Невезучий «тринадцатый».

Глава 1

Часть 1. Нам нужна пушка побольше…

Как известно, на войне противник всегда стреляет больше и точнее. Этот эффект британские военные сполна ощутили на своей шкуре в Южной Африке, особенно на начальном этапе конфликта с бурами, когда целиться по ярко-красным «сынам Британской Империи» было особенно легко и приятно. Замена цвета униформы на куда менее выделяющийся «khaki» помогла снизить потери, но миф о том, как: «чертов бур убил моего лучшего друга за километр» уже надежно поселился в головах английских солдат и офицеров. Никакие заверения, что на реальных дистанциях боя и «маузер» и «ли-энфильд» по технической кучности заведомо превосходят возможности среднего стрелка тут помочь не могли. Аргумент «да что ты, штатская морда понимаешь, я в бою под пулями был!» перевешивал любые расчеты и результаты стрельбы на полигоне – тем более, что у ранних SMILE действительно отмечались проблемы с кучностью. Не удивительно, что лозунг «давайте сделаем как у немцев, но только еще лучше!» нашел среди британских военных много горячих сторонников. Горячих во многих смыслах – новый патрон должен были иметь более плоскую траекторию, чем старый .303 или 7x57 мм от Mauser Model 1895, которым были вооружены буры, а это предполагало повышение начальной скорости, рабочих давлений и так далее.

Ирония ситуации заключалась еще и в том, что в Британии как раз появился один очень перспективный патрон – дальнобойный, точный, продемонстрировавший свой высокий потенциал на спортивных соревнованиях. Увы, этот патрон именовался .280 Ross, создателем его был, как несложно догадаться, шотландский баронет сэр Чарльз Росс – человек, о котором в британских властных структурах предпочли бы никогда не слышать.

В любом случае, в отличие от жителей своей бывшей колонии за океаном, которые после знакомства с теми же «маузерами» в руках испанцев на Кубе сделали свою новую винтовку и патрон так, что им впоследствии пришлось расплачиваться с немцами за нарушение патентов, британцы подошли к вопросу по-имперски неторопливо. Предложение заняться работами над новой винтовкой и патроном впервые озвучили в 1908 году. Окончательно же концепция новой магазинной винтовки была разработана во время заседания Комитета по стрелковому оружию 2 сентября 1910 года. Требования, которые были заложены в конструкцию будущей винтовки, включали: тяжелый профиль ствола, складной диафрагменный целик, расположение которого на ствольной коробке давало более длинную линию прицеливания, цельный приклад, который было проще в изготовлении, чем у Ли-Энфилда. В конструкции использовался затвор типа Маузер и экстрактор типа Маузера.

Одновременно с винтовкой разрабатывался и патрон для неё. Инженеры RSAF[1] рассмотрели для новой винтовки два разных калибра: .256 и .276. После серии тестов от калибра .256 было решено отказаться, хотя в тот момент патроны 6,5 мм (то же, что и дюймовый размер .256) считались одним из наиболее перспективных направлений – на него перешли шведы, итальянцы, японцы. В Российской Империи В. Г. Федоров также разрабатывал новый патрон для своей автоматической винтовки в калибре 6,5-мм, но… тут можно было бы сказать, что у британцев имелась собственная гордость и какие-то тенденции стрелковой моды им были не указ. Однако реальные причины были прозаичнее – испытав десятки вариантов гильз и патронов, боеприпасники Энфильда пришли к выводу, что начальную скорость 2800 футов в секунду (853 м/с) удобнее будет получить при использовании гильз для варианта .276 (7-мм в метрической системе). В случае с .256 гильза, вмещавшая нужное количество кордитного пороха, получалась очень длинной, что было неприемлемо по ряду соображений.

Опытный патрон .276 продемонстрировал скорость 2785 футов в секунду. Заметно больше, чем патрон .303 калибра Mark VI (2050 футов в секунду) или патрон .303 калибра Mark VII (2450 кадров в секунду), представленный в 1910 году. Пуля улучшенной аэродинамической формы (спитцер, «лодка») весом 165 гран (10,7 грамм) имела гораздо более пологую траекторию и обеспечивала лучшую точность и пробиваемость, чем у патрона .303 калибра, с пулей 174 гран (11,28 грамм).

