Америка: демоверсия

День первый. Дорогие мои Бритиши или Ой, ну я совсем не андестенд!

Великое путешествие на Заокраинный Запад началось с того, что такси, заказанное с вечера, приехало не к тому дому. Из окна его не видать, а по сотовому этот старенький дядечка-водитель звонить заказчику то ли не умел, то ли экономил. Это было предупреждение, да, но фига ли ставить судьбу Великих Путешествий, кои все начинаются 22 сентября (йессс!), в зависимости от придурей екатеринбургского такси! Короче, мы его поймали, загрузились и рванули, полные радостных предвкушений.

«Я позвоню тебе из Лондона!» Человеку, полжизни прожившему на Уралмаше, подобная фраза срывает, знаете ли, крышу!

Я ОБОЖАЮ БРИТАНСКИЕ АВИАЛИНИИ!

«Вылет рейса 6642 задерживается в связи с отсутствием топлива в аэропорту Кольцово!» Интонация непередаваемая! :) Я говорила, что я обожаю Британские Авиалинии?

Из всех пассажиров, улетающих моим рейсом, эти прелестные девчонки выбрали именно меня, и в ожидании, пока технические службы позволят им приступить к обязанностям по отправке самолета (какой он маленький, меньше ТУшки!), мы сидели втроем и трепались. :) Самые красивые служащие компании БА — у нас в Катине, ответственно заявляю. :)

Насчет инсулина — спрашивали только дома. Ни в Лондоне, ни в Вашингтоне провоз инсулина не вызвал вообще никаких вопросов. В Катине у меня попросили справку от врача и САМИ сделали на всякий случай 4 копии, чтобы у меня были, если будут требовать. Не требовали. Тут же, при регистрации мне объяснили схему перехода на вашингтонский рейс, и я уже надеялась, что пересеку Атлантику не срамясь со своим английским. То есть без единого слова. Разве что выберу, чикен мне, мит или фиш. Да еще скажу «спасибо» так, что меня поймут. :)

Агащазблин.

А в Европе ясно, море под крылом голубое, а на нем плоские и зеленые не то Нидерланды, не то какие-то другие Дании/Финляндии. На них же не написано! : (

Мы садились в дождь и в чернейший смог. Я была бы разочарована, если бы было иначе! В Лондоне должен идти дождь! В разрывах туч мелькали мелко нарезанные и тщательно ухоженные кусочки полей, уложенные тесненько, как кусочки паззла. Поймите меня правильно, пять часов назад я взлетала в Кольцово, среди необъятной и совершенно дикой шири, где домики раз-два, и все, а вокруг — леса и поля неправильной формы, и свободнотекущие реки, и озера, налитые просто так, как пришлось.

Скажите, это УЖЕ ностальгия?

Я обожаю Бритишей, но как они сажают самолеты! Нет, я все понимаю, Англия маленькая, им, может, негде оборудовать нормальную полосу, но я же честно думала, что мы впилились в сарай! Крыло у аэробуса (в целях эффективного торможения, да?) разделено вдоль на три части, и при посадке они складываются гармошкой. Нет, про закрылки и даже про предкрылки я знаю/слышала, но такое я видела впервые. Да я чуть из кресла не вылетела, невзирая на то, что была пристегнута. Сосед-англичанин очень любезно меня потом отстегивал, поскольку было очевидно, что сама я никак.

В принципе, я была готова к тому, что рейс перебронируют, поскольку этот чертов рейс АлмаАта-Екатеринбург-Лондон ни разу не прибыл вовремя. Время между рейсами у меня было всего один час сорок минут, и при задержке вылета на пятьдесят минут шансов пройти секьюрити контроль и перерегистрацию — ноль целых ноль десятых. В общем, когда я подбежала к стойке перерегистрации, леди там долго звонила по телефону, а потом написала мне на билете номер гейта и велела «ран квикли». Я сказала ей «сенкс» и побежала. А она мне НЕ ДАЛА посадочный талон.

Откуда дикому рашену знать, что его надо? Мое дело положить перед ней билет и паспорт и надеяться, что дальше она сама знает! Она-то знает, но за сколько-то минут они СНИМАЮТ БРОНЬ!

В Хитроу для американских рейсов отведены специальные гейты с 21 по 25. Чтобы до них добежать от регистрации, надо минут 10-15. Прибегаю. Посадочного талона нет. Поздравляю тебя, Шарик, ты болван, и самолет улетает без тебя. Леди, командующая гейтом, долго мне объясняет, почему она не может меня пропустить.

Тут я делаю несколько крайне неприятных открытий: а именно — английский язык очень быстрый, и если я могу достаточно свободно читать, и словарный запас благодаря субтитрам некоего мультика (ЛОГГ!), у меня достаточно большой, я совершенно не в состоянии выделять нужные слова в устной речи! Первая фраза, которая всплыла в моем бедном мозгу: «It’s invasion». К счастью, вместе с фразой всплыло ее адекватное значение.

Леди делает неприятное открытие: у нее проблема! :)

Мне ищут переводчика. Я провожаю взглядом улетающий самолет. Приходит очаровательная девушка. Русского она не знает, но она знает польский! С чего они взяли, что польский я пойму лучше? :) Дело-то не в корнях, а в произношении! В общем, мы решили, что если она будет говорить медленно и выбирать простые слова, то… В общем, мы договорились, а она обнаружила, что мой инглиш намного лучше, чем с первого взгляда. :) Лучше польского.

Загвоздка в том, что старый рейс прибывал в Балтимор, а новый — в Даллас. (Ну два аэропорта в Вашингтоне!). Муж ждал меня в Балтиморе.

Продакт плейсмент: тариф Капитал Платинум от Уралсвязьинформ позволил мне связаться с мужем из Лондона и переориентировать его на Даллас. Оный же тариф почему-то не позволил мне дозвониться до России: ни до домашнего номера (ну, допустим, сглупила), ни до маминого сотового.

Итак, меня переписали на следующий рейс и даже выписали чек на питание в любом ресторане в Хитроу (а их там штук 20) в размере 5 фунтов.

Приключение становилось даже приятным, знаете ли! Хитроу, конечно, не Виндзорский замок, и опять же халява-плиззз. Правда, погуляв, я сделала небольшое открытие: пяти фунтов хватает на чашечку кофе с пирожным (эй-эй, какие-такие пирожные?) или на сэндвич с кока-колой. : (Поскольку есть мне не хотелось, я остановилась на сэндвиче с кока-колой. :)

В Лондоне кока-колу никто не пьет! Забегая вперед, скажу, что и в Америке — тоже. Но о питании я буду писать позже — и отдельно.

Три часа в ожидании рейса я провела с «Шайтан-звездой». Я в восхищении! Кто-нибудь, скажите госпоже Трускиновской, что я ее обожаю сейчас и в принципе, что она входит в мою Золотую Русскую Двойку! Но вот куски текста действительно перепутаны самым прискорбным образом. : (

Итак, сажусь я в Боинг и готовлюсь пересекать Атлантику. Рядом со мной с одной стороны — жутко общительный студент-швейцарец, с другой — совершенно каменная африканская бабушка в национальном костюме. Бабушка перемещалась в инвалидной коляске и не знала ни слова по-английски.

Стюардами на этом рейсе служили ребята. Ну очччень любезные, на каком-то личном уровне! :)Я говорила, что обожаю Бритишей? Ах да.

Но как они взлетают?! Когда на высоте метров в 150 самолет крякнул, заткнулся и затормозил на всем скаку, я подумала, что у нас отломилось крыло! А стюард подумал, что меня щас хватит кондратий. Посредством жестов он объяснил, что это неравномерно включились моторы, и я послушно затолкала желудок обратно и всю дорогу придерживала его руками.

Боинг над Атлантикой — это просто машина-убийца. Во-первых, эта тварь ДРЕБЕЗЖИТ! То есть вся! Во-вторых, на четвертом часу полета нас попросили пристегнуть ремни. Не взлет, не посадка, «Титаник» именно этим маршрутом, понимаете ли, а ремни пристегнуть? Об чем подумает дикий рашен? ЧТО-ТО СЛУЧИЛОСЬ!

Кормят на убой. Салат, горячее блюдо, шоколадка, булочка с маслом и пирожное. Тьфу, опять это слово. Чай/кофе и сливки к нему. И так два раза, потому что перелет Лондон-Вашингтон занимает 8 часов. Продукты на американских рейсах выносить с борта нельзя. Куда? Ну что за бестактные вопросы. :)

Итак, сели мы. Напротив меня в автобусе, который везет с поля — две итальянки. Ну блин, я только привыкла к лощеным бритишам, эти пэтэушницы меня просто утомили. :) Много и громко! Нет, ОЧЕНЬ МНОГО И ОЧЕНЬ ГРОМКО! И никакого чувства чужого физического пространства. :)

И вот я в аэропорту Даллас, не тот, который Техас, а тот, который второй Вашингтон. С одним полиэтиленовым пакетом. Потому что судьба моего чемодана (про который мне клятвенно обещали, что он будет ждать меня в аэропорту Даллас!) неизвестна. То ли он улетел в Балтимор, то ли остался в Лондоне, поскольку регистрацию я не проходила, то ли вообще отправлен обратно в Екатеринбург.

Полная решимости бороться за собственность, я ловлю даму — официала Бритиш Эйрвэйз, и даже нахожу слова, что май флайинг из ченчед, анд май лаггаж гоу ту Балтимор, как я думаю, естественно. Дама сверяется со списком, находит там мое имя (инфу прислали!), записывает мой адрес в Вашингтоне, записывает приметы моего чемодана, распечатывает мне квитанцию — эта квитанция потом стала моим самым важным документом. И я выхожу в Вашингтон (через паспортный контроль для неграждан) и попадаю в заботливые мужнины руки, которые сваливают меня в Тойоту и везут куда-то в ночь по хайвэю, а кругом написано не по нашему. Засим взывается к милосердию мироздания. Мои сутки, и без того нервные, были длиннее на 10 часов. Спаааать!

Глава 2. Похождения блудного чемоданчика или Прогулка на Арлингтон

Current music: "Сейчас ты в армии..."

Ночью, пока я спала, муж изучил бумажку, которую мне выдали Бритиши взамен утраченного чемодана. На бумажке обнаружился адрес сайта. Сережа отправился на сайт, нашел там раздел багажа, разлученного с владельцами, и посмотрел его статус. И ужаснулся.

Дело в том, что у багажа есть праймари адрес и темпорари адрес. И у моего багажа в праймари был проставлен Екатеринбург, а в темпорари — собственно наш адрес в Штатах. Дело осложнялось еще и тем, что мы не собирались сидеть две недели и ждать, когда Бритиши соизволят, у нас уже были забронированы и оплачены гостиницы на Ниагаре и в Нью-Джерси. И в статусе багажа стояло «Отправлен по праймари адрес». То есть у меня нет ничего, кроме того, что на мне, и нам светило отправляться покупать все! Что как-то не входило в наши планы. Мне вовсе не мечталось стать счастливой обладательницей кучи дешевых китайских шмоток, купленных на бегу. А потому с утра пораньше мы рванули в аэропорт Даллас.

А там никого нет! Представительство Бритишей в ряду прочих авиакомпаний закрыто, их стойки регистрации совершенно пустые. Наш совокупный английский в панике хужеет с каждым словом. Кое-как поймали какую-то даму в фирменном шейном платке Бритишей. Дама первым делом попыталась наехать, что, возможно, задержка рейса, из-за которой багаж был отправлен не вместе со мной, а мой рейс — перебронирован, произошла не по вине Бритишей, а стало быть, они не несут никакой ответственности! Ой-ля-ля! А чемоданчик-то где?

Дама уходит с недовольным выражением лица, будто это мы у нее чемоданчик заныкали. Возвращается. Пишет нам на бумажке, что чемоданчик таки прилетит сегодня вот таким рейсом, в такое-то время, и его привезут к нам домой на машинке с 8 до 9 вечера, а до тех пор мы можем быть свободны. Муж уточняет: нам непременно нужно быть дома? Ни в коем случае — привезем и оставим у дверей! Эй-ей, это ж собственность — возражаю я. Это Америка — гордо говорят мне. В общем, мы ее сердечно поблагодарили, она тоже как-то расслабилась, и мы отправились в Вашингтон на нашу первую прогулку.

Сейчас меня, увы, на двадцать лет больше, минус очки и 5-7 кило

Как тут гуляют в Вашингтон.

Мы оставили машину на стоянке возле конечной станции метро «Шеди гроув» — по выходным эти стоянки бесплатные, и поехали на поезде. К слову сказать, вашингтонское метро совсем не похоже на нью-йоркское, ну или там на московское или питерское. Больше всего, прости меня Эру, оно похоже на наше, катинское, в котором одна линия из семи станций. Наверное — простором и пустотой, потому что больше нечем. Поезда ходят редко, и не всегда до конечной. На табло высвечивается время прибытия трех очередных поездов, и станции, до которых эти поезда пойдут. Метро кондиционировано. Оплачивается проезд в вашингтонской подземке тоже весьма оригинально. Карточку компостируешь на входе и на выходе, в систему забита матрица цен между станцией входа и станцией выхода, а тариф есть полный и сокращенный. Сокращенный действует в часы пик и в выходные. Если денег на карточке не хватило, на нее пробивается недостача, турникет тебя не выпускает. Ты идешь к автомату по продаже карточек и досыпаешь на карточку денег. Автомат возьмет ровно столько, сколько не хватает, и отсыплет сдачи. Карточку не вернет. Это что касается обычных бумажных карт. Есть также пластиковые смарткарты, которыми можно расплачиваться за стоянку у метро (только за стоянку у метро, на других стоянках только обычной кредиткой или наличными). Эти карты пополняемые. Вагоны просторные и очень чистые, кресла расположены не вдоль вагона, а поперек. Ни разу, даже в часы пик, я не стояла в вашингтонском метро. :) Станции кондиционированные, вагоны тоже. Там свежо и даже холодновато. Естественно, вся эта роскошь должна оплачиваться. Она и стоит… мда. Кому скажи, что одна ездка в подземке — 120р… Тем не менее, это именно столько выходило нам по полному тарифу.

Забегая вперед: в нью-йоркском так же, как в московском. Платишь картой за вход, и едешь куда хочешь за свои 2 доллара. Тесненько, душненько, местами грязненько, вагоны почти московские. Зато ходят часто.

Итак, мы доехали на метро до Юнион Стэйшн и вышли под огромным универмагом. Тут нас припарило поесть. В цокольном этаже мы обраружили огромное кафе, которое проще всего охарактеризовать как «Кухни мира». Лотки с мексиканской, японской, греческой, индийской, итальянской едой, плюс обязательные мороженое, гамбургеры и сладкое. И все это уходит за горизонт: об американской гигантомании я даже заикаться не стану, это штамп, который правда. Ик! А вы бы видели их порции! Нормальному человеку это не сожрать, а потому нет ничего предосудительного в том, что нормальный человек забирает несъеденное в пластиковой коробочке на ужин. :) Оно ж оплачено!

Мы попались китайцам. Не потому, что кто-то из нас фанатеет от китайской еды, а потому что девочки оказались активные и приветливые до агрессивности. :) Мы не сумели от них отбиться, хотя муж явно тяготел к японской еде, а я — к греческой. :) Русской не было, о чем я потом сильно жалела. И тем сильнее, чем дальше.

Кстати, вот что мы увидели совершенно случайно: что это за здание, вы прочитаете сами, а меня восхитил рекламный слоган: "Это здесь!" Простенько и со вкусом.

Вырвавшись из универмага, мы нашли стоянку экскурсионного автобуса, заплатили по двадцатке и уселись у открытого окна, и приветливый афроамериканский гид Дуэйн повез нас по городу, рассказывая, что мы видим справа и слева и особенно придыхая на «Юнайтед Стайтс оф Америка» и «Вашингтон ДиСи»! :) Сперва я даже что-то понимала, потом выключила слух, и более не включала ни на одной экскурсии. Оно у меня и по-русски, кстати. так. Мне нужны только зрительные образы и ощущения, потому что цифры и даты я забываю если не сразу, то через пять минут, и вообще — я больше смотрю на людей. Ну и, разумеется, поперву я щелкала камерой куда попало.

Особенность этого экскурсионного маршрута в том, что в течение дня ты можешь сесть на любой автобус на маршруте, выйти на любой остановке, гулять, сколько вздумается, а потом снова сесть на автобус, следующий по этому же маршруту. Объезжая Капитолий и молл со всеми его музеями, мы стоически терпели, потому что берегли силы. Мы знали, что на все нас не хватит, а сегодня мы хотим на Арлингтон.

Что такое вашингтонский молл. Это прямоугольная площадь, на одном торце которой на холме торчит Капитолий, а вдоль длинных сторон (2 км) расположены музеи Смитсоновского института (по шесть, вход бесплатный). В центре фонтаны и сквер с прогулочными дорожками.

И БЕЛКИ! Много. И никто, кроме совершенно дикого рашена, на них не таращится и не кричит «ой, сквиррел, смотри, смотри, каштан потащил». Он с каштаном, как я с арбузом! Только он с ним еще и на дерево с разбегу… Я так не. Другой торец молла упирается в Карандаш (гусары, плизз, помолчите) — соответственной формы обелиск в честь… не помню какого президента. 163 метра, внутрь можно. Виден ну сильно издаля!

А мое пялилось на вашингтонцев. Отмечало, что народ носит либо кроссовки, либо шлепанцы, и все поголовно в шортах. Миф о толстой Америке — миф, но о питании я буду писать позже и отдельно, ибо я эту тему прорабатывала близко к телу. :) Старшее поколение очень ухоженное. Молодое поколение невероятно красиво. Молодые негритянки — это просто что-то, а ведь есть еще китаянки и индуски! Очень популярен синий цвет. Или даже синий с белым, сочетание navy. Толстые есть, но — болезненно толстые, и как-то… с достоинством, в общем. И все очень ухоженные. И еще крайне забавно, знаете ли, смотреть вокруг и вдруг узнавать типажей мировой литературы. :)

Улицы забиты припаркованными машинами — бампер к бамперу. Народ вылезает из них семьями, одеты спортивно, достают велосипеды — и вперед. Для пеших прогулок расстояния слишком велики. Много больше питерских. Полно студентов. Ближе к реке — Потомак, ударение на второй слог! — спортивные площадки, где тусуются университетские команды. Проезжая, видела бейсбол.

Мост к Арлингтону украшен фигурами золотых коней в различных позах. Наши клодтовские показались мне много лучше.

Итак, мы высадились на кладбище и оказались в центре американской военной истории. Оговорюсь сразу — Арлингтон, как и все американское, очень велик. Мы не попали на женский мемориал и на мемориал корейской войны, я только потом на фотографиях в художественном альбоме увидела, что мы потеряли. Мы вышли посреди зеленых полей, утыканных одинаковыми белыми столбиками — сотню раз я видела их в художественных фильмах. Здесь, разумеется, запрещено «пить ваши напитки и есть вашу еду» — такие таблички висят во всех общественных местах, где мы были. Чисто до… до безобразия! Мы не знали, куда идти, а потому пошли по указателям к мемориалу Кеннеди. Принцип такой — чем выше, тем понтоватее. На холме 4 таблички: сам ДжиЭфКей, Жаклин Кеннеди Онассис и двое детей, девочка, прожившая всего два дня и мальчик, сын. Вечный огонь. Стриженая трава и дубы. И все склоны вниз — в белых столбиках.

