Дворник 25-го уровня. Том 10

Глава 1

Дворник 25-го уровня. Том 10

Что делать, если тебя окружает толпа безумных духов, женщин и зверолюдей? Причём непонятно, что они хотят: отлюбить тебя или же сожрать живьём… Кхм. Единственное, что можно сделать, — это… сбежать!

— Вспышка света! — крикнул я, предупреждая людей, которые смотрели на всё как на шоу.

В тот же миг раздался рёв десятка глоток, а я использовал Прыжок третьего уровня, и… Вновь Вспышка! Народ как раз задрал головы вверх.

Вся площадь взревела от боли в глазах, а я, приземлившись на каменный пол, побежал. Вариантов было два: бежать к администрации или домой.

В первом варианте… Да оно тупо ближе. Во втором… Ну, туда не зайти без приглашения. Поэтому бегу домой. Всё же взятая штурмом администрация города сейчас кажется мне не таким уж невероятным сценарием.

— Вспышка! — повторил я. Пятеро зверолюдей и две лисички Яна зашипели и закрыли лица, а я побежал за ближайший дом. Идти по дороге — самоубийство!

— Р-р-р-р-р!!! — услышал я рык и увидел женщину-кошку… Но не такую, как Шива, а как Соблазн. Они сидели на крыше дома. Впереди же показалась зайка с пятым размером груди и бёдрами, которыми можно арбузы лопать. Ну или головы…

— А что тут происходит? — удивлённо спросила она и, уставившись на меня, подняла ушки торчком. — Ой… понятно… Проходите, пожалуйста…

Сказала она, тяжело задышав. А я, который и не думал останавливаться, уже пробежал мимо. Сколько же во мне энергии скопилось?.. Сотня? Две сотни?..

Да уж, потеря двухсот Очков Кармы — это прям обидно! Очень. Но не отвлекаемся. Я бегу и… Из окна дома справа от меня выскочил змей! Нижняя половина тела змеиная, верхняя — как у человека, но частично покрытая чешуёй.

— Смертный? — опешил он и посмотрел на толпу, которая меня преследовала. — Впиться бы в твою шею и… Б-р-р-р-р! — затряс он головой, а миг спустя кинулся мне за спину, наперерез толпе.

— Очнитесь, придурки! — прокричал он, но мужика смели… и… затоптали!

Да блин, почему некоторые ведут себя нормально, а на площади все свихнулись? Мир, твоих рук дело⁈ Сволочь ты, если это так!

— Геру-геру? — из окна показалась женщина-жаба, но я лишь ускорился, и… Мой дом! Окно открыто! Я прыжком залетел в него. Точнее, думал, что залетел, но ударился о барьер!

Рухнув на землю, простонал и схватился за лоб. А там уже толпа мчалась.

— Руку давай! — раздался крик, и я увидел Варвару в окне.

Подскочив, слегка подпрыгнул, и… меня сзади схватили за штаны! Сейчас и трусы стянут! Но Варвара ударила потоком воды, позади раздался визг, а затем меня затащили в… комнату мамы? Точно она. Вон мамин чемодан лежит. Она не забирала его на Сахалин.

Вскоре я рухнул на пол и тяжело задышал, а снаружи рычали, мяукали, и даже кто-то крякал… Да уж, полный кря!

— Что за дичь? — спросила Варвара, стоя у окна, и тут же в комнату влетели Катя и Леонид.

— Сияю я сильно, и у духов крышу сносит… — простонал я.

— Ну… — Варвара посмотрела на меня, а потом айкнула и ударила водой в окно. — А ну пошли вон! Держите себя в руках, идиоты!

— Кхм… Нарвались на неприятности, молодой человек? — спросил Леонид.

— И продукты потерял, — вздохнул я.

— Пойду бить рожи, — заявила Катя, вылезла из окна, и снаружи раздались крики да вопли.

— Да уж, Михаил, ты сильно сияешь. Очень сильно. Тебе бы поработать над энергоусваиваемостью, — продолжил Леонид.

— Не выходит… — я поднялся и погладил ушибленный лоб.

— У Варвары неплохая усваиваемость…

— Пап, я тебя сейчас стукну, — заявила девушка и стукнула отца по лбу, после чего ушла. А за ней и мы вышли в гостиную.

Лёха смотрел в окно, Саня вышел из дома, Перо работал, Серёги не было, зато пришёл Ян с двумя красивыми лисичками.

— Миха! — вытянул он руку. — Ты что за беспорядок устроил? Работа встала!

— Я? — опешил я.

— А кто ещё? Ты чего решил энергию выпустить? Да ещё с таким явным посылом? — ещё строже спросил тот.

— С чем-чем? Я вообще шёл с покупками и… думал о женщинах. Кхм…

— Вот! Взял и выпустил энергию. У моих малышек аж шерсть встала дыбом. Полный энергии самец зовёт спариваться!

— А мужики? — в дом вошла Катя.

— Прибить и сожрать конкурента, — ответил Ян.

— Кхм… Понятно. Не знал, что так умею.

— Женщину, значит, хочешь? — заулыбалась Катя и прищурилась. — Это нормально, учитывая, что ты получил два уровня. Но ты ещё низкоуровневый новичок, и организм к такому не адаптирован. Скоро зубы отвалятся. Очки Характеристик распределил?

— В физику, — кивнул ей.

— Молодец. А энергию лучше не трать. Она поможет, когда будешь «обновляться». Так что к ним, — она кивнула на лисиц, — ни ногой.

— Катя, я тебя сейчас кусать буду, — заявил Ян.

— Ой, да он и так бы не пошёл.

— Или пошёл бы. Не тебе решать, — злился лис.

— Вообще, я хочу сохранить энергию для Домена и готовки, — вмешался я, и у лисиц опустились ушки. — Ну и главное, — поднял я палец. — Когда один монстр дыхнул на меня тёмно-фиолетовой энергией, она растворилась, не достигнув тела.

— Ну, скверна и правда уязвима перед позитивной энергией. Так что имеет смысл сохранить энергию, — согласился со мной Леонид.

— И мозолить глаза всем духам, — хмыкнул Ян.

— Интуиция мне говорит, что это мне пригодится в следующих фазах, — возразил я Яну.

— Да, не жадничай, ты наверняка уже целую тонну энергии поглотил из женщин, — сказал Леонид и похлопал Яна по плечу.

— Кхм! — услышали мы голос и увидели эльфийку в дверях. — Добрый вечер. Я — Аль из администрации. Ситуацию в целом поняла. Прошу больше подобного не повторять.

(На фон не смотрим)

Девушка развернулась и пошла прочь… У нас стало тихо, и вскоре я вернулся к готовке. А там и Катя пришла, принеся мои

Вскоре пришли Шива с Серёгой. Волчица была одета в нежное летнее платье, а здоровяк — в одни лишь плавки. Настроение у обоих было просто прекрасным.

— А что за шум был в городе? — спросила Шива, и ей всё рассказали. — Да? Понятно… Р-р-р-р…

— Не рычи. И вообще, у меня психологическая травма, и я вступаю в общество Гены Букина, — ворчал я, продолжая делать «красоту». Тунец в кисло-сладком соусе. Сочные стейки с соком внутри. Стейки под чесночным соусом, просто жареный тунец, запечённый тунец, салат из тунца и суп из… Нет, не из тунца, а из курицы. Лёгкий, прогревающий суп.

Вскоре начались пирушка и… стоны. К сожалению, это были стоны Леонида… Варвара, сидевшая рядом, сгорала со стыда и хотела прибить отца лопатой. Ну или просто прибить. Но терпела. А рыба и правда была отличной, о чём сообщила Система.

Ты употребил Блюдо из тунца и получаешь +12 к Ловкости на 330 минут.

— Думаю, стоит повысить цену на блюда вдвое, — размышлял я вслух, сидя за столом, и тут слово взял Леонид:

— Ох, Михаил, это блаженство. Мы, конечно, не такие, как обычные духи, но на нас энергия тоже влияет позитивно. Особенно на вкус. Так что и энергии, и вкуса здесь вдоволь. Цена в две монеты оправдана, но лишь на Курорте.

— Бонус к характеристикам тоже неплохо вырос, — добавила Катя. — Особенно от рыбки… Воинам сейчас очень не хватает Ловкости из-за этих щупалец.

— Чем больше у меня будет энергии, тем сильнее бонус, — добавил я.

— Поняла, усатая? — хмыкнула Катя.

— Общество Гены Букина — это общество «Без баб». Поняла, конопатая? — фыркнула Шива.

Женщины пристрелили друг друга взглядами, а я продолжил есть. Правда, наелись мы очень быстро.

— Миш… Угостишь лисичек? У них после сегодняшнего психологическая травма. Их бы побаловать вкусняшками… — попросил Ян. Причём бесплатно. Ну не засранец ли?

— С тебя рыба.

— Так вот, — сказал он и достал из Инвентаря здоровенного тунца, килограммов на двадцать, если не на тридцать. Нет, он точно засранец! Что я ему и сказал, а затем начал готовить. Половину рыбы — ему с лисичками, половину — мне, на продажу.

Сперва, конечно же, Воскрешение. Навык не мог не отметить, что пациент мало того, что умер, так ещё и тунец. Сам в шоке… Ну и приготовил его.

Ян утащил свою половину, и, если он будет продавать рыбу, надеюсь, Мир его накажет. А я всё своё упаковал, но плошки закончились, так что пришлось идти в магазин. Со мной, в качестве телохранителя, отправилась Катя.

По пути она рассказывала, что нас ждёт дальше. А там будет… «удивительное», а именно — проснётся Мёртвый город. Неожиданностей не ожидается: город появится завтра в полдень.

— Хотя вру, у города есть два варианта: Нижний и Верхний. Но, честно говоря, плевать какой. Оба — это жопа. В первом варианте рыбы будут над головой, а во втором — ядовитые испарения. Тоже такое себе.

В этот момент из магазина вышел разозлённый парень. Эффектный, самовлюблённый, вылизанный. Кинув на нас презрительный взгляд, он пошёл мимо и… споткнувшись, упал рожей на каменный пол.

— Аккуратней будь. Чуть не упала из-за тебя! — разозлилась Катя.

— Ты ***⁈ Ты мне подножку подставила!

— Скажи ещё, что это я пошла тебе навстречу и едва не ударила плечом? Идиот. И что смотришь так? Хочешь дуэль? Так я с радостью выбью всё дерьмо из такого слабака, — набычилась девушка.

— С-слабака? — опешил он.

— Пошли на арену. Пошли, говорю!

— Сумасшедшая! — заявил тот и поспешил скрыться, а Катя хмыкнула и повернулась ко мне.

— Позволяя унижать себя, я позволяю унижать свою семью. А у нас такая семья, что, узнай родственники об унижении, придёт папа — и быть апокалипсису. Так что нужно сразу ставить на место таких недоумков. Явно клановый и в жопу зацелованный, — кивнула Катя на удалявшегося парня. — У таких часто бывает необоснованно завышенное ЧСВ, из-за которого они потом жёстко огребают.

— Как Ношпин? — вспомнил я синеволосого дебила.

— Ага. Такие дебилы регулярно влипают в неприятности. Живут в своём аквариуме, а когда попадают во внешний мир, быстро получают люлей.

Мы вошли в магазин, и я увидел небольшой погром и прибиравшуюся девушку. Несмотря на то, что уже стемнело, внутри стояла духота. Здание прогрелось за день и до самого утра будет как печка. А там вновь прогреется… Благо продукты не портятся. Не знаю почему.

Продавщица, мокрая от пота, убирала мусор метлой и совком. Она даже направила на себя оба вентилятора, пытаясь спастись от духоты.

— Вах, какой вид! — воскликнула Катя. — Неужели этот чёрт хотел тебя отлюбить, а ты не дала, и он взбесился?

— Ну да… — прохрипела девушка пересохшим горлом. Кажется, у неё обезвоживание.

— Так прикрылась бы.

— Пятое платье… за день… — тихо ответила она. — Ещё пара дней, и точно сдохну… Ах-х-х…

Я напустил на неё немного мороза, чтобы охладить, и девушка аж присела — ноги не держали.

— Кать, поищи плошки и побольше муки, а ещё… — я огласил список покупок, и Катя ушла, а я занялся уборкой. После этого нашёл туалет, намочил и охладил лежавшую в раковине тряпку и принёс её девушке. Заодно прихватил бутылочку воды и сам пробил её на кассе.

— Вот, выпейте. За мой счёт, — сказал я, протягивая прохладную воду.

— Спасибо… — прохрипела она и начала жадно пить, оживая на глазах. — Спасибо… Кхе-кхе…

— Горло заболело? Сейчас, — я присел и пустил Целебные нити на горло эльфийки.

— Лучше… спа… сибо… — вдруг заплакала она. Я сел рядом и приобнял девушку.

— Тяжёлая работа?

— Очень… Платят мало, условия невыносимые, ещё и этот козёл каждый день домогается… Считает, что я специально для него раздеваюсь и мокну…

— А у тебя есть трудовой договор? — спросил я девушку.

— Трудовой?.. Есть… Но дома…

— Давай утром принесёшь его, и я посмотрю. Может, удастся заставить работодателя улучшить условия труда.

— Пра… вда?.. — она посмотрела на меня с надеждой.

— Правда. Имеется опыт.

— Ты же «завязал с женщинами», а теперь лезешь в трусики к милой девочке? — хохотала Катя,

— Увидел родственную душу и хочу помочь. Что сразу трусики да трусики? — вздохнул я. — Вот жил без женщин, бед не знал…

— Да-да, знаю я, как ты жил. Выживал, и каждый день был как последний. А теперь столько эмоций и событий, что на пять жизней хватит, — хмыкнула она и начала пробивать товар. — Эй, ушастая, проверь и деньги прими.

Девушка тут же встала и приняла оплату. На пять монет вышло. Даже Катя была в ужасе от цен.

— Не, ну с такими ценами показывать людям мокрые сиськи, я считаю, оправданно, — заявила рыжая, а продавщица рефлекторно прикрылась.

— Не смущай её. И пошли. Хорошего вечера!

— И вам… Спасибо, добрый человек…

Мы вышли и пошли домой, как вдруг услышали вой, полный отчаяния…

— Дамы! В очередь, я помру же!

Кажется, Яну сейчас непросто. Жаль его? Нисколечко! Мы лишь посмеялись и разошлись по домам. Я — к себе, Катя — к себе. И я сразу занялся подготовкой к полудню.

Народ уже разошёлся по домам. Остались лишь Даша, валявшаяся на диване, Чикки, лопавшая стейк из тунца, и Мармеладка, сопевшая в кресле.

Вскоре я сидел за столом и пил чай. Делать было решительно нечего, так что вернулся к чтению книги Юки. Чикки же пошла спать, чтобы завтра в полдень быть бодрой.

— Послушала про Мёртвый город, и что-то страшновато стало. Мы потянем?.. — спросила Даша.

— Вот, — я кинул ей Кристалл возврата. — Взял по два для каждого.

— Спасибо, деньги верну, — ответила та после прочтения описания. — Странно тут всё. Словно в игру попали.

— Есть немного. Но это старое место. Думаю, тут работают правила, созданные сотни лет назад.

— Хм… Ну да. Слышала, Система много раз «обновлялась» и менялась.

Мы разболтались на эту тему. Затем Даша пошла спать, а я остался читать. Но долго не задерживался и вскоре тоже лёг. Правда…

— Миш… — мне на грудь забралась Чикки. — Я… Мне всё рассказали. И раньше Юки тебе «помогала»… Но я не она… Я фея и… маленькая. Но… смотрела в интернете… Большая часть несовместима с жизнью, но…

Договорить она не смогла, потому что я схватил фею, уложил на подушку и уснул. Чикки тоже мастер засыпать мгновенно. Вот только пробуждение было… неожиданным и… очень приятным!

— Тут кондитерская есть, и готовит там человек с навыком! — заявила Катя, едва ли не тыча мне в лицо здоровенным куском торта. Я ещё даже из кровати не вылез, но тортика откусил.

— Так… И что за намёки? — поинтересовался я.

— Ну, может, научит тебя чему-нибудь? Новым рецептам, тортикам, к примеру…

— Я умею готовить торты. Если есть интернет, то вообще не вижу проблем в этом. Мировая сеть — мой учитель.

— Да? А ты съешь и потом скажешь, что думаешь, — она вручила мне тарелку, и я в три укуса съел кусок торта. — Ну?

— Вкусный, не приторный и нежный торт… О?

Ты употребил кусок Сливочного торта и получаешь +2 к Магии на 50 минут.

— Магия — это так, второстепенно. Ты про вкус скажи. Правда ведь, обалденно?

— Уверен, что смог бы так же. Но вообще идея обучения интересная. Только где взять время? — спросил я.

— Времени будет предостаточно. Мёртвый город будет осквернён, а значит… В общем, увидишь. Времени будет полно!

С сомнением посмотрев на рыжую, всё же согласился. Если времени будет много, можно и заняться обучением. И не знал, что Катя — сладкоежка. Но да, тортики я давно не готовил. А торты на Магию… Это прям то, что нужно!

Вскоре я помылся, побрился, приготовил завтрак и пришёл в магазин, где застал девушку за работой. Повсюду стояли ящики, а она раскладывала товар. Утром температура была приемлемой. Всего около тридцати градусов.

— Вы пришли, — улыбнулась девушка и, сбегав к кассе, достала документы. Написаны они были на английском. Благо я его немного подтянул. Однако всё равно требовалась помощь Лими — так звали девушку.

Она объясняла сложные слова, но в целом всё и так было понятно. Особенно главный пункт. Он обычно стандартный во всех договорах, на всех языках и во всех странах… Обязанности сторон! В том числе обязанность работодателя обеспечить надлежащие условия труда.

— Что ж, пошли.

— Куда? — опешила Лими, которая уже продолжила сортировать товар.

— К твоему начальнику. Будем, — потряс я бумагами, — законных прав требовать.

— Может… не надо? — испугалась девушка.

Но надо, Лими, надо. Устроим небольшую трудовую революцию на крохотном островке. Даёшь бунт!

Глава 2

Администрация городка находилась рядом, так что мы закрыли магазин и вскоре уже стояли в кабинете начальницы. Причём знакомой мне…

Кабинет был не очень большим, но строгим и стильным. Здесь работал кондиционер, а за рабочим столом восседала Аль и смотрела на нас.

— У вас какое-то дело ко мне? Удивлена. Или вы по поводу вчерашнего инцидента? — спросила она меня и заглянула мне за спину, где пряталась Лими.

— Да, касательно вчерашнего инцидента. Вы знаете, какая температура в единственном магазине в городе?

— Как погода скажет, — пожала та плечами.

— Погода там такая, что у Лими, — кивнул я на девушку позади себя, — регулярно случаются обмороки от перегрева, а одежда становится насквозь прозрачной. Налюбовавшись такой красотой, я вчера невольно выпустил «импульс». Из-за этого же случаются и другие инциденты.

— Лими, объяснись! — потребовала Аль.

— Нет, это вы объяснитесь! — потребовал я, и та аж ушками дёрнула от шока. — У вас в договоре, — я потряс бумагой, — написано, что работодатель обязуется обеспечить условия работы. Этих условий я не нашёл. Ни воды, ни охлаждения. Вы здесь сидите под кондиционером, а Лими — на грани жизни и смерти.

— Вы приукрашиваете. Нормальные там условия.

— Отлично, докажите это, — заулыбался я, а та удивилась ещё сильнее.

— Как я это докажу? Давайте сходим и посмотрим.

— Вы проработаете там весь день. Но в тех же условиях, в которых работала Лими.

— Зачем мне это делать? И кто будет делать мою работу?

— У вас есть зам. Но это раз. А два… Вы нарушаете

Аль смотрела на меня, хлопала глазами да подёргивала эльфийскими ушками.

— Вы ошибаетесь. Мы свято чтим условия договоров, и я докажу вам, что условия в магазине приемлемые, — заявила та и поднялась с места.

— Отлично, а Лими сегодня отдыхает. Выходной.

— Выходные не положены.

— Ну, в магазине будете вы. Так что дайте Лими другую работу. На один день, — предложил я.

— Иди к Пану, скажи, что сегодня ты ему помогаешь.

— Да, госпожа Аль, — поклонилась Лими и убежала, ну а я повёл Аль в магазин. После кондиционера в той печке сразу стало жарковато.

— Приемлемо, — заявила та и кивнула на два вентилятора. — И охлаждение есть.

— Воду брать из товара запрещено, — добавил я.

— Я знаю правила, — фыркнула Аль и села за рабочее место. А я указал на ящик с продуктами, которые ещё не разложили.

Девушка работала плавно и неторопливо. А затем пришли двое мужчин. Мускулистые, высокие, словно сошедшие с обложки журнала.

— О, а где Лими? — спросил один из них.

— В другом месте. И я не продаюсь.

Я отошёл в сторону, а Аль пришлось обслуживать клиентов. Пришлось ей пробежаться по складу, дабы найти всё для шашлыка и не только. Я же общался с мужчинами.

— Короч, там скверна будет. Она, зараза, копится, и чем больше скопишь, тем хуже состояние. Лучше не доводить до третьего уровня «Заражения», — рассказывал мужчина. — Девушка, вы там долго? — поторапливал он Аль.

— Заражение, значит? А оно лечится? — продолжил расспрашивать я.

— Монетами, Очками Кармы или просто отдыхом. Последнее лучше всего. Меньше нагрузка.

— А как же «утеря» дохода? Я думал, все будут в городе как можно больше.

— Там умереть проще простого. В прошлый раз, когда была скверна, семь человек померли. В основном новички, конечно, но всё равно умереть из-за жадности — это максимально тупо. Так что, если получаешь третий уровень заражения, сразу используй кристалл. Но лучше начать двигаться обратно уже на втором уровне. Сэкономишь.

— Девушка, мы спешим! — громко сказал второй мужчина.

— Да-да! Сейчас!

Вскоре к нам примчалась Аль и вручила мужчинам покупки, но спохватилась и сперва пробила товары, а потом взяла деньги.

Люди ушли, а я обернулся к влажной от пота девушке. Она сразу направила на себя вентиляторы.

— Всё… В пределах допустимого… — сказала та, пытаясь прийти в себя.

— Вернусь через час или парочку… — уклончиво ответил я и отправился домой. Там доготовил рыбу и гарнир, а затем, упаковав всё, вместе с Дашей пришёл на городскую площадь.

— Рыба! Десять и более Ловкости на пять и более часов! — начал я зазывать людей. Но была, конечно же, не только рыба.

— Чё, правда? — ко мне подскочил жилистый парень.

— Да. Спроси любого духа, он скажет, как сильно я сияю. Вот эту энергию и вкладываю в блюда.

— А, это из-за тебя вчера был бедлам? — спросил тот, и я кивнул. — Ну, окей, почём?

— Две монеты за любое блюдо. Первое даёт максимальный эффект, все остальные — со штрафом. Максимальный суммарный бонус — в районе тридцати характеристик.

— Блин, дороговато выходит.

— Тогда скидка: три блюда за пять монет. И вчера я всю еду продал за час с лишним. Сегодня, думаю, продам быстрее.

— Ладно, давай это и это…

Он передал пять монет и взял три блюда в пластиковых контейнерах. А за ним подошли ещё покупатели. Одна девушка сразу съела рыбку.

— О-о-о-о! Тринадцать Ловкости почти на шесть часов. Круто-круто, ещё дай! — заявила она, и народ прорвало. Даже из борделя вышли люди, чтобы закупиться.

И пусть я приготовил побольше, но… продал вообще всё! Заработал двести с чем-то монет. Как по мне, отличный результат. Даша лишь грустно вздыхала, заработав шесть монет.

Вскоре я вернулся в магазин. Солнышко уже грело ого-го как! И в магазине царила адская парилка. Ну и пустая касса.

— Девушка! Обслужите, пожалуйста. Девушка! Где вы там?

Не получив ответа, начал всё осматривать. Даже в холодильники заглянул. Нет её… Ушла? Или…

Я поспешил в туалет и, открыв дверь, увидел Аль, которая обтирала тело тряпочкой, а из крана текла слегка прохладная вода.

(Без одежды не покажу. Ну или покажу, но на бусти, потом…)

— Прошу прощения, — закрыл я дверь, ведь Аль была голой.

Минут через пять она вышла из туалета, и с её лба вновь потёк пот.

— Ну как, в пределах терпимого? — поинтересовался я.

— Да. Мне пришлось побегать, из-за чего я вспотела. Но, как видите, привести себя в порядок можно и в туалете. Не скажу, что это удобно, и, пожалуй, стоит добавить душ. Но всё же в пределах терпимого.

— Хорошо, тогда мне… — я вновь сделал заказ, и Аль просто убила меня взглядом. Когда она вернулась с товаром, то вся обливалась потом. — Хороший вид. Вы красивая.

— Спасибо, — очень недовольно ответила та и продолжила пробивать товар, а я, чтобы она прочувствовала всё, что чувствовала Лими, пялился на неё максимально похотливо.

— Спасибо за покупки, — проворчала Аль и прикрылась руками.

— Благодарю. Зайду ещё. Несколько раз…

Я пошёл к выходу, а девушка — в туалет, видимо, снова обмываться. Что ж, раз всё «приемлемо», пусть терпит. Вскоре я приготовил обед, и мы максимально плотно усилились едой. Ближе к полудню двинулись к бывшему пляжу. Я — на лодке, Саня — пешком, Серёга, как и все силачи, — вплавь. А вот Лёху несли бесы с крылышками. Про Леонида и Варвару я промолчу…

— Мы тонем, — подметил я и посмотрел на Катю с Шивой. Они забрались в нашу лодку. А рядом плыла лодка Цербера с девчатами.

— Тебе кажется, — возразила Катя.

— Если утонем, оставлю без ужина.

— Не утонем. Да? — спросила она у волчицы.

— Наверное…

Девушки опустили руки в воду, которая

Ладно. За зоной A собралось лодок тридцать и куча народу по грудь в воде. Время тянулось. Минута за минутой. Все всматривались в горизонт. Варианта было два: город появится снизу или сверху. Мне лучше сверху. Да и всем воинам лучше сверху, ведь я помню, как было в Аниве, когда мы били медуз. Неприятно. Вода вроде есть, но не мокрая, и можно дышать. Однако ощущение такое, словно идёшь в желе.

— Верхний! — раздался возглас, и немало людей расстроились.

— Нет, подтопленный Верхний!

— Это когда часть города под водой, — объяснила Катя. — Но это совершенно не то, что Нижний.

— Понял…

Я смотрел, как вдали, за большими колоннами, из воды поднимается город. Его здания были покрыты кораллами, какой-то чёрной дрянью, зелёными водорослями и всякой всячиной. Из него реками вытекала вода и, возможно, монстры.

(Очень примерно)

И только город оказался на поверхности, как из него поползла чёрная дымка.

— Скверна, — сказала Катя.

— Это хорошо или плохо? — спросила Даша у Кати.

— Как сказать… Скверна в воде заражает всё вокруг. Скверна в воздухе тоже заражает всё вокруг. Но в воде её больше, и заражает она лишь воду. А вот скверна в воздухе накроет весь остров…

— Значит, пляжи острова теперь под запретом? — понял я.

— Ага. И ещё никаких волн. Монстры будут лезть из города непрерывно. Так что вне города, считай, опасность кругом.

— Последнее в любом случае было бы, — предположил я, и рыжая кивнула.

— Ну да. Но без скверны.

— И что теперь? — перебила нас Даша.

— Ждём, — сказала Катя, и мы ждали. А потом поняли, чего именно… Волны! Но… эту волну никто не собирался уничтожать или останавливать. Монстры просто заполонили остров, однако даже после этого никто не двинулся с места.

И лишь десять минут спустя с неба опустился луч света, пробивая тьму и освещая весь город. Отсюда не видно, но народ говорит, что город гигантский. На миллион или даже миллионы жителей! Однако он многоуровневый, поэтому кажется меньше.

Внимание!

В Мёртвом городе обнаружены 13 Якорей, связывающих Кошмар с реальностью. Уничтожьте их, чтобы получить награду и доступ к Лабиринту Кошмара.

— Тринадцать? Круто, может, повезёт, и найдём Якорь! — обрадовалась Катя.

— Что такое Якорь? — спросил я.

— Понятия не имею, — заулыбалась рыжая. — Серьёзно. Это некая хренотень, найдя которую, ты сразу поймёшь, что перед тобой Якорь. Его нужно уничтожить — и получишь награду.

— Внимание! — раздался голос откуда-то сверху. — Говорит администрация Курорта. С учётом опыта прошлого Призыва в этом году было решено оставить нетронутыми три Якоря. Просим понимания и содействия. Того, кто первым обнаружит и зачистит «Лимитный Якорь», просим зафиксировать его с помощью кристалла. Вам будет выдано право уничтожить его после истечения отведённого лимитом времени.

Катя тут же объяснила: в прошлый раз одни дебилы уничтожили Якори сверх лимита, и Лабиринт начался раньше времени. Так что в этом году ввели новые правила.

Вскоре показались лодки, которые раздавали кристаллы.

Кристалл фиксации

Редкость:Особая

Прочность:6/6

Описание:позволяет зафиксировать на кристалл координаты, дату, время и окружение.

— Понятно. И в нём будет указано, кто первым пришёл к Якорю и кто имеет на него право, — кивал я и посмотрел на Катю. — Награда за Якори такая крутая?

— Эпик.

— Понятно…

Ради эпика многие готовы рискнуть. Особенно если это навык. Но тут уж как повезёт.

Ладно. Вскоре всем раздали кристаллы, и мы поплыли к острову. По дороге Катя кратко рассказала, что да как. Конфликты там запрещены. Подставы тоже. Если кто-то умрёт, всех заставят поклясться, что это произошло не из-за них. Если всё же человек умер по твоей вине, в особенности из-за подставы или потому, что ты сам его убил, то прощайся с жизнью.

Другое дело, если это произошло случайно. Тогда в зависимости от обстоятельств могут простить. Но лучше не глупить и не рисковать ни своей, ни чужой жизнью.

И ещё. То, как действовал тот чёрт с копьём, считается конфликтом. Если на острове такое ещё допустимо, то в «Руинах» за это можно и убить. Но, конечно, если это не случайность. Тут достаточно быть уверенным, что это не случайность. Правда, если урод заявит, что всё вышло случайно, руки уже связаны. По крайней мере до возвращения в город. Там уже клятва, суд и наказание.

— Смотрите! — Даша указала вперёд, где вода едва ли не взрывалась.

— Это Леонид и водники. Они зачистят море и начнут зачищать подтопленные уровни, — ответила Шива.

Мы продолжили движение и вскоре прибыли к окраинам города. Для причаливания выбрали второй этаж затопленного дома. Внизу виднелись дорога, кораллы, даже плавала рыба. Правда, выглядела она жутковато… Зачем рыбе щупальца?

Ладно, мы залезли в окно и оказались в помещении с гнилой мебелью. Всюду колонии ракушек, что-то вроде кораллов, а с потолка свисали водоросли.

На полу трепыхалась рыбина, которую я сразу разрубил.

Ты уничтожил Осквернённую тварь и получил 0 ОК.

Видимо, меньше единицы. Но ладно, мы пошли наверх, на крышу, однако на лестнице…

— Грр-р-р… — сказал человек, напоминавший уродливую рыбу. Левая рука у него была человеческой. В руках тварь держала острый коралл и, прорычав, кинулась на меня. Я сразу рубанул, лишая её головы, и…

Ты уничтожил Осквернённого горожанина и получил 2 ОК.

— Ой, жуть! — воскликнула подлетевшая Чикки.

— Осквернённый горожанин…

— Но как? — спросила подошедшая Даша и склонилась над трупом. — Мутант какой-то… И ему сотни лет, что ли?..

— Типа того. Миллионы душ пойманы в ловушку этого Кошмара, — сказала Катя, стоявшая за нашей спиной. — Пока с городом и Ктулху не покончат, они так и продолжат страдать, раз за разом возрождаясь.

— Жалко их… — грустно сказала Чикки и… накаркала!

Внимание!

Ты получил задание «Освободи жителей Мёртвого города». Тебе нужно очистить город и его верховное божество.

Награда:случайная награда редкостью от легендарной до мифической. Зависит

— Миш? — спросила Даша, потому что остальные пошли дальше, а я всё стоял. — Всё в порядке?

— Как вам сказать… — я посмотрел на женщин, размышляя, можно ли им говорить. И… думаю, что можно. Так что слово в слово пересказал задание от Мира.

— Мифический? Даже такое бывает? — ахала Даша.

— Бывает. Сперва Император Дракон, теперь Ктулху… Мир хочет, чтобы я сдох…

— Ну почему же? Ты уже Легенда, так что лет через сто или двести, может, сможешь очистить Мёртвый город. Ты же дворник! — хохотнула Катя.

Сто или двести лет?.. Звучит не очень обнадёживающе. И меня сильнее беспокоит Мир. Вдруг он вновь всё подстроил?..

— Не зевай, — сказала Шива. Услышав её голос, я поспешил за остальными, и мы выбрались на крышу дома. В этот рейд мы отправились без Мармеладки, так как побоялись за неё. Она ведь не скажет нам, что получила заражение или что там ещё бывает.

Но ладно, я отвлёкся. Вокруг были затопленные пригороды, полуразрушенные дома, чудовища, бродившие внизу, ну и отряды Одарённых, которые хлынули в город. И здесь, с высоты третьего этажа, город казался невероятно огромным. Как мы его обойдём и найдём Якоря? Не представляю.

Но ладно. Катя схватила Дашу, и мы побежали, а потом начали прыгать с дома на дом. На пятом я едва не поскользнулся на водорослях…

Седьмой дом едва не развалился от нашего приземления на крышу. На девятом жила какая-то рыба размером с акулу. Но Катя просто отпинала тварь, и мы побежали дальше, пока не запрыгнули в окно дома, стоявшего на суше.

