Счастье не выбирает, когда стучаться в дверь.

Глава 1

Счастье не выбирает, когда стучаться в дверь.

Светлана Алексеевна, добрая начальница небольшого склада частного заводика на городской окраине. Всё отделение состояло из пары вечно меняющихся грузчиков, кладовщицы Маши, и, как обозначалось в производственном приказе, «ответственного лица на складе», собственно, самой Светочки или как она себя называла в шутку - «дамы с пробегом».

Заводик небольшой, но сезонные заказы требовали её внимания и постоянного надзора, поэтому Светлана работала практически без выходных, максимально ответственно относясь к рабочему процессу, часто забывая про себя.

Женщина давно привыкла к своему одиночеству, её не терзала бессонница, но в последнее время, ночами, погружаясь в сладкие сны, всё чаще и чаще видела деревенское детство, где цветные образы счастливых мгновений далёкого прошлого всплывали кадрами кинофильма.

Природа просыпалась, ночь передавала права рассвету, унося картины робкой юности, добрые воспоминания вызвали улыбку, и после такого радостного пробуждения, Света на работе запросила у начальства отпуск на недельку.

Женщина совершила небольшой набег в местный супермаркет и вот уже маленький красный фиат, гордость нашей героини, спешил покинуть испепелённый палящим зноем город.

Света аккуратно с любовью уложила в багажник большие сумки с подарками для деревенских родственников, редкие семейные встречи женщине всегда были в радость.

Где-то на половине дороги уставший кондиционер взмолился о пощаде, и хозяйка открыла окна, вихрем в салон ворвался горячий воздух, внеся с собой летние запахи, и луговые ароматы ласково окутали хрупкое тело.

Соперничая с жужжанием невесть откуда залетевшего шмеля, мерно гудел мотор, а Светлана, укрывшись за огромными очками и голубой шляпкой, предалась воспоминаниям.

Десятилетия назад, с аттестатом сельской восьмилетки, молоденькая девчушка уезжала от родительской опеки в новый мир, в дальний городок.

Светлана была приёмной дочерью скромной деревенской пары - трёхлетнюю малышку, спасённую во время пожара, добрые местные власти передали замечательным людям, воспитавшую её как родную.

После гибели настоящих родителей, неизвестно как очутившихся в злополучный час в колхозном амбаре, одночасьем разрушенном молнией, малышка провела безоблачное детство среди таких же босоногих деревенских ребятишек.

Её приёмные родители, скромные колхозники, обычные люди, счастливые в своём душевном бескорыстии, не лелеянные судьбой, но дружные между собой, трудились от рассвета до заката, народили запоздалых детей и растили, любили, как умели, не балуя и не потакая.

Светочка разительно отличалась от шумных сводных сестёр и братьев, девочка в школе училась средне, мечтательная и задумчивая частенько сидела с огрызком карандаша в руках и рисовала, рисовала, рисовала…

На её картинках оживали люди, цыплята, лошадки и собачки, - весь нехитрый скотный двор колхозника, особенно удавались девочке глаза - широко раскрытые, немного с поволокой, с удивлённым взглядом глаза живого мира.

Папа частенько покупал дочке альбом для рисования, мама украдкой любовалась изящным тонким профилем, вздыхала, жалела Свету, - всё ж городская девочка росла, и старалась не перегружать её деревенскими заботами.

Светочка свои рисунки щедро раздавала соседям и друзьям-подругам, дома, конечно, восхищались её талантом, но… чёрно-белыми эскизами нередко растапливали печку.

Пролетели годы, детство босоногое сбежало по луговым дорожкам, Светлана выросла в белокурую красавицу, в голубых глазах, запрятанных в шёлковых ресничках, казалось, отражалось само небо, такого же цвета были ситцевые платьица, которые ей шила мама - рукодельница, и в семье девушку стали в шутку называть «русалкой», уж очень она походила на Ариэль, героиню любимого детворой мультфильма, дочь морского властелина Посейдона, потому что Света, улучив свободную минутку, частенько сбегала на окраину деревни, рисовала, уединившись за веткой плакучей ивы на пологом бережке глубокой речки.

Светлана не обижалась на родных, девочка мечтала о большом холсте и красках, как у «настоящей» художницы, в семье её любили, но деревенские жители к творчеству относились как к пустой фантазии, несерьёзной, не приносящей денег, как говорил отец - «картинкой хлеба сыт не будешь».

