Эустома – принцесса цветов (пособие для цветовода)

Соперница розы

Роза - безусловный лидер цветочного мира. Она веками считалась и считается королевой среди цветов! Цветок розы символизирует гармонию, изящество, радость и, наконец - красоту и любовь! Розам нет равных также по богатству видов, сортов и селекционных форм.

Это первенство и торжество роскоши казалось неоспоримым и незыблемым более двух тысячелетий!

Однако, в царстве Флоры, как и в мире людей, всегда найдётся немало претенденток на роль первой красавицы. Взять хотя бы орхидеи. Чем не конкурентки?

Но чтобы среди культур открытого грунта! К тому же пригодных и устойчивых к срезке для составления букетов и цветочных композиций! Да ещё одновременно сочетать традиционные формы и интригующую новинку, чтобы удовлетворить прихотливый вкус самых взыскательных флористов…

Казалось бы нет и не может быть никого равным розам?

Оказывается, есть! Есть. И в последние годы уверенно завоёвывает сердца прекрасных дам, ценителей-эстетов и, конечно же, цветоводов - любителей и профессионалов.

Что же это за соперница розы, неожиданно появившаяся и заявляющая свои права на монарший престол цветочной империи?

Знакомьтесь: эустома крупноцветковая!

Непревзойдённая, великолепная, поразительно схожая по форме с классической розой, но обладающая ещё более богатым спектром окрасок: от сиреневой до карминно-красной, от бледно-зелёной до яично-жёлтой, от дымчато-голубой до тёмно-синей и фиолетовой! А также белая, пятнистая, крапчатая, пёстрая…

Не станем пытаться заглянуть в будущее. Да, эустома пока ещё не королева. Но она уже настоящая принцесса! Принцесса среди цветов!

Знакомство с принцессой

Итак, что же за новая звёздочка взошла на цветочный пьедестал?

Почему она скрывалась так долго от ценителей прекрасного?

До сих пор, несмотря на относительно широкий выбор семян этой культуры в торговой сети, знакомые мне цветоводы со стажем, не говоря уже о новичках, случайно увидев букетик эустом, удивлённо восклицают:

- Что это? Роза такая?

- Это синяя роза?! В первый раз вижу…

- О! А как называется эта прелесть?

- Как? Эустома? Я сейчас запишу, а то забуду. Потом посмотрю в Интернете…

Гораздо реже приходится слышать:

- Это у Вас что? Эустомы? Сами выращиваете? Как же? Это же так сложно…

- Эустома! Обожаю! Но сама не берусь выращивать - очень уж капризный цветок…

И пока совсем уж редко встречаются любители, которые не удивляются, а лишь с интересом рассматривают отдельные экземпляры из сортового набора моей коллекции. Делятся своим опытом. Сравнивают. Советуются. Просят семена или рассаду.

А ведь я и сам, более тридцати лет занимаясь любительским цветоводством, долгое время слыхом не слыхивал ни о какой эустоме и информации о ней не встречал ни в одном из имеющихся у меня справочников.

Лишь помню: мельком довелось где-то прочитать, что есть такой цветок - лизиантус (синоним эустомы, устаревшее название рода), похожий на колокольчик, симпатичный, но якобы слишком хлопотный в выращивании. Я тогда никакого значения этому не придал, и, как выяснилось, напрасно…

Конечно же, я был поверхностно знаком с ближайшими родственницами эустомы - видами горечавки (гентианы): весенней, ластовневой, альпийской и т.д.:

Цветок осенний, полевой,

Небес окрашен синевой,

Ты раскрываешься, когда

Тепло сменяют холода.

(из стихотворения У.К.Брайанта “К бахромчатой горечавке” в переводе Сергея Федосова)

Но вот о ней самой ничего не слышал.

Эустома крупноцветковая, как бы мила она ни была, до поры, до времени оставалась в тени - её затмевал широкий ассортимент традиционных, привычных в выращивании и популярных цветочных культур с их роскошным сортовым многообразием.

Цель не оправдывала средства - относительно скромное цветение исходных форм, небольшой сортимент, дефицит семян, необходимость вникать в особенности культивирования и прочее, прочее… Немного находилось любителей держать её в своих коллекциях.

Кстати, те, кто всё-таки решался завести эустому, очень скоро убеждались, что никаких особых сложностей эта культура собой не представляет! Теперь, когда она набирает всё большую популярность, всем становится ясно, что сведения о серьёзных препятствиях в выращивании - не более, чем распространённое заблуждение, миф. Нужно всего лишь узнать этот цветок поближе, и успех будет гарантирован!