Права быть похороненным на Арлингтоне удостаиваются не только павшие в бою. Вроде бы это может быть любой военнослужащий, чьи заслуги признаны, а старшие офицеры так и вообще сплошь с женами. Чего у них не отнять — это умения жать на эмоциональные кнопки, делать красиво и воздавать почести своим гражданам. Я знаю, есть те, кого это раздражает: мол, и заслуги-то их не настолько велики, и не такой уж ты крутой, Бэтмэн, и вообще не так все было. Хотя, наверное, было бы правильнее раздражаться на недостаток почестей нашим. Банальность — уставшая правда ©тырено у умницы Бернарда Шоу.

Мы пошли наугад, туда, где захоронения девятнадцатого века, и были вознаграждены. Помнится, лорд Корвин говорил, что увидеть свой кенотаф — добрая примета, а еще он любил выпить, сидя на своей могиле. Я к тому, что мы нашли вот это. :)

Там надгробия уже не одинаковые. Тут уже индивидуальные понты.

Да-да, генерал-лейтенант Артур МакАртур, заставший Гражданскую войну, американский губернатор Филиппин, отец Дугласа МакАртура (хотя я ждала McArthur)... Но какие люди нас встречают...

Или вот такие…

Тут мы уже подустали и побрели по ссылкам вниз, заглядывая во всякие красивые места. Америка, если говорить о стиле, явно косит под классицизм. Наверное, это как-то связано с декларируемыми демократическими ценностями. :)

Всюду вьюнки и бальзамины. Бальзамины у нас считаются горшечным цветком, и мне было чрезвычайно странно видеть их в качестве бордюра. Вышли к вот такому театру.

Насладились им, а когда вышли, оказалось, что вот тут-то перед ним и есть могила Неизвестного Солдата. Смена караула происходит, пардон муа, постоянно. Ритуал замысловатый, и, как мне показалось, очень некрасивый. После летящей походки кремлевских курсантов с их оттянутым носочком эти странные семенящие перемещения на полусогнутых… А что они делают с винтовкой! Господи, это выглядело до неприличия интимно. :) Они же ее, простите, ласкают… эээ… всюду!

Тут мы устали совсем и пошли на выход. По дороге ко мне обратился какой-то очень приличный джентльмен и попросил объяснить, как найти мемориал Кеннеди. И я даже объяснила, тихо фигея от собственной крутизны. Муж тихо угорал. Я поняла, что выгляжу как местная. Я не имею в виду кладбище, конечно. :)

Странно, Пискаревское кладбище при всей его лаконичности меня впечатлило намного сильнее. Наверное, я просто ценю простые формы.

Поехали домой, тем паче, что нам надо было заехать по дороге в магазинчик за всякой едой и мелочевкой. Тут-то нам и позвонили! Это наш чемоданчик приехал! Не с 8 до 9 вечера. А в 6! В том смысле, что где вы там, блин…

Мы рванули домой, и я рухнула спать. А героический супруг остался ждать чемоданчик, потому что телефон Бритишей был поставлен на автоответчик, и дозвониться до офиса было невозможно. : (

Его привезли в три! Ночи. Я плакалЬ на нем, как на родном! И нифига не бросили под дверь, заставили супруга расписаться.

Глава 3. Вашингтонский зоопарк

Я люблю хорошие зоопарки. Плохие не люблю, естественно. Учитывая, что в любой зоопарк России я имею право ходить бесплатно, ясно, что я этим правом пользуюсь. (Увы, но права этого меня лишили в 2009 м.) Вашингтонский Зоо, как говорит инет, считается одним из лучших в мире, поскольку проводит последовательный курс на существование животных в естественной среде. Более того, он входит в комплекс Смитсоновского института, а это значит, что вход туда бесплатный ДЛЯ ВСЕХ.

Ага, вход-то бесплатный! А вот парковка — 4 доллара в час!!!

ВашЗоо — это прежде всего лесопарк. Запутанные дорожки с указателями туда-сюда. Таблички, запрещающие вкушать еду и пить напитки. Предупреждения: «над вами могут быть обезьяны». Обезьян не было. Растущий стеной бамбук. Восторженный визг дикого рашена. :) Множество мелких ручейков, прудиков, укромных уголков.

В Вашингтонском Зоо в неволе родилась панда, чем они немыслимо гордятся. Панды, как известно, в неволе не размножаются. Ну или делают это крайне неохотно и без всякого удовольствия. Панда, собственно, это брэнд ВашЗоо. Ей посвящен отдельный павильончик, где продаются плохие сувениры, на которых эта панда нарисована и написана во всех мыслимых вариантах. Детские трикотажные костюмчики с пандой, кружки с пандой, коробочки для завтраков с пандой, платки, зонтики, некрасивые игрушки из искусственного меха — панды, ясен пень. Все то, что вы никогда не купили бы, не будь на нем нашлепана панда. Да мы и с пандой, в общем, не стали…

Сами панды много симпатичнее. К сожалению, нам она позировала только так, а вторая вообще спала в каменной пещерке: гнусно так дрыхла, на спине, лапы раскинув, и зуб даю — храпела. :)

От панды мы отправились к моржам и тюленям, однако по дороге набрели на выдр! ОСТОРОЖНО, ЭРОТИЧЕСКАЯ СЦЕНА!

Мы сначала не поняли, сколько их и чем они, собственно, зани… Ой! Одно плывет веретеном, а другое вьется вокруг колесом! Причем сплошным. То, которое веретеном, плывет, чешет довольно быстро, а которое колесом в перпендикулярной плоскости — вообще слилось, ни головы, ни лап, одна блестящая мокрая шёрсть! В общем, то, которое колесом, изловчилось и цапнуло то, которое веретеном, зубами за шкирку. Ну а дальше понятно. Сперва прямо в воде, потом на берегу, да еще лихо приплясывая в процессе. «ЖЖош, аццкий сотона», — шептали мы пересохшими от впечатления губами. Процесс можно было лицезреть с верхней площадки над их водоемчиком, или снизу, через стеклянное окно, из-под воды. Третья выдра, которой либо утехи были пофиг, либо просто третий лишний, пофигистически плавала, демонстрируя такие фигуры пилотажа, что сразу становилось ясно — космический истребитель произошел не от птицы, а от выдры.

КОНЕЦ ЭРОТИЧЕСКОЙ СЦЕНЫ.

От выдр мы перешли к бобрам. Бобры были дома. То есть не работали. Может быть потому, что зоопарк для посетителей бесплатный, и бобр полагает, будто ничем никому не обязан!

Видимо, сотрудникам зоо такое поведение бобра не в новинку, а потому в их логове установлена камера, и на мониторчике можно наблюдать, как они там спят. Их там оказалось штук пять, и все — малявы. «Миленькие» (ц) Гейман.

Из ластоногих мы набрели на двух морских львов и одного какого-то моржа, которые весело плавали и пихались, время от времени заскакивая на торчащий из воды плоский камень и принимая на нем позу копенгагенской Русалочки. Если кто видел моржовник в Московском Зоо, тот будет разочарован — в Москве это огромное сооружение, животных больше, а кормление их — великолепное шоу. Мы с Боцманом в последний мой визит в мае едва отлипли от моржей.

Больших и вообще всяких кошек у нас в Катине больше. У нас вообще прекрасная коллекция кошачьих. Возле львов мы столкнулись с русской семьей, которые попались в лапы волонтерам, и та рассказывала мальчику про львов и тигров, а папа внимал. Сами львы и тигры саботировали показ и дрыхли в кустах — только головы торчали. Есть отдельный вольер для малышей-львят/тигрят, но он открыт не все время, а только в хорошую погоду с 9 до 13. Мы уже не попадали.

Зато мы попали к бегемотам. Долго восторгались маленьким бегемотиком, неуважительно отзываясь о катинском бегемоте Алмазе, который много лет лежит в одной позе в грязной луже, задницей к зрителю, а о том, чтобы размножаться, наверное, даже не помышляет. Потом оказалось, что этот маленький бегемотик размером с готового к употреблению борова — вполне взрослая особь гиппопотама карликового.

Где-то в это же время мы решили воспользоваться услугами кормовой зоны. Я обошлась мороженым, потому что побывать в зоопарке и не съесть там мороженое — это профанация воспоминаний детства. Супруг разжился так называемым пирогом: булкой-багетом, разрезанной пополам, а туда щедро насыпано мясо, пережаренное с луком. Червяк был заморен, и мы пошли по павильонам.

Амазония меня снесла! В павильоне воссоздан тропический лес: на первом этаже — аквариумы, которые рассматриваешь через стекло, а, поднимаясь выше, ты видишь эти же аквариумы как реку, но идешь при этом по дощатой дорожке между пальм и лиан, а над тобой птицы и мелкие обезьянки. «А нагадят?» — озабоченно спросила я. «Имеют право», — флегматично ответил муж.

Лирическое отступление: и я понятия не имею, куда делись эти фотки! : (

Очень много волонтеров: людей, работающих здесь бесплатно. Всюду таблички — «павильон набирает волонтеров». Это особенные люди — они должны работать с детьми. Помните, как разговаривает с детьми герой Робина Уильямса в «Куда приводят мечты»? Так вот, они такие все. Общают насильно — это вообще свойственно американцам: даже когда они видят, что ты не андестенд, они тебя включают. Это… хорошо.

Павильоны в ВашЗоо — это не только выставка ценных видов фауны, это лаборатории и исследовательские центры. Ты можешь прийти сюда и воспользоваться здешними книгами или информаторием, посмотреть образцы под микроскопом, прослушать лекции.

Ты видишь, как контролируется, например, состав воды. В павильоне «Мелкие млекопитающие» мы долго смотрели на имитацию нор голых мышей, выполненную из плексиглазовых труб. Они там ползают в сложных коленцах, а ты их видишь.

А еще один волонтер примерял на всех панцирь гигантской черепахи! И показывал нам такую же, но живую, гордо сообщая, что ей 85 лет, и она пережила не одного директора зоопарка!

Людей мало. Толкучки нет.

Поврать про красивую жизнь (ц) мое или Плач о кефире

База наша была в штате Мэриленд, в графстве Монтгомери, район Бойд и выглядела вот так.

Муж снимает половину дома — к нашей двери ведет красная кирпичная дорожка. СОбственно, мы располагали первым этажом (две спальни и санузел с ванной и душем) и подвальными помещениями: в частности, в подвале большая гостиная и кухня. Перед домом — большая зеленая поляна, а на ней два огромных клена. За домом — еще одна, огороженная, размером со школьное футбольное поле. На террасе стоит скамейка, которую я немедленно обжила — я на ней кофе пью и наблюдаю, как по полянке скачут сквиррелы. Сквиррелы здоровенные, морды в форточку не пролазят. База у сквиррелов в доме напротив, во всяком случае они именно оттуда всегда являлись.

Улица называется Гринридж. Номер дома страшенный, но нужно знать, что в каждом квартале нумерация начинается с новой сотни.

Напротив дома церковь. Баптистская. Большой одноэтажный дом из красного кирпича, о том, что это церковь, свидетельствует только белый шпиль. Возле нее по субботним утрам туса, идет большое строительство — расширяют парковку.

Душа тянется к богу — но матерь божья, сколько провайдеров!

Бойд — новый район, дома стоят вольготно, попадаются даже одноэтажные. Мне нравятся одноэтажные дома: во-первых я не люблю лестницы, во-вторых — как-то они милее. Людей почти не видишь: пешком тут ходят только бегать трусцой, зато уж бегают в любых местах, хоть вокруг Белого Дома, и в любое время. Погоды в октябре стоят как у нас в августе. Утро прохладное, день жаркий. Говорят, летом я бы тут не выжила — доходит до сорока, и духота тяжелая и влажная. Зимой тоже неразберипоймешь что. Зимних шин тут не водится, потому если гололед — на работу не едут. Если снег — тоже, как можно — разметку занесло! Вот Задорнов смеялся над этим, а на хайвее без разметки… мдя, в общем. Никуда там без разметки.

Магазина поблизости нет. В магазин надо ехать минут 10 на торговую плазу. Пару слов скажу о Плазе. Это общее название — торговая площадь, по периметру которой стоят сплошной стеной магазины с обязательным гигантским продуктовым Giant’ом. Ну и разновсякое — обувной, строительный, хозяйственный, винно-водочный, «Блокбастер» с ДВД, обязательный «Старбакс кофе». Внутри периметра — стоянка. Giant — простой американский продуктовый пакгауз — меня впечатлил, хотя я уже видела «Виру Кескус» в Таллинне. Сырые овощи уже почищенные, порезанные и расфасованные — для любого блюда, которое придет на ум. Молоко разных процентов жирности — от пузырька до галлонной фляги. Кефир… о кефир! Я знала, что буду плакать о кефире! Это не кефир, это мацони, продается двухпинтовыми бутылками, я резала в него клубнику, ела ложкой и вспоминала Айлеринель. :) Ежевика из Гватемалы. Сыр из Финляндии. Мясо мы брали только раз — два говяжьих стейка, и я, чессказать, с ними не справилась, хотя спецы уверяют, что виновата не я, а говядина. Сухие вышли, хотя я не столько жарила их, сколько тушила.

В Giant’е продают старбаксовский кофе по триста грамм в пакете, молотый или зернами. Зерна видов двадцати можно купить и на вес — нажимаешь рычажок, они сыплются в пакетик.

Практически у каждого продукта есть эквивалент fat free и sugar free. В Штатах действует программа Вес-контроль, а потому на каждом продукте в обязательном порядке указана его пищевая и всякая ценность по содержанию всего, чего в нем есть. Что приятно — она указана не на сто грамм, а на порцию, указан и размер порции. Я человек, который читает этикетки. Читать эти этикетки мне было в кайф. Умилили арбузы — есть, во-первых, желтые! Во-вторых, специальные гибриды без семечек. В третьих — стандартный размер — чуть меньше человеческой головы. И такие же дыни — одна к одной.

У ВЫПЕЧКИ ЭКВИВАЛЕНТА ШУГА ФРИ НЕТ!

Для диабетика штатовские выпечка и мороженое — смертельны. Даже и не смотрите в ту сторону. Это в три раза жирнее и слаще отечественного. Вкусно *всхлип* невероятно! Учтите, что эта культура основана на искушении потребителя. Поубивал бы! Рискнула попробовать печенье с сахарозаменителем — раскаялась. И еще пончик с корицей. Получила полное представление о евонных и своих в отношении него возможностей. Если вы идете мимо этих рядов — имейте под рукой кого-то, чтобы оттаскивал. Молочные продукты мне понравились больше всего, особенно в сочетании с фруктами. Я — вечный фанат крем-сыра вообще и сыра «Филадельфия» в частности. Долго искала творог, нашла. Удовлетворена, хотя деревенский свежий, который у нас бывает на рынке, только что из-под пресса (и в Питере я его как-то на рынке брала, а в Москве не попалось) — лучше. Этот жидковат.

Рыбы в Giant’е мало. Обязательный лосось, сельдь и какие-то rockfish и catfish. Не знаю, что это. Но знаю, что в Балтиморе есть спецмагазины Seafood. Может, там выбор больше. Иначе как-то обидно за Америку. Кока-колу не пьют. Пьют чистую бутылированную воду. Несколько раз мы покупали продукты из серии «только разогреть в микроволне» — это ОЧЕНЬ невкусно. Включая овсяную кашу. Наша Быстров как для меня — намного приемлемее.

Война за sugar free идет не между сахаром и заменителем, а между фирмами, производящими заменители. Я выбрала Equal, потому что там аспартам. Выпускают в любом формате — включая огромные банки с порошком, который вроде бы можно использовать для выпечки. Что странно — аспартам разлагается при нагревании, и сахари/не сахари… Используют также мальтозу — пивной сахар и лактозу — молочный сахар. Кстати — видела молоко лактоза free! Теперь остается только обезжиренное сало отыскать, ей-бо.

В дальнейшем, кроме путевого дневника я хочу время от времени делать такие вот тематические вставки, не привязанные к дате. Хотя их немного будет. Разве что про хайвэй и тему шопинга раскрыть. :)

Глава 4. Официальное учреждение

Какого хрена мы туда поперлись? Европейские френды, а также многие прочие в курсе, что есть такая штука - SSN или номер социальной безопасности. Его наличие необходимо, как мне сказали, чтобы получить водительские права, владеть собственностью, оформить медицинскую страховку... В общем, без этой штуки ты не человек, а нелегал.

И вот с утра в понедельник мы понеслись.

Первый затык у меня возник на перекрестке. Как я уже сказала, тут немного другие сигналы светофора. Ну, идущего человечка, пусть белого, дикий рашен понимает интуитивно и сразу, а вот раскрытую красную ладонь, да еще мигающую… Да еще цифирки рядом… Раскрытая ладонь запрещает пешеходу движение. А цифры рядом — секунды до того времени, как собственно запрещение начнется. Не три секунды, как у нас, когда бедный пешеход срывается в галоп и несется, слыша в панике злобное урчание моторов, а сразу видно сколько. А сколько — зависит от настройки светофора в каждом конкретном месте. Я не видела меньше 18-ти секунд, и не видела больше 65-ти. Пешеход следует не теряя достоинства. Правда, иногда пешеход стоит как пень, а разрешающего сигнала все нет. Кнопка-с! Ее не сразу заметишь, потому что светофор часто не вполне рядом с перекрестком, и два раза из трех ты нажмешь не ту, которой останавливается движение на нужной тебе улице, а совсем наоборот. :)

Автор в курсе, что удивляется и восхищается простейшим вещам, очень скоро вошедшим в отечественный обиход. Воспринимайте это как ретро. :)

Вообще, дневная Америка заметно ориентирована на сохранение чувства достоинства. Весьма уважается чужое физическое пространство. Особенно это заметно на примере очередей. Очереди есть, но они не давятся к кассе или окошку или входу/выходу. Это просто группа людей, которую, идя целевым назначением, ты не сразу заметишь. Более того, тебя даже могут пропустить, решив, что у тебя есть причины. Могут и не пропустить. «Экскьюз ми» с особой интонацией… В общем, если где-то в МакДональдсе неподалеку от кассы тусуется группка в несколько человек — это скорее всего очередь. Кассир приглашает следующего сам.

То же и в официальном учреждении. Впрочем, этот принцип я уже видела в эстонском банке, куда мы заглядывали с Китайским Ангелом. Ты получаешь билетик на входе, садишься и ждешь, пока придет твоя очередь. В нашей конторе — аналоге паспортного стола — работало 4 окошка. Я таращилась на людей. Мы просидели 3 часа. Бюрократы — они и в Африке бюрократы и никуда не торопятся. Разве что обедать ходят по очереди. Выкликают тихо и невнятно. Для инвалидов по слуху работает сурдопереводчик.