Всюду тенью сопровождал девчушку Гриша, влюблённый по уши в светловолосую красавицу, мальчишка-одноклассник, чей чеканный профиль ежедневно набросками Света рисовала на память, закрыв глаза - перед внутренним взором девушки возникал отчётливый образ, и на бумагу ложились штрихи.

Светлана, доверяя только небу, выплёскивала чувства на альбомный лист, а отличник Григорий, единственный ребёнок школьного директора, учителя литературы, восхищённо наблюдал за подругой, лишь особая тетрадь хранила робкие попытки признания в любви, мальчишка тайком посвящал избраннице стихи.

Ухаживания насторожили проницательных взрослых - Гришины родители, местные интеллигенты в третьем поколении были не в восторге от увлечения сына, парнишке пророчили в невесты дочку председателя колхоза.

Дородная девчонка, послушная отличница Арина, влюблённая без памяти в юного Гришаню, была гордостью папы с мамой, и по всем статьям подходила в жёны будущему школьному директору.

Перед выпускным экзаменом в деревенском клубе состоялся тяжёлый разговор между учителем и приёмным отцом Светланочки.

Взрослые решили единодушно, что первая юношеская любовь бывает мимолётной, а Гриша, единственный наследник школьного директора, обязан продолжить родительское дело, поэтому он останется в деревне, отучится и тоже станет директором, как его отец, а Света, она же городская девочка, по прихоти судьбы выросшая в деревне, но с природой не поспоришь, ей нужно уезжать и становиться на ноги по-настоящему в своей среде, так будет лучше для каждого из них, и подростки когда-нибудь будут благодарны им за правильно принятые решения.

Многодетное семейство не противилось отъезду Светланы в город, ведь на иждивении родителей оставались ещё трое малышей, они отпускали старшую с лёгким сердцем после окончания восьмилетки «в люди», а Григорию предстояло закончить среднюю школу, чтобы поступать в институт.

Наступило лето, остались позади экзамены, прошла торжественная школьная линейка, на которой выпускникам вручили аттестаты.

Деревенские ребята неугомонной птичьей стайкой спустились до реки, и улучив момент, Гриша со Светланкой сбежали к плакучей иве.

Влюблённые встречали рассвет, и только быстроногая речка была свидетелем их первого робкого поцелуя, вчерашние школьники повзрослели за ночь.

Вокруг стояла тишина, едва нарушаемая плеском воды и лёгким шелестом листьев, просыпающихся под лучами солнца, всё казалось таким новым и трепетным — будто сама природа затаила дыхание, чтобы не спугнуть их нежность и невидимую нить, что связала сердца.

Тёплое, ещё слабое солнце касалось лиц, окрашивая всё вокруг в мягкие, золотисто-розовые тона, вчерашние дети смотрели друг на друга, не смея отвести взгляд, в этих первых, робких мгновениях заключалась целая вселенная, наполненная радостью и волнением, забоявшись, что счастье может раствориться речным туманом, ребятки держались за руки.

Речка журчала рядом, напевая тайную вечную песню, ту, что хранит воспоминания о подобных утренних встречах, свидетелем которых ей довелось быть не раз, но для Гриши и Светочки это был первый рассвет, их маленькое чудо, наполненное смущением и сияющей надеждой, как это юное солнце.

Июнь в деревне всегда был временем, когда всё вокруг оживало и требовало внимания, в эти дни работа шла не только для себя, но и для всей семьи, для будущих заготовок, для урожая, который был не просто делом, но частью деревенской жизни, поэтому Светлана была занята с мамой по хозяйству, с самого утра они трудились не покладая рук: то в огороде, то на скотном дворе.

С заходом солнца семья готовилась ко сну, а девочка наслаждалась на крыльце чашкой чая, в ожидании момента, чтобы отлучиться до плакучей ивы, где уже ждал её любимый Гришенька.

Влюблённые сидели на берегу и по-детски наивно строили взрослые планы: Света обещалась написать письмо и сообщить свой городской адрес, а Гриша поклялся отвечать на её послания. Тёплым июльским утром повзрослевшая Светлячок покидала любимую деревню, старшую доченьку родители благословили в самостоятельную жизнь.