А популярность эустомы в последние годы связана с появлением селекционных достижений: высокорослых срезочных сортов и спрей-гибридов с обильным и продолжительным цветением, длинными цветоносами, крупными густомахровыми цветками самой широкой гаммы окрасок. Кроме того, они отличаются высокой стойкостью после срезки: букеты сохраняются свежими в течении двух и более недель!

Уже разработаны и успешно освоены технологии круглогодичного содержания эустом в тепличных хозяйствах и плёночных тоннелях. Замечательного качества срезочная продукция массово поставляется на цветочный рынок, заметно потеснив привычные культуры.

Так эустома крупноцветковая становится всё более известной. Название цветка уже, как говорится, на слуху. Но тем не менее… миф об элитарности и недоступности эустомы для простых смертных продолжает витать в среде цветоводов-любителей…

Однако, обо всём по порядку. Как же я впервые познакомился с этим дивным растением? В общем-то, как это чаще всего и происходит - случайно.

Несколько лет назад я получил по почте конверт от моей мамы, в котором лежал пакетик с семенами эустомы. Она чисто случайно зашла в салон-магазин садовых товаров и заметила этот пакетик, бросив взгляд (тоже случайно) на стенд новинок семян овощных (!!!) культур.

Ей понравилось изображение на этикетке, но название растения она, как и я, ранее никогда не слышала. Решив сделать мне сюрприз, она купила его, несмотря на то, что стоил он довольно дорого.

Это были семена гибридной эустомы под названием “Голубое эхо” якобы от знаменитой японской селекционно-семеноводческой компании “Sakata seed corporation”. В пакетике было пять дражированных семян. Картинка на пакетике действительно была впечатляющей: фотоизображение розоподобных сине-фиолетовых цветов в разной стадии роспуска, густо сидящих на цветоносе. Ещё бы не красиво… Да просто изумительно!

Смутило одно - я ничего не знал об этом растении. Попытки отыскать какие-нибудь сведения в справочниках двадцатилетней давности никакого результата не принесли. Что делать? На пакетике с семенами, конечно, агротехника кратко описана. Но этого мало.

Мне прежде всего хотелось понять: каким образом такое восхитительное растение до сих пор не попало в поле моего зрения? Возникло ощущение досады, словно упустил что-то очень важное.

Вывод один: виноват сам - нужно больше общаться с единомышленниками, а не вариться в собственном соку!

Как водится в таких случаях, призвал на помощь Интернет. Недолго повозившись, отыскал интересующую информацию среди многочисленных коммерческих предложений от цветочных магазинов и фирм по доставке на дом букетика эустом, кстати по баснословной для того времени цене.

Полученные сведения оказались в некоторой степени противоречивыми, но хотя бы давали общее представление.

Сомнения, однако, оставались - стоит ли затевать дружбу с новой, неведомой мне доселе культурой? Ведь она, наверняка, очень капризная, хлипкая, болезненная. Всходы слабенькие - “черная ножка” враз загубит всё дело. Белокрылка какая-нибудь заведётся… Ну, не может такая красавица быть иной. Просто не может! Период вегетации слишком долгий - успеет ли зацвести до холодов в зоне нашего умеренного климата? Отведёшь под неё лучшее место, потеснив старых добрых друзей, а в результате - очередное разочарование и огорчение! На картинке-то всё, что угодно можно изобразить. А на деле что получится? Да и вообще: всхожи ли семена? Ни для кого не секрет, что чем привлекательнее новая экзотика, тем меньше шансов, что хотя бы малая часть семян успешно прорастёт, а всходы не погибнут от каких-нибудь напастей…

Полученный за многие годы опыт, сопряжённый с теми или иными неудачами (а без этого в нашем деле никак!), научил не обольщаться с первого взгляда, но относиться к чему-либо новому с изрядной долей скепсиса. В конце концов, при таком подходе тем больше получаешь удовлетворения и радости в случае удачи. Именно так у меня получилось и с эустомой!

Все сомнения оказались напрасны - они рассеялись раз и навсегда. Новоявленная принцесса не только не разочаровала, но и многократно превзошла как мои скромные ожидания, так и тайные, надо признаться, но всё-таки надежды на успех!

Когда подошло время, указанное на этикетке, а именно - конец января, я посеял семена в смесь торфа и речного песка - по одному в маленькие пластиковые ёмкости-ячейки объёмом чуть больше напёрстка и поставил их в мини-тепличку на стеллаж под искусственное освещение.

Спустя 2-2,5 недели друг за другом появились крошечные всходы - меньше игольного ушка.

Развивались они очень медленно. Даже через месяц их размеры были сопоставимы со спичечной головкой. А я, ежедневно осматривая стеллаж с рассадой, всё малодушно ожидал - когда же они начнут один за другим гибнуть?

