Слоник

Глава 1

Откуда взялся Слоник в коробке с детскими вещами – история, покрытая тайной. Куда важнее то, что он стал любимой игрушкой Лёли. А для Ольги Александровны – оберегом.

Замечать его она начала в 5 лет, после переезда. В огромной коробке хаотично были сброшены все её игрушки. Время от времени Лёля доставала из неё краски, скакалку, куклы, машинки, часики и прочие ценности. Однажды она наткнулась на Слоника, тихо ожидающего хозяйку на дне вместительного хранилища.

Она выбрала для него почётное место на книжной полке и коснулась хобота – игрушка покорно кивнула в ответ. Это безмолвное согласие стало их тайной. Они понимали друг друга, как никто не умел. Слоник соглашался со всеми приключениями на балконе, в кухне и во дворе. Он был открыт для фантазий и поддакивал, когда ей не нравился дождь или мамино ворчание. Пластмассовый друг послушно катал на синей попоне Крошку Енота и Дюймовочку, спокойно реагировал на холодное купание в раковине и не ругался, если падал или сталкивался с препятствиями на полной скорости. Он всегда готов был выслушать и промолчать в ответ.

Лёля жила в заводском общежитии. Здесь были просторные коридоры и общие холлы на каждом этаже. Поэтому взрослые могли спокойно отдохнуть после работы – дети со всего дома собирались кучками в разных местах и сами находили способы совместного времяпрепровождения.

Однажды одна из девочек приметила Слоника и стала настойчиво уговаривать дать его поиграть. Лёля, конечно, отказывалась – ведь другого такого друга у неё не было, и ни у кого не было. Время шло, а соседка не успокаивалась. Тогда Лёля решила послушать своё сердце и воспитание. «А вдруг ей очень нужно поговорить, чтобы кто-то молча выслушал и кивнул?», «Мама учила, что старших нужно слушаться, а значит, и доверять тоже»… Подобные мысли перевесили сомнения, и она сдалась – дала Слоника поиграть. Впервые ей пришлось расстаться с ним.

Лёля продолжала ходить в садик, бегать во дворе и играться в коридорах общежития. Она скучала по Слонику. Но старшим надо верить – пусть еще поиграет, значит ей это ещё нужно…

Наконец в коридоре появилась та самая девочка. Она молча отдала игрушку и сразу ушла. Лёле не нужны были «Привет» и «Спасибо». Главное – Слоник вернулся домой!

Сломанный…

Лёля села на грязный пол прямо у дверей в общем проходе. Бережно опустила пластмассовые детальки рядом. Нет, она не заплакала. Она не поняла. Она не могла осознать произошедшего. Увиденное никак было не сложить в голове…

Лёля любила в садике играть в конструктор. Ей даже разрешали собирать поделки без присмотра. А тут. Эти детальки она не могла собрать. Её любимого Слоника сломали. Навсегда.

И вроде хотелось заплакать, да кто теперь её поймёт? Мама скажет, что сама виновата, что не следовало отдавать игрушку кому ни попадя. Другие дети – посмеются. Отчим вообще пьяный и ему всё равно. А выяснять, почему соседка так поступила, – бессмысленно. Слоника уже не вернуть. И не заменить – он один такой во всём свете.

Лёля аккуратно по частям переложила разбитого друга в подол юбки. Посмотрела на коробку в коридоре, на дверь, за которой находится книжная полка – там больше нельзя хранить Слоника. В коробке детальки затеряются, а с полки мама его выбросит, да ещё и отругает. Оставалось одно. Она медленно перекатилась на исцарапанные коленки, встала и провела свой первый ритуал прощания: в ведре с мусором постелила кухонную тряпку, уложила останки друга на неё и прикрыла той же тряпкой. Закрыла ведро крышкой.

В её кулачках ещё сохранилось напряжение от обиды и непонимания. И плакать хотелось. Но она стояла, склонив голову, молчала и прощалась. Когда комок в горле растворился, Лёля прошла в комнату и легла на кровать. Свернулась калачиком, закрыла глаза и представила свободного и счастливого Слоника за пределами её жестокого мира. У них там были новые приключения, интересные беседы и согласие во всём. А потом мама позвала дочку на обед. Лёля вернулась в комнату, где пахло борщом и пирожками.

Немного полегчало…

Первое время Лёля по привычке подбегала к стеллажу, чтобы поиграть с любимым другом. Но теперь на месте, где стоял Слоник, пылились Крошка Енот и Дюймовочка.

И тишина…

Она иногда прикасалась к тому месту – вдруг Слоник приходит и оставляет для хозяйки кусочек своего тепла? Но это была лишь пыль на пальчиках и следы несбывшихся надежд на полке. С каждым днём пустота становилась всё более привычной. Поэтому Лёля обтирала руки о платье или штаны и уходила гулять на улицу. Одна. Там её ждало солнце.

В очередной летний день на крыльце её внимание привлекла шумная компания, играющая в «Покажи на меня». Лёля дождалась окончания кона и присоединилась к толпе. Очередь водить досталась той самой соседской девочке. Она повернулась, чтобы начать угадывать, кто ткнул её пальцем в спину, но, увидев хозяйку Слоника, молча ушла домой. Все звали её обратно и обсуждали странный уход, а Лёля сделала вид, что ничего не произошло. Она просто чуть громче сказала: «Чур, я вожу!» – и все вернулись в игру.

К вечеру дети устали и притихли: кто на скамейке, кто на ступеньках. Расселись и спокойно играли в слова. Лёле досталось придумать слово на букву «С». «Слоник» – сказала она. Никто не заметил, как её взгляд направился к солнцу. «Там тебе тепло и светло» – подумала она про себя и добавила: «Мне тоже тут тепло и светло рядом с ребятами».

Они далеко друг от друга. Но они вместе благодаря солнцу.

Проходили годы, менялись школы и города. Ольга Александровна никогда не забывала про Слоника. Он продолжал разделять её мечты и приключения, соглашаться с новыми решениями и молча слушать, когда в словах не было нужды. Для неё он стал хранителем тепла, света и понимания. И этого никто не в силах отнять.