Разве что…

— Привет! — сказала Катя и ударом кулака пробила голову рыболюда. А потом перебила и всех остальных в доме. Крови были реки…

Вскоре Катя выбила дверь ногой, и мы вышли на улицу. Яркое солнце успело испарить большую часть воды с открытых участков города, но луж ещё хватало. А некоторые районы и вовсе оставались затопленными.

Улица, на которой мы оказались, была длинной и метров восемь в ширину. Узкие тротуары, дорога для телег. Ну или машин. Непонятно.

Дома высотой в два и более этажей были сделаны из камня или кирпича. Из дерева — лишь ставни и двери. И всюду ракушки, водоросли да кораллы. Видок так себе.

— Ладно, не будем мешать вам охотиться. Далеко не заходите. Опасайтесь засад и следите за скверной, — сказала Катя, встав перед нами.

— Как следить? — задал я логичный вопрос.

— Или купите детектор, или, как все, ориентируйтесь на сообщения от Системы. Когда будет двойка, сразу спешите домой. Нас не ждите. И повторюсь: далеко не заходите. Чем ближе к центру города, тем опаснее враги. Ну всё. Удачи!

Катя и Шива побежали вперёд, оставив нас одних в городе, полном чудовищ, и без какого-либо понимания, что делать дальше… Что ж. Я — дворник, а значит… время прибираться! Убирать чудовищ…

— Гра? — спросила то ли собака, то ли акула, выглянувшая из окна.

Да-да, вот таких, как ты, и будем убирать.

Глава 3

Тварь, выпрыгнувшая из окна, оказалась на удивление проворной. Я промахнулся разрядом, а Даша — топором. Собака-акула изогнулась и тут же прыгнула на девушку, вцепившись в её ногу. Благо та была прикрыта металлом.

— Атакую! Слепящий ветер! — крикнула Чикки, и ветер ударил по роже чудовища. Монстр закрыл глаза, я поразил его Шокирующим разрядом, а миг спустя пронзил катаной.

Ты уничтожил Осквернённую тварь и получил 2 ОК.

Монстр сдох, и рядом упала монетка.

— Похоже, здесь нет автораспределения. Тогда поделим добычу на троих, когда покинем это место.

— Договорились. И если нужно будет восстановить прочность, напомни, — сказала Даша, и я кивнул.

Мы пошли дальше и… Что-то тут непонятно. На подступах к городу дома были более… я бы сказал, древними. А здесь уже… Скажем, Америка тридцатых или сороковых годов. Но я не уверен, так как не разбираюсь.

— Голос! — услышала Чикки и указала в сторону.

Мы пошли в дом напротив и, выбив дверь, попали в подъезд. Чикки попробовала пролететь через стену, но вовремя остановилась и, вытянув руку, потрогала её.

— Не пролечу…

Ответом стала нога Даши, выбившая дверь. Мы тут же влетели в квартиру и… ужаснулись. Здесь праздновали день рождения. От стены к стене висели бумажки с буквами, составлявшими надпись «С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ!!!». Да, по-русски. Бумага была выцветшей и влажной, а на верёвке, державшей буквы, висели ракушки и водоросли.

В комнате же… Гнилая мебель, лужи, морская живность, мужчина и женщина, одетые в лохмотья, и странное существо на стуле. Впрочем, когда «люди» обернулись, мы пришли в ужас. Мужчина был полурыбой и выглядел весьма жутко, а у женщины были пустые глазницы. Точнее, не совсем так: из левой глазницы вылез небольшой краб. Кожа женщины была бледной, да и сама она выглядела жутко.

Ребёнком же оказалось неведомое существо с жуткой пастью. Оно напоминало осьминога, который раньше был человеком. Но маленьким…

(ИИ очень старался…)

— Живые… люди… — прохрипел мужчина-рыба.

— Мясо! — воскликнула женщина.

Оскалив жуткие зубы, женщина бросилась на нас, но Даша отрубила ей голову. Я же пронзил мужчине лоб.

Ты уничтожил Осквернённого горожанина и получил 2 ОК.

Чикки добила неведомое существо на стуле, и мы вздрогнули.

— Теперь я поняла, почему все так не любят скверну… — пробормотала Даша. — Мне от всего этого очень плохо…

— Миша очистит их и спасёт души! — уверенно заявила Чикки. — Так что просто уничтожаем чудовищ, чтобы потом их спасти!

— Звучит странно, — улыбнулась Даша и опустила забрало. — Но ты права. Идём дальше. Наша цель — Якорь?

— Да. За них дают главную награду. А с этих, — я подобрал монетку и серую награду, — мы много не получим. Ну, может, ближе к центру будет больше целей. Или они будут жирнее.

Я вышел в коридор и застыл. Там стоял мужчина с… револьвером. На оружии виднелись ракушки, из бороды мужчины торчали чёрные щупальца, словно у осьминога, глаза были полностью белыми, да и сам он выглядел жутко.

Щелчок, и пуля попала мне в лоб, роняя на пол… Из

— Это было… неожиданно… — сказал я, поднимаясь и потирая лоб. Пуля была какой-то гнилой. Или порох отсырел. Не знаю. Но убойности ей не хватило.

— Дали четыре ОК за него, — подлетела Чикки.

— Револьвер — это неприятно. А если будут ружья или автоматы, то вообще капец, — я подошёл к оружию, не понимая, как оно вообще стреляет.

Выбросив револьвер, я вышел из дома, и мы пошли дальше. Раз непонятно, что делать, ищем Якорь. Ну и уничтожаем чудовищ на своём пути.

— Небо, — я указал наверх, где над городом образовывалась чёрная туча из скверны. В этот момент у подвала дома слева от нас выбило вход, похожий на две двери в полу, стоявшие под небольшим углом. Оттуда вырвалось чёрное щупальце и попыталось схватить меня, но Даша дёрнула назад.

Я упал, а девушка рубанула по щупальцу. Щупальце же ударило по ней… Дашу отбросило, и она рухнула на середину дороги.

Чикки тут же отлетела подальше и атаковала ветром. А я, вскочив на ноги, выпустил пламя прямо в щупальце и подвал. Из него хлынул горячий пар, а само щупальце скрылось в затопленном помещении.

Но я продолжил выпускать пламя, словно из огнемёта. На восьмом уровне навыка оно уже получалось неплохим. Не испепелит, конечно, но ожоги нанесёт приличные. Да и вода закипает.

Щупальце не выдержало и вновь вытянулось, пытаясь меня схватить. На него сбоку налетела Даша, активировав Тяжёлый удар, но и этого не хватило, чтобы отрубить щупальце.

Оно дёрнулось и попыталось отбросить Дашу, но я ударил Шокирующим разрядом, а Чикки выпустила десяток ветряных дисков. Они, словно диски циркулярной пилы, вонзились в щупальце, нанося ранения, и тут я подскочил сбоку, высоко подняв катану для рубящего удара.

Как вдруг из подвала выстрелило другое щупальце! Оно вонзилось мне в бок и отбросило, но я сразу выпустил пламя, накрывая обе твари.

Одна кое-как дёрнулась, а вторая, новая которая, лупанула по мне сверху вниз! Я едва успел откатиться. И тут же раздался грохот. Даша дорубила первое щупальце.

— Очков Кармы не дали! — крикнула девушка. Значит, щупальца — части одного организма…

— Валим! — предложил я, и повторять не пришлось. Мы рванули прочь, услышали рёв, а следом — грохот… Обернувшись, я увидел, что здание рушится! И при этом из подвала вырывается нечто жуткое и здоровенное!

Что было дальше, я не знаю, потому что мы уже убежали. Правда, не настолько далеко, как хотелось. Впереди по улице шёл здоровенный краб размером с внедорожник, панцирь которого был частично покрыт чёрными щупальцами.

Это были другие щупальца, сотканные из скверны, поэтому мы набросились на чудовище. Чикки взлетела повыше и атаковала глаза краба и щупальца, Даша пошла в лобовую, а я напал с фланга.

Клешня метнулась к Даше, но девушка ударила по ней топором и отскочила. Тут же напала вторая клешня, и тут-то в бой вступил я. Катана впилась в место сочленения панциря и клешни.

Лезвие вошло в крабью плоть, за что я тут же получил щупальцем по плечу. Но Чикки сразу отсекла его и продолжила яростно метать ветряные диски. Один из них поразил крабий глаз!

Монстр запищал и дёрнулся, а я добил его клешню. Она рухнула, а я уже рубил глаз твари и уклонялся от жуткой пасти. Но монстр продержался недолго. Даша ведь не зевала. И…

Твоя команда уничтожила Крупную осквернённую тварь.

Ты получил 7 ОК.

Монстр замертво рухнул, и я подобрал зелёную награду и горсть монет. Но расслабляться было рано, ведь из окон домов слева и справа показались… горожане…

— Мясо!

— Сожрать их!

Они кричали, рычали и выбегали из домов, а мы попятились, наблюдая, как люди-чудовища жадно впиваются в отрубленные клешни и пытаются растащить краба на мясо.

Развернувшись, мы пошли прочь, как вдруг раздался выстрел, и Чикки вскрикнула!

В окне второго этажа показался стрелок с ружьём! Я тут же побежал и, использовав Прыжок, залетел внутрь. Сбив мужчину, вонзил катану ему в лоб, покрытый ракушками.

Система сообщила о победе, а на пол упала монета. И тесак мне на голову… Благо я успел перехватить руку раздувшейся женщины. Она выглядела как утопленница, а когда её голова покатилась по полу, из трупа полезли какие-то морские паразиты! Настолько жуткие, что я сперва выпустил пламя, а уже потом подобрал монету.

Выпрыгнув в окно, я подошёл к Даше, и мы пошли прочь. Благо Чикки была цела, только ссадина на плече. Повезло, что пули здесь слабые… Так я думал.

— Что-то мне нехорошо… — только мы отошли, как Чикки поникла, и я поймал её. — Скверна! У меня заражение скверной… Мир сказал.

— Возвращаемся? — спросила Даша, на что получила от Чикки решительный отказ:

— Нет! Лишь первый уровень заражения. Возвращаемся, когда будет второй уровень заражения.

— Хорошо, но почему ты первая получила заражение? Из-за пули?

— Думаю, да, — закивала коротышка.

— Понятно, — пробормотал я, осознав главную опасность стрелков.

Уложив Чикки за пазуху, чтобы она отдохнула, я пошёл на другую улицу, где на нас напали четыре акуло-собаки. Чикки ветром заставила их закрыть глаза, и я подловил тварей на пламя. Затем мы с Дашей зарубили их и… побежали, потому что где-то на соседней улице что-то грохотало.

Звук был такой, словно к нам идёт Годзилла! Как вдруг затряслась земля, и… канализационные люки выбило! Да, они здесь есть, но без надписей. Так что не понять, что это за город, откуда он и каких годов.

В тот же миг из люков вытянулись щупальца, и… мы побежали.

Мы побежали ещё быстрее, но одно щупальце ударило по дороге перед нами, окатив кусками камня и брусчатки. Одновременно с этим нас атаковали сзади, и я с размаха рубанул катаной.

Она глубоко вошла в щупальце, а миг спустя оно опустилось мне на плечо, роняя на колени. Дашу же отбросило к стене, и она выронила двуручный топор.

Как вдруг окно, под которым лежала Даша, открылось, и оттуда раздался крик:

— Сюда!

Даша попыталась встать, но щупальце обвило её ноги

Энергия разошлась по щупальцу, и его хватка ослабла, роняя Дашу. Я тем временем дал себе Реанимацию и, дорубив щупальце, подбежал к девушке. Подхватив топор, помог ей забраться в окно.

Не знаю, кто это был, но на улице точно нечего делать. Лишь в последний момент я запрыгнул в окно. Щупальце уже почти меня схватило!

Окно тут же закрыли, и я увидел… девочку?.. Ей было лет двенадцать. Кожа была частично покрыта чешуёй, на шее виднелись жабры, а между пальцами — перепонки.

— Ты кто? — спросил я.

— Уходим! — крикнула она и побежала, а затем разбилось окно. Щупальце! Ещё два щупальца, судя по звуку, начали долбить стены.

Так что мы побежали за девочкой, выбегая из квартиры. Там были широкий коридор с номерными дверями и лестница на второй этаж. Вот туда мы и направились.

Стены второго этажа были плотно покрыты ракушками, а на окнах висели водоросли. Но их разместили специально, для маскировки.

Вставив ключ в дверь, девочка открыла её и помахала рукой, пропуская нас. Мы, конечно, были настороже, но… Внутри нас ожидали не монстры, а пожилая женщина в кресле-качалке.

На ней был плед, частично покрытый ракушками. В седых волосах женщины тоже виднелись ракушки и водоросли, а ещё висел рачок, зацепившийся клешнёй.

В комнате же… Да как везде.

— Тайя? Ты уже вернулась? — спросила женщина и вытянула руку. Девочка тут же подбежала и схватилась за неё.

— Да, бабуль. И тут люди пришли! С поверхности!

— Люди?.. А мы тогда кто?

— Бабуль… У тебя снова память барахлит? — вздохнула девочка и обернулась к нам. — Прошу прощения за беспорядок. Я только начала здесь прибираться.

— Ты понимаешь, что здесь происходит? — спросил я.

— Не совсем. Мы только недавно проснулись, — замотала она головой и начала очищать бабушку от ракушек.

— А в целом? Кто вы, что здесь делаете, и прочее?

— М-м-м-м… Мы в очередной раз «проснулись» и пытаемся выжить. Если не выживем, в следующий раз памяти не останется. Что ещё… Свои имена мы помним независимо от того, умирали или нет… — девушка сделала серьёзное лицо и положила ладонь на подбородок. — Да вроде всё.

— Ты помнишь «прошлый раз»? Что тогда было?

— Не совсем «помню». Есть обрывки воспоминаний и, собственно, всё.

— А цель? Выжить, к примеру, или убить всех людей? — спросила Даша.

— Ничего такого. Мы просто «существуем». Но некоторые… — задумалась девочка. — Некоторые ведут себя иначе. Они злые, агрессивные и нападают даже на себе подобных. Особенно те, кто с оружием… Они очень злые!

— Видели, — согласился я и осмотрел квартиру. — Значит, вы раз за разом выживаете и стараетесь не погибнуть, чтобы «не забыть».

— Да. Вы же поможете нам? Я помогла вам, а вы поможете мне, — попросила девочка.

— Как мы можем помочь?

— Монстры. Очистите хотя бы ближайшие дома от них, — попросила она и подняла два указательных пальца, улыбнувшись. — Тогда снизятся шансы, что нас сожрут или убьют такие, как вы. А то неудачно проснулись… Рядом Подвальник, псины и сектанты в соседнем доме…

— Подвальник?..

— Вы с ним только что сражались.

— Хм… Значит, он в подвале. А здание не развалится? Одно уже развалилось, — подметил я.

— Не. Этот дом крепкий. Надеюсь… Поэтому будьте аккуратны… Очень прошу… Если я в следующий раз окажусь разлучена с бабушкой, то точно одичаю… Да и бабушка тоже, — просила девушка, выглядевшая очень грустной.

— Как минимум попробуем, — не стал я обещать, что убьём всех. Вдруг не сможем?..

— Благодарю и за это, — улыбнулась девочка.

— Миш, а ты не можешь очистить их? — спросила Даша.

— Не уверен. Вдруг хуже сделаю?

— О чём вы? — насторожилась мелкая.

— Об очистке скверны. Я могу очищать чудовищ, и они становятся слабее, — ответил я.

— Что-то мне боязно. Может, не нужно?.. — попросила девочка и выглядела реально напуганной.

— Не нужно. К тому же боюсь, что Очищение заразит меня скверной.

Мне достаточно было вспомнить Сергея Кана. А тут скверна, а не негатив. Вон Чикки уже заражена ею. Боюсь, Очищением я лишь быстро заражу себя, и всё — придётся идти в город, оставшись без добычи.

— Куда сейчас? — повернувшись ко мне, спросила Даша.

— На первый этаж, к люкам, — уверенно ответил я, удивив её, и мы пошли вниз. — План простой: лишаем тварь щупалец, а потом идём в подвал.

— Ага, теперь поняла, — согласилась Даша. Мы кратко обговорили, как поступим, и первой вылетела Чикки. Она повисла над улицей и осмотрелась. Знаю, рискованно, но после разведки фея расположилась на крыше одного из домов.

— Чисто! Щупалец тоже нет! — крикнула она нам, и я один вышел наружу.

На дороге валялась отрубленная часть щупальца, но мне она не интересна. А интересен люк, в который я ударил пламенем. Ответа долго ждать не пришлось: затряслась земля, и из люков вырвались пять щупалец.

Они словно видели меня. Ближайшие тут же потянулись ко мне, но… Я шустро залетел в дом. Щупальце последовало за мной, и Даша, уже замахнувшаяся топором, нанесла Тяжёлый удар.

Несмотря на обилие Силы, оружие у Даши было лишь синим, и этого не хватило, чтобы отрубить щупальце. Но ранить получилось.

Чёрная дрянь потянулась обратно, а я выпрыгнул вслед за ней и нанёс два удара Шокирующей катаной. Это когда я использую Шокирующий разряд через катану.

Первый удар парализовал щупальце, а второй добил, отрубив… Хотел бы сказать половину, но нет. Лишь около трети от той длины, что мы видели.

Щупальце тут же втянулось в люк, в который я ударил огнём, а миг спустя из него показалось новое. Целое! Правда, оказалось, что этот «Подвальник» весьма тупой: я повторил трюк, и новый обрубок вновь скрылся в канализации…

Раз он так легко попадался на уловку, мы в итоге порезали все щупальца, чем выбесили монстра и чуть не разрушили дом Тайи. Но… он и правда оказался крепким, так что мы вошли в здание и пошли в подвал, спуск в который находился внутри дома. Вот только…

— Подвал затоплен… Что делать? — спросила Даша.

— Хм… —

Что ж… Тоже неплохо!

Глава 4

Мы спустились в затопленный подвал этого дома, но не сразу. Сперва Даша пыталась приноровиться к воде и определить, насколько хватит её запаса кислорода. Надолго хватит… А Чикки сделала себе сферу из воздуха. Пузырь, грубо говоря.

Аккуратно спустившись, мы попали в просторное помещение, которое являлось чем-то вроде канализационного центра всего дома. Ну или результатом чьей-то больной фантазии…

Я насчитал пятнадцать дыр в стенах и полу. Через них «Подвальник» протянул шесть своих щупалец. Выглядела тварь как мутировавший моллюск, оставшийся без ракушки. Да ещё и со щупальцами.

Под потолком здесь были окошки, из которых поступал свет, а ещё имелся воздушный карман. Так что, если у нас закончится кислород и мы не помрём, сможем подышать.

(Примерно)

Увидев нас, монстр сразу втянул щупальца и приготовился драться. Но… Им здесь тесно! Ха!

«Даша, танкуй», — жестами показал девушке.

«Печеньки, алкоголь, свинья», — ответила она.

Да. Общаться жестами мы не умеем. Так что показал проще. Ткнул в неё пальцем, потом пальцами показал «иди» и указал на тварь. Девушка кивнула и побежала.

Но, напомню, мы в воде, так что бег был плавным, а… щупальца, кое-как собравшись, обрушились на Дашу, отталкивая её. Прилетело ей хорошо так… Девушка поспешила убраться, а за ней и фея, потому что я уже был на моллюске!

Чикки выстрелила мной в тварь, и вот я забрался на это месиво из мяса, частично покрытое наростами и ракушками. Проклятая катана вонзилась в монстра, и сперва сработал Шокирующий разряд, а за ним огонь. Много огня!

Вода забурлила, и чудовище издало яростный рёв. Я бы тоже взревел, но не хотелось терять воздух. Щупальца попытались меня прибить, но получалось у них очень плохо. Они слишком длинные!

Пока щупальце соберётся, пока вытянется… Это как боксировать в гробу! Впрочем, по факту, это и есть гроб. Но лишь для Подвальника…

Поздравляю!

Ты повысил уровень навыка«Путь мага огня»до 9.

Вода уже была такой, в которой варят мясо. Глаза я держал закрытыми, но… Вскоре добрался до воздушного кармана и смог вдохнуть! Правда, воздух обжигал лёгкие, что добавило несколько очков опыта для навыка…

Как же я ненавижу этот мазохистский навык… Но стоит отметить, что сейчас он оказался, на удивление, полезным.

Твоя команда уничтожила Могучую осквернённую тварь.

Ты получил 45 ОК.

Благо монеты и кристалл упали мне в ладонь, и я поспешил к выходу. Руками закрыл уши, чтобы кипяток не попал внутрь. В итоге стукнулся носом в стену… Чуть отошёл влево, направился к ступенькам и едва не споткнулся. Но из воды я всё же вышел, а когда оказался наверху, меня схватили!

К счастью, это была Даша.

— Ты живой?.. Выглядишь капец как плохо! — заявила она, и я раскрыл глаза. Правда, со зрением всё было плохо, и я дал себе Реанимацию.

— Чувствую себя так же, как выгляжу… Но ощущаю, что ничего критического. Живучесть и регенерация делают своё дело. И что с монстром? Дали Очки Кармы?

— Пятнадцать.

— Мне пять, — добавила Чикки.

— Понятно, — задумался я. — Значит, шестьдесят пять, а убивается он легко…

— Легко? — опешила Даша.

— Ага. В подвале он не может сражаться нормально.

— Снова мазохизм? — спросила она с болью в глазах.

— Иначе навык не качается. Я даже на раскалённой плитке руки держал ради навыка и кипятком обливался…

От моих слов Даше стало лишь больнее.

— Ладно, давайте зачищать дома.

Махнув рукой, повёл женщин из дома. На улице всё было в пару. Да и вообще всё вокруг было в пару. Из подвала валил пар, но вскоре прекратит. Главное, чтобы на паровой столб не сбежались Одарённые. Ну или сильные твари…

Ладно, мы пришли к соседнему дому, и тут помогла фея-разведчица. Она полетала, посмотрела в окна, постучала, покричала, показала язык и… Из окна вылетела какая-то тварь, напоминающая человека, но с осьминогом вместо головы.

Вскинув дюжину длинных щупалец, оснащённых когтями, тварь побежала на нас. Даша рванула ей навстречу, и щупальца обрушились на девушку, защищённую доспехами. Но даже у них были уязвимые места, так что когти нашли, за что зацепиться.

(На фон не смотрим…)

Даша не медлила и, взмахнув двуручным топором, разрубила голову твари…

— Ай-й-й-й… Больно, блин… — зашипела девушка, отдирая от себя щупальца с когтями.

— Сейчас помогу.

Дав Даше Реанимацию, я Целебными нитями заштопал раны, чтобы не текла кровь. И всё. Некоторое время будет болеть, а потом полегчает. Всё же Живучесть у Даши выше десятки. Или четырнадцать, или шестнадцать. Может, больше, не уверен.

Чикки продолжила искать врагов, но в итоге влетела в дом, а полминуты спустя вылетела обратно. За ней из окна третьего этажа выпрыгнула какая-то визжащая женщина-рыба с тесаком.

Тётка рухнула на дорогу, а Чикки ветряным лезвием отсекла ей голову. Фея и сама неплохо справляется, но лишь со слабаками. Когда из окна выпрыгнул акулопёс, он легко приземлился на дорогу. А топор Даши приземлился на псину…

Я получил одно Очко Кармы за помощь, ибо парализовал монстра. Мы продолжили зачищать дома, пока к нам не прибежала Тайя.

— Там сектанты, будьте осторожны, — подсказала девочка, указывая на дом, к которому мы шли.

— Чем они опасны? — спросил я.

— Магия! У них есть особые силы и оружие!

Хм. Оружие — это плохо. Да и магия — это пипец… Нужно сперва оценить силы противника. Лезть в бой сломя голову — тупо. Так что мы пару раз обошли дом, в котором засели сектанты. Три этажа, добротный кирпич… Хм, кирпич!

— А если обрушить дом? — спросил я.

— Обрушить? Это может сработать, — закивала Даша.

— Кхм… Прошу, конечно, прощения, — вмешалась Чикки, и мы посмотрели на фею, парящую перед нами. — А вы знаете, где там несущие стены, колонны и всё такое? И главное: вас самих не завалит?

— Ну… — в левой руке у

— Ага-ага. А ещё сектанты будут сидеть в доме и ждать, пока вы его разломаете? — хмыкнула фея.

Мы с Дашей скривили лица. Об этом ни я, ни она не подумали. Но! В то же время идея была гениальной.

— Выманим их из дома, — предложил я.

— Мне снаружи будет легче сражаться, — кивнула девушка.

— Как и им стрелять по вам, — фыркнула вредная фея. Но мне кажется, в коридоре по нам как раз-таки будет проще стрелять.

— Людишки! — раздался голос, и мы задрали головы… Нас обнаружили! Мы слишком громко говорили…

Я выстрелил в него разрядом, и сектант вывалился из окна, но в полёте кувыркнулся и, упав на дорогу, начал меняться!

— Я сожру вашу печень и сердце! Моя сила, когда я трансформируюсь…

Договорить мы ему не дали. Как и трансформироваться. Даша просто запрыгнула ему на спину, как я когда-то делал с Негативами, и мы начали рубить и резать сектанта. Он почти увеличился вдвое, но мы всё же убили его. Голова монстра регенерировала быстрее, чем мы били по ней…

— Мясо! Убить мясо! — раздался крик, и мужчина-рыба в окне вытянул ружьё, но Чикки выстрелила в оружие, повредив ствол. А затем ружьё взорвалось при выстреле. Пуля не вылетела из ствола!

Тьма окатила оружие и задела руки сектанта, а Даша метнула энергетический молот, пробив голову рыбы.

Труп завалился назад, но из окна тут же выскочили два человека-краба с руками-клешнями.

И… Чикки ударила по ним ветром, так что монстры приземлились не на ноги, а на головы.

Мы не позволили им подняться и убили. Но к этому моменту из окна выпрыгнули ещё один краб и два мужика с тесаками. Правда, один из них неудачно приземлился и сломал ногу.

— Мясо для ритуала! Схватить их живьём! — приказал кто-то наверху и тут же скрылся, так как Чикки атаковала магией.

Человек-краб рванул на нас, и Даша рубанула его топором, но тот отбил удар одной клешнёй, а второй схватил девушку за руку. Но я уже был слева, и пылающая катана легко вошла в шею чудовища.

На меня тут же навалился мужик с тесаком, но ветер резанул ему глаза, и сектант схватился за лицо, выронив оружие. Я отсёк ему голову и подбежал к ползущему к нам сектанту.

Недорыба что-то бормотала и ползла, держа тесак в зубах. Но не успел я её зарубить, как раздался крик феи. Из окон выглянули двое мужчин. На них были мантии, частично покрытые водорослями и ракушками, а в руках клубились чёрно-фиолетовые сгустки размером с яблоко. Скверна… Попади она в нас — получим заражение!

Но тут Даша схватила краба и метнула в одно окно, а я… использовал Очищение! Миг спустя сгусток магии лопнул и окатил сектанта скверной.

Он закричал и начал мутировать! Из глаз и кожи полезли чёрные щупальца, а затем одно такое вылезло изо рта! Жуть, конечно…

Мужчина завалился вперёд и выпал из окна. Но трогать его я не стал — Даша добьёт. Сам же использовал Прыжок и допрыгнул до окна второго этажа. Подтянувшись, залез внутрь, а второй маг тоже мутировал. Всё же Очищение у меня массовое…

С трёх ударов зарубил сектанта и окинул помещение быстрым взглядом. Здесь было что-то вроде бараков. Стояли кровати, частично очищенные от ракушек. Причём сделали это недавно. Похоже, сектанты приводят своё логово в порядок. Приводили…

Я рванул дальше и наткнулся на мужчину с охотничьим ружьём. Его лицо было наполовину рыбьим с большими глазами, которые удивлённо моргали.

Он вскинул ружьё, но я отвёл ствол в сторону и катаной пробил ему голову. Затем отобрал оружие и выстрелил в двух сектантов, бежавших по коридору. Их смело… Но не убило!

Сектанты начали трепыхаться и темнеть. Из глаз и голов полезли щупальца, и я сразу вспомнил того человека-осьминога, с которым сражалась Даша. Но тут могло быть другое. А могло и не быть.

Времени на трансформацию не дал, зарубил обоих и побежал дальше, и… увидел Дашу! Она с Чикки поднялись по лестнице и рубились с двумя уродами-мутантами. Даша стояла на ступеньках, враги были сверху, а её тыл совсем не защищён.

Одного столкнул на Дашу, а второму вонзил розовенький стилет в ухо. Девушка быстро разобралась с противником, и мы поспешили искать врагов. Но они нашлись лишь в ритуальном зале. Это была большая комната, всю мебель в которой сложили вдоль одной стены.

В центре был установлен какой-то непонятный алтарь. В прямом смысле непонятный. Камни, кристаллы, жемчужины и сотни сердец парили в чёрно-фиолетовой тьме, а вся конструкция тянулась от пола до потолка.

Рядом с ней стояли доктор Октопус и Веном. Ладно, шучу. Первый мужчина был одет в чёрную мантию, частично покрытую ракушками, и парил над полом благодаря двум мощным чёрным щупальцам. Но у него было ещё четыре щупальца. Все они тянулись из спины.

Вторым было двухметровое мускулистое существо. Кожа была черна, как тьма, два больших глаза сияли красным, а пасть с идеально белыми клыками была оскалена.

— Жалкие смертные… Раз вы пришли, ваши тела и души будут принесены в жертву нашему Повелителю! — заявил Октопус. Так буду его называть. Он вскинул руки и ударил по мне тьмой! Я ответил пламенем и метнул Шокирующий разряд в Венома. Сработало…

Монстр оступился и едва не упал, а Даша попыталась сбить его с ног Рывком. Не смогла… Он лишь попятился, но удержался и даже отбил топор девушки.

Я же, поняв, что чёрно-фиолетовая дрянь легко выжигает мой огонь, отскочил в сторону. За мной в панике рванула Чикки, но её чуть не поймало щупальце. Я едва успел метнуть в чёрную дрянь Шокирующий разряд.

Чикки лишь на миллиметр разминулась с щупальцем… А я побежал в атаку, но два других обрушились на меня. Да с такой скоростью, словно удар плети!

От одного щупальца я уклонился, но второе ударило по груди, оставив кровавый порез от плеча до бедра! Я попятился и сразу дал себе Реанимацию через перчатки. И да, больно просто жуть как! Но не человеку, который полчаса назад варился живьём…

Щупальца пылали чёрно-фиолетовым пламенем, и,

— Вспышка! — крикнул я и взорвался светом, но Октопус просто прикрыл глаза ладонью. А Веном, который повалил Дашу и пытался её загрызть, прорычал от ярости и боли.

Стилет унижения

Редкость:Редкая

Прочность:300/300

Описание:«Тебя убили розовеньким кинжалом, позор тебе! © Клоун». А так кинжал хороший. Идеально, чтобы добивать противников. Лезвие тонкое, крепкое, отлично входит в чёрный ход, проверено Кроликом.

Дополнительный эффект:Сила +4, Ловкость +4.

А вот нечего тыл оставлять открытым… И да, розовенький стилет отлично входит… Куда надо. Входит вместе с рукояткой… Веном потянулся руками назад, а освобождённая Даша тут же создала энергетический молот и ударила монстра по голове.

Я же рванул на Октопуса, которого уже атаковала Чикки. Суперфея заточила себя в сферу из воздуха, и каждый удар щупальца словно сдувал её в сторону. Сама она, держа Посох концентрации обеими руками, целилась в глаза и шею сектанта. Так что шею ему пришлось прикрыть одним из щупалец. А глаза он то и дело закрывал ладонями, из-за чего те были слегка окровавлены.

Да уж, воздушная пуля Чикки может нанести немалый вред, а ему лишь слегка порезало кожу… Но ладно, я выстрелил Шокирующим разрядом, за которым последовало пламя.

Октопус сместился в сторону, Чикки взлетела под потолок, а в меня полетели щупальца. Одно из них я попробовал отрубить и в итоге полетел так, как уже давно не летал. Словно палкой по резине ударил!

А вот меня ударили, так ударили. Анализ сказал, что повреждения приличные. Это если без матов. На щупальцах были острые когти, и они неплохо подрали как одежду, так и шкуру с плотью. Грудь, живот и ноги — всё горело от боли.

Но раз болит, значит, я живой… Закинув в рот монетку и дав себе Реанимацию через перчатки, метнул Шокирующий разряд в Венома. Он как раз ловил топор Даши. Но одна рука повисла, а второй ему не удалось поймать оружие. Лишь отклонить, и вместо головы топор вонзился в плечо, неглубоко войдя в плоть.

Монстр пнул Дашу, и она пролетела метра четыре, но тут же начала подниматься. В её руке появился энергетический молот, которым девушка стукнула по кирасе ещё и ещё. Кираса стала выпрямляться. А затем и остальные элементы брони.

Вот она, сила Боевого магического кузнеца. Затем Даша приложила монетку к броне, и кираса вспыхнула, а руны на ней засияли. Восстановила энергозащиту? Понятно. Кажется, этот бой ей дорого дастся…

Но ладно. Я уже сражался с Октопусом, атакуя то магией, то катаной. Ноги сами двигали тело, а стойка, которой меня обучила Юки, позволяла резко менять позицию, уклоняясь от атак. Но и атаковать помогала.

От щупальца справа я уклонился, сделав шаг вперёд, а от щупальца слева — наклонился назад, пропуская пылающую тьмой дрянь над грудью. Скверной окатило тело, но терпимо…

— Вспышка! — крикнул я, и Октопус закрыл глаза ладонями. А вспышки не было… Зато был небольшой термос-стакан с медовухой. — Даша! — метнул его девушке, а из второго начал пить сам.

Ты употребил Домашнюю ягодную медовуху и получаешь +14 к Мудрости на 315 минут.