В конце 1912 – начале 1913 годов RSAF произвела 1251 винтовку Pattern 1913 Enfield (P-13) для расширенных войсковых испытаний. Винтовки отправились в части бриатанской армии, находившие в Великобритании, Ирландии, Южной Африке и Египте. Армейская стрелковая школа в Хайде также получила партию винтовок для тестов.

В отзывах из войск отмечалось, что прицелы P-13 были лучше штатного «ли-энфильда», винтовка имела хороший баланс и в целом была точнее. При этом новую винтовку критиковали за сильную отдачу, вспышку дульного пламени, износ патронника и ствола, быстрый перегрев. Использование кордитного пороха с высоким рабочим давлением и температурой и не очень удачный подбор материала гильзы привело к тому, что новая винтовка иногда стреляла сама по себе, когда досланный в ствол после стрельбы патрон самовоспламенялся из-за перегрева.

Для лучшего понимания, что именно за патрон сделали британцы, стоит процитировать одного из современных американских любителей стрелкового оружия, который, пытаясь воспроизвести патрон .276 с удивлением обнаружил, что «различия в размерах между .276 Enfield RL 18000C и 8х68S Magnum находились в пределах допустимых допусков». Хотя в наши дни созданный в 1938 году фон Хоффом патрон 8x68S используется в качестве охотничьего магнум-патрона, есть информация, что создавался он в расчете на использование в легких противотанковых винтовках. Иными словами, британцы уже в 1913 году попытались вооружить своих солдат легкими ПТР.

По итогам войсковых испытаний главный инспектор стрелкового оружия рекомендовал внести несколько изменений в конструкцию. После модернизации RSAF в марте-апреле произвела шесть дополнительных «улучшенных» винтовок. На дворе стоял 1914 год…

22 сентября 1914 немецкая подлодка У-9 за несколько часов потопила сразу три британских броненосных крейсера: «Абукир», «Хог» и «Кресси». Программа по доводке нового патрона с началом Первой мировой оказалась торпедирована менее громко, но столь же эффективно – в условиях начавшейся войны переход на новый боеприпас выглядел крайне сомнительным поступком. В итоге Британская империя на долгие десятилетия так и осталась при патроне .303 – «морально устарелым», с большой конусностью гильзы и закраиной.

Но если путь патрона .276 на этом завершился, то история самой винтовки только начиналась.

Гримасы капитализмуса…

Конструкция P-13 имела ряд преимуществ перед Short Magazine Lee-Enfield (SMLE).Mk III. У него было меньше деталей, чем у «ли-энфильда», что предположительно должно было ускорить производство. Поэтому военное министерство решило… переделать новую винтовку под патрон .303! Так в октябре 1914 года появился Cal. .303 Pattern 1914 Mk I Magazine Rifle (P-14). Однако, как внезапно выяснилось, взрывной рост армии не только потребовал массу новых винтовок, но и вызвал недостаток рабочих у станков. Британское правительство сначала обратилось с просьбой о начале производства P-14 к Бирмингемской стрелковой компании (BSA). Однако BSA работала на полную мощность, чтобы произвести «ли-энфильды» и принимать заказы на P-14 компания не решилась. В июне 1915 года правительство предложило контракт на 100000 винтовок P-14 и штыки компании Vickers, Ltd. Но и заводы «виккерса» оказались напрочь загруженными производством пулеметов и деталей к тем же «ли-энфильдам». И тогда гордым британцам пришлось рассматривать иные варианты.

В сентябре 1914 года при посредничестве банковского дома J.P Morgan британское военное министерство заказало в США 3 400 000 винтовок и штыков на трех фирмах по средней цене 30,15 долларов за штуку (винтовка, штык и ножны для штыка). Контракты были выданы «Винчестеру» – 400 000 единиц, «Ремингтону» – 1 000 000 единиц, «Эддистоун» (Eddystone)[2] – 2 000 000 единиц.