Семья снабдила девочку продуктами на месяц, мама подарила своё выходное кримпленовое платье, а папа вручил пожелтевший конверт, - в нём лежала добрая стопка денег, то были накопленное за годы пособие от государства, которое мудрые родители сохранили для старшей дочки.

Отдельно в конверте лежала справка, в которой было прописано, что Светлана Алексеевна Кузнецова круглая сирота, настоящие родители девочки были детдомовские воспитанники, свободные художники в поисках заработка мотались по сёлам и деревням большой советской родины, брали шабашки, оформляя клубы и кинозалы, а в злополучную ночь сгорели в большом пожаре от удара молнии, вот почему белокурую малышку не искали родственники.

После пожара, все эти сведения собрал председатель колхоза и тогда бездетная семья Петруниных решила оставить малышку у себя, взрослые оформили опекунство, и девочка обрела уже немолодых родителей, но с появлением крохи, судьба преподнесла сюрпризы, через пару лет в дружной семье родились двойняшки - девочки Аля с Галей, и через годик младшенький сыночек Ваня.

От соседей девочка не раз слыхала, что она приёмыш, но родители ко всем детишкам относились одинаково с любовью, поэтому Светочка не придавала деревенским сплетням большого значения, лишь прижималась крепче к мамочке по вечерам, и обнимала всех младших ребятишек.

Сияющая малышка, как называла её приёмная семья, стала счастливым талисманом для новых папы с мамой.

Историю её короткой жизни отец поведал перед большой дорогой в новый мир, мудро заметив, что так повелось издревле, и детки рано или поздно вырастают и вылетают из семейного гнезда.

Горячий ветерок обдувал лицо Светланы Алексеевны, просохли слёзные дорожки, уставший шмель притих на лобовом стекле, и только мерный гул мотора возвращал нашу героиню в детство.

После отъезда Светочки, Гришу долго преследовал тяжёлый сон: на раскалённом асфальте пыльный автобусный след, увозящий в неизвестность девчушку в голубом, а он беззвучно кричал ей вслед…

Строгие родители не давали спуску сыну, ведь у мальчишки было впереди ещё два школьных года и надо подготовиться к экзаменам в столичный ВУЗ, потому Григорий продолжал работать вожатым в школьном лагере, а желания юности доверял ночами потайной тетрадке.

Проходило лето в ожидании, но не было вестей от любимой Светочки, пару раз парнишка спрашивал родителей своих и девушки, но взрослые лишь пожимали плечами, а то и вовсе сторонились его вопросов.

Девушка в городе обустроилась, сняла на время комнатку у одинокой бабушки, но ей не повезло – девочка провалила экзамены в художественное училище, не хватило знаний теории рисунка, домой в деревню Светлана не спешила возвращаться, и решив получить ремесло, она поступила в торговое училище, устроившись при них уборщицей, студентка получила место в общежитии.

Рано повзрослевшая Светлана, родителям лишь написала письмо с благодарностью за заботу, соврав, что всё в порядке, что она хорошо устроилась, на что в ответку получила короткие тёплые слова поддержки от мамы и пожелания счастья, в колхозе родителям хватало своих забот, жизнь продолжалась.

Начался учебный год, и время понеслось семимильными шагами, - осенним листопадом закружил сентябрь, заморосил дождём октябрь, укрывшись снегом в декабре встречали новогодний праздник.

Не получив от Гриши ответных весточек, Света загрустила, душа в огромном мире осталась в одиночестве, сменилась вьюжная зима весной, застучал апрель дождём по крышам, зацвели кусты сирени в мае, и выучившись на продавщицу, девушка летом пошла работать в местный магазинчик.

Света сняла комнатку у доброй старушки по соседству, попутно сдав документы на первый курс заочки в торговый институт по протекции директора училища.

Света мечтала о любви, писала Грише на деревню незатейливые письма, но мальчик ни разу ей не ответил, птицей в клетке билось сердце, а жизнь взяла своё, скромная красавица Светлана встретила голубоглазого смешливого Михаила.

Детдомовский парень был настойчив в своём ухаживании, и через два года молодые люди поженились, и вскоре уехали из городка покорять столицу к манящим призракам неоновых огней.