— И мне! — раздался крик Чикки.

— Ты опьянеешь!

— Продержусь! — возразила она, и я метнул ей «дозу».

Медовуха настоялась ещё немного и стала сильнее.

— Ха-а-а-а! — выдохнула Даша и, отбросив термос-стакан, использовала Рывок, чтобы напасть на Венома, который уже почти сбил её с ног. В итоге девушка перекинула монстра через себя и, развернувшись, ударила ногой по роже твари.

Я же уклонялся от щупалец и пытался понемногу рубить их. И вроде выходило. Эпическая катана справлялась с тварью. Но мне не хватает Силы и боевых навыков. Очищение использовать нельзя, что очень неприятно…

Слоник, который весь бой с трудом помогал мне, странно среагировал. И тут мой взгляд зацепился за лицо Октопуса. Он улыбался, словно безумец, и… копил тьму?.. ***!

Глава 5

— Уходим! Он сейчас скверной ударит! — во весь голос выкрикнул я и метнул в Венома Шокирующий разряд, чтобы тот упал. Даша резко побежала прочь, я — следом. Чикки выбила окно и вылетела наружу. Два щупальца едва не поймали фею, но сфера из воздуха отклонила её в сторону, не позволяя схватить.

— Поздно… — услышал я голос, резко обернулся и ударил Очищением!

Сектант вскинул руки, чтобы выпустить в нас чёрно-фиолетовую сферу, но та резко лопнула. Раздался вопль, а скверна брызнула во все стороны.

— Глупцы. Идиоты. Это ничего не даст. Вы лишь умрёте в муках! — послышался голос из тьмы.

Толкнув Дашу и заставив её кубарем вылететь из комнаты, я обернулся, и… в меня врезалась скверна. Ну всё, хана… Так я думал, но… Увидел золотое сияние, о которое скверна билась и сгорала! Как и говорил Леонид, Позитив очень эффективен против скверны… И я тоже был прав!

Но хватит рефлексии! Вскинув катану, я побежал на голос из тьмы, едва не споткнулся, а затем почувствовал сопротивление. Катана вонзилась в плоть!

— К-как… — услышал я, и катана вспыхнула огнём.

Не выдёргивая катану, надавил сильнее, пронзая, судя по хрусту костей, грудь мужчины, и начал вести лезвие вниз.

Твоя команда уничтожила Лдэма, Стража Якоря.

— В смысле, Стража Якоря⁈ — вскрикнул я и услышал рёв. Веном бесновался.

Рванув на крик, я замахнулся оружием, как вдруг из тьмы прилетел кулак. Он задел меня по касательной, но попал по челюсти. Меня, словно юлу, раз шесть крутануло, и я приземлился на пол в нескольких метрах от твари.

Выплюнув треть всех зубов, раскашлялся, но вопль чудовища заставил прийти в себя. Дав себе Реанимацию через перчатки и засунув в рот монетку, поднялся на ноги.

Чёрно-фиолетовая дымка постепенно развеивалась, выходя через выбитые окна и дверь. Пусть и не очень хорошо, но я увидел Октопуса. Его кожа стала чёрной и покрылась наростами. Левая половина лица частично мутировала в жуткую тварь. Да и тело немного деформировалось.

Если бы я его не убил, он стал бы ещё более жутким чудовищем?.. Но забудем про него: там Веном костями гремел. Они словно лопались и ломались. Тварь выгнулась, а из спины начали расти новые руки. Из ног же потянулись щупальца.

Недолго думая, ударил пламенем и,

Сато, как же не хватает тебя. Он бы точно придумал, как убить монстра. Ну или рубил бы, пока я использовал магию…

Веном дёрнулся и едва не ударил меня ногой. Из неё вытянулись щупальца, но я их сжёг. И вообще жёг тварь.

— Миша! — раздался крик, и я увидел Дашу. Она была покрыта доспехами… из голубой энергии!

(Примерно)

— И я здесь! — в окно влетела Чикки в сфере из воздуха. — Оё-ё-ё-ё-ёй!

Фея тут же вылетела обратно, но я почувствовал ветер, и туман стал стремительно развеиваться. В этот момент подбежала Даша, и мы вместе начали рубить ноги Венома. Монстр бесновался и крушил пол своими ударами. У него уже выросли две новые руки, теперь росли ещё две, а голова вытягивалась, становясь всё более жуткой.

Голову бы отрубить, но тут без шансов. Нам не подойти. И вдруг Веном застыл. Его трансформация завершилась… Щупальца я уже сжёг, не дав им вырасти, но шесть рук, рост два с половиной метра и жуткая удивлённая рожа никуда не делись.

— Сила… Какая мощь… Повелитель, я не подведу вас, — произнесло чудовище, которому мы рубили ноги.

Он поднял голову и, открыв пасть, сформировал во рту сферу, после чего выстрелил чёрно-фиолетовым лучом. Мы разбежались, а луч пошёл за Дашей, но я запустил Очищение, и тот рассыпался дымкой.

— Кха-кха, это вам не поможет! — прорычал Веном и начал подниматься. — Ра-а-а-а-а-а-а!!!

От его рёва затряслось здание! А из нас с Дашей практически выбило дух. Мы попадали… Словно по голове молотом ударили…

— Жалкие глупые смертные… вы…

Веном вдруг упал на колени и выпучил глаза. Руки потянулись к заднице, и раздался полный боли скулёж. Но тварь всё же поднялась на ноги, помогая себе руками.

— Я сожру вас! Уничтожу! Вы будете страдать!

Чудовище побежало на меня, но, сделав два шага, оступилось и, упав, заскулило от боли… Стилет! Он до сих пор «там»…

Не сговариваясь, мы с Дашей налетели на тварь и начали рубить да колоть. Веном быстро очухался и, взревев, попытался нас поймать. Он размахивал шестью руками, но ещё не привык к ним и то и дело бился рукой о руку, а любое резкое движение заставляло его застывать от боли.

Ну и немаловажный момент: из него лилась кровь. Прям поток крови! И, думаю, понятно, откуда именно.

— Закончила! — услышали мы голос Чикки, и фея влетела в помещение. — Но я устала. Однако… Эй! Чудище юродивое! Закрой глазки!

Чикки начала кружить вокруг твари и бить воздушными пулями по глазам. Веном же не обладал длинными щупальцами, чтобы поймать вёрткую фею. Тогда он открыл пасть и создал сферу скверны, которую я тут же Очистил.

— Ра-а-а-а-а!!! — взбесился монстр и прыгнул на меня. Слоник не почувствовал угрозы, так что я остался на месте и… Веном упал передо мной. Из твари сильнее хлынула кровь, а от боли её аж парализовало… Ну я и ударил катаной по голове. Даша же начала рубить ему спину.

Веном отмахнулся от девушки и попытался меня поймать, но я отсёк ему палец. Тот, правда, почти сразу отрос, но я могу и повторить…

И тут Даша запрыгнула на спину монстра. Её двуручный топор обрушился на голову чудовища. Однако Веном почти сразу дёрнулся, сбрасывая девушку, за что поплатился невыносимой болью. И зря он лёг на спину.

Пока он кричал и махал руками, я проскочил мимо них и вонзил катану в глаз! Она вошла глубоко, но недостаточно, чтобы убить чудовище…

Веном махнул рукой и отсёк себе все пальцы о лезвие, отбросив катану. Я побежал за ней, но…

— Луч! — крикнула Чикки.

— Молот! — раздался крик Даши, и энергетический молот прилетел твари в челюсть. Пасть захлопнулась, а луч пробил зубы и рот Венома! Потом прошёлся по стене, потолку, полу, алтарю и едва ли не по всему помещению.

Монстр бесновался и не прекращал выпускать энергию, пока я не Очистил сферу, и луч не прервался. Тварь же… зарыдала!

— Больно… мне очень больно… Хватит… не трогайте меня… — Веном закрыл лицо ладонями.

— Убей себя и уходи на покой, — приказал я и подошёл ближе… Веном тут же бросился на меня!

— Идиот! Повелитель сожжёт мою душу, если я сдамся! — выкрикнул он, пытаясь вцепиться мне в шею. Но… Слоник молчал насчёт угрозы. И тут Даша подсекла Венома, сунув топор ему под ноги.

Мы с Дашей, не сговариваясь, запрыгнули на спину уродца. Я начал колоть его пылающей катаной, а Даша рубила ноги. Ещё и Чикки подлетела, оказавшись перед лицом чудовища.

Подождав, пока накопится Концентрация, она ударила ветром по открывшейся пасти. Да с такой силой, что глаза Венома лопнули! Я же наконец-то пробил череп. Ну или он резко стал хрупким…

Катана вонзилась в мозг и вспыхнула Шокирующим разрядом. А следом пришло пламя.

Твоя команда уничтожила Жимиса, Стража Якоря.

Тварь обмякла, а я, получив мощный заряд Очков Кармы, подбежал к алтарю, которым и был Якорь. Нужно поспешить и разрушить его. Но как? Это неведомая фигня из камней, кристаллов, сердец различных тварей и жемчуга. И всё это парит столбом от пола до потолка… Очищением?

Вскинул катану и создал Очищение. Алтарь словно вздохнул, а камни собрались вместе, формируя стену. Ударил магией, но она разбилась о чёрно-фиолетовую тьму.

— Может, какой-то предмет есть для этого? — спросила Даша.

— Я боюсь даже подлететь. Там столько скверны! — добавила Чикки, а я посмотрел на катану. Что-то защищает Якорь. Но снаружи. А изнутри?..

Проклятая катана с Бумзавода

Редкость:Эпическая

Прочность:368/600

Заряд проклятия:4 959

Описание:чёрное лезвие, красивый узор и изысканная рукоять. Меч сделан искусным мастером и передавался из поколения в поколение. Жаль, что он проклят. Пока проклятие не развеется окончательно, меч будет отравлять негативной энергией.

Дополнительный эффект:Ловкость +10, Магия +6, Мудрость +4, высокая энергопроводимость.

Хм… А заряд проклятия не был меньше?.. Ладно, я протянул меч Даше.

— Почини, пожалуйста.

— Без проблем, — Даша приняла меч и, создав походную кузницу из энергии, пару минут лупила

— Вот. Но из-за проклятия чинить её — настоящая пытка. Поэтому и долго. Так что учти на будущее: быстро починить её не выйдет даже экстренным ремонтом, — объяснила девушка.

— Благодарю, а теперь отойдите подальше, — попросил я, потому что сам не представлял, что сейчас будет. Интуиция подсказывала, что я всё делаю правильно. А жизненный опыт — что произойти может любая фигня. Даже та, о которой ты и подумать не мог…

— Даш, — обернулся я.

— Да? Чем помочь?

— Можешь, пожалуйста, достать мой стилет?.. — кивнул я на труп Венома.

— Стилет?.. А где он?..

— В прямой кишке…

— Эм?.. Оу… А-а-а-а-а! Теперь понятно, почему он так странно себя вёл! Вот ты — чудовище! — расхохоталась девушка.

— Анальный каратель! — заявила Чикки.

— Ой! Всё! — сказал я, подошёл к Якорю и со всей силы ударил, пронзая каменную стену. Но ничего не произошло. Да и не должно было. Я уже пытался рубить и лупить Якорь. Но сейчас… Массовое очищение негативной энергии!

Но не через себя, а через катану! Нужно разрушить магию, которая держит всю эту дрянь.

— Миш, у тебя волосы дыбом встали! — воскликнула Чикки.

— А ещё ты золотом сияешь и тьмой одновременно, — добавила Даша.

А у меня вены словно кислотой обожгло!

Внимание!

Вы получили заражение скверной первого уровня. Все ваши характеристики временно снижены на 10%. Скорость восполнения энергии снижена на 20%.

Резко стало очень плохо. Словно температура тридцать семь и два… Ладно, шучу. Чувствовал себя и хуже. Но вот ослабление — это прям очень плохо!

Закинул в рот монетки, и стало легче, но ненамного. Скверна выводится Очками Кармы, которые можно получить, к примеру, из монет. Ну или она выходит сама по себе. Но первые два способа нагружают организм. Это как, к примеру, если бак с водой деформировался и его лупят молотом, выпрямляя. Он может лопнуть… Куда лучше плавное, неторопливое выпрямление корпуса.

Простонав, вытянул катану и, посмотрев на неё, ужаснулся.

Проклятая катана с Бумзавода

Редкость:Эпическая

Прочность:218/600

Заряд проклятия:4 959

Заряд скверны:519

Описание:чёрное лезвие, красивый узор и изысканная рукоять. Меч сделан искусным мастером и передавался из поколения в поколение. Жаль, что он проклят. Пока проклятие не развеется окончательно, меч будет отравлять негативной энергией.

Дополнительный эффект:Ловкость +10, Магия +6, Мудрость +4, высокая энергопроводимость.

— Даш, почини ещё раз, — попросил я девушку, которая так и не начала ковыряться в заднице Венома.

Она приняла катану и поморщилась.

— Ужас, теперь ещё и скверна. Её даже держать тяжело… О!

Даша создала энергетическую перчатку и, держа ею катану, начала чинить. Я же съел пару монет и достал стейк из тунца из Инвентаря. Чистая энергия прошлась по телу… Как же хорошо…

Сам не заметил, как съел третью порцию!

Внимание!

Вы избавились от заражения скверной первого уровня.

— Ого! — удивился я, но сразу понял смысл. Позитивная энергия, которую я вложил в еду, выжгла скверну… Да это читерство! Хоть цену на еду в разы повышай. С другой стороны, оно мне нужно? Конкуренты…

Хороший вопрос, который нужно обсудить с ребятами. А пока…

— Чикки, у тебя была еда. Поешь. Она очищает от скверны. Но другим ни слова об этом.

— От скверны? Точно же! Как я сама не догадалась!

Чикки тут же достала из Инвентаря пластиковую плошку с картошечкой и тунцом. Вилка была там же.

Мелкая начала жадно есть, а я продолжил свой мазохизм. Но вскоре Даша вновь чинила катану. А потом ещё и ещё… Чувствую, что уже почти!

— Миша! — раздался возглас Чикки, и рядом со мной упал камень. Работает!

— Уходите! — крикнул я, потому что скверна начала странно себя вести: завихрилась, а затем… взорвалась!

Внимание!

Вы получили заражение скверной первого уровня. Все ваши характеристики временно снижены на 10%. Скорость восполнения энергии снижена на 20%.

Внимание!

Вы получили заражение скверной второго уровня. Все ваши характеристики временно снижены на 20%. Скорость восполнения энергии снижена на 50%. Могут происходить случайные галлюцинации…

Внимание!

Вы получили заражение скверной третьего уровня. Все ваши характеристики временно снижены на 50%. Скорость восполнения энергии снижена на 80%. У вас начались галлюцинации, тело подверглось осквернению, возможны мутации.

Я лежал на полу, и меня вывернуло так, словно в теле не было костей. Адская боль пронзила всё тело, хотелось кричать, но я не мог! Как вдруг по мне прошлась волна тепла, и… отпустило…

Внимание!

Ваша команда уничтожила Якорь №1. В Мёртвом городе осталось 12 Якорей, связывающих Кошмар с реальностью.

Уничтожьте их, чтобы получить награду и доступ к Лабиринту Кошмара.

Внимание!

Ваша награда определена. Вы получаете 812 ОК и 1 награду эпической редкости.

Внимание!

Поздравляю, вы накопили 860 ОК и получили 26-й уровень!

Внимание!

Вы полностью избавились от заражения.

— Миша! Ты как? — ко мне подлетела Чикки. — На! Поешь! Поешь, Миша!

Она держала вилку и совала мне в рот кусок тунца. Блин, Чикки делится едой… Ничего более милого и трогательного я в жизни ещё не видел…

— В порядке я… Заражение ушло. Но получить восемь сотен Очков Кармы было… убийственно…

Простонав, я начал подниматься и огляделся. Хаос и разруха. Якорь взорвался, и камни, кристаллы да сердца разлетелись во все стороны. И если с камнями всё понятно, то кристаллы разбились, а сердца… С ними случилось то, что бывает, если спелый помидор метнуть в стену. В общем, жуть.

— А где моя катана?.. — испугался я. Потерять эпическое оружие — смерти подобно!

— Если твоя катана — это дымящаяся жуть, то вот она, — Чикки указала наверх, а там и правда висело нечто дымящееся.

— Если катана сломается, я влипну…

— Сейчас гляну.

Фея полетела к катане и с ужасом отлетела от неё.

— Прочности хватает, но там просто кошмар. Её бы в чан святой воды. А лучше в освящённом море утопить!

— Освящённое море? — рассмеялся я.

— Поможешь мне? — попросил я. Вскоре уже сидел на плечах девушки и тянулся к катане. А когда схватил её, сразу: «Ух-х-х-х-х!»

Золотая энергия, которой было моё излучение, столкнулась со скверной. Я запустил Очищение на катану, и мне сразу стало не очень хорошо…

В меня в огромных количествах потекла скверна, но Очищение работало вместе с моим сиянием, так что дымка стремительно ослабевала.

Внимание!

Ты очистил осквернённый предмет, не позволив зародиться в нём могучей злой сущности.

Ты получаешь 99.9 ОК.

Я сперва открыл рот, обалдев от девятисот девяноста девяти Очков Кармы, но потом заметил точку между цифрами. Мир, вот же ты зараза! А затем посмотрел на катану и застыл… Да чтоб тебя, Мир! И спасибо, что она не стала розовенькой!

Проклятая осквернённая катана с Бумзавода

Редкость:Легендарная

Прочность:78/600

Заряд проклятия:4 959

Заряд скверны:7 181

Описание:чёрное лезвие, красивый узор и изысканная рукоять. Меч сделан искусным мастером и передавался из поколения в поколение. Жаль, что он проклят. Пока проклятие не развеется окончательно, меч будет отравлять негативной энергией. А теперь катана ещё и осквернена. Если не предохраняться при использовании катаны, можно получить мутацию, отрастить новые органы, а также обзавестись тентаклями.

Подсказка:Все женщины любят хорошие толстые и длинные тентакли.

Дополнительный эффект:Ловкость +16, Магия +10, Мудрость +8, высокая энергопроводимость, Тентакли.

Мир, да чтоб тебя…

Глава 6

— Да ну? Легендарная катана? Как же я завидую. Или нет?.. — Даша смотрела на меня со сложным выражением лица. А у меня какое выражение лица было? Даже не представляю. Я и радовался легендарному оружию, но одновременно с этим там чётко написано: «Можно получить мутацию»…

Так что два очка характеристик, которые получил с уровнем, вкладываю в Живучесть. Она позволит защититься от мутации. И ещё…

— Тентакли, — активировал я навык катаны.

— Пха-ха-ха-ха! — заржала Даша, а Чикки смутилась.

Нет, из меня, слава богу, тентакли не вылезли. Они появились из катаны.

— Мир, чтоб тебя вши замучили! Почему тентакли розовенькие⁈ — выкрикнул я. — Скверна чёрная, и тентакли должны быть чёрными!

Из лезвия катаны вытянулись четыре розовеньких щупальца… Даша провела ладонью по одному из них.

— Хм. Это не скверна.

— Странно… — задумался я, втянул щупальца и передал оружие девушке. — Починишь?

— Угу, ток предохранюсь как следует, — захохотала она. Я понял, что Даша намекает на описание катаны.

Вскоре Даша, держа катану энергетической перчаткой, принялась за ремонт. Но через минуту сделала перерыв. Я же Дашиным топором рубил Венома. Аккуратно рубил… И задолбался, ведь даже труп был невероятно прочным. Но всё же спустя пятнадцать минут я достал его…

— Чинить не буду! — сразу заявила Даша, а я прошёлся огнём по стилету, дезинфицируя. Но это не поможет…

Осквернённый стилет унижения

Редкость:Уникальная

Прочность:31/600

Заряд скверны:656

Описание:«Тебя убили розовеньким кинжалом, позор тебе! © Клоун». А так кинжал хороший. Идеально подходит, чтобы добивать противников. Лезвие тонкое, крепкое, отлично входит в чёрный ход, проверено Кроликом.

Дополнительный эффект:Сила +8, Ловкость +8, Быстрая экипировка.

Я влил в него энергию, а затем стилет исчез. Миг, и он вновь появился в руке. Круто! Быстрым действием убираю его в Инвентарь, а потом так же достаю. Не нужно тянуть руку и что-то вынимать. Просто вжух, и появился розовенький стилет, который идеально вонзается в шею, ухо или глаз.

— Смотрите! — ко мне подлетела Чикки и протянула кристалл. Размером он был чуть больше тех, что уже есть у нас.

Чистый кристалл

Описание:используется для создания особых предметов.

— Их, наверное, можно будет продать? — спросила она.

— Скорее всего, — закивал я и заозирался. — Правда, почти все сломались…

— Да… Но я соберу целые!

Чикки засуетилась, а за ней — и мы с Дашей, собирая кристаллы. Но нашли лишь шестьдесят три целых. Остальные три сотни были сломаны и никак не опознавались Системой.

И теперь… распределение добычи. Мы сели у окна и разложили монеты, которые получили с двух Стражей.

— Сперва… Даша, сколько ты потратила?

— Сорок девять монет… — тихо ответила девушка.

— А ты? — спросил я у феи.

— Семь.

— Хорошо, вот, — я протянул им деньги и немного взял себе. — Компенсация расходов, а теперь делим остальное.

Я выложил награды. Две уникальные — от Стражей и одна эпическая — от Якоря. Ну и три сотни монет. За Стражей, к слову, мне дали двести с чем-то Очков Кармы.

Мелочёвку вроде белых и серых наград решили поделить потом. Сейчас же разбирали ценные награды и монеты. В итоге всем досталось по девяносто шесть монет.

— Это мне, — Даша взяла уникальную награду.

— Тогда эта мне, — Чикки взяла вторую уникальную.

Мне досталась эпическая, и я был не против.

— Дома откроем? — кивнул я на награды девчат.

— Конечно же, здесь. Я помру от любопытства, — возразила Даша и протянула мне награду.

— Уверена? Мне кажется, сейчас шанс на повышение редкости минимален.

— Хм… Ну да, запас удачи явно истощён. Нашли Якорь, потом легендарная катана и уникальный стилет. Про бой, в котором мы выстояли лишь чудом, я промолчу, — Даша забрала кристалл награды.

— А мне открой. Я приму любую награду. Она будет моим сокровищем, памятью об этом месте, о вас и о наших приключениях!

Чикки подлетела и вручила мне награду.

— Ну всё, теперь точно должно «прокнуть», — сказала Даша. Это слово на игровом сленге означает «сработать»: эффект, механика игры или что-то такое. В данном случае — повышение редкости.

— Мир, не жопься, будь добр. Я и так настрадался. Не хватало мне ещё фею успокаивать после неудачи, — попросил я Мир и влил энергию, а потом ещё раз.

— Э-э-э-э-эпик!!! — закричала Чикки, подлетела, поцеловала меня в кончик носа, а потом залезла в ботинок. — Собственный эпик!

— Пока ещё не дрюпер, — хитро усмехнулась Даша. Чикки же не поняла, о чём она. Я, собственно, тоже.

Кроссовки телепортации

Редкость:Эпическая

Прочность:600/600

Описание:крепкая и удобная обувь, которую можно носить в любой сезон. Не рекомендуется носить под водой.

Дополнительный эффект:Ловкость +18, позволяет перенестись на четыре метра в любую точку, которую ты видишь.

— Круто, завидую, — сказала Даша, а Чикки уже уменьшила обувь и надела её. Это были симпатичные женские кроссовки белого цвета.

— Вжух! — воскликнула фея и исчезла, появившись позади меня. — Ох, сколько энергии ест телепорт! — ахнула Чикки. — Но… оно того стоит! Ик…

— Ик? — удивился я.

— Ик… Ик! — заикала Чикки и, подлетев ко мне, распласталась на плече. — Ох… Что-то мне так хорошо стало. И спать, ик, захотелось…

— Адреналин прошёл, и медовуха ударила в голову, — предположила Даша.

— Не удаф… удафила… фи… — Чикки обмякла и засопела. Всё-таки ударила. Так что я убрал фею за пазуху и поднялся.

— Продолжим зачистку? — предложил я.

— Да, давай. Я отдохнула, поела и, в отличие от тебя, получила не так уж много Очков Кармы.

Вскоре мы вышли из здания и встретили Тайю. Она выскочила из-за угла и выглядела шокированной.

— Вы победили! Простите, я не знала, что там обитает нечто могущественное…

— Если узнаешь, где ещё живут сектанты, говори, — попросил я.

— Хорошо! А… Где малявка с крыльями? Неужели… — ужаснулась девочка.

— Спит она. Лучше покажи, где ещё враги.

— Там.

Она показала на дом чуть дальше.

— И… Можно я пограблю этот дом? — попросила Тайя.

— Конечно. Нам там ничего не нужно.

— Спасибо! У них всяко есть полезные вещи!

Девочка умчалась в дом сектантов, а мы пришли к дому, где жила странная тварь. То ли осьминог, то ли водоросль. Щупальца твари прицепились к потолку и стенам.

Даша сама зарубила монстра. Я лишь немного помог Шокирующим разрядом. На втором этаже жили какие-то безумцы, которые попытались нас убить и съесть, а в подвале соседнего дома жила собака, неудачно мутировавшая.

Теперь это была собака с плавниками и рыбьим хвостом.

Она налетела на Дашу и вцепилась в поножи, но девушка просто выбросила монстра из подвала и спокойно зарубила.

Мы ходили от дома к дому, шумели, кричали, и Даша вспомнила про навык Крик. И я тоже вспомнил про кое-какие навыки…

Монстров было не сказать, что много, но, по факту, куда ни глянь, везде что-то да находилось. Просто оно далеко не всегда могло напасть или выбраться из логова.

Внимание!

Ты зачистил двор. Желаешь его захватить?

— Миш? — Даша заметила, что я застыл, и обернулась.

Пусть и не сразу, но я ответил. Правда, не девушке, а Миру, и цензурных слов там было мало…

— Вот во сколько мне обойдётся содержание этого двора? В десять монет в день? В двадцать? Или в тридцать? А толк? Как и сказала Катя, мне лет сто потребуется! А чтобы сделать ЖЭУ, нужна уникальная награда и десять дворов. Нет у меня столько!

— Я могу дать, — вмешалась Даша, и я посмотрел на неё.

— Нет смысла. У меня нет десяти дворов.

Подсказка.

Навыки и награды разделены по региональному и национальному признаку. Даже схожие по смыслу навыки могут работать по-разному в зависимости от региона происхождения.

— И? — с раздражением спросил я у Мира.

Подсказка.

Уровень интеллекта нельзя повысить с помощью характеристик. Однако с улучшением общего состояния тела человеческий мозг начинает работать лучше.

Меня Мир дураком назвал?.. Стоп… Нужно остыть. Одинаковые навыки из разных регионов работают по-разному. Значит, Дворник Кармы, к примеру, из Японии будет обладать другими способностями?.. Но у меня легендарный… СТОП! Я и правда идиот.

— Ты чего смеёшься?.. — спросила Даша, а я и правда рассмеялся.

— Я только что понял главную особенность легендарных навыков. И теперь ощущаю себя идиотом… Захватить двор!

— Чего? Че-го-о-о-о-о⁈ — офигела Даша и…

Ты захватил этот двор и утвердил название «Двор-18».

— А теперь… создать региональный ЖЭУ!

Внимание!

Для создания Экспедиционной Спасательной Компании вам нужны: 500 Чистых кристаллов, 900 Монет Кармы, 1 уникальная, 2 редких, 6 необычных, 10 обычных и 60 мусорных наград. А также здание, где будет создан Домен.

— Ха! Ха-ха-ха-ха! — рассмеялся я.

— Ну что? Создал?

— Нет, Даш. Нужно пятьсот Чистых кристаллов. Понятия не имею, где их взять, кроме Якорей.

— Я знаю, — к нам подбежала Тайя, которая до этого тащила по дороге тяжёлый большой мешок. — Если поможете донести его до дома, я расскажу, где.

Даша подхватила мешок и пошла к дому девочки, а та подошла ко мне.

— Чистые кристаллы можно найти в трупах чудовищ, а также в домах, на улице — где угодно. Не сказать, что они везде, но, если хорошо поискать, парочку найти можно.

— Мне нужно сто сорок…

— Ой… Много. Но тогда охотьтесь на чудовищ. Удачи!

Девочка побежала домой, а я задумался. Мощные чудовища? Подвальник!

Поспешив за девочкой, я спустился в подвал, вытащил фею и уложил на ступеньках. А сам вошёл в воду. Она доходила мне до шеи и всё ещё была горячей, но уже не обжигающей, а приятной. Правда, пахло болотной тиной, варёными водорослями, грязью и мясом чудовища.

Я начал резать труп и быстро понял, что зря взялся за это один. В итоге отрубил щупальца и пошёл за Дашей. Вместе мы вытащили здоровенный труп твари на лестницу и начали разделывать. Пришлось залезть аж во внутренние органы, где мы нашли мешочек с Чистыми кристаллами!

— Десять штук. Это много или мало? — спросила девушка. Я лишь пожал плечами, но очень надеюсь, что нам просто сильно не повезло. Всё же нужно накопить ещё сто двадцать шесть кристаллов…

Мы пошли к тому «водорослю» и добыли из него два кристалла. Картина вырисовывается… Кхм. Грустная. Нужно проверять все подвалы вместо того, чтобы нормально охотиться. Ещё и Чикки пьяная спит… В итоге

Стоит отметить, что мы были на окраине города, там, где обитали самые слабые чудовища. Чем ближе к центру, тем выше концентрация скверны, а значит, и мутанты более лютые. Ну и награда больше. Как и количество кристаллов. Однако я решил зачистить всё вокруг будущего ЖЭКа. Точнее, ЭСК.

Мне же нужно будет потом захватывать дворы? Дворник у меня двенадцатого уровня. Это позволяет иметь двадцать два двора. Если я смогу сразу столько же захватить… Это будет огромным… А чем?.. Где мне дворников взять?.. Об этом я вообще не подумал! Но тут Тайя бегает. Может, её смогу нанять?

Ладно, работаем дальше. Суя нос в каждый подвал, то и дело кого-то да находили. Чаще всего мелочь и ни одного Подвальника. Но эти твари, как я понял, контролируют обширную территорию. Так что, если охотиться специально на них, нужно просто гулять по дальним улицам. Так и шло время.

— Получила заражение, — Даша остановилась и вздрогнула. — Какое мерзкое ощущение…

— И еда закончилась. Пошли домой? — предложил я.

— Уже темнеет, так что да, пошли.

И мы пошли. Уже и правда вечер. Из-за тучи скверны, которая висит над городом и постепенно становится лишь больше, непонятно, сколько сейчас времени. Для этого нужно всматриваться вдаль, за тучу, а там уже темнеет.

Стоило нам пройти квартал, как начали плавно загораться уличные фонари! Офигеть, они, оказывается, работают! Не все, правда, но некоторые включились.

Ещё стоит упомянуть, что подсобку мы нашли, и, да, я могу перенестись домой. Но стоить это будет дорого. Я не Перо, который, видимо, миллионного уровня. Иначе не объяснить, почему он так легко создаёт телепорты, а мне, чтобы добраться до дома, нужно потратить монет пять. А то и больше… А может, и меньше — я ведь не проверял.

Во всяком случае, тратить деньги я сейчас не хотел. Смысла нет. Ну, разве что за наградами для ЭСК смотаться. Но это потом. А ещё… Я посмотрел, сколько стоит обслуживание этого двора… Двадцать три монеты! Каждый день, пока не сделаю ЭСК, буду терять двадцать три монеты, и это боль и страдания для меня…

Ладно. Вскоре мы пришли к подтопленной части города.

Фонарные столбы слабо освещали улицы. Стало влажно и тихо. Безлюдно здесь. Впрочем, монстры, которые тут обитали, были нами же и убиты…

Лодку мы нашли у причала возле второго этажа всё того же дома. В чём логика — оставлять её далеко, я не понял. Но, может, там нет врагов, которые её сломают?.. Да и здесь мы вроде всех убили…

Дальше мы прыгали с крыши на крышу. Даше не помешал бы навык Прыжок, но в итоге и так справились. Высокая Сила, плюс девушка сняла доспехи. В общем, допрыгнула.

А потом ещё и ещё раз, пока мы не оказались перед домом с нашей лодкой. А затем и в лодке. Мёртвый город прощался с нами тишиной и редкими фонарями. Но то, что некоторые затопленные фонари работали, действительно удивляло.

Но только мы отплыли от города, как вода всколыхнулась, а затем на лодку залезла Катя.

— Вы, придурки! — прорычала она на нас.

— За что? — обалдел я.

— Время видели? Хотите умереть от заражения⁈

— У меня лишь первый уровень, — ответила ей Даша.

— А у меня нулевой, — добил я Катю.

— Вы что, у берега, что ли, шастались?..

— Не-а. Просто у нас был запас еды, — заулыбался я.

Катя захлопала глазами, а потом хлопнула себя по лбу.

— Позитивная энергия в еде… Почему я не поняла сразу… Блин! Хочу запас еды! — глаза рыжей загорелись. Быстро она, однако, сообразила.

— Продукты тащи.

— Договорились. И как сходили? Выглядите потрёпанными.

— Ковырялись в трупах, в подвалах и всё такое, — ответил я.

— Кристаллы, что ли, собираете? Они стоят совсем ничего. Их мало кто собирает, — удивилась та.

— Из них же делают кристаллы возврата, фиксации и т.д.? — спросила Даша.

— Ага. Но с одного Якоря можно получить сотен пять кристаллов. А их тринадцать. Точнее, уже одиннадцать. Рекорд, блин. За первый день минус два Якоря. Повезло сволочам. Но первый и третий — фигня. Вот начиная с пятого Якори уже прям жёсткие. Там довольно часто эпик дают, а то и не один.

— А откуда ты знаешь, что два Якоря уничтожили? — поинтересовался я.