SSN мы не получили. Оказывается, по жонской визе H4 он не положен. Для оформления медстраховки и прочих прелестей цивилизованной жизни нужен другой ID, который владелец рабочей визы получает на свое семейство в налоговой. А структура-то сложная. : (Интуитивно непонятный интерфейс.

Расстроившись за полдня, прошедшие даром, мы отправились обедать в японский ресторан, где огорчились еще больше. Ответственно заявляю, что в нашем «Васаби» или «Планете Суши», или в «Киото», или в «Мисаги» готовят намного лучше и вкуснее. Хотя мисо-суп — ничего. Но вот роллы… ффу! Хотя и в три (!) раза дешевле, чем в Катине. Или, может, как раз поэтому?

Однако теперь вторая половина дня была вся наша, и мы отправились в Джорджтаун, в Харбор, где собирались покататься на кораблике по Потомаку. Тут мы ждали довольно долго, а потом догадались пойти поесть мороженого в кафе отеля, где не берут кредитные карточки. Вот сюда. Тут дорого. Средняя цена мороженого в Вашингтоне — 2.5. Тут — зависимости от порции — смолл, мидлл, лардж. Не обманывайтесь словами, лично я едва справлялась со смоллом, что мороженое, что кофе. ЭТО МНОГО!

Снулый вид модели — это от трех часов бюрократии

Экскурсия 50 минут, 12 долларов с носа. Выключите гида — и все будет зашибись. Одна головная боль от английского языка. Да, мне стыдно перед моими двух- и трехъязычными френдами! Но сколько еще мне может быть стыдно? :)

На реке полно гребных экипажей — наверное, из университета. «Восьмерка», к моему изумлению, идет со скоростью моторной лодки, которая рядом. Хотя, наверное, у моторки есть самые разные скорости :). Я ничего не знаю о моторных лодках. На веслах девушки.

Выгрузившись из катера, мы решили идти до метро другим маршрутом, через Джорджтаун, сверяясь с картой в наладоннике и с компасом, который встроен в наручные часы мужа. А вот когда-то я смеялась насчет полезности этой функции! А вот не буду больше! :) Потому что, например, на Манхеттене в каменно-алюминиево-зеркальных джунглях оно нас реально выручало. Более того, все улицы ориентированы (и подписаны!) в направлениях Север-Юг и Запад-Восток. Ну или более или менее Запад или Восток. Будете в крупных городах Америки — непременно берите компас! :)Иначе придется искать мох!

Джорджтаун прекрасен. Более того, насколько я поняла, Джорджтауном в местной топографии называется все старое и центральное.

Вот это просто улица, по центру которой проходит канал.

А это просто дом на ней.

И магазин по соседству.

И просто девушка просто читает книгу.

Взгляните на нее и вспомните, что я говорила о персонажах мировой литературы! Правда, это был единственный раз, когда я рискнула сфотографировать человека: сама я не люблю попадать в чужой кадр, и мне кажется, что это неделикатно. А их там было — тьма. Правильный клерк в метро: в наглаженном костюмчике, в хрустящей сорочке, с деревянно прямой спиной, с документами, которые читает в дороге, положив их на старомодный чемоданчик — а ножки у него косолапенькие, и на них стоптанные туфли. Девушка, одетая немодно: в широкую юбку унылого цвета, слишком длинную или слишком короткую, чтобы быть стильной, с небрежно заколотыми волосами, в дурацких туфлях с притоптанным задником — но чистая, как росинка, легкая, как пламя свечи, и со свободной походкой балетной танцовщицы. Стейнбековский седой небритый бомж в Нью-Джерси, идущий утром в магазин с авоськой и в домашних тапочках — с веселым прищуром на все ваши блестючие машины, в бейсболке, повернутой козырьком на ухо. Так вышло, что я всю дорогу искала — что бы я могла от всего сердца любить в Америке. Так же, как свой кофе на террасе, радугу над Бойдом — один конец виден из окна спальни, и он очень близко. Как розы возле дома — и чувство, что это может быть твой дом и твои розы. Вот, это куда-то сюда.

Я больше не снимала в этот день. Мы решили пожертвовать вечностью ради мгновения.

В магазинчике мы купили бургундское. Красное сухое, а в другом, вломившись в него под закрытие — бокалы. Потому что пить настоящее бургундское, оставляющее на стекле «дамские ножки», из белых фаянсовых кружек — грех! Вот, и закончили на этом наш прекрасный день, который начался так неудачно. На следующий день нас ждала Ниагара!

Глава 5. Два рашена в глубокой Пенсильвании

Настал долгожданный и тревожащий нас день: сегодня мы должны выехать в Ниагара Фоллс, и это был первый раз, когда мы ехали так далеко. Нам предстояло проехать 350 миль, и Microsoft Streets and Trips 2006, программа, с помощью которой мы разработали маршрут, отводила на поездку шесть часов. Разумеется, мы знали, что не уложимся — предусматривались остановки на поесть и на непредвиденные ситуации. Опыт показывает, что следует брать допуск +2 часа. И +3, если ты движешься в районе ДиСи в будний день в час пик! В сторону: это порождение Майкрософт направляет путешественника по платным дорогам!

Путь наш пролегал по дорогам трех штатов. Сперва предстояло выехать из родного Мэриленда, потом проехать всю огромную Пенсильванию, въехать в штат Нью-Йорк, миновать Буффало и закончить долгий путь в Ниагара Фоллс в отеле Ховард Джонсон.

Дикие рашены взяли с собой мешок еды, 8 бутылочек питьевой воды, 6 — чешского пива, и залили полный бак. И «вручили свою отпускную судьбу» ишаку — знатоку Туркестана шедевру японского автомобилестроения — Тойоте Камри. Каковая Койота совершенно не воспринималась как «крутая тачка», поскольку дорожный поток, как и на родине, почти полностью состоит из Тойот, Хонд, БМВ, Шевроле и Фордов. Правда, есть еще Доджи. Праворульных машин нет совсем. Просто хорошая удобная машина, которая едет себе и не жужжит, и тьфу-тьфу, не подводит.

Разумеется, мне дали только сфотографироваться, мои права не подтверждены.

День был прекрасный. Над плоскими полями Мэриленда висело золотое утреннее солнце, ничто не пятнало небесной синевы, вдоль дороги виднелись хорошенькие домики и фермы, а в направлении Вашингтона. или — как говорят тут, ДиСи! — стояла колоссальная пробка. Нормальная такая утренняя пробка, они начинаются тут с 6 утра. Америка — страна «жаворонков». Чтобы попасть на работу к 9ти, народ начинает выезжать в 6. После работы низкоэтажная Америка как вымирает. Говорят, в Нью-Йорке иначе, но мы слишком недолго были в Нью-Йорке.

Нас, знаете ли, немыслимо перло ехать в противоположном направлении по свободной и пустой дороге на 85 милях в час. *шепотом* А когда и больше…

Итак, мне предстояло узнать, что такое пресловутый американский хайвэй. Какой-то из президентов, кажется кто-то из Рузвельтов, справился с американской безработицей, начав строить дороги. Хайвэй — это единая система, в величии своем монструозная. Это, метафорически выражаясь, кровоток Америки. Ну, банальность... Америка — это хайвэй. Без гамбургеров они проживут, а без хайвэя Америку не представить. Тот, кто разработал эту штуку с ее развязками, одними правыми поворотами, отсутствием встречной линии и системой нумерованных выходов был реально гений.

Итак, все дороги имеют номера. Выходы на другие дороги — тоже имеют номера. Скажем, ты едешь 8 миль по 270ой до эксита 16, который выводит тебя на 350ю. О нужном тебе эксите предупреждают дважды, большими щитами, за несколько миль. Однако надобно еще и следить, чтобы свернуть на 350ю на север, а не на юг, если тебе на юг не нужно. Ведь все повороты тут — правые.

Первые два дня я думала, что никогда не разберусь. Потом поняла, что это очень просто. :) Нужно только иметь 8 глаз. :) Потому что информация вдоль дороги подается в невероятных количествах, указатели висят не по одному, а гроздьями, и нужные тебе перемешаны с предупреждениями типа «через пять миль дорожные работы» или «осторожное вождение может спасти жизнь». Зеленые таблички — дорожные указатели, коричневые — сообщают, что съехав сюда вы можете увидеть какую-нибудь достопримечательность: красивую скалу или водопад, а может быть — национальный парк. Останавливаться на хайвэе можно только в случае аварии, но в красивых местах сделаны специальные съезды и оборудованы смотровые площадки — scenic view.

Дорожные работы — буквально всюду! Полоса или обочина забиваются насмерть оранжевыми конусами, рядом выставляется электротабло со стрелкой или даже передвижной светофор. Отмечается начало дорожных работ и их конец (!). Стрижка травы и кустов вдоль хайвэя — тоже считаются дорожными работами. Покрытие хайвэя — это какая-то ткань, потому повреждения на ней выглядят как разрезы и дыры. Иногда, когда она прилегает к основе неплотно, она смешно и жутковато чвакает под колесами.

Труднее всего привыкнуть к погибшим животным. Весь животный мир выложен тут на обочине: одних енотов мы видели не на одну шубу. Белки, сурки, ежи, еще какие-то крысы — буквально на каждом шагу. Проезжая какой-то маленький городок, видели даже оленя. После столкновения с оленем вам прямая дорога в ремонт, говорят. Нам повезло, мы никого не. Попытка объехать животное на такой скорости, увы, может оказаться фатальной.

В разных штатах действуют разные правила дорожного движения. Мэрилендские отличаются от наших. Во-первых, не регламентируется скоростной режим в зависимости от полосы. Можешь ехать в любой, которая свободна. Можешь делать правый поворот на красный. На некоторых дорогах крайняя левая полоса в определенные часы или постоянно отведена для машин, в которых не менее двух человек — для разгрузки траффика в часы пик. Штраф за нарушение режима полосы — 500 долларов. Реально не нарушают. В какие часы — это надо читать. Читать надо постоянно, а потому очень душеполезно водителю иметь рядом штурмана или, говоря по-английски, наФигатора. :) Каковым нафигатором пришлось стать мне. Выбираясь далеко, супруг накануне рисовал лоцию, а моим делом было высматривать на дороге указатели нужных экситов и номеров дорог.

Я влюбилась в Пенсильванию с первого взгляда. Там горы, тронутые осенними красками, дорога, на которую мы свернули, сузилась до двух полос, по одной в каждом направлении — то есть, это уже не хайвэй, ветви деревьев нависают низко и смыкаются над нами, и мы один за другим проезжаем маленькие городки. Я могу рассмотреть сельскую Америку. Доооомики!

А вы знаете, что вы не можете перекрасить свой дом, и даже какую-то его часть, без разрешения муниципалитета, даже если это твоя частная собственность? Цветовое решение района разрабатывается муниципалитетом, и мне рассказали душераздирающую историю о том, как один приехавший из России домовладелец перекрасил всего лишь дверь и был засужен. С другой стороны, ему много раз было по-дружески предложено вернуть все как было.

Они прелестны, эти городки. Я даже высказалась в том смысле, что хотела бы умереть в маленьком домике в Пенсильвании. Поразмыслив, решила, что жить бы тут не хотела. Как можно, привыкнув к интернету и продуктовым пакгаузам, и к японской кухне, жить в месте, где есть только заправка, деревенская лавка, где продается сразу все, и церковь?

Люди говорят, для поездки я выбрала самое удачное время: уже нет тяжелой летней жары, и еще нет зимней приокеанской слякоти. Близится Хэллоуин, и все обочины в деревнях завалены тыквами. Эхехе… мы дома выращиваем такие не каждый год, и гордимся, если вырастает ОДНА ТАКАЯ. Продавца рядом нет. Просто выкачены к дороге штук пятьсот — выбирай любую. Цена на ней написана, рядом стоит ящичек с прорезью. Кидаешь туда деньги, грузишь красавицу в авто — и больше можешь никогда сюда не приехать.

Тыквы весьма популярны: ими украшают входные лестницы в дом. Я даже не знаю, едят ли их там! В сторону: лично я готова есть тыкву трижды в день, матушка превосходно ее готовит. Тушеная тыква, тыква, запеченая с сыром, тыква, тертая в салат из моркови, варенье из тыквы с лимоном, тыквенное пюре, тыквенный суп на курином бульоне… Я слишком мало снимала тут: была уверена, что через стекло в движущейся машине выйдет плохо.

Это еще крупный городок возле завода по производству моторного масла. В основном же я разглядывала группки из 10-15 домов, а то и одинокие, с непременной остановкой школьного автобуса напротив. :)

Мы останавливались дважды. Первый раз — промахнувшись мимо нужного поворота. Заодно поели и навестили магазинчик на заправке. На каждой заправке и в каждом кафе непременно есть *это*, ну то, что так нужно туристу, путешествующему на автомобиле. :) Совершенно бесплатное. Наверное, Америка была бы удивлена, если бы за *это* брали деньги. Там, кстати, чисто. Грязно и страшно было только в одном месте — на вокзале в Трентоне, но даже и там как-то иначе грязно и страшно. И практически везде есть, знаете ли, пеленальный столик!

Второй раз мы остановились уже конкретно пообедать. Это был Subway в маленьком городке, и появление двух рашенов вызвало у служащих фурор. Они не спрашивают, какой вы национальности, они спрашивают, какой язык вам родной. Супруг съел огромный сэндвич (в Питере в Subway дают половину!), а я попросила салат, и мне выдали ТАЗИК!

Обычный американский салат именно такого размера. Если вы взяли салат, вам не стоит брать что-то еще! Это мелко нарезанная капуста с морковкой и болгарским перцем, куда добавлен наструганный сыр, нарезанная ветчина и грибы. К нему вам дадут два пакетика майонеза или какой-то другой салатной заправки, и пластиковую вилку. Мой желудок столько клетчатки не. Больно. Больше я салат не брала. Примечание: здесь не принято пить пиво до вечера. По крайней мере, когда я уже в машине заканчивала обед бутылочкой 0.33, они все из окон чуть не повылазили!

А дальше мы все ехали и ехали и ехали, пока не пересекли границу штата Нью-Йорк в районе Буффало и сразу оказались в другом мире. Высокоэтажную Америку вживую впервые видела не только я, но и муж.

Мосты и платные дороги. Казалось бы, что общего? Мосты тоже платные. Въезд на такой шедевр инженерной мысли стоит 2.5 — 3 доллара. Его, как вы несомненно догадываетесь, не объедешь. Мосты поражают воображение. Этот просто был первый. Впереди еще Рэйнбоу Бридж через Ниагару, Бруклинский мост в Нью-Йорке, по которому мы не ехали, а только сфотографировали с Острова Свободы (это не Куба, а тот, на котором стоит Статуя). И абсолютный хит сезона — мост Бей Бридж через Чесапикский залив. Это Надо Видеть Вживую! Потому как чудо света.

Туннели, к слову, тоже платные.

Как организована оплата проезда. Мне попадались два варианта. Ты въезжаешь на Толл Плазу, где в ряд стоят несколько воротцев. Ты можешь либо дать денежку человеку в кабинке при воротцах, либо оплатить проезд карточкой. Это очень быстро — в одно прикосновение. Или же, в ином случае, ты получишь билет, на котором распечатана матрица выездов с платной дороги. Платить ты будешь на выезде. Есть так называемый Экспресс — на машине устанавливается нечто вроде штрих-кода. При проезде этот штрих-код считывается и автоматически снимается плата с твоей карточки. Сия система спровоцировала нас на здоровый русский скептицизм — кто его знает, сколько они там спишут, не дают чек на подпись. Однако система это широко распространена: я так понимаю, что все дальнобойщики ее юзают, и у всех наших местных родственников это есть.

Я так понимаю, что это Платон???

В Ниагара Фоллс мы прибыли в пятом часу вечера. Оформление в отель — подтверждение брони! — заняло не более минуты. Далее следуют восторги по поводу гостиницы.

Нормальная американская **. Две (!) кровати размера queen — можно играть в бадминтон. Куча буклетов со всей возможной информацией по туристическому сервису. Прекрасный санузел с душем/ванной. Фен. Кондиционер, который можно включить на обогрев. Не просто чисто, а чрезвычайно чисто. Кофемэйкер. К нему кофе, сахар, подсластитель, дюжина разовых стаканчиков. Вся мебель новая, номер свежий. 75 долларов за обоих за ночь. Кровати в гостиницах вообще очень хороши — у них идет двойной матрас, очень упругий, и в общем, я почувствовала разницу с Измайлово, где на тонкий матрасик было страшно даже присесть, чтобы не получить в филей пружину. А сравните цены? :) Особенность: полотенца меняют не каждый день. Их дают стопку сразу, а в санузле карточка: «Если вы хотите поменять полотенце, положите его у двери, это будет знак. Просим вас учесть, что излишне частая стирка ведет к расходу чистой воды — ценного ресурса планеты. Спасибо за понимание.»

Поскольку было еще светло, мы побросали вещи и рванули искать собственно водопад.

Глава 6. Заверните кран, мокро!

Итак, бросив пожитки в гостинице, мы рванули искать эти самые водопады, дабы успеть насладиться ими за остаток светового дня. Ну и там же Канада с той стороны, а мне же охота семь горошков на ложку! Всю дорогу, все 300 метров до парка мое приставало к мужу: а не пустят ли нас туда, через реку, с нашей-то визой. Решили не рисковать, но у Рейнбоу Бридж постояли, глотая слюну и глядя издали на пограничный чек-пойнт.

Водопады Ниагары разделены огромным Козьим островом на американскую и канадскую части. Американские водопады невелики — три острых выступа, и я была удивлена тем, что не увидела самих водопадов, пока не подошла вплотную. А говорили, говорили, что оно ревет, и слышно за несколько километров! Нифига.

Канадский водопад больше раза… не знаю, в три? Он выгнут подковой и зовется соответственно. На фотографии вы видите облако тумана над канадской Подковой.

Вдоль американского берега Ниагары тянется большой парк. Вход туда через Визитор Центр. В парке дорожки, непременные белки, за которыми я, позабыв политес, гонялась по газонам с фотиком. По парку, по маршруту, ходит вагончик, которым мы сперва пренебрегали, а потом купили на него дневной билет, но об этом после.

Солнце садилось в Канаду.

Америка в Ниагара Фоллс низкоэтажная, а на канадской стороне к берегу подступают высотные дома.

У берега на американской стороне стоит стеклянная башня: можно спуститься на лифте вниз, а от подножия ее ходит экскурсионный кораблик. На заднем плане — Рэйнбоу Бридж, и я совершенно не понимаю, как он… как его?.. Черные точечки на мостике-переходе к башне с берега — люди. Называется — сравните масштаб.

В первый день мы явились слишком поздно, все было закрыто. Мы перешли на Козий остров и погуляли там уже практически в полной темноте. Водопады не подсвечиваются. С заходом солнца Ниагара Фоллс вымирают. Они живут на этих водопадах! В связи с чем мое предположило, что им нехудо было бы экономии для краник-то на ночь заворачивать! А то какой перерасход!