Женщина родителям писала изредка письма, муж искренне любил Светулю, баловал её, но семейная жизнь оказалась недолгой, бедовый Миша, водитель- дальнобойщик, левачил и пропал на трассе в лихие девяностые.

Искренне погоревав о коротком семейном счастье, женщина, через положенное законом время получила документ о пропаже супруга без вести, и вновь была свободной невестой.

Миша со Светулей не успели народить детишек, но в бережливой семье кое-какие денежки водились, и покинув шумную столицу, вернувшись в провинциальный городок, к своему 25-летию Света стала дипломированным коммерсантом и счастливой обладательницей крохотной однушки.

Деревенские родственники не забывали, писали письма, лишь однажды в скользь упомянули Гришу — что парень не вернулся в деревню, женился на городской.

Света, читая это короткое сообщение, ощутила, как щемящая тоска схватила её сердце, сдавила грудь холодными пальцами. Ещё недавно, казалось, она всё ждала какого-то слова, какого-то знака, что, возможно, его путь пересечётся с её жизнью, что, может быть, в городских заботах он всё-таки вспомнит их встречи, летние вечера на берегу и её тихий, осторожный смех.

Но теперь эти мечты и надежды, которыми она когда-то себя утешала, разбились, оставив пустоту, женщина понимала, что всё давно кончено, что ожидания были лишь плодом её собственного сердца, и всё же осознание, что Гришенька ушёл навсегда и теперь идёт по жизни с другой женщиной, было горьким и холодным, как леденящий осенний ветер.

Света молча сидела у окна магазина, глядя на быструю речку, ива склонилась над бережком, точно так же, как в её родной деревне, где в тени густых ветвей они когда-то мечтали вместе с Гришей.

Тихая, гнетущая боль вновь отозвалась, как затянувшаяся, но не заживающая рана. Сколько раз ни убеждала себя женщина, что это судьба, что всё так и должно было случиться, но тоска не отступала, лишь становилась глубже.

Грустные мысли не оставляли Галочку, и она не спешила в гости к деревенским родственникам, приёмных родителей не стало рано, молодую женщину затянула собственная жизнь, годы сворачивались мудрой змейкой в кольцо десятилетий.

У Светланы после исчезновения мужа Михаила случались небольшие романтические приключения, но ни одно из них не стало её будущим, детская любовь не забывалась, и женщина с головой ушла в работу.

Света для души купила мольберт и краски и доживала бабий век в спокойном одиночестве, продолжая рисовать эскизы, в которых между страницами всё чаще проступал профиль мальчишки Гриши из юности, перемежаясь с портретом молодого мужа Миши.

Отработав положенное время, Светлана Алексеевна вышла на пенсию и ушла с «ответственных» рабочих мест, устроившись к знакомому на свечной заводик, молодая пенсионерка раз в полгода с приятельницей выезжала в отпуск на моря, бродила в одиночестве по музеям, выставкам и театрам.

Солнце в зените набирало обороты, дорога запетляла между речек, всё ближе приютившая некогда деревня, в которой затерялось детство, тёмные очки и шляпка спрятали вновь нахлынувшие слёзы, Светлана остановила машину у памятника павшим, вдохнула знойный деревенский воздух и зашагала твёрдой походкой по знакомой улице.

Старухи на скамейке у фонтана, чьи льняные панамки выдавали местных модниц, не признали в незнакомой женщине белокурую малышку, полвека назад нашедшую приют в скромном деревенском доме, и провожали взглядом мечтательную барышню в платье цвета неба.

Деревенская родня встретила приветливо, многочисленные детки сводных сестёр и брата шумно радовались городским подаркам, и после лёгкого застолья, Светлана поспешила на бережок речушки, где когда-то в уединении предавалась юношеским грёзам на бумаге.

Впереди показалась заветная тропинка, женщина скинула летние шлёпанцы и босиком, задорно побежала до знакомого берега, увы, у её плакучей ивы уже давно появилась молодая поросль, старое дерево низко склонилось над рекой, почти теряясь в стремительной воде, уступая место новой жизни.

Из лёгкой торбы она достала блокнот и карандашики, замелькали привычные движения, и вот уже штрихи - наброски будущей картины оживали - в синей речке отражались голубые облака.