— В смысле? Ты что, не видел сообщений?

— Хм…

Я начал листать сообщения, благо Система имела что-то вроде журнала.

Внимание!

Якорь №3 уничтожен. В Мёртвом городе осталось 11 Якорей, связывающих Кошмар с реальностью.

Уничтожьте их, чтобы получить награду и доступ к Лабиринту Кошмара.

— Не знаю, как умудрился проглядеть.

— Ну ты даёшь! Так и заражение проглядеть можно, — Катя покачала головой и прилегла, уложив голову мне на колени. — А я, блин, вернулась из рейда и смотрю: вас нет. Побежала спасать балбесов.

— Мы, наверное, надолго там будем задерживаться.

— Ещё бы, с едой-то. Кто мог знать?

— А что, поваров здесь не было никогда? — удивился я.

— Ха! А ты думаешь, они побегут делиться секретами? — хмыкнула Катя.

— Понятно. И это логично. Так что мы тоже посторонним не будем рассказывать.

— И это правильно, — кивала Катя, елозя у меня на коленях и не только. — Ты, кстати, обрастаешь. Причём сильно…

— Прилично Очков Кармы получил.

— Как и я, — стрельнула она глазками и продолжила елозить головой.

— Вы, главное, сексом тут не займитесь, а то сами будете грести! — возмутилась Даша.

— Потерпим до дома.

— Ясно, буду спать в наушниках…

Катя же довольно заулыбалась. И да, мне сегодня нужно кого-то хорошенько отлюбить. Потому что я получил почти полторы тысячи Очков Кармы. У меня внутри всё горит от обилия энергии! А ещё я выплюнул все зубы, и теперь у меня «молочные». Небольшие такие и всё ещё растут. Так что будем друг друга стричь, чесать и любить. Активно и долго. Главное не помереть при этом…

Глава 7

Сочи.

Некоторое время назад.

На полутораспальной кровати лежала Полина. Она спала, но её закрытые глаза подрагивали, так как

(Примерно)

— Я в жопе… — пробормотала девушка. Состояние было препаршивейшим, словно после пьянки. Но Полина быстро поняла, что произошло… — Жанна… Тварь!

Полина резко замолчала, пытаясь прислушаться к голосам в соседнем помещении. Она услышала мужской смех и обрывки обсуждения того, как «правильно всё сделать». Ну и, если будет «неправильно», Полине придётся «исчезнуть». А это «дорого»…

Заскрипев зубами от злости, девушка начала судорожно думать, как спастись, но… вспомнила лицо одного вечно-спокойного парня и сама успокоилась. Ветров всегда старается сохранять спокойствие, ведь лишь так можно найти выход из любой проблемы!

Плавно выдохнув, Полина начала размышлять. Это точно комната отдыха Армена Суреновича. Девушка ни разу здесь не была, но слышала об этом месте. Через него прошёл весь женский персонал отеля…

— Шею сверну ублюдку… — прошипела девушка, но, выдохнув, продолжила осмотр. Кровать стояла в углу комнаты. Слева — стена, справа — комод с большим зеркалом над ним. Позади — подоконник и окно. С решёткой…

В другой части комнаты были мини-кухня, холодильник и небольшой столик. Причём на столешнице остался отчётливый след в виде женской задницы. И Полина сразу поняла, чьей именно…

— Больные на голову ублюдки, — тихо рычала Полина, аккуратно потянув наручники. Они были прицеплены к изголовью кровати. Причём профессионально… Руками особо не подёргаешь.

Но… благодаря своей паранойе Полина сохранила кое-какие настройки.

Открыв интерфейс навыка Мимик, девушка мысленно пролистала все свои «наработки». Многие были нежизнеспособны. Навык был лишь второго уровня, что накладывало тьму ограничений. Ну и Полине попросту не хватало энергии. Ни о какой полноценной трансформации и речи не идёт. Даже надуть руки мышцами стоит как космос…

Но имелось несколько дешёвых вариантов на безвыходный случай. Прямо как сейчас.

Желаете активировать трансформацию под названием «Тайская красавица-2»?

Да/Нет.

— Нет,— мысленно произнесла девушка, вспомнив про другую трансформацию, и промотала список из десятков вариантов. А там… оно…

Желаете активировать трансформацию под названием «Тайская красавица (герпес, сифилис и т.д.)»?

Да/Нет.

Полина мысленно согласилась, и в трусах стало тесно… Ещё и кожа зачесалась. Пока шла трансформация, Полина закрыла глаза и принялась настраивать новую. Нужно сделать её так, чтобы хватило энергии…

Можно было сделать руки тонкими и вытащить их из наручников. Но что она будет делать с тонкими руками?

Внимание!

Вам не хватает энергии на трансформацию в «Тайская красавица (герпес, сифилис и т.д.)». Текущий запас энергии — 1. Не хватает — 2.

Полина мысленно выругалась и продолжила работать, как вдруг дверь открылась. В комнату вошли двое полных мужчин в балаклавах. И это была их единственная одежда…

— Будить будем? — спросил шатен у брюнета. Волосы частично выбились из-под балаклав, так что цвет был виден.

— Конечно. Какое удовольствие от того, чтобы *** тело? Словно труп ***.

(Напоминание от автора: три звёздочки *** означают мат любой формы и размера. На АТ даже за п****ц можно получить по голове. Так что три звезды)

— Ну не знаю. Кричать будет, вопить и так далее…

— У неё во рту будет тесно для этого! — хохотал брюнет.

Мужчина подошёл ближе и забрался на кровать, жадным взглядом проходясь по тренированной фигурке Полины. Женщин он повидал много, очень много. А тех, с кем спал, и вовсе не пересчитать. Да и не запомнить.

Но вот она… Пусть далеко не самая красивая из виденных мужчиной девушек, да и в постели у него бывали куда более красивые и «дорогие» дамы, но этот норов… Эти надменность, характер, взгляд! Полина словно породистая кобыла, которую хочется укрощать, воспитывать и ездить на ней. Жёстко, со всеми фетишами и больными фантазиями искушённого в подобных делах человека.

Дёрнув блузку, мужчина обнажил грудь, которую частично скрывал бюстгальтер. Провёл толстым пальцем по губам девушки, проверяя мягкость и упругость. Затем рука опустилась ниже, приспуская юбку, а там…

— Розовые мужские трусы? — опешили мужчины. Тогда брюнет продолжил стягивать их и застыл, обнаружив последнее, что желал увидеть…

— У неё ***! — воскликнул брюнет.

— Зато какой… — добавил шатен, ведь там было настоящее орудие для пыток. — Ой ***!

— ***!

«Великан проснулся и окаменел», но ладно это. Там были какие-то отвратительные волдыри, да и вообще всё казалось больным и заразным.

— Меня сейчас стошнит… — пробормотал шатен, и его стошнило.

— Армен, сука! Убью мудилу! — выругался брюнет, и оба поспешили выйти.

Полина тут же открыла глаза и активировала трансформацию.

Внимание!

Вам не хватает энергии на трансформацию в «Руки-базуки (мини)». Текущий запас энергии — 1. Не хватает — 2.

— Делай! — прорычала она и почувствовала жуткую слабость.

Внимание!

Вы перерасходовали запас энергии и теряете 1 ОК.

Одновременно с этим руки Полины начали раздуваться, но не слишком сильно, словно она четыре часа провела в тренажёрке. Мышцы напряглись до предела и увеличились. Вот только Полина не могла поддерживать больше одной трансформации. Так что первая отменилась, и всё вернулось в норму.

Пару раз с силой дёрнув левой рукой, девушка почти сломала изголовье кровати. Как вдруг примчался Армен. Он посмотрел на рвотные массы на полу. На Полину, которая вновь притворялась спящей. На приспущенную юбку. Виднелись розовые мужские трусы, которые тоже стянули, но недостаточно, чтобы увидеть «главное». Ну и посмотрел на блузку с сорванными пуговицами, обнажавшую нижнее бельё.

— Да что вам не нравится, придурки⁈ — выругался Армен и, подойдя ближе, попытался стянуть с девушки трусы, но резко получил ногой в лицо. Да с такой силой, что в стороны полетели зубы, а нос можно будет восстановить лишь чудом!

— Как же давно я мечтала это сделать, — простонала Полина и продолжила вырываться, пока не сломала изголовье.

С наручниками, свисавшими с рук, девушка подошла к Армену и хорошенько отпинала его, выпуская наружу всю злость и обиду. Закончив и стряхнув пот, пошла искать телефон. Пора закрыть это место и его владельца… Лет так на десять, а лучше на пятнадцать!

— Алло, полиция…

* * *

Дом Михаила.

Утро.

Проснувшись, я сперва хотел испугаться: мол, откуда в моей постели рыжее чудовище? А потом понял, что это чудовище — Катя… Выглядела она кошмарно. Но…

Я посмотрел

— Капец…

— Какой ты секси, — хихикнула Катя, которая тоже проснулась и, присев на кровати, потянулась. На ней был топ из облезлой шкуры, из подмышек торчали длинные волосы, а в районе бикини красовались рыжие меховые трусы. Ну, практически.

Про длинные ногти и куски побелевшей кожи на лице я молчу. Кошмар, в общем.

— Не смотри на меня так. Ты выглядишь куда хуже. Меня словно отлюбил дикарь, двадцать лет проживший на необитаемом острове, — заявила Катя и поднялась с постели.

С девушки посыпались клочья шкуры, да и кровать вся была «зачуханена».

— Хоть сжигай… — вздохнул я, глядя на кровать. Сам тоже слез с неё.

— Это да… — согласилась Катя. — Пошли в душ?

— Мы его забьём шкурой и устроим засор.

— Блин… О! Знаю! — Катя подбежала к двери. — Даш! Дашенька! Ты спишь? Тихо…

Катя вышла из комнаты и вскоре вернулась.

— Тут только Мармеладка. Даши нет, — доложила разведчица, а потом заглянула в другую комнату. — А вот и Чикки. На кровати твоей мамы спит.

Я тоже заглянул. Чикки миленько устроилась на подушке, но, похоже, ей снился кошмар.

— Не ешь моего человека… Нет… Рыжее чудовище, не надо… — бормотала фея во сне.

— Поздно, съела я твоего человека, — мерзко захихикала Катя.

— Нет… Я спасу тебя…

— Кажется, в тебя влюбились, — хмыкнула Катя и повернулась ко мне.

— Пицца… Не умирай, пока не приготовишь мне пиццу…

Катя схватилась за рот и убежала, едва сдерживая смех, а потом взорвалась хохотом.

— Что у вас тут? Ой, блин! — в гостиную вошла Даша и «сильно удивилась», увидев монстра-Катю.

— Дашенька, ты от Яна? Можешь вернуться и попросить прислать лисичек, чтобы нас подстригли и привели в порядок?

— Да вас проще сжечь, чем привести в порядок…

— Поверь, сжечь нас будет той ещё задачкой.

— Представляю… Сбегаю.

Даша ушла, и вскоре примчался лисий отряд. Восемь лисичек. Глаза горят, в руках инструменты, хвосты виляют. На нас налетела эта орда, и… нас опорочили… Мне стригли волосы даже там, где ещё никто не стриг… Скребли кожу там, где, казалось, скрести нельзя… Так что, когда мы с Катей попали в душ, были едва ли не идеально чистыми.

— Этой ночью ты был силён… — Катя, стоявшая под струями душа, провела ладонью по моей руке. — Вырос мальчик и стал мужчиной…

— Не сижу без дела и становлюсь сильнее с каждым днём, — заявил я.

Признаюсь, мне была приятна похвала. Особенно если вспомнить, как после ночей с Катей я чувствовал себя так, словно меня машина сбила. А сейчас… Это по-прежнему было очень тяжело, но, если выложиться на полную, победить реально. И я победил: этой ночью Катя была повержена и вырубилась.

— Вижу… И скорость у тебя прям бешеная. Вы с Дашей самые низкоуровневые здесь. Особенно Даша, но вы впечатляете. Прям молодцы. И ещё… Зря ты рассказал, что Легенда. Меня уже кто только не спрашивал о тебе.

— Не зря, — уверенно заявил я. — Пусть хотят дружить с Легендой, а не враждовать. Зная, кто я, лишний раз на конфликт не пойдут.

— Ну… В этом есть смысл. И ладно, во мне просыпается дикий голод… Прям всепожирающий… Понимаешь, о чём я?.. — она прильнула к моей груди и выглядела хитрой и похотливой.

— Понимаю. Тунец или мясо?

— Мясо! С тунцом… — захихикала она.

Мы быстро ополоснулись и ахнули, выйдя из ванной. Лисички прибрались в доме и всё вылизали. Даже спальню вычистили и бельё поменяли. Мы словно в другом доме оказались… Но, нет, холодильник был полон, мои вещи — на месте. Так что я начал готовить. Сразу занял все конфорки и духовку.

Вскоре пришли Саня с Серёгой и принесли гостинцы. За ними появился Перо с шестью пакетами. Он молча поставил их у холодильника и, разложив ноутбук, занялся работой за столом.

В пакетах были контейнеры для еды, одноразовая посуда, горы мяса, овощей и прочего. Расцеловал бы его, но не буду. А буду готовить. И пока готовил, поговорил с народом. Все обсуждали Мёртвый город, вылазку и два Якоря. Утаивать от друзей информацию я не стал, тем более что несложно догадаться: первый Якорь уничтожил кто-то из новичков.

— Ты… взорвал его? — у Яна аж голова закружилась от моего рассказа.

— А что делать? Мне никто не рассказал, как его уничтожать, — ворчал я, стоя за плитой.

— Вот!

Он метнул мне кристалл, который я легко поймал.

Кристалл уничтожения

Редкость:Особая

Прочность:6/6

Описание:позволяет уничтожить Якорь. Направьте через него энергию в Якорь и дождитесь, когда тот схлопнется.

— И откуда мне было знать о нём?..

— Да кто мог даже предположить, что ты Якорь найдёшь? Ещё и в первый день⁈

— А какая разница? — спросил я у Яна.

— Он аккуратно уничтожает Якорь, сохраняя всё добро. Одних только кристаллов там на пятьсот монет, а то и на пару тысяч!

— Не преувеличивай, это лишь первый Якорь, — вмешалась Шива. Она сидела между Цербером и Лёхой, который зевал и выглядел вялым.

— Всё равно… — ворчал Ян.

— Награду хоть дали? — спросила Катя.

— Дали, а вот монет не перепало, — покачал я головой.

— За него и не дают монет. Но и синька — неплохо. Или унька?

В ответ я достал оранжевый кристалл, и у всех упали челюсти.

— Да как? Первый Якорь — и эпик? Вот ты фартовый! — не выдержала якутка. Саяна и Лейла сидели рядом с Цербером.

— И Очков Кармы восемь с лишним сотен, — добил я всех.

— Мне кажется, эти кристаллы, — Катя подняла перед собой кристалл уничтожения, — полная фигня.

Все призадумались, и, если я правильно понял, добыча при уничтожении Якоря кристаллом куда ниже, чем при моём способе. Но зато получаешь кучу Чистых кристаллов!

— Ты как уничтожил Якорь? — спросил Саня. Давно не слышал его голоса.

— Пытался и так, и сяк, но в итоге засунул катану и запустил Очищение.

На меня все тут же уставились как на психа. Или на дебила — я не понял.

— Тьфу на тебя, — сказал Ян.

— Что?

— Читер ты! Любой другой уже помер бы от скверны, а ты, вон, целёхонький, — проворчал Ян.

— Ну, это и правда было тяжело. Но у меня была Даша, которая чинила катану. Да и проклятая катана сильно помогла. Ну и тонна энергии, защищавшая меня от скверны.

— Вот я и говорю, читер!

— Да-да. Могу я попросить вас об одолжении? — обратился я к народу, и все утвердительно закивали. — Мне нужны Чистые кристаллы.

— Зачем? — Ян задал логичный вопрос, и… Пришлось рассказать о задании, а потом и о захвате двора. У половины народа задёргались один или сразу оба глаза.

— Не, ну, это точно воля Мира, так что смирись и… страдай! — заржал Лёха.

— Ну да, против воли Мира не попрёшь, — добавил Ян. — Так что да, страдай, читер поганый!

— Мы собрали немного. Вот, в качестве благодарности за еду, — Леонид достал из Инвентаря мешочек и метнул мне. Внутри оказалось шестнадцать кристаллов.

— Спасибо. Правда, не знаю, чем всё это закончится. Получу ли я доступ к городу после того, как он вернётся на дно? Или всё заморозится до следующего Курорта? Очень много вопросов…

Народ посмотрел на меня и… завалил теориями. Кто-то просто троллил, кто-то предложил интересные варианты. Но всё свелось к одному: «Да чёрт его знает».

Но, с другой стороны, я планирую жить долго и, постепенно, Курорт за Курортом, захвачу этот город! И самое главное… У меня будет быстрый доступ в Мёртвый город благодаря ЖЭУ! Точнее, СЭК. Но неважно.

Вскоре я наготовил целую тонну еды и отдал на растерзание стервятникам. Ну и начал готовить новую гору еды. А пока готовил и ел, послушал людей.

Как я и говорил, чем ближе к центру города, тем больше скверны и сильнее враги. Даже горожане там встречаются более лютые. А в районе пятого Якоря многие твари уже могут пользоваться магией или способностями.

Они не становятся крупнее, как в случае с Негативами. Они просто быстрее, сильнее и живучее. Грубо говоря, уровень выше. И, да, разумные жители не редкость, они охотно делятся информацией, если помочь им.

Другое дело, что многим Одарённым плевать на это… Сильные мира сего проносятся через город, как раскалённый нож через масло. Все ищут Якори.

— Так что у тебя есть все шансы уничтожить второй Якорь. Он в «нуб-зоне», — предположила Катя.

— Понятно. Было бы неплохо. Но, честно говоря, мы и первый Якорь уничтожили с трудом…

— Так просто позови на помощь. Или увеличь команду, или ещё что-то, — предложила Катя.

И, да, вариант. Но я всё же куплю кристалл уничтожения.

Вскоре все поели, вдоволь набрались усилений и разошлись готовиться к рейду в город. Я же наготовил кучу еды, но чуть меньше, чем вчера. Ну и… отдал Яну, чтобы продал. Планирую получить две сотни монет.

Затем мы отправились в город. Тут нет общего времени. Город открыт для всех, и попасть в него можно когда захочешь. Да хоть вообще не выходи!

Сегодня с нами была Мармеладка. Дабы она не пострадала, мы далеко не будем уходить.

— Как ты, малышка? Тут скверна, она плохая, — говорила Даша, поглаживая Мармеладку, которую несла на руках.

— Тяф!

Собачка вырвалась и спрыгнула на дорогу. Утром здесь шёл дождь, поэтому улицы были влажными, а кое-где стояли лужи. Но собачку это не беспокоило. Она подбежала к одному дому и затяфкала. Как вдруг из окна, разбивая стекло, вырвалось щупальце!

Миг, и оно схватило собачку и утащило внутрь… Да твою ж мать!

Глава 8

Мы влетели в дом, откуда слышались рычание и вой, а оказавшись в комнате, увидели дыру в полу. Вот оттуда и вылезло щупальце!

Даша первой прыгнула в дыру, и оттуда ударил фонтан воды. Я прыгнул следом, а за мной — Чикки. В подвале вода доходила мне до плеч, Даше — до шеи, и было жутко темно. Так что я зажёг огонь и сразу захотел его потушить…

Мармеладка стала жутким созданием и сражалась с чем-то вроде человека. Мужчина это или женщина, было непонятно, но существо раздулось до двух с лишним метров в высоту и примерно столько же в ширину. Кожа бледная, рожа жуткая, имелись жабры и острые зубы. Ну и три щупальца, торчавшие из брюха.

Картинка крайне жуткая, но Мармеладка… Промолчу. Пока «собачка» билась с тварью, Даша подошла и, замахнувшись, ударила топором.

Да, рубить под водой — глупо, но выбора особо не было. Впрочем, Даша отрубила одно щупальце. Правда, тварь тут же отреагировала на это и выплюнула костяной шип.

Тот ударился о кирасу девушки, и Дашу отбросило метров на шесть к ближайшей стене. Но тем временем я подбежал и уколол монстра в шею, пуская кровь. Она уже была почти чёрной и отвратительной…

Но тут на голову чудовища приземлилась Чикки и… засунула посох ему в ухо! А миг спустя голова твари лопнула! Щупальца обмякли, и всё начало заливать мерзкой жижей, так что я поспешил сбежать.

Да и Даша с Мармеладкой — за мной. Но, лишь выбравшись на улицу, я понял, что сглупил. Но не Даша! Она тащила чудовище за щупальце.

— Спасибо, — поблагодарил я и бросился потрошить тварь.

— Фу-фу-фу! — из подвала вылетела Чикки. — Как же я теперь воняю!

И, да, её первой окатило «взрывом» головы.

— Что ж ты не защитила себя ветром? — спросила Даша.

— Не подумала…

— Ой, фу! Ну и вонь! — Даша отошла от подлетевшей Чикки.

Пришлось мелкой лететь к воде и там купаться. Даша пошла сторожить фею — вдруг украдут, как Мармеладку. И, к слову, сама Мармеладка, на удивление, не пострадала. Сидела рядом со мной и виляла хвостом.

— Вот, это мы ищем, — показал я собачке Чистый кристалл.

— Тяф!

Мармеладка завиляла хвостом, как пропеллером, и побежала к соседнему дому. Я — за ней. Влетел в дом, потом в квартиру и примчался в спальню, где на кровати лежал труп, частично съеденный ракушками, а из рёбер торчали водоросли.

Вот под рёбрами и лежало несколько кристаллов… Жуть, отврат и всё прочее. Но кристаллы.

— Тяф!

— Да-да, ты — огромная молодец! Так держать! — гладил и хвалил я собачку, а она рванула дальше, в дом на другой стороне улицы. Там кристалл рос на

Тем временем Чикки помылась, и вместе с Дашей догнали нас.

Мы продолжили двигаться от дома к дому. Но врагов здесь почти не было, так что мы просто тратили время на кристаллы. Как сказать… невыгодно тратили! Поэтому двинулись к моему двору и уже оттуда пошли в направлении центра города. Но не успели пройти далеко, как попали в засаду!

В окнах слева и справа появились стрелки с ружьями. Особой угрозы они не несли, поэтому мой Слоник в очередной раз их проигнорировал… Неприятненько!

Благо Чикки с Мармеладкой бдели, и обошлось без повышения уровня заражения. Зато нашли кристаллы… И с Мармеладкой охота стала как-то легче. Да и мы приноровились. Нашли очередного Подвальника, благодаря собачке отыскали его подвал. А дальше всё просто. Ребята отвлекают щупальца снаружи, а я проникаю внутрь и устраиваю сеанс мазохизма…

На этот раз уровень от самосварения я не получил, но очков опыта для навыка набрал изрядно. Ну и двадцать кристаллов. В целом неплохо.

Мы двигались не вдоль улиц, а обследовали микрорайон за микрорайоном. Ну или квартал за кварталом. Не знаю. Да и плевать. Главное, что дворы зачищали. В среднем на полсотни домов приходился один Подвальник. Убивать их я приноровился, ребята научились мне помогать, плюс на нас регулярно нападали всякие чудовища, которых Чикки выманивала из домов.

День в итоге закончился весьма продуктивно. Сто пятьдесят кристаллов, сто девятнадцать монет, горсть наград и… пять сотен Очков Кармы. Но это сугубо из-за Подвальников. Они дают много Очков Кармы. Даша с остальными получили намного меньше.

И ещё я получил двадцать седьмой уровень и сразу вложил очко в Живучесть. Теперь её у меня тридцать четыре. Нужно довести до сорока, и я буду лучше переносить скверну.

Домой возвращались уставшими, но довольными.

— Деньги, денюжки мои! — радовалась Чикки, покачиваясь на моём колене. — Без стресса, риска для жизни, и вообще хорошо поохотились. Вот бы почаще так.

— Я бы завтра сходила глубже, — предложила Даша.

— Можно, — согласился я с ней. — Даже нужно. Сегодня уничтожили ещё два Якоря. Четвёртый и седьмой. Думаю, ещё несколько дней — и свободных Якорей не останется.

— Да, но до Лабиринта будут тянуть максимально.

— Тоже верно, — я погладил подбородок. Половина кристаллов у нас есть. Ещё пару дней, и соберём всё, что нужно. Добыть бы уникальную награду… Для этого нужны сильные чудовища из центра. Но это рискованно, ведь можно нарваться на проблемы.

Вскоре мы вернулись в город. Уже было темно, а народ тусил. На главной площади проходило что-то вроде фестиваля. Кицунэ Яна пели и танцевали, народ тоже отжигал. Вижу Шиву, которая эротично двигает телом. Рядом с ней Катя и Цербер.

И концентрация красавиц здесь была запредельной… Но на сотню девушек приходилось лишь около десятка мужчин, и те находились под надёжной охраной. Стало одиннадцать.

Я не мастер танцевать, да и не любитель, но вчера и сегодня насмотрелся на столько ужасов, что хотелось чего-то тёплого. Так что вокруг веселье, музыка, красивые девушки, Чикки на плече, ну и голодные взгляды всех тех, кто ждёт от меня ужин.

Их слишком много, еды не напасёшься…

— Красавчик… Помнишь нас? — ко мне слева и справа прильнули Алия и Ания.

— Звучит как ловушка… — насторожился я и продолжил танцевать.

— Почти… Ай!

Откуда-то рядом появились Шива с Катей, стукнули девушек, и я вновь танцевал один… Нужно бы этой ночью запереть дверь. И окна закрыть!

— Привет! — только я расслабился, как раздался другой голос, и я увидел гоблиншу.

(На фон не смотрим)

— Привет, — кивнул девушке.

— Вам в команду не нужен маг-целитель? — удивила она меня вопросом.

— А прошлая что?

— Отлёживается… — вздохнула она. — Надеюсь, к Лабиринту очухается. А пока я одна.

Я посмотрел на неё с подозрением.

— Это не ловушка или что-то такое. Мне просто «подсказали», что тебе может понадобиться новый член команды. И нет, не скажу, кто подсказал…

— На что способна?

— Лёд и немного воды. Ну и всякое очищение от ядов, токсинов и прочего.

— Хм… — задумался я.

— Я подвалы могу замораживать, подмораживать противника, осушать одежду. Я реально много чего могу! — испугалась она, что я откажу.

— Завтра попробуем. Приходи к девяти к моему дому.

— Правда? Спасибо! — обрадовалась зелёная коротышка и… Нет, не ушла. Начала танцевать. И охранять меня. Глазами стреляла в приближающихся конкуренток. Иногда становилось прохладно. И тут реально шла невидимая мужчинам война…

Но то один мужик исчезал, то другой… И когда нас осталось пятеро, я понял, что пора совершать тактическое отступление.

— Кать, пошли ужинать! — сказал я довольно громко, и мигом из толпы женщин появились Цербер с подругами, Катя и Шива. — Ты тоже, угощаю.

— П-правда⁈ — воскликнула гоблинша. Её, кстати, Нилл зовут. Странное имя, но, может, для неё Михаил вообще звучит как что-то матерное?..

— О! Новую красотку прибрал к рукам? Потянуло на низеньких? — ухмылялась Катя. — Но миленькая и… — рыжая прищурилась, глядя на грудь гоблинши.

— По себе людей не судят, — проворчал я и пошёл домой. А дома… — Ты теперь за Тень? Голодный обморок? — поинтересовался я у Лёхи, валявшегося посреди зала.

— Меня избили чудовища, потом изнасиловала Ша-Ара, теперь ещё и не покормили… За что мне всё это? За какие такие грехи?.. — жалобно проговорил Лёха, лёжа на полу.

— Ша-Ара, перечисли, будь добра, — кивнул я суккубе на диване. Здесь, кстати, уже были Леонид с Варварой, которая готовила, и Саня с Пером.

— Ох, боюсь, список будет долгим. Часа на три.

— Злые вы… А я, между прочим, вот! — Лёха кинул мне мешочек с кристаллами. Много кристаллов!

— Благодарю… Не ожидал…

— Там сотня, — добавила Ша-Ара.

— Ага, понятно, кто седьмой Якорь сломал, — заявила Катя, и все уставились на Лёху, который уже вернулся на диван.

— Со мной эти двое были, — он указал на Саню с Серёгой. Но те оставались невозмутимыми. — Тяжко было. В этот раз Мёртвый город преподносит весьма неприятные сюрпризы. Благо Михиной еды взяли впрок.

— Что было? — спросила Шива, севшая рядом.

— Пулемёт! Мы в засаду попали! И там вообще дичь была. С одной улицы попёрли люди-крабы,

Потом Лёха рассказал, как они зачищали Якорь и…

— Вот, откроешь? — попросил Лёха, показывая оранжевую награду.

— Кхм. Лучше сам, моя удача истощена, снова дрянь будет, — возразил я. Лёха удивился, но всё же понял, что тут посторонняя. Нельзя о таком рассказывать. Да и Саяна с Лейлой, думаю, не в курсе.

— Тогда попрошу того, кто дружит с удачей. Я сегодня всю её потратил, — заявил он.

Вскоре стол был заставлен едой, и все наслаждались реакцией Нилл. Гоблинша ещё не привыкла к еде, насыщенной энергией, так что стоны были такие, что… Промолчу. Но Цербер с подругами явно намеревались украсть Лёху.

Однако, нет, все настолько объелись, что домой шли едва ли не на четвереньках. А ещё Ян передал мне деньги и попросил больше еды на продажу. Он берёт процент. Небольшой, правда, но процент. Точнее, он хотел большой процент, а я не хотел его. Моя хотелка оказалась важнее.

Так что перед сном занялся подготовкой продуктов.

— Спасибо большое. Никогда так не наедалась. Лучший ужин в моей жизни! — заявила сияющая гоблинша и с гостинцами для товарищей пошла домой. А ко мне подлетела Чикки.

— Суперфея в эпических кроссовках готова помогать! — заявила она и переместилась на метр вправо. — Я ураган! Я буря! Я повсюду!

Чикки помогала мне, подавая специи, ножи, вилки и прочее. Ну и тренировалась со способностью предмета. Правда, быстро выдохлась и, развалившись на столе, ела спагетти.

Просто лежит, ко рту подсоединена спагеттина, и фея постепенно всасывает её… Мысленно посмеявшись, кинул взгляд на Дашу. Она до этого работала на улице, починив всё наше снаряжение. И не только наше. Сейчас же лежала на диване и играла с Мармеладкой, которую помыли. С шампунем! Так что Мармеладка пахла апельсином. Апельсиновая Мармеладка!

А, и забыл ещё. Ребята тоже дали мне кристаллов. Но больше всего, после Лёхи конечно же, принёс Леонид. Аж сорок штук. Мне осталось собрать шестьдесят пять кристаллов! Надеюсь, завтра управимся.

И тут встаёт вопрос с гоблиншей. Я не думал, что так быстро наберу кристаллы… Придётся с неё много клятв взять.

Ладно. Я сделал кучу заготовок на завтра, принял душ и пошёл спать. Благо не облезал. Так, волосы и ногти немного подросли. Адаптируется организм!

Чикки спала отдельно от меня, ибо моя энергия — это щит и защита. Её никому нельзя трогать. Собственно, Чикки и прогнала всех, кто пытался намекнуть на то, чтобы остаться на ночь.

Так что выспался я просто чудесно. На часах пять утра. Город словно вымер. Лепота.

Спокойно занялся готовкой. Нужно приготовить целую гору еды.

Поздравляю!

Ты повысил уровень навыка«Повар»до 9.

А вот и долгожданный уровень! И стоит уточнить, что благодаря Повару я получил где-то шестьдесят Очков Кармы. Готовить здесь прям очень выгодно! Ну и готовил я для ребят. Я понял, что это была за вспышка Очков Кармы вчера. Лёха с товарищами очищались едой и, видимо, мысленно благодарили меня. Я тогда пять Очков Кармы за пару минут получил.

— Доброе утро… — показалась Даша и побрела в туалет. А потом пришла завтракать, а вместе с ней и все остальные, включая Нилл. Вот словно сговорились и всей толпой завалились.

Но не буду об этом. Буду о Яне, который забрал целую гору еды. Я, пока её приготовил, даже устал. Истощение какое-то наступило… Видимо, не быть мне человеком-конвейером.

Ладно. Вскоре мы шли по улице Мёртвого города. Нилл держала в руках посох, одета же была в белую кофточку, коричневую юбку и высокие ботинки. На поясе кожаная сумочка, на голове бейсболка козырьком назад, на шее кожаный ошейник. Про украшения я молчу. Тут полный набор.

(Примерно)

Девушка, к слову, дала мне полный набор клятв, и Мир их принял. Но Нилл явно не особо поняла, с кем связалась…

— Не нервничай ты, — сказал я гоблинше, и та аж подскочила.

— Да-да, расслабься. Здесь нет достаточно сильных врагов для нашей команды, — подлетела Чикки и взмыла ввысь. — К тому же у вас фея-разведчица!

— Что видно? — спросила Даша.

— Там другая команда, — Чикки указала налево. — Но они несутся к центру. А там, на соседней улице, в полукилометре, ползёт гигантская улитка. Размером со слона!

— Ой! Она опасная! Кислотой плюётся! — воскликнула Нилл.

— Сможешь заморозить её пасть? — спросил я.

— Да, но меня могут поймать её щупальца…

— Тогда морозь. О щупальцах мы позаботимся.

Зелёная побледнела от страха, но возражать не стала, а затем всё произошло как-то очень быстро. Вот Чикки в «Сфере уклонения», как она назвала свой шар из воздуха. Вот Даша, прущая в лобовую. Вот щупальца, которые не знают, кого атаковать. И вот я, выглянувший из окна дома напротив.