«Виккерс» отправил в США «инструменты, оборудование, калибры и производственные образцы». Но несмотря на все крики «срочно, срочно!» быстро получить из-за океана винтовки не получилось. Винчестер произвел первые шесть винтовок к 14 января 1916 года. В Англию первые американские P-14 прибыли только в мае 1916 года. Частично причина заключалась в разворачивающей борьбе американских рабочих за свои права – забастовки частично парализовали работу как фирмы «Пратт энд Уитни», где было заказана часть производственного оборудования, так и сталелитейные заводы, поставлявшие свою продукцию оружейникам. Еще одна из причин задержки в Англию заключалась в том, что британские инспекторы, которые были отправлены в США осмотреть и принять винтовки и штыки, забраковали большое количество ранних винтовок. Американцы возмутились и даже пригрозили прекратить производство винтовок. В октябре 1916 года Великобритания направила в США двух высокопоставленных представителей провести переговоры с компаниями и «провернуть фарш назад».

31 декабря 1916 года высокие договаривающиеся стороны сошлись на следующих условиях:

«Правительство Великобритании возьмет на себя оплату всего оборудования (включая инструменты, приборы, машины и т. д.), приобретенного для выполнения первоначальных контрактов на P-14.

Общее количество заключенных по контракту винтовок было сокращено до 1 235 293.

Квота на производство снижена до: «Винчестер» – 235 293, «Ремингтон» – 400 000, «Эддистоун» – 600 000.

Контракт «Винчестера» на поставку 325 000 штыков был сокращен до 235 293 штыков. Контракт с «Ремингтон» был увеличен с 1 000 000 штыков до 2 000 000. (У «Эддистоуна» были проблемы с изготовлением штыков, и он избавился от этой неприятной обязанности)

Правительство Великобритании возместит трем компаниям все производственные расходы.»

Последний пункт, вне всякого сомнения, особенно порадовал менеджеров трех фирм. Однако радость американцев была преждевременной. Перезаключив контракты, британцы сели за проверку бухгалтерии, в ходе которой с удивлением обнаружили, что многие предоставленные к оплате счета вообще не имеют отношения к производству Р-14. В частности, «Винчестер» провел серьёзную модернизацию своих заводов за счет британского правительства. Также британцы обнаружили, что «also found that many of the components manufactured at the start of the contracts, including stocks, were second class or defective and had to be scrapped» – то есть были "осетриной второй свежести".

Тем временем в самой Великобритании в ходе изучения доставленных винтовок выяснилось, что каждая фирма самостоятельно «приспосабливала» винтовки к собственным технологическим процессам, в результате чего конечный продукт получился, дипломатично говоря, разный. Неизвестно, какие именно слова были произнесены по этому поводу, но в июне 1916 года британцы одобрили три отдельные модели, каждая со своим обозначением:

303 Pattern 1914 Mk IE - производство Eddystone

.303 Pattern 1914 Mk IR - производство Remington

.303 Pattern 1914 Mk IW - производство Winchester.

Основные детали винтовок каждого производителя были отмечены буквами «E», «R» или «W» в зависимости от производителя. В общем, почти как в анекдоте про пол-таблетки, с той печальной разницей, что в данном случае детали винтовок разных производителей действительно были не совместимы между собой и путать их не стоило. Более того, вскоре выяснилось, что даже некоторые детали винтовок производства одного и того же завода тоже могут быть не взаимозаменяемы без ручной подгонки по «месту».

Часть 2. Выручалочка для дяди Сэма.