Однако вопреки моему пессимистичному настрою малыши долго, но упорно росли, ничем не болея и не страдая от потенциальных вредителей, развивали корневую систему, непропорционально большую в сравнении с наземной частью. Это я обнаружил при пикировании в фазе первой пары настоящих листочков.

И вот примерно к началу мая мои эустомы сформировали укороченные побеги, напоминавшие розетки, с тремя-четырьмя сближенными парами сочных глянцевых листьев по 3-5 см в длину. В нижних узлах пробивались боковые побеги. Юные растения выглядели крепкими, здоровыми и компактными, так что прищипка не потребовалась.

Ещё через пару недель, как только установилась благоприятная погода и поспела почва, рассада была высажена в открытый грунт. Я отвёл для них открытое солнечное место на краю небольшого розария меж кустами миниатюрных роз первого ряда. И не прогадал.

“Розетки” эустом затаились на некоторое время без видимых изменений, словно набираясь сил на будущее. Затем интенсивно пустились в рост, давая ветвистые стебли. Они быстро набирали в высоту, одновременно формируя бутоны.

И вот, наконец, во второй половине июля мои эустомы зацвели крупными, шелковистыми, махровыми цветками тёмно-сливовой окраски, вызывая восторг у меня, моих близких и знакомых.

Цветение было обильным до поздней осени, удачно дополнив разнообразие цветовой палитры небольшой коллекции роз.

Они не требовали никакого особого ухода, никаких хлопот, и вопреки слухам оказались неприхотливыми, устойчивыми к болезням и вредителям - идеальной находкой для декоративного озеленения.

Первый опыт оказался удачным: стопроцентная всхожесть семян, стопроцентная выживаемость сеянцев и рассады - пять мощных кустов из пяти малюсеньких пылевидных семян! Плюс полное соответствие заявленным на этикетке сортовым характеристикам.

До самых заморозков украшали участок мои первые эустомы, давали роскошный срез на букеты, быстро возобновляли цветение за счёт интенсивного формирования боковых побегов - на редкость благодарная культура! Настоящий сюрприз для цветовода!

Впечатление от первого общения с эустомой заложило основу нашей будущей дружбы. Принцесса цветочного мира навсегда завоевала моё сердце, а её разнообразные сортовые и гибридные формы стали постоянными обитателями моего участка.

Ботаническая характеристика

Эусто́ма крупноцветковая (E.grandiflorum Salisb.) относится к роду Eustoma семейства Горечавковых (Gentianaceae).

Ранее род носил название Lisianthus (горький цветок), в связи с чем садовую эустому иногда называют лизиантусом.

В обиходе цветоводов разных стран распространены также такие названия, как ирландская роза, техасский колокольчик (texas bluebell), тюльпановая горечавка (tulip gentian) тюльпан прерий. Также доводилось слышать от любителей-дачников и такие “названия”, как японская роза, синий мак и калифорнийский тюльпан.

Название “ирландская роза” в нашей стране наиболее распространено. Связано оно, вероятно, с тем, что в Европе эустома впервые появилась благодаря ирландскому ботанику Патрику Брауну.

Дикорастущая эустома крупноцветковая - травянистое растение. Она распространена на юге США, в Мексике, на севере Южной Америки, Панамском перешейке и островах Карибского моря.

В природе это недолго живущий многолетник. В открытом грунте умеренных широт выращивается как однолетник. В комнатных условиях, в горшечной культуре и выносных вазонах часто используется в качестве многолетника.

Природная форма эустомы достигает 60 см в высоту. При этом высота растений культурных сортов и гибридов определяется сортовыми характеристиками: от 15-30 см у низкорослых (компактных) сортов до 100-120 см у высокорослых срезочных гибридов. В тепличных условиях при круглогодичном содержании на срез эустома может вырастать до двух метров и даже более!

Растение имеет характерные небольшие ланцетно-овальные супротивные листья с сизоватым или бледно-серым восковым налетом.

Узлы околоземной части главного побега дают несколько боковых побегов.

Примерно с середины высоты стебли ветвятся, а на концах побегов образуются многочисленные бутоны: до тридцати одновременно.

Цветки раскрываются поочередно.

Простые цветки дикорастущей эустомы по форме напоминают колокольчик или тюльпан, а в полном роспуске - дикий мак. Они имеют небольшую чашечку, крупный венчик из пяти лепестков синего цвета разных оттенков, хорошо заметные ярко-жёлтые пестик и тычинки.