В руках у меня был Посох концентрации, набравший пик, и я ударил огнём! Он лучше ветра уничтожает щупальца. Пришлось поддерживать пламя секунд десять, после чего улитка осталась без щупалец на панцире. Нилл ударила морозом по роже твари, а Даша и Чикки напали.

Первая начала рубить голову, а вторая атаковала глаза. Потом и я присоединился. А вот потрошил чудовище лишь я один. Все остальные отошли подальше… Брезгливые, как промолчу кто.

Ладно. Это мне нужно, а не им. А за тварь нам дали синюю награду! Ну и я добыл десять кристаллов.

— Это чудовище из третьей или четвёртой зоны, — рассказала Нилл, когда мы пошли дальше.

— Как оно здесь оказалось? — спросила Чикки, севшая ей на плечо.

— Наверное, кто-то привёл её на хвосте.

— Понятно! И полетела я в разведку!

Чикки взлетела, и мы пошли дальше, но вскоре раздался выстрел. По фее стреляют! Правда, не попали, и Чикки сама прикончила стрелка, но, выходит, мы далеко не всё здесь зачистили.

— Чудовища и горожане регулярно двигаются по своей зоне, — объясняла Нилл.

— Зоне? — удивилась Даша.

— Ну, первый Якорь, второй и так далее. Считайте, что это полосы.

— Не кольца?

— Нет. Тут именно полосы. Чем дальше от острова, — она кивнула через плечо, где виднелся зелёный остров, — тем опаснее.

— Значит, самая жопа не в центре? —

— В центре, — кивнула зелёная. — Просто за центром нет Якорей, и что там — никому не интересно.

— Понятно. Хоть и странно.

Мы пошли дальше, и на нас напали собакоакулы. Или «Собакулы», — как пошутила Чикки. И… мы как-то взяли и собрали нужное количество кристаллов… Монстры сегодня сами шли к нам в руки. Но это всё уже неважно.

Я пришёл к дому Тайи. В соседнем доме и находилась подсобка дворника, но она не нужна. Нужно лишь одно…

— Вам помочь? — спросила Тайя, выглянувшая из окна.

— Хочешь на меня работать? — рефлекторно спросил я у неё.

— Хочу, а что делать нужно? — спросила девочка-мутант.

— Понятия не имею! — хохотнул я.

— Звучит не очень. Но давай, — девочка пулей выскочила наружу и встала перед нами.

— Сейчас я создам Экспедиционно-Спасательную Компанию. Что это — сам не представляю. Но звучит неплохо. Согласись?

— Очень! — кивала она. — Хотела бы я, чтобы меня спасли из этого вечного ада.

— Вот и посмотрим. Вдруг получится? — сказал я и посмотрел на дом Тайи. Вроде крепкий и надёжный…

Внимание!

Для создания Экспедиционной Спасательной Компании вам нужны: 500 Чистых кристаллов, 900 Монет Кармы, 1 уникальная, 2 редких, 6 необычных, 10 обычных и 60 мусорных наград. А также здание, где будет создан Домен.

— Вот этот дом, — указал я на него и подтвердил создание. А затем упал…

— Миша! — раздались женские крики, но их перебили незнакомые голоса.

— Медик здесь!

— Оцепить территорию!

— Занять здание! Строим баррикады! Оккультисты⁈ Где вы, ***⁈ Ставьте защиту от скверны!

Здесь поднялись суета, шум и гам… Экспедиционно-спасательный корпус прибыл!

Глава 9

— Ми-Ми-Ми-Миш! — воскликнула Чикки и подлетела ко мне, но от неё отмахнулась подскочившая женщина с кожаной сумкой на плече.

А ещё у неё было подобие респиратора, закрывающего половину лица. Вторую половину скрывали большие очки. Как для дайвера, но более примитивные и из стекла. Да и одежда у девушки была… В основном кожа, немного резины, и её словно взяли из тридцатых, ну или сороковых.

Одежда максимально плотная и закрытая. На голове широкая шляпа. Немного напоминает ковбойскую, но попроще. Она явно предназначена для защиты головы и плеч от чего-то похуже воды.

— Командующий! — склонилась она и начала осматривать да ощупывать меня. — Хм… Это не заражение скверной. Командующий, опишите ваше состояние.

— У меня просто заболела голова. Нервы, наверное, — ответил я, пытаясь переварить всю ту гору информации, что влил в меня Мир. Даже навыки профессий и знаний столько не дают! Ну, если пятёрку или даже десятку разом выучить, то, да, может быть.

— На вид вы здоровы. Разве что усталость заметна. Но куда вы вообще полезли без респиратора? Без защиты? Вы дурак?

— Нет, просто я уверен в своих силах, — улыбнулся в ответ и, встав, заозирался. Вокруг царил организованный хаос.

Неподалёку стояли два грузовика. Устаревшие, примитивные, но пусть и потрёпанные, выглядели они как новенькие. С них сняли навес и вытаскивали ящики, бочки и прочее. Ещё вижу две машины поменьше. Что-то вроде примитивных внедорожников.

Люди были в слегка различавшемся, но, в целом, похожем снаряжении. Защита тела, дыхательных путей и глаз. Два бойца с ружьями встали по разные стороны улицы. Десяток человек таскали ящики в дом Тайи. Ещё кучка людей выносила оттуда гнилую мебель и всякий хлам.

— Моё имущество! — пискнула Тайя и кинулась к дому.

— Гражданская, остановитесь! — перехватил её один боец.

— Там бабушка и моя квартира! Не трогайте мои вещи!!!

— Ваше имущество никто не тронет. Но лично я всё бы тут сжёг.

— Я тебе сожгу! Я тебя самого сожгу за такое! — выкрикнула девочка со слезами на глазах и побежала в дом.

Ко мне же подошла Даша. У неё, как и у Нилл с Чикки, глаза были максимально расширены. Как там говорилось? Глаза по пять копеек? Не помню. Но большие и круглые. (Вот такие глаза О_О).

— Миш, что за фигня? — спросила Даша.

— Прибыла экспедиция, которая спасёт город и его жителей, — заулыбался я.

— Охренеть… У меня мозг лопается… Но ладно. Чем помочь?

— Заместитель! — крикнул я, и передо мной появился высокий мужчина в шляпе. На нём не было респиратора и очков. Лишь небритое лицо, острый взгляд и острый нос.

— Заместитель прибыл, слушаю приказ, Командующий, — сказал тот, окинул взглядом мою команду и зацепился им за Нилл. — Какой странный мутант. Она не опасна? Не заразит нас ничем? Может, сжечь?

— Не надо сжигать. Она не опасна и очень полезна. А вот она, — кивнул я на Дашу, — физически сильна и может помочь с ящиками. Ну и с ремонтом. У неё особая сила.

— Особая сила? Это хорошо. Помогите тогда с грузом. Нужно быстрее перенести всё, пока скверна его не испортила.

Он указал на машины, потом на дом.

— Тогда и я помогу.

Я повёл Дашу к грузовикам. На одном из них стоял мужчина, который раздавал ящики. Он подтащил мне один.

— Командующий! Вы тоже помогаете?

— Да, конечно. Давай побольше, и ей, — кивнул я на Дашу, а она, напомню, была в доспехах.

— Ого, какая шикарная дама! — смутил он девушку. Затем мы взяли по ящику на плечо, Нилл подхватила мешок, и все пошли в дом.

Напомню, дом трёхэтажный. Заходишь на первый этаж и попадаешь в просторный коридор с лестницей. Она ведёт как на второй этаж, так и в подвал. На этаже восемь дверей: четыре слева и четыре справа. Вот одна из дверей слева и была открыта. На ней красовалась цифра три.

Из двери выскочили двое мужчин и, кивнув нам, умчались. Мы же вошли в бывшую квартиру. Ракушки на стенах и полу, водоросли и прочие атрибуты города, поднявшегося из глубин. Но мебель уже вынесли, а на постеленный брезент ставили ящики, бочки и мешки.

Причём размещали их вдоль стен, ближе к двери. У окна ничего не было. Лишь боец, который, судя по всему, баррикадировал его, заколачивая досками местного производства. Мебель разобрал, в общем.

Мы поставили груз и вернулись к

(на Дашу не смотрим)

Очищающая руна

Состояние:73%

Описание:даёт небольшую защиту от скверны.

Я увидел описание того, что рисуется, и… Выходит, оно защитит дом от скверны. Ага, понятно.

— Это Очищающая руна. Она защитит штаб от скверны, и там станет безопасно, — объяснил я девушкам.

— В какой-то степени безопасно, — поправил меня мужчина с краской. — Эти штуки не дают полного очищения. Было бы здание изначально чистым, тогда да. Но такого нет. Поэтому понемногу мы всё равно будем заражаться скверной. Главное — не забывать пить очищающее средство.

— Благодарю за пояснение, — кивнул я и огляделся.

Слева и справа на улочке уже сложили баррикады из мебели. Невысокие, но достаточные, чтобы задержать противника. Также баррикадировали переулки и пространство между домами. В общем, укрепляемся.

Правда, двор, как оказалось, не двор, а кусок улицы. Под моим контролем находились дома вдоль дороги и всё. Внутри баррикад было девять домов, в основном трёхэтажных.

Народ активно суетился, а ещё накрывал грузовики брезентом. Видимо, чтобы защитить. Ну и баррикады между домами доделывали. А я решил покопаться в интерфейсе.

Штабная улица

Количество домов:9

Количество спасённых:2

Контроль:73%

Степень заражения:98%

Мораль:47% (тревожность)

Доход:0 ЧК в день

Особые сооружения:Штаб ЭСК

Охрана:4*

ЧК? Чистые кристаллы? Понятно… Ткнул на звёздочку в строке «Охрана» и получил список:

Охрана «Штабная улица»

Перк Рубиус

Джастин Рузвельт

Андрей Остапович

Генри Ли

Дело «Андрей Остапович»

Профессия: Боец

Возраст: 37

Место рождения: Москва

Рост: 182

Вес: 90

Пол: М

Характеристики:

Сражение: 4

Разведка: 4

Медицина: 1

Оккультизм: 1

Сопротивление скверне: 3

Наука: 1

Энергия: 2

Ремесло: 6

Техника: 2

Лидерство: 1

Хм. Ремесло — шесть, а Сражение — лишь четыре. Он явно не на своём месте. Впрочем, у меня нет заводов и мастерских. Так куда ему ещё?

Ну ладно, я осмотрел всех охранников. И вообще могу осмотреть любого. Предела шкалы так и не понял. Но шесть — это много. Максимум увидел восемь.

— Командующий! — ко мне подбежал мужчина. — Перенос припасов завершён. Заместитель Соловей просит разрешения заняться размещением «объектов».

— Я подойду.

Мы пошли в здание и в коридоре встретили того остроносого мужчину в шляпе.

— Командующий, распределите объекты. Время не на нашей стороне. Нужно поторопиться, — потребовал он. Я задумался и открыл интерфейс.

Штаб

Уровень: 1

Размер: 24(22)

Персонал: 20

Припасы: 400

Материалы: 250

Топливо: 100

Объекты: Склад.

Список доступных объектов был велик, а количество ресурсов ограничено…

— Что посоветуешь? — спросил я у Соловья.

— Казармы, Командный пункт, Столовая, Лазарет… — начал он перечислять, а я кивал и думал, где всё разместить.

Лазарет — это явно первый этаж. Нести раненых на второй этаж или выше — идиотизм. Командный пункт?.. Я не хочу постоянно бегать на второй этаж…

В итоге вышло так:

Первый этаж: Склад, Лазарет, Командный пункт, Казарма, Карантин, Оккультная лаборатория.

Второй этаж: Квартира Тайи, Столовая, Бараки, Мастерская мусорщиков, Бараки офицеров.

Ну и всё. Материалов не осталось… Причём стоит уточнить, что все объекты были лишь первого уровня. И нет, по щучьему велению сооружения не появились. Началось строительство!

Люди засуетились и начали таскать ящики. Ну и дальше уже не наша работа. Пусть сами работают, а мы… Пойдём поохотимся, что ли?.. Да, а то, честно говоря, у меня мозги вскипели от всего этого.

— Командующий, вы в рейд? — спросил меня Соловей, когда мы вышли из Штаба.

— Да.

— Раздайте указания, что нам делать?

— Так строитесь и осма…

Тут же раздался выстрел, и мы рванули к дому напротив. Влетев внутрь, я услышал ругань и поспешил на третий этаж. Там два… промолчу кого, потому что не понимаю, что «это», напали на бойца. Они повалили его, и мужчина выронил пистолет. Теперь одной рукой, в которую впились зубы чего-то, ранее бывшего человеком, он сдерживал монстра, а второй пытался дотянуться до оружия.

Второй монстр поднимался на ноги. В него выпустили четыре пули, а он не сдох…

Стилет появился в моей руке благодаря Быстрой экипировке и вошёл в голову монстра, убивая.

Ты уничтожил Осквернённую тварь и получил 2 ОК.

Даша тем временем зарубила второго монстра.

— В лазарет его! — крикнул Соловей, и я услышал топот ног. Бойцы бежали сюда.

Раненый держался за руку и выл, а там жуть… Плоть разодрана, ещё какая-то слизь, и рана начала зеленеть.

— Нилл! Очисти рану, — приказал я, и гоблинша тут же подскочила.

Присев, она начала работать. Из её ладони полилась вода, которая проникла в раны, заставив мужчину заскулить. Когда жидкость вылилась обратно, она уже была тёмно-зелёной со следами крови.

— Готово!

— Молодец!

Теперь присел я и применил Целебные нити. Словно золотые черви, они впились в рану, слегка сияя.

— Магия… настоящая… — услышал я восхищённые возгласы бойцов.

Нити же после Анализа, подтвердившего, что мужчина больше не отравлен, начали зашивать артерии, вены и прочее, останавливая кровотечение. Руку я восстановил полностью, чтобы воин сразу вернулся к работе. Но энергии на это потратил просто капец…

— Не болит… — мужчина поднялся и потрогал дыры на кожаной куртке. Там были защитные элементы, но монстр прокусил чуть дальше них. Неудачно так укусил. Для мужчины неудачно…

— А, ну да, сейчас, — я положил ладонь на руку мужчины и, применив Ремонт, начал восстанавливать повреждённую одежду, пока дыры не пропали.

— Обалдеть! Как новенькая! — воскликнул он, и… да. Кожаная защитная куртка и правда стала выглядеть лучше.

— Чего встали? Продолжаем зачистку! — приказал Соловей, и трое мужчин позади него принялись осматривать квартиры на этаже.

А я посмотрел в интерфейс, и Контроль улицы вырос на пять процентов. Значит, есть

— Даша, Чикки, на зачистку. Нилл, со мной.

— Тяф? — спросила собачка.

— А ты помоги Даше. Ищи чудовищ!

— Р-р-р-р-тяф! — согласилась грозная собачка, и мы разошлись. Но только вышли на улицу, как услышали выстрелы, а затем из окна дома слева показался мужчина и поднял большой палец. Плюс два процента к Контролю.

Я занялся подвалами. Все они были подтоплены, но… Если ударить по воде огнём, из неё может кто-то вылезти. Правда, зачем огонь, если есть Нилл?

— Поймала! — крикнула зелёная и, дёрнув рукой с водяной плетью, вытянула из воды нечто, что ранее было кошкой. Теперь это осьмикошка…

Нилл ударила по ней ледяным мечом, пронзая и убивая. Ещё и посмотрела на меня, мол: «Вот, смотри, я полезная!». И да, она была в шоке от моих способностей, так что сейчас пыталась доказать, что не бесполезна.

Мы продолжили зачистку, пока Контроль улицы не достиг ста процентов.

— Всё, монстров нет, — сообщил я Соловью.

— Благодарю, Командующий. Тогда, если позволите, после завершения стройки я распределю людей на обыск домов.

— Для чего?

— Они добудут материалы. Может, удастся найти съестные припасы.

— Припасы? Тут ведь всё заражено скверной, — удивился я.

— Что-то заражено больше, что-то меньше. Город долгое время находился под водой. Сюда, к примеру, могла заплыть рыба и не успеть мутировать.

— Понял. Ищите.

Вскоре мы собрались и пошли дальше, продолжая охоту. И сразу стало спокойно и понятно. Вот — монстры, вот — мы. Просто берёшь катану и убиваешь врага. Так и делал, пока не оказался в местном парке.

— Это место очень стрёмное, — подметила Даша, стоя у решётчатого забора, плотно поросшего ракушками и водорослями. Они, к слову, уже потихоньку начинали тухнуть.

Парк же… Деревья, скамейки, прогулочные дорожки, лавка мороженщика на колёсах, озерцо с причалом. Но деревья были бледными, с чёрными прожилками, и на них не росли ракушки, что очень и очень странно! Эти заразы ведь растут везде. А вот листьев на ветвях не было, вместо них там висели водоросли.

Они напоминали плакучую иву, только монстроверсию. Ну а всё остальное… Ракушки, кораллы, водоросли, лужи и мусор. Про озерцо молчу: там грязная лужа, в которой, вероятно, что-то водится.

— Там кратер, — подсказала Чикки, указывая в сторону.

— И следы сражения, — кивнул я. Чуть дальше виднелись два поваленных дерева. — Похоже, другая группа уже была здесь.

— И не задержалась, — сказал я и кинул взгляд на Чикки. — Фее-разведка, вперёд!

— Так точно, Командующий! — отсалютовала фея и умчалась ввысь. — Тут есть городской туалет и коморка охраны. Но подозрительнее всего выглядит фургон мороженщика. В потолке странные дыры!

— Выражаю благодарность лучшей разведчице этого города, — громко заявил я и кивнул Даше. Она тут же сломала забор, позволяя нам пройти. Лень искать, где тут вход…

— Какой план? — спросила Нилл.

— Я жгу, вы прикрываете.

— Давай я сперва испытаю деревья. У меня броня заряжена по максимуму, — попросила Даша, а я заозирался, выискивая цель получше. И нашёл! Одинокое дерево около скамьи.

Девушка опустила забрало шлема, схватила двуручный топор и пошла к дереву, после чего резко ускорилась. Рывок!

С разбега и разворота, используя всю свою силу и вес, Даша рубанула по дереву, наполовину срубив его. Из ствола хлынула мутная жижа, но дерево никак не отреагировало.

— Не монстр? — удивилась Даша.

— Водоросли! — крикнула Чикки, а миг спустя водоросли бросились на Дашу. Они аж вытянулись раза в два! И… заискрились!

Даша прыгнула назад, но пара водорослей обхватила её левую руку и ударила током. Девушка вскрикнула и упала, выдёргивая водоросль… Но это был монстр! Что-то вроде змеи с боковыми плавниками, которые выглядели как ламинария.

Обнажив зубы, жуткая тварь дёрнулась к лицу Даши, но ветряное лезвие Чикки отсекло ей голову.

— Единичку дали! — крикнула фея. — Ох! Да это золотая жила!

Не сразу понял, о чём она, а затем Чикки обрушила ветер на дерево, срубая десятки чудовищ… Да она права! Я подбежал к другому дереву и ударил пламенем, постепенно сжигая тварей. Но остальные тут же осыпались и зашипели.

— Даша, это твои клиенты.

— Поняла! Спасибо!

Девушка подбежала и начала рубить да отступать, а я уже жёг другое дерево. Эх, мне бы уровень навыка повыше. И Магии…

— Чикки, посох!

— Лови!

Мне метнули мизерный посох, но даже таким можно пользоваться. Я застыл, и… Потянулась минута. А пока она шла, Чикки уже зачистила дерево и приступила ко второму… Зато потом я как ударил пламенем!

Способность предмета«Концентрация»

Если ты будешь стоять неподвижно минуту, сила Магии начнёт повышаться вплоть до двухкратного увеличения.

Все монстры на дереве сгорели, и я получил где-то сорок шесть Очков Кармы. Даже единичку дают не за каждую тварь. Жаль.

— Миш, долбани огнём! — попросила Даша, указывая на дерево, и я долбанул.

— Да что ж вы за твари! — услышал я писк Нилл. Она ударила морозом по тварям на дереве и часть заморозила, а остальные опали и окружили девушку.

— Нилл, Даша, скооперируйтесь! — сказал я и, подбежав, помог сжечь чудовищ.

— Спагетти-равиоли. Карбонара. Макарошки-ошки! — услышав голос, Нилл обернулась и упала на задницу. А там шёл двухметровый младенец с двумя зубами. Правда, они были под полметра длиной и походили скорее на клыки саблезубого тигра…

В общем, суровый малыш, который, подойдя к дереву, начал рвать монстров и совать в рот. Твари били током, извивались, но Мармеладка их просто ела… Что ж… Кошмарный пёс в городе кошмаров… Чего ещё стоило ожидать?..

— Командующий! — услышал я голос Соловья, с которым были двое огнемётчиков и два стрелка. — Древесина! Не жгите древесину!

Вот этого я точно не ожидал…

Глава 10

Некоторое время спустя.

Там же.

— Обгорело немного, но использовать можно, — Соловей слегка попинал срубленное дерево, перед которым мы все собрались.

— Оно же заражено скверной, — удивилась Даша.

— Эти твари, — он кивнул на разрубленное существо, лежавшее рядом, — поглотили основную массу скверны. Так что, если хорошенько очистить древесину и обработать её очищающим раствором, использовать можно.

— Мебель делать? — спросила Даша.

— Если прижмёт. Но я

— А как вы узнали, где мы? — спросил я.

— В Командный пункт пришло магическое сообщение, что вы нашли источник ресурсов.

Я удивился, а потом открыл список системных сообщений и среди сотен уведомлений о получении ОК нашёл нужное.

Внимание!

Вы нашли источник ресурсов«Белая древесина».

— А как нашли?

— Открыли карту города, и оккультист показал, где вы.

Я задумался, а потом увидел карту города… О как! Есть туман войны, видны все места, где я был. Вижу зелёные точки — это мои бойцы. А ещё территория вне моей улицы слегка подсвечена красным.

(Очень примерно!)

— Понял. Будете добывать?

— Если вы разрешите, мы сделаем здесь пункт добычи, — ответил Соловей.

— А тащить как будете? На грузовиках?

— Нет. Топливо у нас не бесконечное. Тележки сделаем.

— Хм… Понятно. А людей будете снимать со строительства?

— Нет. Сперва закончим основную работу, а людей сюда предлагаю прислать уже после, — ответил Соловей, а я окинул взглядом парк. Мы зачистили его от всех тварей, включая монстра, который жил в лавке мороженщика.

В этом парке я получил почти шесть сотен Очков Кармы… И правда, золотая жила! Жаль, что монет лишь шестьдесят. Ну, это для меня «лишь», а вот Нилл была счастлива и своим двадцати с лишним.

— Хорошо, но опасайтесь озера, — я кивнул на большую лужу в центре парка.

— Безусловно. Хлоркой бы закидать её, но она и нам самим нужна.

Вскоре Соловей с отрядом двинулись обратно, а я просмотрел, что ещё интересного пропустил. А там было что!

Внимание!

В Штабе ЭСК было завершено строительство «Командного пункта». Вы можете назначить Связиста, чтобы получить связь со Штабом.

Внимание!

В Штабе ЭСК было завершено строительство «Лазарета». Вы можете назначить Врача.

Внимание!

В Штабе ЭСК было завершено строительство «Мастерской мусорщиков». Вы можете назначить Мусорщиков для сбора и переработки мусора в материалы.

Внимание!

Вы не можете назначить Связиста. Для связи со Штабом ЭСК вам нужен Связист.

Логично… И ладно. Оставив всё это на потом, повёл народ на охоту. Мне захотелось зачистить дорогу от Штаба до парка, чем мы и занимались до самого вечера. Я получил двадцать восьмой уровень и повысил Живучесть до тридцати шести.

Хорошо поохотились! Но и кристаллы мы собирали. Они ещё для чего-нибудь пригодятся.

На обратном пути мы заглянули в Штаб. Там кипела работа, так что мешать не стал. Лишь назначил Врача и Связиста. Точнее, сказал Соловью назначить их. Заместитель он или нет?

— Прикольная у тебя сила, — сказала Даша, когда мы уже шли к лодке.

— Затратная очень… — вздыхал я.

— Но прикольная ведь?

— Это да.

— А как?.. Откуда появились люди? Я ничего не поняла. Что происходит? — недоумевала Нилл. Пришлось поделиться своими мыслями:

— Это, скорее всего, духи. Их создал Мир или, что вероятнее, взял из Мёртвого города. Мир хочет, чтобы я очистил город и спас его жителей. Для этого и было создано вот «это».

— Мир хочет? Задание⁈ — ахнула та.

— Да, задание. Но ты поклялась, так что никому ни слова.

— Поняла, — кивала зелёная. — Но задание… И награда! Да там минимум эпик!

— Минимум легендарка, — хохотнул я, а Нилл застыла. Вот подняла ногу, чтобы шагнуть, и замерла…

— Ты живая? — подлетела Чикки и пальцем ткнула в щеку зелёной.

— А? Д-да… Но легендарная награда⁈ Как?..

— А ты думаешь, легко очистить город? — поинтересовалась Чикки. — Как думаешь, сколько времени займёт? И реально ли?

— А… ну да. Я как-то пропустила промежуточный этап, где нужно «работать», — заулыбалась зелёная.

Я лишь посмеялся над этим. Есть такие люди, которые ещё даже не взялись за работу, а уже мысленно потратили все деньги, что были обещаны.

Вскоре мы пришли к лодке и поплыли домой. Заражение в этот раз не получили, потому что регулярно подъедали запасы еды. Собственно, поэтому и ужинать не хотелось. Ну и, судя по пустому дому, сыты были не только мы.

Впрочем, нужно же приготовить продукты для утра, чтобы наготовить на продажу. Но сперва магазин, где было… Прохладно!

— Добрый вечер, Лими. Вижу, тебе поставили кондиционер?

— Да! Огромное спасибо вам, — эльфийка ослепила меня радостной улыбкой. — Вчера поставили, и какое же это счастье — не умирать от жары!

— Представляю.

Мы разговорились, но вскоре я вспомнил, зачем пришёл. Закупив кучу всего, вернулся домой, а там под дверью стояла Нилл и выглядела грустно. А ещё у неё были две сумки и куча одежды на теле. Похоже, надела всё, что не влезло в сумки.

— Что-то случилось?

— Меня назвали предательницей и выгнали из дома… Администрация городка уже закрыта. Можно… я переночую у вас?..

— Без проблем, оставайся, на сколько хочешь. Можешь спать в комнате мамы, но потом придётся перебраться на диван.

— Я… — опустила она голову. — Если можно, я приму ваше предложение… Арендовать дом мне дороговато…

— Как уже сказал, без проблем.

Открыв дверь, добавил Нилл в список гостей, которые могут свободно приходить. Не скажу, что вот так сразу ей полностью доверяю. Но я доверяю Миру — он принял её клятвы. Ну и интуиция подсказывает, что Нилл не обманет и не предаст.

— О? Пришла Мишу соблазнять? — удивилась вышедшая из душа Даша. А мы только зашли. На девушке был халат, волосы она вытирала полотенцем.

— Если бы… Выгнали меня…

— Ну-ка!

Даша и прилетевшая Чикки заинтересовались историей Нилл и устроили женские посиделки. А я пошёл в душ. Там же почистил и постирал одежду, починил её и привёл в идеальное состояние. Словно только из магазина. Обожаю Ремонт! И он уже восьмого уровня из десяти.

После душа принялся за готовку, благо ингредиентов была целая куча. Ребята мне даже напольную морозилку притащили и забили её продуктами.

Ладно. Закончив работу, довольный, я пошёл спать. Желания гулять и тусоваться не было. И так весь день на ногах, а ещё эта вонища тухнущего города… Фу-фу-фу! И… стук-стук-стук?..

— Это я… — дверь приоткрылась, и я увидел Нилл в ночнушке.

Девушка встала напротив кровати, и ночнушка упала на

— Неожиданно, — сказал я, удивив её.

— Как неожиданно? Ты разве… не поэтому впустил меня жить бесплатно? Чтобы я своим телом платила…

— Не, ты ошиблась, — покачал я головой. — На этом острове тело ничего не стоит.

— Тогда… Что вам нужно? — вздрогнула она.

— Чтобы мне дали поспать. Серьёзно. Иди спать, а утром пойдём на охоту.

— Мне теперь обидно стало… Я ведь красивая… Или вам не нравятся такие, как я?

— Ты красивая, нравишься мне, но я не хочу тратить запас энергии. Он помогает мне в готовке и защищает от скверны.

— Я не дух… Я получеловек, — удивила она меня. — Я и родить могу от человека. Мой отец — человек, мама — получеловек. Дедушка тоже получеловек, бабушка — человек. Прабабушка и прадедушка — полулюди.

— Именно «полу»? А не четверть и так далее? — полюбопытствовал я, глядя на обнажённую коротышку.

— Нет. Наша кровь не разбавляется. И вот, — она крутанулась на месте и стала обычной невысокой девушкой. Потом ещё раз — и вновь гоблин. Изменились лишь цвет кожи и уши. — Мы как люди. Но рождаемся с Системой.

— Но почему ты тогда на площади говорила: «Настоящая еда»? Если ты как человек, то и обычную еду ешь. Она тоже должна быть «настоящей».

— Мы «как люди», а не люди. Еда без энергии для нас словно без специй: пресная, вкус слабый, да и калорий даёт меньше, чем людям.

— Понятно. Первый раз встречаю получеловека. Откуда ты?

— Кхм. А ничего, что я здесь стою голая, растерянная и не понимаю, что мне делать дальше?

— Иди спать.

— Не хочу спать. Моя женская гордость ущемлена!

— Хочешь со мной переспать? — приподнял я бровь.

— Не особо, мы ведь даже толком не знакомы. И на меня, в отличие от людей, энергия так сильно не влияет, чтобы голову терять.

— Тогда чего ты хочешь? — вздохнул я.

— Михаил, как можно женщине задавать такой вопрос? — хмыкнула Нилл, а у меня задёргался глаз.

— Ясно, — я встал с кровати и строго посмотрел на девушку. — Нилл, ты очень красива и сексуальна, я тебя сейчас отлюблю.

— О нет… Я не готова к этому… — стараясь не рассмеяться, ответила та и улыбнулась. — Спасибо, я спать!

Схватив ночнушку, нудистка сбежала, а я махнул рукой и завалился спать. Надеюсь, теперь никто не помешает…

* * *

Сочи.

Некоторое время назад.

— Открывайте, полиция! — стучали в дверь.

— Да подождите вы, дайте трусы найти! — крикнула в ответ Николь и обернулась. Полина стремительно желтела, глаза становились уже, а на лице появлялись прыщи. Большие такие, сочные! Многие замужние женщины дорого заплатили бы за возможность полопать их. Да так, чтобы взрывалось и хлюпало!

— Если сейчас же не откроете, мы выломаем дверь! — раздался крик. Полина тихо фыркнула: не могут они дверь выломать. Права не имеют.

— Ну вот, открыла, довольны? — Николь распахнула дверь, одетая в одни лишь трусы. Двое мужчин армянской наружности соврали бы, если бы сказали, что недовольны.

— Вы на сиськи пялиться будете? Чего припёрлись?

— Старший лейтенант Саркисян. Уголовный розыск, — один из двух мужчин показал удостоверение.

— И?

— Мы разыскиваем опасную преступницу. Она живёт в этой квартире.

— Здесь живу я с подругой. Да, Сяо? — после слов девушки показалась Полина, одетая в ночнушку.

— Мы обязаны проверить.

— Ага-ага, бумаги показывай, — Николь протянула руку.

— Какие бумаги? — нахмурился мужчина.

— Вы типа обыск хотите устроить, да? Ну так проходите. Но, если не покажете бумаги, я столько слезливых рилсов сделаю о беспределе ментов — закачаетесь.

— Мы преследуем преступницу по горячим следам и имеем право провести обыск, — возразил его коллега.

— Ага-ага, — закивала Николь. — Ну а я только что с Ктулху разговаривала.

— С кем?..

— Ой, всё. Проверяйте, но я буду снимать, — Николь нашла телефон Полины и включила запись. — Девоньки, что творится! Я голая, Сяо напугана, а тут менты ворвались и обыск устраивают. Без бумаг, без всего — беспредел. Смотрите, рукой лицо закрывает.

— Прекратите снимать!

— Ага-ага, прекращу. *** тебе! Фельчитай, покажи личико. Стань звездой Рутюба, Макса и всяких… промолчу чего, но точно не запрещённого.

— А ну убрала телефон!

— Ага-ага, так и убрала. Забери. Нападение на голую девушку, попытка изнасилования, ограбление, беспредел и коррупция! Ох, мамочка, это будет хитяра!

— Отдай телефон!

— НАСИЛУЮТ!!! СПАСИТЕ!!! ПОЛИЦИЯ!!! — завизжала Николь, да так громко, что двое мужчин схватились за уши и поспешили сбежать. Квартиру они всё же обыскали. Даже матрас с кровати скинули — мол, вдруг под ней кто-то прячется?..

Николь закрыла и заперла дверь, а затем обернулась.

— Ну что, жопа?

— Жопа… — Полина рухнула на матрас, лежавший на полу. — Надо было свернуть шею этому ублюдку… Как же он так всё извернул, что я оказалась виноватой во всём…

— Что делать-то будешь?

— Что-что… Кровь проливать… Ну и съехать нужно. Они вернутся, уверена. И телефон… — Полина вынула симку и отключила аппарат. — Теперь… Веди к Баграту… Бомжевать будем…

— Снова⁈ — ахнула Николь и разозлилась: — Не, это не дело. Пошли лучше свернём шею этому мелкому гаду. Твари такой!

— Вещи давай собирай… — проворчала Полина, вспомнив, что есть одно место, где им будут рады. Возможно…

* * *

Курорт.

Утро началось с приятностей. Ян отдал мне деньги за проданную еду, и до четырёх сотен не хватало совсем немного… Теперь у меня почти четыре с половиной тысячи монет! Жду не дождусь большого рынка, который откроется в честь завершения Курорта. Народ будет продавать и менять добычу: уникальные и эпические предметы.

