В плену у монстра

Глава 1

Дети всегда были забавными выдумщиками. Именно в их головах рождаются игры, страшные истории и местные легенды. Именно они, маленькие творцы дворового фольклора, начали шептать о странной квартире на первом этаже.

Квартира и квартира. Всё как у людей: окна с решетками, защищающими от воров, обычная дверь, окрашенная в этот бледный, какой-то больной зелёный цвет. Даже свет вечерами горит. Но, что и показалось странным, центральной фигурой новой байки стала не сама жилплощадь, а её обитатели. Маленькая молодая семья из трёх человек: муж, жена и их лапочка дочь. О, этот ребёнок был прелестным украшением одной из детских компаний дома, а её смех был самым громким, немного резким, но таким искренним!

С наступлением осени её перестали видеть. Какие-то девчонки стучали в окна, что-то кричали, забегали в подъезд с игрушками, а выбегали уже без них. Что-то таинственно странное происходило за той зелёной дверью, о чем девочки не спешили говорить. Только вот при возвращении из каждого такого похода в неизвестность, их глаза начинали поблёскивать. У одной из них нет-нет, но сорвётся с пушистых ресничек слеза. Во дворе, с подачки пронырливых мальчишек, начали шептать, что девочку из квартиры на первом этаже сковал и держит в плену монстр. Злобный и страшный кошмар, откупиться от которого не помогают даже самые красивые куклы и самые звонкие мячи.

До взрослых новая детская страшилка дошла быстро, но реакции не последовало: тишина сохранялась до самой зимы. Декабрь принёс новые леденящие душу подробности. Монстр не принимал конфеты, не брал плюшевые игрушки или новые красивые туфельки с красными бантиками. Да и самой девочки ему уже было мало ­– постепенно список его жертв пополнили и родители малышки. Молодая пара осунулась, побледнела. Мать почти не выходила на улицу, а отец словно сбегал из дома куда-то. Дети шептали, что он ищет героя, что смог бы победить монстра. Крепчали морозы.

Вскоре взрослые навестили жильцов квартиры. Все, кто был за той самой зелёной дверью, возвращались домой белыми, словно опустошенными, какими-то больными. Дети начали опасаться за здоровье своих родителей, что ходят к странной семье в гости. Они боялись, что монстр придёт и в их дома.

В новогодние праздники только одно окно странной квартиры было украшено гирляндой. Говорили, что через него монстр в комнате девочки смотрел на улицу. У монстра появилось лицо. Он представал худым, маленьким и лысым, похожим на ребёнка существом, но вся детвора хором кричала, что в их доме такого ребёнка нет. Никто больше не приходил навещать девочку, больше рядом с дверью не оставляли конфеты и игрушки. Дети слишком пугливы.

Приближалась весна. Супруги всё также входили и выходили из подъезда белыми призраками. Дети больше даже не смотрели в сторону окон бывшей подруги, а взрослые только печально отводили глаза. Но вот вчера весь двор ожил – кто-то принёс странную книжку с картинками.

– Смотрите! Это феи, – показывала на рисунок девочка с белыми хвостиками. С интересом она листала картинки и показывала мифических существ любопытным друзьям.

– А кто это? – маленький мальчик ткнул в тёмную фигуру на одном из разворотов.

– Вам-пир, – прочитала хозяйка книжки по слогам. Все замолчали, что-то обдумывая.

Дети всегда были выдумщиками. Уже сегодня по двору ходила новая байка. «В нашем доме снимают квартиру вампиры!» – вполголоса обменивались новостями дети. Взрослые только отводили глаза, отказываясь смотреть в окна, где стоял силуэт ребёнка. И никто из детей не догадывается, что маленькая девочка всё ещё там, всё ещё ведёт борьбу с куда более страшным злом, чем вампиры или злобные, отказывающиеся от конфет монстры.