Тут у нас случилась мелкая неприятность: мы потеряли один фотоглаз. А именно — в моем фотике сели батарейки, и все ниагарские снимки будут не мои, а мужнины. Что, разумеется, не делает их хуже!

От гостиницы с крыши какого-то сарая стартует вертолетная прогулка над водопадами: 12 минут, 72 доллара с носа. Мы не то, чтобы не рискнули. Мы пожмотились!

Утром, позавтракав в гостинице, мы достали из рукава припрятанный козырь. Один наш знакомый сказал: «все давятся на эти водопады, и никто не знает, что в 10 минутах езды Ниагара впадает в озеро Онтарио, и там как минимум не хуже». И мы туда рванули. И не пожалели. Даже не будь на Ниагаре вовсе никаких водопадов, сюда стоило съездить. Неприятность номер два: супруг забыл взять сюда свою камеру, и мне теперь придется восполнять этот досадный баг словесно.

Это прекрасный прогулочный парк. Мы поставили машину на стоянку и спустились на пляж к самой воде. Великие Чистые Озера — так их называют. Небо высокое и голубое, солнце — и холодный ветер. Стриженная трава и вода — как стекло. Я привезла оттуда гальку — особенную, полосатую. Но больше всего меня изумили обкатанные до состояния гальки стекляшки. Бутылки, разбитые давным- давно, а новых нет. Я набрала этих штучек полные карманы. Ширина озера здесь достигает 43 км. Там, говорят, Канада. И я сейчас на голубом глазу заявлю, что мимо, стоя на коленях в пироге и гребя одним веслом, проплыл Натти Бампо...

Пока я шлепала босиком по ледяной воде, работник парка выгуливал тут же своего бассета. Других людей не было. Он заговорил с нами, спросил — откуда, и попрощался по-русски! Собака тоже была очень дружелюбна. Тыкалась мордой в руку. Погуляв по песочку — я вспоминала Чудское озеро, на котором мне было 7 лет, а сравнения с детскими воспоминаниями дорогого стоят! — а после мы потянулись в форт Ниагара.

Это их Кронштадт, или даже их Орешек. Блокировал проход на территорию, ткскзть. Вход 10 долларов, но можно через забор. Они это знают, а потому законные туристы получают оранжевую самоклеющуюся нашлепку, и с оной нашлепкой — право лезть куда заблагорассудится.

Вода, кстати, была ледяная!

А в Визитор Центре парка нам дали туристическую инфу по объектам На Русском Языке! На прекрасном литературном русском, а не всяко там.

Форт Ниагара ведет свою историю от франко-индейских войн. Там земляные укрепления с бойницами, выложенными бревнами, трехэтажные башни, внизу у которых казарма, а вверху — пушечка, с восстановленным интерьером. Склады. Лавки, где бусы меняли на меха. Выложены образцы мехов и образцы бус. Центральным сооружением комплекса является так называемый Французский Замок. Это большой трехэтажный дом из дикого камня, в комнатках которого восстановлены интерьеры. Окна выходят на озеро. Мебель — маленькая. Мелкие были эти французы!

Особенно мне запомнился господин, одетый по восемнадцативековски. Он занимался тем, что делал *новую* старинную мебель, совсем как старую!

В парке я впервые увидела зону для пикника по-американски. Это ряды деревянных столиков-скамеек, при каждом — врытая в землю барбекюшница на ножке-трубе. Никаких вам костров: приезжай, жарь свое мясо, выкидывай свой мусор в бак, который тут же стоит.

Мы уехали отсюда с сожалением, и сейчас я вспоминаю Онтарио как лучшее, что было там. Но нас ждала обязательная программа.

Наведавшись в Визитор Центр Ниагара Фоллс, мы приобрели пакет билетов на мероприятия: их там входит шесть штук, и оптом они дешевле. Нам, собственно, хотелось в три места: подъехать к водопадам на кораблике, зайти под водопад через Пещеру Ветров на Козьем острове и посетить ниагарский аквариум, в котором тюлени и уникальная коллекция антарктических пингвинов. Еще в комплект входит билет на парковый вагончик, и он оказался нелишним, потому что столько ходить от объекта к объекту не могу даже я.

Мы начали с кораблика. Эээ… впечатления, конечно, сильные. Я главным образом сожалела об отсутствии «дворников» на очках, патамушта нифига ж не видно! Пятна на фото — это брызги на камере. Выдают одноразовый полиэтиленовый плащик с эмблемой аттракциона. Совет бывалого: капюшон вокруг лица затянуть, как малицу, рукава держать руками, внутрь упрятать ВСЕ! Смотреть поверх очков! Смириться с тем, что брюки и кроссовки все равно вымокнут. Ну или сидеть себе на нижней палубе!

Но оно того стоило!

Глазами это было вот так!

И я долго перебирала фотографии, пытаясь найти самую-самую, чтобы и видно все, и впечатляло, как на натуре.

Сойдя на твердую землю, мы решили экстримнуться еще и поперлись вдоль водопада про прорубленной в скале лестнице, ну точь-в-точь Фродо и Сэм на мордорской стене. Я одолела один пролет и сдулась. Промокла до нитки невзирая на плащ, и не видно ж ни… ничего, в общем! Муж героически одолел второй пролет и вернулся.

Потом мы побежали в аквариум, потому что он закрывался в 16-00. Аквариум маленький, пингвины как пингвины, в своей стеклянной камере. Маленькие. Совсем как в телевизоре. Снаружи плещутся 4 миленьких тюленчика с грустными глазами, тюленчиков можно покормить в 13-00 за 5 долларов чашка рыбы. Один тюленчик у них народился, они его очень любят, его физиомордия на всех майках и открытках. Девушка вылавливает сачком осенние листья, нападавшие к тюленям. В стеклянных аквариумах много *каких-то* рыб. Еще есть морские львы в закрытом бассейне: наблюдать за тем, как *это* плавает, можно часами. Там такая пластика! Мда, космический истребитель!

К слову о покормить. Пора. На шестой, знаете ли день — пора человеку съесть что-нибудь горячее и на тарелке! Слово «гамбургер» пока идет за неприличное. Индийскую кухню супруг решительно забраковал (а зря, она вкусная и дешевая!). С этого момента я начала обходиться дорого!

Так мы открыли ресторан «Хард-рок».

Кухня здесь брэндовая: стейк, зажаренный так, сяк и еще вот так! Я заказала лосося с овощами, а муж — мясо с пюре. Спросят, как пожарить. *шепотом* Если скажете well, сделают обугленную подметку. На полусырое у меня кишка тонка. Я брала мидиан и не жалела, получается сочно и нежно. Вода со льдом и без — бесплатно везде! Если не оговорите, что без льда, принесут со льдом.

«Хард-рок» — это сеть ресторанов, до того момента неизвестных только нам. Потом мы встречали их довольно часто. Интерьер, конечно, особенный. Все стены сплошь увешаны фотографиями рок-звезд, их дисками, автографами, сценическими костюмами. В обязательном порядке под потолок подвешен автомобиль. Музыка соответствует. Официант — соответствует! В чеке пробито — «услуги официанта оцениваются в 15% от суммы заказа».

Самый неприятный момент в деле расплаты — нашарить по карманам этой мелочи на 15%! Платишь-то карточкой.

Что касается цен. Дороговизна ресторана определяется по стоимости его основного мясного блюда. В большинстве ресторанов средней руки стейк с гарниром стоит около 20 долларов. Плюс/минус два-три в зависимости от места. В Балтиморе дороже, чем в Ниагара Фоллс. К слову, то же и с гамбургерами: в придорожном МакДональдсе в сельском Мэриленде мы заплатили за гамбургер на ТРИ доллара меньше, чем в Вашингтоне. Учитывая, что он стоит 6-7… Рыба дешевле. Кофе простой, эспрессо американо. Десерты… не будем о грустном.

С Пещерой Ветров у нас вышла небольшая неприятность. Мы решили поехать на машине, однако пока искали стоянку — Ниагара Фоллс перекопан весь! — движение одностороннее, и вообще… В общем, задумав проехать 300 м, мы уехали чуть не в Буффало, вернулись, вместо Ниагара Фоллс угодили в аэропорт Ниагара, трижды спрашивали на заправках, налюбовались этими чертовыми частными домиками, и быть бы нам плохо, если бы в просвете деревьев наФигатор не углядел характерные силуэты канадских прибрежных небоскребов. Нам туда! Счастливые, мы запарковали машину у гостиницы и побежали в эти проклятые пещеры пешком. Меня начинало тошнить от водопадов!

Последний вход в аттракцион — 19-45. Мы появились в 19-40.

НАС ПУСТИЛИ!

И еще трех немолодых очень веселых дам. Нам выдали еще по плащу, а к плащам — фирменные сандалии, которые у нас остались как сувениры. И вытащили в кромешную ночь, в которой ощутимо брызгало!

Мужик был в сапогах и в прорезиненном костюме, и я очень подозреваю, что у запястий его костюм стягивался резинкой! Мы промокли НАФИГ! Водопады, как я уже сказала, не подсвечиваются. За отдельную плату я б ни за что не полезла, но плачено было за пакет — так пусть пузо тррреснет! Мы долго ползли вверх по мокрым и скользким лесенкам, поросшим какой-то водорослью. Было реально страшно. Если тут поскользнешься, за перила не удержишься — элементарно рука соскользнет. К счастью, этот ужас продолжался недолго. Нас вывели на площадку перед самым водопадом. Ты стоишь в полной темноте, а в метре от тебя рушатся с высоты мегатонны воды. Сместись эта струйка на метр — и тебя снесет вместе с твоими хрупкими перильцами в самом распрекрасном стиле голливудских катастроф. Только тушка мелькнет со слабым вскриком.

Наконец нас оттуда выпустили. Кое-как отжавши штанины брюк и перебравшись в теплые кроссовки, мы пошли на Луна-остров и воочию убедились, что та махина, под которой мы только что были — самая дохлая боковая струйка основного водопада.

На перилах обнаружилась выцарапанная острым надпись «Kazakhstan», а рядом — «Ukraina». Да простят меня френды, оставлять надпись «18ого пехотного полка рядовой Некудыбатько» я не стала.

Вот, потрогайте руками.

Утром в день отбытия я созрела для покупки сувениров. Как я говорила уже, сувениры тут плохие. Никакого сравнения не будет с эстонскими, откуда я привезла прекрасное платье-свитер и бабочку из витражного стекла в настоящей медной оковке. Зонтик с эмблемой Ниагары, который хотел купить мне муж, оказался уже сломанным! Грустно перебрав зонтик-кружку-непроливашку-сумку, я остановилась на черной футболке с картиной водопадов (миддл, миддл, у меня по местным меркам миддл!) и зачем-то отдала 12(!) баксов за дурацкое пластмассовое сердечко-кулончик с картинкой водопада и именем Grace Из чистой ностальгии, да-с!

На самом деле сувенирный магазин открывался в 10, и время до него мы потратили, чтобы сходить на острова Три сестры. Это от Козлиного острова в сторону Канады есть еще три крошечных островка, названные так в честь трех дочерей одного из комендантов форта Ниагара. Имен не вспомню. Шел сильный дождь. ОЧЕНЬ сильный. На островах были только мы и одна немолодая леди в шортах и футболке — она тут бегала! познакомились, когда она спрашивала у нас, где именно она находится. Из чего мы заключили, что леди не местная. Интересно, какой кайф они получают, общаясь с рашенами, которые едва-едва связывают слова?

Вот эта вода торопится упасть с канадского водопада.

С той же точки, но без наезда.

А это с мостика, при переходе с одного островка на другой.

В общем, мы напоследок как следует промокли, загрузились в машину и отправились домой в Мэриленд.

Глава 7. Подводная лодка в холмах Пенсильвании или Это ужасная женщина, ее нельзя пускать в МакДональдс!

Как я уже упоминала, в день отъезда с Ниагары шел сильный дождь. Однако телефонные звонки в Мэриленд обнадеживали: там никакого дождя не было, и мы ожидали, что в Пенсильвании тоже будет ничо так. Замученный проселочными дорогами супруг обратный путь проложил таким образом, чтобы он весь пришелся на хайвэй. Вышло лишних 50 миль, но мы рассчитывали взять свое на скоростном режиме. Видите ли, когда у тебя дорога по одной полосе в каждую сторону, а перед тобой — фура (тут их называют — трак), а слева — двойная сплошная, то всей скорости у тебя максимум миль 70. А бешеным рашенам этого мало. Бешеные рашены нарушают только скоростной режим, но не разметку!

Жизнь показала, что мы были наивны. Что такое дождь в районах, близких к океану? Это стена, «не видно цвета светофора» (ц) Антрекот. И питерцы поймут. Добрый хозяин машину из гаража не выгонит. А нам надо. И другим надо. Вот тут мы реально оценили отсутствие на хайвэе встречной полосы. Потому что когда ты догоняешь фуру (а ты это делаешь постоянно!), из-под колес у нее летит такое плотное облако, что ты невольно вспоминаешь Ниагару, под которой только что был. На самом деле это не смешно. Не видно ничего вообще. Дворники не помогают, потому что влага разбита в мелкий туман. Единственный выход — завершить обгон как можно быстрее, молясь, чтобы впереди никого не было. Потому что не виден не только бампер, но и габаритные огни.

Нам уступали. Если мы догоняли кого по своей крайней левой, машины как правило уходили на полосу вправо. К вопросу о вежливости вождения. А может, мы были так страшны?

Через два часа мы остановились в придорожном МакДональдсе. Да-да, том самом, куда меня нельзя пускать. Все еще лило. Я все еще воротила нос от гамбургеров. Супруг уплетал вкусное и горячее, а я деликатно откусывала от штуки под названием wrap. В питу завернуто… да что угодно! В этот wrap была упакована насмерть запанированная и грилированная куриная грудка ломтиками. Ничего так, но холодная и неинтересная. Ну кого сейчас и здесь удивишь банальным роллом? Еще я выпросила десерт-новинку: в пластиковой коробочке, разделенной на секции, лежат нарезанные ломтики яблока с несколькими крупными виноградинами, грецкие орехи и соус из йогурта. Вкусно. И еще — стаканчик кофе, который собственно и был всему виной.

Кофе здесь наливают в картонные стаканчики (в Старбаксе их еще и оборачивают манжетой из гофрокартона, чтобы держать). На макдональдсовском просто надпись: «Осторожно, я горячий!» Не врет. Стаканчик закрыт пластиковой крышкой, в крышке отверстие — для соломинки. Америка берет такой стаканчик в машину и прихлебывает по дороге. Или не в машину, но все равно прихлебывает по дороге! В сторону: в Эстонии кофе — не сравнить! Никогда не забуду эстонский кофе, это мой субъективный идеал. Не пила ничего вкуснее.

В общем, я ухитрилась облиться из этого стакашка! Из закрытого. Ну наклонила я его! Соломинка ж негерметично вставляется. Местным афро была неожиданная радость.

Писала ли я о чистоте в МакДональдсах? Там очень чисто: пластиковые поверхности сияют, и ни один самый… самый… ну, как сказать кто?.. не оставит на столе свой поднос с картонными коробочками и стаканчиками.

Да, и в туалете тоже. Кстати, совершенно в любом туалете, исключая разве что одиночные *посадочные места* в магазинчиках на заправках, есть кабинка для инвалидов: достаточно просторная, чтобы въехала коляска. Раз уж к слову пришлось: я видела на Ниагаре, как выгружают даму в коляске из паркового вагончика. Часть борта опускается параллельно земле. На нее въезжает коляска. Лифтовый механизм опускает весь борт вместе с инвалидом наземь. Все края скруглены. Все ждут, никто не выражает недовольства или нетерпения. К слову: для того, чтобы опустить борт, приходится складывать сидения, которые у этого борта. Мне показалось, что это всеобщее: никто не торопится *настолько*, чтобы кого-то толкнуть. Пара секунд не стоит… чего? Как это назвать? Общественной безмятежностью?

В этом месте мне могут напомнить про многочисленных американских тараканов. Что тут скажешь. Разве что с отечественными сравнить.

Еще в Маке аппарат с напитками: дернешь за рычаг, он тебе льда в стакан насыплет. Перекусив, мы помчались дальше. Все тот же дождь, теперь уже над Пенсильванией. Мосты, платные дороги. Домиков почти нет, а если есть — мокнут и выглядят крайне уныло.

Вдоль хайвэя частенько стоят различного дизайна стены, через которые переплескивается дремучая зелень. Мне объяснили, что это звукоизоляция. За стенами скорее всего дома. Еще объяснили, что вдоль хайвэя недвижимость дешевле. Даже дешевле, чем вдоль железной дороги.

Видели виноградники. Больше ничего не видели. От однообразия — догнать фуру, обогнать фуру, найти себе следующую фуру — и усталости водитель начал засыпать, и приходилось развлекать его разговором. Время решительно выходило из графика. Не то, чтобы это сильно нас угнетало. Вдоль дороги полно мотелей, где, если совсем уж припрет, можно переночевать.

Самый роскошный сюрприз поджидал нас среди холмов Пенсильвании. Миль за пять световое табло известило нас: впереди дорожное происшествие! И мы встали. Надолго.

Мы не очень грустили: разве что о бензине, каковой жжется в такой ситуации немеряно. То есть пока не поймешь, что это надолго. Мы основательно перекусили продуктами из мешка запасливого рашена: пита, мягкий крем-сыр, который тут называют органическим, пара вареных яиц и помидор. Драйвер отдохнул. Стояли минут пятьдесят, после чего доблестные сотрудники дорожной полиции освободили для проезда одну полосу. Что это было? Столкнулись три фуры. Их оттащили на обочину, и я могла рассмотреть аварию в подробностях. Первая и третья фуры были обычными коробками, вмятины на их кузовах смотрелись хоть и впечатляюще, но более или менее привычно. Между ними зажало трак, перевозивший легковые автомобили в два этажа. Верхняя… я не знаю, как это называется… рама?.. рухнула, смяв машины, ехавшие верхним рядом. Новехонькие. Страшно. Любой автомобилист поймет, я думаю: языком поцокает с сожалением. Больно на них смотреть.

Мне после объяснили, что водителю ничего не будет. Все грузы застрахованы, а парень, если виноват, получит *тикет*, то есть обычный штраф за нарушение. А дальше ничего особенного не было. Съехали по стрелке на заправку, угодили вместо этого в деревенский бар, где на нас смотрели с любопытством, и понимали с трудом. Нашли заправку совершенно в другом месте. И вернулись домой уже в десятом часу. Что-то быстро перехватили на ночь — и спать. Завтра нас ждала поездка в Балтиморский аквариум.

Глава 8. Балтимор со всех сторон

Готовясь в поездку, я планировала Балтиморский Аквариум специальным пунктом программы. Нет, в Вашингтоне, конечно, тоже есть аквариум, но, цитирую «в нем представлены только промысловые сорта рыб». Угу, знакомо: при виде такой рыбы я начинаю вслух мечтать о сковородке.