Светлане вдруг стало грустно, вот так же низко, как плакучая ива, склонилась её жизнь, из девочки-художницы, она превратилась в женщину с пробегом, только пожелтевшие эскизы в старом альбоме напоминали детскую мечту.

Невесёлые мысли прервал рокот мотора, чёрный внедорожник спускался к речке, автомобиль подъехал ближе, и спрятавшись за молодняком растений, женщина наблюдала, как остановилась машина.

Всмотревшись в лицо водителя, Света схватилась за сердце, это был постаревший Григорий, её первая и единственная любовь, чей чеканный профиль девушка рисовала в памяти долгими одинокими ночами.

Тут открылась дверца автомобиля, и прозвучал низкий баритон, - Гришенька, сынок, приехали! - Света из тысячи голосов узнала бы этот голос, голос её Григория, опустилось тонированное стекло, и женщина увидела ребёнка, мальчишку на вид лет двенадцати, чей открытый чистый взгляд таил совсем недетскую грусть.

Седовласый, подтянутый, в спортивном костюме, Григорий Павлович, слегка опираясь на трость, ступил на землю,

Мужчина резко повернул голову к кустам плакучей ивы, ему вдруг показалось, что там кто-то стоит, с грустной улыбкой он тряхнул головой в попытке избавиться от наваждения, внезапно налетел порывистый ветер, кусты зашевелились, и как в юности из-за ивы вышла его Светочка, в голубом платье с листочком и карандашом в руках.

Взгляды встретились, крик радости застрял в горле, слёзы хлынули из глаз, двое уже немолодых людей молчали, не разжимая объятий.

У плакучей ивы появился настоящий повод, и небо, громыхнув салютом пару раз, заплакало дождём.

Гришенька укрылся в машине и наблюдал за взрослыми. Мальчишке совсем недавно дедушка рассказал грустную историю любви, поделился с внуком, как разлучили их родные, как он ждал писем от любимой девушки, но она молчала, потом ему сказали, что Света вышла замуж и уехала с мужем в столицу, и только заветная тетрадь ночами служила утешением.

Дед с отличием закончил школу, и как все выпускники, уехал в город для поступления в институт, но вопреки отцовской воле после первого курса педагогического ушёл служить, сначала в армию, после поступил в военное училище.

На прогулке в увольнении встретил Галину, бабушку юного Гриши, они родили дочь Светлану, помотавшись по гарнизонам, семья осела в столице, а позже случилась трагедия, которая забрала у Григория Павловича дорогих сердцу женщин и зятя, отца внука.

Два любимых мужчины, два Григория и Светлана заезжали в деревню на умытой дождиком машине.

Вечерняя улица с любопытством разглядывала чёрный автомобиль, остановившийся у калитки дома покойного школьного учителя, который по прошествии времени опустел, стал деревенской дачей, из машины вышли трое.

Немолодая хрупкая женщина, седой мужчина, опирающийся на трость, и мальчик с серьёзными голубыми глазами.

В деревне сменились поколения, но жители передавали из уст в уста, как полвека назад здесь произошли невероятные события, из пожара добрые люди спасли и воспитали девочку, которая любила рисовать живые лица, а потом случилась грустная история любви.

Девочка уехала за большой мечтой, мальчик не дождался писем и, разломав семейные оковы, покинул отчий край.

Поздно ночью, старый почтальон оставил на крылечке перевязанную бечёвкой картонную коробку.

Отец Гриши читал и не смог уничтожить трогательные письма девушки, мужчина, договорившись с почтальоном, два года перехватывал конверты, пока не закончилась переписка, ведь он давно нашёл секретную детскую тетрадь, но упрямое родительское желание счастья в родной деревне, где прожили не одно поколение учителей словесности, затмило разум, и он навсегда потерял сына.

Через полвека молния разделила небо пополам, прошлое и будущее встретились в настоящем.

Юный Гриша спал, ему снилась мамочка, женщина с улыбкой любовалась сыном и передавала его в заботливые руки бабушки Светланы Алексеевны.

На кухне деревенского домика сидели двое и говорили, говорили до утра, рассвет окрасил небо, вечное солнце вставало над горизонтом, рождалось настоящее.

Сегодня многие не спали, деревенский воздух искрил любовью, люди доставали из альбомов сохранённые эскизы белокурой Светочки.

Счастье не выбирает, когда стучаться в дверь.