Записки безумной кошатницы

ПРЕДИСЛОВИЕ

Фантазия – это, конечно, хорошо, но переживали ли вы когда-нибудь ситуации из разряда «нарочно не придумаешь»? Вот я – да, у меня к этому особый талант. О них и будет цикл «Лисичкины байки»

«Почему байки лисичкины?» – спросите вы. «Не знаю, – отвечу вам я, – как-то само получилось». И, кстати, не совру. Лисой и различными производными от этого слова меня начали называть ещё в школе. Так и прилипло ко мне прозвище «Лисичка», со временем став моим псевдонимом.

Когда в соцсетях я начала рассказывать забавные случаи из своей жизни, кто-то написал: «О, снова лисичкины байки! Обожаю!». К моим историям название прилипло гораздо стремительнее, чем ко мне моё прозвище. Позже появился мой блог, а в блоге – рубрика «Лисичкины байки».

За несколько лет рассказов накопилось немало. Пришла пора их доработать и объединить. Мои байки относятся к разным временам, местам и событиям, поэтому в одну книгу запихивать всё я не стала.

Вторая книга цикла названием нескромно намекает, что писала всё это безумная женщина, живущая с кучей кошек. Вынуждена сознаться, что я слукавила. Да, у меня действительно живёт несколько кошек, но это не единственные мои животные.

В момент появления этой книги на свет, животных в нашей семье аж десять хвостов. У нас с мужем пять кошек: Дуняша, Рысь, Клёпа, Ласка и Алиса. Ещё с нами живут четыре собаки: Фенечка, Мишель, Весна и Фокс. Венчает нашу компанию заморская зверюга с жутким названием шиншилла, и зовут это чудо Помпоном.

В общем, вторая книга цикла о том, как я докатилась до жизни такой и как это вообще, жить в таком дурдоме. Спойлер: офигенно! Но сразу оговорюсь, что такая жизнь не для всех. Советую хорошенько подумать перед тем, как заводить даже одно домашнее животное. И будьте осторожны! Первая часть книги может вышибить слезу, а последующие части содержат упоминание естественных, но неприятных, процессов в организме.

Последовательного хронологического порядка и достоверности на 100% не обещаю. Некоторые детали опущены, изменены или нагло придуманы для усиления комизма или драматизма. Некоторые байки стилизованы под рассказы от третьего лица. Все имена участников описанных событий изменены, кроме имени вашей покорной слуги, моего супруга и наших животных.

КАК Я ДОКАТИЛАСЬ ДО ТАКОЙ ЖИЗНИ

Как вообще так вышло, что в нашем доме поселилось столько животных? Если б я знала! Но, разумеется, все они не сами собой завелись. Большинство наших кошек и собак взяты просто с улицы. О том, как это происходило, я и собираюсь рассказать.

В этой части книги более-менее соблюдена хронология. Бонусом будут несколько рассказов о животных, которые покинули наш дом, и несколько иллюстраций, созданных моими кривыми руками.

КОШКА, С КОТОРОЙ ВСЁ НАЧАЛОСЬ

Последние годы Нюша, она же баба Нюра, живёт не с нами. У неё важная миссия – кошь заведует семейным домом престарелых, хотя сама уже находится в весьма преклонном возрасте.

Но факт остаётся фактом – с Нюши всё началось. Это кошка Альфа, кошка Начало, кошка Судьба. И до неё в семье жили питомцы, но они были не мои.

В мои далёкие восемнадцать лет приснился мне сон, что появилась у меня кошка. Я вообще пушистых кошек люблю, но кошка во сне была короткошёрстная, беленькая, с рыжими и бурыми пятнами на спине и одной очень яркой деталью – рыжими пятнами на мордочке, будто веснушки.

Ну приснилась и приснилась, не до кошки было в тот момент. Буквально за пару дней до этого мы похоронили бабушкину любимицу и никого нового брать в дом не планировали.

Прошло где-то две недели. Мы с моим мужчиной пошли в гараж. Поскольку шли надолго, заскочили в магазин за водичкой. В том магазине жили кошки: чистые, откормленные и ухоженные. Сложно было устоять и не погладить их. Но тут мой взгляд упал на маленький грязный комок в углу у двери. Я спросила, почему котёнок такой грязный, на что продавщица ответила, что не знает. Малыш с утра прибился к магазину и так и сидел весь день в углу. Я попыталась привлечь его внимание, но безуспешно.

Расплатившись, мы отправились в гараж. Ветра не было, но сухая осенняя трава шелестела за нашими спинами. Я обернулась и увидела маленькую грязную мордочку, выглядывающую из-за куста. Через пару шагов я снова глянула через плечо – котик глядел уже из-за другого куста, ближе к нам. При этом, котёнок не реагировал на зов и ближе не подходил.

Далее по нашему маршруту была автомобильная дорога, почти пустая в это время суток, но всё же. Когда мы переходили, котёнок бросился вперёд и догнал нас. Нам предстояло ещё перейти железнодорожное полотно, и, чисто из соображений безопасности котейки, я его поймала и сунула себе под кофту. Рабочую одежду было не жалко, а вот кошачий ребёнок запросто мог вляпаться в мазут и застрять.

Пока мы шли, совместно было решено котёнка пристроить к пожарным, чей пункт находился в том же гаражном массиве. На подходе к месту мы с моим мужчиной разделились: я понесла находку в пожарную охрану, а он двинулся открывать гараж. Малыш выскочил у меня из рук ещё до того, как я успела постучать в дверь. Ни поиски, ни попытки подозвать котёнка успехов не принесли.

Тревожно вздохнув, мы решили заняться делами и поискать позже. Но, стоило нам разложить инструменты, как из ниоткуда выскочил тот самый котик, запрыгнул на багажник машины, свернулся калачиком и уснул.

Когда мы закончили и стали закрываться, котейка опять убежал. Будто он чувствовал, что мы снова хотели пристроить его пожарным. Объявился усатый только перед железнодорожным полотном и начал мяукать, обозначая своё местоположение.

Делать нечего, было решено, что я забираю котейку домой! При ближайшем рассмотрении оказалось, что это девочка. На обратном пути мы снова зашли в магазин за едой для малышки и домой, отмывать этот грязевой комок.

Кошка, несмотря на юный возраст три-четыре месяца, в ванной вела себя очень пристойно и позволила себя отмыть, включая мордочку и уши. И знатно же я обалдела в конце помывки, когда серо-бурый глазастик оказался совсем не серым. Кошечка была преимущественно белой, с рыжими и бурыми пятнами на спине и одной очень яркой деталью – рыжими пятнами на мордочке, будто веснушки.

ДУНЯША

Кошка-одувашка, она же Дуняша, появилась у меня естественным путём, как появляются на свет все плацентарные млекопитающие на этой планете. Вопрос о стерилизации Нюши стоял в нашей семье остро и не в мою пользу. У меня же просто не было денег на операцию. Меня как студентку кормили, одевали и подкидывали денег на проездной, но на что-то большее я рассчитывать не могла. Стипендия у меня тоже была, но такая смехотворная, что её хватало только на дешёвый корм для кошки.

Тут могла бы быть долгая слезливая история о моих отношениях с прочими членами семьи и об их отношении к домашним животным, но это позитивная книга. Меня даже не из-за тех событий перемкнуло, так что нечего ими голову забивать.

В общем, моя кошка периодически приносила в подоле. К счастью, рожала она не часто и всего по двое котят за раз. Кошачьи дети были примерно одинакового формата, похожими на Нюшу, но однажды моя девочка загуляла с сибиряком.

От союза с грозным дворовым котярой родилось чудо-чудное и диво-дивное. Чудо-чудное было здоровым рыжим котом-богатырём. Диво-дивное достойно отдельного абзаца.

Густой чёрный мех торчком покрывает примерно 70% кошачьего тела. Чёрные лапки с рыжими мраморными прожилками заканчиваются белоснежными мохнатыми пальцами, мощными как у диких рысей. Кипельно-белая грудка ярким треугольником аж светится в темноте. Но самой прекрасной в этом всём великолепии остаётся дивной окраски мордочка: левая половинка рыжая, правая половинка чёрная, на носу белая разделительная полоса и белый подбородок. Обрамляет эту красоту четыре пучка белоснежных густых вибрис.

Я не смогла отказаться от этой милашки и оставила её себе. Имя «Одувашка», позже изменённое до привычного «Дуняша», как-то само прилипло. Маленькая Дунька обожала, когда ей дуют на бочок, будто сдувая одуванчик.

После чудо-дивного помёта Нюшу я, наконец, стерилизовала. С одной стороны, жаль, что не сделала этого сразу, но с другой – у меня есть моя ворчливая Дуняша, которая до сих пор иногда подставляет бок, чтоб я подула на неё.

РЫСЬ

У неё было три дня рождения.

Первый был как у всех.

Второй день рождения случился, когда едва живая маленькая кошка открыла глаза в карантине домашнего приюта. Двое неравнодушных людей – муж и жена – нашли малышку на помойке. Надежды почти не было, рыжая хвостатая девочка была очень больна и долго не приходила в сознание.

Длителное лечение и реабилитация подарили ей жизнь и имя. Теперь кошку звали Рысь.

Третий день рождения кошке устроила я.

Я познакомилась с приятным молодым человеком по имени Никита. Спустя два года он стал моим мужем, но тогда мы были просто друзьями.

У Никиты не было домашних животных, но очень хотелось. Как-то он спросил меня, не отдаёт ли кто-то из моих знакомых кошку, причём взрослую и точно домашнюю. Котята – это лотерея, со взрослой же кошкой уже понятно, будет ли она рваться на улицу или десантировать из окон.

Я как раз собиралась в соседний город, в гости к своим друзьям, тем самым двоим, что держали домашний приют. Они постоянно кого-то пристраивали, и был хороший шанс помочь Никите через них.

Подруга на мою просьбу ответила, что новеньких у неё нет, старичков она не отдаст, но вот Рысь в последние месяцы её немного беспокоит. Долгое лечение наложило свой отпечаток и ослабило кошачье сердечко. В приюте был бешеный ритм жизни, и киса в него не вписывалась. У Рыси появлялась одышка после игр, а иногда она даже падала с верхотуры. Под мою личную ответственность друзья были готовы расстаться с рыжим солнышком, лишь бы улучшить ей жизнь.

Условия были озвучены Никите. Немного подумав, он согласился. Я же поехала в гости с переноской, и из гостей возвращалась не одна.

Рысь в дороге вела себя до крайности непристойно. Весь междугородний автобус успел наслушаться её истошных воплей, а на сидении осталось немного шерсти, которую я так и не смогла счистить до конца.

Зато на вокзале, где нас встречал Никита, Рысь моментально успокоилась. В новый дом мы ехали на одном троллейбусе, поскольку мне с ними было по пути. На руках у нового папули Рысь ласкалась и мурчала. Даже спать в первую ночь эта рыжая наглюха пришла к нему, правда под кровать, а не сверху.

С того дня у кошки началась новая жизнь с любимым человеком. Мне иногда кажется, что я не жена Никиты, а их с Рысью купидон.

КЛЕОПАТРА (КАРТОФЕЛЬ)

Как-то холодным ноябрьским утром моя близкая подруга обнаружила под своей дверью крошечный серый комок. Для них с мужем это было привычно, ведь они держали домашний кошачий приют. Существо отдалённо напоминало котёнка в возрасте трёх недель.

Несмотря на размеры и возраст этого комка, было очевидно, что это продукт жизнедеятельности разведенцев без капли ума и, видимо, с отсутствием интернета. Котёнок был всего один и с отклонениями. Предположительно, скрещивали вислоушку с вислоушкой, и из помёта выжила единственная маленькая серенькая кучка с лишними пальцами, кривыми лапками и чересчур вдавленным носом.

Маленького уродца идентифицировали как девочку и назвали Клёпой. Почему-то, этим сокращением имени знаменитой египетской царицы называли именно маленьких, лупоглазых и совершенно несуразных питомцев. Девчушке требовалось несколько операций, но лишних денег на эти процедуры друзья мои не имели.

Подруга позвонила мне с целью просто пожаловаться. Я уже хотела лезть в кошелёк и кидать клич по знакомым, но наш разговор подслушал Никита. Мы уже жили вместе и имели на двоих троих кошек, но мой прекрасный принц как-то слишком сильно заинтересовался темой и настоял на видеозвонке.

Детёныш был продемонстрирован нам по Скайпу и как-то сразу запал в сердечко и мне, и моему мужу. Мы и так собирались к этим друзьям в гости с новогодними подарками, так что, в поездку я взяла переноску. После долгих объяснений состояния кошки и описаний требуемых процедур, друзья отдали её нам как надёжным котородителям. Домой мы уехали уже с Клёпой, которая всю дорогу мирно спала, закутавшись в мой шарф, и не издала ни звука, хотя дорога из соседнего города заняла где-то четыре часа.

Прижилась кошка моментом, будто для нас и родилась. Наше трио приняло малышку как родную и даже иногда спорили, чтоб её понянчить.

Несмотря на качественный уход и своевременное лечение, Клёпа имеет проблемы со здоровьем, в частности с подвижностью. Из-за круглости и неуклюжести мы ласково называем её Картофель. Она совсем не обижается.

ПОМПОН

О существовании шиншилл я узнала ещё в школе, и моему восторгу не было предела, когда выяснилось, что зверёк этот прекрасно подходит для домашнего содержания, и купить его вообще не проблема.

Денег правда, даже тех небольших, что требовались, у меня не было, но появилась мечта. Я стала больше узнавать об этих гигантских мышах, читала статьи и форумы заводчиков, смотрела объявления о продаже. Я решила, что хочу непременно девочку бежевой масти, даже имя ей придумала – Плюшка. В процессе познания выяснилось, что не всё так просто, и для комфортного проживания зверька нужно ещё много всего, и запал мой поутих.

Потом я выросла, начала работать, у меня появилась зарплата, но и взрослые обязанности с расходами появились. Короче, денег на шиншиллу и всё шиншилле необходимое как не было, так и не появилось. Только периодически теребил душу ныне уже бывший муж с обещаниями подарить мне ценно-мехового грызуна за свои косяки. Сказать по правде, взрослая жизнь так меня засосала и разочаровала, что я почти забыла о своей маленькой пушистой мечте.

Но вот прошло сколько-то там лет, я встретила своего нынешнего мужа и поняла, что вот с этим чуваком мы точно на одной волне. Естественно, мы делились своими мечтами и стремлениями, планами на жизнь, и моя мечта иметь дома шиншиллу не вызвала насмешек и обесценивания. Денег, правда, у нас на шиншиллу не было, мы познакомились в довольно тяжёлый для нас обоих период и уже имели троих кошек.

Шло время, жизнь налаживалась. Кошек стало уже четверо. И, в общем-то, заводить кого-то ещё мы не планировали. Всё решил случай.

Я до упора ходила с кнопочной звонилкой, хотя весь мир уже перешёл на смартфоны. На новый год Никита подарил мне мой первый сенсорный телефон, но пользоваться им я привыкала довольно долго.

В конце января я ехала на работу, листала ленту соцсети, и прилетело мне от любимого сообщение – объявление о продаже шиншиллёнка по совершенно смешной цене вместе с витриной. Я написала в ответ: «Ты ж понимаешь, что я вчера премию получила?». Короче, сам напросился.

Собрав всю себя в кулак, я написала продавцу. Напомню, что к смартфону я ещё не привыкла, и к перлам автозамены тоже. Было чудом, что продавец мне вообще ответил, ведь я написала ему: «Здравствуйте, вы ещё продаёте ДУШУ?».

Парень оказался с хорошим чувством юмора. Мы посмеялись и договорились о встрече. Вечером мы с Никитой поехали забирать малыша.

Шиншилл немного ломал мою систему, ведь он белый с серым и мальчик, так что имя Плюшка ему никак не подходило. Пока мы знакомились и паковали шиншиллий скарб, думали об имени. Продавец сказал, что зовёт его Снежком, но нам это имя показалось скучным и банальным.

И тут маленький проказник выкрутился из рук и залез на голову к новому папуле. Залез и сидел на шапке вместо помпона! Никита выдал: «Так это ж Помпон!». Самое интересное, шиншилл сразу понял, что Помпон – это его новое имя, хотя продавец уверял, будто на голос зверь не реагирует.

ЛАСКА

Однажды утром сосед пришёл и попросил свою кошку пристроить куда-нибудь, а то сил у него никаких нет. Я на соседа нагавкала, ибо знала, что о кошке он заботился через пень-колоду, а тут и вовсе надоела, ишь! С третьей попытки я извлекла из-под кровати соседа совершенно нелюдимую зверюгу, отчаянно пытавшуюся меня покусать.

Пристраивать я её никуда не собиралась. Во-первых, усатая, несмотря на внешнюю красоту, была агрессивна к людям и другим животным. Во-вторых, это была моя кошка! К соседу она попала против моей воли из-за неумения выстраивать личные границы. И характер у Ласки – так я называла бело-рыжее облачко – был нормальный. Нужно было только немного подождать, когда любовь начнёт действовать.

За три года до скандала с соседом и возвращения кошки на историческую родину произошло следующее.

Шла я как-то с работы, лепетала по телефону и, сквозь разговоры, услышала плачь. Свернув разговор, я начала искать источник шума. Дорога к дому у нас весьма условная – огромный накатанный пустырь. Где пройти получалось, там и ходили, не задавая лишних вопросов. Кто-то даже машины умудрялся оставлять на тех редких участках пустыря, где повыше и посуше. И там же, среди припаркованных машин, стояла брошенная фура. Звук шёл именно от неё.

Плюнув на огромную лужу грязи возле грузовика, я начала ходить вокруг и искать источник плача, но ничего не было видно. Меня аж передёрнуло – не в кабину ли ребёнка подбросили. В новом пальто и сапогах на каблуке я отчаянно полезла смотреть в кабину – никого. Плач прекратился. Я оглянулась. С места, где должен быть контейнер с грузом, на меня любопытно смотрела хризолитовыми глазами бело-рыжая пушинка. Что удивляло больше всего, кошка была абсолютно чистая! Подбросили, сволочи! Никак не могла малышка сама пройти через это озеро осенней грязищи и не испачкать белоснежные лапки.

С собой у меня был кошачий корм, как раз купленный для своих четверых. Приманенную на еду кошечку я притащила домой, осмотрела и накормила.

Но на этом история не закончилась. Свекровь моя тогда с нами жила. Не мы жили у неё, а она жила у нас, – это ключевой момент. Женщина встала в позу и сказала, что пристроит кошку. Наш одинокий сосед как раз воспылал желанием завести питомца. Через скандал и мои протесты, малышку свекровь отнесла в соседнюю квартиру.

И вот тогда-то меня и перемкнуло. Я была уже взрослой самостоятельной женщиной, способной принимать и сами решения, и ответственность за них. После неудачного брака я чудом встретила человека, разделяющего мои взгляды и мои планы на жизнь. И, большую часть жизни прожив не с не особо адекватными родственниками, съехалась я с Никитой не для того, что теперь его родственники портили мне жизнь и указывали, что делать. Свекровь же побила все рекорды и диктовала свои порядки, находясь у нас в гостях.

После того, как мою маленькую Ласочку оторвали у меня от сердца, началась война. Мама в шоке ретировалась, когда поняла, что Никита не на её стороне. Празднуя победу, я непрозрачно намекнула мужу о собаке.

ФЕНЕЧКА

Она появилась на свет в обычной городской квартире. Глазки ещё не видели, ушки едва слышали, рядом копошились братики и сестрички, пахло маминым молоком.

Рядом стояли мужчина и женщина.

– Я же говорила, что она беременная! Тащи ведро!

– Погоди ты! – возразил мужчина, – Смотри какие они! На волчат похожи, продадим их как хаски.

– Да кто ж поверит, что это хаски, с такой-то матерью? И как вообще этот здоровенный кобель забрался на нашу коротышку?

– А кто будет показывать мать? Продадим и всё.

Щенки действительно были похожи на волчат. Ну, или на хаски. В таком нежном возрасте невозможно точно предсказать, каким вырастет щенок, но характерный бело-серый окрас оставлял минимум простора для фантазии.

Она ещё плохо видела, хотя глазки давно открылись. Ушки понемногу поднимались, из-за чего постоянно чесалась голова. Но лапки никак не хотели слушаться.

Пришли какие-то люди. Сестричку забрали. Хозяин шелестел бумажками.

Потом снова пришли люди. И снова. И снова. Каждый раз кого-то забирали, а хозяин шелестел всё новыми бумажками.

Её тоже забрали. Маму заранее заперли, чтобы не попалась на глаза покупателям. Маленького напуганного щеночка обменяли на стопку купюр и забрали в холод.

В новом доме было тепло, но одиноко. Была странная еда, но не было маминого молока. Был мягкий коврик, но не было теплого бока мамы и братиков с сестричками. Одинокие дни сменяли друг друга. Она росла. Росла не так, как растут хаски.