Я терпеть не могу Балтимор! В принципе. Это ужасно неудобный город. Будь я герцог Веллингтон, я бы непременно попросила Джонатана Стренджа перенести этот город куда-нибудь в другое место. НИКОГДА НЕ ЛЕТАЙТЕ ЧЕРЕЗ БАЛТИМОРСКИЙ АЭРОПОРТ!

На направлении Вашингтон-Балтимор пробки ВСЕГДА! Я еще расскажу, да-с. И въезд в него со стороны трущоб. Я увидела, какими некрасивыми могут быть ностальгические американские домики, если они дурно покрашены и неухожены. Салон красоты с немытыми окнами. Окна, забитые фанерой. Таблички *продается*. Жуткие унылые цвета. Узкие неудобные улочки. Но сам аквариум, к счастью, не проедешь.

Напротив аквариума самая дорогая стоянка: 3 доллара за полчаса, *но не больше 15 долларов в день*. И на том спасибо. Потому что стоянка там ОДНА! Мы нашли место только на 6-м уровне.

В кассу очередь. Цена без дельфиньего шоу — 21.5, с дельфинами — 24.5. Ну недаром же мы сюда перлись, хотим уж и дельфинов, знаете ли.

Пока мы этих дельфинов нашли — оймама! На третий этаж, а там по переходу… народу тьма, 9/10 — детишки. Дельфинов два, один прыгает, другой создает колорит. Четверо служителей: три девушки и бритоголовый парень. Две девушки плавают с дельфинами, ненавязчиво показывая, что те должны делать. Одна ведет шоу, дирижирует залом. Парень… эээ… в общем, когда парень нырнул, дельфин пулей вылетел из-под воды и стукнул по высоко подвешенному мячику. «Он пнул, он его там пнул!» Из зала вытащили девушку, которой доверили дать дельфину рыбу. 10 минут рассказывали про эту девушку. Демонстрировали ее на больших экранах. Мое бесновалось. Все шоу длится 20 минут. Особенную радость населению дарит момент, когда дельфины поворачиваются к зрителям тылом и молотят хвостами. Население вымокает и визжит. Что еще? Ах да, дельфин на скорости выскакивает на гладкий мокрый козырек, проезжается пузом и плюхается с другой стороны. Вот и все шоу.

Аквариум действительно невероятен. Два здания по 4 этажа, с выставками, с павильоном тропических джунглей под стеклянной крышей. Архитектурный дизайн — у меня нет слов. Одно из самых сильных моих американских впечатлений — дизайн выставочных зданий. Особенно потом буду петь смитсониевские институты, а пока — про Аквариум. Там есть огромный бассейн, в котором плавают здоровенные скаты, похожие на шелковые платки с бахромой. И одна мелкая акула. Или рыба-молот. Или рыба-молот — акула? Я не помню. Направление движения — в один поток. Встречки нет. Так вот, про бассейн. Его можно обойти по периметру. А когда ты поднимаешься на следующий уровень, ты смотришь на него с высоты. Ракурсы всякий раз разные. Изысканная подсветка, очень интересные декорации. Я впервые видела живого осьминога. А всякие актинии, морские звезды, кораллы, морские коньки — в ассортименте, и *прекрасно сочетаются по цвету*! Отдельно есть выставка лягушек и жаб. Мне показалось, что жабам в их обстановке очень комфортно. Надо потрудиться, чтобы эту жабу найти! Она есть!

На выходе ты медленно спускаешься вниз по винтообразному пандусу. Аквариум вокруг тебя. Тут акулы. Мужу они показались маленькими, а мне — очень большими, особенно те две, курносые! Где-то я читала, что акула должна все время находиться в движении, ее жабры нуждаются в постоянном притоке кислорода. Иначе она утонет. Или аквариумные акулы приучились к компрессору и деградировали, или та красная, которая лежала на песке — *другая акула*.

Спустившись совсем низко, мы обнаружили, что смотрим на бассейн со скатами через боковое стекло. Какой-то мелкий скат пролетел мимо, шлепая… эээ… чем? Ну. Боковой своей частью по стеклу, по самым нашим носам.

В этот момент я опять начала прикидывать размер сковородки, это означало только одно — меня снова пора кормить!

Внутри Аквариума есть два кафе: дельфинье и лягушачье. Ассортимент одинаковый: холодные салаты из заморозки *бррр! *, гамбургеры *ни за что! * и мороженое *низзя! * Мне, разумеется, хотелось рыбы. И мы покинули Аквариум.

Обошли ближайший квартал. Нашли мексиканское кафе, от которого сказал «брр» желудок мужа, китайское — «брр» сказали оба желудка. В японскую кухню мы уже не верили. И тут из-за угла показался наш ниагарский знакомый «Хард-рок».

Парнишка-официант «в прошлом году был в Москве». Супруг слопал стейк по нью-йоркски (я попробовала — вкусно), а я — стейк Безумный Антонио. Это брендовое блюдо, но мне не очень. Теперь я бы его не взяла. Очень остро и суховато, хотя жареная морковь к нему — прекрасна! Кто бы мог подумать, ы? Еще мне принесли кофе (ну не могу я без кофе!) и десерт — на двоих. Шоколадный торт. Слишком сладко, Лизард знает, больше я десерты не брала.

Потом мы пошли немного погулять по Балтимору. Вышли на набережную, нашли ресторан с seafood, где цены оказались прямскажем высоковаты. Опять же — уже не надо. Пожилой дядечка в ослепительно чистых джинсах, золотых очках и босиком драил шваброй свою яхточку «Sea cat». Яхту можно нанять для прогулки, но мы не стали, мы скромные.

А еще, а еще там стоит на приколе настоящая американская подводная лодка с акульей мордой, и на нее можно! До сих пор жалею, что не пошли. Мы устали.

По дороге обратно нашли мемориал Катыни, установленный балтиморскими поляками в память о. Памятник с наездом на Советскую Россию, в которой «до сих пор никто не наказан». По сути ничего не скажу, а по впечатлению он мне показался очень некрасивым.

Дорога от Балтимора обратно (арррргх!) хороша только одним. С белтвэя (это вашингтонский аналог МКАД) из леса, растущего на холме, из зеленых клубов поднимается белоснежный мормонский храм. Это… это совершено негуманоидное сооружение, еще более марсианское, чем памятная часовня в казанском кремле. Прямоугольный периметр, по углам которого узкие прямые башенки-стрелы. Как я люблю лаконичные формы! Храм закрытый, в него не пускают. И не надо. Только впечатление портить.

Приехав и отдохнув, мы решили, что нам мало! Уже стемнело, и муж повез меня на Рио. Там все в белых штанах Это такая небольшая прогулочная местность при театре, с огромной стоянкой. Пруд, в котором плавают утки и НАСТОЯЩИЕ гуси промышленного размера! И их никто, понимаете, не. Муж клялся, что в прошлый раз были и лебеди. Мнэээ… ну, белых гусей я видела, а лебеди, видать, попрятались. Рассказывали мне и про оленя, что давеча буквально выскочил из кустов. Вокруг Рио множество ресторанчиков международных кухонь. Любимый слопал какой-то *самый вкусный в мире бутерброд*, а я не стала. Я все больше по сторонам смотрела.

Ищущий взгляд поймал еще одного инвалида. Юноша без рук. Вместо рук — зачатки, более всего похожие на куриные крылышки, не доходящие даже до пояса. Зашел, как нормальный, в кафе. И это… никто не подал виду, что с ним что-то не так. Черт-черт-черт, они построили общество. Жил бы у нас такой ребенок? Или даже так — выходил бы он из дома, как все?

На берегу пруда просто так играет ВИА. Вокруг народ, сидят на скамеечках пожилые люди, несколько человек в инвалидных колясках. Семья с двумя детьми пританцовывает под музыку: малява на плечах у папы, и мама с мальчиком лет десяти. И что-то слышится родное… Они поют, а я подпеваю: «Тааам, где находится южный край земли…» Они другую, а я: «Лица стерты, краски тусклы…» Не один в один, но сходство… эээ… есть, в общем. Так вот и порадовались. Хорошо они там гуляют, на Рио. Все есть, и в белых штанах.

PS. В жж почему-то нет фото к Балтимору, хотя товарища, драившего яхту, я точно помню, где-то должен быть. Также удален с picabu альбом мужа с классными фото с Трех сестер. Если эти фото где-нибудь найдутся, будет хорошо.

Глава 9. Второй в США, шестой в мире

Это вашингтонский кафедральный собор Петра и Павла, куда мы решили отправиться утром в субботу.

В Вашингтоне три кафедрала – Петра и Павла, Святой Софии (греческо-византийский) и еще какого-то Святого то ли Майка, то ли Мики. Как чудо света нам обещали первый, вот мы туда и.

Бросили машину на Шеди Гроув (по выходным бесплатно), доехали на метро до Кливленд Парка, попили кофе в Старбаксе и сошли с оживленной городской улицы в тихий жилой проулок, где белки, цветы и домики. Полчаса сплошных «нравится-не нравится». Мне уже неинтересны дома, обшитые белым сайдингом – целые кварталы под Вашингтоном обшиты белым сайдингом. Мне уже вообще не нравится сайдинг. Иногда еще я западаю на цветовое решение (например, серовато-кремовые стены и темно-розовые ставни), но все больше склоняюсь к классическому сочетанию кирпич-белые рамы-зеленые ставни. И чтобы козырек над крыльцом. И чтобы крыльцо с обязательной парой кресел или диванчиком не выходило на проезжую часть. Они все туда выходят, и никто там не сидит! Что за удовольствие сидеть у всех на виду?

Дикие рашены ощутимо жирели в мечтах.

Вот этот дом я сняла, чтобы проиллюстрировать, ткскзть, концепцию озеленения. Я, собственно говоря, сняла его исключительно для мамы. Сам дом не очень удачный, он большой, угловой и не очень ухоженный. Но вот цветы… Оговорюсь: народ далеко не всегда тут выращивает цветы сам. Их можно купить в горшках, привезти и поставить. А если ты не стрижешь свою лужайку, можешь угодить под суд!

Вскопанную землю засыпают корой: чтобы не прорастала новыми сорняками. Я застала процесс, когда кору сыпали из пакетов. Сначала она красная, потом буреет. Эта концепция работает повсеместно, на уровне городского озеленения, и в частных садиках.

Потом мы шли вдоль многоквартирных домов. Я узнала, что снять квартиру совсем непросто: квартира снимается сроком на год, и в съеме может быть отказано, например, по причине отсутствия кредитной истории. Квартиры… как в кино. Парадное, консъерж, список жильцов перед дверью. На другой стороне – ЭТО.

В начале 20-го века кто-то в Америке решил, что им нужен свой собор Парижской Богоматери или *тот, другой, английский* - названия выпадают из памяти всякий раз, как им время попасть в текст. Только БОЛЬШЕ и из железобетона! Собор заложили в 1907 году. И это… нафига? Всю дорогу я орал и матерился Да, у него все как у людей. Стрельчатые арки, контрфорсы, и эти, наружные укрепы, мамой клянусь, я знала, как их зовут, вот еще в 97м году знала, когда писала «Каверзы преподобного Бартоломью». Даже пламенеющие своды. Почему это так… эээ… неаутентично на фоне широких вашингтонских улиц и многоквартирных домов?

У меня нет претензий к архитектурному дизайну практически нигде, я в принципе восторженный потребитель всего красивого. Почему мне именно это сооружение встало поперек горла? Гигантомания, помноженная на неуместность, помноженная на внутреннюю пустоту?

Я была в польских костелах. Я была в эстонских церквах, включая Нигулисте, где видела алтарь братства Черноголовых и фрагмент Пляски Смерти. С самого моего несознательного детства церковь – место, где я чувствую себя неуютно. Меня бы, наверное, сожгли в подходящие времена. Тут пусто! Вашингтонские Петр и Павел относятся к Епископальной церкви. Для посещений открыты первый ярус – и седьмой. Секьюрити контроля по счастью нет. Внутри, разумеется, туалет и лифт. В базилике стулья – и больше ничего. Табличка: просим не фотографировать во время службы. Могли и не предупреждать: я не могу фотографировать в церкви.

Мы поднялись на возвышение, отделенное от зала барьерчиком из темного полированного дерева, сели на скамью, которая словно из 16-го века: гобеленовые подушки с изречениями. Колорит – хоть горстью ешь. На каждое посадочное место положены две книги: сборник псалмов и регламент службы, где расписано, что говорит священник, что – диакон, а что хором говорят people. Кроме нас там были еще люди – вместе с нами 10 человек. На ВСЮ эту хабазину.

И вот тут мы влипли. Потому что вышли священник и диакон, и началась служба.

Америка – свободная страна, тут каждый делает что хочет. Кроме меня! Потому что я хотел сбечь! Мне крайне неловко участвовать в чужом религиозном ритуале, даже если другие участники дружелюбны и доброжелательны – а именно такими они и были.

«Откройте страницу такую-то, читаем». И ведь даже понятно. Причащают вином и хлебом – мы не стали подходить. Нам пожелали «мир вам». Я еле вырвался! Я на экскурсию пришел, надо ж было так попасться!

Потом мы поднялись на 7-ой этаж, где я сделала несколько снимков в окно.

На 7-м обнаружилась закусочная. Почему я не удивлен?

Потом мы этого монстра обошли, поснимали белок и домики.

Эти, хоть они наверняка того же времени постройки, головной боли и отторжения не вызвали. Обратите внимание на кусты – это чуть отцветшие гортензии. Здесь это уличный цветок.

А этот снимок сделан исключительно ради названия улицы. Это Гарфилд-стрит! Ну в честь того президента, которого назвали в честь кота!

Дошли до Святой Софии, забрались внутрь и вышли, ни на минуту не задерживаясь. Сюда ходят греки. Греков – есть!

Как хорошо, что есть греки! Греческий ресторан «У Яниса», сразу на выходе из метро Кливленд Парк. Лучшее мое американское гастрономическое воспоминание. И вообще – лучшее общепитовское! Я обожаю греческую кухню.

Это семейный ресторан. Сыновья работают официантами, отец – шеф-повар. Ненавязчиво звучит народная музыка. У дальней стены большая семья с детьми, включая младенцев на материнских руках, отмечала какой-то семейный праздник. С вином. Мы без вина обошлись: я наконец заказала жареную рыбу с овощами. К овощам подали продолговатую тарелку с рисом и фасолью: в меня не влезло. На стенах намалеваны Сократы, Периклы и Аристотели – мне в этом почудилась легкая насмешка над «обязаловкой». В остальном ресторанчик прекрасен. Он очень маленький, столики наставлены тесно. Цены ниже, чем в «Хард-роке», сервис ненавязчивее. О греческой приветливости без подобострастия кто только не писал: от Даррелла до Мэри Стюарт, а туристические проспекты я даже и не вспоминаю. Это что-то особенное, да. А еще – они очень красивые! И кухня греческая нам с желудком много радостнее. Я бы вернулась туда.

Вечером мы спохватились, что экватор моего путешествия перейден – а тема шопинга так и не раскрыта. Супруг повез меня обувной магазин, не всякие там Экко (он и в Америке считается дорогим), а в те, где покупают простые американцы.

Разумеется, это был магазин на Плазе. Не на нашей, на другой, мы его довольно долго искали в темноте. Эээ… это ряды! Стопки коробок, на верхней стоит образец. Если понравилось, ищешь свой размерчик и меряешь. Полное самообслуживание. Девочковое: меня умилили туфли-кроссовки. Беленькие туфельки с ремешком, необыкновенно женственные, и на кроссовочной подошве! Очень изящно смотрятся с джинсами, особенно если джинсы подвернуть, как тут носят – на ладонь или две выше щиколотки. Подошва, правда, не совсем кроссовочная – прикидываецца только. За то им и было отказано – с болью почти душевной, да-с. Я купила кроссовки без задника и протаскала их все оставшееся время. Очень удобно. Кроссовки обошлись мне в 50 долларов, но при оплате мы заполнили купон, который дает нам право на скидку в 20(!) долларов при следующей покупке. И так почти везде!

Маленький нюанс: при оплате вам придется расстаться с немного большей суммой денег, что указана на ценнике. Налог с продаж в Америке указывается в чеке отдельно и в собственно цену не входит.

Что еще про тот магазин? Летние неликвиды лежат на стеллажах распродажи, со скидками до 70%.

Остаток дня был посвящен аттракциону под названием "Мечь жарит антрекотовы" Опустим завесу милосердия над этой печальной сценой.

Глава 10. Безумный день или Закрой окно, в него жираф лезет!

Мы встали рано, собрали мешок еды и питья, фотоаппараты и барахло, которое могло понадобиться. Сели в тоёту и ринулись в Нью-Джерси. Это балтиморское направление злобно так. Планы были такие: приехать в гостиницу, поселиться, встретиться с виртуальными знакомыми, которые здесь уже год – муж-программер, жена – домохозяйка. И с ними вместе поехать в парк аттракционов SixFlags, где самая высокая в мире американская горка, и на сафари. Собственно, сафари было в программе главным пунктом. Ехали три часа. И черт бы побрал Балтимор!

Какой-то очередной мост. Они тут все такие.

Заплатили на платных дорогах и в туннелях 10 баксов. Приехали.

Гостиница напомнила перестроенный мотель, но день был солнечный и теплый, хотя ветреный, в номере чисто и все есть, ну а обои могут быть неновые.

Бассейн уже закрыт брезентом, фонтан выключен, в вывеске воробьи свили гнездо.

55 долларов номер. У нас было оплачено две ночи: в понедельник мы собирались отсюда в Нью-Йорк.

В полпервого подъехали ребята: Тим и Таня. Мы пересели в нашу машину и поехали. Там миль 15 до парка. Поплутав по дороге, все же нашли этот парк. Окрестности оглашались визгом народа, который как раз летел с этой самой высокой горки. Ее издали видно. Там все просто. Разгон, а потом просто ВВЕРХ. А потом просто ВНИЗ! На раз-два. Но этого хватает. Народ выходит зеленый, идет зигзагом и держится друг за дружку. Еще в Катине я сказала, что вот что угодно, но на горки я не! Я существо нежное и ранимое, у меня желудок, и мне нельзя адреналин. И вообще. Посмотрев на наших молодых людей, мы с Таней порадовались, что кажется, в них пробудился здравый смысл.

Маленький нюанс: сафари работает до 16-00, парк аттракционов – до 21-00. Мы решили ехать на сафари.

Это была ОШИБКА! Потому что билет на сафари стоит 20 долларов с носа, но в билет в парк ОН ВХОДИТ КАК БЕСПЛАТНОЕ ПРИЛОЖЕНИЕ. Невозможно купить билет в парк, вычтя из него сафари, вы в любом случае отдадите 60 долларов! Надо пойти в парк, купить билет и вернуться на сафари. Это тонкость, которая нам дорого стоила. 40 баксов! И столько же ребятам, перед которыми страшно неудобно, потому что идея была наша.