Искусственно выведенные формы имеют крупные цветки (до 12 см в диаметре), простые или разной степени махровости. Окраска лепестков самая разнообразная: синяя, фиолетовая, лиловая, розовая, карминово-красная, сиреневая, кремовая, белая, жёлтая, зеленоватая с массой оттенков и переходных гамм. Очень эффектны двухцветные формы: пятнистые, крапчатые, с контрастной каймой по краю лепестков.

Кроме того лепестки бывают гладкими, гофрированными, с бахромчатыми краями.

Форма цветка современных сортов и гибридов зависит от степени махровости и стадии роспуска. Она, в первую очередь, напоминает розы, а также махровые маки, тюльпаны и даже пионы.

Фактура цветка может выглядеть крепкой и плотной, как бы восковой, но чаще наоборот - нежной и шелковистой.

В средней полосе эустомы зацветают обычно в конце июля - начале августе и цветут до наступления холодов. Но хорошо подготовленная рассада, удачно выбранное место и полноценный уход позволяют добиться более раннего цветения. На моём участке, например, высокорослые гибриды зацветают уже в конце июня - начале июля, а низкорослые сорта - и того ранее.

Цветение, как правило, длительное и обильное.

Словом, современная эустома способна удовлетворить самый взыскательный вкус не только цветовода-любителя, но и ландшафтного дизайнера или флориста-профессионала.

Экологические потребности в культуре

Эустома - растение свето- и теплолюбивое.

Для полноценного развития она должны получать достаточное количество солнечной энергии, и ей лучше выделять хорошо освещённые места. Однако в жаркие летние дни растения могут пострадать от повышенной солнечной активности. Поэтому желательно предусмотреть возможность их лёгкого притенения в полуденные часы.

При выборе места для посадки также следует обеспечить защиту от ветров.

Почва должна быть плодородной, лёгкой, хорошо дренированной, с нейтральной или слабощелочной реакцией (в пределах 6,5-7,0 рН). Перед посадкой нужно разрыхлить почву и удалить сорняки; желательно также внести компост или перегной в качестве органического удобрения. В тяжёлые почвы для улучшения дренажных свойств можно добавить речной песок или вермикулит.

Полезно добавить на дно посадочных ямок немного древесной золы, присыпав её слоем почвы. Она обеспечит в будущем поступление в растение ионов калия и других элементов, а кроме того отрегулирует нужный уровень кислотности почвы.

Эустома любит умеренно влажный субстрат - застой влаги в области корневой системы может сказаться на ней негативно. Поэтому дренажным свойствам почвы и уделяют повышенное внимание.

При высадке рассады в грунт надо помнить, что эустомы в обычных условиях не образуют придаточных корней. Поэтому заглублять корневую шейку, а впоследствии окучивать растения не следует - это будет лишь препятствовать хорошей аэрации корней. Но и допускать оголения корневой системы на поверхности почвы тоже нельзя. Надо учесть возможную осадку грунта в посадочной ямке и следить за сохранением поверхностного слоя почвы, а при необходимости - мульчировать его. Размещать рассаду нужно так, чтобы корневая шейка располагалась чуть-чуть ниже уровня поверхности грунта.

Эустома, как настоящая принцесса, не любит соперничества со стороны других растений. Поэтому прежде всего следует тщательно удалять сорняки и препятствовать их появлению мульчированием.

Водный режим

Правильный полив играет важную роль в успешном культивировании. Его регулярность зависит от погодных условий, типа и структуры почвы. Как уже было отмечено выше, эустомы любят равномерно увлажненный грунт, но боятся застоя воды - переувлажнение может привести к загниванию корней и гибели растений.

Следовательно, полив должен быть регулярным, но умеренным. В жаркую и засушливую погоду частоту полива увеличивают. Однако, как показывает опыт, эустома неплохо переносит засуху - всё-таки цветок прерий.

Орошение должно быть аккуратным, бережным, с душевой насадкой, без прямой струи, чтобы не размывать верхний слой почвы и не оголять корни.

Также не стоит допускать попадания капель воды на цветки, особенно тёмных окрасок - они, вымывая пигменты, оставляют на лепестках светлые пятна и штрихи, снижая тем самым декоративность и срезочную ценность цветов. В идеале было бы организовать капельный полив.

Минеральное питание

Для поддержания здорового иммунитета растений, а также обильного и продолжительного цветения эустомы необходимо подкармливать минеральными удобрениями, главным образом - фосфорно-калийными.

Каких-либо особенностей в схемах подкормок эустом нет - они типичные и общепринятые для большинства традиционных цветочных культур. Желательно лишь снижать указанную в инструкции концентрацию водорастворимых удобрений либо дозировку при внесении в почву. Это связано с чувствительностью корневой системы.