Хозяйка нового жилища долго кричала в трубку, металась по квартире и махала руками. Маленькая собачка от страха залезла под кровать и спрятала в лапах свой лисий носик. Наконец, всё стихло.

Женщина тихо опустилась на колени перед кроватью.

– Ну, и что мне с тобой делать, крысёныш? Я хотела хаски! Нафига мне дворняга?

Резким движением собачку выволокли из-под кровати властные руки.

Заскрипели двери, пахнуло тысячей новых запахов, опустилась темнота, а за ней сразу ослепляющий белый свет. И холод.

Её долго несли по белой пустыне, накинули верёвку на шею, другой конец верёвки привязали к железке.

Женщина ушла. Осталась только белая пустыня, железный ящик рядом и миллион незнакомых запахов.

Потом были какие-то маленькие человечки. Шарики чего-то белого и очень холодного врезались в её бока. Человек намного крупнее всех, кого она когда-либо видела, отвязал верёвку и замахнулся ногой. Потом пришли какие-то другие люди и принесли еды. Безвкусная каша позволила хоть немного унять журчание в животе, но всё равно очень хотелось кушать и тепла.

Потом пришла какая-то женщина, от которой сильно пахло другими собаками.

Жизнь на улице закончилась, события пошли калейдоскопом.

Белая комната, едкие запахи. Уколы. Капельницы.

Деревянный вольер. Где-то совсем рядом другие собаки. Мама?

Снова белая комната. Уколы. Капельницы.

Чужой дом. Другие собаки. Ещё какие-то странные собаки, которые оказались кошками.

Белая комната. Уколы. Таблетки.

Вольер, другие собаки воют за забором.

Чужой дом, уже другой. Другие собаки. Другие кошки.

Белая комната.

Вольер.

Её снова куда-то повезли. Она уже привыкла и не обращала внимания, не проявляла интереса. К ней подошла очень большая женщина, пахнущая кошками и котлетами, взяла на руки.

Женщина говорила что-то нежным голосом и прижимала к себе подросшую и совершенно нескладную собачку. Другая женщина, иногда приходящая к вольерам, что-то тараторила и шелестела каким-то бумажками.

В голове у щенка появилась мысль: «Неужели опять?». Но запах котлет отвлекал и привлекал. Собачка прижалась к большой женщине. Как к маме.

Когда женщины закончили шуршать бумажками, её снова куда-то повезли. В квартире пахло кошками и котлетами.

Правда, котлету не дали, но дали вкусную кашу с мясом. Разрешили залезть на диван, укрыли пледом. Чуть позже показали пелёнку и лоток. Она уже знала, зачем это нужно, и запомнила место.

Других собак не было, только кошки. Как и раньше, кошки не обращали на собачку никакого внимания. «Опять ненадолго» – подумала собачка.

Дальше стало хуже. Женщина с котлетами прицепила на шею собачки какую-то верёвку. Скрипнула дверь, пахнуло новыми запахами. Стало темно, а потом ослепительно светло. Собачка сжалась и заскулила.

На улице женщина опустила собачку в снег, но верёвку не отпускала. Они пошли по дорожке между домов и деревьев, и всю дорогу женщина нежно говорила. Собачка не понимала слов, лишь заметила, что одно слово женщина повторяет постоянно: «Фенечка».

Когда малышка сделала свои делишки в сугроб, женщина дала ей вкусный кусочек странного хрустящего мяса и погладила, широко улыбаясь. Собачка улыбнулась в ответ.

Женщина взяла собаку на руки и понесла обратно в квартиру, где пахло кошками и котлетами.

Вечером пришёл мужчина и долго играл с собачкой. Спать ей разрешили вместе с людьми.

А потом снова была белая комната, уколы и таблетки. Малышка сильно нервничала, ведь ей так понравилось в той квартире. Её, наконец, вкусно кормили, с ней играли, укладывали спать на кровати и не оставляли её в одиночестве.

Но после белой комнаты не было вольера, была снова та же квартира с кошками и котлетами.

Белой комнаты тоже больше не было. Прогулки на верёвке, которая называлась поводком, становились дольше, веселее и интереснее. Кошки привыкли и начали проявлять интерес к несуразной собачке.

Малышка начала различать всё больше слов, которые ей говорили мужчина и женщина. Слова назывались командами, и за их исполнение давали странное мясо или кусочки очень сладкой моркови. Только одна команда была загадкой – собачка не понимала, что от неё хотят, говоря слово «фенечка».

На улице становилось всё теплее. Бурые голые деревья стали зелёными и кучерявыми. Больше не было вольера, белой комнаты и переездов.

Собачка подросла и перестала быть несуразным щенком. Это была уже красивая белая собака: уши перестали болтаться и загибаться во все стороны, хвостик стал пушистый, отросла выбритая для капельниц шерсть на стройных лапках, попка стала круглая и пушистая.

На подоконнике сидела толстая рыжая кошка. Собачке тоже очень хотелось посмотреть, что там происходит за окном. Неуклюже взобравшись наверх, собачка села рядом с кошкой и уставилась на зелёные кроны деревьев в белый цветочек. Кошка смерила взглядом собаку и придвинулась поближе.

– Красиво, – решила начать разговор собачка.

– Очень красиво, – ответила кошка, – как и каждую весну.

– А можно тебя спросить? – после паузы продолжила собачка.

– Я ждала, когда ты спросишь, – прищурившись, промурлыкала кошка, – Спрашивай.

Собачка немного замялась и переступила с лапы на лапу.

– Я тут уже давно. Когда уже меня заберут?

– Тебя никто никуда не заберёт. Разве ты ещё не поняла? Ты ДОМА.

– Я не знаю, что такое дом, – грустно сказала собачка.

– Дом – это место, где ты живёшь. Дом – это место, куда ты всегда возвращаешься. Дом – это место, где тебя любят, – авторитетно заявила кошка с очень важным выражением мордочки.

– Подходит. Значит, я и правда ДОМА, – собачка задумчиво опустила голову, но потом снова повернулась к кошке, – Слушай, ты такая умная! Может, тогда ты знаешь, что такое «фенечка»?

– Это твоё имя, дурашка! – прыснула кошка.

МИШЕЛЬ

Началось всё с шутки за триста. Феню я взяла из приюта уже стерилизованную, но она решила притащить щенков другим способом.

В довольно непогожий летний день моя засранка сильно попросилась погулять раньше моих планов. Взяв зонт, я пошла удовлетворять потребности своей собаки. Когда мы дошли до нашего любимого пустыря, дождь перерос в нешуточный такой ливень, а Феня всё тянула и рвалась так сильно, что я даже зонт не могла открыть.

У меня же очень воспитанная булочка, ей для своих собачьих делишек нужны густые заросли, и чтоб никто не подглядывал. Решив, что собаку банально подпирает в туалет, я психанула и спустила её с поводка, а сама раскрыла, наконец, зонт и встала рядом с тропинкой.

Феня носилась как бешеный фенёк по всему пустырю и радовалась дождю. «Ну что ж, – подумала я, – подольше побегает, подольше будет спать и кошек дома меньше докапывать». Людей в такую чудесную погоду на улице не было вообще, и мы не могли никому помешать, тем более на пустыре. Где-то через полчаса мне надоело стоять под дождём и смотреть на белую молнию в густой зелёной траве, и я окликнула Феню.

Собака совершенно спокойно подошла на призыв, но, при попытке прицепить её на поводок, рванула к заброшенным гаражам. Я не поняла этой выходки и позвала второй раз. Феня подошла, но снова рванула к гаражам, стоило мне протянуть руку.

Я пошла к гаражам посмотреть, что ж там такое интересное. Феня прыгала перед густыми зарослями лопуха и звала меня за собой. Как раз был самый сезон для репьёв, а я не настолько отчаянная женщина, чтоб по бурелому шляться в такой ливень. Минут пять понадобилось собаке, чтоб сообразить – за ней в чащобу никто не пойдет.

Скрывшись в зарослях, Феня громко гавкнула пару раз, после чего началось что-то дикое и невообразимое. Лопухи ходили ходуном, а через стук ливня по зонту я отчётливо услышала пронзительный визг, рычание и звуки борьбы. Визжала не Феня и вообще было непонятно, что за существо может так визжать. Плюнув на всё, я попёрлась в бурелом. Мало ли, какую невиданную зверюшку моя булочка отрыла за гаражами. Совершенной загадкой было и то, кто из них кого там обижает.

Мне не пришлось идти вглубь. Почти сразу, как я уже решилась, из лопухов показалась Феня, рычащая и волокущая в зубах рыжего щенка, который, в свою очередь, визжал и вырывался.

Щенка я отобрала и сунула себе подмышку. Феня с чувством выполненного долга без команды и поводка пошла рядом со мной до самого дома. Это было не совсем типично для нас, но удобно, потому что с зонтом в левой руке и щенком в правой подмышке поводок я могла взять только в зубы.

Собачьего ребёнка я отмыла, накормила, напоила и пригрела. Феня решила стать малышке родной матерью.

Больше всего я переживала, как рассказать о произошедшем Никите. К моему удивлению, муж сказал, что оставит щенка себе. Объяснил он это тем, что ему завидно – у меня есть собака, а у него нет.

Кроме глистов и небольшого истощения, малышку ничего не беспокоило, хоть она и просидела за гаражами минимум несколько дней, если верить местным ребятишкам.

Только с именем у нас небольшой цирк случился. Не шибко у меня муж понимает в определении половой принадлежности зверят, поэтому он подумал, что это щенок мужского пола. Никита играл с малышнёй и приговаривал:

– Ты такой медвежонок! И лапки широкие, как у медвежонка, и шёрстка густая торчком как у медвежонка, и ворчишь ты ну прямо как медвежонок! Назову тебя Мишей!

На мои возражения, что это девочка, Никита возмущался. «Ну, медвежонок же вылитый! Как вот назвать девочку медвежонка?!» – спросил он.

Небольшой мозговой штурм привёл нас к мысли, что универсальное имя Мишель вполне себе сокращается до медвежьего «Миша». Да и малявке понравилось, что её Мишей называют. Раз внутри семьи возражений нет, то какая кому разница, что нашу собаку Мишей зовут, хоть она и девочка?

ВЕСНА

Три крохотных щенка сидели в развалинах давно заброшенного гаража. Их оторвали от мамы и просто отнесли подальше, чтобы холод и голод сделали своё грязное дело, но где-нибудь не на виду.

Темнота сменила свет. В желудках урчало, но мамы нигде не было. Какой-то дядька, проходя мимо со своей собакой, громко заохал и убежал. Мама?

Осторожно покинув свой угол, щенки вышли к тропинке. К ним бежал тот же дядька, но уже один. Он постелил какую-то тряпку и принёс какую-то липкую штуку, по запаху напоминающую мамино молоко. Штука была тёплая и явно съедобная. Набросившись на еду, щенки не заметили, что дядька снова ушёл.

Свет сменил темноту. Совсем близко залаяла собака. Мама?

Белое пятно с призывным щенячьим ворчанием разбавило серый, совершенно лишённый снега, ноябрьский пейзаж. Большая рыжая собака – совершенно точно не мама – клацнула зубами совсем близко. Белая собака поменьше звонко залаяла на щенка.

– Божечки мои! Ты откуда тут?! А ну, иди сюда!

Большие тёплые руки коснулись белой в веснушках шкурки. После долгого времени на холоде, тепло обжигало. Щенок завизжал и спрятался за кучей кирпичей. Ещё какое-то время до укрытия доносился звук шагов и лай чужих собак, но потом всё стихло.

***

После утренней встречи я не находила себе места. Выкинуть из головы несчастного малюсенького щенка, совсем одного на таком холоде, никак не получалось. Оба собеседования, что были в тот день, я с треском провалила. Да и дома абсолютно всё валилось из рук.

Ближе к вечеру я ещё раз сходила на то место, но никого не нашла. Пришедший с работы Никита выслушал меня и молча соорудил манеж. Закончив, на моё недоумение он сказал:

– Ну ты же пойдёшь сегодня ещё гулять. Вот и поймаешь.

Перед сном я каждый день выгуливала собак вместе с парнишкой с соседней улицы. По темноте мы не ходили в ту сторону, где были заброшенные гаражи, но в тот день была чрезвычайная ситуация.

Я заранее позвонила приятелю и объяснила ситуацию. Вооружившись фонариками, мы отправились за щенком. Никита остался дома на подхвате. Втроём мы очень надеялись, что малыш ещё жив.

На месте мы встретили знакомого собаковода.

– А вы что тут делаете? – хором спросили мы друг у друга.

– Мы за щенком! – ответила я.

– За которым? – переспросил мужчина.

Присмотревшись, мы увидели, что щенок не один. В руинах на тряпке сидело три малыша. Беленький в пятнышко жадно поглощал кашу из миски, но двое других выглядели очень плохо.

– Видимо, за всеми тремя! – сказал мой приятель.

Мы быстренько привязали своих собак к дереву. Мой помощник сразу поднял больных щенков себе на руки.

Третий тут же оторвался от трапезы и завизжал. Кобель моего приятеля вывернулся из ошейника и громко залаял, усугубляя ситуацию. Знакомый собаковод под шумок просто сбежал. Руки было всего четыре, а собак было целых шесть: трое взрослых и трое маленьких. Каким-то чудом я смогла вернуть ошейник на шею кобелю, но привязывать его снова было бесполезно. Всучив помощнику ключи от своей квартиры, я набрала мужу и осталась сторожить своих девчонок, держать чужого пса и следить за оставшимся щенком.

Никита прибежал быстро и перехватил поводок. Я снова попыталась поймать маленькую пятнистую заразу и даже успела разглядеть, что это девочка. Пока я ловила, уже успел вернуться мой приятель. Своего пса он забрал и вернул ключи. Муж тут же бросился мне на помощь.

Ко всеобщему удивлению, сцапать бестию вдвоём оказалось проще пареной репы. Собачка отчаянно вырывалась из моих рук и кричала, но на руках у Никиты моментально успокоилась. Когда их взгляды встретились, и ежу было понятно, что это любовь.

– Серьёзно? – саркастично спросила я.

– Что такое? – удивился моему вопросу приятель.

– Да так, ничего, – слукавила я, – Просто это уже не в первый раз. Кажется, я вышла замуж за Белоснежку.

АЛИСА

Сперва это чудовище поселилось у меня на работе.

Мой начальник уехал в обед по делам. Куда именно он уехал и как надолго, он не сообщил и напустил флёр таинственности. Минут через двадцать своего отсутствия, мужчина так же загадочно сказал мне по телефону, что у него есть для меня подарок.

Мои предположения относительно его дел растянулись от минус бесконечности до бесконечности. Начальник, довольно молодой вдовец и простой до невозможности мужик, чуть ли не с утра как-то странно себя вёл, а потом и вовсе заговорил о каких-то подарках. До моего дня рождения было очень далеко, ближайшим к тому времени праздником был день народного единства, и до него оставалось три месяца. Даже косвенно касающиеся меня профессиональные праздники были уже позади, так что в голову упорно лезли мысли, что начальник пытается ко мне подкатить.

Чтобы эти мысли отогнать, я начала расспрашивать, что же там за подарок такой внезапный. Ответом было: «Ну, он такой странный и постоянно орёт». Я зависла. Начальник же, сам не выдерживая такой долгой интриги, скинул фотки маленького страшенного котёнка с припиской: «Встречай нас через пять минут».

До последнего надеявшись, что это шутка, я вышла на улицу и стала ждать. Но это была не шутка. Начальник подъехал и выгрузился из машины с маленьким пёстрым комком на руках.

Я знала, что моё большое сердце сыграет со мной злую шутку однажды, но не думала, что подстава будет ждать меня на работе, никак не связанной с животными.

Которебёнок оказался громким, голодным и девочкой. Откушав и попив водички, котёнок перестал орать и сделался очень ласковым.

Оказалось, что начальник ездил в институт по душу своего сына, но на обратном пути у машины на него из кустов выскочил чертёнок и начал громко орать. Оставить громкое существо на улице мужчине не позволила совесть, но и забрать себе это чудо он не захотел. Ну а мне-то что? Одной кошкой больше, одной меньше! Ну, это он так думал.

За половину рабочего дня я к которебёнку привыкла и подумала, что окончательное решение примем с мужем в процессе эксплуатации. Не приживется кошка – найду добрые ручки, не привыкать. Сестёр Весны же я как-то пристроила, а они вообще собаки. Всем офисом мы устроили мозговой штурм, нарекли зверя Алисой, а вечером я унесла кошку домой.

Животина, хоть и оказалась аццской сотоной, очень даже прижилась. В ней сочетаются бешеные лапки, склонность к левитации, нежнейший мех и безумная ласковость.

Единственное, с другими кошками у Алисы не очень складывается. Усатая, в основном, тусуется с собаками, обижается, что у неё нет своего поводка, и орёт на дверь, когда на лестнице кто-то шумит.

ФОКС

В отличии от кошек, все наши собаки появились у нас весьма драматичным образом. Разве что, кроме Фенечки, которую я взяла в приюте, но у неё до приюта жизнь была сплошной драмой.

Моё знакомство с очаровательным бело-рыжим псом началось ещё до того, как наши с ним взгляды встретились.

Утро. Звонок в дверь. На пороге стоял сосед с первого этажа с очень странным вопросом:

– Маш, а у тебя все собаки на месте?

Я зависла. Опустив голову к полу я всерьёз начала пересчитывать любопытные головы: одна, вторая, третья. Все на месте.

– Сам смотри, – я открыла дверь пошире, и все три собачьи головы радостно высунулись, приветствуя соседа.

– Ага... а там тогда чья? – задумчиво произнес он как будто вообще не мне.

Немного помявшись на моём пороге, сосед снова посмотрел на меня и спросил:

– Ты ж почти всех собачников местных знаешь. Посмотри, к нам в палисадник собака какая-то прибилась.

Пока я искала тапки и выходила, собака сбежала. Я стрясла с соседей точное описание, но единственная подходящая собака – лайка Дейзи – была с хозяином в деревне и никак не могла оказаться в палисаднике нашего дома.

Когда я уже вечером выгуливала своих девчонок, за домом мне на глаза попалось что-то белое с рыжим. Это точно была не Дейзи и даже не лайка. Приблудень явно боялся моих булочек, поэтому знакомиться я с ним пошла одна.

Прихватив немного корма и пластиковую тарелку, я аккуратно обошла дом, слегка присвистывая. Пёс вышел и от еды отказываться не стал. Пока он кушал, я смогла его рассмотреть и даже прикоснуться к нему.

Пёс был явно домашним: подчинительная поза перед человеком, реакция на свист, относительная чистота, резвость, не присущая диким собакам, трусость и огромный след от металлического ошейника на шее. Он явно сидел на цепи и сорвался, вероятно, когда начались собачьи свадьбы. В нашей местности такое не ново и происходит каждый год. И даже причина, почему выбран был именно наш дом, была очевидна – у Миши как раз началась течка, и за пару дней до появления приблудня мы с ней, по моей глупости, гуляли возле частного сектора.

Меня пёс не боялся, но прикасаться к себе не позволял больше одного раза. Поймать трусливую собаку без специальной петли не предоставлялось возможным. Нужно было искать хозяев или вызывать отлов. Поскольку я слишком хорошо знала, как работает наш потрясающий отлов, вызывать их очень не хотелось.

О своих наблюдениях и выводах я рассказала соседям, и было принято решение пройти по частному сектору и поискать, у кого он сбежал. Две соседки взяли миссию на себя и пошли. Я же сварила каши, чтоб пёс не вздумал убежать далеко и оставался поблизости.

Людей он боялся, и страх местных мамочек был не обоснован. Миссию по защите пса от этих самых мамочек я взяла на себя.

Через пару дней у дома я встретила разъярённых соседок, тех самых, что ушли искать хозяина. Нужный дом нашли и даже смогли поговорить с хозяйкой. Когда мне поведали, как прошёл разговор, разъярилась и я.

«Ой, да, сбежал вот. Нашёлся, да? Ну ловите его и приводите!» – передали мне слова хозяйки.

То есть, у неё сбежала собака, но она не подумала собаку искать сама и даже просто прийти забрать пропажу в указанном месте отказалась. Ишь, приводите!

Со злости я сделала подобие лассо из старого поводка и пошла за дом. Пёс к тому времени уже разрешал себя гладить по голове, и я была уверена в своём успехе. Одна из соседок дала мне немного еды, чтоб приманить собаку поближе.

Моя самоуверенность стоила мне временной недееспособности обеих рук. Пёс напугался тому, что на его шею пытаются набросить петлю, завизжал и начал хаотично хлопать челюстями. Я же, как полная идиотка, пыталась его схватить крепче, хотя стоило его сразу же отпустить. Сильных повреждений он мне не нанес, только порвал кожу в нескольких местах, но выглядело это страшно. И это, кстати, был первый раз в моей жизни, когда меня укусила собака!

Собрав срочный домсовет с варежками бинтов на руках, я попросила соседей не трогать несчастную животину и отказаться от мысли его ловить. Придут хозяева – пусть сами и ловят. Я же твёрдо решила вернуть собачье доверие и забрать пса себе.