Сафари – великолепная штука. Зоопарк – ничто! Слонов там штук 8. Носорогов – 15.

А если этому стаду вдруг что-то не так, никакое закрытое окно вам, знаете ли, не поможет!

Все просто так, только львы и тигры в загородке. Упс, слоны тоже. Страусы – как у нас цыгане, просто лезут, знаете ли.

Медленно едешь по дорожке, парк представляет собой цепочку вольеров. На въезде дежурит сонный смотритель, который следит, чтобы окна в машине были закрыты. Мы подъезжали к животному, быстро опускали окно, быстро снимали и быстро закрывали обратно. И все так делали! Движение в одно направление, по встречке ездят только смотрители. Они же и на газоны могут. Всю эту бродячую братию явно кормят с машин. Особенно жирафов!

Итак, представьте себе жирафов, стадо особей в 7-10, прущихся по дороге от машины к машине, как среднеазиатские нищие.

С этими жирафами у меня связано одно из самых шоковых воспоминаний! Они подходят по одному, вот так, обнюхивают крышу – вот так! Марсианские треножники! Обмахивают хвостом стекло ( а могли бы и!.. ну – технически…) Народ, это страшно – жираф!

Я рискнула. Опустила стекло и… и он это увидел. И ПОЛЕЗ! На меня орала вся машина: в том смысле, что фиг с ним, а я молча сосредоточенно делала свое дело. Я успела. Эта огромная морда с редкими рыжими щетинками на нижней губе ткнулась в поднятое стекло. Там счет на доли секунды шел! Ну, по совести говоря я должна быть вознаграждена за отчаянную отвагу каким-нибудь суперкадром вроде «жираф, вид из-под пуза», ну или на худой конец «хвост на ветровом стекле» - он там был, был!

Так нет, у меня вышла только вот эта башка.

Он сказал, что он павлин, но мы не поверили.

Ну и прочая психоделика.

Столько тигров разом я не видела за всю жизнь, даже если суммировать всех виденных. И они не топчутся на пятачке. Они тусуются на обширном пространстве, отсажена только будущая мамочка и еще один – шибко бойкий, который показал нам, как настоящий тигр прыгает! Классно прыгает: сверху – и вытянув лапы. И веселенький такой! Почему нет фоток, спросите вы. А потому, что у меня кончились патроны закончилось место в фотоаппарате. Как раз на этих бычьих задницах!

А некоторые не взяли свою камеру!

Так что в огромного медведя, который спал на бревне, вкопанном торчком, наклонно вдоль дороги, вам придется поверить мне на слово. Мы сказали ему «превед», а как же! Медведица с двумя малышами тоже была, но она была в отдельном загончике – высотой не больше, чем по колено, и огороженном не сеткой, а проволокой. Я решила, что там ток. Парк сафари разделен на три зоны: Африка, Южная Америка и Австралия. В Австралии множество кенгуру, страусов полно везде. Крокодилов нет. Зато есть ламы. При виде лам мы с Татьяной вступили в долгий разговор об альпаке и ценах на нее. Мужчины приуныли.

Выехали офигевшие и направились в парк аттракционов. Там от сюрприза с билетами офигели еще больше. Близились 16-00. Смекаете, о чем я? Ну да, меня надо кормить! Меня, собственно, уже 3 часа как надо было…

Глава 10 (продолжение). Да они тут все сумасшедшие!

На вопросе еды наши вкусы разделились. Тим с Таней отправились к гамбургерам. Я готова была на все, но на центральной площади парка (кстати, парковка 15 долларов!), где бил красный фонтан и из окружающего его газончика лезли скелеты, иногда так, иногда с гробами — были только *стоячие* закусочные. Уже известные мне салаты типа «брр» и мороженое «низзя». Гамбургеры все еще проходили по разделу «ни за что».

Итак, я взяла пиццу. Есть ее я не смогла. Пухлая основа, на нее намазана томатная паста, а поверх — толстый слой сыра. Вкус — томатная паста и более ничего. Желудок вздрогнул и сжался. «За что ты меня так?!» и еще «Может, лучше гамбургер?» Я поняла, почему скелеты на этой площади такие неупокоенные. Я бы тоже являлась к автору пиццы. Но не будем о страшном.

Считается, что цена аттракционов входит в цену входного билета. Дополнительно платить приходится только в очень немногих местах: например, в гонках на картингах или в тирах, где можно выиграть приз. Приз выиграть легко. Мне муж выиграл тряпичную куклу которая не стоила потраченных на аттракцион 6ти долларов Таня сказала, что лучше бы я взяла корову. Это я к тому, что приз можно выбирать.

Сначала мы пошли смотреть дельфинье шоу. Оно оказалось никаким: поплавали дельфины, поплавали два моржа, попрыгали девочки-смотрительницы. Таня изнемогала под памятью о сочинском дельфинарии.

Выйдя из, мы разделились. Ребята пошли на аттракцион, где на мачту поднимают скамейку с посетителями, а потом спускают ее — как бы на парашюте, а на самом деле — на веревочке. Это выглядело нестрашно, но была большая очередь, и мы, чтобы их подождать, взяли на двоих одно «Мороженое будущего». Это такая забавная еда: в маленькой пластиковой вазочке насыпано мороженое. Мелкими такими зернышками, которые все время рассыпаются. (Стоит, зараза, в два раза дороже обычного!)

Ребята вернулись, и наши мужчины решили, что созрели для горок. 80% аттракционов парка SixFlags — это горки: такие, сякие и всякие другие. Повыше и пониже. Наши ребята выбрали самую низенькую — для разгона, а мы сели на скамеечку и завели разговор о тутошней жизни.

Больше всего я боялась, что любимый раскокает очки! Он же за рулем. Нет, обошлось. Но когда они оттуда слезли, о другой горке не было и речи. «Глаза мы договорились не открывать!» И мы пошли смотреть, куда бы еще нам сходить, чтобы остаться живыми и оправдать свои 60 баксов с носа.

Народ! Я нашла такую карусель! То есть просто — карусель. С лошадками! Под полосатым куполом. Просто едешь по кругу под веселенькое кантри. Супруг не хотел. Оно детское, он стеснялся. А меня поперло! Именно потому, что детское! Хочу, дайте! Последний раз мне было года три… И дама-карусельщица была так мила. Любимый сел на лошадь, а я…

А я выбрала чикена!

Чикен был зашибись! Красный, двухместный, с пристяжным ремнем! С растопыренными крыльями! Вся моя жизнь была только дорогой к тому, чтобы поскакать на чикене! Об одном жалела — что шашки у меня нет! Если б еще и шашка… Таня сфотографировала меня: говорит — у тебя такое лицо было, будто тебе больше вообще ничего не надо в жизни! Ну, этта… она ж меня не знает.

Мы прикинули, куда мы еще можем пойти. Канатная дорога оказалась закрыта, колесо обозрения — закрыто… Темнело. На площадь, где кровавый фонтан, выехали штук пять катафалков в сопровождении зомбей и всяких нежитей: кто с лопатой, кто с бензопилой, цепями умеючи тоже можно многое сделать, все в разной степени разложения. Загримированы они были замечательно — как живые. Катафалки с восковыми мертвецами в полуоткрытых гробах выстроились вокруг фонтана. Звучала приятная похоронная музыка. Мы с супругом пошли искать еще развлечений на свою голову, а Тим с Таней остались посмотреть на зомбей.

Мы нашли аттракциончик, где можно, бросив в автомат доллар, гонять по сильно пересеченной акватории модель парохода. Какая у него инерция! Ты крутишь штурвал, а суденышко не реагирует! А потом оказывается, что ты перекрутил. Если это реальная модель поведения судна, мне многое становится понятным.

Тут подошли Тим с Таней. Оказалось, что когда похоронный марш доиграл, зомбя попросту, без затей ринулись на толпу. Таня: «да я в жизни так не бегала!»

День-то этот у нас был особенный: седьмая годовщина свадьбы.

Однако мы нашли кое-что еще! Аттракцион «Пиратская пещера». Вошли в сырую и темную пещеру, где кто-то в отдалении раскатисто и злобно хохотал. А, сказала я, это нас посадят в вагончик и повезут, а на нас всякая нечисть будет прыгать и пугать. Давайте? Мы ее сами поймаем и напугаем, в конце концов рашены мы или в парке гуляем? Тим признался, что после горок ему плохо. Он и на самом деле был зеленоват.

Итак, мы сели в вагончик, *нас проверили*, хорошо ль мы зафиксированы. Нет бы мне тут встревожиться, а?!

Нас разогнали, мы ухнули во тьму и… ЭТО ОКАЗАЛИСЬ ГОРКИ! Мля! Просто эти горки не *вверх*, а *вниз*. Я закрыла глаза. Ничего не изменилось! По счастью моя психика сказала мне, что это имитация. Более того, муж разубедил меня только на второй день после. Я же знаю, что такие вещи можно имитировать центробежной и центростремительной силами и мааааленьким наклоном. Выяснилось, что я не ору. Мне некогда. Я сжимаюсь в комок, все мои мышцы заняты одним — они держат желудок. Не тошнит, нет. Просто ощущение, что желудок привязан ниточкой, и та вот сейчас может оборваться.

Когда мы вылезли, Тим упал на скамейку и сказал, что больше никуда не пойдет. Мы с Таней — были ничотак! И все ломанулись к Эльвире-повелительнице Тьмы.

Это аттракцион-имитация в 3D-кинотеатре. Перед аттракционом краткий курс безопасности в картинках — для тупых и англонеговорящих. Тим прослушал его и сказал, что подождет снаружи.

Сажают в кресло, пристегивают ремни, сумки просят убрать. Есть-пить нельзя. На экране появляется Эльвира, что-то говорит, а потом…, а потом — ух! И ты летишь в 3D-пропасть, вокруг тебя вспыхивает 3D-огонь, ты с разгону влепляешься в 3D-стены и в другие 3D-вагонетки. Вверх и вниз, и желудок, тот самый, на ниточке, летит вместе с тобой. Закрытые глаза не помогают.

Когда все кончилось, оказалось, что выигранная кукла, которая лежала на полу у моих ног, не сдвинулась даже на сантиметр. Серый сказал, что ощущения на имитаторе в точности такие же, как на реальной горке. Да.

Что там еще есть? Есть кабина, которую поднимают на три мачты на гибких тросах, а потом бросают: она скачет туда-сюда, реально в свободном падении. Еще есть ужастик: несколько человек (двоих-троих) связывают в пачку, поднимают на мачту — и отпускают лететь по дуге над головами. Расстояние, которое они пролетают — не меньше нашей центральной площади 1905 года. Че они так прутся?

А те мертвяки, между прочим, смешались с толпой. Подберутся неожиданно — и то лопатой замахнутся, то цепи на горло сзади накинут, то бензопилу включат… Я предложила поймать его и бензопилу отобрать. Нас же четверо, и мы русские! Однако понимания не встретила.

В общем, тут стало уже совсем темно, мы с огромным трудом отыскали нашу машинку (она отозвалась на сигналку, бедненькая, маленькая!) и поехали домой!

Глава 11. Кинг-Конг, Леди Либерти, 9.11 и слишком многое другое…

Начнем с гостиничного завтрака. Мы завтракали в разных гостиницах 4 раза, так что, думаю, я могу писать о закономерностях. Итак, на завтрак в американской гостинице вы можете получить быстрорастворимую кашу или хлопья. Хлопья – можно выбирать из нескольких видов – заливаются молоком, на котором у нас оба раза был указан процент жирности. Белый хлеб или белые булочки: к ним масло, сыр «Филадельфия» и джем. Выпечка нескольких сортов. (О этот пончик с корицей!) Мяса *никакого*, и даже вареного яйца не дают. Чай и кофе.

Брать с собой в Нью-Йорк мешок еды мы постеснялись.

Мы поступили умно: доехали до вокзала в Трентоне на машине, поставили ее на стоянку и купили билет на экспресс Нью-Джерси Транзит. Пока мы нашли этот вокзал в Трентоне!.. Одна из улиц, прорисованная в лоции, оказалась не обозначена на собственно повороте на нее! Ну мы поколесили. Заехали в интересное место: госпиталь экстремальной хирургии. В каком виде выкатывают оттуда людей… Мы запарковались возле какого-то чудовищного джипа, и муж спросил, как нам проехать, у его драйвера – огромного афро с бритой головой и шеей толще нее. Ему б в Голливуд, знаете ли… А тот ответил: «I’m sorry. I don’t know» - и посоветовал обратиться к вахтеру госпиталя. Я провалилась в культурный шок. Вахтер достал карту и показал, где мы, а где вокзал. После чего оставалось только доехать.

Вокзал грязный. Сам утренний Трентон – тоже. Он – стейнбековский. Уже упомянутый мною где-то раньше бомжеватый пенсионер, которому было кайфово, пожилая негритянка на ступеньках дома… проваленная стена другого дома, так что видно, из чего вся эта конструкция… Снаружи – ДСП, внутри – гипсокартон. Вид с моста на домики возле ж/д линии: кругом склады, и ни травинки, желтый утоптанный песок и не хватает только ковбоев, выходящих из салуна, держа руки врастопырку над кольтами и ноги враскоряку – чтобы шпорами одна за другую не. Это Нью-Джерси!

Однако он разный, Нью-Джерси. По дороге мы проезжали Принстонский университет: его спортивные площадки, где как раз тренировалась футбольная команда. Настоящая команда американского футбола, в панцирях и касках. Видели домики их общаги: ну то есть это мы решили, что эти старомодные двухэтажные дома – общага. Был и просто красивый лес.

Поезд идет полтора часа. Билеты можно купить в автомате, но внутри – кондуктор с ручным компостером. Менеджер по соседству – такой понтовый отутюженный менеджер! – смотрел на ноуте какой-то местный аналог Масяни. Просторно и чисто, но ближе к Нью-Йорку места уже заняты все. И это уже ближе к обеду, что творится утром – можно представить. Хотя… едва ли это ужаснет нас. К тому же экспресс этот ходит с разной частотой: утром и вечером – чаще.

Собираясь этим путем, не перепутайте Нью-Йорк с Нью-Арком! Последний на полчаса раньше. А вам – до конечной.

Нью-Йорк издали виден. Во всяком случае Эмпайр вы узнаете!

У нас были заранее куплены билеты на Эмпайр Стейт Билдинг и на паром на остров Свободы (не на Кубу!). Это удобно, потому что очереди огромные, а обладатели билетов идут вперед. :)

Мы вышли на Нью-Йорк Пенн Стэйшн (Пенн – это сокращенное «Пенсильвания», в метро эта станция зовется Пенсильвания Стэйшн – чтоб не проехать). А из-под земли вышли на Мэдисон Сквер Гарденс. Ы! Чувство почти такое же, как в Эрмитаже: смотри, смотри, у меня эта картина в энциклопедии, величиной с почтовую марку, а тут оно настоящее-большое-живое! Я это сто раз в кино видел!

Не могу не похвастать: пока некоторые загружали с наладонника карту Манхэттена и крутились на месте аки шаман, с компасом, я огляделась и ткнула пальцем – туда! Ы?

Да вот же он, Эмпайр, виден! С чего я взяла, что это Эмпайр? Да что я, Эмпайра не видела? Хе-хе, а сбоку он плоский!

Дошли, обошли, нашли очередь. Тут и начались наши страдания. Ожидаемое время экскурсии на Эмпайр от 60 до 90 минут. Все это время вы проведете в очередях и на секьюрити-контроле! Внутри душно и пусто. В коридоре, по которому гонят туристов, снят подвесной потолок: над головой нависает система труб. Зачем-то в обязательном порядке всех фотографируют: к счастью, не поодиночке, а семьями. Это называется фотоID, и *вы можете* по номеру найти его в базе! Спрашивается – нафига?

Очередь в Эмпайр *говорит по-русски*! Нет, это не значит, что кроме нашей сестры там никого нет. Однако наша сестра не соизмеряет громкость своего голоса. Девчонки молодые, наверное, студентки.

Сначала поднимают на лифте на 80ый этаж, потом уже оттуда на другом лифте – на 86ой. Тут сувенирный киоск, закусочная и смотровая площадка, которую мы обошли по кругу один раз, снимая с каждой точки. Гудзон, залив, Бруклинский мост, острова в устье – крохотной куколкой видна статуя Свободы. Море небоскребов. Яркое солнце и очень сильный ветер. Где-то тут Кинг-Конг лазил с блондинками из всех экранизаций. Если б не был куплен билет, я бы, наверное, сюда не пошла. Панорама, конечно, уникальная, но… Минут бы 20-ти это стоило. А мож дурю. Потому что на самом деле - уникальная. Просто я не люблю обязательные места. Я и в Эрмитаж-то пришла не сразу, зато уж когда пришла…

Тут полста фотографий во все стороны Большого Яблока.

Вон там на дальнем островке она самая – Леди Либерти.

Вырвавшись из Эмпайр, мы решили что-нибудь съесть, и муж вспомнил, что по дороге сюда нам попался ирландский ресторанчик типа Спорт-бар. И мы, в общем, туда…

Официантка оказалась из Челябинска! Господи, как нас… Не хочу сказать ничего плохого, но на моей памяти это был абсолютно первый раз, когда человек из Челябинска был рад человеку из Екатеринбурга! Я ела лосося, зажаренного на гриле, с пюре, зеленой фасолью и морковным пюре. Супруг замахнулся на стейк в 22 унции. Расправившись со своим блюдом, я помогала со стейком. :) Девушка отказалась от чаевых. Мила была… необыкновенно. Пусть она выйдет замуж за миллионера! К слову – ирландская кухня мне очень даже пришлась.

Улицы в Нью-Йорке очень узкие и забиты транспортом. Правильно мы сделали, что не поехали сюда на своей машине. Вот это – центральная улица, на которой стоит Эмпайр. Мы нашли тут магазинчик, где продают костюмы супергероев из фильмов, и еще один – с фигурками героев из «Властелина колец» и «Нарнии». Они здоровенные, скажу я вам!

Офигев от удовольствия и желудочно удовлетворенные, мы отправились в гавань, чтобы взять в кассе наши билеты на паром к Острову Либерти. Вдоль берега тоже парк, в парке белки и какие-то птицы типа крупной куры. Множество народу, обряженных в зеленые балахоны под Статую Свободы. Потом, когда мы возвращались, их рабочий день закончился, они сняли маски и сидели болтали – это местные пенсионерки подрабатывают! Ни за что б не подумала: верно говорят – зеленый цвет молодит.

На паром мы стояли в очередях и на секьюрити-контроле больше часа! В огромном парусиновом сарае. Я фффсе прокляла! Включая Колумба и идеалы демократии. Правда, прогулка на пароме этого стоила. Ну это… я всегда лезу на верхнюю палубу: и поснимать, и просто – ветер люблю. Особенно морской ветер. Или ветер Финского залива *в сторону*. Я видела Манхэттен в лучах заходящего солнца. В эту минуту, что бы там ни было до и после, я полюбила Нью-Йорк.

А вот снимки Леди Либерти я не буду постить, и все тут! Что вы ее, не видели?!