На легендарку я не рыпаюсь: там будут цены совершенно не моего уровня. Да и не Курорта, честно говоря. Атлантиды — да. Но точно не Курорта.

Ладно. Выдав Яну новую порцию еды, поспешил в Мёртвый город — и вот я здесь. За прошлый день уничтожили лишь один Якорь. Шестой. Но это ещё не значит, что сегодня тоже уничтожат один или вообще ни одного. Могут

Но неважно. Мы пришли в Штаб ЭСК, не встретив на пути ни одной твари. И жаль, что на Курорте нельзя создать двор. Там нет дворов… Ну или Мир меня просто посылает нафиг. В общем, нельзя.

— Командующий вернулся! — отсалютовал боец на баррикаде и отодвинул стол-ворота.

Мы прошли и ахнули! Кусок улицы был почти очищен от ракушек и водорослей. Трое мужчин в полной экипировке со швабрами в руках мыли дорогу, смывая всю дрянь.

Они макали швабры в ведро с серебряной жижей, и вода начинала аж бурлить, а потом дорога шипела, и над ней поднимался серебряный пар… Чем это они её моют? Явно не шампунем…

Мы подошли к Штабу. Стена первого этажа тоже была очищена. Лишь на втором и выше остались ракушки и прочее. Внутри же… Всё было почищено и вылизано. Даже потолок. Работали некоторые фонари, и в целом всё выглядело неплохо. Разве что краска облезла, штукатурка осыпалась, стены потрёпаны и всё такое. Всё же город довольно долго находился под водой.

Первым делом я зашёл в Лазарет. Там слышались голоса, и мне стало интересно. Это была дверь с номером один. И, напомню, раньше за такими дверями располагались квартиры. Так что, войдя, я… почесал голову.

Это было большое помещение, разделённое на две части. Слева стояли кровати в два ряда: четыре у одной стены и четыре у другой. На стенах горели лампы, которые очистили от ракушек, но следы налёта остались.

А в самом конце висела стена из занавесок, причём явно снятых из чьих-то ванных. Старые, потёртые, местами с дырами.

Лазарет был сделан из «того, что нашли», но всё очистили и привели в подобающее состояние. Магия, не иначе. Кровати ведь все разные…

Ладно. Справа от входа находилась рабочая зона врача: шкафы с бинтами и лекарствами, груда ящиков, какие-то железные бочки и дверь. За большим столом, размещённым вдоль стены, сидела врач, закинув ногу на ногу. Она была повёрнута к столу спиной, а перед ней стоял мужчина, который что-то требовал.

— Командующий! — воскликнула женщина, и мужчина обернулся.

— Слава богу, вы хоть повлияйте на неё! — воскликнул тот.

— Вот не надо. Медикаментов мало, на такой пустяк тратить не буду, — проворчала женщина, а я окинул её пристальным взглядом и… удивился. Последнее, что скажешь, глядя на неё, — что она — врач.

Кожаные штаны обтягивали длиннющие сочные ноги. Сверху — белая то ли рубашка, то ли блузка и кожаный утягивающий корсет. На нём сияли четыре руны: две снизу и две под весьма пышной, я бы сказал здоровенной, грудью. Забыл добавить про мощные кожаные сапоги до колен.

На вид ей было лет тридцать пять. Волосы пепельные, до плеч. Со лба до щеки через глаз тянулся длинный шрам, но он лишь придавал женщине изюминку. В общем, эффектная такая милфа. Горячая и роковая.

(Вариант 1)

(Вариант 2. Какой лучше?)

— Что за проблема? — спросил я мужчину.

— Заражение крови! Мы в мусоре копались, и Бэн случайно порезался. Нужно лекарство!

— Видела я это заражение. Денёк пострадает и оклемается. Вас зельями поили перед экспедицией. Так просто не помрёте.

— Но он же страдает!

— Отставить, — приказал я и посмотрел на врача. — Не нужно, чтобы рабочие руки целый день прохлаждались. Выдать лекарство, и пусть работает.

— Прошу прощения, Командующий, вы правы… Но смею напомнить, что у нас нет возможности пополнить запас лекарств. Когда они закончатся, придётся рубить руки и ноги, чтобы спасти жизнь, — ответила женщина.

— Дожить бы до этого «потом». Но я что-нибудь придумаю. Напишите список необходимых лекарств.

— О? Хорошо, я вас за язык не тянула, — дама встала, подошла к шкафу, достала банку пилюль и вынула одну. — Запить водой.

— Спасибо, Командующий! — поблагодарил меня мужчина и поспешил уйти.

Внимание!

Мораль экспедиционных сил поднялась на 1.

Хм… Даже так? А если я их всех накормлю? Хах, накормлю так, что они на всю жизнь запомнят…

Глава 11

Дело «Джессика»

Профессия: Врач

Возраст: 40

Место рождения: Нью-Йорк

Рост: 184

Вес: ⁇

Пол: Ж

Характеристики:

Сражение: 5

Разведка: 1

Медицина: 8

Оккультизм: 1

Сопротивление скверне: 2

Наука: 3

Энергия: 3

Ремесло: 1

Техника: 1

Лидерство: 0

Сражение — пять? Явно непростая дамочка. Впрочем, шрам на лице сам об этом говорит. Но не буду об этом, а буду о деле.

— Вижу, вы уже привели лазарет в порядок. Быстро. Я удивлён.

— Всю ночь работала, так что теперь зеваю, — сладко зевнула женщина и потянулась, отчего её грудь едва не вывалилась из декольте.

— Позвольте взбодрить вас.

— О? Кажется, это я вас взбодрила, — хохотнула она и опустила взгляд на грудь. — Но устав запрещает, Командующий. Хотя… Внеуставные отношения запрещены между сотрудниками, а вы — Командующий…

— Я про магию вообще-то.

— Магия? Жажду опробовать, — облизнулась она, и я схватил её за плечи, после чего дал заряд Реанимации и усадил обалдевшую женщину на стул.

— Ну как? — хмыкнула наблюдавшая за всем этим Даша.

— Мощно… Очень мощно…

— Но энергозатратно, часто не смогу, — покачал я головой и вышел из Лазарета, кинув напоследок: — Жду список!

Следующим был Командный пункт — соседнее помещение под номером два. Внутри всё простенько. Большой стол в центре помещения с картой всего города… Я тут же сделал фотографию.

Вдоль стен были расставлены столы, стулья, имелось несколько пустых шкафов, ну и один стол, на котором стояла здоровенная бандура. За ней сидел мужчина в больших наушниках. Вот здоровенных таких! И, кажется, это связист, а перед ним что-то вроде станции.

Здесь я не задержался и пошёл дальше. Казарма как казарма. Кровати, шкафы и полочки под снаряжение, ящики и бочки. В общем, хлама там много. Окна, конечно же, заколочены.

Карантин ещё достраивали, и там шла работа. А вот Оккультная лаборатория… Тоже строилась. В общем, пошли мы на второй этаж, где посмотрели на Бараки, Столовую и Мастерскую мусорщиков, которую завалили хламом.

В мастерской мусор сортировали, разбирали на составляющие: что нужно — оставляли,

— Командующий! — воскликнули они, и раненый встал. — Благодарю за лекарство. Не хотелось бы мне руки лишиться, — поднял он забинтованную ладонь.

Я подошёл, взял его за руку и применил Анализ. Хм, заражения нет. Лекарство так быстро помогло? Или это «игровой элемент»?.. Врач говорила про какое-то зелье…

Узнаю, а пока заштопал рану Целебными нитями.

— Снимайте повязку, — приказал я, и мужчина снял её, а потом открыл рот.

— Невероятно… Вот что значит Командующий!

— Расскажите о своей работе. Что вам нужно, чего не хватает, как работается и что делаете.

— Людей не хватает! — заявил он и начал рассказывать.

И если вкратце, то здесь нужны четыре человека, а их двое. Но свободных рук нет. Все или на стройке, или мусор таскают, или держат в руках оружие.

Работа мусорщиков же крайне важна. Поставок материалов нет и не будет, и именно мусорщики из мусора производят материалы. Бойцы могут натащить хоть тонну мусора, но мусор останется мусором.

— Вот, видите доску, — мужчина показал мне нормальную, но старую доску, а потом указал на другую, лежавшую в стороне. Она была иного цвета и покрыта ракушками. — Это доска до обработки нами, а эта — после.

— А где вы берёте химию для обработки?

— Из запасов, но вскоре построится Оккультная лаборатория, и оккультист сможет делать очищающие средства. Но лучше Алхимическую лабораторию построить, — объяснил мужчина, и я открыл окно строительства.

Материалов мне хватает на Алхимическую лабораторию, но впритык. Думаю, пока нет смысла её строить, ибо остальное ещё не достроили.

Ладно. Дальше я посмотрел бараки офицеров. Кто такие офицеры, я потом расскажу. Но скажу, что здесь квартира из трёх комнат стала пятикомнатной… Появилась общая комната. Самая большая из всех. Диваны, стол, пара кресел, древний, как мамонт, холодильник.

Из гостиной вели пять дверей: в туалет и четыре крохотные комнаты со стеклянными, очищенными от ракушек окнами. На окнах, в четырёх углах, слегка сияли руны. Видимо, не пускали скверну.

И, в целом, неплохо здесь. Простенько, всё потрёпано, но уютно. Есть антураж такой… особый.

— Как они стены сделали? — спросила Даша. — И главное, выглядит, как будто всегда так было…

— Может, и было, — пожал я плечами. — Но ты забываешь, что мы в Арене. Забыла пляж Анивы?

— А, ну да… Щелчок пальцев, и море перестаёт быть морем…

— Это что за щелчки пальцев⁈ — пискнула Нилл, явно поражённая таким заявлением.

— Щелчки легенды, — хмыкнула Даша.

Вскоре мы пришли к квартире Тайи, где слышались голоса. В основном голос девочки:

— И здесь! А тут ракушку пропустили!

Мы заглянули, а там два члена экспедиции заканчивали уборку в квартире девочки.

— О, привет! И спасибо за уборку! Теперь это место выглядит куда лучше! — заулыбалась девочка.

— Ты получше выглядишь, — сказал я, и та шире заулыбалась.

— Да! Мне дали какой-то жутко солёный раствор, ну и тётя со шрамом меня помыла.

Девочку одели как мальчика, или она сама так оделась. У неё всё ещё были жабры, немного чешуи да перепонки между пальцами. Но ракушек на теле больше не осталось. Её причесали, отмыли — и словно другой человек.

Её бабушка выглядела чуть лучше, но её пока не переодевали и не мыли. Квартира же… Всю мебель сдвинули, всё почистили, и теперь жилище Тайи выглядело весьма неплохо.

— Хм… А ты не хочешь пойти в мусорщики? — предложил я.

— Это кто? А-а-а-а, поняла! Ну, не уверена… А зачем?

— Тебе не придётся самой искать мусор. Тебе его принесут, и ты сможешь разбирать, очищать, возиться с ним. Тебя всему обучат, и не придётся рисковать жизнью. А, ну и кормить будут.

— Кормить? И бабушку?

— Да, — согласился я.

— Согласна! — заявила та.

Внимание!

Вы наняли «Тайю» вместе с иждивенцем «Бабушка Олли».

Персонал вырос до двадцати одного человека.

Дело «Тайя»

Профессия: Мусорщик

Возраст: 12

Место рождения: Мёртвый город

Рост: 160

Вес: ⁇

Пол: Ж

Характеристики:

Сражение: 1

Разведка: 7

Медицина: 1

Оккультизм: 1

Сопротивление скверне: 6

Наука: 1

Энергия: 3

Ремесло: 4

Техника: 1

Лидерство: 1

— Хм. А ты и в разведке хороша. Причём для разведки дальних зон.

— Ну, я же привыкла выживать и прятаться, — заявила девочка. — Если позаботитесь о бабушке, я могу осмотреть едва ли не что угодно!

— Не нужно. Ты ребёнок, и рисковать твоей жизнью нельзя. Это работа для взрослых.

Внимание!

Мораль экспедиционных сил поднялась на 1.

Сообщение появилось перед глазами, и я отвлёкся на него, но почти сразу смахнул. Девочка же пустила слезу, но быстро стёрла её.

— Я не буду балластом. Если экспедиция провалится, всё вернётся на круги своя. Не хочу этого! Хочу спасения! — заявила та, а миг спустя её обняли.

— Тайя…

— Бабуль⁈

— Да, Тайя… Я проснулась. Теперь всё будет хорошо…

— Бабуля!!!

Тайя обернулась и, обняв бабушку, разревелась. Мы же тактично покинули квартиру и пошли глянуть. Как там третий этаж. А там лишь слегка прибрались. Ну и окна забили досками.

Закончив инспекцию, пошли вниз, как вдруг раздались крики!

— Джессика! Готовься к операции! — миг спустя открылась входная дверь, и я увидел Соловья, который тащил на себе раненого бойца. — Командующий! — Соловей приятно удивился, увидев меня. — Прошу вас оказать медицинскую помощь, мы попали в засаду.

Я открыл дверь и впустил Соловья. Даша с Нилл помогли остальным, и вскоре в Лазарет притащили троих, а ещё двое пришли сами. Тоже раненые.

— Пулевые ранения, тесак, зубы… — врач начала всех осматривать, но воина, которого принёс Соловей, я уже осматривал сам. Его пронзили чем-то вроде мечей. Вероятно, это было что-то острое и, возможно, биологическое.

Не снимая с него снаряжение, принялся за лечение. Нилл помогала, вытягивая всю отраву из организма мужчины. Я был слева от койки, она — справа. Чикки просто летала и «собирала информацию», ну а Даша разговаривала с Соловьём.

Я не отвлекался, но разговор слышал. Они нашли логово культистов… Якорь⁈ Нужно найти их логово. Если повезёт, уничтожим второй Якорь, который

— Ну и дрянь… — ахнула Нилл, вытянув из мужчины ком слизи, и стряхнула его на пол.

— Полы мыть заставлю! — раздался крик Джессики.

— Простите…

— Вот тебе ведёрко! — выругалась врач, поставив на пол небольшое потрёпанное ведро.

Нилл магией собрала дрянь с пола и бросила в ведро, а я уже заштопал внутренние органы мужчины и начал наращивать защитный слой из плоти. Но полностью исцелить не смогу. Сил не хватит, да и тут есть другие раненые.

— Прошу, — Джессика, вынув пулю из раны другого мужчины в боевой экипировке, слегка отступила. Сперва Нилл промыла рану, восхитив людей, а потом Джессика обработала её зельем и начала зашивать.

Внимание!

Мораль экспедиционных сил поднялась на 1.

— Вот так зеленушка!

— И красива…

— Низковата, но да, хороша!

Тут уже собралась небольшая группа зевак, чем окончательно смутила гоблиншу.

— А ну не мешать врачам! — рявкнул Соловей, и зеваки убежали. Мы же продолжили лечение.

Сделали самое основное, дальше всё само заживёт. Ну или дождутся, когда я вернусь.

— Всё. У меня почти не осталось сил. Дальше вы, — сказал я Джессике.

— Командующий, вы мне столько лекарств сэкономили, что я готова вас расцеловать, — заявила эффектная дама, подойдя ближе. — Но некогда, я за работу. И… Соловей. Не волнуйся ты так. Быстро на ноги поставим.

— Благодарю, — с чувством сказал остроносый мужчина и вышел вместе со мной. Вскоре мы оказались в Командном пункте.

— Покажите мне, где была засада, — попросил я, и тот поставил фигурку солдата на карту.

Внимание!

Отметка на карте получена.

— Хотите зачистить это место? — спросил мужчина.

— Да. Там может быть «Якорь». Алтарь сектантов. Его нужно уничтожить. Но сделать это не так-то просто.

— Нам нужно больше людей. Разрешите начать спасательную операцию. Карантин почти достроен. Мы можем использовать его как временное жилище для людей.

— Зачем нужен карантин?

— Для приведения осквернённых людей в порядок. Как Тайя.

— А с теми, кто уже сошёл с ума, что делать?

— Пока ничего. Сейчас мы не сможем очистить их. Да и нет смысла. Нам бы спасти тех, кто сохранил рассудок, — ответил мужчина.

— Понятно. И ещё: для чего они? — я достал из Инвентаря мешочек с Чистыми кристаллами.

— Ох… Так много… — поразился мужчина, засовывая руку в мешочек.

— Для чего они? — повторил я вопрос.

— Для всего. Порох — чтобы пули пробивали защиту чудовищ. Алхимия — чтобы делать очищающие средства. Ритуалистика и оккультизм — чтобы создавать различные руны и заклинания…

— Тогда забирай.

Внимание!

Вы пополнили запас редкого ресурса «Чистый кристалл» на 87 единиц.

Текущее количество: 97

Внимание!

Мораль экспедиционных сил поднялась на 3.

— Это нам сильно поможет, очень сильно. Нет слов, чтобы выразить свою благодарность, Командующий, — с серьёзным лицом сказал остроносый мужчина.

— Усиливаемся. И нам нужна Алхимическая лаборатория?

— Очень. Но материалы сейчас нужны на установку блокпостов и создание Пункта добычи.

— На каком топливе работают машины? — вспомнил я про два грузовика.

— Обычный бензин, но с алхимическими добавками.

— Добавки сможете сделать?

— Оккультист сделает, — ответил Соловей.

— Хорошо, тогда я добуду для вас сотню литров. Хватит?

— Это несколько сотен километров езды. Хватит на некоторое время.

— Тогда поехали.

Мужчина удивился, но вскоре была организована экспедиция. Взяли мусорщиков и большую часть народа. В Штабе остались Связист, Врач, Тайя, четыре бойца охраны и трое раненых. Все остальные поехали с нами.

Фея-разведчица летела над нами, чуть впереди, но вдруг подала сигнал.

Мы с Дашей выскочили из грузовика, с которого сняли брезент, и поспешили вперёд. За нами двинулись Соловей и два бойца.

— Вон в том подвале шевелилась дверца. Я не подлетала, боюсь, — Чикки указала на трёхэтажный дом впереди.

— Подвальник?

— Не думаю. Нас бы уже атаковали щупальца. И мы здесь проходили, — ответил Соловей.

— Мне бы навык разведки, чтобы заглянуть туда… Хотя есть такой! Точно… — вспомнил я про запасы навыков. — Но ладно, сперва…

Подумав, обрисовал план действий, и затем Нилл заморозила дверцу подвала. Она была снаружи, у стены дома. Открываешь её и спускаешься вниз. Такое бывает в старых домах. Не знаю почему, да и неважно это.

Когда появилась ледяная корка, Нилл сделала небольшое отверстие во льду, а я расширил его катаной, после чего направил туда Посох концентрации. И хлынуло пламя!

Секунда, вторая, и… из дыры вырвался пар, лопнули подвальные окна, а меня ошпарило паром…

— Командующий! — крикнул Соловей.

— Нормально всё! — успокоила их Даша и добавила: — Не трогаем и не подходим. Всё по плану!

Ты уничтожил Крупную осквернённую тварь и получил 12 ОК.

Ты уничтожил Осквернённую тварь и получил 3 ОК.

Ты уничтожил Осквернённую тварь и получил 3 ОК.

Ты уничтожил Осквернённую тварь и получил 2 ОК.

Ты уничтожил Крупную осквернённую тварь и получил 11 ОК.

…

Меня завалило сообщениями, и я разом получил восемьдесят Очков Кармы. А когда они закончились, открыл подвал и спустился в кипяток. Половина воды там испарилась, а все чудовища погибли. Так что собирать монеты и добычу оказалось нелегко. Трупы мешали! Некоторые твари вообще полопались…

Тварями оказались мутанты. Крабы и осьминоги, плюс несколько собакул.

— Это было… сильно, — Соловей выглядел обалдевшим и посмотрел на Нилл, но та замотала головой.

— Нет, я даже близко не так сильна…

— А с этим? — вручил я ей посох.

— Можно я схвачу его и убегу?..

— Нет.

— Грусть… — вздохнула Нилл и улыбнулась. — Классный посох. Прям очень.

— Да что посох, вот смотри, как я умею! — подлетела Чикки и, исчезнув, оказалась в трёх метрах. А потом ещё раз.

— Не трать энергию, — попросил я.

— Всё-всё.

— Нилл, будь добра, собери добычу, чтобы я полчаса не возился там, — кивнул я на подвал.

— Да, сейчас.

Девушка немного спустилась в подвал и вскоре вышла, передав мне двадцать монет и пару наград. Правда, Нилл вся была влажная от пара и пота, отчего её кофточка… Кхм. Я бы сказал элегантнее, но не буду. Скажу проще. Соски вижу…

Нилл заметила мой взгляд, и

Вскоре Чикки нашла группу собакул, но те разбежались от рёва мотора. Психи тоже боялись вставать на нашем пути, и мы прибыли к парку, где с Дашей начали рубить деревья, а мужчины — таскать их.

Казалось бы: «Как катаной можно рубить деревья? Что за псих? Расстреляйте его!», но, нет, легендарной катаной можно и не только деревья рубить… Тут главное самому не крякнуться от такой рубки.

Справедливости ради, с повышением Живучести мне и правда стало легче держать эту проклятую осквернённую катану.

— Капец она жуткая… — Нилл указала на мою катану.

— Соглашусь с целительницей, — добавил Соловей, наблюдая, как я рублю дерево.

— Цена высокой силы. Не рекомендую её трогать: можно потерять человечность.

Соловей понимающе посмотрел на меня, а Нилл удивилась, но промолчала. Я же срубил белое дерево и отрубил ветки. Эта древесина пропитана морской солью и минералами, и в ней живёт немало различных рачков и прочих тварей. Но всё очистит химия.

Вскоре грузовики повезли древесину на базу. Мы активно помогали, и некоторое время спустя от парка ничего не осталось. Даже забор сняли. Он получше будет, чем баррикады из мусора. И теперь я начал строительство Алхимической лаборатории.

Усилив солдат, я смогу устроить небольшую войнушку… Но на это нужно время. А сейчас мой отряд, Соловей и четыре бойца приближались к логову культистов. Найдём ли мы там Якорь? Вот в чём вопрос… Надеюсь, что да!

Глава 12

Раймонд сидел на крыше дома и жевал чайку, похрустывая её косточками. Его задача была простой: следить за дорогой. Он и следил, как мог. Но рыбьи глаза не то чтобы плохо видят — они близорукие. А у мужчины были рыбья голова, жабры, тело, частично покрытое чешуёй, и перепонки между пальцами.

Поэтому он не сразу понял, что шедшая по улице группа людей — не свои, но сделать уже ничего не успел. Позади него оказалась фея, которая, вытянув руки, сдула Раймонда!

Он свалился с крыши и разбился… Но выжил!

— О, халявные Очки Кармы, — сказала Даша и ногой, облачённой в металл, раздавила голову рыболюда.

Подобрав монетку, девушка пошла дальше. Но шли мы не спеша: сперва Чикки разведывала территорию. Она маленькая и летающая. Идеальный разведчик!

Отряду приходилось идти переулками, скрываться от патрулей, но вскоре мы прибыли к месту. Это было здание районной администрации. Перед ним располагалась площадь, окружённая парковой зоной.

Там когда-то росли деревья, были беседки, а также цветы и кустарники. Сейчас же место выглядело удручающе: деревья срубили и соорудили что-то вроде круглой сцены, на которой установили шесть алтарей. Пять установили на концах пентаграммы и круглый алтарь поставили в центре. А ещё треть площади была подтоплена. Да и соседние улицы существенно затопило.

Там же на площади стояли клетки, в которых держали девятерых людей, а три рыбочеловека сторожили их. Другие рыболюды патрулировали площадь, стояли в дозоре и что-то таскали, а мужчины в чёрных мантиях, частично покрытых ракушками, командовали. Они явно готовились к какому-то важному ритуалу, и всё должно было пройти без сучка и задоринки!

— Хватит… Отпустите нас… — молила женщина в клетке.

— Ге-ге-ге, если не заткнёшься, я откушу твою руку, — ответил рыбочеловек и оскалил острые зубы.

— Ты ведь тоже был человеком… Как низко ты пал, — сказал мужчина в клетке. Он был частично покрыт чешуёй, а левый глаз закрывали костяные наросты.

— Я отринул слабую плоть. Я адаптировался. Не то что вы, мясо! Ге-ге-ге!

— Тихо! — рявкнул подошедший культист, чьё лицо скрывал капюшон.

— Освободите нас… Хватит… Цикл за циклом… — молила женщина, чья лысая голова была покрыта ракушками. Маленькими, но вездесущими. Весь город был покрыт этой заразой…

— Бла-бла-бла, каждый цикл ноешь, отвянь. В этот раз всё будет по-другому.

— В прошлом цикле вы не поймали меня… — ответила женщина.

— Ну а в этом попалась, — культист скинул капюшон и оскалил острые зубы. Глаза у него были с необычными разноцветными радужками, а вместо волос на голове росли костяные наросты. — В этом цикле всё будет иначе. Наш Повелитель сильнее чем когда-либо, и в этот раз он точно пробудится, и никто не сможет ему помешать!

В этот момент в голову культиста влетела пуля и вылетела с другой стороны…

— Попадание, выбираю новую цель, — сказал снайпер, сидевший в окне третьего этажа дома напротив площади.

— Нас ещё не обнаружили. Работайте, — приказал Соловей, и оба снайпера продолжили стрелять, в то время как два бойца защищали лестницу.

Стрелки убивали культистов одного за другим, а их винтовки слегка сияли от рун как на стволах, так и на корпусах. Да и пули были особые, алхимические.

— Засекли. Бегут, — сказал второй снайпер и выстрелил, пробив голову человеку-крабу. Тот рухнул, но рыболюды просто обогнули его и стремительно приблизились к дому.

— Гранаты, когда будут под окнами, — приказал Соловей и добавил: — Сосредоточьтесь на культистах, чтобы нас магией не закидали.

Мужчина взял своё ружьё и пошёл в коридор. Солдаты уже были готовы и, стоя на одном колене, ожидали противника. И вот показались первые рыболюды. В их руках были тесаки, топоры, ножи и даже копья.

— Огонь! — приказал Соловей, и пули обрушились на тварей, но за убитыми шли новые и новые. И среди них был человек с клешнями и панцирем на теле. На голове же виднелось что-то вроде шлема из крабьего панциря, но это не помогло ему.

Прогремел мощный выстрел, и пуля, вылетевшая из покрытого рунами ствола винтовки Соловья, пробила голову краба, буквально взорвав её. В этот момент снаружи раздались взрывы. Снайперы метнули дефицитные гранаты, уничтожая или раня десятки тварей.

— Ещё прут! — раздался крик из квартиры, где засели снайперы.

— Держимся! Выиграем время Командующему! — крикнул Соловей и перезарядил винтовку, вставляя сияющие рунами патроны.

* * *

Тем временем.

Площадь.

Слышались взрывы, пальба и крики. Правда, в основном крики главного культиста, который примчался из здания районной администрации вместе со своими телохранителями.

— Ничтожества! Бесполезный мусор! — ругался мужчина в чёрной мантии с капюшоном, закрывавшим лицо. Правда, часть лица была видна. Но там находилось что-то вроде крабьей пасти. Жуткий видок…

Оценить культиста тяжело

Причём сцену сделали криво, косо и ненадёжно. Торчали гвозди, доски лежали неровно, а между ними были щели, через которые мы, собственно, и наблюдали за всем.

Пробраться сюда было… легко. Прям очень легко. Нилл провела нас под водой, ведь где-то треть или четверть площади была затоплена. Мы прокрались, залезли под сцену и ждали, когда Соловей с мужиками начнёт «шуметь».

Смысл в том, что Чикки полетала вокруг здания администрации и заметила там странные руны. Злые… Чикки повторила их, нарисовав палкой на грязи, и Соловей объяснил, что это защитные руны. Так что здание было словно крепость, и сражаться там с «боссом» вот вообще не хотелось. Мне прошлого сражения с Октопусом и Веномом хватило…

— Готовы? — спросил я у своей команды.

— Фея-диверсантка готова! — отсалютовала Чикки.

— Я тоже, — сказала Нилл с посохом Концентрации в руках.

Даша молча опустила забрало. Мы приготовились, и по команде Чикки телепортировалась за спину главного сектанта и ударила ветром! Нилл тут же ударила льдом, приковывая обувь мужчины к деревянному полу. Когда тот рухнул, его полностью сковал лёд, а я ударил катаной, пробивая лёд, дерево и грудь мага.

Катана вспыхнула огнём, и я потянул её дальше, разрезая кости и внутренние органы. Даша тем временем выбралась наверх и навалилась на охрану мага. С ней были Мармеладка и Чикки, но…

— Ничтожества! Вы поплатитесь за это! — проревел сектант, разрушая лёд. Из него хлынула скверна, да такая плотная, словно густая жидкость! Она аж полилась через дыры в досках.

Нилл пискнула, но я запустил Массовое очищение негативной энергии, не забывая выпускать пламя из катаны.

— Вам не сломить меня! — закричал мужчина и как-то умудрился из положения лёжа отлететь в сторону.

Скверна стала дымом и развеялась, а я пробил потолок и, выскочив, выстрелил Шокирующим разрядом в человека-акулу, прущего на Дашу.

Он эпично споткнулся и, перекатившись, оказался задницей кверху. Я тут же отвернулся, потому что Даша уже ударила топором.

В этот момент плохо стало всем, кто это видел. А вой был такой, что даже я испытал фантомную боль… Но нельзя отвлекаться, ведь сектант начал трансформироваться. Он обливался жидкой скверной.

Чёрно-фиолетовая жидкость, падая на землю, вытягивалась щупальцами, которые начинали извиваться, но я давал Очищение, и они рассыпались. Маг вновь отскочил назад, и скверна опять начала обращаться дымом!

Кажется, моё Очищение мешает ему контролировать скверну! И тут раздался выстрел: в затылок мага ударила пуля, вспыхнув серебряной энергией. Но голову не пробила…

Зато маг не смог среагировать на Дашу, которая Рывком подскочила и с разворота обрушила сияюще-пылающий топор на шею.

Да, топор сиял от Тяжёлого удара и пылал от чар на огонь. И если огонь погас от контакта со скверной, то сияние осталось.

Удар отбросил старика-монстра, хлынула чёрная кровь, но топор лишь поцарапал шею… На землю культист не упал. Он в полёте вырастил десяток щупалец и приземлился на них. А я очистил их…

Щупальца обратились тьмой, и старик рухнул. Из земли вытянулся лёд, обвивая культиста, но всё оказалось тщетно. Вспыхнув скверной, сектант разбил лёд и окружил себя чёрно-фиолетовым облаком.

Подул ветер, но и он разбился об облако. Зато не разбился труп человека-краба, которого метнула Даша. Культиста вместе с крабом просто выбросило из облака.

Оно тут же потянулось к хозяину, но теперь стало куда податливее Очищению, и облако развеялось!

Внимание!

Вы получили заражение скверной первого уровня. Все ваши характеристики временно снижены на 10%. Скорость восполнения энергии снижена на 20%.

Резко стало нехорошо, но не настолько, чтобы это сильно повлияло на меня. Я, проживший жизнь в боли и страданиях, привык к ним! А вот он — нет!

Очищение било по сектанту, не позволяя ему колдовать. Как вдруг слева подлетела Даша. Тот закинул руку в карман, достал кристалл и собрался метнуть его в девушку, но раздался выстрел!

Пуля снайпера попала в голову старика, и серебряная вспышка сорвала капюшон. Мы все увидели его бледное жуткое лицо, да и челюсть у него была как у краба. Не красавец, а пуля сделала его ещё более уродливым.

Вместе с капюшоном серебряная энергия обожгла его, заставив схватиться руками за лицо. Кристалл упал под ноги и взорвался, отбрасывая тварь. Но на её пути возникла ледяная стена, покрытая шипами.

Старика припечатало к шипам, а я ударил Шокирующим разрядом и, подбежав, вонзил катану прямо в левый глаз. Тварь дёрнулась, а я уже вонзил розовенький стилет в правый.

Твоя команда уничтожила Могучую осквернённую тварь.

Ты получил 56 ОК.

Монстр рухнул, и я подобрал фиолетовую награду да монеты. После чего побежал к Соловью. По пути кинул взгляд на пустые клетки, из которых Чикки уже вывела людей. Мармеладка добивала последних рыболюдей-сектантов. Снайперы помогали нам, выбивая противников. А в здании шла нешуточная битва. Когда я ворвался внутрь, увидел растерянную толпу, собравшуюся у лестницы на второй этаж.

Холл дома был залит кровью, которая натекла аж с третьего этажа, где окопался Соловей.

— Через окна надо лезть! — крикнул человек-кальмар. Или осьминог…

— Да потолок пробьём и…

Договорить они не смогли, потому что я просто обрушил на них слабое пламя. Даже не температуры огнемёта — так, костра. Но зато накрыл сразу человек двадцать.

Раздались крики, но быстро оборвались, потому что головы попадали на пол. Движение ноги вперёд, потом плавное смещение влево, разворот с ударом…

Тело словно само двигалось. Руки работали отдельно от ног. И когда любая ошибка наказывалась пронзанием призрачной катаной, невольно перестаёшь ошибаться… Всё же это просто адская боль, ни на что не похожая! До сих пор вздрагиваю…

— Да убейте вы его!

— Сам убей!

— А-а-а-а, руки!!!

Чудовища кричали и вопили, а потом заглохли.

— Охренеть… — раздался голос Даши, и я вышел из транса. И да, видок — жесть… Вокруг лежали десятки обезглавленных трупов, а на мне ни кровинки. Даже не понял, как так вышло.

Кивнув девушке, побежал наверх и тут увидел ствол дробовика… Миг спустя я полетел вниз с острой болью в груди, а мимо меня промчалась Даша.