Мои булочки с псом подружились. Мы выходили целенаправленно за дом, пёс выходил из кустов, кушал кашку и, уже сытый и довольный, играл с моими собаками. Пару раз я смогла довести его с нами до подъезда, но из окна на первом этаже вылетала боевая кошка-берсерк и спугивала мальчишку. Моих собак кошка не трогала, у нас с ней был договор о ненападении, но пёс в наш договор не входил. Так прошло две недели.

А потом взбеленились мамаши. Крик стоял на всю улицу, досталось всему нашему дому. Бедного пса метлами и палками тупо гнали до границы микрорайона, не давая нам возможности прекратить это.

Пёс пропал. Я оставила миску с кашей за домом прямо под своим окном, но почти всю кашу растащили вороны. Сама не знаю, на что я надеялась, но миску убирать не стала.

Прошло ещё две недели. Сидя у окошка с горьким чувством в груди, я увидела движение в высокой траве. По привычке я свистнула. Из травы показалась рыжая голова.

Я едва узнала пса: тощий, задние лапы дрожат и разъезжаются, уши висят, живот к позвоночнику прилип. С голодным видом бедолага принялся вылизывать пустую миску из-под каши. А я увидела в этом свой шанс!

У меня были собачьи консервы, специально для пса купленные. Я взяла банку, столовую ложку и пошла за дом. В окне первого этажа показалась кошачья морда. Прикинув варианты, я схватила из-под лестницы подушку, которую сосед инвалид клал себе на стул, когда выходил подышать свежим воздухом, и загнала кошку обратно в форточку. Подушку, на всякий случай, я воткнула между решеткой окна и створками, зная, что хозяин кошки меня простит.

Обезвредив последнего, кто мог мне помешать, я прокралась за дом и посвистела. Пёс посмотрел на меня с недоверием, но запах еды его привлёк. Он подошёл и попытался съесть порцию корма вместе с ложкой. Я же, подцепляя на ложку ещё и ещё, пятилась вдоль стены, вынуждая зверя идти за мной.

Таким неординарным способом мы прошли до самой нашей квартиры. Я вывалила большой кусок из банки на пол прямо у своей двери, просочилась между псом и чердачной лестницей и отрезала все пути к отходу. Дверь я не запирала, так что, легко её открыв, я рухнула на колени и, морально готовая к новым укусам, впихнула пса к себе в прихожую прямо между Феней и Мишей. Миша громко гавкнула. Пёс напугался и отпрыгнул глубже в квартиру, и я, не теряя момент, переползла через порог и закрыла дверь.

Остатки консервов утешили ошарашенного зверя, так что никакой агрессии с его стороны больше не было.

Никита с того дня потешается надо мной. У него-то сразу любовь с его животными возникает. Меня же за три с лишним десятка лет жизни покусала всего одна собака, и именно эту собаку я припёрла домой, чтоб любить!

ПЕПУГ

Не всегда у меня были питомцы пушистые. Был у меня однажды питомец пернатый, и, как и почти все мои хвостики, попугай появился у меня нетривиальным образом.

Начну с того, что птиц я в целом не очень-то люблю. Мне нравится залипать в окно на красивых разноцветных птичек, любопытно в городе наблюдать совсем не городских птиц, и я даже зимой вывешиваю кормушки на деревья, но контактировать с птицами ближе или заводить их как домашнее животное мне никогда не хотелось.

Однажды морозным утром я вышла на балкон для совершения своего утреннего ритуала. Прямо за балконным окном росла здоровенная липа, так и норовившая запустить свои ветки прямо в квартиры. Вот и в тот раз, когда я приоткрыла окно, липа окунула свою конечность прямо в чашку моего утреннего кофе, чтобы поздороваться.

По этой ветке, совершенно не боясь сонного человека, прыгали синички с радостным чириканьем. И тут я заметила, что одна из синиц зелёная!

Я тряхнула головой в попытке отогнать галлюцинацию. Время года за окном ни разу не зелёное, так что это просто не мог быть блик или отсвет. Но нет, точно – одна из птиц зелёного цвета! Критически посмотрев в свою кружку, я стала судорожно вспоминать, не могли ли мне в кофе попасть бабушкины таблетки. Но ни один из её препаратов не имел в побочных эффектах галлюцинации.

Я окончательно проснулась и присмотрелась к таинственной зеленой птице.

И что я увидела? Обычного волнистого попугая! Кстати, довольно умного и абсолютно ручного волнистого попугая. Птица от моего внимания не отказалась и поселилась на нашем балконе. Было уже холодно, так что в срочном порядке я добыла корм и клетку.

Попугай оказался девочкой в довольно запущенном состоянии. Нарекла я это чудо Кендрой, нашла орнитолога, выходила птаху и получила умопомрачительную отдачу.

Кендра за почти год проживания у меня дома:

довела до нервного тика кошку Нюшу;довела до алкоголизма мой фикус;убила мою пальму;свела с ума маленькую Дуняшу;подточила гардину, от чего та пала смертью храбрых при попытке снять занавески в стирку;съела панно из засушенных цветов;обновила мне стрижку, пока я читала книгу;саму книгу она тоже обновила, уничтожив треть обложки.На фоне того, что я в принципе не особо хотела попугая, эти выходки меня допекли, и Кендра отправилась в добрые ручки вместе со всеми своими вещами.

А я лучше на птичек в окно буду смотреть.

ДЕГУ

Когда-то давно прекрасная женщина и без ложной скромности моя вторая мама отдала мне двух белок дегу. Её племянница нашла клетку с ними у мусоропровода в своём доме и, забыв, что тётушка до смерти боится грызунов, притащила находку к ней.

Видят боги, я не хотела всего этого! Но так сложились обстоятельства, что белок надо было спасать от голода и холода, вторую маму надо было спасать от белок, а муж очень зажёгся идеей завести ещё кого-нибудь экзотичного. И всё это легло именно на мои плечи.

Толком не изучив информацию, я понеслась забирать бедных животных у бедной женщины. Не ожидая подвоха, мы с Никитой поселили спасённых белок у себя дома.

Говорят, есть адские гончие. Всё врут! Если в аду и живут какие-то звери, если на службе у темных сил и правда есть какие-то животные, то это абсолютно точно белки дегу!

Наша сладкая парочка, нареченная Бояшей и Пушишей, с первого же дня высадки в нашей квартире начала творить непотребства.

Наши кошки, привыкшие к довольно тихому и спокойному Помпоше, не ожидали, что хозяева подкинут им такую свинью. Точнее двух наглых крысоподобных существ, которые вечно орали и кусали всё, до чего дотягивались из клетки.

Дуня с сильно прореженной шерстью на пузе долго и громко отвыкала от привычки спать на клетке сверху. У Рыси от возмущения начались приступы неконтролируемой истерики. Клёпа обходила клетку по широкой дуге и начала кричать во сне. Нюша, которая тогда жила с нами, разучила боевой клич, и только этот клич мог обеспечить пару минут тишины.

Но всё это меркло по сравнению с тем, что творилось по ночам. Ночью начиналось вообще невообразимое, но не слишком часто, чтоб уж к этому-то мы привыкнуть не смогли.

Где-то раз-два в месяц ровно в два часа ночи по нашей квартире раздавался смех. Да, да, смех! Помните смех ведьм из старых мультиков? Мерзкий такой, протяжный.

ЙИИХИХИХИХИХИ!

И вот именно таким же смехом со знанием мастерства наши белочки пытали нас по ночам каждые пару недель.

Мы спим, все спят, темнота кромешная, тишина гробовая и…

ЙИИХИХИХИХИХИ!

Белки дожили свой век до самой старости. Как бы я на них не ругалась, заботимся мы обо всех по полной программе. Но, когда мы их с почестями похоронили, глядя с мужем друг другу в глаза, мы одновременно и не сговариваясь произнесли одну фразу: «Больше никогда!».

БУДНИ В ПУШИСТОМ ДУРДОМЕ

Надеюсь, вы не думали, что я вывалю перед вами всю-всю подноготную, потому что я этого делать не стану. Проблемы, связанные с содержанием домашних животных, я оставлю кинологам, психологам и ветеринарам. Но и забавные, на мой вкус, истории дадут пищу для размышлений и помогут ответить на вопрос, стоит ли идти по нашему с мужем пути.

Осторожно! Данная часть книги содержит описания не самых приятных вещей. Некоторые байки могут вызвать тошноту. Прочие побочные действия исследованы не были.

РАБОЧИЕ МОМЕНТЫ

Короткая зарисовка о сложностях работы с хэндмейдом при наличии дома зоопарка и отсутствии звуконепроницаемой комнаты. Да и вообще о сложностях работы на дому, когда ты многохвостная мать.

Я частенько вяжу на заказ и выкладываю в соцсети результаты своей работы. Как-то мне захотелось снять видео процесса создания одной из вещей. Делать фото мне приходится часто, и какофония звуков, издаваемых моими питомцами, мне не помеха. Но в тот раз моя идея была именно в том, чтоб сделать видео, да еще и с моей же речью, а не с музыкой на фоне.

На странность, во время первого дубля стояла гробовая тишина, но всё испортила картинка. Я слишком понадеялась на дневной свет, и очень расстроилась результату. Включив лампу, я приготовила всё ко второй попытке, включила запись и...

Рысь начала вопить.

Фенечка начала орать в окно.

Помпон решил, что сейчас самое время переставить свой деревянный дом в противоположный угол клетки.

Алиса и Ласка начали бегать по стенам, периодически пролетая над моей головой.

Миша заворчала.

Весна зарычала.

Дуня с грохотом упала с холодильника.

Клёпа начала яростно закапывать лоток.

Фокс захотел пить, а пьёт он как полковая лошадь.

Как только я всех разогнала и снова включила запись, прямо за окном протяжно завопил бездомный кот. Для полного счастья не хватало только завершения цикла газового котла, дребезжания холодильника и звуков соседского ремонта.

С хрен-знает-какого раза видео я сняла. За время съёмки я устала так сильно, будто перекапывала целое поле в одно лицо. Весь вечер я думала над тем, как же я, чёрт подери, люблю животных, что даже тапком ни в кого из них не кинула.

УШИБ ВСЕЙ КОШКИ

Жизнь многоскотной матери – штука яркая и насыщенная. Но, когда хотя бы один из подопечных на всю голову волшебный, жизнь играет вообще всеми существующими в природе красками.

Рысь – максимально волшебная кошка. Под девизом «один раз живём» она весьма талантливо ищет возможности покалечиться, и одышка с тахикардией ей ни разу не мешают.

Однажды, совершая забег по подвесным кухонным ящикам, Рысь не рассчитала вес пушистой кости и со всей дури втемяшилась всеми своими килограммами в стену. Ударилась плохо: ушибла нос и дёсны на верхней челюсти, а в довершение плюхнулась на пол как мешок с картошкой.

Я увидела всё это, изолировала кошку от любопытных носов и написала знакомой студентке ветфака вопрос, какие у кошек симптомы сотрясения мозга. Оказалось, что симптомы те же, что и у людей, и Рысь собрала их все, кроме тошноты. Будто читая мои мысли, кошка смачно срыгнула зелёную пену.

Скажу честно, у меня вся рысина жизнь перед глазами пронеслась. Тошнота в клиническую картину вписывалась, зелёная рвота – не вписывалась. Я написала той же студентке, но студентка выпала в синий экран и ответила лишь то, что я и сама знаю: зеленый цвет – это желчь. Но тут в синий экран выпала уже я – у желчи совершенно другой оттенок.

Я позвонила в ближайшую ветеринарную клинику и достала переноску. С Иваном Ивановичем мы были давно знакомы, он не раз помогал мне вырывать из лап болезни моих хвостиков и подобрышей на выданье, но дёргала я его только в крайних случаях. От описанных симптомов опытный ветеринар тоже ушёл в синий экран! Трясущимися руками я впихивала почти невпихуемую кошку в переноску и плакала в трубку ветеринару. Врач меня успокаивал, как мог, а Рысь, зараза, снова начала блевать. На этот раз в зелёной пене отчётливо были видны листья моего фикуса.

С меня моментально спала тревожность и истерика, слёзы высохли, Рысь с довольной мордой села умываться, и нервничать начал уже ветеринар.

– Ало! Меня слышно? У вас там всё в порядке?

– Всё в порядке, Иван Иваныч, всё в полном, мать его, порядке! Мы к вам не придём!

– А анализы?

– А анализы уже показали, что кошка снова жрала фикус!

На том конце провода раздался истерический смех. Мне, конечно, было не смешно, но я тактично подождала и продолжила разговор уже по делу.

Нести кошку с возможным сотрясением головного мозга в клинику – идея не из лучших, поэтому подробную диагностику проводили по телефону. В итоге оказалось, что никакого сотрясение нет. Это был просто сильный ушиб без особых последствий. Видимо, нельзя получить сотрясение органа, которого нет.

Рысь отошла через пару часов, а на следующий день уже носилась по квартире, как ни в чём не бывало.

ОХОТНИЦА

Собака – это шикарный повод для знакомства с людьми. Вот мы с Фенечкой и начали знакомиться со всеми собаководами в округе. Тем более, что большинство местных собаководов выгуливали своих питомцев на том же пустыре, куда ходили мы.

Одним из новых знакомых оказался военный пенсионер, охотник, чудесный дядечка и заботливый хозяин русского спаниеля. Поскольку Фенечка была примерно одного возраста и размера с собакой пенсионера, и обе они – дружелюбные игривые булки, мы с этим мужчиной начали частенько гулять вместе.

Охотился мужчина только на уток, и его собака была натаскана этих уток приносить. Мы гуляли на пустыре за посёлком, собаки носились по зарослям, в канале утки крякали, – красота и идиллия. Спаниель где-то нашла дохлую утку, и сработал рефлекс принести хозяину. Хозяин обалдел, конечно, но собаку похвалил. Ругать за подобное охотничью собаку нельзя, иначе вся дрессировка коту под хвост. Да и не крысу же она принесла или какую другую падаль, а ровно то, на что её учили.

А Феня тоже не дура и потомок охотничьей собаки. Моя девочка посмотрела на происходящее и результат запомнила. Правда, ловить уток оказалось сложнее, чем ловить мышей. Но разве ж это остановит мою целеустремлённую собаку?

Впрочем, утками она не ограничилась, и пыталась ловить всех пернатых, хотя до этого была к птицам равнодушна. Однажды Фенечка даже добыла раненую ворону, но результатом не удовлетворилась.

И вот прошла пара месяцев, у меня уже появилась маленькая Миша. Гуляли мы на том же пустыре уже с другим мужчиной. Феня что-то услышала и радостно унеслась в кусты в сторону сточной речушки. Ситуация рядовая, собака в любом случае вернётся. К тому же было лето, стояла жара, а Феня любит плавать. Мы со знакомым продолжили беседовать на отвлеченные темы, пока Миша играла со своим собачьим приятелем.

И тут крик, гомон, кусты затрещали, стайка уток громко взлетела со стороны речушки. Ко мне под ноги из кустов вывалилась Феня с селезнем в зубах. Тушка жирного селезня безжизненно свисала из пасти собаки с одной стороны, голова – с другой.

Ну всё, подумалось мне, приплыли, вырастила охотницу.

Я взяла утку в руки, похвалила собаку, чтоб не сломать ей психику, и в голове уже прокручивала варианты приготовления утятины. Неожиданно селезень ожил в моих руках и загоготал! От травм меня спасло то, что я крепко взяла его в руки. Когда пернатый начал трепыхаться, обалдели все присутствующие, включая самого селезня, но кроме довольной Фенечки.

Тем временем, вопрос, что делать с уткой, остался открытым.

Сама не знаю, как я так извернулась с бьющейся в руках птицей, но Феню я прицепила на поводок и временно передала обеих своих собак мужчине, с которым гуляла. Охраняя свою охотницу от моральной травмы, я отошла как можно дальше, спустилась к воде и отпустила селезня.

Судя по паническим воплям, с которыми утиная стая встречала наше появление на пустыре до самого октября, селезень так и не догадался свою семью перевести в другое место.

РАБОЧЕ-СОБАКОВАЯ

В бытность работы на удалёнке, самым сложным было обеспечить тишину. Начальство моё знало, что у меня собаки, и даже во время рабочих совещаний просили кого-нибудь из собак позвать к камере, но вот многих клиентов издаваемые собаками звуки раздражали.

Утром мне позвонила клиентка. У нас с ней в целом были отношения очень тёплые, мы общались на-ты, но разговоры редко выходили за рамки рабочих. В тот раз мы обсуждали большой заказ на краску.

К моему соседу пришла соцработница. Я не знаю, как называется эта болезнь, но абсолютно каждый приход соцработницы к соседу сопровождался слоновьим топотом, громким стуком в дверь при наличии дверного звонка и криком на всю округу: «Я пришла!». Была и вишенка на торте – женщина обязательно била дверью соседа по моей двери так сильно, что с крючков на стене падала одежда.

Разумеется, мои собаки очень не любят, когда приходит эта болезная, и всегда облаивают её приход.

Клиентка услышала в трубке собачий лай и резко замолчала на полуслове. Я принялась извиняться, но она меня осекла.

– У тебя что, там собака?! – восторженно спросила она.

– Да, у меня тут собака, извини.

– У тебя прямо сейчас рядом собака?!

– Угу, – смутилась я, не очень понимая, к чему идёт наш разговор.

– У вас в офисе разрешают находиться собакам?! – не унималась клиентка. Её голос был всё восторженнее с каждым словом.

– Нет, в офисе только кошек разрешают.

– А, ты на улицу вышла, – грустно вздохнула она.

– Мы на удалёнке сидим, – ответила я, – Я сейчас у себя дома.

– Так это твоя собака?! – почти завизжала от радости клиентка, – У тебя есть своя собственная собака?!

– У меня их три, – хихикнула я.

На том конце раздались звуки чистой эйфории. Я едва могла сдержать смех и радовалась, что мою глупую улыбку сейчас никто не видит.

– Что с заказом делать будем? – я попыталась вернуться к рабочим вопросам, – Вы сами приедете или на завтра поставить доставку?

– Каким заказом? – опешила клиентка.

– С тем, с которым ты позвонила. Ты хотела купить краску.

– А, точно, краска. Сами заберём, да, – послышался глубокий вдох, и она радостно добавила, – Бли-и-ин, соба-ака-а...

ДЕВОЧКА, КОТОРАЯ КРИЧАЛА «ВОЛКИ»

Во время очередной тихой охоты, Фенечке стало немножко скучно и чуточку жарко. На мелкие водоёмы наш лес богат, так что труда не составило найти то ли речку, то ли просто овражек, заполненный водой. Но вот засада – собака так увлеклась, что потеряла ориентир.

Я не беспокоилась, потому что знала – собака в лесу всегда где-то рядом, далеко она никогда не убегает и, в случае форс-мажора, орёт. Стояла тишина, значит всё было нормально.

Феня же, как порядочная собака, пошла на звук. Вот только я звуков никаких не издавала. Звуки издавала семья, шествующая через лес.

И вот картина маслом: семья идёт по дорожке, никого не трогает, вокруг метровые папоротники, красота и птички поют. Из папоротников на них выпрыгивает слегка потерянная, очень мокрая и немного грязная собака с типичным для лайки телосложением.

Сначала я услышала высокий вопль. «Волк!» – кричала, вероятно, маленькая девочка. За воплем последовал треск веток и кустов в разных направлениях. Одновременно с этим прискакала Феня, спряталась за мой рюкзак и прикинулась ветошью.

Когда семья собралась вместе и продолжила свой путь через лес, им встретилась я, мирно сидящая в кустах. Маленькая девочка тянула маму за рукав и просила предупредить меня о том, что тут бродит страшный волк. Мама что-то сказала дочери и как-то странно улыбнулась в мою сторону. Тем временем, «волчица» изображала глубокий обморок за кучкой моих вещей.

КАК МЫ ДУНЯШУ ПОТЕРЯЛИ

Дуняша – барышня не слишком активная, но очень своеобразная. А уж как она любит в прятки играть! И не очень-то в её поисках помогают белые лапки и белая грудка. Сливается с ландшафтом кошка похлеще самых мастерских мастеров маскировки.

С нами тогда жила моя свекровь. Женщина эта отличается любовью распахивать двери на максимум и забывать их закрывать. Сколько раз у нас кошки разбегались из-за этого, я даже не пыталась считать. Но, обычно, наши хвостатые разбегались не особо далеко и без проблем возвращались домой.

И вот, после очередного похода свекрови к соседке на чай, я не досчиталась Дуни.

Вариантов не было, кроме как обуваться и идти её искать. За домом в роще лютовала собачья стая, а кошка не боится собак и совершенно не умеет лазать по деревьям. Мы даже к ветеринару её водили по вопросу лазанья, но айболиты разводили руками.

Включали мы с Никитой фонари, вышли на улицу и разошлись в разные стороны. Почти час поисков ничего не дал, только зря дважды шуганули соседскую Маруську, уж очень на Дуню похожую.