После всех проблем и проволочек американские производители в 1916 году наконец «раскочегарились» и начали отгружать британцам заказанные ими винтовки. Однако ирония судьбы оказалась в том, что самим англичанам Р-14 уже были не очень и нужны – пик потерь винтовок на фронте миновал, а имевшиеся с лихвой компенсировал также возросшее производство «ли-энфильдов». В результате уже закупленные винтовки пришлось распихивать по принципу «лишь бы куда» – в Индию, учебные части… даже в Румынию. Фактически единственным вариантом для Р-14 попасть за фронт во Франции стали… снайперские школы, причем в роли снайперских винтовок использовались исключительно Р-14 производства фирмы «винчестер», оказавшиеся более точными и надежными, чем произведенные «ремингтоном» и «эддистоуном». По некоторой информации, Р-14 с регулируемым целиком оказались более точными и эффективными, чем SMLE оснащенные оптическими прицелами.

Однако американские производители не спешили горевать по поводу завершения выгодных контрактов. К этому времени у них нашёлся новый покупатель и куда ближе к дому.

Опять война, а мы не готовы!

К 1917 году правительство США осознало, что страна может вскоре вступить в Первую мировую войну, а их армии при этом катастрофически не хватает всех видов современного оружия. Стандартной винтовкой вроде бы больше десятилетия была M1903 «спрингфилд». Но к 6 апреля 1917 года, когда США объявили войну Германии, у армии имелось 600 000 M1903 и ещё 160 000 устаревших винтовок Краг-Йоргенсен образца 1896 и 1898 годов. По мнению генералов, планировавших мобилизацию и стремительное расширение армии, этого количества было явно мало – части новобранцев для обучения приходилось выдавать… метлы вместо винтовок.

Дополнительная проблема заключалась в том, что два государственных завода по производству стрелкового оружия – в Спрингфилде (Springfield Armory) и Рок Айленде (Rock Island Arsenal) временно прекратили производство M1903 для устранения проблем с термообработкой ствольной коробки винтовки. Фактически же завод в Рок-Айленде был закрыт из-за сокращения бюджета и возобновить там производство было не так-то просто – большая часть квалифицированных рабочих не стали ждать у моря погоды и разъехались по всей стране.

В этих условиях информация, что три крупных производителя стрелкового вооружения заканчивают выполнение британских контрактов и будут готовы выполнить пожелания родной армии для генералов прозвучали как глас небес.

Правда, с пожеланиями тоже имелась тонкость. Как говорил Генри Форд: «Вы можете получить «Форд-Т» любого цвета, при условии, что этот цвет будет черным». Когда Департамент вооружений армии США связался с производителями, перед ним встал выбор из трех вариантов различной степени неудобства:

Перестраивать все производства на выпуск М1903. Сложно, долго, дорого. Принять на вооружение британскую Pattern-14 «как есть», то есть под патрон .303. Этот вариант вызвал сильное негодование у генералов, считавших, что «их» патрон .30-06 значительно лучше английского. Принять на вооружение Pattern-14, но модифицировать его для стрельбы под стандартный американский .30-06.

Последний вариант выглядел наиболее предпочтительным, поскольку требуемая модификация могла быть произведена всего за несколько месяцев (по заверениям производителей), а для выпуска винтовок можно было использовать уже имеющееся оборудование и даже задел запчастей, оставшихся после выполнения британских контрактов. Особых проблем не ожидалось, поскольку винтовка была изначально рассчитана на более мощный патрон. Так на вооружении армии США появилась U.S. Rifle, Caliber .30, Model of 1917. С британцами, которые уже мечтали забыть про американские Р-14, как про страшный сон, также удалось договориться на весьма выгодных условиях – в частности, «оборудование, станки, инструменты, штампы, приспособления, фрезы и манометры» договорились приобрести за 900 000 долларов. Ранее сами англичане приобрели «все это добро» примерно за 20 миллионов долларов.

Производство опытных образцов началось в апреле 1917 года, а уже 10 августа 1917 года «Винчестер» выпустил свою первую серийную винтовку «модели 1917».