Раздались крики, вопли, выстрелы, звон металла, а я лежал и стонал. Лишь проглотив монетку и дав себе заряд

Меня чем-то сильным долбануло… Повышенная Живучесть уже делала своё дело: кровь понемногу останавливалась, а дробины выходили из ран и осыпались на пол.

— Фу-у-у-у-ух… — протяжно выдохнул я и пошёл наверх, но пришёл к финалу. Соловей с сияющим от рун клинком в руках бился с поджарым бледным сектантом с острыми, жуткими зубами.

Даша рубилась с близнецами, но один был крабом, а второй — моллюском с щупальцами. Вокруг валялись десятки трупов. Но сперва к ним присоединился моллюск, а за ним и зубастый.

— Да будьте вы прокляты! — взревел мужчина с крабьими клешнями. — Повелитель покарает вас!

— Передавай ему привет, — с пафосом сказала Даша, метнув в краба энергетический молот и попав ему в грудь.

Мужчина попятился, а девушка обрушила на него двуручный топор. Краб попытался схватить оружие клешнями, и весьма удачно. Но он не рассчитывал, что Даша ударит его ногой по яйцам…

От удара сектант аж подлетел в воздух, упал и захрипел. Изо рта пошла пена, руки и ноги слегка дёргались, но топор прервал страдания монстра…

— Синяя, неплохо, — кивала Даша.

— Со второго тоже, — подсказал я, и ко мне тут же подскочил Соловей.

— Командующий, вы ранены!

— Пустяк. Как бойцы? Надеюсь, нет потерь?

— Потери существенные, — ответил он, заставив меня взмокнуть и побледнеть. — Четыре гранаты, девятнадцать магазинов, три зелья лечения и куча расходников.

— Тьфу ты! — выругался я. — Я про людей спрашивал.

— Среди личного состава потерь нет, Командующий! — строго заявил тот.

— Хорошо. Тогда… — я посмотрел на трупы. — Собирайте всё, что может пригодиться. А мы зачистим логово тварей.

Мы поспешили дальше и вскоре занимались истреблением слабых культистов. В здании администрации у них было настоящее логово. И, блин… Даже понимая, что это ненастоящие люди, да и уже наполовину чудовища, невероятно тяжело слышать их крики, разговоры и видеть глаза, полные ужаса.

Понимаю людей, которые хотят напиться и забыться. Но не принимаю.

Ты уничтожил Культиста и получил 1 ОК.

Ты уничтожил Культиста и получил 2 ОК.

…

В здании администрации усердно прибирались. Культисты смывали ракушки, грязь и водоросли, приводя свой дом в порядок. Даже одежду стирали с мылом. Или чем-то таким. Нашли где-то краску и обновляли стены. А ещё починили проектор и крутили немые фильмы с Чарли Чаплином…

Но стоило нам оказаться на кухне, как вся жалость пропала… Рядом вопил повар, чью рожу Даша прижала к раскалённой плите, работавшей на дровах.

А я смотрел на огромную кастрюлю, из которой торчала человеческая рука… После этого мы без жалости истребили всех, кого нашли… Ну, кроме трёх женщин в подвале. Их уже приготовили к трапезе и омыли, соскоблив с кожи ракушки. Правда, скоблили сильно, из-за чего часть кожи практически содрали.

Вот только в этой трапезе они были бы главным блюдом… И тут обойдёмся без деталей. Оставил всё на Нилл с Дашей, а сам вышел наружу, где обнаружил Соловья с бойцами. У каждого было по четыре мешка, полных всякой всячины.

— Что там? — поинтересовался, глядя на ближайший мешок.

— Обломки оружия, патроны, крепкая хорошая одежда и всякое, — ответил Соловей. — Ещё бы сцену разобрать. Напилено криво-косо, но для баррикад и простых сооружений сойдёт. А там как?

— Там? — кивнул себе за спину. — Хм… У них вроде краска была. Проектор…

Кажется, зря я это сказал, потому что Соловей вызвал подмогу. Срочную. Даже грузовики… Сегодня будет день мародёрства и грабежа… Думал я, но пока не особо понимал размах!

— Даже вы?.. — опешил я, увидев Джессику с ломом.

— Мне нужны зеркало, шкафчик под инструменты и хорошая ванная, — заявила дама и, виляя бёдрами, зашагала в здание.

Кстати, неплохое здание. Крепкое, надёжное и расположено удачно. Я могу захватить это место. Но толку? Сейчас людей не хватает. И насчёт людей…

Подойдя к гражданским, которых мы спасли и разместили у здания бывшей администрации, окинул их взглядом и запросил информацию.

На пятом человеке приметил интересного индивида.

Имя: Сантьяго «Санни» Рейес

Профессия: Гражданский

Возраст: 34

Место рождения: Гвадалахара, Мексика

Рост: 178 см

Вес: 89 кг

Пол: М

Характеристики:

Сражение: 4

Разведка: 6

Медицина: 1

Оккультизм: 1

Сопротивление скверне: 4

Наука: 1

Энергия: 1

Ремесло: 3

Техника: 2

Лидерство: 1

— Вы служили? — спросил я мужчину с бледной кожей и лысой головой. А нет… Не лысой: там что-то вроде крабьего панциря. А ещё вижу жабры.

— Нет…

— Вы — умелый боец. Откуда навыки?

— Откуда… — опешил он и поджал губы. — Картель. Меня с детства завербовали и дали в руки оружие, чтобы сражаться с другими картелями… Пять лет назад я смог сбежать… Точнее, нет. Или да?.. Когда это было?.. И мои ли это воспоминания?.. — пробормотал он.

— Хочешь поработать на нас?

— Убивать тварей и культистов?

— Их самых.

— Я в деле, — протянул он руку. Я пожал её, а затем продолжил осмотр людей. И… Оп-па… Кажется, нам повезло! Или наоборот?.. Кажется, меня ждут серьёзные траты…

Глава 13

Имя: Маргарет «Мэг» Фрейзер

Профессия: Гражданский

Возраст: 44

Место рождения: Эдмонтон, Альберта, Канада

Рост: 175 см

Вес: ⁇

Пол: Женский

Характеристики:

Сражение: 1

Разведка: 1

Медицина: 3

Оккультизм: 1

Сопротивление скверне: 3

Наука: 7

Энергия: 1

Ремесло: 3

Техника: 3

Лидерство: 1

— Вы Маргарет, да? — подошёл я к худощавой измученной женщине в очках. Они были единственным, что у неё выглядело «чистым». Женщина, как и все остальные, сидела на ящике у стены районной администрации.

— Да, как вы узнали? — опешила та.

— Особая сила. И вы учёная, да?

— Учёная, но… Хм… Постойте, ко мне стали частично возвращаться обрывки воспоминаний. Это из-за вашего влияния?

— Скорее всего.

— В таком случае, если вам что-то нужно от меня, я полностью в вашем распоряжении. Хочу… хочу вспомнить. Кто я, что я и как выбраться из этого ада… — женщина поднялась. Высокая и симпатичная, если, конечно, не считать мелкие ракушки в волосах, два клыка и чешую на лбу. Жабр я не заметил.

— В таком случае добро пожаловать. Пока не знаю, куда вас устроить, чтобы ваши таланты помогали, но что-нибудь решим. А пока определю помощницей врача.

— Медсестрой? Хорошо, я, кажется, обладаю необходимыми знаниями, — согласилась женщина.

Внимание!

Вы наняли «Мэг» на должность «Медсестра».

— Необычные ощущения… — удивилась женщина.

— Можете описать?

— Попробую, — ответила Мэг и призадумалась, пытаясь зацепиться за эти ощущения. — Словно волна тепла прошлась по венам, в голове стало «шумно». Мыслей резко стало больше. Немного закололо в области висков, и, кажется, воспоминаний стало больше.

— Хм. Тогда могу я вас попросить заняться этим вопросом, когда появится свободная минутка?

— Вы читаете мысли, Командующий… Ой? Откуда я знаю, как вас зовут?.. — искренне удивилась женщина и, приподняв очки, проморгалась, будто пытаясь сбросить наваждение.

— Думаю, это тоже частично влияние моей силы.

— Как… интересно! — в глазах измученной женщины загорелся огонёк. Мы ещё немного поболтали, после чего я продолжил осмотр. У нас было двенадцать выживших: два ребёнка, четыре мужчины и шесть женщин.

Одного мужчину я уже нанял, а после — ещё двоих. У них Сражение было на тройку. Не бог весть что, но оружие держать могут, стрелять тоже. Нанял и одну женщину — тоже бойцом.

Соловей был рад пополнению рабочей силы. Так что мексиканца и троицу сразу же отправили мародёрствовать. Районную администрацию грабили основательно, потому что сектанты успели разграбить всю округу. Грабим грабителей!

Ладно. Пока народ занимался мародёрством, я повёл отряд на охоту. Мы сейчас на территории второго Якоря. Его нужно найти. Здесь его, к сожалению, не оказалось. И, как мы уже видели, он может прятаться даже в самом неприметном здании. Но не обыскивать же каждый дом?

Обыскивать… Но не самим. Во-первых, есть Чикки. Во-вторых, есть навык, который мне поможет. Так что после того, как закончили охоту, а было уже поздно, двинулись в Штаб, чтобы вернуться домой.

— Миш, насчёт людей, — заговорила Даша, шедшая слева от меня. Мы брели по улице, частично освещённой фонарями. Впереди бежала Мармеладка, а над ней летела фея-разведчица. Нилл же плелась позади. Устала гоблинша.

— Ты про память?

— Тоже думал об этом?

— Да. И тут два варианта: либо это «свежие души», которые попали сюда лет семьдесят назад, либо влияние Мира.

— Он создаёт им память? — поняла Даша, и я кивнул. — Но зачем?

— Ктулху.

— Ты про ту неведомую хтонь, которая может пробудиться?

— Да, — ответил я и посмотрел на небо. Чёрные тучи уже закрывали приличное пространство. Куда денется вся эта скверна после того, как мы здесь закончим?..

— Хм, — кашлянул я и вновь посмотрел на Дашу, которая ждала пояснений. — Я считаю, что Мир этим «Курортом» выпивает силы из Ктулху. Вся суть Курорта не в том, чтобы уничтожить монстра, а в том, чтобы отложить его пробуждение. Это как протечка на корабле, но вместо того, чтобы заделать дыру, мы просто выкачиваем воду.

— Понятно. Значит, Миру важен процесс, а не результат.

— Нет, Даш. Мир очень хочет, чтобы мы уничтожили Ктулху, но на это никто не способен. Поэтому я здесь.

— Думаешь, тебя Мир привёл? — удивилась Нилл.

— Я знаю это, — улыбнулся ей. И да, я это знаю. Не скажу откуда, просто есть твёрдая уверенность. И это… Даже не знаю, как объяснить.

С одной стороны, не очень приятно, что не все мои выборы — лично мои. А с другой стороны, я — человек, а люди склонны ошибаться. Так что нет ничего плохого в том, что мне подскажут, что делать.

Да что говорить, я сам так делаю… Скольких жителей дворов я тиранил, чтобы они перестали творить глупости? К примеру, курить под чужими окнами, выбрасывать мусор с балкона или парковаться на газоне.

— Значит, Курорт — это временная мера? — спросила Даша.

— Да. И он больше не вывозит. Раз Мир хочет, чтобы я очистил город, то всё дело в нём. В душах.

— Души вырабатывают негатив?

— Что-то другое. И, наверное… — я достал из Инвентаря мешочек с кристаллами и вынул один из них. — Это оно…

Чистый кристалл

Описание:чистый кристалл содержит в себе чистую энергию, которая используется для противостояния скверне, создания артефактов, алхимии, оккультных наук и ритуалистики.

Хм, описание изменилось. И «противостояние скверне»?.. Так, стоп!

— Миш? — спросила Даша, потому что я застыл.

— Якорь… Он состоит из обломков камней, сердец и кристаллов. Чистых кристаллов… Вот почему их называют Якорями!

— Ничего не понимаю.

— Смотри, — я показал Чистый кристалл. — Это чистая энергия, которая противостоит скверне. Из них созданы алтари, называемые Якорями, и они сдерживают приход Лабиринта. Грубо говоря, разделяют что-то. Но что и для чего?

— Не представляю.

— И я! — пискнула подлетевшая фея.

— А может, это оно? — указал я наверх.

— Скверна? — удивилась Даша.

— Да. Пока Якоря целы, скверна выходит из города и собирается. И мы знаем, что после того, как Якоря будут уничтожены, придёт Лабиринт Кошмара. И если это он, — я вновь указал на чёрную тучу, — то чем дольше стоят Якоря, тем сильнее туча и, вероятно, тем сильнее будет Лабиринт.

— Ну, может, в этом весь смысл? Ну, знаешь, побольше энергии вытянуть из Ктулху.

— Хорошо. А куда эта энергия потом денется? Куда уйдёт вся скверна? Кто её очистит? — поинтересовался я. — Знаешь, я тут впервые за долгое время посмотрел новости, и ощущение словно включил что-то комедийно-пародийное. Но, нет, это всё по-настоящему. И такое ощущение, будто на Европу опустилось не просто облако, а целый ураган скверны.

— И… что будем делать? — ужаснулась Даша.

— Звать подмогу! — заулыбался я и продолжил путь.

Свою идею я объяснять не стал. Просто покажу.

Вскоре мы прибыли к Штабу, и я заметил, что баррикаду чуть сдвинули и… увеличили территорию?..

Штабная улица

Количество домов:11

Количество спасённых:8

Контроль:100%

Степень заражения:49%

Мораль:80% (воодушевление)

Доход:1 ЧК в день

Особые сооружения:Штаб ЭСК, Баррикады (2).

Охрана:4*

Странно-то как. Улица

Это не дворы, которые собирают энергию с жильцов. Тут нет жильцов… Тут «спасённые».

Но ладно. Когда мы пришли, вся улица была завалена срубленными деревьями, ветками и добычей из логова сектантов. А ещё двое мужчин чистили новые дома, сдирая со стен ракушки и водоросли. Все остальные дома улицы уже очистили на уровне первого этажа. Штаб — уже на уровне второго, так что улочка выглядела неплохо.

Теперь осталось понять… как мне домой попасть?.. Я дёрнул входную дверь и… ничего. И что делать? Так, стоп!

Открыв меню строительства, где было два с лишним десятка «сооружений», нашёл «Жильё Командующего». Так и называется. Не комната, не квартира, а жильё. Возможно, я могу определить под него целый дом?.. Скорее всего.

Подойдя к пустой квартире на первом этаже, коснулся двери и…

Вы потратили 15 материалов, 4 припаса и 4 Чистых кристалла на строительство «Жилья Командующего».

— Всё, теперь будет стро… — я осёкся, потому что смог открыть дверь и едва не пошатнулся. — В порядке я… В порядке… — выдохнув, распахнул дверь настежь, и мы вошли ко мне домой. Сахалин!

— Где мы? Выглядит как брежневка. Но странная, — услышал голос Нилл.

— Разувайтесь и проходите. Хотя…

Я обернулся и, достав посох, запустил Массовое очищение. Всё же не нужно приносить скверну домой. И когда четыре женщины, включая Мармеладку, были полностью очищены, провёл их в ванную, а затем и на кухню.

— Миш? — из спальни выглянула мама в пижаме. — Миша!

Миг, и меня схватили да обняли.

— Всего неделю дома не был… — вздохнул я и улыбнулся. — Ладно, соглашусь, это долго. Я тоже соскучился.

— Что… происходит? — недоумевала Нилл.

— О? Какая зелёная милота! Ты — дриада? — мама отпустила меня и подбежала к Нилл.

— Я — гоблин… Получеловек, — ошарашенно ответила зелёнка.

— Полу? Внуков родить сможешь?

— Мам! — повысил я голос.

— Всё-всё! — заулыбалась зараза, но тут уже Нилл ошарашила её:

— Смогу, а что? Или… А-а-а-а! Поняла! Или нет… Где я вообще? Кто вы? Куда меня привели?..

— МЯ-Я-Я-Я-ЯУУУ!!!

От столь мощного «мяу» затряслись стены! А затем я увидел худенького кота, прошедшего через стену.

— Тебя что, не кормили? — обомлел я, а потом прищурился. — А ну-ка расслабься! Расслабь пузо, кому говорю!

Кот попытался сбежать, но я схватил его и почесал в «слабом месте». Тень тут же расслабился, и худой кот превратился… в дыню! С короткими лапками…

— Да ты же обжора! — ахнул я.

— Мурк! — заявил тот и сбежал. Я же смеялся, глядя вслед обманщику.

— Хотел на понт взять, чтобы я его покормил лишний раз!

— Мы регулярно посещаем трактир, — сказала мама.

— Молодцы. И… чего стоите? За стол, — пригласил я женщин и быстро сделал чай с бутербродами, благо было из чего. Пока перекусывали, рассказал маме, что у нас было.

— Звучит жутко, но очень интересно! — у мамы аж глаза засияли, когда я рассказывал про затопленный город и экспедицию.

— Да, но тебе туда нельзя — можно мутировать. Зато можно на Курорт. Там, правда, всё подтоплено…

— Ну хоть позагораю немного. А Луну нельзя туда?

— Нет, — покачал я головой. — Как я понял, она слишком слаба, чтобы далеко уходить от дерева. И кстати… — я посмотрел на Чикки. — Можешь слетать к Ульяне? Пусть она мне позвонит. Скажи, что это возможность за время сна получить кучу уровней.

— Приказ получен, Командующий! — Чикки отсалютовала и вылетела в форточку. И да, всё же странно вышло с кухней. А главное, что люди увидят, заглянув к нам в окно?.. Но вообще связь с реальностью у нас идёт через балкон. Он полностью находится в реальности, вне Домена.

Я же пошёл в Лунный Сад. Луна, пока нас не было, сосредоточилась на собственном росте и расширении Сада. Сейчас она находилась в дереве, которое немного подросло.

Энергетика «ЖЭУ-1»

Общая информация

Доступный объём энергии: 168.6*

Энергетический доход: 8.1

Энергетический расход: 0.4

Суточный баланс: +7.7

Персонал

Энергетик: 0/1

Объекты энергетики

Позитивный Нод (92.1)

Лунный сад (945.8*)

Хм, рост Нода замедлился, но у нас тут середина ноября, так что людей во дворах становится меньше. Холодно! Но ладно, я подошёл к дереву и погладил его ладонью. Как вдруг…

— Папочка! — из дерева выскочила Луна и обняла меня.

— Как ты тут, малышка?

— Хорошо! Я столько всего вырастила! Столько всего сделала! И вот, сколько энергии скопила!

— Умница большая! — гладил я её по голове. — А теперь нужно новое Лунное семя. Я нашёл место, где оно сможет помочь. Пошли домой, покормлю тебя и расскажу.

— Бабушка! — Луна побежала к дому и вскоре обнимала маму, играла с Мармеладкой и любопытным взглядом прожигала Нилл. Но спрашивать что-либо у зелёной побаивалась.

— Нет, она не Дриада и не Берегиня. Она — гоблин, — ответил я на немой вопрос малявки и поставил перед ребёнком тарелку с кашей и сосисками.

— А кто такие гоблины?

— Мы как люди, но гоблины, — ответила Нилл.

— А-а-а-а, понятно! Мне нравится ваша кожа, тётя Нилл.

— Спасибо… — чуть смутилась зелёная. Я же сбегал в таверну, проверил, как там дела, и посмотрел на Светлану, которая с лицом зомби погрузилась в учебники.

— Ты как? На Курорт отправишься? — поинтересовался я у девушки, сидевшей за столом в своей комнате, и, подойдя, с ходу дал ей заряд Реанимации.

— Уф-ф-ф-ф… — аж выгнулась она и тяжело задышала. Минуту приходила в себя.

— Не хочу работать. Хочу отдыхать. Помираю я уже от нагрузок…

— Тебе бы Живучесть поднять. Давай помогу получить несколько уровней на Курорте?

— А отдых? Загар?.. — спросила та, глядя на меня глазами Шрэка.

— Ну или так. Заодно за мамой присмотришь.

— Договорились!

— Тогда утром откроем портал. Заодно медовуху заберём.

Вскоре я спустился на цоколь и пришёл на кухню. Медведь-папа пока справлялся один. Народу в зале было немного, и в основном все пили, а вот феи работали и лепили тонны пельменей. Видимо, Светлана уже

— С возвращением, Михаил, — медведь пожал мне руку. — Вижу, загорели.

— И загорел, и сгорел, и сварился, — вздохнул я, а затем принялся за заготовки. Управился за час. И весьма вовремя, потому что дома меня ждала сонная и злая Ульяна.

— Разбудили… Я уже впала в спячку… — ворчала Берегиня, которая выглядела неважно. Кожа побледнела, волосы истончились, глаза сузились. Дерево «спало».

— Дело действительно важное.

Я ей описал Мёртвый город, но меня перебили.

— Миш. Я много раз там была. Говори то, чего я не знаю, — потребовала раздражённая девушка. Когда ей мешаешь спать, она злая.

Тогда я показал ей Чистый кристалл с новым описанием, рассказал про экспедицию и про задание.

— Вечно у тебя всё не как у всех… — вздыхала Ульяна и, судя по всему, от этой информации, взбодрилась. — Луна, ты как?

— Мам! Хочу помочь людям! Хочу-хочу-хочу!!! — малявка натурально прыгала вокруг Ульяны с горящим взглядом. Пришлось Берегине сдаться, и мы пришли в Лунный Сад.

— С тебя пятьсот… А нет, вижу, есть энергия. Четыреста монет, — Ульяна протянула руку, и я передал ей деньги, которые она отдала Луне. Всё как в жизни…

— Всё, я выращивать! — воскликнула Луна, подходя к дереву. — Пока, мамочка!

— До весны, Луна, — Ульяна подошла, присела, обняла дочь и неуверенно поцеловала в лоб. Похоже, она до сих пор в шоке от того, что стала матерью, и не до конца поверила в это.

Вскоре девочка ушла в дерево, и на его ветвях, помимо недозрелых Лунных плодов, появился небольшой сияющий цветок. По Саду начала расходиться приятная тёплая энергия… Аж растения вокруг отреагировали, и… Я вижу, как трава потянулась во все стороны. Медленно, но… Они захватывают территорию? Бесплатно?..

Так, стоп. Вижу, что, пока меня не было, Сад вырос на сто пятьдесят квадратных метров. Плюс Луна вырастила ещё больше мха, лунной травы и прочих растений, доведя выработку Лунной энергии до восьмидесяти в день. Какая же умница!

Ладно. Закончив здесь, мы вернулись в Штаб и пошли к берегу. Мотоцикл бы… И нет, я не забыл про лекарства и топливо для экспедиции, просто где я возьму их ночью⁈

— Какой насыщенный день, — сказала Даша.

— Думаешь?

— Ага.

— Кстати, вот, — я передал Даше фиолетовый кристалл. Он достался мне после боя с сектантами. Но я был должен ей одну фиолетку.

— Откроешь? — вернула мне.

— Уверена?

— Ага. Чувствую, что-то хорошее получу!

Я открыл и… передал девушке лук.

— Ну, тоже неплохо. Видела много лучниц в городе. Поменяю на оружие, — улыбнулась Даша.

И да, рынок же будет, так что всё хорошо. Другой вопрос, что минимум у половины народа в городе оружие эпической редкости.

В городок мы вернулись уже за полночь и сразу легли спать. Следующий день будет… Не знаю, каким будет, но будет!

Глава 14

Утро, после завтрака.

— Ух, как тут тепло! — воскликнула Светлана, входя в мой дом. Сразу за ней вошла мама. У обеих были сумки, а сами они уже были одеты в пляжное.

— Виктория Владимировна! — воскликнул Лёха. — Тут произошли небольшие изменения, но есть одно местечко. Давайте покажу, пока места не заняли.

— С превеликим удовольствием. Жажду прогреться после ноябрьского мороза.

— И я! — заявила Светлана и, бросив сумки, вместе с мамой умчалась за Лёхой.

Остались лишь Перо и Катя, но в итоге остался только Перо, потому что я с рыжей вернулся в трактир.

— А как там медовуха поживает? — поинтересовалась рыжая, кивая в сторону кухни.

— Настаивается. Ещё минимум три дня, — ответил я.

— Хорошо. Тогда я — по делам и за топливом, — рыжая вышла из трактира. Даша тоже пошла домой, а Чикки спала. Нилл же я взял с собой. Только одежду выдал: курточку, штаны и шапку. Холодно же! Минусовая температура, и даже немного снега есть.

Мы вышли на улицу, и Нилл вздрогнула.

— После Курорта тут дубак, — подметил я.

— У меня сейчас уши отвалятся… — дрожала Нилл. И да, её гоблинские уши не уместились под шапкой.

(На фон не смотрим, грудь не ищем, в Ктулху не верим!)

— Стала бы человеком.

— А ну да!

Девушка обернулась и стала обычной невысокой девушкой с милым лицом и здоровенной грудью. Да… самая обычная…

— Что? — спросила та.

— Тебе идёт, — улыбнулся я ей, отчего щёки девушки зарумянились.

Затем мы пошли в аптеку, из неё — в другую и так обошли четыре аптеки, набрав четыре больших пакета. Медицинский спирт, антисептики, самые разные антибиотики. И да, на них нужен рецепт, но во многих аптеках продают и без него.

Так что набрали кучу всего, не забыв про бинты, зелёнку и даже капли для глаз. Брал сульфацил натрия. Хорошая, кстати, штука, мне мама часто покупала. Иммунитет был промолчу каким, и конъюнктивит да прочая дрянь то и дело липли к глазам. Всё же работа дворника пыльная. В прямом смысле слова. Часто что-то в глаза попадает…

— Интересный у тебя город. Да и страна, — сказала Нилл, шагая со мной по тротуару.

— Ты не из России? — удивился я.

— Нет. Я из Сербии, но много путешествовала. Последние четыре года в Минске живу.

— Понятно. И как там в Минске? Много Негатива?

— Смотря с чем сравнивать. Если с Прагой, то там райские земли, лишённые зла.

— И?

— Что «и»? Говорю же, что после Праги там вообще тухляк. Основной движ в Беларуси происходит на местах исторических сражений. А в Минске мелочёвка. Негатив слабый, неопасный и редкий.

— Понятно. Тогда зачем переехала?

— Родителей устроила. Квартиру им купила у Минского моря, в новостройке. И всё такое.

— Минское море? — рассмеялся я.

— Да-да, это у нас так Заславское водохранилище называют. И нет, знаменитые белорусские креветки там не водятся. Наверное…

Вскоре мы с Нилл пришли в мясной магазин, и продавщица аж мурлыкала песенку, натирая витрины.

— Доброе утро, — сказал я, и та обернулась.

— Доброе!

Женщина улыбнулась и встала за кассу. А тут и

— Слушай… Там странное ощущение было. Непонятное, — сказала мне Нилл.

— Что именно?

— Говорю же, не могу понять. Словно тёплые руки матери меня обняли. На душе стало тепло, будто небольшой прилив энергии ощутила. Хм… Дай сардельку.

Я, конечно, удивился и из одного из трёх пакетов, полных мяса и вкусняшек, достал сардельки. Девушка обернулась гоблином, тут же впилась в одну из них и, закрыв глаза, принялась прислушиваться к ощущениям. А затем резко распахнула глаза.

— Энергия! — ахнула Нилл. — Откуда?.. Крохи, конечно, но я, определённо, чувствую в ней позитивную энергию.

— Сложно объяснить. Покажу в Мёртвом городе.

— Хотя бы примерно. Откуда? Там нет Нода! — тихо воскликнула девушка.

— Ну, если примерно, то есть Домен, который влияет на реальный мир.

— Ты сейчас чушь сморозил. Не бывает такого! На то он и Домен, чтобы изолировать потустороннее от реального мира!

Я лишь пожал плечами и пошёл дальше, но Нилл догнала меня.

— Постой, реально, что ли? Но как?..

— Легенда, — ответил я. Девушка остановилась, а я продолжил идти.

— Что у вас за остров такой, на котором аж три Легенды⁈

— Три? — рассмеялся я, добив Нилл. У нас же Светлана — Легенда.

Вскоре мы вернулись домой. Нилл всё ещё была в шоке, но теперь стало не до этого, потому что приехала Катя. Она достала из Инвентаря две канистры по пятьдесят литров.

— Благодарю. И всё, идём?

— Ага. Дела свои я сделала и Ульяне тоже помогла. Она много ворчала. Что вы с ней сделали? — прищурилась Катя, одетая в свой мотоциклетный комбинезон.

— Попросил Семя сделать.

— Как Луну? — расхохоталась Катя.

— Нет. Теперь обычное. Потом объясню для чего.

— Да я примерно помню твоё задание. И да, логично, что Улю попросил, — кивала рыжая, и мы вошли в моё «Жилище», попав в просторную гостиную с весьма неплохой мебелью. Но, напомню, тут всё было где-то из тридцатых или сороковых годов США. Как в старых фильмах.

Разве что не было пузатого телевизора. И вообще никакого телевизора. Зато стоял стол с восемью стульями. Видимо, для совещаний.

— Тут спальня с двуспальной кроватью, — услышал я голос Кати, и та заухмылялась.

— А ещё ванная есть. Наверное… — предположил я.

— Это приглашение? — ещё шире заулыбалась Катя.

— Ну, хочешь покакать — иди, — пожал я плечами и поспешил сбежать.

— Командующий в штабе! — услышал голос дежурного в коридоре.

Кивнув ему, пошёл к крайнему помещению, где располагался Карантин. Но там ничего интересного. Большое помещение, разбитое на три зоны деревянными решётками. Слева одна огороженная зона, справа — другая, а по центру — стол со стульями, ящики и бочки. Видимо, с химией.

За решёткой находились семеро человек. Причём я их ещё не видел. Это явно не те, кого спасли мы.

— Выпусти! Выпусти меня! — к решётке подскочил мужчина, чьё лицо было полностью покрыто чешуёй. Глаза полны… нет, не безумия, а сложных эмоций. Словно у мужчины крыша едет.

— Зачем вам этот урод? — спросила Катя.

— Это Карантин, здесь приводят в порядок осквернённых. Видимо, случай тут запущенный.

— Понятно.

Мы вышли из помещения и пришли в Оккультную лабораторию, а попали… в Оккультную лабораторию, что ещё сказать? Столы, полные бумаг и странных предметов. Вдоль одной стены стояли какие-то устройства из стекла и металла, покрытого сияющими рунами. Словно химическая лаборатория, но с рунами. Вдоль другой стены гудели четыре холодильника.

Вижу шкафы, в которых стояли бутылки и банки, в которых в спирту плавают глаза, мозги, органы и прочее. На банках сияли руны. Да и на стенах вижу руны.

В другом конце помещения стоял рабочий стол, за которым трудился мужчина в белом комбинезоне. На голове зачем-то шляпа, на лице — противогаз с защитой глаз. На шее сиял фиолетовым светом медальон, больше напоминавший компас.

Оккультист вскрывал какую-то неведомую тварь в металлической плошке. При каждом разрезе от неё исходила чёрно-фиолетовая дымка, и я слышал шипение. Особый скальпель? Похоже на то.

(Примерно)

— М? Командующий? Чем могу помочь? — отвлёкся тот от своего дела.

— Пришёл проведать и узнать, как у вас дела.

— Славные дела. Славные, — ответил мужчина и кивнул в сторону прибора, похожего на самогонный аппарат, только крупнее. — Пока готовится очищающий раствор, занимаюсь исследованиями. Хочу понять, как легче убивать осквернённых тварей.

— Насчёт этого. Моя магия позволяет очищать скверну. Не без последствий для меня, к сожалению, но я хочу узнать, можно ли применять это на Осквернённых горожанах.

— Хм… Интересные вещи вы говорите, — мужчина вытянул руку и указал на труп маленького чудовища. — Попробуйте на нём, чтобы я проверил эффективность «очистки».

Я вскинул руку и запустил очищение.

— О? — мужчина схватился за свой медальон, и сияние в нём начало тускнеть.

— Мне прекратить?

— Нет-нет, продолжайте. Это детектор скверны.

Я продолжил очищение, и детектор потускнел, став белым.

— А теперь проверим… Ха! Работает! — мужчина начал резать тварь, и больше не было ни шипения, ни дымки. Просто плоть.

— Так что насчёт горожан? — поинтересовался я.

— Не уверен. Мне нужны твари. Желательно, живые. Для экспериментов. Я смогу понять, как на них повлияет резкое избавление от скверны.

— Да вон, у вас в клетке сидят люди. На них проверьте, — предложила Катя.

— Девушка, а если это убьёт их? — с возмущением спросил оккультист.

— А если нет? Стольких людей очистите, стольких спасёте.

— Учёные так не работают. Так работают мясники. Я не стану испытывать на людях непроверенные методы и брать грех на душу.

— Людях… — хмыкнула Катя и, развернувшись, пошла к выходу. — Ладно, ребят, я к своим.

Катя ушла, а я порасспрашивал оккультиста о том, чем он занимается. Но тема оказалась… можно сказать, обширная. Он и алхимию варит, и очищающий порох делает, и собирает защитные артефакты. Вот последнее меня сильно заинтересовало.

— Вот. Кладёте сюда Чистый кристалл, и всё. Пока он не истощится, вы защищены от скверны, — объяснял мужчина, показывая что-то вроде медальона из металла и стекла.

— И насколько

— Кристалла? Если просто стоять на улице, к примеру, в патруле или на охране, то его может хватить на несколько недель или даже месяц. Но сразу уточню: чем глубже в город, тем меньше срок действия из-за более высокого уровня скверны.

Я сильно удивился и взял медальон. Ещё больше удивился, прочитав описание.

Медальон защиты от скверны

Редкость:Особая

Прочность:20/20

Заряд чистой силы:0

Описание:при ношении создаёт защитную оболочку, изолируя и защищая носителя от скверны.

— Сколько таких вы сможете сделать?

— Если будут материалы, то сколько угодно, — пожал тот плечами.