Тут надо добавить, что именно в тот день в нашем подъезде снова перегорела лампочка. Дом у нас двухэтажный, так что вся общая территория освещалась всего одним светильником. Фонаря у дома тоже нет, так что в подъезде царила кромешная темнота. Никита как-то умудрялся спокойно ходить и без света, поэтому он выключил фонарик и пошёл вперёд по темной лестнице. Я же решила фонарик не выключать и, не теряя надежды, светила себе под ноги.

Никита уже поднялся наверх. Я была ещё внизу и светила на подвальный лаз. На верхнем лестничном пролёте что-то сверкнуло, когда хлопнула дверь нашей квартиры. Вытянув голову, я посветила на верхние ступеньки.

Самая верхняя ступенька, словно чеширский кот, посмотрела на меня светящимися глазищами и вопросительно мрякнула.

Меховая тушка всё время поисков лежала в полутора метрах от двери в квартиру, мимикрировала под ступеньку и никак не отзывалась. Главные загадки: как мы на неё не наступили, когда спускались, и как её не пнул Никита, когда поднимался. Как мы не увидели белые лапки на бурых ступеньках меня уже не так заботило, ибо Дуня лежала на боку, упершись белыми лапками в опору ступеньки.

ДЖОН ПСИНА

Когда Феня была маленькая, она испытывала сложности с залезанием на диван. Проблему собака решила гениально, и запрыгивала боком. Если быть точнее, она подпрыгивала, в воздухе переворачивалась на бок и в такой вот позе заныривала на диван.

Поскольку происходило это в период бешеной популярности бойца Джона Сины, мы не могли не заметить сходство приёмов, и прозвали Феню Джоном Псиной.

Шло время, собачка выросла и смогла уже нормально залезать на диван. Шутка ушла в прошлое.

Мы с собаками вышли на обычную прогулку. Внизу была закрыта входная дверь, хотя обычно она всегда открыта. Домофона у нас нет, как и во всех соседних домах, так что в тёплое время года дверь не несла никакой смысловой нагрузки. Я немного замешкалась на первом этаже, убирая ключи. Другие собаки спокойно ждали, когда я открою дверь на улицу. А вот Фене на месте не сиделось.

Пока я воевала с собственным карманом, собака отошла назад на всю длину поводка, резко бросилась вперёд, прыгнула и плечом выбила дверь. Приземлившись на все четыре изящные лапы уже на улице, Фенечка посмотрела на меня взглядом «чего стоим?» и завиляла булками на променад.

Хуже всех досталось соседу, мирно стоящему у подъезда. С его стороны не было приготовлений и эпичного прыжка. С его стороны был звук сильного удара, с треском распахнувшаяся дверь и изящно приземлившаяся чёрт знает откуда соседская собака.

ДИЗАЙНЕРСКАЯ ПОРОДА

Многие привыкли думать, что дворняга – это нечто грязное, вонючее и лохматое. При виде ухоженной собаки, люди почти всегда думают, что смотрят на породистое животное.

Так же многие думают, что заниматься дворнягами не надо. Якобы их благодарность столь велика, что безродные собаки будут хвостом бегать за благодетелем, а большего от них и не требуется. При виде послушной собаки, знающей кучу команд, люди почти всегда думают, что смотрят на породистое животное.

А уж как крепок миф о том, что здоровье дворняги непоколебимо! Миска прокисшего супа да куриные кости – вот и вся еда. Специальные корма, прививки, лекарства, – это для породистых собак, для безродного бобика это лишнее. При виде собаки в очереди к ветеринару, люди почти всегда думают, что смотрят на породистое животное.

Мои собаки ухоженные, чистые, обработанные от паразитов, привитые и воспитанные. Не идеал, конечно, ведь я их для любви заводила, а не для выставок или каких-то рабочих качеств, но этого достаточно, чтоб постоянно слышать один и тот же вопрос: «Какой породы ваша собака?».

Спустя много лет я научилась отделываться от вопрошающих. Если мне задать такой вопрос сейчас, я с улыбкой отвечу, что Феня – черничная охотничья, Миша – водоплавающая гончая, Весна – пятнистая борзая, а Фокс – очень редкий короткошёрстный колли. Забавно, но люди верят, некоторые даже говорят, что слышали о названной мной породе и уважительно кивают.

Ещё до того, как я придумала своим хвостатым породы, случился у меня забавный диалог. Вообще, подобные диалоги случались довольно часто, но не всегда у меня была настроение на импровизацию.

Моя тётя Ира решила мне подкинуть излишков урожая и отправила своего мужа с посылкой. Время ожидания я решила провести с пользой, и вышла на улицу с Весной. Нам было, над чем поработать, и без остальных собак занятия шли эффективнее.

Дядя приехал не один, а с приятелем. Незнакомец тут же обратил внимание на Весну и ахнул.

– Какая у вас интересная собака! – сказал он, – Как зовут?

– Весна, – ответила я.

– Ого! Вот это имя! А какой она породы? Это ведь далматинец?

Дядя закрыл рот руками, чтоб не засмеяться, и посмотрел на меня. Вызов был принят.

– Знаете, – я сделала максимально серьёзное лицо, – Не совсем. Это чувашский кривоухий далматинец. Видите, какие у неё уши большие? Это породная особенность.

– Вау! – восхитился мужчина, – Никогда не встречал таких!

– Конечно, не встречали! Мы же не в Чувашии! – сохраняя серьёзность, я включила менторский тон и подняла вверх указательный палец, – Эта порода очень редкая!

– Наверное, очень дорогая собака, да? – глаза моего собеседника выражали искреннюю заинтересованность.

– Конечно, дорогая! Это же дизайнерская порода! В мире существует всего одна такая собака!

Моя последняя фраза была явно не понята, потому что следом мужчина спросил:

– А можно, когда щеночки будут, мне как-нибудь одного заполучить со скидкой, как другу семьи?

– Увы, – я грустно вздохнула, – щеночков не будет.

– Почему? Она болеет?

– С ней всё в полном порядке. Но где ж я вам кобеля найду? Она же единственная представительница породы!

До мужчины начало доходить, что это был розыгрыш. Он повернул голову на моего дядю, но дядя уже хрюкал от смеха, показывая мне поднятый вверх большой палец.

ЭТО ПО ТОМУ, ЧТО КТО-ТО СЛИШКОМ МНОГО ЕСТ!

В ту давнюю пору с нами жила свекровь, любительница оставлять открытой входную дверь. Для нас было привычным прийти домой и обнаружить открытую и пустую квартиру. Это мамо к соседке так уходила. Брать-то у нас нечего было, но вот кошек у нас было уже четыре усатые штуки.

Вернувшись с работы, мы снова обнаружили открытую дверь. Выругавшись под нос, я начала пересчитывать кошек. На мой зов откликнулись только трое, Рыськи нигде не было. Я посмотрела вообще везде, в том числе залезла под ванну и на все антресоли, но рыжую кошку не нашла. Вернулась от соседки свекровь и устроила театр одного актера со стенаниями и хождением под окнами с фонариком. Мы с мужем тоже ходили и звали, но результата не было. Мы подумали, что кошка слишком напугана, потому и не отзывается. Скрепя сердце, мы отложили поиски.

Следующий день тоже не принес результатов. Мы набросали образец объявления о пропаже кошки и скинули себе на телефоны, чтоб на работе распечатать и развесить по району.

На третий день мы напечатали и развесили объявления. Домой мы шли тихонечко плача и молясь кошачьим богам, чтоб Рысь не попала местным собакам на зуб.

Вечером того же, третьего, дня, я вышла на улицу. Находиться в одной квартире с воющей актрисой не было никакого желания. Спускаясь по лестнице, я услышала робкое мяуканье. Я навострила уши, но источник звука определить не смогла. «Ну мало ли, – подумала я, – с улицы доносится». Да и подъезд у нас светлый и маленький, спрятаться негде, как мне казалось. На улице стояла гробовая тишина, не нарушаемая даже лаем собак из частного сектора. Я зашла обратно в подъезд и снова услышала тихое и очень знакомое «мяу». Да это ж Рысь! Только её самой нигде не было.

Я убежала домой и дёрнула мужа. Уже вдвоём мы вычислили, что звук доносится из-под пола первого этажа, где есть маленький лаз к подвальным трубам.

Важный момент: подвала в привычном смысле в нашем доме нет. Через фундамент идут водопроводные трубы, но попасть туда можно, только вскрыв пол на первом этаже. Кошка попасть под пол могла только одним способом – залезть с улицы в отдушину. Идей, как её оттуда достать, не было.

На наше счастье, Рысь оказалась прямо под лестницей, а там пол разбирается легко, как детский конструктор. Вытащив несколько досок, мы увидели сначала глаза как плошки, а потом уже всю морду в паутине и грязи. Мы её позвали, но, кроме робкого «мяу», кошка не предприняла никаких шагов в сторону своего спасения.

Никита снял ещё пару досок и смог просунуть в лаз обе руки. Схватив Рысь под передние лапы, он начал тянуть и обнаружил, что кошка своей толстой задней частью застряла между опорами.

Словно персонаж известной детской книжки, рыжая зараза наполовину торчала из-под лестницы и не могла ни вылезти, ни залезть обратно. Мы не стали повторять тот сюжет, и стали ждать, когда Рысь похудеет.

Без единого повреждения кошка была благополучно извлечена из плена уже утром. Целых два года никакого интереса к входной двери у Рыси не было вообще. Да и за размером своего филе она на какое-то время тщательно следила.

ГОВОРЯЩАЯ СОБАКА

Было это ещё в те времена, когда я была офисным планктоном. Собачки ну очень скучали дома одни и от скуки творили всякую дичь. Расцарапанные стены и покусанные углы нас не шибко беспокоили ещё со времён щенячества наших булкодавов. Но иногда наши красавицы вытворяли такое, от чего в ужасе были даже мы с Никитой, а мы повидали всякого.

Работали мы с мужем тогда совсем рядом, заканчивали в одно время, так что домой, чаще всего, мы приходили вместе. В совершенно обычный будний день, дома на кровати нас ждала картина маслом. Пододеяльник был порван на полосы, угол одеяла был явно откушен, набивка одеяла валялась по всей кровати мелкими клочкам, а венчала всю эту картину свежая кошачья какуля, добытая из лотка.

В подобных обстоятельствах, я смотрю на подозреваемых матом. В тот момент, я, видимо, вообще пускала лазеры из глаз. Одного моего вида хватило, чтоб Феня и Миша за доли секунды спрятались в дальней комнате. Весна замешкалась и была поймана Никитой за ошейник.

– Ну, и кто это сделал?! – спросила я у Весны, за неимением возможности прямо сейчас достать других собак.

– ЯНИНАЮ! – вполне чётко ответила Весна, вывернулась из ошейника и тоже спряталась.

Сколько мы не пытались, добиться от Весны повторения мы не смогли. Болтает она много, но, увы, больше ничего членораздельного.

ШАШЛЫКОВАЯ

Маленькая Миша была ну очень очаровательна, и многие прохожие подзывали её в попытках угостить. Я эти попытки пресекала, но меньше их не становилось. Феню в то время, зачастую, просто не замечали.

Гуляли мы, как и почти все местные, на пустыре. Так повелось, что на поводках там гуляют только очень агрессивные собаки. Были и те, кто был в намордниках, но без поводка. Просто прохожие через пустырь ходят очень редко, так что сложившаяся ситуация никого не смущает, не пугает и не раздражает.

Вот только летом этот пустырь часто заполоняют местные жители для жарки шашлыков. Обычно, это происходит в выходные и в хорошую погоду, так что в «критические дни» мы с собаками уходим гулять в другое место, а в будни я без задней мысли спускала собак с поводков на границе пустыря.

Ну кто ж знал, что в будни, да ещё и в дождь туда кто-то припрется жарить шашлыки?

Увидев маленькую очаровательную булку, не слишком трезвые женщины начали пищать от восторга и подзывать собачьего ребёнка с целью угостить. Мишка не дурочка, Мишка не пошла без моего разрешения.

Отдыхающие не унимались и начали уже просить меня, чтоб я подвела поближе этот рыжий сгусток обаяния. Я попросила перестать и уже собиралась уходить, но поняла, что Фени рядом нет. Беглый осмотр ничего не дал – её нигде не было видно. Необычного в этом ничего не было, ведь собачьи дела собака делала исключительно вдали от посторонних глаз. Я решила не уходить с места, чтоб не сбивать обратный маршрут своей булочки.

В очередную волну препирательств с не слишком трезвыми женщинами, моя милая Фенечка выскочила белой молнией из кустов, пронеслась мимо самой настырной отдыхающей и схватила в зубы половину уже пожаренной курицы прямо из рук.

Когда женщины поняли, что произошло, Феня уже неслась к нашему дому с добычей в зубах. Хмыкнув и отметив, что дамы виноваты в своих бедах сами, я прицепила Мишу на поводок и отправилась в сторону дома.

Перед входом в подъезд Феня доедала добытое мясо, послушно отложив запретные для собак кости. Мише тоже досталось немного добычи, ведь провёрнутая схема была бы невозможна без рыжей малышки.

Мне оставили только собирать мусор.

СКОВОРОДКА

Это был идеальный момент, чтоб начать называть Клёпу картофелем, но мы как-то не догадались тогда. Прозвище кошка получила только через годик-другой.

В силу обстоятельств непреодолимой силы, нам пришлось съехать на время из нашей квартиры. Вариантов было немного. Вариант, который не загнал бы нас в долги, был всего один – поселиться в доме моего детства, с моими бабушкой и дедушкой. Благо, был самый конец весны, и старики переехали жить на дачу до октября. Имеющихся питомцев мы тоже забрали с собой.

Все ж знают, что кошки ориентированы на дом, а не на хозяев. Во временном пристанище у наших шерстяных котлеток началась непростая акклиматизация. Привыкали дамы по-разному: кто-то исследовал территорию, кто-то прятался, кто-то наслаждался сменой вида из окна.

Маленькая Клёпа пряталась. Особо её никто и не тревожил, так что и пряталась она весьма посредственно. Все места её пряток были очевидны и известны.

После переезда моя тётя Ира пришла проведать нашу семью. Увидев странное полосатое существо, с трудом перекатывающееся по квартире, Ира тут же сцапала Клёпу и начала её разглядывать и тискать. Взрослые кошки – это не интересно, а тут полугодовалый котёнок, да ещё и такой странный! Несчастная животинка стоически вытерпела нападки на свою персону, но негативный опыт запомнила.

Где-то недели через две нашего проживания на новом месте, в дверь позвонила соседка. Она даже не заходила, только через дверь перекинулась со мной парой фраз. Но Клёпа помнила, что означает звонок в дверь. Новый рефлекс сработал чётко, и кошка пропала. На завтрак она не вышла и не отзывалась. Все места её пряток были пусты. Вспомнив про соседку, я осмотрела весь подъезд и даже вышла на улицу осмотреть кусты, хотя Клёпа улицу не выносит вообще. Никита в это время искал по шкафам и на балконе.

Сбившись с ног, мы устроили перерыв и стали сверяться друг с другом. Оказалось, что ни один из нас не искал пропажу на кухне. Муж возразил, что мебель там до самого пола, пролезть негде, но я-то в этой квартире выросла и знала, что у одного из ящиков кухонного гарнитура нет задней стенки. Задник пришлось убрать и выпиливать в боковой стенке отверстия под водопроводные трубы, иначе пришлось бы убирать ящик целиком. После смены газовой плиты на новую, между тем самым ящиком и плитой получился зазор, в который легко может пролезть кошка. А ещё есть батарея, скрытая занавеской, и под ней очень любил спать один из котов в моём детстве.

Мы принялись обыскивать кухню. Под батареей оказалось пусто. В ящике без задника никого не было. Муж уже собрался по новой обыскивать подъезд, как я случайно высветила фонариком странную щель в боковине газовой плиты. Присмотревшись, я поняла, что хозяйственный ящик под духовкой не имеет задней стенки. Щель была очень маленькая, моя рука туда не пролезла, но чем чёрт не шутит?

Я выдвинула нижнее отделение плиты. В ящике лежали бабушкины сковородки, и в одной из них, свернувшись калачиком, мирно спала наша Клёпушка.

Когда мы вернулись к себе домой, кошка попыталась провернуть тот же номер и с нашей газовой плитой, но отличающаяся конструкция и увеличившийся за лето вес самой Клёпы расстроили планы полосатой картошечки.

НЕУДАВШАЯСЯ ПОДСТАВА

Шли мы с мужем по делам и, поскольку дела наши никак не препятствовали присутствию собак, мы взяли с собой Фокса и Фенечку.

Накануне ночью шёл сильный дождь, так что по пути нашего следования луж было видимо-невидимо.

Я вела Фокса, Никита вёл Феню. Если честно, то я завидовала мужу чёрной завистью: пёс влезал в каждую лужу на нашем пути, в то время как моя принцесса изящно обходила грязь. Фокс был уже по колено мокрый и по пояс чумазый, а фенины лапки сверкали белизной, хотя шли мы цепочкой друг за другом по одной и той же дороге.

Как это частенько бывает у собаководов, с нами решила познакомиться обычная прохожая. Мы не торопились, поэтому немного притормозили. Фокс женщине понравился больше, чем Феня. Моя милая принцесса на время разговора слегка потерялась из фокуса внимания всех присутствующих.

У Никиты в руках натянулся поводок. Рефлекторно он развернулся, чтоб подтянуть собаку обратно. Я среагировала на разворот мужа и тоже повернулась. Происходящее дальше для нас было словно в слоу-мо, хотя не заняло и секунды.

Милая и сверкающая белизной Фенечка стояла почти по самое пузо в глубокой луже и уже сделала движение, чтоб в эту лужу... прилечь!

Никита среагировал моментально и подтянул собаку к себе. Нырнуть не вышло, от чего собака недовольно крякнула.

Лужа оказалась не такой уж грязной, так что первоначальной белизны Феня не утратила. По крайней мере, до обратного пути, когда она всё-таки плюхнулась нырком в самую густую грязищу, которую нашла.

БАРАБАШКОВАЯ

Говорят, если в доме постоянно слышатся странные звуки, нужно завести кота и списывать все странные звуки на пушистого.

С Рысью не сравнится ни одна барабашка. Если честно, то любая барабашка свалит к чертям из дома, где живёт Рысь, банально не выдержав конкуренции.

У нас между кухней и прихожей небольшая кладовка. Со стороны кухни она закрыта холодильником, а со стороны прихожей – стиральной машиной. Над кладовкой есть сквозная антресоль. Там стоит корзина для белья, от собак подальше убранная, и несколько не сильно нужный вещей, которые мы пока не созрели выкинуть.

Рысь приноровилась залезать на холодильник, ибо там стоит кошачий корм, а с холодильника до антресоли уже лапой подать.

Я услышала шорохи на кухне. Рысь в очередной раз пытала пластиковый контейнер с кормом, но тот не сдавался. Я шикнула на кошку и развернулась уходить. За моей спиной тут же раздался дикий грохот, аж собаки подскочили и под кровать спрятались.

Я вернулась на кухню. Передо мной развернулась картина: на полу стоит контейнер с кормом, рядом лежит коробка хлопьев, на холодильнике стоит раздосадованная Рысь. Я хотела рыжую звезду поймать, но она прыгнула на антресоль. Через секунду кошка уже орала из прихожей, потому что прыгать с той стороны высоко и страшно.

В прихожей я посмотрела вверх, на Рысь. Сверху Рысь посмотрела на меня и, вместо бегства, выбрала бой. После одного взмаха лапой я уже сидела на полу с корзиной для белья на голове, обвешанная грязными носками.

Рысь, мерзко хихикая, галопировала под диван, откуда мне её было не достать.

ОЧЕНЬ РЕВНИВАЯ СОБАКА

Феня очень чудной зверь. В ней сочетаются ласка, послушание, живой ум, наглость, хитрость и вредность. Иногда бывает, что моя принцесса ловит бесинку и крайне талантливо игнорирует всё вокруг. Вместо «ко мне» она кабанчиком сваливает от меня, вместо «сидеть» – скачет как сайгак по степи. Такое случается не часто, но каждый раз мне безумно неловко и стыдно за свою собаку, ведь в остальное время она очень хорошая девочка.

Бесинка попадает в голову моей собаки по разным причинам. Самой частой причиной является банальное нежелание мыться. Испачкавшаяся Феня прекрасно осознаёт, что будет её ждать по возвращению домой, но, в некоторые дни, просто не может проигнорировать манящие лужи и грязную сточную речку, протекающую через пустырь. И именно в такие дни возвращение с прогулки становится целым квестом.

В тот раз Феня вымазалась как трубочист, и сравнивать её со свиньёй равноценно оскорблению свиней. Искупаться в луже ей было мало, поэтому сверху она извалялась в щепках и пепле костра.