Стартового запаса питательных веществ при посадке рассады в хорошо удобренные органикой посадочные ямки будет достаточно на первые 3-4 недели. Но с началом интенсивного стеблевания желательно приступить к подкормкам.

Комплексные и азотные подкормки проводят только в первой половине вегетации и полностью прекращают с появлением первых бутонов. Избыток азота, как известно, стимулирует ростовые процессы и приводит к чрезмерному развитию вегетативной массы в ущерб цветению.

Фосфорные и калийные удобрения вносят с периодичностью раз в 2-3 недели. Очень хорошо показали себя некорневые подкормки листьев монофосфатом калия.

При внесении почвенных подкормок надо руководствоваться золотым правилом - всё хорошо в меру. Избыток и высокие концентрации минеральных удобрений могут привести к ожогам нежной корневой системы эустом, её частичной или полной гибели.

Защита от болезней и вредителей

Эустома отличается устойчивостью к заболеваниям.

В моей практике, в условиях засушливого климата юго-восточной части средней полосы России, случаев грибковых заболеваний эустом никогда не наблюдалось.

В природе она произрастает на открытых участках - в прериях, где нет избыточной влаги и застоя воздуха.

Соблюдение этих условий при выращивании на объектах озеленения и садовых участках практически исключает возникновение болезней. Напротив, при избыточном увлажнении почвы и недостатке свежего воздуха растения могут поражаться грибковыми инфекциями: мучнистой росой и корневыми гнилями. Соответственно, мерами профилактики являются правильный выбор места посадки, хороший дренаж, оптимизация условий выращивания, соблюдение режима полива, борьба с сорняками.

При возникновении признаков заболевания специалисты советуют удалить поражённые части и обработать растения системным фунгицидом, например, фундазолом.

Из вредителей опасность для эустом, в первую очередь, представляют слизни. Своевременно выявить эту проблему и принять меры помогут регулярные осмотры растений. Слизней проще всего обнаружить по утрам - можно ограничиться удалением из вручную.

Среди вредителей, нечасто, но с определённой долей вероятности эустомы могут повреждаться тлёй, белокрылкой и паутинным клещём. Для борьбы с ними используют инсектициды и акарициды в концентрациях согласно инструкций к их применению.

Обрезка и формирование куста

Для поддержания декоративного внешнего вида эустомы нужно следить за формированием куста и при необходимости осуществлять прищипку и обрезку.

Своевременная прищипка (в начале вегетации) стимулирует образование боковых побегов, что, в свою очередь, обеспечит пышность куста и, соответственно, увеличит количество цветков.

Общеизвестно, что удаление увядших цветков способствует образованию новых - это необходимое условие для продолжительного цветения. Увядшие цветы портят внешний вид эустомы и, конечно, подлежат удалению. Однако, если возникло желание оставить плод (коробочку) для получения семян, то можно сохранить в нижней части побега один-два плода, очистив от остатков засохшего венчика.

Для получения семян выбирают растения с наиболее выраженными желательными признаками: супермахровость, характер окраски. При этом надо помнить, что потомки гибридов редко и лишь отчасти наследуют фенотип родителей: большинство тех самых желательных признаков обычно утрачивается.

Но, в то же время, посев семян от растений второго поколения, полученных от гибридного растения, может дать разнообразные, а среди них и очень интересные комбинации признаков, которые не наблюдались у родительских форм, например, нетипичную окраску лепестков, необычную форму цветка и т.д.

В разгар фазы цветения верхушки отдельных побегов иногда теряют декоративность, поскольку основная масса цветков на них уже отцвела. В таких случаях, несмотря на наличие мелких бутонов, верхнюю часть побега лучше обрезать до ближайшего узла, на котором хорошо заметны зачатки боковых веточек. Спустя некоторое время цветение возобновится уже на двух сформировавшихся боковых побегах.

Так же желательно поступать и при срезе на букеты: выбирать место среза над узлом со свежими, интенсивно формирующимися боковыми веточками. Они, скорее всего ещё успеют зацвести до окончания сезона. Выбрать растения на срез, сохраняя при этом декоративность куста, несложно, учитывая, что большинство современных сортов и гибридов отличаются высокорослостью, а правильная прищипка в начале вегетации обеспечивает достаточную кустистость.

Обилие цветов на тонких стебельках часто требует подвязки растений эустомы к опорам. Это стоит заранее предусмотреть, так как при ветре или дожде побеги эустом могут согнуться и сломаться, а куст постепенно деформируется. Чтобы опоры не портили внешний вид цветника, они должны быть максимально незаметны. Я использую для этого стальные прутья сечением 3-5 мм с загнутым и закруглённым концом для удобства фиксации побега - они практически не видны на фоне зелёной и цветочной массы.