Теперь уже пришла очередь американских военных инспекторов хвататься за голову. Первые образы, прибывшие в Спингфилд в мае 1917 года для испытаний просто отослали назад. В отличие от англичан, Департамент вооружений был настроен «выкручивать руки» производителям до тех пор, пока винтовки не достигнут степени взаимозаменяемости деталей на 95%. Хуже всего, как выяснилось, дело был у «Винчестера» – постоянно вносимые изменения привели к тому, что их винтовки не только было не совместимы с произведенными другими изготовителями, но и детали от ранних М1917 не подходили к более поздним. Это фактически значило, что винтовки нельзя будет отремонтировать в полевых условиях без долгой и муторной «обработки напильником». Командующий американским экспедиционным корпусом в Европе генерал Джон Першинг потребовал, чтобы винтовки «винчестер» не отправлялись во Францию до тех пор, пока не будет решена проблема запчастей.

В любом случае, американское военное министерство уже имело явную фору перед британцами – оборудование для производства было уже закуплено и установлено, производственный процесс налажен, требовалось лишь заставить фирмы наконец стандартизировать детали. Это наглядно проявилось в темпах производства – до конца Первой мировой войны государственные заводы в Спрингфилде и Рок-Айленде сумели произвести 457 878 винтовок М1903, а винтовок М1917 к 28 декабря 1918 было изготовлено 2 422 529 штук. Согласно известным данным, от 66 до 75% американских солдат во Франции были вооружены винтовками М1917.

Как и англичане ранее, американцы также быстро ощутили потребность в снайперских винтовках и попытались создать таковые на базе М1917. Однако и армейская US Telescopic Sight Rifle, Model of 1918 и создаваемая для Корпуса Морской Пехоты U.S.M.C. Telescopic Sight Rifle, Model of 1918 до конца войны пройти все испытания и начать массово производиться не успели, а после окончания Первой Мировой Конгресс резко урезал бюджет на оружейные программы.

В марте 1919 года состоялось заседание Офицерского совета, чтобы определить, какая винтовка, M1917 или M1903, останется основной армейской винтовкой. Проигравшая должна была стать оружием «ограниченного стандарта» и сдана на хранение в качестве военного резерва. После долгих споров для продолжения службы была все же выбрана модель 1903 года. По известной информации, решающим фактором стал прицел M1903, регулируемый по высоте и в горизонтальной плоскости, в то время как целик M1917 регулировался только по высоте. Корректировки на P-14 и M1917 производились путем «смещения» мушки в стороны. Правда, опыт войны подсказывал, что это важно больше для соревновательной стрельбы чем для жизни в окопах, но решение было именно таковым

Модель 1917 года была обозначена как «Limited Standard» и сделана «военным резервом».

И американцы, и англичане после окончания Первой Мировой войны старательно избавлялись от «военных излишков», в том числе и от Р-14/М1917. Например, англичане передали Р-14 армиям прибалтийских стран, причем судя по сохранившимся наставлениям, именно там начали путать Pattern 1914 Enfield с канадскими винтовками, породив странное обозначение «Росс-энфильд».

Несколько десятков тысяч американских М1917 в 20-х было продано в Мексику. Забавно, что в итоге, уже во время Второй Мировой войны, одним из основных получателей М1917 стала… Великобритания. После эвакуации из Дюнкерка и необходимостью срочно вооружить собираемую в ожидании «почти неминуемого» немецкого вторжения «домашнюю гвардию» М1917 выглядела далеко не самым плохим вариантом из возможных.

Завершая же разговор о судьбе винтовки, так и не ставшей основной для британской армии, стоит заметить, что одному из американских производителей – фирме «Ремингтон» – настолько понравилась её конструкция, что уже после завершения производства Р-14/М1917 для военных, в 1921 году «Ремингтон» представила спортивную винтовку Model 30 High Power калибра .30-06. Это была первая мощная спортивная винтовка с продольно-скользящим затвором, произведенная ««Ремингтон». Её дальнейшее развитие уже после Второй Мировой войны привело к появлению знаменитой Remington Model 700.

Андрей Уланов.

[1] Royal Small Arms Factory в Энфильде.

[2] «Эддистоун» производил винтовки в рамках субконтракта с «Ремингтоном», поэтому в некоторых источниках сделанные там винтовки учитываются как произведенные «Ремингтоном». На самом деле Eddystone Arsenal являлась дочерней фирмой Baldwin Locomotive Works.