Разумеется, в таком виде принцессе совершенно не хотелось идти домой. Далеко она от меня не отходила, но и поводок прицепить к себе не позволяла. О том, чтоб Феня сама пошла домой, не было и речи. Конечно, я знаю парочку приёмов, чтоб даже в состоянии бесинки мои собаки меня слушались, но мне некуда было торопиться. Пока Фенечка оттягивала помывку, дома Никита отмывал остальных троих собак, которые были лишь слегка почище.

Мне навстречу вышла женщина с щенком. Хвостатый был под двадцать кило на вид и размером больше Фенечки, но это был любопытный и очень ласковый собачий ребёнок. При виде меня, малыш завилял всем телом и начал тянуть хозяйку познакомиться поближе.

– Осторожно, он грязный! – крикнула его хозяйка.

Я указала ей на кусты, из которых торчала абсолютно черная филейная часть моей принцессы, и сказала:

– Видите вон ту собаку? Это моя. По паспорту она белая.

Хозяйка щенка охнула и сочувственно улыбнулась. Мы немного заболтались на тему собак, и весь разговор я не отлипала от щенка своей новой знакомой.

Что-то коснулось сзади моей ноги. Я повернулась и увидела, как Феня легонько толкает меня лбом под коленку.

– Чего тебе, – спросила я, – Ревновать пришла?

Феня посмотрела на меня очень виноватым взглядом, прижалась к моей ноге и подняла на щенка верхнюю губу.

От бесинки не осталось и следа. Мы распрощались с новыми знакомыми и пошли в сторону дома. Феня была согласна на всё, лишь бы любимая мамочка чужих собак не тетешкала.

ПЛОТОЯДНЫЙ КАРТОФЕЛЬ

От Клёпочки никто и никогда не ожидал слишком многого. Большую часть времени серенькая полосатая картошечка больше напоминает предмет интерьера, чем живое существо. Звуков она тоже произносит мало, хоть в календаре отмечай каждое её «мяу».

В то утро я была как-то по-особенному неуклюжей и опрокинула полную кружку кофе с молоком. Липкая жидкость залила окно кухни, подоконник и пол.

После уборки я решила не закрывать окно. Погода стояла просто отличная, лёгкий ветер нёс аромат цветущих вишен и слив.

Спустя пару часов на кухне начался переполох. Рысь воинственно мяукала, Феня суетилась и тихонько подвывала. Остальные тоже были на взводе, но нервничали молча. Среди всего этого бардака рычала кошка.

Я прислушалась, но рык не опознала. Первой моей мыслью было, что в открытое окно по дереву к нам забрался один из бродячих котов, что по весне заполоняют палисадники всех домов по нашей улице.

Шикнув на собак, я вооружилась большим полотенцем и бросилась на кухню. Никаких незнакомых котов в квартире не было. Вжавшись спиной к газовой плите, на полу сидела Клёпа и рычала как настоящий тигр. Морду она закрывала лапами, а рядом на линолеуме виднелись красные капельки.

Ух, как я разозлилась! Полотенцем я разогнала всех по углам и взяла кошку на руки. Беглый осмотр оставил на моих пальцах красно-бурые разводы. Клёпа всё ещё закрывала морду лапами и рычала, так что у меня никак не получалось оценить степень повреждений.

Теряясь в догадках, что заставило моих добрых и ласковых животных напасть на одну из них, я начала обустраивать безопасное пространство. В наспех сделанном убежище Клёпа перестала рычать и убрала лапы от совершенно невредимой морды. Смерив меня оценивающим взглядом, кошка выплюнула птицу.

К тому, как пернатая залетела в квартиру, у меня вопросов не было. Над нами чердак, где каждый год гнездятся синицы, лазоревки и мухоловки. Лаз на чердак, которым птицы пользуются как входом и выходом находится прямо над окном нашей кухни. Скорее всего, жертва Клёпы слегка промахнулась или подумала, что открылся альтернативный путь в гнездо.

Но я не имею ни малейшего представления, как эта полосатая картошка вообще смогла птицу поймать. Она даже в окно смотреть не любительница.

Переполох и суета, устроенные остальными животными, были ничем иным как обычной завистью.

НЕДОПОНИМАНИЕ

У торца нашего дома растет старая раскидистая яблоня. Яблоки на ней крупные, вкусные, да ещё и сами ветки толстые и крепкие, так что данное дерево является чем-то вроде местного аттракциона для детей.

Мишель тоже любит яблоки с этой яблони и никогда не отказывает себе в удовольствии слопать парочку по дороге с прогулки, когда начинается сезон.

Тогда Мишка была ещё совсем крошкой. Я водила её на тоненьком, весьма формальном, поводке с довольно посредственным карабином. Щенок от меня и не отходил особо, машины у нас не ездят, так что нормальный поводок лежал дома на вырост.

Решив полакомиться, Миша традиционно пошла искать под яблоней упавшие фрукты. В процессе она неудачно зацепилась за куст, и к подъезду я подошла с пустым поводком. Быстренько заведя домой Феню, я пошла под яблоню искать свою сладкоежку.

Я ходила по палисаднику, заглядывала под каждый куст и звала: «Миша, Мишенька!». Ещё и траву в тот год никто не косил, так что я могла легко наступить на свою кроху. В процессе тщательного исследования территории, я услышала сверху тонкий голосок.

– Я тут, тётенька! Только я не Миша, я Демьян!

Сначала я немного удивилась от того, что со мной разговаривает яблоня, да ещё и мальчиковым голосом. Второй мыслью было, что у меня собака обрела человеческую речь, но сменила пол и научилась лазить по деревьям. Детей-то у нас в доме нет, и дом по улице крайний, – детский голос из окна или с крыши исключён. Подняв голову, я увидела пацана младшего школьного возраста почти на самой верхушке яблони. Успокоившись, что не сошла с ума, я объяснила, что ищу щенка.

Мальчик учтиво кивнул мне и осмотрел местность сверху. Демьян уверенно показал пальцем направление, в котором шевелились кусты. Миша была извлечена из своего укрытия с яблоком во рту и немедленно доставлена домой. Благодарность мальчику я выразила уже из окна квартиры, поскольку от нервов не сразу осмыслила происходящее.

С тех пор мы покупаем только крепкие поводки и оцениваем обстановку во всех направлениях, включая верх.

ДОЖДЛИВАЯ

Со своей верной булочкой отправились мы в лес, на ягодки охотиться.

Я – человек альтернативно одарённый, и по ягоды я хожу одарённым способом. При мне в лесу всегда минимум два здоровенных баула, которые сейчас зовутся эко-сумками. Для освобождения рук можно сложить ёмкости с ягодами более компактно, в самом лесу можно вообще все вещи таскать в сумке, при этом сами сумки в сложенном виде занимают минимум места. Я уже так привыкла, что без баулов никак, тем более, что уставшая и отказывающаяся ходить лапками Феня прекрасно помещается в баул и закидывается на плечо.

Сама тихая охота проходит более-менее традиционно. Собака носится по лесу и гоняет мелкую птицу, в случае появления на горизонте других охотников – охраняет мой рюкзак, а я безжалостно обдираю спелые ягоды с кустов.

В тот день охота прошла прям очень хорошо. За пару часов я добыла несколько килограмм заветной черники и не планировала останавливаться. Пока мы шли по дорожке в поисках нового угодья, начался дождь. Хотя, дождь – слишком мягко сказано. Разразился настоящий ливень, лишивший нас всех органов чувств разом.

В тот момент я примерно понимала направление, поскольку шли мы по дороге, и буквально минуту назад я сверялась с картой. В попытке спасти телефон, я его запихнула в пластиковый контейнер, в котором утром был мой завтрак, и посмотрела время. Увиденное было удручающим – электричка в сторону дома должна была прибыть всего через десять минут, а до платформы полчаса добираться. С поправкой на погоду, мы и за сорок минут бы не справились. Следующая электричка, на которой я и планировала ехать домой, ожидалась только через три часа.

Сам лес начинался сразу за чертой города, так что был альтернативный путь возвращения. Мы были всего в трёх километрах от окраины, откуда можно было доехать домой на обычном городском транспорте. Идти можно было через лес или вдоль железнодорожных путей. Обе дороги вели к автобусным остановкам, но, в текущих условиях, безопаснее было идти через лес.

Мы уже были на дороге, ведущей в город, нужно было только развернуться. Я запихнула в свой рюкзак всё, что смогла. Из своей олимпийки я сделала что-то вроде слинга, намотала на себя и сложила внутрь оставшиеся вещи. Феня отказывалась идти лапками в таких условиях, но укрытия не было, дождь вообще не планировал кончаться, и руки я освободила для того, чтоб нести свою собаку. До Фенечки довольно быстро дошло, что на моих руках её заливает быстрее и сильнее, так что, на финишной прямой булка пошла самостоятельно.

Сказать, что мы были мокрые – это ничего не сказать. С меня лилось от каждого движения не просто ручьями, а целыми реками. Под деревьями было ни разу не лучше. У нас в то время напор в душе был меньше, чем с неба лилось.

Между ближайшими к нам домами и лесом пролегало озеро с оборудованным пляжем. Увидев за деревьями жёлтый песочек и ярко выкрашенные лавочки, я ускорила шаг. Скамейки на пляже были с козырьками, так что у нас появилась возможность переждать стихийное бедствие и немного отдохнуть.

По закону подлости, как только мы вышли на пляж, дождь закончился. За секунду непроглядная серость и шум воды сменились ярким пейзажем и пением птиц. Дойдя до лавочки, я отжала собаку, выложила всё из рюкзака, отжала и его, и собиралась то же провернуть со своей одеждой, но пляж заполонили люди. Раздевалок в той части пляжа не было. Не желая являть миру своё шикарное тело, я отжала олимпийку, о остальное лишь пожмякала прямо на себе. И люди, как назло, ходили сухие, только из домов и машин выползшие, и смотрели на меня как на идиотку, будто дождя никто не видел.

Отплачивая прохожим презрительным взглядом, я заложила обратно рюкзак, достала один из баулов под олимпийку и всё, что было в ней, Феню прицепила к поводку и пошла на остановку. Вспомнив про свой телефон, я его достала и посмотрела, где ближайший автобус. Это был явно не мой день – до автобуса было ещё примерно полчаса. В других обстоятельствах, за это время можно было пройти две трети пути до дома пешком или вызвать такси, но наши с Феней ноги кончились, и в такси нас таких мокрых никто не посадил бы. Под недоумевающими взглядами людей, мы с собакой пристроились на остановке, заняв краешек скамейки.

У той остановки каждое лето собирается небольшой сезонный рынок. Половину улицы занимали торговые палатки с овощами, навесы с фруктами и бабушки с укропом.

Тёплый ветер донёс до моего носа запах моей любимой черешни. Я повернула голову и облизнулась, будто пару дней еды в глаза не видела. Рядом с нами села женщина с дыней в руках.

Мне заволокло глаза туманом беспамятства. Словно после скачка во времени, я обнаружила себя заходящей в автобус с Феней, рюкзаком и уже двумя баулами.

Домой из автобуса мы буквально ползли, причём обе. Взять на себя хотя бы рюкзак Феня наотрез отказалась. Дома мы обе упали на пол, даже раздеться сил не было, не говоря уже о душе.

В чувства меня привёл звонок Никиты.

– Надо в магазине чего?

– Не знаю. Я что-то купила уже, не разобрала ещё.

– Ты не помнишь, что купила?

– Нет, не помню! Я сфоткаю.

Я сунулась в баулы. В своём уме и в твёрдой памяти я бы не смогла всё это даже от пола оторвать, а я ещё и домой это припёрла вместе с набитым рюкзаком и засыпающей на ходу собакой. Одной только черешни было три кило, а ещё в сумках были абрикосы, нектарины, перцы, маленькие кабачки, помидоры, огурцы и небольшая дыня. Самое забавное, что покупала я это всё в полнейшем бреду, но выбрала самый сок. Ну, или продавщица была максимально честная и товар отличный. Даже дыня была выше всех похвал, хотя ещё был не сезон.

Я только после возвращения с работы шокированного мужа вспомнила, что утром, вообще-то, в лес ездила, и у меня ещё черника в рюкзаке томится. Перебирать её, правда, в тот день было выше моих сил.

МЫШЬ НЕ СДОХЛА!

Со дня появления в нашей семье, Помпон стал чем-то вроде достопримечательности. Все, кто бывал в нашей квартире, сразу летели смотреть на неведомую зверюшку. Даже работники домоуправляющей компании, приглашённые к нам по делу или пришедшие проверять показания счётчиков, при виде большой клетки впадали в восторг и спешили посмотреть, кто-кто в теремочке живёт.

Шиншиллы – животные ночные. Днём ценномеховые звери предпочитают спать. При этом, совершенно не обязательно спать в темноте, свет их особо не смущает.

Одна из особенностей заморского зверька, к которой мы сами не сразу привыкли, заключается как раз во сне. Возможно, где-то в мире и живут шиншиллы, которые не доводят хозяев до сердечных приступов, но среди всех моих знакомых, кто с этими зверями знаком, абсолютно все отмечают одно и то же. Спящую шиншиллу почти невозможно отличить от шиншиллы, отдавшей душу ацтекским богам.

Пришёл срок перезаключать договор на обслуживание газового оборудования. По нашей заявке пришли две милые женщины и, не теряя времени, отправились на кухню. Их путь пролегал мимо клетки с Помпоном.

– А кто у вас там? – улыбаясь, спросила первая.

– Ой! – выкрикнула вторая и попятилась от клетки.

– Шиншилла там, – глубоко вздохнула я, – Не переживайте, дамы, оно живое.

– Вы уверены? – вторая женщина боязливо вернулась к клетке и сморщилась, – Выглядит оно так, будто сдохло.

Я подошла к клетке, просунула палец между прутьев и потрогала серое ухо. Помпон вскочил и сонно посмотрел на гостей.

– Говорю же, не сдох он! Он просто так спит!

ПИРОГОВАЯ

Марусе как-то муж послал пакетик рыбки. Ну, как послал – с работы принёс. Где-то рядом с его работой оптовая рыбная база, и работники ближайшего офисного здания устроили совместную закупку. Никита не остался в стороне, и принёс мне несколько тушек кеты, лосося и стейки сёмги.

Я так обрадовалась возможности приготовить свой любимый киш лоран, что сильно увлеклась и разделала рыбы аж на четыре пирога. Замораживать такую шикарную рыбу было бы преступлением. Прикинув немного, я решила сделать два киша и один большой слоёный пирог с чуть более простой начинкой. Поскольку, сразу было понятно, что мы столько не съедим, было решено половиной из того, что у меня получится, угостить кого-нибудь.

Размер моей духовки позволял испечь оба киша сразу, что существенно экономило время. Кошки были изгнаны с кухни ещё в самом начале приготовления, так что бдительность моя была на нуле.

И вот я освободила стол и полезла за готовыми пирогами в духовку. Первый пирог я поставила на стол и отвернулась достать второй.

Киш лоран – пирог открытый. То есть, начинка просто лежит в чаше из теста и ничем не прикрыта.

Когда я достала второй пирог, я чуть его не выронила. На месте первого пирога меня ждала пустая песочная основа с остатками сыра. Начинки не было! Когда я пирог доставала, с начинкой всё было в порядке. А прошла ведь всего секунда!

По горячим следам и искать не пришлось. Рядом со столом сидела Весна с густыми сырными усами и довольно облизывалась. Более того, собака попыталась и со второго пирога слизать всю начинку, как только я его поставила.

И это собака, которая до того дня была в принципе не склонна дежурить на кухне в поисках, чего бы выхватить из рук.

Весна, к слову, так и не поняла, за что её ругают. Никакого раскаяния, даже притворного, в глазах пятнистой сволочи не появилось. Феня, когда творит непотребства, хотя бы делает вид, что ей стыдно.

УСЫ

Когда я готовлю что-то мясное, всегда под рукой я держу пульверизатор и мухобойку. Руки у меня всего две, и зрение хамелеона мне недоступно, поэтому приходится всеми силами гонять с кухни самых голодных на свете кошечек и собачек.

На плите задорно булькал мясной бульон. Стоя боком к плите, я нарезала овощи и не заметила, как на кухню пробралась Ласка. Эта рыжая милашка вообще довольно бесшумно передвигается по квартире. Мы с Никитой даже предполагаем, что она умеет телепортироваться.

Я повернулась к плите, чтоб поставить овощи пассироваться, и встретилась взглядом с Лаской. Кошка стояла столбиком у кастрюли и принюхивалась. Переживая, что у неё хватит ума поставить лапы на горячую посуду, я шикнула.

Ласка опустила переднюю часть туловища, но в процессе потеряла равновесие. Балансируя на краю подоконника на трёх лапах, пушистая оказалась в критической близости от конфорки. Несколько жёлтых всполохов заставили меня немедленно вмешаться.

По итогу, с кошкой всё было в порядке. Никаких серьёзных травм Ласка не получила. Только Никита, придя вечером с работы, очень удивился, куда делись её усы.

ГОЛОСОВОЕ УПРАВЛЕНИЕ

Мы живём в обособленном районе, где инфраструктура отсутствует как факт. К тому же, район буквально заперт между шоссе и железной дорогой, что сильно усложняет перемещение за пределы родных улиц.

И есть район соседний, где инфраструктура довольно хороша для окраины, но идти туда пешком – это путешествие по нечищеным грунтовым дорогам через частный сектор и кусок промзоны. Общественный транспорт – тема отдельная и не слишком позитивная. Надеяться на городские автобусы не приходилось.

Я же – человек ленивый, и шарахаться по городу за чем-то одним не люблю, тем более, с такими трудностями. Весной и летом, когда сухо и не слишком жарко, перемещения вполне терпимы, но на дворе стояла снежная зима.

Мне понадобилось в соседний район сразу по двум делам: забрать заказ из пункта выдачи и отвести Фокса на прививку. План был следующий: поймать автобус, доехать до пункта выдачи, забрать посылку и идти пешком в ветеринарную клинику по нормальной ровной дороге всего один километр. Заодно я хотела протестировать пса на предмет поездок в транспорте и нахождения в большом скоплении людей. Дома и на прогулках Фокс вёл себя благопристойно, несмотря на то, что до нас он сидел на цепи и не знал даже базовых команд. Но вот посторонних людей он сторонился, так что я была готова в любой момент поменять свои планы.

К наморднику мой мальчик к тому времени уже привык, так что мы смело отправились на остановку. К моему удивлению, автобуса Фокс не испугался, и смело шагнул внутрь. Так же смело он вышел и продолжил путь по моим делам.

Проблемы начались на выходе из пункта выдачи. По соседству располагалась дверь в зоомагазин. Фокс, привлечённый запахом развесного корма, потащил меня за покупками.

Понадеявшись, что вкусняшка решит проблему, я позволила псу зайти внутрь. Там я купила ему игрушку, угостила кусочком сушёного мяса и повела на выход. Но Фокс пригрелся и наотрез отказался выходить.

С трудом и помощью продавщицы я вынесла своего пса из магазина на руках. Разумеется, он был очень недоволен и вообще, на улице холодно, а в магазинах тепло. У каждой двери на нашем пути мой мальчик усаживался, словно статуя, и требовал от меня провести его внутрь. К несчастью, поводок был довольно длинным, и никакие мои ухищрения не спасали меня от выходок питомца.

Когда мы были уже на финишной прямой, и до клиники оставалось каких-то двести метров, магазины на нашем пути кончились. Грустно поскуливая, Фокс прошёл мимо парикмахерской и решил мне отомстить. Резко дёрнувшись на всю длину поводка, пёс просочился через живую изгородь и улёгся в сугроб перед окнами жилого дома.

На мои просьбы выйти мой мальчик не реагировал. Будто не замечая меня, он ковырял намордником снег и с любопытством наблюдал за птичками. Командный голос результатов не принёс, как и грубая физическая сила. Фокс улёгся таким образом, что, при натягивании поводка, я рисковала вытащить из сугроба ошейник без собаки

Мы стояли там почти полчаса. Точнее, я стояла, пока он лежал. Кто-то вышел из парикмахерской, увидел нас, после чего весь салон, включая клиентов, по очереди начали выходить и смотреть на цирк, который Фокс устроил.

В клинике было не по записи, так что я особо не торопилась, но меня прям передёрнуло, когда мимо нас прошла хромая женщина, которую мы ранее встретили у зоомагазина, и сказала: «Хм, опять вы».

Рискуя стать местной знаменитостью, я стала потихоньку дёргать поводок и говорить: «Давай, давай, выходи, пошли, вперёд!»

И тут на слове «вперёд» пёс встал и пошёл в сторону клиник совершенно спокойно, без тормозов и без оттягивания поводка.

«А что, так можно было, что ли?!» – пронеслось в моей голове.

Я начала пробовать и другие команды, но реакция была только на две: «стой» и «вперёд». Если бы не эта глупая ситуация, я вообще ещё долго не узнала бы, что Фокс достался мне со встроенной функцией голосового управления.

ДИЕТИЧЕСКАЯ

Клёпа – девочка с особенностями. Такое бывает, когда плодятлы без элементарных знаний пытаются из своих кошечек сделать бизнес. Но это отдельная история, уже рассказанная выше.