Особенности размножения

Особенности размножения.

Одними из важных биологических особенностей эустомы, с которыми приходится сталкиваться цветоводу, являются следующие:

- эустомы при обычных условиях не образуют придаточных корней, соответственно, укоренение черенков крайне затруднено, и в настоящее время вегетативно (черенкованием) в домашних условиях эустому не размножают;

- семена у эустомы очень мелкие, словно пыль; они гораздо меньше, чем, например, семена петунии или портулака и едва видны невооружённым глазом;

- у эустомы долгий период вегетации; сеянцы и проростки развиваются очень медленно; от посева до высадки рассады в грунт проходит порой не менее 16 недель;

- соответственно, прямым посевом в открытый грунт либо самосевом в умеренных широтах эустому не размножают - она просто не успеет зацвести до наступления холодов.

В этом по сути и заключаются те трудности, которые породили мифы об эустоме, как очень сложной для выращивания культуры. В остальном же, как вы могли убедиться из рассказанного выше, агротехника эустом, в общем-то, не выходит за рамки традиционных стандартов и не более сложна, чем для любого другого красивоцветущего летника. К тому же отменное здоровье эустом с лихвой компенсирует все хлопоты.

Но и указанные выше особенности, если рассудить, тоже не должны представлять затруднений для настоящего любителя цветов: подумаешь, лишний месяц-полтора подождать и поухаживать за рассадой. Это мелочи по сравнению с конечным результатом - цветением, например, какого-нибудь спрей-гибрида, сплошь усыпанного крупными, яркими, супермахровыми цветами!

Эустома же - принцесса! За такой и поухаживать подольше не грех…

Семена и посев

Плоды эустомы представляют собой вытянутую в длину коробочку с сочными плотными стенками зелёного цвета. Вызревают они долго - иногда больше месяца, после чего лопаются по бокам и выбрасывают семена. Чтобы не упустить этот момент, коробочки можно заранее снимать на стадии полузрелости и помещать на дозаривание. При созревании и подсыхании коробочки её стенки начинают трескаться: высыпавшиеся семена можно собрать и разложить по пакетикам.

Зрелые семена, несмотря на мизерные размеры, имеют неплохую всхожесть. Однако, при посеве собственными семенами результат предугадать невозможно, и лучше перестраховаться, увеличив норму высева.

Относительную гарантию получения нужного количества рассады с заранее заданными характеристиками будущих растений даёт использование профессионально подготовленных семян от семеноводческих компаний, то есть приобретённых в торговой сети. Они обычно проходят предварительную обработку для повышения всхожести и заключены в оболочку. Работать с гранулированными (дражированными) семенами, естественно, намного легче.

Для проращивания используют торфяные таблетки и различные ёмкости с грунтом, по поверхности которого равномерно распределяют семена.

Некоторые авторы советуют слегка присыпать семена грунтом, накрывать стеклом или плёнкой.

Я вот уже несколько лет успешно использую пластиковые мини-горшочки - секции с полуовальными ячейками объёмом около 20 мл каждая. Семена не заделываю в субстрат, а размещаю строго на поверхности и слегка придавливаю. Сверху накрываю такой же секцией с ячейками, что создаёт над субстратом купол влажного воздуха, однако капли конденсата при этом не попадают на семена и всходы, а стекают по стенкам ячеек. В качестве субстрата использую смесь торфа и речного песка (7:1). Заряженные грунтом и семенами секции устанавливаю на поддоны. Увлажнение субстрата осуществляю только через поддон, то есть дренажные отверстия ячеек. Излишки воды, после того, как субстрат пропитался, из поддонов обязательно сливаю.

Посев низкорослых эустом для выносных вазонов провожу уже в ноябре, высокорослых и срезочных сортов и гибридов - в течение января.

Для успешного прорастания семян и дальнейшего развития всходов требуются температура 21-24°С и хорошее искусственное освещение. В качестве источников света рекомендуют фитолампы. Неплохо показали себя также обычные бытовые светодиодные светильники.

При означенных условиях всходы начинают появляться через две недели. Прорастание не всегда бывает дружным - отдельные семена могут “запаздывать” на одну-две недели.

Выращивание рассады

После появления всходов температуру воздуха следует понизить до 18-20°С.

Увлажнять субстрат нужно регулярно по мере его подсыхания, но осторожно: избыток влаги, считается, может привести к возникновению “чёрной ножки”. Хотя лично я на практике с случаями этого заболевания у эустом никогда не сталкивался, в отличие, скажем, от той же петунии и других традиционных культур.

Периодичность освещённости для рассады должна составлять 12-14 часов в сутки.