Маршрут парома: причал – остров Свободы – остров Эллис. На острове Свободы нет ничего, кроме Статуи, еще одного секьюрити-сарая из парусины, сувенирного магазинчика, который занимает вторую половину парусинового сарая, и… как вы догадались?.. закусочной.

Доступ к телу Свободы (изнутри – гусары, вы слишком громко думаете!) заканчивался через пять минут. Нас опять таки ПУСТИЛИ! Здесь я в первый раз столкнулась с хамским секьюрити. Может, у меня было злобное лицо? Во-первых, мало что двадцать раз просветили. Личный досмотр проводится сжатым воздухом. Встаешь на площадку - загорается красная лампочка. Тебя обпфукивают буквально со всех сторон! Если загорелась зеленая лампочка – можешь идти. Кстати, бахилы вместо обуви, которую вы отправили на просвет, выдают только в русских аэропортах! Ни в Лондоне, ни в Вашингтоне, и нигде на пафосных туристических объектах в США такой ерундой не заморочиваются. Идешь в носках, а нет носков – босиком.

После того, как обпфукали меня, эти полезли в мою сумочку! Нет, я понимаю, две инсулиновых шприц-ручки с мало ли чем, одна вообще железная, если очень захотеть, ими и убить можно… Это они не взяли. А вот карамельки рассыпали, гады. И забрали НЕЧТО. Причем спросили – хочу ли я это сохранить. Озверемши, я ответила (когда поняла, чего они там лопочут!), что я за НЕЧТО платила деньги, что оно мне нравится, что я его, вообще говоря, хочу. Тогда муж с одним из секьюрити побежал класть НЕЧТО в камеру хранения. Я стояла и злобилась.

В общем, добрались мы до статуи. Там внутри музейчик и симпатичный гид Майкл, немного говорящий по-русски. Пять этажей в одном только постаменте. Если кто вдруг не знает – автором этой дамы является тот же самый Эйфель. Поставили ее быстро – за два года. Первый факел упал и теперь хранится в музее, в постаменте. Внутренность статуи закрыта стеклянной дверью в потолке, сквозь нее видно винтовую лестницу.

Леди Либерти, интересный гинекологический ракурс.

Минут через двадцать гуляния вокруг меня задолбало. Хотя опять же вид красивый. Солнце садилось, и Манхэттен, заросший небоскребами, был реально прекрасен. Не все это видят, в основном пугаются и говорят: как тут люди живут? Да, я тоже больше умиляюсь пенсильванским домикам, но… поразмыслив: а как бы я там жила?! Вот это реально ужас, когда ты, весь из себя викторианский и немножко ирландский, понимаешь – Нью-Йорк тебе ближе! :)

Супруг тем временем подцепил где-то пару русских студентов, и они долго общались!

Возвращаясь, мы обнаружили, что кое-кто забыл номер ячейки, где лежит мое НЕЧТО. В принципе – ничего страшного. Ячейка кодируется не шифром, а отпечатком пальца. По отпечатку можно восстановить номер, но нас почему-то система не желала узнавать. Мы подняли на ноги все секьюрити. Нам открывали одну ячейку за другой! Мы уже сами были не рады, мы говорили им, что это не биг дил.

Наконец обнаружилось, что по каким-то причинам наша ячейка не закрылась, а номер-то у нее был тот самый, какой мы подозревали с самого начала. И вот когда секьюрити нашли нашу *вообще* ячейку, я думаю, они решили, что чертовы рашены издеваются! Потому что в ячейке лежало ОНО - БОЛЬШОЕ ЯБЛОКО!

Мы что-то там съели в местном кафе, потому что шло к шести и солнце садилось. Потом дождались парома, который, к счастью, на остров Эллис уже не шел, а просто возвращался в гавань. На причале выделывался в красивых позах Человек-Паук: дети были в восторге.

Дальше наш путь лежал на Граунд Зеро: туда, где был когда-то Всемирный Торговый Центр. Это две остановки на метро.

Я не хотела туда идти. Оказалось – зря. Пожалуй, оно произвело на меня больше впечатления, чем Эмпайр и Леди Либерти. Начать с того, что мы вышли из метро на Гринвич Стэйшн, и пока кое-кто исполнял индейские пляски с компасом, мое огляделось и сказало: Туда!

За пару недель до нам показывали «9.11» Я банально узнала этот ракурс от метро: тот самый угол, откуда выкатилось облако пыли от рухнувшей башни!

Это какой же точности был удар: они не задели другие небоскребы! Там вокруг – сущий лес. Да-да, я в курсе криптоверсий, одну даже сама придумала... И вот еще что: когда мы стояли там, задравши головы к небу, на посадку шел пассажирский лайнер! Мля! Я понимаю, почему никто ничего не, пока эта штука не впилилась в башню – они тут постоянно снижаются в самой опасной близости. Реально сюр.

На мемориал на 45-м этаже соседнего небоскреба мы не полезли. Обошли место вокруг. Там стройка. Заложили новую башню, проект ее тут же. Зваться будет, ясное дело – Башня Свободы. Вокруг стенды с большими фотографиями катастрофы.

Мы вернулись на Пенн Стэйшн и обнаружили, что время детское. И тут я увидела табличку – Бродвей!

Я лазила с тобой на Эмпайр, я ползала по статуе Свободы, я обошла Граунд Зеро! А ТЕПЕРЬ Я ХОЧУ НА БРОДВЕЙ! И трава не расти.

Всю дорогу в Америке меня удивляло отсутствие рекламы. Где та самая реклама, которой увешано все, так что плюнуть некуда? Она есть, но почему ее не СТОЛЬКО? Они вообще видели Москву или Питер? Мало рекламы-то, ребята. Да и сияние ночного Бродвея как-то… преувеличено! Опять же – вы Москву видели? Нет, я вас спрашиваю – ГДЕ ВСЕ?!

Ни одной рекламы с частично или полностью обнаженной женской натурой я не увидела. Более того, ни одной – с эротическим намеком/подтекстом, вроде шуб на голое тело – для мехового салона, или ножек, на которых по всей длине ничего, кроме туфельки… нет, где-то все это есть, но наверняка в специально отведенных местах, куда меня не водили. Победа феминизма или пуританства?

Гляньте на эту красавицу! Этот снимок был сделан специально: я знала, что он будет в ЖЖ. Обратите внимание на цепь, которой прикована Леди Либерти! :) Ето концепт! Да-да, а в руке у меня кока-кола!

Магазины. Много. Зная, что в магазине можно погибнуть, мы туда не. Мы просто гуляли до поезда. А потом до следующего поезда. А потом еще.

Когда мы дошли до пересечения Бродвея с 7-ой авеню, мы поняли, почему было мало рекламы. Просто то был предбанник Бродвея. А она вся тут! Вот засада, а нам уже поворачивать. :(

Тут мы попались веселым корейским (ну то есть это я так подумала, что они корейские!) девочкам: сначала мы их фотографировали, а потом они нас.

Что реально раздражало меня в Нью-Йорке, так это запах еды на улицах. Конкретно – жареного мяса. Представьте, если бы вас всюду преследовал запах шашлыка. Кстати, шашлык вкуснее пахнет. Сперва это возбуждает аппетит, а потом – только тошноту.

Мы уехали на Трентон поездом в половине десятого, и на последних станциях были в вагоне уже одни. Переставили спинку впередистоящего сидения и организовали таким образом купе для одних себя: скинули обувь и подняли на сиденье ноги. *шепотом* - и ничего особенного в этом нет!

На Трентоне нас ждала засада: оказалось, что стоянка, где мы оставили нашу красавицу – закрыта. Мы не поверили! Поверить и опустить руки в 11 вечера на пригородном вокзале (а он реально страшен, этот Трентон!) – это все равно что оказаться внутри американского «черного» фильма. Как выяснилось четвертью часом позднее, не поверили мы не зря. Не может такого быть, чтобы закрылась автостоянка. Они просто закрыли все ворота, кроме одних. Но вот пока мы нашли те единственные!..

В половине двенадцатого вернулись домой!

Девочковое или Что тут носят

Кто-то не слишком разбирающийся в предмете уверял меня, что дресс-код тут ничего не значит, если не оговорено особо. Дескать, только если на вечеринку вас пригласят, указав: одежда тропическая или там смокинги и платья для коктейлей. Ну и если фирма форму блюдет.

Это не совсем так. Итак: если вы в выходной день идете гулять на молл или там в Капитолий на экскурсию, или вокруг Белого дома - вы вполне можете надеть шорты (не короткие, а до середины бедра, короткие - это для тинейджеров или для бега трусцой) и кроссовки или шлепанцы. Или джинсы и майку. Джинсы тут принято подворачивать на ладонь или две, чтобы было видно стройную загорелую голень.

Депиляция обязательна. Педикюр - обязателен. Можете не иметь маникюра, но ножжжжки будьте любезны... Под кроссовки есть специальные низкие носки, каковых носков из-под кроссовки не видно совсем - зрительно удлиняет голень. Если вы выставляете на обозрение потрескавшиеся пятки - вы старая толстая негритянка! Если на вас юбка - вы должны быть подчеркнуто женственны.

Очень много народу в костюмах с национальными элементами. Сари с кроссовками - это психоделика, а если в кроссовках еще и носки шерстяные - это вообще улет! Видела то есть, своими глазами...

Если у вас лишний вес... Нет, не так. Если у вас лишний вес - ничего особенного. А вот если у вас сильно лишний вес, то скорее всего на вас будут трикотажные треники и футболка. Скорее всего они будут симпатичные и яркие: футболка, например, желтенькая в цветочек, а треники голубые или розовые. И ни одна сволочь вроде меня ни слова вам не скажет и козью морду в вашу сторону не скроит, потому что это ваши складки и ваши треники. Личное дело и личное физическое и эмоциональное пространство! При этом скорее всего у вас будет превосходная ухоженная кожа, прекрасные пышные волосы, милые пальчики в педикюре, улыбка на лице, и еще неизвестно, кто кому завидует. :) Гламур есть, но не оголтелый. Рюшечки-оборочки, розовый цвет и пайетки в комплекте ни разу не встретились.

Носят маленькие кофточки ручной вязки длиной до подмышек. Носят меховые сапоги (мех наружу) на низком каблуке в сочетании с широкими юбками до колена. Выглядит кантриозно. Хотя лично мне при температуре воздуха ощутимо выше 20-ти по Цельсию казалось, что что-то тут неправильно.

Носят грудь, причем с прямой спиной. Носят большие палантины. Мехов не носят, но может - не сезон? Хотя сестра мужа сказала, что не носят. "Норковую шубу купить можно, но исключительно по выпендрежу" Если вы носите кожаную куртку - вы байкер. Байкеров видела.

Носят туники с лосинами: на афроамериканках смотрится обалденно. Народ, кто сказал, что все красивые тусуются в Голливуде? Ничо подобного! Они на улицах! А в Голливуде так, уж что осталось. :) Хотя вот Анджелина Джоли... ну, Анджелину вполне можно выпускать на улицу. :)

Сумки носят большие, причем часто - незастегнутые. Говорят - никто сотовые не тырит. Носят рюкзаки. На улицах и в метро огромное количество менеджеров и студентов с чемоданчиками на колесах - маленькими и большими. Муж сказал, что это не "человек приехал из отпуска", а "человек приехал на работу". У них там ноутбук! Мнэээ... наверное, и еще что-то. :)

Городские офисные дамы носят длинные пальто-пиджаки.

Дети одеты как куколки: ни на ком я не видела *чего попало* или *навырост*. Лялек не пеленают: он еще меньше моего локтя, а на нем уже костюмчик. Очень славные коляски с гордой надписью "МакЛарен": они складываются в рюкзак за спиной, ребенок остается там - это если надо в метро или в магазин.

Глава 12. Александрия, любовь моя

В полдень следующего дня супруг довез до Вашингтона мою почти бесчувственную тушку. Тушка издавала невнятную брань в адрес балтиморского направления и почему-то – Колумба. Рассудив здраво, супруг решил тушку накормить.

Это было правильно. Айран домашнего приготовления в иранском кафе «Моби Дик» (?) – я до сих пор не знаю, при чем тут белый кит и капитан Ахав! – привел меня в состояние эйфорической любви к миру. К айрану было два ведра рису: одно ведро с кебабом, другое – с шашлыком из курицы. Рис я не ем. Не потому, что не люблю, нельзя мне. То есть, я не ем его в таких количествах. К слову: в Америке какая-то странная порода кур – у нее нет ног! Одни грудки. Американцы едят только грудки. Ноги они шлют в страны третьего мира. Я ненавижу куриную грудку! На мой вкус это что-то вроде гофрокартона. То есть, мне кажется, что гофрокартон был бы на вкус точно таким же, как куриная грудка! От нее никакого удовольствия, кроме застревания в зубах!

Мое отобрало у бедного супруга кебаб и сожрало его, злобно урча. Курицу оставило неграм. Негры в лице супруга взяли коробочку и сгребли в нее половину своего риса и весь мой. И курицу, которую даже они не осилили. Думаю, этим рисом негры питались еще неделю после моего счастливого отъезда.

Секрет моего хорошего настроения – кормить надо, блинннн!

В общем, мы поехали домой, там отдохнули немного, а после устроили совет: куда бы нам еще навострить лыжи. В Капитолий было поздно, в музеи как-то тоже. Сколько ехать до Александрии. Минут сорок? Ээээ… а может? А лехко!

Джордж Вашингтон Мемориал Парквэй кто-то назвал самой красивой дорогой в Соединенных Штатах. Я вам не скажу за всю Одессу, но из тех, что я видела сама – оно таки да. Одна полоса в каждом направлении. Пусто. Тяжелые ветки нависают над дорогой. Обзорные площадки над Потомаком. Дорога пролегает вдоль обрывистого берега, а на той стороне реки – парадный Вашингтон с его мемориалами Линкольну и Джефферсону, и стелой Вашингтона. Там все беломраморное, а тут, на этой стороне – краснокирпичное, высокооконное, со ставенками.

Александрия для Штатов город особенный. Он связан с деятельностью Вашингтона, отсюда есть пошла свободная Америка, и тут же у ж/д станции стоит агроменный мемориал, на который мы не полезли, ибо нафиг и нефиг – после Эмпайра и острова Либерти! А вот по улицам пошли гулять.

Запарковались мы на улице у платных миттеров: им скармливаешь 25 центов за 20 минут, и больше чем на 2 часа они не рассчитаны. То есть – каждые 2 часа ты бежишь кормить миттер деньгами! Рассказывают ужасные истории о человеке, который опоздал на 1 минуту. Говорят, это даже был отец мужа. Штраф 30 долларов, между прочим. Мы своими глазами видели, как полиция выписывает штраф.

Меня умилили названия улиц. Сначала идет улица Принцессы. Потом – улица Королевы. Потом неподписанная улица, и так ясно, что это Kingstreet. После Кинга идут мужчины семьи: Prince и Duk. На перекрестке Kingstreet и Roualstreet меня настиг культурологический шок. Есть улица Питта и улица Колумба.

Сперва мы спустились в Гавань, снимая навскидку в любую сторону. Тут я был сыт, толст и счастлив.

На выходе из Гавани нашли прелестный магазинчик «Все для собак». Это у них не кошка на вывеске, это такая такса!

Из магазинчика вышла девушка с собачкой. Мы попросили сфотографировать собачку: девушка была так любезна, что показала нам чудеса дрессировки! Ыыы! Почему здесь только я, а не телевидение? Что там про американские ценности – гамбургеры и кока-колу? Вот ценность – от носа до хвоста!

Александрия – город собак. Столько собак, сколько в шесть часов тут вывели на прогулку, я не видела во всей Америке. Они это знают: в смысле, александрийцы. Фигурка собаки тут есть в любом сувенирном.

Темнело. Мы издали посмотрели на мемориал. И пошли по другой стороне Кинг стрит. По правой ресторанчики, по левой – сувенирные и всякие магазины. В Америке множество антикварных лавок, но у Александрии особенный стиль. Они косят под Францию. Во всяком случае тут наконец появились витрины, к которым мое начало прилипать. :) Мебель классических форм из темного дерева, лампы с абажурами, очень красивые ковры. Дизайнерские возможности для того, кто заморочен на уют своего гнездышка разорят любой кошелек. В шесть закрывается все. В смысле магазинов и контор.

Мы пошли искать, где поесть, попутно фотографируя частную собственность.

Почему-то очень хотелось блинчиков. На мое счастье я вспомнила, что блинчики входят во французскую кухню. На горизонте маячил ресторан Ле Галуа. Его деревянные колонны были увенчаны резным изображением Астерикса. *вы его легко узнаете!*

Меню тут как правило вывешивают у дверей. Меню там по-французски, но под ним есть английская расшифровка, и я увидела их: ПАНКЕЙКС!

И мы туда…

*Дальше не помню*

Вру, конечно. Нас обслуживал мальчик из Киева! «Блинчики, - сказал он, - они прямо как моя мама делает!»

Я взяла омлет (такой классический французский омлет: внутри сыр, ветчина и шампиньоны, завернутый), муж – овощи с морепродуктами (всякие мидии/креветки и кусочки рыбы, смешанные с зеленой фасолью). И еще мы взяли ВИНО! Ужин без вина во французском ресторане – деньги на ветер. Мы попросили полбутылки божоле. Нет, конечно, никто не придет к вам с полбутылкой! :) Просто это бутылка объема 0.375. Божоле у них не оказалось. Это их вина Да божоле бы вам и не понравилось!. Мы продадим вам за ту же цену (27 долларов оно в меню, а божоле – 15!) Сент-Эмилиен, «Шеваль Нуар». Попробуйте. Если не понравится, мы его себе возьмем! Ну я не знаю, что общего с вином у черной лошади, и не буду строить из себя знатока вин… :) Понравилось мне. Драйверу не наливать! Ой, а вы ему налили? Ладно. Пока никто не смотрит, поменяем бокалы. :) В смысле, полный на пустой. Смотри, я спасла твою честь! Нет, эту фотографию я постить не буду. Я там слишком довольная. Меня называли «мадам». Это меня-то, которую нельзя пускать в МакДональдс! Я даже ничего на себя не опрокинула!

Блинчики были сказочные. На очень горячей тарелке два блинчика, начиненных смесью садовых ягод и политых мороженым. Блинчики холодные. К тарелке не прикоснуться – раскаленная. Французская кухня делала кухни народов мира одной левой. Причем мизинцем.

Еще три пары, кроме нас. Низкий свет, тяжелые шторы, темная улица за окном. Мы обязательно сюда вернемся.

Особые благодарности доброй леди Антрекот – за промоушинг Александрии.

Глава 13. День музея

Утро было поздним. Нет, неправда! Я встала в семь, позавтракала, попинала тело, пригрозила телу, что если оно не встанет – я пойду мыть окна. Согласно прогнозу погоды это был последний теплый день, потом обещали дожди и понижение температуры. Мы хотели съездить на океан.