В очередной визит к ветеринару на предмет здоровья моей картошечки, нам прописали специализированный корм и непрозрачно намекнули, что кисе надо похудеть.

Несколько дней я налаживала кормление, чтоб Клёпа ела только свой специальный корм и только отведённую ей норму. Кошка протестовала, громила кошачью посуду и материла всех, кого видела. Так-то она девочка тихая, но несколько дней вела себя как пьяный матрос, первый раз за год попавший на сушу.

С горем пополам я организовала питание кошек таким образом, чтоб Клёпа не наела лишнего. К ору и скабрезным упоминаниям своей матери по утрам я даже немного привыкла. Кошка блажила, но корм свой ела. Судя по тому, что остальные кошки вообще никак спецкормом не интересовались, ела она совершенно без удовольствия.

В таком темпе прошло где-то две недели. В одно прекрасное утро я непривычно проснулась в полной тишине. Я на автомате покормила всех животных отдельно друг от друга. Клёпа для вида пожевала свои полезные сухари и ушла храпеть. Я даже решила, что у кошки прошла стадия гнева и наступила стадия принятия. Замечать другие странности я начала спустя пару дней.

Клёпа практически перестала есть свой корм, доступа к другому кошачьему корму у неё не было и быть не могло, человеческая еда тоже вся была целая, но при этом кошка явно стала тяжелее. Я начала следить за её походами в туалет. Запора не было, кошка посещала лоток регулярно. Решив понаблюдать ещё пару дней, а потом идти к ветеринару, я стала шпионить за Клёпой.

В первый же день я заметила, что у неё появилась новая привычка – тусоваться в комнате собак. Отношения у наших животным максимально лояльные, несмотря на видовые различия, но для Клёпы было типично коротать дни в нашей спальне. Я старалась следить, но не могла себе позволить круглосуточно наблюдать за полосатой картошкой, которая моего внимания всячески избегала.

Тайна худеющей кошки вскрылась почти через месяц. Корм собакам мы покупаем большими мешками. Собачья еда стояла ровно там, где мы своих зверей кормили – в их комнате. За сохранность переживать не приходилось – мешки весом свыше десяти килограмм были очень толстые, состоящие из множества слоёв пластика и фольги.

Когда собачий корм подошёл к концу, зачерпывать было уже неудобно, нужны было высыпать остатки. Я подняла мешок с пола, а из него сбоку на пол посыпались крошки! Визуальная экспертиза отверстия показала, что оно было прогрызено. Прогрызли точно не собаки, уж слишком характерные остались следы зубов, которые могли принадлежать лишь плоскомордому животному. Мопсов и пекинесов у нас в квартире как-то не водилось. Подозреваемый был всего один, и уж слишком много ниточек вело к этой наглой серой морде.

Я поставила новый мешок для собак в угол и закрыла его листами фанеры. Анти-картофельные меры сработали отлично, и уже утром следующего дня меня снова подняли с кровати кошачьи маты.

ОГОРОДНАЯ

Был у меня когда-то за домом огородик.

Ну, местность у нас такая, тут у многих жителей квартир огородики. Когда наш и соседние дома заселяли, пустое пространство между улицами размежевали и отдали жильцам в пользование. В период приватизации земля стала муниципальной, но палками никто не гнал, сараи сносить не заставлял и выращивать кабачки не запрещал. К нашей квартире тоже прилагался такой участок, и я без фанатизма облагораживала его как место отдыха.

Огород был по-городскому скромный: маленький сарайчик с инструментами, старый диван, старый стол, мангал, одинокая яблоня, пара вишен, несколько кустов малины, немного клубники, пара грядок зелени и лилии с нарциссами. Остальную территорию занимала травушка-муравушка. Многолетние растения остались от предыдущих хозяев, я лишь ухаживала за ними и сеяла зелень. Вполне приличный сарай и хлипкий забор тоже достались нам в нагрузку к квартире. В целом симпатично, уютно и ничего такого, из-за чего нужно бы было торчать кверху задом в этом огороде. Зато свои ягодки, яблочки, зеленушка свежая с грядки и можно шашлыков пожарить, не отходя далеко от дома, не привлекая пожарных и не тревожа соседей. Конечно, можно было бы поставить нормальный забор, как некоторые соседи, но не хотелось тратить деньги на то, что по документам моим не является.

Феня и Дуня в то время были моими главными помощницами в огородных делах. Обеих я всегда брала с собой, даже если просто шла пару веток петрушки в салат отломить. Но Дуня ходила за мной хвостом, а Феня узрела несовершенство забора и начала убегать.

По весне было привычным прийти в огород с кошкой и собакой, но в разгар земельных работ обнаружить, что с кошкой мы остались вдвоём. Дядечка с соседней улицы частенько приводил к нашей калитке мою ненаглядную булочку за ошейник.

К началу лета мы решили проблему радикально. Никита купил в хозяйственном длинную, но тонкую и лёгкую, цепь, я соорудила из неё привязь. На время огородных работ собака цепью прицеплялась к сараю. Феня не протестовала: длина цепи позволяла и полежать в самом сарае, и полежать на диване, и даже погонять полёвок в той части огорода, где была одна трава. Всё было замечательно, пока не поспела малина.

Дуню я с собой не взяла, потому что руки были заняты поводком и тарой под ягоды. Феню я традиционно пристегнула к цепи и пошла собирать урожай.

Малина в тот год была высокая, возможность её обрезать я благополучно пропустила. Пока я собирала ягоды с ближнего к сараю края, Феня радостно гоняла полёвок и бед не знала. Но с краю ягоды быстро закончились, и я пошла вглубь зарослей.

Собака меня потеряла и решила, что я бросила её тут пристёгнутую. Таких воплей я не слышала даже от тех собак, которых поймал отлов. Я вышла из малинника – Феня мгновенно успокоилась. Я зашла обратно в заросли – Феня снова начала кричать.

Я отпустила её с цепи в надежде, что она будет сидеть рядом со мной и побоится от меня отходить. Надежды не оправдались, и уже через десять минут мне всё тот же дядечка с соседней улицы привёл Феню к калитке. Мне пришлось снова сажать собаку на цепь. Орать Феня стала поменьше, но выкосила цепью все цветы вокруг сарая.

У меня набралась полная миска малины, и тут я поняла, что одной рукой эту миску до дома не донесу. Бежать туда-обратно две минуты, поэтому я решила оставить Феню на цепи, занести малину и вернуться за собакой. Естественно, на мой уход питомица отреагировала визгом.

Как назло, у дома, у которого в летнюю пору вечно трётся минимум двое соседей, никого не было.

Прошло не больше двух минут, и я уже с пустыми руками возвращалась за собакой. Калитка была открыта, хотя я абсолютно точно её закрывала. В моём огороде стояли в разных местах пять человек из соседних домов. Одна из женщин сидела с Феней, гладила её и успокаивала. Я спросила, что это за вечеринка на моей территории без меня собралась. Соседушки мне ответили, что я тут мучаю собаку, и она, бедняжка, своими визгами душу рвёт всей округе.

Началась небольшая перепалка. Меня в огороде никто не видел, как я домой собранную малину несла – тоже. И, конечно же, спасать мою собаку пришли именно в тот момент, когда я находилась в квартире. Я гаркнула на них, чтоб сходили до соседней улицы и спросили, была ли я в огороде в последний час и чем я тут занималась. Соседи притихли и разошлись.

Феня весь этот цирк запомнила и потом ещё раз устроила мне подобную подлянку. Во второй раз я копала хрен, причём копала его в собачьем поле видимости. Моя хитрюга заскучала и снова решила привлечь внимание душераздирающими криками. К нам тут же прискакала женщина из соседнего дома, что в прошлый раз успокаивала мою вредную булку. Соседка посмотрела на меня, на Феню, на лопату и тазик с хреном, и спросила:

– А чего собака опять орёт?

– Очевидно по тому, что она на цепи не может сбежать и носиться по всему району, – честно ответила я.

Соседка прыснула и ушла. Второй раз номер не прошёл, Феня оказалась на месте мальчика, который кричал «волки».

В следующие разы на собачий визг с разных сторон раздавался крик: «Маш, ты в огороде?». Я отвечала утвердительно, и никто уже не приходил. Спектакль не находил своего зрителя, и визжать Феня прекратила насовсем.

АКТ КАННИБАЛИЗМА

У нас довольно маленькая и неудобная по планировке кухня, поэтому непосредственно на кухне мы готовим только горячее и выпечку. Я сварила картошку в мундире на салат и отнесла в комнату, чтоб Никита почистил её, пока я занимаюсь остальными ингредиентами.

У меня играла музыка. Я слышала, что муж с кем-то разговаривает, но не вслушивалась. Ему могли позвонить с работы или мог мешаться кто-то из наших хвостов.

Внезапно сквозь музыку я услышала вопль:

– Помоги мне! Срочно!

Вытерев руки, я бросилась мужу на помощь. Увиденное заставило меня удивиться. Никита, держа кастрюлю с картошкой подмышкой, свободной рукой пытался отгонять кошек от мусорного ведра. Увы, силы были не равны.

Рысь, Ласка и Клёпа, остервенело рыча, жевали картофельные шкурки и имели наглость поглядывать на кастрюлю. У меня под рукой оказалась мухобойка. Громкий шлепок по столу не произвёл на кошек вообще никакого впечатления.

Я забрала кастрюлю у мужа и быстренько отнесла её на кухню. Пару секунд спустя воришки были обезврежены. Мусорное ведро Никита накрыл и поставил на стол.

– Я от вас в шоке, дамы! – сказал он, – Ладно эти две наглые рыжие морды, но ты-то куда, Клёпа?! Ты же сама картофель! Понимает ли твоя голова, что ты сейчас каннибализмом занималась?!

Пока обвиняемая пыталась доказать, что всё сказанное – сплошная клевета, мусорное ведро упало на пол. Рысь тут же юркнула со стола под диван. Пока мы ругались в двух направлениях, Ласка, не упуская шанса, подъела все картофельные очистки с пола и ушла спать, довольно урча.

ПРОПАЛА СОБАКА

Весна тогда была ещё мелкая и помещалась под куртку. На улице была снежная зима.

Поводок, почему-то, вызывал у щенка панику. С учётом того, что к прохожим она не приставала, а от меня не отходила дальше, чем на два метра, гулялось нам вполне приемлемо. Накануне я обнаружила, что Весна выросла из очередного комбинезона, поэтому большую часть прогулки она проводила у меня под курткой.

Солнечным утром я вывела своих собак на улицу: Феню с Мишей на поводках, Весна шла у ног. Дойдя до пустыря, я обнаружила, что собаки со мной всего две. Весны нигде не было. Убежать она теоретически могла, но тогда на снегу были бы свежие следы. Поиски осложнялись тем, что собака белая, хоть и в пятнышко, и была без комбинезона.

К великому возмущению старших собак, я пошла обратно к дому искать следы. У дома я встретила соседа с первого этажа. Он сказал, что мою мелочь не видел.

Дорогу домой Весна уже знала хорошо и с прогулки всегда шла уверенно впереди меня, поэтому я приняла решение выгулять старших и, если к тому времени маленькая не вернётся сама, идти её искать уже без обременений.

Вернувшись с прогулки, я снова встретила того же соседа. Весна у дома так и не объявилась. Сильно расстроенная, я завела собак в подъезд и начала морально готовиться к поискам.

На нашем этаже меня ждал большой сюрприз. Весна сидела прямо под дверью нашей квартиры. Поскольку зимой дверь в подъезд у нас закрыта из соображений сохранения тепла, собачка просто не успела выбежать за мной до закрытия двери.

Одно радовало – Весна не замёрзла и не заболела из-за своей пропажи.

КОТЯТА УЧАТСЯ ЛЕТАТЬ

Наши кошки к окнам особого интереса не питают, да и живём мы всего на втором этаже, так что сетки «анти-кошка» мы у себя не ставили. До появления Алисы у нас с Никитой даже мыслей о каких-то дополнительных прибамбасах не возникало.

В общем-то, маленькая дьяволица к окнам была почти равнодушна, и игре в десантника предпочитала побеги через дверь. К её первому дню рождения, Алису в пушистое лицо знали все наши соседи не только по дому, но и по всей улице.

У меня полным ходом шла весенняя уборка. Я распахнула окно и начала его мыть. В дверь позвонили. Сосед попросил номер какой-то инстанции и, осыпая меня благодарностями, тут же скрылся в своей квартире. У меня же началась какая-то суета.

Феня, поставив передние лапы на батарею, ворчала в открытое окно. Тряпки и флаконы с моющими средствами валялись по полу. Отогнав собаку, я подняла упавшее. Вернуться к уборке я не успела. В дверь снова позвонили.

На площадке стояла Аня, наша соседка снизу.

– Маш, а у тебя все кошки на месте?

– С утра были на месте, – ответила я.

– А Алиса тоже на месте?

– Блин, Серёга же заходил минуту назад! – я хлопнула себя по лбу, обулась и побежала вниз.

Внизу меня уже ждала другая соседка и держала на руках мою кошку. Выдохнув, я взяла пропажу и вернулась наверх. Аня всё ещё стояла у моей квартиры.

– Знаешь, Алиса ведь не через дверь вышла, – огорошила меня она.

– В смысле?

– Она сверху мимо моего окна пролетела! – сказала соседка и показала пальцем в сторону дальней комнаты, в которой я как раз занималась уборкой.

Поблагодарив Аню, я вернулась домой. На карнизе открытого окна, который я так и не успела помыть, чётко виднелись следы кошачьих когтей. Зато сразу стало понятно, на кого ворчала Феня, и почему средства для уборки валялись на полу.

СЛЕДОПЫТ

Тихая охота – неотъемлемая часть моей жизни. Моей радости не было предела, когда Феня показала себя как настоящая тихоохотничья собака. Она и вещи сторожит, и ягодные полянки находит, и просто не даёт грустить в одиночестве под тенью деревьев.

И столь же беспредельной была моя грусть, когда Миша и Весна оказались никудышными компаньонами. Их обеих и просто погулять далеко от дома не затащишь, что уж говорить о местах глухих, куда ещё и ехать надо. Да и не сказать, что это мои собаки. Миша хоть и слушается меня, но больше любит Никиту, а Весна и вовсе считает себя его любимой женой.

Когда у нас появился Фокс, я с нетерпением ждала лета. Первую разведывательную вылазку я поехала совершать с псом. Я даже специально поехала не по привычному маршруту, а в тот сектор леса, где нет болотистых участков.

Фокс инициативу принял с превеликим удовольствием. Он радостно разведывал дорогу впереди, лаем давая мне сигнал, что опасности нет. Когда мы набрели на первую земляничную поляну, он вытоптал немного, но в целом старался быть аккуратным и доблестно охранял мои вещи от птичек и ящерок.

На разведку я хожу налегке и не беру с собой много тары. Когда место в ведёрке закончилось, мы собрались домой. Фокс побежал вперёд. Привыкшая к тому, что Феня знает все тропы, я не возражала. К тому же, далеко от тропы мы не уходили, а в этой части леса альтернатив не было. Была только развилка у самой опушки, откуда было видно озеро.

Пёс уверенно вёл меня, всё так же лаем давая знать, что впереди всё спокойно. Из-за деревьев уже было слышно музыку, которую включили в машине у самого пляжа. Фокс дошёл до развилки и встал как вкопанный.

«Чего встал? Веди нас из леса!» – скомандовала я и стала наблюдать. Пёс, как послушный мальчик, начал брать след и вынюхивать оба имеющихся пути. Закончив, Фокс подошёл ко мне и лаконично гавкнул. Я сделала шаг вперед, и мой шерстяной следопыт тут же понёсся по тропинке в другую часть леса.

Когда я за ним не пошла, он ещё и обиделся на меня! Мне пришлось пристегнуть Фокса на поводок и вести, как телёнка, в сторону озера. Когда мы вышли, он снова остановился и удивлённо посмотрел назад. Я даже подумала, что он просто не хочет из леса уходить и специально повёл меня по неправильной дороге, чтоб мы ещё погуляли. Но нет, мой мальчик быстро отвис и пошёл вдоль озера в направлении дома без каких-либо действий с моей стороны.

В конце концов, в лесу в тот день Фокс был впервые в своей жизни. Немного заблудиться ему было простительно.

НОЖ

Есть у Миши одна страсть – ножи.

Любой нож, оставленный в поле досягаемости Миши будет обязательно добыт и гордо, но тихо, утащен в берлогу.

Конечно же, мы стараемся все вещи убирать на свои места, но коллекция ножей с погрызенными ручками у нас имеется.

Страсть именно к этой категории кухонной утвари обнаружилась у собаки давно. Для нас с Никитой вполне привычно видеть Мишу в образе джигита, но как-то ни я, ни мой муж не догадались ставить в известность этой особенности наших гостей. Гости у нас бывают редко, и моя рыжая плюшка предпочитает отсиживаться под кроватью, пока чужие не уйдут.

В тот день на посиделки пришёл мой младший брат. Я налила нам чаю, и мы уселись общаться. И, вроде, как обычно разговоры разговаривали, никто никуда не торопился, но братец мой был как-то напряжён и всё куда-то в бок поглядывал. Я попыталась проследить его взгляд, но увидела только рыжий собачий хвост, торчащий из-под кровати.

Не выдержав, я прямо спросила причину такого нервного поведения. На это брат подозвал меня ближе к себе, показал Мишу с ножом в зубах и спросил:

– Я правильно понимаю, что твоя собака мне угрожает?

ОРИГИНАЛЬНОСТЬ

В одной из комнат у нас устроено царство домашних животных. Двухъярусная кровать, которую предыдущие хозяева квартиры не стали забирать, очень пригодилась нам и нашей пушистой банде.

Первый этаж занимают собаки. На втором этаже выделено место для наших с Никитой вещей, а остальное пространство занимают лишние диванные подушки. Сверху на подушках лежит кошачий домик, который в первозданном виде нашим усатым барышням не понравился, так что они его превратили в подобие лепёшки «пита».

Рысь использовала лежанку исключительно как коврик. Ласка же залезала внутрь, вероятно представляя себя начинкой пирожка.

Никита что-то искал, в том числе на верхнем ярусе кровати. Процесс поиска был весьма сумбурным, так что мой супруг не заметил, что кошачья лежанка съехала к самой лестнице, где нет бортика.

Ласку такое положение вещей не остановило. Пирожок с кошкой опасно свесился с кровати. Держалась эта конструкция исключительно за счёт шершавости подушек. Я попыталась любимицу вразумить, но получила лапой по руке. Чуть позже за то же самое лапой получил и Никита. Мы решили просто подождать, когда Ласка свалится.

Неизбежное произошло довольно быстро. Подлая гравитация увлекла вниз пушистую тушу. Пока ошарашенная кошка осмысляла произошедшее под диваном, Никита закинул лежанку обратно наверх, как можно подальше от края. Мы оба искренне надеялись, что это решит ситуацию.

На следующее утро я обнаружила лежанку на краю у самой лестницы. Подумав, что это произошло случайно, я передвинула кошачий спальник подальше и занялась своими делами. Ближе к обеду, проходя мимо комнаты с двухъярусной кроватью, я увидела Ласку, толкающую лежанку к краю, к самой лестнице.

ФЕНЯ БАСКЕРВИЛЕЙ

Как вывести из запоя соседей? Быстрый и эффективный способ, но опасный для жизни всех участников, есть у Фенечки.

Местность у нас в районе специфическая, ситуация с освещением весьма удручает. Феня хоть и белая, но маленькая, и даже в невысокой траве её легко потерять из виду. Выгуливать её ночью на поводке чревато травмами и для меня, и для собаки, в виду множества факторов. От тех же бродячих собак у нас больше шансов убежать по отдельности, чем сцепленными друг с другом.

Я купила своей красотке светящийся ошейник на аккумуляторной батарее. Поскольку вся амуниция у Фени была зелёная, новый девайс я выбрала в той же гамме.

Примерно в то же время наша соседка ушла в запой. Было начало осени, бабье лето, и дама в подпитии коротала вечера на улице около нашего дома.

В одну из прогулок Феня нагулялась, а Миша – ещё нет. Никак у собачьего ребёнка не получалось сделать свои детские дела. Фенечка скакала вокруг нас, сбивая настрой щенка ещё сильнее, и всем своим видом показывала, что хочет домой. Хоть она и была без поводка, но в темноте отходила от меня только с разрешения. Вечер был на редкость тихий, и мы уже были совсем не далеко от дома. Посчитав, что ничего дурного с собакой не случится, я сказала ей идти домой и ждать меня в подъезде.

У Миши почти сразу всё получилось, и мы отправились следом с минимальным отставанием. У дома мы встретили соседку. Уже абсолютно трезвая женщина стояла, уперевшись в стену дома, и трепала Феню за ухом. Увидев нас, соседка громко охнула и поведала, что уже подумывала вызвать себе скорую на предмет алкогольного делирия. Мы с Мишей успели как раз вовремя.