Первая пара настоящих листьев появляется примерно через 6 недель после прорастания семян. В это время нужно начинать пикировку или перевалку в отдельные ёмкости, лучше диаметром около 5 см, в рыхлый, водо- и воздухопроницаемый субстрат с нейтральной реакцией на основе торфа и с хорошим дренажем во избежание застоя воды и закисания субстрата.

При пикировке (перевалке) можно заметить, насколько бурно развивается корневая система, полностью заполняя предыдущий объём, несмотря на то, что наземная часть ещё очень маленькая. Образованию корней способствует также полив рассады слабыми концентрациями стимуляторов корнеобразования.

Поделюсь секретом успешного выращивания здоровой рассады с мощной корневой системой без использования фунгицидов и фитогормонов: с момента посева и в ходе всего процессе роста юных растений поддоны с посевными и рассадными ёмкостями нужно устанавливать на тёплые полки, стеллажи или подставки. Это достигается, например, установкой источников света на нижней панели стеллажа для освещения растений, находящихся этажом ниже. Каждая полка такого стеллажа в виде этажерки, кроме нижней, будет слегка прогреваться, но этого уже вполне достаточно.

Подкормки можно вносить с периодичностью раз в 2 недели после пикировки в виде разведённых комплексных удобрений и растворов гумата.

При необходимости, в случае начала стеблевания у рассады, верхушки побегов нужно прищипнуть. Это будет способствовать хорошему кущению на перспективу. Напротив, высадка рассады с развившимися тонкими стебельками в открытый грунт хороших результатов не даст - слаборазвитые в искусственных комнатных условиях побеги будут угнетены и останутся недоразвитыми. Исключением является только рассада, подрощенная в парниках и теплицах - её после закалки и адаптации можно смело высаживать на участок.

В открытый грунт рассаду эустомы высаживают (в зависимости от климатических условий местности) в мае-июне, когда ночные температуры перестают опускаться ниже 5°С, а почва достаточно прогрелась.

Перед высадкой желательно провести закалку рассады, вынося её на несколько часов для адаптации на открытый воздух, но обеспечивая при этом защиту от прямых солнечных лучей.

При пересадке в грунт следует бережно, не допуская повреждений, расправить корневую систему и распределить её на бугорок в посадочной ямке, либо просто аккуратно перевалить растение с комом субстрата.

Во избежание солнечных ожогов, обезвоживания и завядания рассады после посадки растения желательно прикрыть на 1-2 дня прозрачными пластиковыми колпаками с отверстиями для вентиляции, то есть устроить подобие мини-парничков. Для этой цели также подойдут любые подручные средства: цветочные горшки, вёдра, обрезанные ёмкости из под напитков, куски лутрасила или полиэтилена и т.д. Таким приёмом будет обеспечена надёжная приживаемость рассады на новом месте.

Соседство с другими культурами и место в цветнике

Выбор культурного соседства для эустомы - вопрос сугубо индивидуальный, как говорится - дело вкуса каждого.

Одни цветоводы считают её самодостаточной культурой и предпочитают размещать отдельно от прочих цветов. Другие, напротив, рекомендуют сочетать с различными садовыми растениями.

Как было отмечено выше, мои первые эустомы гармонично вписались в садик из роз.

Общих правил здесь быть не может, однако некоторые аспекты всё-таки стоит учитывать.

Например, низкорослые сорта, отдельно высаженные плотными группами будут эффектнее выглядеть в уличных вазонах, низких рабатках, бордюрах и небольших клумбах. Они прекрасно сочетаются с фактурой камня, поэтому хорошо подходят для рокариев и альпийских горок.

Высокорослые эустомы размещяют в больших цветниках, миксбордерах. Они концентрируют на себя основное внимание, поэтому создать целостную гармоничную композицию с привлечением других средне- и высокорослых яркоцветущих растений непросто.

Замечательно смотрятся эустомы высокорослых сортов среди почвопокровных растений: алиссумов, лобелий, виол, ампельных петуний, портулака, ясколок и т.д. В этом случае их также можно удачно размещать одиночно или группами в центре небольших клумб или бордюров.

В групповых цветниках эустомы комбинируют с культурами, имеющими разное время цветения, что обеспечивает его непрерывность в течение всего сезона. К ним подбирают также одновременно цветущие растения, подходящие по высоте и соответствующие цветовым решениям дизайнера.

Флористические возможности

Эустома - настоящая находка для флориста.

Она, будучи ещё пока малознакомой цветочной культурой, всегда вызывает удивление и восторг. Букетные композиции с её участием необычайно красивы, экзотичны и роскошны. Это гарантированный сюрприз к любому празднику, а также украшение и повод для праздничного настроения в обычные дни.