В общем, когда тело не вняло - «что это за отпуск, отпуск – это когда спишь до часу, а потом смотришь телик!» - мое тело рухнуло рядом и вырубилось с чувством глубокого удовлетворения. И вернулось к жизни только около одиннадцати.

Ехать на океан было поздно, тем более, что мы были званы в гости к родственникам на семь. Но еще не поздно попасть в Капитолий.

Экскурсии в Капитолий бесплатны, но… надо получить бесплатный билет в специальной кассе и быть распределенным в группу. Группы по 40 человек. Успеть надо до 16-ти. Народ подвозят автобусами. Далее ясно? Плюс *обожаемый* секьюрити-контроль. Не хочу – не могу – не буду! Пошли так вокруг погуляем.

Капитолий – огромный комплекс, состоит не из одного здания, кругом веселые хлопцы в черном, с автоматами. Вокруг скульптуры, фонтаны и яркие цветы. Побродив около, мы двинулись в музей.

Как я уже писала, по сторонам Вашингтонского Молла стоят музеи Смитсоновского института, по шесть с каждой. Один из них – это Музей Смитсоновских Музеев! Вход бесплатный. Мы решили осчастливить нашим присутствием AirandSpace Музей, или, как изящно шутят русские – Музей Воздуха и Пространства. :)

Он в своей линии второй. А первый – Вашингтонский Ботанический Сад! Я плакал и рвался. Меня жалели и предлагали. Но я был тверд! В Ботаническом саду – ах, как там оформлена площадка перед входом! – я могу погибнуть. Ну а в музее авиации и космонавтики… ну поглазею – как я есть автор космооперы про домохозяек! - и пойду себе дальше, в музей Нативных Американских Индейцев.

Агащазблин!

Входим. А тут самолетики висят! В три яруса до самого потолка. А под ними капсулы, в которых космонавты спускаются. И места там – дофигища! И мы пошли. Наугад. Справа от входа закрыта большая площадка: там в 2007 году анонсировано открытие комплекса симуляторов. Кабины уже стоят. Сначала нас вынесло на экспозицию «Золотой век авиации». Много Говарда Хьюза, Чарльза Линдберга, любезные слова в адрес Красного Барона. В кинозальчике демонстрируется фильм «Ангелы ада» - заходи, смотри. Было бы больше времени, я бы может и. Так вот ты какой – Спитфайр, воспетый Джоном Джонсоном! Мааааленький! А напротив – Мессершмидт. Длинный, тощий, злой. Вот он, проточенный винт, через который оно стреляет – я читала, читала! Едем дальше. Дугласы, Мустанги. Над большим залом – какой-то Боинг из ранних. Долго стояли над моделью «Энтерпрайз». Мужа заинтересовало, как истребители садятся на полосу. Мужу была прочитала лекция про тормозной трос и крюк (снизойдите к моему убожеству – я не помню точный термин!) . Через два шага в затемненном уголке показывали документашку про посадку: вот он, вот он – крюк, про который я только что… Как раз тогда я бешено начитывала мемуарную литературу союзников-лётчиков

Так, а теперь сфотографируй меня вот здесь!

Упс. Фотоаппарата нет. Бегом возвращаемся к месту, где кое-кто сидел в ожидании, пока я выйду кое-откуда. Там ничего. Вечер переставал быть томным.

Это Америка! – говорит супруг, и ведет меня к пункту «Потерянное и найденное». Оформляем заявку. Замечательная тетка афро говорит: подойдите через несколько минут, я уверена, все получится.

Отправляемся снимать стресс в сувенирный магазинчик. Я ищу футболку, на которой было бы написано ВМС США или на худой конец NAVY. А вот фигвам, дамочка: на них на всех написано «Смитсониан инститьют».

Зато что я нашла! Ы! Был, знаете, во времена Второй Мировой такой плакат, посвященный женщинам, пришедшим в авиацию. На нем домохозяйка: кровь с молоком, в красной косынке в мелкий белый горошек, повязанной хвостиками на лоб, тонкобровая, губки бантиком! В летном комбинезоне. Заворачивает рукав на красивой мускулистой руке характерным таким русским жестом «накося-выкуси». :) И надпись «We can do it!»

Нет, ну я автор брэнда «домохозяйки в космосе» или так просто – зевака музейный? Надо мне эту даму купить. Да вот беда – все, на чем она напечатана (плакаты, фартуки, прихватки, открытки, полотенца) мне совсем за эти деньги не нужно!

Я купила магнит на холодильник! С ней! С домохозяйкой. Смотрю на нее и улыбает меня. Магнит *вздыхая* стоил 5 долларов, это была самая дешевая *и бесполезная* вещь. До сих пор она у меня на холодильнике. Вдохновляет!

А еще я купила поллитровую кружку-непроливашку для кофе с эмблемой BlackBird. Что-то привиделось мне назгулье в этом силуэте. В сторону: столько кофе я не выпью!

В общем, отдали нам фотоаппаратик. Есть еще в Вашингтоне хорошие люди – сказала та замечательная тетка!

И побежали мы фотографироваться.

Справа от входа был воздух, а слева началось пространство. :)

Вот только со Спитфайром сняться не удалось. Мы его во второй раз не нашли просто.

А потом в уголок братьев Райт. Там их восковые фигуры и модели планеров. А еще в этом же здании есть планетарий и нормальный большой кинотеатр, где показывают фантастические фильмы – но это уже не за так. Сбоку – МакДональдс.

А потом мы таки успели в Натив Американ Индиан.

Каждый смитсониевский музей имеет индивидуальный дизайн. Индейский – из желтого кирпича, с водоемом без фонтана, уступами. Внутри центральная площадка огорожена плетенкой из металла. Там стоят три такие вот лодки.

А вот это – рядовой ацтекский лифт!

Вот такими резными фигурами украшен индейский театр.

Это – тундроход! Эскимосы тоже считаются индейцами.

А это его задница.

А вот это – индейский народный промысел: вышивать бисером по всему, до чего руки достанут! Эти кеды фигурируют в абсолютно каждом проспекте про Музей Индейцев.

Наше время истекало, и я опять сунулась в сувенирный магазинчик на предмет чего-нибудь.

Мать-мать-мать! Я наконец нашла классные сувениры! О! Ааа! Ыыыы! Это про цены. Сорок долларов за косметичку? Спасибо, она очень красивая. Тканые покрывала, подушки, деревянные расписные погремушки с перьями, еще много и много… Много книг. Я хотела купить постер, но к сожалению они продавались по 4, а остальные три мне совершенно не понравились. В общем, мой выбор пал на футболку. *Муж поседел, когда узнал, сколько она стоит.* Техника печати под вышивку бисером, на голубом фоне напечатаны 4 лошади: красная, белая, синяя и бирюзовая. Сама футболочка белая, с джинсами буду носить. :)

Кстати, на следующий год эта футболка фигурирует на лондонском фото у подножия памятнику принцу Альберту.

За 20 долларов можно купить членскую карточку Смитсониана, тогда покупки в их магазинах будут на 10% дешевле. Ну если бы я покушалась на те покрывала, тогда бы конечно да, но… Не в этот раз, Америка.

Там тоже внизу кафе: как объявлено, с продуктами из нативного американского набора. Посмотрели – пренебрегли. Те же самые салаты и гамбургеры.

Что понравилось, так это множество ТВ-точек, где можно смотреть записи про индейцев. Про сегодняшних индейцев: они сами рассказывают, как они живут. Повторюсь: смитсониевские музеи одновременно и научно-исследовательские центры. Сколько ты возьмешь информации, зависит только от тебя. Нужен только язык, желание и время.

В общем, супруг меня вытаскивал из музея насильно. Я плакал и рвался обратно. Я хотел еще. Я жаждал Музея Африки и Азии и Музея Естественной Истории, и Музея Американской Истории, и еще Национальной Арт-Галереи… И всего-всего-всего, потому что если уж нельзя мороженого, то хоть чего-то ж можно, ы?

Про гости писать почти нечего: это родственное, личное. Скажу только, что пока мы там, по ТВ шла передача. НТВ, кажется, вещает на Америку, но точно не скажу. И как раз это была передача, где наши давали какой-то политический анализ насчет Штатов. Так вот что я вам скажу: они слушают и смеются. Точно так же, как смеемся мы, когда они вещают про *куполаз энд балалайказ*.

Глава 14. Океан

«Ехать туда два часа и сорок минут!» - сказал супруг. «В будний день по балтиморскому направлению», - добавил он, подумав. Весьма существенное уточнение: два сорок вылились в пять. Правда, мы пообедали в придорожном МакДональдсе. Внимание, смертельный номер: мечь ест первый в жизни гамбургер! Съела. Враг народа оказался вкусным. Желудку не больно.

По дороге миновали Аннаполис – столицу Мэриленда, и Бэй Бридж - мост через Чесапикский залив. Это чудо света, этот мост. Он, во-первых, не прямой. Он стоит подковой. Во-вторых, это два моста: по одному на направление. В-третьих, проезд по нему стоит 3 доллара. В четвертых, на нем сломался грузовик, и мы его объезжали Народ по трассе туда-сюда возит на прицепе яхточки точно так же, как, скажем, в Пенсильвании возят трейлеры.

Сельский Мэриленд весь плоский, как стол. Уютные ухоженные городки сменяются дощатыми «вагончиками». Грустный пейзаж под пасмурным небом. Повеяло повседневной жизнью. Везде продают тыквы и убирают кукурузу. Из окна машины я вижу брошенные дома и даже поселки. Legion road повергает меня в культурологический шок: так и мерещатся легионы Цезаря, которому не хватило Британии, и он через Атлантику вброд… Виндзор, Вестминстер и Дамаск уже не впечатляют :).

Рехобот Бич – пляжный городок, значительная его часть – это мотели и гостиницы, а также домики, сдаваемые внаем. Наверное, летом тут людно.

Сначала мы промахнулись и заехали в сам городок. Сделали круг по набережной, откуда можно только смотреть, выехали, свернули в нужном направлении и скоро были в том самом поселке из сдаваемых домиков. Летом тут парковка разрешена только для арендаторов. Сейчас – где угодно сколько угодно. И пошли на пляж.

Дул сильный холодный ветер. Я, разумеется, разулась и полезла в волну. По сравнению с воздухом вода была совсем теплой. Океан пошутил: отбегающая волна подмыла песок под моими ногами и удрала с моим тапочком! Я успела только ощутить чувство несправедливости и потери. Океан выложил тапочек в полушаге от меня. Пошутил мол.

На пляже кроме нас только чайки, и еще одна женщина гуляет. Мы входим в воду с опаской, подвернув брюки – а океан шутит, и есть какая-то хитрая волна, которую не угадаешь заранее – она выше, хватает нас за штаны, и мы возмущенно визжим.

Я в первый раз вижу океан. Не море, не залив – а тупую серую Атлантику до самых, извиняюсь, Гебрид.

Так, в мокрых штанах и полезли в машину. И тут… и тут мне показали, как откидывать сиденье! Ну, кофе пить в машине я уже научилась, а теперь тут можно жить! То есть спать. Чем я и занималась четыре часа обратного пути с перерывом на МакДональдс. Ик. Они не поняли наш английский. Они дали нам два гамбургера вместо одного. Ну не выбрасывать же его, ы? Он пять долларов стоит! Это был мой *второй* гамбургер. Я как-то быстро подсаживалась на фастфуд!

Вернулись мы поздно и уже никуда не поехали, откопали в холодильнике ту начатую бутылку бургундского и прикончили ее. Было как-то грустно.

Гуд бай, Америка!

Утром последнего дня шел сильный дождь, но он не остановил нас. Мы знали, чего хотим.

Мы хотели в Александрию.

Я собрала чемоданчик, изрядно растолстевший от гамбургеров затолканных туда новых кроссовок. Даже пришлось ему «молнию» распустить. Идея ехать в аэропорт сразу после Александрии изрядно меня смущала: скорее всего, мы там вымокнем, как кошки под дождем. Однако идея оказалась здравой.

Спасибо этому дому.

Жались под одним зонтом, как влюбленные тинэйджеры. Промокли, естессно, нафиг – до стука зубовного. Искали и не сразу нашли нужный нам Старбакс: выложенный камнем погребок, где я пила Pumpkin coffee – с вкусом тыквы. Потом пошли искать, где поесть. А как же? Набрели на французский ресторанчик Ла Мэдилейн. Он вроде самообслуживания, но и под заказ тоже готовят, такой же мы видели в Джорджтауне. Взяли жаркое и один десерт Romanoff на двоих. Это блинчики, посыпанные какао, с взбитыми сливками и клубникой сорта Romanoff. Французская кухня в очередной раз подтвердила свое превосходство.

Собственно, я искала сумку. Нормальную большую сумку, которую можно было бы взять с собой в салон. Дело в том, что в Штатах самые строгие правила перевозок: две сумки вы можете взять в салон только если одна из них – ноутбук. Озадачившись этим, мы отправились по сувенирным магазинам, коих в Александрии великое множество.

Ну, подходящую сумку мы там не нашли: зато нашли фотоальбомы. По 30 баксов каждый, и решили, что дорого. Оглянувшись, нашли их же по 10, только в мягкой обложке. Я купила «Природу Вирджинии» и «Вашингтон».

Муж вспомнил магазинчик, к витрине которого я прилипла в прошлый раз с криком: Ой, Вань, гляди, там акробатики Какие сумочки! Я возразила, что там дорого. Но все равно гулять куда-то было нужно. И мы пошли, загуливая во все сувенирные подряд.

В одном наткнулись на кота. Это был второй кот, встреченный нами в Америке! Толстый, пушистый рыжий котяра, он там работал: продавал черные футболки с кошачьей мордой, обрамленной штурвалом, и надписью «Коты рулят!». Тут были сумочки с вытканными кошечками. Мы не купили.

Оказалось, что тот магазинчик торгует эксклюзивными сувенирами: например, подсвечниками из стекла с кошачьей тематикой. Разноцветные цельновыдутые коты, которым снизу в анатомически правильное место вставляется свечка. :) И даже просто плоские овальные куски стекла с нарисованными глазами и усами. Цен нету. Была цена на эксклюзивное ожерелье: кольца разноцветного стекла в несколько рядов, ни одно не повторяется, с шипами и пупырышками… 450 долларов, украшение витрины. Ну этта… мне ж на Зилант не ехать!

Сумочек там было на витрине – пять, а на стенде внутри – триста! Это авторские работы Веры Бредли: она шьет из стеганого кантри-ситчика все, от косметичек до котоносок, чехлов для одежды и сундучков. Я еле оторвалась от одной: большой, плоской и красной, на ремне через плечо. С джинсами смотрелась бы обалденно. Кантри-то оно кантри, но вся фурнитура современная: молнии, застежки, кнопки, ремни!

Когда мы увидели *его*, мы хором сказали – вот *он*! Это был коричневый городской рюкзачок, жесткий, велюровый, с мелкой прострочкой, с множеством искусно спрятанных карманов. Элегантная вещь. Разумеется, она была самой дорогой, но… В общем, в него теперь входит все, что мне нужно, когда я гуляю по городу. Прощайте, пакеты!

Я выбросила его в прошлом году, обливаясь слезами. У меня все время спрашивали, где я такую красоту купила.

Мы затолкали фотоальбомы в рюкзак, а рюкзак в машину, съели по восхитительному пирожному в кафе «Европейское» и решили, что нам пора. В конце концов, был будний день, а улетать мне предстояло из Балтимора! У нас было четыре с половиной часа.

Мы заехали еще на сценик вью над Потомаком и сфотографировались там.

Мы попали в пробку. Нет. В ПРОБКУ. Даже для Штатов, даже для балтиморского направления это было что-то особенное. Понимая, что психовать бессмысленно, я разложила сиденье и впала в кому. Был серьезный шанс, что я не улечу. И никак не по вине авиакомпании, а это значило, что покупать билет придется заново. И хотя самолеты Вашингтон-Лондон летают каждые два часа, относительно Лондон-Екатеринбург оное неверно. Эти – даже не каждый день.

К тому же, двигаясь со скоростью 5-10 миль в час, мы сожгли весь бензин. Сказать, что нам было страшно – ничего не сказать.

НИКОГДА НЕ ЛЕТАЙТЕ ЧЕРЕЗ БАЛТИМОР!

Мы прибежали за 50 минут до отправки, и – о радость! – не только успели. Мне тут же дали посадочный талон не только на рейс Вашингтон-Лондон, но и на Лондон-Екатеринбург! То есть в Лондоне мне не надо проходить регистрацию, а только секьюрити.

И вот я села в Боинг. И вот он полетел!

Это были самые тяжелые 7 часов. Самолет вибрировал весь, трижды мы попадали в проблемные зоны, когда казалось, что мы резко идем вниз. Маленькая особенность этого перелета: туда мы летели 8 часов, обратно управились за 6.5. Понятно, почему он чуть ли не в воздухе разваливался! Больше всего это напоминало американские горки, продолжительностью 6 часов. Расчетное время прибытия в Лондон – 9-25, мы прилетели в 8-33 и сделали над Хитроу три круга, прежде чем нас посадили. И вот тут я поняла, что та чертова ниточка оборвалась.

В Боинге, к слову, один из ТВ-каналов – это карта. Ты видишь, где летит самолетик, на какой высоте, какова скорость и температура за бортом.

Я не усердствовала в шопинге в Александрии, потому что собиралась потратить в дьюти-фри Хитроу долларов двести на что-нибудь, на чем будет написано «Харродс». Ага, прямо сейчас. Четыре часа до самолета на Катин я просидела в углу зала, свернувшись в позу креветки и тщетно пытаясь сосредоточиться на «Шайтан-звезде». И мне было совершенно плевать на «Харродс» и все торговые марки в мире!

На мой рейс садились братья-казахи. После Катина лондонский рейс следует до Алматы. Казахи были экстравертивны, трясли друг перед другом пакеты, в которых булькало, и кричали друг другу: «а я взял Курвуазье со скидкой, два за сорок пять!» Слово «Курвуазье» приятно перекатывалось во рту и орошало небо, я начинала немного жалеть о непотраченных баксах.

Потом нас всех упаковали в крошечный аэробус.

Народ, полный аэробус казахов и русских, которые обращаются друг к другу исключительно по-английски: это даже не песец, это полный скунс! :)

Это был нормальный спокойный перелет, мне наконец-то досталось место у окна, и я прилипла к нему, пытаясь разглядеть те самые меловые скалы побережья, которые в оны времена дали название Альбиону. Никаких скал: только полоса песчаного пляжа, пролив и Франция. Перелет на запад дает минус 10 часов. Очень странно, но в аэробусе желудок вел себя вполне достойно. Я даже посмотрела по ТВ «Людей Х-3» и к собственному изумлению все поняла.

Сели в Кольцово в полночь. В аэропорту со мной продолжали говорить по-английски. Мое понимало и отвечало адекватно. Обретя чемоданчик, я вышла в город, где меня уже встречали свекровь с мужем. Они отвезли меня домой, к коту и маме, и на этом мое долгое путешествие наконец завершилось.

А с ним и рассказ, который так надоел вам всем. :)