Всего за пару минут, на которые мы с Фенечкой разделились, произошло быстрое и бесплатное выведение из запоя.

В вечерней тишине соседка услышала шелест травы и треск кустов. Повернув голову на звук, она увидела собачью голову, висящую в воздухе и подсвеченную зелёным неоном.

«Собака Баскервилей!» – подумала соседка. Но угроза была уже слишком близко, бежать и прятаться было бессмысленно. Нагнавшая жертву адская псина оказалась маленькой и очень дружелюбной, но не менее страшной в этом призрачном свете. Подумав, что допилась до чертей, соседка достала мобильный телефон и набрала экстренный номер. В этот момент подошли мы с Мишей и буквально вернули женщине веру в её рассудок.

Но урок соседка всё же усвоила и пить бросила.

КОГНИТИВНЫЙ ДИССОНАНС

Понадобилось мне пёсика своего к ветеринару отвести. А Фокс же у меня за любой кипишь, кроме голодовки. В отличии от Весны и Миши, которые вообще панически боятся машин, автобусов и неизвестных дверей, и в отличии от Фени, которая в любой момент может взбрыкнуть просто из вредности, Фокс спокойно и даже и с удовольствием входит в автобус, на почту, в магазин, в банк и к ветеринару.

Общественный транспорт в нашей местности дождаться трудно, а остановки зимой посыпают всякой гадостью, так что мы отказались от идеи ждать полчаса в ближайшем сугробе. Всю дорогу пешком Фокс не давал мне продохнуть ни секунды. Поводок он не сильно тянет, но с командами «рядом» и «стоять» у нас ещё были некоторые проблемки. Тем временем, на улице было очень скользко. До клиники я летела на собачьей тяге, боясь упасть от попытки затормозить.

Как только мы подошли к уже знакомому крыльцу, у пса открылось второе дыхание. У него-то открылось, а у меня – нет. Мне срочно и немедленно нужна была передышка.

В том же доме, где находится наша любимая ветеринарная клиника, есть наливайка. Пока я пыталась удержать Фокса, который от натуги уже начал поскуливать, из наливайки вывалились люди с бутылками в руках. Мужчины решили далеко не ходить и встали у торца дома, в паре метров от крыльца клиники. Выпив, они заметили и нас: женщину, стоящую на пороге ветеринарки, и пса, который рвётся с поводка изо всех своих собачьих сил.

– Ну де-евушка, ну что же вы животинку мучаете? – обратился ко мне один из мужчин.

– Это кого и чем же я мучаю? – удивилась я.

– Ну, вон как ваш пёс не хочет ко врачу! А вы мучаете его, заставляете туда идти!

– Я его заставляю? – снова удивилась я, – Да это он меня заставляет, я просто пытаюсь спокойно отдышаться.

Судя по взгляду, мужчина мне не поверил и начал осуждающе качать головой. Меня к тому времени и правда уже достало держать пса, так что я привлекла внимание недоверчивого гражданина и отпустила поводок.

В один прыжок Фокс перелетел все три высоченные ступеньки крыльца и начал лапой дёргать ручку входной двери в клинику. Вообще, зимой ветеринары дверь запирали и впускали по звонку, потому я и позволила себе такой перформанс. Но, к удивлению всех присутствующих, дверь открылась, и пёс гордо зашагал внутрь, волоча за собой поводок.

Поскольку, появление пса с поводком, но без хозяина, могло вызвать недоумение и недовольство врачей и других посетителей, я тут же пошла следом. За моей спиной раздались удивленные вздохи, звуки упавших челюстей и кряхтение.

Мы, кстати, в тот день на кастрацию пришли, но эту информацию я решила утаить от неравнодушных граждан, чтоб совсем не сломать их нежную психику.

БЕЗУМИЕ ПОВСЮДУ

Не только у нас дома и не только с моими животными случаются всякие забавные истории. Нашу семью звериное безумие настигает буквально везде!

В этой части книги я расскажу о диких животных, чужих питомцах и истории, лишь косвенно связанные с нашим домашним зоопарком.

БУХАНКА КРОЛИКА

Я Феню беру много куда: в лес за ягодами, на почту, где она любимая посетительница, в гости к друзьям и родственникам. Я даже на похороны её брала, собака была моим маяком в реальный мир и не давала свихнуться от горя. Из-за моей привычки брать собаку с собой везде, куда с собаками пускают, меня считают странной. А я не странная! Я безумная! И поверьте, мне есть в кого.

Много лет назад у моей дражайшей тётушки Иры возникли проблемы со здоровьем. После операции Ире строго-настрого запретили кушать свинок, овечек и коровок, но разрешили курогрудку, индейку и кроликов.

Дядюшка же мой – человек ну очень своеобразный – в вечер выписки жены из больницы решил радостно обмыть это дело в компании друзей. Отметили так, что никто из присутствовавших не мог припомнить событий того вечера. Но, видимо, про кроликов дядя запомнил и в компании озвучил, потому что с пьянки он вернулся с маленькой коробкой. Коробка была торжественно вручена жене со словами: «Это тебе, ешь!». Гадая, что за еду такую припёр с пьянки муженёк, Ира коробку открыла и, мягко говоря, впала в недоумение. В коробке сидел крольчонок размером с ладошку. На утро дядя тоже был в шоке, но так и не смог вспомнить, где он этого кролика добыл.

Употреблять в пищу ушастого никто не стал. Пока эта пушистая туша не перевалила за отметку десять килограмм, Ира растила его как домашнего питомца и нарекла его Буханкой. В гости ходить с кроликом подмышкой Ире ничто не мешало. Мои кошки к такому гостю относились весьма лояльно и любили вместе попрыгать у меня на диване. Если б ей кто-то подсказал о существовании кроличьих шлеек, она бы выгуливала ушастого как собаку.

Любовь к странным именам у меня, вероятно, тоже от тётушки.

СДЕЛКА С СОВЕСТЬЮ

Однажды я чуть не украла чужую собаку.

По магазинам обычно ходит Никита, но мне нужно было срочно в продуктовый и заскочить на почту. Заведения стояли всего через дом друг от друга, так что поход должен был занять не больше получаса.

Сделав все запланированное, я шла домой, мысленно поглаживая себя по голове за быстро сделанные дела. На пешеходном переходе я ждала, когда проедут машины, и услышала треск кустов. Повернувшись, я увидела, как ко мне горделивой походкой топал маленький лохматый шпиц. Поток машин закончился, стало можно переходить дорогу. Я пошла, и шпиц двинулся за мной. Я перешла дорогу и остановилась разглядеть собаку. Пёсик догнал меня и тоже остановился.

Тут надо сказать, что малыш был не в самом лучшем состоянии: на пузе и попе грязища, глазки немного слезятся, да и в целом вид был довольно уставший. Ошейника не было. «Потерялся, наверное», – подумала я.

Задумалась я и потихоньку к дому двинула. Шпиц посеменил за мной и старался не отставать. А я люблю шпицев, я хотела шпица, но как-то у нас с породистыми собаками не срасталось.

Я шла и думала, что, если я малыша изловлю, то лишь для вида поищу хозяев, и оставлю его себе. Осмотревшись по сторонам, я не обнаружила вообще никого вокруг. «Хватать и бежать!» – скандировал мой внутренний голос.

Но, пока я боролась сама с собой, из тех же кустов вышла тётенька примерно в том же состоянии, что и пёсик, разве что без грязи на попе. Шпиц затормозил и прибился к ней. По тому, как они пошли дальше, было понятно, что это и была хозяйка пса. А я свой шанс украсть себе шпица успешно упустила.

СТРАШИЛКА

То ли поздним летом, то ли ранней осенью, ещё в годы моего студенчества, мы с Нюшей остались в большой квартире на ночь вдвоём.

Я засиделась с книгой. Кошка восприняла моё бодрствование среди ночи весьма превратно, и решила устроить концерт без заявок. Прилично воспитанное животное носилось по квартире и завывало один в один, как одна моя знакомая бухгалтерша в караоке. Мешать я не стала: всё равно я не сплю, стены толстые, и соседи бы уже постучали, если б им что-то не нравилось.

Проблемы начались, когда я решила-таки лечь спать. Концерт Нюша сворачивать не планировала и продолжала истошно выть в соседней комнате.

От скуки и невозможности уснуть, я решила выйти на балкон.

Тут необходимо отступление. Фонари нам в то время заменили на новые, с датчиками движения. Район тихий, по ночам редко кто-то колобродил, так что темно по ночам было, хоть глаз выколи. Да ещё дерево выше дома прямо за балконом расло, жути ветвями наводило.

Я в полусне вышла на балкон, резко проснулась и начала стремительно седеть. Из темноты прямо на меня смотрели два здоровенных глаза! И всё бы ничего, но дело происходило на четвёртом этаже!

Но все же мы с детства знаем из сказок, что нечисть боится света. В моей руке был мобильный телефон. Я включила фонарик и навела на горящие в темноте глаза. Вопреки ожиданиям, седеть я продолжила ещё более стремительно.

Нечисть света совершенно не испугалась, но свечение фонариком в морду очень не понравилось здоровенному коту, который в ночной тишине рявкнул мне прямо в лицо.

Зато причина поведения моей кошки стала ясна как день. Я бы тоже закатывала концерты, если б у меня появился сталкер, следящий за мной с дерева через окно.

БЕЛКА

Стояло морозное зимнее утро. Шёл семинар по генетике. Мы сидели в общежитии, где первый этаж был переделан под учебные классы. Окна выходили на рощицу совсем тоненьких молодых берёз, таящуюся под большим и пушистым покрывалом из снега. Снег искрился под лучами утреннего солнца всеми цветами радуги. Не слишком учебная погода была за окном.

Преподавательница, сухонькая старушка, очень тихим голосом что-то лепетала, перекрывая звуки собственного голоса шуршанием мела по доске. Студенты, в числе коих находилась и я, клевали носами и готовы были отдаться Морфею в любой момент.

Сон развеяло яркое пятно за окном, шумно бухнувшееся между деревьями. Снег в месте падения облаком взвился вверх, яркими блёстками преломляя солнечный свет. В углублении шевелилось что-то большое и пушистое. Первая мысль - из окна общежития выпала кошка.

Вся группа прилипла к окнам, пытаясь разглядеть упавший объект. Никаких кошек за окном не оказалось. Из снега поднялась ушастая беличья голова.

Оглянувшись по сторонам, белка отряхнулась и прыгнула в сторону ближайшего дерева. Студенты ахнули: габариты белки были далеко за пределами беличьей нормы. Мысль о кошке появилась не зря - белка была в аккурат размером со среднюю кошку средней пушистости.

До дерева белка не допрыгнула. Зверь провалился под снег по самые уши, снова подняв облако снежинок. Цепкие лапки расширили углубление в месте падения. Белка снова отряхнулась и предприняла новую попытку допрыгнуть до дерева.

Было сложно назвать деревом ту несчастную берёзку, до которой допрыгнула рыжая туша. Тоненький стволик не выдержал внушительного веса и прогнулся почти до самой земли под неудачливой белкой.

Поняв свою ошибку, животина снова отряхнулась и осмотрелась. Выбрав следующее дерево, она предприняла ещё несколько неудачных попыток допрыгнуть до цели.

Поняв, что семинар окончательно сорван проделками лесного зверька, сухонькая старушка присоединилась к своим студентам и принялась завороженно наблюдать в окно.

После третьей волны звуков разочарования в учебной комнате, белка затихла. Кто-то пошутил, что она решила копать тоннель. Спустя пару минут затишья, белка снова поднялась над толщей снега, снова отряхнулась и осмотрелась уже во всех сторонах и плоскостях. Презрительно зыркнув на два десятка любопытных студентов и не менее любопытную преподавательницу, хвостатая толстушка, загребая лапами как вёслами, пошла напролом через снег в сторону рощи постарше и деревьев потолще.

Пока мы восхищённо смотрели в след изобретательной рыжей красавице, на телефоне нашей старушки прозвенел сигнал, знаменующий конец семинара.

Весь оставшийся день меня и моих одногруппников интересовал лишь один вопрос: не стали ли мы жертвой массовых галлюцинаций. Кто-то из парней даже бегал за общежитие в поисках следов беличьего пребывания.

Здорово, что с развитием технического прогресса, теперь можно просто снять на телефон всё, что угодно. А мы не единой внятной фотки сделать не смогли. Эх.

КОШКИ-БЕРСЕРКИ

Живут у моего соседа с первого этажа две самовыгульные кошки. Эти бестии люто ненавидят собак и регулярно нападают на представителей собачьих, которые им попадаются. Исключение составляют лишь те собаки, на которых хозяин нападать запретил. Да-да, эти чертенята, несмотря на свой боевой характер, очень послушные. Мне иногда кажется, что эти кошки идентифицируют себя как собаки и нападают из ревности.

В далёкие времена, когда хозяин этих кошек ещё не успел запретить им нападать на меня и моих любимцев, нам как-то везло не встречаться с ними на прогулках. Счастье длилось недолго.

Фенечке исполнился год, пришла пора обновлять вирусную базу на собачьем ПО. Вооружившись паспортом собаки и пачкой лакомств, я натянула на собаку шлейку, прицепила поводок и, совершенно без задней мысли, вышла с ней не по привычному маршруту, а в сторону ветеринарной клиники.

Как только мы миновали наш дом и вышли на тропинку среди травяных зарослей, из засады на спину моей малышки десантировала Нюся. Собака завизжала, дернула головой и тут же получила по носу от Маси.

Сосед, хозяин кошек, оказался на лавочке за домом и сразу бросился к нам. Пока я пыталась подтянуть на руки бьющуюся в истерике Феню, а сосед ловил в высокой траве своих хвостатых самураек, кошки успели располосовать собачью морду, добавив красного на серебристо-белую шкуру.

Глянув на свою несчастную булочку и царапины по всей её мордочке, я вернулась домой и промыла ранки. Прививку, тем временем, никто не отменял. Для успокоения и своей, и собачей души, Фенечку я вынесла на руках.

К нашему выходу кошкам уже были выданы новые инструкции. Нас проводили полными злобы взглядами, но сами кошки не шелохнулись.

На прививку мы-таки попали. Впечатлительная юная ветеринарша пискнула при виде нас и потянулась за бутылкой антисептика. Достав флакончик того же содержимого из рюкзака, я остановила её и сказала: «Не надо, мы со своим. Мы вообще на прививку».

На немой вопрос я ответила коротким объяснением ситуации. Ветеринарша набирала вакцину в шприц, кивала и иногда широко распахивая глаза то от удивления, то от ужаса.

– Мдаа... — протянула она в конце моего рассказа, – У вас там мухоморчики не растут вокруг дома?

– Причём тут мухоморы? – удивилась я.

– Судя по Вашему рассказу, у вас там лютует отряд боевых кошек-берсерков! А где берсерки, там и мухоморы.

С тех пор мы соседских Нюсю и Масю так и зовём – отряд кошек-берсерков. Нас им трогать хозяин запретил, но на других собак они всё так же нападают. Причём, им плевать, какого размера собака. Они с одинаковой лёгкостью катаются на спине самоедской лайки, дерут уши ротвейлеру и выгрызают куски из корги.

ПРОБЛЕМЫ ЗМЕЕВОДОВ

Был у меня коллега Илья, большой любитель чешуйчатых питомцев. И жила у него очаровательная белая змейка с непроизносимым хтоническим именем.

Один из тихих рабочих вечеров омрачило лицо нашего Ильи, обрамлённое тяжкими вздохами. Конечно же мы спросили, что случилось. Ответ заставил расстроиться и всех остальных – ползучая малышка заболела.

И вот беда – толкового серпентолога в городе не было. Покупалась змейка на выставке-продаже, которая уже давно покинула наши края. Номер телефона продавца был потерян. С интернетом тоже произошла злая шутка. Коллега переехал всего неделю назад и только ещё оставил заявку у провайдера. На рабочих компьютерах была только локальная сеть, интернет был подключен только у начальства. В общем, ситуация сложная, ведь даже просто выяснить, что происходит со змеёй, не получалось.

Но мы же были очень дружным коллективом! Пусть в змеях мы ничего и не понимали, но можно же было коллективно упросить начальство воспользоваться интернетом. Работы по вечерам было совсем мало, никто не пострадал бы от недолгого отсутствия одного из рядовых операторов.

Начальство сдалось под натиском и сжалилось. Илья отправился просматривать змеиные форумы. Коллектив вернулся к своей работе.

Спустя минут пятнадцать дверь кабинета начальника широко распахнулась. Коллега с улыбкой от уха до уха озарил наш опен-спейс и громогласно сообщил:

– ВСЁ НОРМАЛЬНО! ПРОСТО У МОЕЙ ДЕВОЧКИ МЕСЯЧНЫЕ!

И, как назло, именно в тот момент каждый оператор разговаривал по телефону. Я до сих пор не знаю, дошло или это до руководства, но хорошо помню вопрос, адресованный мне моим абонентом: «Что там у вас происходит?».

Оказалось, что после переезда в новую квартиру, змея тоже переехала в новый террариум. Переживая за змеиные нервы, коллега ещё и рацион ей увеличил. И так это понравилось малышке с непроизносимым хтоническим именем, что она начала готовиться к линьке. Илья, почему-то, не знал, что змеи за несколько дней до линьки плохо себя чувствуют, шипят и суетятся.

СТРАШНАЯ (но не очень)

Я всю жизнь росла на окраине, а последние годы вообще живу в очень обособленном и старом, в плохом смысле этого слова, районе.

Это вам не величавые сталинки с лепниной, не купеческие поместья и вообще не шибко исторические здания, а обычные старые дома из гуано и палок сомнительного качества. Стоят дома на таком расстоянии друг от друга, что у нас пустырей больше, чем домов. Половину района вообще занимает частный сектор, так что местность довольно глухая.

Когда у меня появилась первая собака, как-то само собой на улице мне постоянно попадались выброшенные щенки, котята, а в ленте новостей я регулярно натыкалась на новости об очередном найденном в кустах младенце. Боже, как я боялась найти чей-нибудь труп или выброшенного ребёнка!

А мысли, как говорят, материальны. Особенно страхи.

Как-то солнечным зимним днём мы гуляли с приятелем в сопровождении наших четырёх собак. Народу никого, будний день, собаки послушные, мы – ленивые. Наше любимое место находилось у заброшенного гаража. Мы расселись на сидушках старых кресел, которые мы частенько таскали с собой на прогулки. Собаки играли в ближайшем сугробе. Всем было весело, никто никому не мешал.

Внезапно моя Миша и пёс приятеля решительно двинулись в кусты метрах в двадцати от нашего привала. Что-то они там унюхали и принялись за раскопки. Мы бросились за ними, Феня и Весна – за нами.

Принюхавшись, Фенечка тоже начала неистово копать. В месте раскопки появилось что-то чёрное.

Я схватилась за сердце. Приятель громко охнул и присел в ближайший сугроб. Его пёс радостно извлёк из-под снега большую спортивную сумку.

Помолившись всем известным нам богам и взявшись за руки, сумку мы открыли. Вдруг и правда труп, полицию же надо было вызвать.

В сумке лежало аккуратно сложенное постельное бельё и полотенца. Пошарив для успокоения души, ничего криминального внутри мы не обнаружили. Никаких трупов, щенков, котят и даже никаких тебе пакетиков с неизвестным веществом характерного цвета мы там не нашли.

Аккуратно сделав как было, мы закрыли сумку и закопали её обратно в тот же сугроб под недоумевающие взгляды собак. Собаки прям сильно расстроились, они ж добытчики!

Как и зачем в сугробе на пустыре оказалась сумка с таким содержимым, у нас даже догадок не было. Но и плюсы в ситуации были – и у меня, и у приятеля больше не случался микроинфаркт каждый раз, когда собаки начинали увлеченно копать.

ПУШИСТЫЕ ДЕТИ

Давно, ещё за несколько лет до знакомства с Никитой, я устроилась на работу в новое место. Фирма переживала не лучшие времена. В офисе постепенно пустели кабинеты, сотрудники увольнялись друг за другом. Соискатели же, видя запущенность дел, уходили с собеседований и не возвращались.

Я не боялась трудностей и уже имела опыт как в требуемой должности, так и в разгребании завалов, доставшихся по наследству от ушедших работников. К тому же, были и другие плюсы, так что на работу я согласилась.

После короткой стажировки в другом офисе, стало понятно, что я тут точно приживусь. Не знаю, чем я заслужила, но работники склада проявляли ко мне особый интерес. Может, им понравился мой профессионализм, может, я им как человек понравилась, а может они просто боялись, что я тоже уйду, как и многие до меня, оставив склад без работы и зарплаты.

В общем, новые коллеги обхаживали меня со всех сторон и старались получше меня узнать. Но Вася превзошёл всех и буквально заваливал меня вопросами. Его простота часто сбивала меня с толку, и началось это с самой первой нашей встречи.

Мой первый полноценный рабочий день начался довольно бурно, поэтому я вышла на улицу перевести дух. Рядом с офисом я встретила Васю, который тут же взял меня в оборот.