Сохранение свежести в срезке и долговечность букета усиливают приятное впечатление и постепенно завоёвывают популярность как у флористов, так и у тех, кому предназначены эти букеты - у прекрасной половины человечества!

Эустомы хороши как в отдельных букетах, так и в композиции с другими цветами, например, с розами, обогащая цветовую палитру синим и фиолетовым.

Специалисты по флористике рекомендуют дарить букеты с привлечением эустом по разным поводам и различным людям.

Такой букет подойдёт к любому, без исключения, торжеству: свадьбе, дню рождения и юбилею, международному дню 8 марта, профессиональному празднику, личному событию.

Изящные и нежные цветы светлых оттенков: розовые, сиреневые, белые - символизируют нежность, трогательную заботу и романтичность. Их можно подарить любимой девушке - будущей невесте.

Добавление к ним страстных ноток в виде аранжировки с алыми или бордовыми розами будет прекрасным подарком для дорогой и любимой супруги.

Для мамы или бабушки подойдёт букет с богатой гаммой цветов и оттенков - это будет знаком полноты выражения любви, уважения и благодарности.

Начальнице или коллеге по работе в связи с официальным поводом лучше приподнести элегантные, спокойные и строгие оттенки светло-розового, лайма, кремового в комбинации с белым. Это выразит уважение и признательность за сотрудничество, не нарушив при этом рамок деловой культуры.

А вот при подборе цветов для сестры или другой родственницы, а также подруги или приятельницы нужно руководствоваться особенностями их характера и темперамента. Для бойких, жизнерадостных натур подойдут пёстрые, яркие, разнообразные и насыщенные окраски. А для спокойных и романтичных - мягкие пастельные тона. Это подчеркнёт ваше внимание и индивидуальный подход к личности.

Кроме того эустома даёт редкую возможность, учитывая вкусы и предпочтения конкретного человека, составить букет из соответствующе подобранных излюбленных им тонов окраски, форм и фактур цветов. Это будет отличным подарком с приятным для получательницы выражением вашего особого внимания и знания её вкусов.

По своим флористическим характеристикам эустомы - универсальные цветы. Они могут сочетаться с самыми разными цветочными культурами: лилиями, гвоздиками, гладиолусами мини-сортов, георгинами, пионами, фрезиями, кампанулами, герберами и многими другими.

Но самые гармоничные сочетания эустомы создают всё-таки в совместных аранжировках с розами. Причём чрезвычайно эффектно смотрятся как букеты со сходной цветовой гаммой, так и контрастные по цвету. Королева вкупе с принцессой как бы дополняют друг друга, придавая композициям эстетическую завершённость: совершенство, к которому больше нечего добавить…

P. S.

Стою, задумчива и томна,

не помня, кто я. Déjà vu…

Стою одна в саду огромном,

вобрав с полнеба синеву.

И кто же вспомнит моё имя,

коль не под силу мне самой?

Лишь луч, без слов, неутомимо

моей играет бахромой.

Поэт пустыни - тёплый ветер -

на мне опробовал перо,

что я прекрасней всех на свете

в небесно-синем болеро…

Пионы, Циннии, Лилейник -

они видны здесь каждый год,

ухожены благоговейно

в умелой нежности забот.

Вот Роз раскидистые плети,

где над зелёною спиной

бутоны: взрослые и дети -

благоухают даже в зной.

Здесь многие с семян знакомы.

И вся цветущая семья

вдруг удивилась: “Эустома?”

Ах… Эустома!? Это ж я!

(Пётр Слобожанин. “Монолог

ирландской розы”)

P. S. Вот и подошёл к концу наш рассказ об эустоме - замечательной и благодарной цветочной культуре, которая год от года всё больше покоряет сердца любителей цветов.

Как вы смогли убедиться, прочитав наш рассказ, эта цветочная принцесса отнюдь не капризна, и никаких препятствий для её успешного выращивания нет. Нужно лишь, во-первых, соблюдать общие правила агротехники для декоративных растений, в частности, для однолетних цветочных культур. А во-вторых - учитывать биологические особенности самой эустомы: высокую потребность в хорошем освещении, плодородной почве и дренаже, исключительно семенное размножение, уязвимость корневой системы, продолжительный период роста и развития рассады и некоторые другие, о которых было рассказано в книге.

Желаем всем любителям-цветоводам творческих свершений, приятных событий, успехов в освоении новых интересных культур, сортов и технологий. А тем, кто ещё не успел на практике познакомиться с героиней нашей книги желаем долгой и полной радостных сюрпризов дружбы с принцессой цветов. Не пожалеете!