меня, когда я прятался за углом дома.

- Зачем ты крадешься? Я просто пойду и отберу то, что пренадлежит мне.

- И как же? Догонишь и подерешься прямо посреди улицы?

Зил недолго помолчал и честно ответил:

- Да. Именно так и собирался сделать.

Я слегка ударил себя ладонью по лбу и покачал головой.

- Не лучшая идея. Мы даже не знаем, у него ли она еще.

Зил немного задумался, но все же согласился с моими словами. Вместе мы следили за Джо аж до старой, заброшенной мойки. Там он встретился со своими дружками, а мы спрятались за полуразрушенной стеной. Они начали беседовать сперва на отстраненные темы, потом перешли к интересующей нас.

- Сегодня ночью, можно будет продать сережку Грауда одному богатенькому мажору.

- Класс! Значит сегодня ночью мы сможем, наконец, развлечься!

Они рассмеялись. Краем глаза я заметил как Зил сдерживается из последних сил, чтобы не забрать вещицу силой. Но после какой-то фразы, которую я уже особо не слушал, он сорвался и как обычно полез в драку. Я только и успел, что протянуть руку за его удаляющейся фигурой. И слова не успел ему сказать.

И снова совно свора грязных гиен, но одного глупого львенка. Именно так я видел эту картину. Пока Зил махался, я пролез к месту, где они только что сидели и достал из курти того Джо записку, на которой по всей видимости было указано имя того перекупщика, время и место встречи. Тихо порадовался своей находке и продолжил капаться в кармане. Боже, чего там только не было. И семечки, и жевачка, и зажигалка... Помойка, а не карман. В этом всем беспорядке я все же откапал сережку. Когда поднял голову, в меня летела туша Зила. Он упал на меня и поспешил встать, чтобы вернуться в бой. По его лицу было видно, что ему уже и так сильно досталось. При падении на пол, я напоролся рукой на стекло и порезал руку. Было весьма больно. Забив на все, я схватил друга за руку и потащил за собой. Если честно, то бежал я наугад. Даже ноги заплетались и я чуть было не падал, но все продолжал бежать со своей максимальной скоростью. Да, я не был спортсменом и моя физподготовка оставляла желать лучшего. Но, скорее всего из-за дозы адреналина, я смог выжать из себя куда больше, чем считал возможным. Мы бежали долго. По моим представлениям. Когда я понял, что больше не могу бежать, решил свернуть за угол дома и спрятаться в переулке. К счастью, народу на улицах было достаточно много и мы легко оторвались от преследователей. Оперевшись на стену, я сполз по ней вниз, переводя дыхание. Уже темнело. Зилберг тоже запыхался, но выглядел в разы лучше меня. Ну, не считая тех синяков после их драки. Только сейчас я обратил внимание, что все еще держу его руку. Быстро отпустил и поспешил показать свою находку. Зил, увидев свою серьгу, весь засветился от счастья. Я вложил столь ценную вещицу ему в руку.

- Вот и вернули.

- Спасибо, Каин. Огромное спасибо!

Не успели мы порадоваться нормально, как опять пришлось напрягаться.

- Вот они! – крикнул один из наших преследователей, оказавшись в начале улочки.

В этот раз Зилберг схватил мою руку, поднял меня на ноги и помчался в другю от них сторону. Я видел, что лицо друга стало светлее. Мысль о том, что он вернул что-то дорогое сердцу, наверное, грело душу. Я тоже невольно улыбнулся непонятному, но приятному чувству.

- Зил, побежали домой, у меня есть идея.

Он кивунл и чуть позже спросил:

- А куда бежать-то?

- Хороший вопрос.

Мы рассмеялись. Мы оба впервые оказались в этом районе. Я быстро достал телефон и посмотрел на карту. Как хорошо, что я не закрыл ее и наше местоположение было уже определено.

- Налево, прямо, снова прямо, у магазина мебели направо.

После того, как я это сказал, я подумал, что товарищ мой возможно не поймет сказанную мной белиберду, но успокоился уже после 3-го поворота. Он хорошо все запомнил. Хоть в картах он и не смыслит, но назвать его глупым нельзя. Он быстро все запоминает, схватывая налету. Пока Зилберг «тащил» меня за собой, я написал пару сообщений с его телефона и убрал его обратно в карман.