– Ты новенькая, да? – спросил он меня.

Я кивнула. Мы представились друг другу. Сворачивать наше общение так скоро Василий не планировал, и начал спрашивать меня, замужем ли я, где я живу, есть ли у меня машина и всякое такое. Я отвечала без излишних подробностей, но в целом меня эта беседа не напрягала. Но тут Вася спросил:

– Маш, а сколько у тебя детей?

Я выпала в синий экран. Детей у меня не было, но вопрос был поставлен так, что не предполагал подобного ответа. При этом Вася с нетерпением ждал, что же я ему скажу, и продолжил.

– У меня вот трое! Два мальчика и девочка!

Коллега так широко улыбался, что я не стала его расстраивать, и решила повеселиться.

– Двое, – ответила я, – две девочки. Анечка и Дунечка.

– Ой, как здорово! – Вася довольно хрюкнул, – А сколько им?

– Анечке шесть, Дунечке годик, – я даже не врала.

– Всего годик? И ты на работу вышла? – коллега излучал чистое сочувствие, – Это по тому, что ты не замужем, да?

– Нет, – я пожала плечами, – Понимаешь, в нашей стране не дают декретный отпуск по уходу за кошками.

Вася так резко ушёл в синий экран после моего ответа, что улыбка так и застыла на его лице. Я же, махнув хвостом волос, вернулась к выполнению новых рабочих обязанностей.

ПОКАТАЙ МЕНЯ, БОЛЬШАЯ ЛОШАДКА!

Я люблю лошадей, но общаться с ними предпочитаю на расстоянии. В районе, где я выросла, была конноспортивная школа, к которой прилегал большой уличный загон для лошадей. Детьми мы с подружками часто ходили туда поглазеть, но не более. Кормить лошадей было категорически запрещено, кататься позволялось только ученицам и работникам школы. Максимум, на что мы могли рассчитывать, – это погладить по носу самого флегматичного коня, которому вообще было всё по фигу.

К тому же, родня всё время твердила мне, что я слишком высокая и толстая для верховой езды. Я, конечно же, верила.

В студенческие годы волею судеб занесло нас на загородную базу отдыха. Мы не отдыхать приехали, в общем-то, но послоняться по округе возможность была.

С парой сокурсников мы набрели на конюшню при базе. Работники отнеслись к нам очень радушно и предложили бесплатно устроить небольшую конную прогулку. На мои слова, что я слишком большая для верховой езды, конюхи рассмеялись и вывели мне самую крепкую кобылу.

К собственному удивлению, я довольно легко забралась в седло. Кобыла, привыкшая к отдыхающим, везла меня мягко и понимала с полуслова. Сделав круг по лесопарку за конюшней, несколько довольных студентов начали ловко спрыгивать со своих скакунов. Я же сидела в седле как приклеенная и понятия не имела, как мне спуститься на землю.

Один из конюхов поспешил мне на помощь. Объяснив, как лучше перекинуть ногу, чтоб не упасть, он подал мне руку. Я так понадеялась на его помощь, что заторопилась, застряла опорной ногой в стремени и пролетела мимо конюха.

Спортивная реакция не дала мне уж совсем позорно повиснуть. Я встала на руки и, балансируя свободной ногой, пыталась освободиться из стремени. Сокурсники и работники базы отдыха бросились мне на помощь, но я гордо ответила, что не нуждаюсь в спасении. Люди, хихикая, расступились.

Уперев свободную ногу в седло, я смогла освободиться из плена. Гибкость никогда не была моей сильной стороной, так что я просто шмякнулась на четвереньки.

Лошадь повернула ко мне голову и презрительно фыркнула, как бы говоря: «Ну, наконец-то ты с меня слезла!».

Только спустя несколько дней до меня дошло, как же мне повезло с той кобылой. Большинство лошадей протащили бы меня, висящую вниз головой, или сломали бы мне ногу, брыкаясь в попытках меня сбросить.

Бояться лошадей я не стала, но и попыток кататься верхом больше не предпринимала.

ДВУХМЕТРОВЫЙ КОТ

Ещё пару лет назад я связала нам с мужем идентичные комплекты на зиму. Комплекты состояли из широких пушистых снудов и пышных шапок с большими кошачьими ушами.

Были, конечно, опасения, что нас будут принимать за городских сумасшедших, но как раз подоспела мода на ушастые шапки, так что отношение к нам сложилось весьма позитивное.

Но, увы, позитивное отношение было не у всех.

Незнакомая нам семья, живущая в соседнем доме, завела себе таксу. Собаку регулярно выгуливали в то время и в том месте, что почти каждый день Никита встречал кого-то из членов той семьи по пути с работы.

Такса реагировала на моего мужа крайне неадекватно: заливалась лаем до визга, рвалась с поводка, рычала и скалила зубы. Хозяева собаки каждый раз рассыпались в извинениях и сами были в шоке от такого поведения любимицы. Никита не злился, принимал извинения и шёл дальше. У нас самих есть собаки, и каждая из них на незнакомцев реагирует по-разному.

Спустя где-то пару месяцев таких вечерних склок, мой супруг решил сделать первый шаг к примирению. Прозвище «Белоснежка» прикрепилось к нему неспроста, и было немного обидно, что обаяние не действует на живущую по соседству зверушку.

Такса уже начала рваться и визжать, когда Никита присел на корточки и спросил её: «Милая, ну что ж ты меня как не взлюбила?». У собаки вылетел синий экран. Она попятились назад, поднимая уши и поворачивая голову то на один бок, то на другой, как делают все собаки в недоумении. Мой супруг протянул ей руку. После пары секунд сомнения такса понюхала пальцы Никиты и снова ушла в синий экран. Немного очухавшись, она начала просто ходить около хозяина, будто ничего не произошло.

Никита поднялся и переглянулся с хозяином таксы. Оба не очень понимали, что происходит с собакой, но внезапно их осенило. Хозяин поведал, что его собака просто до истерики ненавидит кошек. Видимо, при виде моего супруга в большой ушастой шапке, который ещё и пахнет нашими кошками, нервное животное приняло его за двуногого двухметрового кота, вот и вело себя столь агрессивно.

Когда Никита заговорил с таксой, собака словила когнитивный диссонанс.

«Ты что, не кот? Ты человек?!»

ЗАПРЕТНОЕ СЛОВО

С подругой, той самой, у которой домашний кошачий приют, мы познакомились давно. Частично, она повинна в том, что и мы с мужем обросли большим количеством хвостов.

Поскольку мы живём в разных городах, наше дружеское общение сосредоточено в мессенджерах. Видимся мы редко, но стараемся ездить друг к другу в гости хотя бы раз в пару лет.

В тот раз поводом увидеться было новоселье. Подруга с мужем купили дом побольше, и звали нас в гости, чтоб поделиться радостью.

Незадолго до нашего приезда уже взрослый сын моих друзей притащил с улицы маленькую кошечку. Малышка ещё не успела освоиться и всего боялась, но уже начала проявлять любопытство.

Когда мы зашли, нас встретили коренные хвостатые жители. Это были те кошки и коты, которые капитально прижились в семье, и об их пристройстве не было и речи. Остальные животные в доме были менее общительны.

Никита уже сопровождал меня в гости к моим друзьям, но всего один раз. Мой муж даже не представлял, сколько на самом деле хвостов находится в доме, потому что не видел всех разом. И он совершенно забыл, что в их доме есть слово, которое ни при каких обстоятельствах нельзя произносить вслух. Это и словом-то назвать сложно, если честно. В доме моих друзей категорически запрещено говорить «кис-кис».

В гостиной за чаем и групповой изменой нашим любимицам, мой супруг увидел в углу комнаты незнакомую кошечку. Недолго думая, он сделал подзывающий жест рукой и сказал: «Иди сюда, кис-кис!».

– Не-е-ет! – закричала моя подруга.

– Зачем?! – воскликнул её муж.

Я лаконично шлёпнула себе ладонью по лицу и приняла оборонительную позицию.

Со шкафов, из-под дивана и через дверь в гостиную ринулась толпа кошек с диким мявом. Подруга с мужем уже успели соорудить форт из диванных подушек и спрятались внутри. Я, пока могла, переползла и скрылась за сложенной сушилкой для белья как за щитом. Никита ошарашенно озирался по сторонам, пока его обступала пушистая армия.

Котапокалипсис закончился спустя несколько минут, когда подопечные моих друзей поняли, что покушать им не дадут. Никита ещё пару лет не говорил «кис-кис» вообще никому.

РОГАТЫЙ КОНФЛИКТ

Кто близко знаком с коровами, тот знает, что это очень умные животные. Корова моей двоюродной бабушки и вовсе могла бы тягаться интеллектом с самыми умными собаками.

Когда вечером пастух возвращал стадо с пастбища, по всей деревне у ворот становились встречающие. Это было чистейшей формальностью, ведь бурёнки и сами прекрасно знали, в какие ворота им заходить. Домашняя птица к тому времени уже занимала насесты и не сновала под мощными ногами, никакой транспорт в условленные часы не выезжал, маленькие дети сидели по домам. Истории о том, как корова перепутала двор и зашла не туда, рассказывались не более как анекдоты.

В тот вечер была моя очередь встречать нашу Зорьку. Я стояла с воротами в руках и вглядывалась вдаль, пытаясь зацепить взглядом чёрно-белую кормилицу.

Меня что-то больно хлестнуло по плечу. Я повернула голову и увидела, как соседская рыжая корова бесцеремонно вышагивала по нашему двору. Видимо, я так увлеклась поиском Зорьки в толпе других рогатых, что не заметила, как мимо меня прошла чужая рогатая скотина. Если б не случайный удар хвостом, я бы и головы не повернула.

Проскользнув мимо рыжей туши к клети, я схватила небольшой кнут, с которым мы пасли овец, и стала отгонять корову соседки. Как только у меня начало получаться, во двор завернула Зорька и перекрыла незваной гостье путь отхода. Рыжая корова жалобно замычала. Соседка, перекинувшись через невысокий забор, крикнула на меня, чтоб я не смела и пальцем тронуть её рыжую красавицу, но никаких действий предпринимать сама она не собиралась.

Ситуация была сложная. Наша корова не могла пройти к клети из-за коровы соседки, а корова соседки не могла выйти с нашего двора из-за нашей коровы. По улице всё ещё продолжалось шествие, так что единственный доступный выход – на время вывести Зорьку за ворота – был временно недоступен.

Тем временем, у нашей бурёнки кончалось терпение. Воинственное «му-у-у» пронеслось по деревне. Соседская скотина впала в недоумение и начала метаться по двору. В полной растерянности рыжая корова жалобно взвыла и села в корыто. Освободилось пространство для прохода, и Зорька гордо пошла в своё стойло. Из того корыта, правда, она ещё долго отказывалась пить.

НАХОДЧИВЫЙ КОТ

Сама я не фанат отдыха кверху задницей, и считаю, что овчинка выделки не стоит, поэтому на семейной даче я бываю крайне редко.

В тот раз повод был весомый – нас с мужем очень хотели видеть на небольшом семейном торжестве милые сердцу люди. Взяв Фенечку подмышку, наша молодая семья отправилась на дачу.

В загородной резиденции с апреля по октябрь живут не только мои старики, но и моя тётушка Ира. На тот момент у Иры уже давно не было здоровенного ручного кролика, но были два не менее внушительных кота и две собаки. Собаки отдыхали на чисто номинальных цепях в тени за домом и с Фенечкой общаться не жаждали. Коты как-то тоже были не в восторге от внимания активной собачонки и смотались в лес за забором.

Застолье планировалось на вечер, а мы приехали ещё до обеда, поэтому слонялись по округе, пытаясь вымотать Феню. Это ж было совершенно новое для неё место. Всё было таким интересным, таким манящим!

К тому моменту, когда Фенечка устало развалилась в предбаннике под аромат куриных запчастей, томящихся на мангале, я тоже была уже без ног. Никита вызвался помогать с шашлыком, а я пошла в прохладный дом.

Крыльцо у нас на даче было не совсем обычное – оно не перед дверью, а за ней, внутри. За дверью находились ступеньки, над ступеньками проходы в две веранды справа и слева и прямо дверь в основное помещение. На улице же был только навес и тонкие доски, не особо крепко прибитые между опор навеса в качестве полок. Не было у дома ни лавочки, ни другой поверхности, пригодной для сидения. В дом заходить не хотелось, и я решила посидеть прямо на ступеньках, развалившись с открытой настежь дверью. Огород, баню и вообще хоть что-то снаружи из такого положения было не видно, если не считать навес.

Не знаю, сколько по времени я там валялась, но спина моя уже начала немного затекать. Из-за угла дома появилась морда одного из тётиных котов. Кот посмотрел на меня, я посмотрела на кота. Животина, загадочно озираясь, пошла в огород. Мне и так уже пора было размяться, так что я встала и проследила за хвостом.

Второй кот рыжел около бани и проверял дислокацию собаки. Феня настолько устала, что даже головы не подняла. Банда, передвигаясь на полусогнутых лапах, встретилась посередине огорода и снова ушла в сторону леса.

Муж увидел меня и крикнул, что ещё не готово. Я уселась на крыльце, но уже на самую нижнюю ступеньку и выставив корпус на улицу. В таком положении мне было видно почти весь огород.

Буквально через минуту из-за бани высунулись рыжие котовьи морды и тут же скрылись. Старший кот с чем-то круглым и плоским в зубах прямой наводкой понёсся ко мне. Не ожидая подвоха и с диким любопытством, я села поудобнее и ждала приближения рыжего. Чем ближе подбегал кот, тем лучше было видно предмет в его зубах. Невиданная штука была похожа на тонкий шланг, свёрнутый тугим кольцом.

Когда расстояние между мной и котом стало меньше метра, рыжий наглец размахнулся головой и швырнул в меня свою ношу.

Вот только шланг в полёте развернулся в ужа! Змея оказалась живой и недовольной. Мне понадобились несколько минут и посторонняя помощь, чтоб снять ползающего по мне и шипящего лесного жителя.

Я уверена, что, если б не временная глухота от собственного визга, я бы услышала, как убегающий пулей кот мерзко хихикает. Отомстил, зараза, за приставучую собаку на своей территории.

РУХНУВШИЕ ОЖИДАНИЯ

Если быть совсем честной, то выгляжу я ровно на столько лет, сколько у меня в паспорте прописано. Прибавлять себе возраст или молодиться у меня и в мыслях никогда не было. Но, увы, некоторым этого недостаточно.

Я, например, вообще не знаю, что значит «выглядеть по возрасту». Я росла в семье, где одежда покупалась по принципу удобства и носилась по принципу «чтоб не как светофор». Однако, за свой стиль я прослыла в районе городской сумасшедшей. Есть такая категория людей, которым до чужих одежды с причёской есть дело.

«Ишь, взрослая баба, а патлы в яркий цвет выкрасила и нацепила тряпки молодёжные!»

Когда у этой категории людей рождаются дети, происходят довольно забавные перлы. Дети же как губка, впитывают всё, что видят и слышат. О, сколько же открытий чудных припас мир для этих маленьких человечков! Например, меня.

На прогулке с собаками я встретила компанию ребят не старше пятнадцати на вид. Девочки испугались и уже хотели уйти с пустыря, но мальчики залипли взглядами на мне. Не часто можно увидеть, как огромная тётка прыгает и бегает по сугробам, играя в догонялки с кучкой собак.

Феня увидела незнакомых людей и понеслась знакомиться. Поскольку моя принцесса отдалённо похожа на щенка хаски, прохожие часто думают, что она убежала, и её срочно надо поймать. Так случилось и в тот раз. Двое мальчишек подошли ко мне и с рук на руки передали мою собаку. Я кивнула и опустила Феню на землю.

– Она же снова убежит! – возразили парни.

– Она и в первый раз не убежала. Гуляет собака. Надо будет, позову сама.

– И она придёт?

Мне хотелось побыстрее отделаться от них, так что я скомандовала Фене подойти.

– Ну, вот, пожалуйста. Она не убежала. Ещё вопросы?

Мальчики отрицательно помотали головами, но продолжили стоять и пялиться на меня. Посмотреть было на что: яркая ушастая шапка, торчащие из-под шапки голубые прядки волос, кольцо в носу и веснушки вместо макияжа.

Собаки без команды подошли ко мне и недружелюбно посмотрели на парней. Слишком долго и слишком близко стояли ко мне посторонние. Остальные ребята, стоящие у границы пустыря, тоже начали нервничать и позвали своих друзей.

Навязчивые незнакомцы развернулись и пошли прочь от меня. Видимо, надеясь, что я не услышу, один из них громким шёпотом произнёс:

– Офигеть! Ей же лет двадцать пять!

Окликать мальчишек и доламывать их мозги информацией, что мне намного больше двадцати пяти, я уже не стала.

ВАР-ВАР-ВАР-ВАРА

Открытие супермаркета в нашем районе стало чем-то вроде праздника. Инфраструктура наша оставляет желать лучшего, и до появления заветного магазина нам с Никитой приходилось ездить за покупками в ближайший гипермаркет. Что-то по мелочи я закупала по пути с работы, супруг же работал близко к дому и такой возможности не имел. Доставки тогда в наш район не ездили вообще, так что имелась у нас традиция по пятницам или в выходные кататься за продуктами вдвоём, для увеличения грузоподъёмности.

Перестроились на новый лад мы не сразу и какое-то время по привычке ходили в новый супермаркет вдвоём.

В тот день мы вальяжно прогуливались между рядами и сверялись со списком покупок. В магазине стояла тишина, нарушаемая лишь редкими шорохами пакетов и тихими шагами. Раздавшийся крик нас почти оглушил.

– Вар-вар-вар-вара! – разнеслось по рядам супермаркета.

У меня сработал рефлекс «бежать и прятаться». В соседнем доме в то время жила девочка с таким же именем, и услышанный мной клич заставил меня думать, что зовут именно её.

Милая соседская девочка была необычным ребёнком. С ней было всё в порядке в плане физического и ментального здоровья, но любовь этой малышки к собакам переходила все границы дозволенного. Когда на улице я слышала голос девочки или её матери, я отпускала поводки, командовала собакам бежать и сама уносилась как можно дальше от источника звука. Если я этого не делала, мои милые девочки потом по несколько дней отказывались выходить гулять, демонстративно делая свои дела в кошачий лоток. Далеко не каждый может выдержать тот поток любви, который вырывался из девочки при виде собаки.

Никита был в курсе ситуации, но ему как-то везло не попадаться. Моя паника в магазине вызвала недоумение у моего супруга, и он попытался привести меня в чувства.

Наконец, я осознала, что мы стоим в магазине, собак с нами нет, и опасности встреча с соседями не несёт. Когда крик раздался второй раз, я даже почти не напугалась. Почти сразу за вторым раздался и третий, совсем близко.

Мы обернулись на звук и увидели, как нас бежит маленькая собачка в высунутым языком. За питомицей неловко бежала пожилая женщина. Я схватила животину, врезавшуюся в мою ногу, и вручила хозяйке.

Никита не удержался, погрозил ей пальцем и протянул:

– Должо-ок!

Женщина уставилась на нас, но по нашим лицам быстро сообразила, что мы шутим.

– Ух, какая молодёжь хорошая! Воспитанные ребята, классику знают! Не то, что ты, Варвара!

ДЯТЕЛ

Мы с мужем живём в весьма специфической местности. Хоть и город, хоть и большой, но в черте города, даже в центре, иногда можно встретить живность, которая в городах ну никак не должна водиться. А у нас и вовсе район дикий, недалеко от окраины. Всего в сотне метров от нашего дома можно съедобных грибов набрать и найти кучу одичавших садовых культур.

Одной довольно холодной зимой пришла мне в голову гениальная идея повесить кормушки для птиц не где-нибудь, а прямо за окном. Окна-то наши на рощицу выходят, птиц всяких разных полно во все времена года.

Сделала я кормушку, насыпала туда проса и на ближайшие ветки повесила. Снегири в тот год не прилетали, синички такой паёк не оценили. Ну что ж, у меня совершенно случайно дома была свежая свиная грудинка. Кожу и сало с мяса я обрезала, разделила на две части и сунула один кусок в кормушку, а второй кусок, большой, привязала прямо к ветке.

Синички, по всей видимости, оказались не просто довольны, но и очень болтливы, потому что в одно прекрасное утро я подошла к окну и увидела дятла. Обычного европейского дятла размером чуть меньше голубя прямо у себя за окном! Ветка, к которой я привязала кусок сала побольше, была всего в пятнадцати сантиметрах от стекла. Я замерла в шоке и уставилась на птицу.

Дятел, конечно, тоже не ожидал за трапезой увидеть огромную тётку с глазами-плошками, поэтому сразу улетел. Но сало манило, а зима была довольно суровая, так что птица прилетала снова и снова. Он даже привык к тому, что за ним наблюдают. И даже несколько пар кошачьих глаз уже не пугали красивую лесную птицу. Так и прилетал ко мне дятел до самой весны, пока плюсовая температура не заставила меня избавиться от остатков птичьей прикормки.