Мы добежали до дома и залетели внутрь. Первым делом я помчался к лестнице, а Зила попросил вызвать нам лифт. Завалив подход к лестнице, я мигом кинулся к лифту. Еле успел запрыгнуть, пока двери не закрылись и не отделили нас от преследователей. О девушке, что обычно стояла на ресепшене, я не волновался, ведь ее я предупредил заранее одним из тех сообщений, что писал на бегу.

Мы доехали до этажа странной бабули и ее внучки. Пока Зилбег и эта малышка игрались, как старые знакомые, я извинился за столь наглое появление на их этаже и попросил у бабушки веревку. Она даже не спрашивала, зачем мне вдруг понадобилась веревка. Просто отошла и через пару минут принесла крепкую веревку. Эта милая старушка припомнила нашу первую встречу и предложила даже выпить ее домашнего молока. Мне очень хотелось молока, но пришлось отказаться, сославшись на срочное дело. Снова вызвали лифт, который успел спуститься вниз. Разумеется, я понимал, что эти парни будут внутри лифта и будут пытаться заставить его ехать. Мы с Зилбергом встали по краям, держа в руках по концу веревки и ждали, пока откроются двери. И вот, как я и предполагал, Джо с его дружками, просто застыли на месте, когда двери открылись и показался этаж старушки и внучки. Пока они все пребывали в ступоре, мы успели кое-как их связать. Этого должно было хватить на пару секунд, пока мы едем обратно вниз. Конечно они брыкались и орали матом. Лифт снова открылся и я выбежал из лифта, прихватив с собой нового друга. У нас было не больше 20 секунд, пока те ребята выпутаются из веревок. Как только мы оказались на улице, я резко потянул Зила в сторону и мы упали в кусты. Он изумленно посмотрел на всю делегацию, что собралась у входа и продолжал так смотреть то на меня, то снова на сборище людей. Во дворе стояли 5 охранников, ждавшие наших обидчиков. Поодаль стояли куратор Грауд, девушка с ресепшена и владелец этого непонятного дома. Одет последний, казалось был, почти обычно, но все же выделялся. Сшитый на заказ строгий черный костюм и милая улыбочка на его лице. На вид, я бы дал ему не больше 30-35 лет. Хотя я и понятия не имею о его возрасте. Так же как и с братом Зила. Мы подошли к ним и я обратился к этому богатому владельцу, который просто так предложил мне комнату в его здании без какой-либо платы и условий.

- Большое спасибо за вашу помощь. Я бы даже сказал, огромное.

Мужчина положил мне руку на плечо и я снова увидел его доброжелательную улыбку.

- Когда моим постояльцам требуется помощь, я всегда готов ее предложить. Если только они не нарушают закон.

- После твоего сообщения он позвонил мне, чтобы уточнить, так как не ожидал, что Зил напишет ему когда-нибудь и тем более в таком духе. Я объяснил ему вкратце ситуацию и вот результат, - пояснил куратор.

Я вспомнил про телефон Зила, что все еще лежал в моем кармане и отдал его владельцу. Тот, как и я, забыл о нем. Не дожидаясь, чтобы узнать, что ждет этих парней, мы пошли к бабушке Мирт. Моя рука все еще болела, а ссадины Зила стали немного ярче.

С тех пор, как я переехал в этот дом и познакомился с Зилбергом, я ни разу не подумал, что одинок. Он и все остальные жильцы дома всегда были рядом и поддерживали. А после нашего окончания университета, мы всем домом отпраздновали это событие. Владелец тоже пришел нас поздравить с окончанием. Я был счастлив, ведь нашел так много новых друзей, о которых даже не подозревал. Это действительно потрясающе!

Таким образом, для меня и для Зила переломным моментом в жизни стал один единственный эпизод – наша встреча в уборной второго этажа. Мы еще долго будем вспоминать эту историю. Вместе с ней вспомним о том странном доме и его владельце, о лифте с необычным механизмом, который мы решили назвать «лифтом жизни». Это название подходит ему как нельзя кстати. Ведь никогда не знаешь, как будет выглядеть этаж, на котором откроются его двери и что ты там найдешь.