— Допустим, всё есть. Сколько сможете сделать в день?

— Ну… Скажем, без помощника сделаю штук десять. Максимум двадцать. Но мне нужен запрос, а не просто чтобы «старику — это я про себя — в голову ударило».

— А с помощником?

— Тридцать-сорок, не знаю. От помощника зависит. Но Соловей не даст людей, их и так не хватает.

— Что важно для помощника? — спросил я, и мужчине пришлось задуматься.

— Ремесло. Руки у него должны расти откуда нужно. Если он будет сведущ в оккультизме, ещё лучше. Но конкретно для медальонов нужны лишь прямые руки.

— Понял, поищу вам умелого мастера. Ничего, если он будет из местных?

— Даже хорошо… — сказал он слегка зловеще.

Вскоре мы вышли из лаборатории, и я сразу вставил кристалл в медальон и передал Даше.

— Уверен?

— Да, у меня-то «сияние».

— Очень и очень яркое, — закивала Чикки, и тут меня окликнули. Пришёл Соловей.

— Командующий!

— Точно, зайдите ко мне, — махнул я рукой и, открыв дверь в своё жилище, указал на пакеты с лекарствами, мясом и бочонки с топливом.

— Это… — Соловей прошёл и осмотрел покупки, оставшись в восторге. — Благодарю вас, Командующий. Ваша помощь неоценима.

Внимание!

Мораль экспедиционных сил поднялась на 7.

Внимание!

Высокая мораль экспедиционных сил даёт следующие бонусы: +25% к производству чистой энергии, +20% к защите от скверны, +30% к работоспособности, +40% к защите разума.

— Рад помочь. А теперь позволь попросить об одолжении. Найдите оккультисту помощника-ремесленника. Можно из гражданских.

— Как раз хотел поговорить об этом…

Вскоре мы оказались в Командном пункте, где склонились над картой, а я обозначал секторы для разведки. Вчера я нанял мексиканца. Он — отличный разведчик, так что мы создали службу «Разведки и картографии».

В неё входят разведчики, следопыты, наблюдатели, картографы и «искатели». Последние — это что-то вроде охотников за редкой добычей.

Но пока разведчиков только двое: Сантьяго, по кличке Санни, и один человек из экспедиции. Они, собственно, и привели группу выживших. Когда людей станет больше, создадим спасательную службу. Ну или отряд. Без разницы, как называть эту структурную единицу.

В общем, я обозначил территорию для поиска, выбирая ту, где мы уже были и зачистили основных чудовищ. Санни же отметил три точки, где есть горожане, которых не вывести из-за высокого уровня угрозы.

Так что вскоре мы двинулись к этим точкам уже на грузовике. Ехали с ветерком по залитым грязью улицам. Ночью шёл дождь… Так что грязюка та ещё. Остановились мы в полукилометре от первой точки. Оставив на охране двух новобранцев, стоявших едва ли не по колено в грязи, пошли к цели.

Нилл могла бы заморозить грязь, но тратить энергию на это дело весьма глупо. Куда проще потом почиститься, что мы и сделали, когда вышли на сухую дорогу.

Точнее, сделали «мы», а вот Соловей с двумя бойцами так не могли… Правда, Нилл просто вытянула воду из обуви и снаряжения мужчин, после чего часть грязи осыпалась, а часть осталась налипшей.

Но не буду об этом. Буду о Подвальнике, которого я убил, получив пятьдесят пять Очков Кармы. А потом мы прибили трёх крабов, каждый размером с внедорожник, группу собакул и здоровенного мутанта-осьминога.

Затем собрали в ближайших домах людей, сохранивших разум, и пригнали грузовик. Чикки за ним слетала. Людей отвезли, а мы поехали дальше. В итоге зачистили три заполненные чудовищами точки и собрали двадцать шесть гражданских.

Из них четверых сразу взял в новобранцы, одного — в мусорщики, двух — в разведчики, одну — в медсёстры, а Мэг, ту учёную, перевёл в помощники к Профессору. Пока пусть помогает ему с медальонами.

В Штабе я обозначил несколько новых зон для поиска и повёл туда ребят. Это вторая зона, и, если найдём Якорь, будет отлично. Вчера, кстати, ни одного Якоря так и не нашли. И не знаю, что творится там, в глубине города, но и у нас здесь «горячо».

Особенно горячо стало, когда мы попали в засаду сектантов. Сначала подумали, что они ударили по нам магией огня, но нет — нас просто закидали огненными коктейлями… А когда всех убили…

— Топливо! — ахнула Даша.

— Оно самое, — кивал я. В логове сектантов мы нашли покрытую ракушками канистру. Как топливо пережило «всё это», я не представляю. Оно ведь должно портиться со временем, но, может, магия?.. К примеру, скверна сохранила его. Ну или недоработка Мира. Во всяком случае…

Запасы топлива увеличены на 70 единиц до 224.

— Ещё одна наводка не оправдала ожидания, — вздыхала Даша.

— Ну, наводок много. Рано или поздно найдём, — ответил я, и мы пошли к внедорожнику, который ожидал нас. Как же удобно иметь машину!

Один минус. И очень жирный! Нельзя ехать по дороге, которую не разведали. Вдруг Подвальник? Или засада? Тогда всё, машине хана.

У машины сидел солдат и ковырялся в трупе собакулы. Похоже, она прибежала на шум и была пристрелена. Мужчина искал Чистый кристалл. Но вряд ли они есть в собаках.

— Топливо? — спросил тот, увидев нас, и выпрямился.

— Оно самое. Пометь место для «сбора добычи», — попросил я.

— Понял! — солдат запрыгнул за руль и схватил рацию. Мы же загрузили канистры в машину и сами разместились внутри, но она не тронулась…

— Командующий! — обернулся ко мне солдат. Я ведь сидел на заднем сиденье. — Нашли!

— Что нашли?..

— Якорь нашли!

Мы с девчатами переглянулись… Да ну! Не может же быть такого.

— Они уверены?

— Да. Столб из скверны, сердец и кристаллов.

Якорь, значит? Он будет мощнее первого. Даже не так: его охрана будет мощнее. Но и у нас теперь есть Мармеладка и Нилл. А ещё… вся мощь экспедиции!

— Передай в Штаб, чтобы собирали силы. Пусть Профессор раздаст медальоны участникам похода. И пусть возьмут оружие потяжелее…

Нельзя откладывать уничтожение Якоря на потом. Этого «потом» может и не быть. Но и игнорировать силы экспедиции крайне тупо. Они — часть меня, часть моей силы. Если я умру, умрут и они. Поэтому стоит рискнуть. Ну и главное… У меня есть суперчит… Я устрою пир горой!

На что будет способен тот же Соловей после усиления едой?.. Вот и посмотрим.

Глава 15

Несколько часов спустя.

Поздравляю!

Ты повысил уровень навыка«Легендарный Дворник Кармы»до 13.

Поздравляю!

Ты повысил уровень навыка«Повар»до 10.

Поздравляю!

Ты повысил уровень навыка«Волшебный язык»до 8.

— Боже, Командующий… — стонала Джессика.

— Это было великолепно… — Нилл обмякла, Даша что-то простонала, а Чикки… Фея была счастлива. Все были счастливы, и все страдали от переедания… Ведь каждый хотел получить максимальный бонус к характеристикам.

Пришлось потесниться в столовой, но все члены экспедиции успешно здесь разместились. Мы даже бойцов из дозора и с баррикад сняли. Вместо них поставили гражданских. Они крикнут, если что.

— Командующий, это гениально! — вновь раздался голос Профессора, нашего оккультиста. Без респиратора он оказался немолодым седовласым мужчиной с морщинистым лицом. Но глаза его были полны жизни, движения — плавными, а тело — энергичным.

— Ты это уже седьмой раз говоришь, — проворчал Соловей, который облокотился на спинку стула и даже шапку снял. Впрочем, все тут сняли головные уборы.

— Потому что чем больше я изучаю это, тем больше восхищаюсь, — спокойно ответил старик и зачерпнул борща.

Откуда здесь борщ? Из трактира! Я туда смотался, приготовил и вернулся с целой горой еды. Ещё и Морали дали. Много! Что обидно. За припасы — семь очков Морали, а за пирушку — аж десять… Где справедливость? Мы поели вот сейчас, и всё, а припасы надолго и жизни спасут…

Ладно, шучу. Всё я понимаю.

— Чему восхищаться? — спросил Соловей. — Да, очень вкусно, но…

— Вкуснее некуда! — пискнула Тайя, рядом с которой сидела её бабушка.

— Кхм. Прошу не перебивать заместителя Командующего, — строго сказал Соловей.

— Простите…

— Соловей, — старик покачал головой. — Знал бы ты, сколько энергии сейчас поглотил, так бы не говорил. Эта еда, — он поднял пельмень, пронзённый вилкой, — заколдованная. Пусть и похуже нашего очистителя, но мягче и приятнее.

— А ещё она временно сделает вас сильнее, — добавил я, добив Профессора. И что дальше началось… Он захотел притащить сюда микроскоп и приборы, но места мало, и пришлось ему самому идти в лабораторию.

Ну а мы переваривали и обговаривали план операции. Правда, сперва людей отправили переваривать и отдыхать. Но не шибко долго, ведь действие еды ограничено по времени. Благо мы сперва подготовились, а потом начали обжиралово.

Я тоже подготовился и выучил новые навыки. Ну как новые… Часть из Японии, часть из того, что ранее откладывал.

Во-первых, Каллиграфия… Зелёный навык, и, да, он просто учит каллиграфии. Никаких способностей не даёт. Ну, кроме точности рук при рисовании. И благо у него всего пятнадцать уровней.

Далее, Бесшумный шаг. Десять уровней, и он позволяет тратить энергию, чтобы гасить звук ходьбы. Чем ты тяжелее и шумнее, тем больше расход энергии. Всё логично.

Волшебное ухо — в отличие от языка, уровней всего двадцать. И стоит вспомнить, что это японский навык! Мне вот очень страшно японский Волшебный язык изучать… Вдруг он превратится в хентайный тентакль?..

Ну и последний японский навык — Бумажный шикигами. Он позволяет мне создать временного магического слугу. Для него я и взял Каллиграфию.

Из неяпонского я выучил Рентгеновское зрение. И да, я помню, что недоосвоенные навыки мешают прокачке остальных, но всё это нужно, чтобы не помереть.

Рентгеновское зрение оказалось не таким простым, как казалось. Мало того, что у него максимум в тридцать уровней, так ещё оно позволяет… Можно сказать, видеть «послойно». Я могу смотреть через слои. Через одежду, через кожу, через стены… Но первый уровень навыка — это первый уровень. Дорого, криво, косо и так далее.

Ладно. Вскоре мы подготовились и на всех машинах двинулись к цели. Разведчики проложили безопасный маршрут, так что добрались без проблем.

Нашей целью была больница в затопленном районе. Он находился в низине, поэтому, когда город поднялся на поверхность, вода не смогла уйти и осталась в виде озера посреди города.

Исследователи сюда не полезли. Вода, сырость, да и чудовища обитают прямо в ней. Как минимум старая команда Нилл не захотела соваться и обошла затопленный район. А могли Якорь уничтожить…

Ну, если бы сил хватило. В чём я не уверен.

Но я отвлёкся. Как и во всём городе, горожане, сектанты и прочие не сидят сложа руки. И вот здесь появились причалы, лодки, плоты и даже плавучие блокпосты. На них стояли вышки со стрелками, а внизу жили по пять-десять рыболюдов.

Неудивительно, что разведчики нашли это место и решили изучить.

— Слушаем меня! — Соловей повысил голос, когда мы подъехали к пункту сбора. Перед ним собрались все бойцы, которых было два десятка. Даже мусорщики взяли в руки оружие.

— Не шумим. Не тупим. Не умираем. И самое главное — проверяйте медальоны! Не ждите, когда закончится кристалл, меняйте, если он станет маленьким. Это важный этап экспедиции, и у нас нет права облажаться!

— За Командующего! За человечество! — взревела толпа, а затем из грузовиков потащили ящики, канистры и мешки.

Мы с Дашей зачистили обходные пути к нашей цели, которой была скрытая улочка, выходящая в затопленный район. Разведчики сделали себе лодку из мусора и палку для гребли. У нас же было кое-что получше…

— Не шумим! — ругался Соловей, так как люди уронили шкаф.

Они вытащили шкаф из ближайшего дома. Мы с Дашей вынесли большой стол, а мусорщики начали разбирать мебель, сооружая большой плот.

Чикки улетела на разведку, Нилл копила силы. Остальные готовились. В Штабе почти никого не осталось. Все, кто мог держать оружие, за исключением небольшой охраны, отправились сюда.

— Что вы делаете? —

— Этот большой рунический круг отпугнёт всякую надоедливую мелочь, — объяснил мужчина в белом комбинезоне, шляпе и респираторе. Он кисточкой рисовал большой круг, а его помощники — малые круги на других досках.

— А крупных?

— Это уже к вам, Командующий. Если не повезёт, придётся вам с ними сражаться.

— Нужно было Лиси взять, — вздохнул я, и Даша закивала. С лисичкой мы бы незаметно проскочили. Но скверна… Лиси и негатив-то тяжело переносит. А тут жуть такая.

Ладно. Мы продолжили подготовку. Мебель разбирали, плоты делали, да и Чикки вернулась из разведки.

— Вот тут и тут, — указывала она на карту, которую мы взяли с собой, — были дозорные. Я всех ликвидировала, так что путь свободен. Но вот здесь что-то мощно бурлило. Возможно, монстр. А здесь…

Фея рассказывала, я запоминал и делал пометки в блокноте. Спасибо уникальным штанам: блокнот и ручка у меня всегда с собой.

Вскоре мы собрали два плота. Точнее, пародии на них… Но нам и не нужны были настоящие плоты, ведь есть Нилл! Ранее выпив медовухи, гоблинша вытянула Посох концентрации, дождалась полной Концентрации и ударила холодом. Заготовки плотов начали покрываться льдом.

Люди были в восторге, и возгласов-то сколько было! Но ладно. Лёд скрепил деревяшки и добавил плавучести. Так что мы оттащили плоты в воду и начали загружаться.

(Примерно)

— Нилл, добавь бортики, пожалуйста, — попросил я, когда один боец уронил бочонок, и он едва не выкатился с плота. Благо Профессор этого не увидел…

Нилл сработала быстро и сделала невысокие борта, после чего мы загрузились и отправились через затопленную улицу. Дома здесь были в среднем четырёхэтажными, но имелись и пятиэтажные. Вот такой пятиэтажный дом и был нашей промежуточной целью. Осталось доплыть…

— Движение слева!

Услышав голос солдата, кинул взгляд на дом, а там в окне показался гражданский. Но полурыба… Заметив, что его увидели, он скрылся.

(Примерно)

— Не сектант. Выживший, — предположил разведчик и сделал пометку в блокноте.

— Мясо-мясо! — из другого окна показался мутант. Осквернённый горожанин, и выглядел он безумно.

Выпрыгнув из окна, он плюхнулся в воду и под мутной водой поплыл к нам. Я активировал Рентгеновское зрение и увидел его под водой. Не очень хорошо и недалеко, но силуэт вижу.

— Нилл, там, — я указал пальцем и двигал им вслед за мутантом. Как вдруг сосулька, сорвавшаяся из черепа на навершии посоха Нилл, пронзила мутанта.

— Убила, — ответила гоблинша, вызвав у солдат одобрительные возгласы.

Да, маг воды и льда на воде — это читерство. Особенно после медовухи и с моим посохом.

— Ик… — услышал я, и ушки зелёной покраснели.

Главное, чтобы Нилл не опьянела. И ладно, пьяная похотливая гоблинша. Это классическая классика. А вот пьяная неадекватная или спящая гоблинша — это уже плохо.

К счастью, плыть пришлось недолго. Где-то километр. Может, меньше. И вскоре мы увидели нужный дом. Он стоял на углу и был четвертинкой кольца… Как выразиться? Почти как буква Г, но закруглённая в углу.

Здесь, видимо, шло шоссе. Кольцевое или что-то такое. Я не уверен. Для меня, выросшего в молодом городе, которому сто сорок четыре года, всё здесь кажется странным и непрактичным.

У нас как? Город разбит на квадратные и прямоугольные микрорайоны. Улицы прямые и могут тянуться многие километры. Да только проспект Мира в черте города тянется на десять с лишним километров.

Ладно, мы свернули в переулок, едва протискиваясь плотами. Но разведчики — молодцы: запомнили примерную ширину, так что втиснулись.

Плыть прямо было нельзя, ибо там больница. Она стоит в центре площади, окружена деревьями, высоким забором и дорогой. Но забора не видно, а деревья почти все срубили на древесину. Лишь редкие верхушки виднелись. И да, это такие же деревья, как и в том парке. То бишь на ветвях не водоросли висят, а змеи, которые под них маскируются.

Ладно, мы вплыли во дворик, как вдруг второй плот тряхнуло. Раздался крик, и один мужчина перевалился через бортик и упал в воду.

Миг, и его обвило щупальце!

— Не стрелять! — рявкнул Соловей, боясь нашего разоблачения. — Нож доставай! — крикнул он бойцу, но того уже сжимало щупальце и тянуло в воду!

Я нырнул, за мной в воду прыгнула Нилл. Рентгеновское зрение показало, куда щупальце потащило мужчину, и мы двинулись следом, вплывая в окно дома, мимо которого проплывали наши плоты.

Но только мы подплыли, как вырвалось ещё одно щупальце, обхватило меня и потянуло внутрь небольшой кухни. Ну спасибо, удружил, быструю доставку осуществил! Вот тебе Шокирующий разряд в благодарность.

Щупальце обмякло, и я, освободив руку, достал катану и с трёх ударов обрубил тварь. Нилл тут же приморозила раны, чтобы кровь не мутила воду, и проплыла мимо.

Я же полностью освободился и поплыл за девушкой, попав в просторную гостиную. В углу комнаты щупальце сжимало солдата, а в центре расположился здоровенный моллюск, который когда-то был человеком. Иначе не могу объяснить, зачем ему серьги, прицепленные к шкуре.

Монстр занимал пятую часть гостиной и смотреть на меня не стал, сразу атаковав щупальцами. Вот только они начали покрываться коркой льда, пока монстр полностью не обледенел. Я подплыл и пронзил голову твари.

Твоя команда уничтожила Могучую осквернённую тварь.

Ты получил 31 ОК.

В руке появились монеты, а синюю награду выбросило в сторону Нилл. До неё она не доплыла и пошла на дно… Но девушка сама подхватила награду. А я уже рубил щупальце, державшее солдата. Он задыхался без кислорода, но Нилл опередила меня: на голове мужчины появился пузырь кислорода.

Кивнув зелёной, дорубил обледеневшее щупальце и, освободив мужчину, помог ему выбраться из логова твари. Благо на нас больше никто не напал. Видимо, монстр всех остальных тварей или распугал, или сожрал.

Оказавшись над водой, пузырь лопнул, и мужчина смог вдохнуть полной грудью. Солдаты на плотах радостно закричали, но Соловей тут же их заткнул.

— Отличная работа, Командующий! — ко мне подлетела Чикки. — Разрешите заняться разведкой?

— Давай, — кивнул я фее и вместе с солдатом поплыл к плоту. У него тяжёлое снаряжение, и для плавания оно не подходит. А ещё ледяные бортики обжигали морозом при касании.

— Спасибо.

Зелёная оказалась сухой, ни капли воды на одежде. И, ткнув посохом в солдата, вытянула из него литра полтора воды.

— Ладно, зелёная, но красивая и способная, выходи за меня!

— Иди в задницу, Ник. За меня выходи!

— Молчать! — рыкнул Соловей. — Причаливаем!

Вскоре плоты причалили к двум окнам. Смущённая Нилл приморозила их к стене, и мы полезли внутрь, затаскивая груз на пятый этаж. Планировка здесь была как в Штабе: широкий коридор с межэтажной лестницей и окнами в концах. Сам коридор, напомню, загибается как бумеранг. Ну и двери по обеим сторонам.

На этаже шестнадцать квартир: восемь с одной стороны коридора и столько же с противоположной. Из этого здания вышел бы неплохой штаб…

— Здесь склад, поближе к лестнице, а лазарет, наоборот, подальше, — распределял я помещения. Как вдруг…

Внимание!

Вы можете основать аванпост. Цена: 100 Монет Кармы.

Не знаю, какой в этом толк, но лучше заплатить, чем потом локти кусать. Мир ничего так просто не подсказывает.

Монеты исчезли из моего Инвентаря, и по зданию прошлась волна энергии, видимая лишь мне. Я открыл карту и увидел зелёный объект далеко на северо-востоке от Штаба. В самом Штабе, судя по зелёным точкам, всё было спокойно.

Аванпост же находился в красной зоне. Всё вокруг красное! Лишь несколько дорожек были менее красными, и я с трудом их приметил. По ним мы и приехали.

(Кривой арт)

Ладно. Началась суета. Квартиры вычищали от мебели, часть относили на четвёртый этаж, который будем укреплять. Первый этаж затоплен, но для рыболюдов это не проблема. На второй можно попасть, как мы, из воды. А вот на третий — только карабкаться по стене. Но, вспоминая людей-осьминогов и прочих, понимаю, что и такой вариант развития событий реален.

Поэтому и четвёртый этаж, а не третий. Хотя, подумав немного, решил, что третий тоже укрепим, но с расчётом на то, что там примем первый удар противника и отступим.

Да, уверен, первый удар будет самым сильным, и разрушений будет немало.

— Странно, — услышал я голос Профессора, стоило вернуться на пятый этаж.

— Вы о чём?

— Командующий? — отвлёкся он на меня, а занимался тем, что рисовал круг и символы в нём. — Я ощутил, что резко снизилась концентрация скверны. И смотрите, — он провёл кистью по стене, рисуя загнутую линию.

— И?

— Кхм. Нет сопротивления. Здание принимает краску.

— Так и будет. Это здание находится под воздействием моей силы. Так что здесь вы можете выложиться на полную.

— Звучит интересно… Дима! — крикнул он, и к Профессору примчался один из Рунных техников. Это младший специалист, который наносит простые руны и обслуживает все остальные.

Вскоре началась суета, и вся наша оккультная служба — четверо человек, не считая новенькой, — принялась за что-то «сильное».

Я плохо понимаю, что они делают. Поэтому просто смотрел. Сперва они нанесли магические символы на стены пятого и четвёртого этажей. Затем развесили что-то вроде амулетов из костей, золота и Чистых кристаллов.

После этого на потолке четвёртого этажа и полу пятого нарисовали три круга в разных местах коридора и протянули серебряные линии между ними.

(Очень криво! И примерно…)

Внимание!

Защита Аванпоста-1 усилена до 2-го уровня.

Защита от скверны увеличена до 2-го уровня. Работает Подавление скверны 1-го уровня.

Подавление скверны, 1 уровень.

Осквернённые создания будут ощущать слабость и недомогание. Эффект зависит от силы осквернённого создания.

Защита от скверны, 2 уровень.

Осквернённым созданиям будет сложнее создавать заклинания и использовать скверну. Члены экспедиции защищены от атак и влияния скверны.

Эффект зависит от силы осквернённого создания.

— Ха! Ха-ха-ха-ха! — смеялся Профессор. — И правда работает! Течёт, родимая! Течёт!

— Что течёт? — подошёл я к мужчине.

— Чистая сила течёт! По линиям, по символам, по кругам. Течёт, не прерывается и не иссыхает. Обычно скверна мешает нанесению символов, из-за чего они выходят неравномерными. Где-то толще, где-то тоньше. А здесь идеальные линии… Ни пробоев, ни заторов…

К счастью, я не видел лица мужчины из-за респиратора и очков. Но ладно. Мы закончили подготовку, и настало время…

Внимание!

Якорь №9 уничтожен. В Мёртвом городе осталось 6 Якорей, связывающих Кошмар с реальностью.

Уничтожьте их, чтобы получить награду и доступ к Лабиринту Кошмара.

Не только мы торопимся. Час назад уничтожили восьмой Якорь…

Глава 16

Некоторое время спустя.

Я стоял перед двумя десятками человек, собравшихся в самой большой комнате на пятом этаже.

Кроме Соловья, все были в респираторах, широких шапках или капюшонах, как ритуалисты, а также в полной боевой экипировке. Я даже Джессику не сразу нашёл взглядом. В этой коричневой форме цвета грязи даже пол тяжело определить.

Выделялись два снайпера, Профессор в белом снаряжении, ну и Соловей. Про своих девчат я молчу: они стояли в стороне.

— Сегодня мы уничтожим логово заразы, имя которой — скверна. Там, — указал я в сторону окна и продолжил речь, — чудовищный алтарь сектантов. Он питает скверну, которая копится в небе. Цель сектантов — пробуждение их Повелителя. Думаю, нет смысла объяснять, что этого нельзя допустить.

Я окинул всех суровым взглядом.

— Все вы стали сильнее. Да, звучит странно, но еда, которую вы ели, временно сделала вас сильнее. Пельмени повысили силу вашего организма и скорость заживления ран. Тунец увеличил вашу реакцию, скорость и гибкость более чем вдвое. Но не только это. Все вы стали сильнее. Примите это как факт.

Сделав паузу, дал людям обдумать мои слова и продолжил:

— И теперь слушайте мой приказ… Выживите! Не смейте помирать, поняли⁈

Даже Соловей удивился, но вида почти не подал.

— Якорь, — я кивнул в сторону окна, — не убежит. Враг тоже не убежит. А вот нам никто не помешает зализать раны и попробовать снова. Поэтому не геройствуем и не подставляемся. В случае чего мы сможем сбежать. Нилл, — я кивнул на зелёную, — выведет нас под водой.

— Вы уже слышали про воздушный пузырь, — сказала та, и некоторые закивали. — Так что проблем не будет. Доверьтесь мне.

— Ну раз зелёная роза говорит, то да.

— Если выживу, выходи за

Мужчины вновь начали смущать Нилл, но Соловей рявкнул на них, и все разбежались. Часть бойцов заняла четвёртый и пятый этажи, остальные расположились на третьем.

Лестниц было две. Вот их и защищаем. План прост. Выбиваем бойцов и спокойно идём к стражам Якоря. Эти типы, судя по прошлому опыту, его не покидают, а значит, мы сможем безнаказанно перебить охрану.

Легко не будет, ну, это сразу стало понятно. Приди мы в первый день, уверен, противников было бы существенно меньше. Но день далеко не первый…

И вскоре раздался выстрел. Снайперы начали работать. Всё, ждём тварей!

* * *

Некоторое время спустя.

Плавучий аванпост №4.

— Что вы там жрёте? — спросил сектант на четырёхметровой башне, стоявшей посреди плота из дерева и мусора. Всё было сделано по особой дендрофекальной технологии, импортированной из одной далёкой страны. Потому что аванпост держался на воде совершенно необъяснимым образом…

Изначально это должен был быть квадрат, но получилось что-то вроде трапеции. Без бортов, зато под башней располагались кровати, где спал гарнизон аванпоста, состоящий из шести бойцов.

— Жабу будешь? — ответил человек-краб, и мужчина в мантии поморщился.

— Нет уж. Сегодня мяса привезти должны. Говорят, группу людей поймали. Надеюсь, там есть детишки. Их косточки так хрустят…

По сложившейся традиции договорить сектант не смог. Пуля вышибла ему мозги, а винтовка выпала из ослабевших рук прямо на голову мужчине-сому, который как раз посмотрел вверх.

— Ай! — приклад выбил ему глаз.

Сом вскочил на ноги, что и спасло его, ведь пуля, которая должна была прилететь в голову, попала в ногу.

Взревев, рыболюд прыгнул в воду. В этот момент краб забежал под башню и стукнул друг о друга две бутылки. В тот же миг две жидкости соединились и вспыхнули густым красным дымом! Сигнальный огонь!

Не прошло много времени, как из больницы, здание которой формой напоминало букву «Н», выбежала целая толпа рыболюдов и сектантов в мантиях.

Они рванули к причалу, построенному на центральной «палочке», прямо над центральным входом в больницу. Первый этаж был полностью затоплен, как и вход. Но он стал отличным фундаментом под причал. К нему были пришвартованы десятки подобий лодок, плотов и прочих конструкций.

— Ловите! — раздался женский крик, и чудовища подняли головы. А миг спустя на них упали две бутылочки по пол-литра.

Бутылочки разбились, жидкость соприкоснулась с воздухом, зашипела, и повалил белый дым. Сектанты и чудовища закашлялись. Некоторые начали замертво падать.

Вы уничтожили Культиста и получаете 2 ОК.

Вы уничтожили Культиста и получаете 3 ОК.

Вы уничтожили Культиста и получаете 1 ОК.

Вы уничтожили Культиста и получаете 1 ОК.

Вы уничтожили Культиста и получаете 3 ОК.

…

Чикки аж в стену врезалась от неожиданности. Она не ожидала такого потока Очков Кармы. Да и не ожидала, что ей вообще что-либо дадут!

Но отрава есть отрава. Причём с использованием алхимии и Чистых кристаллов. Пусть она особенно сильно действовала на культистов и чудовищ, но и фее не поздоровится, если надышится.

Улетев на крышу больницы, фея достала из Инвентаря рацию.

— Фея-1 — Базе!

— Принято. Передаю,— ответил ей Связист, и секунд через пять Чикки получила ответ. — «Вижу, молодец. Продолжай следить»,— Связист даже спародировал голос Соловья.

К сожалению, связь была лишь со Штабом, и между группами приходилось общаться через Связиста.

Чикки внимательно наблюдала за происходящим. Больница ощетинилась оружием. В окнах появились бойцы с огнестрелом, маги с посохами, а в воду уходили десятки, если не сотни рыболюдов.

— Где враг? Кто атакует⁈ — Чикки слышала крики, но культисты не понимали, откуда исходит угроза. Лишь человек за человеком умирали в окнах.

— Обследовать все дома вокруг! Они где-то там! — раздался громогласный голос, который звучал откуда-то с пирса. Чикки даже невольно вжала голову в плечи, настолько могучим он был.

— Фея-1 — Базе! Тут кто-то капец какой сильный! Может, это страж Якоря?

— Принял. Переда… «Нет, не страж. Это главарь укрепрайона. Стражи сторожат Якорь, а он командует армией. Опиши внешность».

Чикки сглотнула и подползла к краю крыши, чтобы взглянуть на командира. Им оказался крупный мужчина с головой акулы. У него была жуткая акулья пасть, облачён он был в броню из кораллов. В руке держал меч из клешни гигантского краба-монстра и огромный щит.

Доложив в Штаб, фея поползла обратно, но…

— А кто это тут у нас такой сладкий? Ши-ши-ши! — раздался голос, и по спине феи пробежались мурашки. Но… миг — и она исчезла, оказавшись позади мужчины с лицом морской змеи.

— Ветер! — вскрикнула фея. Ветер ударил сектанту в спину, и тот слетел с крыши больницы, падая под ноги акуле…

— Ра-а-а-а-а!!! — раздался взбешённый рёв, и сотни чудовищ рванули в здание, чтобы оказаться на крыше.

Чикки же в панике полетела в другую сторону, но покидать крышу не решилась. Вместо этого она нашла дымоход и полезла по нему. Правда, вместо сажи там были вездесущие ракушки, какие-то склизкие водоросли и даже рачки.

— Кыш! — тихо сказала фея, когда на её пути появился один из таких. Фея дала ему кулачком по голове и прогнала. Правда, тут было два пути: наверх или вниз. Оба поползли вниз, и вскоре рачок выпал в печь… Большую больничную печь, которую можно топить как углём, так и дровами. Всё же больница старая. Очень…

— Что так расшумелись? — ворчал раздувшийся, словно утопленник, бледный мужчина. На нём были майка и юбка, ведь найти штаны или хотя бы трусы на его «широкую кость» не удалось. Глаза были полностью чёрными, а зубы… Каждый словно кинжал! Причём их было аж три ряда. Рот же был настолько широкий, что в него влезет даже дыня. А пальцы… Большие, раздувшиеся и частично покрытые наростами из ороговевшей кожи.

Фыркнув от раздражения, мужчина подошёл к окну и увидел… Ничего не увидел. Лишь рыболюдей, плывущих к дому напротив. Обычное дело.

— Снова шумят, готовить ужин мешают! — ворчал мужчина и пошёл к клеткам, стоявшим в другом конце кухни. Кухня была большой. Очень большой, так что топать пришлось много. Шагов двадцать, что для него — целый марафон…

— Ну? Кого приготовить первым? — спросил он у пятерых связанных человек с кляпами во рту. Ответить они ему, конечно же, не могли, зато все были

— Вижу-вижу, вы хотите посмотреть, как я разделаю этих красавиц? Да? Вот и договорились! — расхохотался тот, и вдруг мужчины застыли. — Что?.. За моей спиной кто-то есть?..

«Повар» начал медленно поворачиваться как раз в тот момент, когда нож, который держала Чикки, выстрелил со скоростью пули и, вонзившись в глаз твари, убил её.

— Так-то! — фея подлетела и, подобрав зелёную награду и монетки, сунула всё в Инвентарь. Лишь после этого она подлетела к клеткам. — Кхм. Привет. Я тут как разведчица. Сейчас мой человек со своими воинами атакует это место. Я вас выпущу, но вы не делайте глупостей, хорошо?

Мужчины закивали и замычали в ответ. И тогда Чикки подлетела к одному и ветром разрезала верёвку. Потом второму и третьему.

Она сразу отлетела, а мужчины уже развязывались. Все трое были крепкими, слегка покрыты чешуёй и имели жабры. Но это норма для таких Осквернённых горожан, как они.

— Кто ты? — спросил один из мужчин, выдернув кляп изо рта.

— Я Чикки. Фея!

— Как из сказок? — удивился он.

— Смотря какие сказки… Но я из тех, которые добрые.

Все тут же покосились на труп с ножом в глазу.

— Кхм. Добрая, уничтожающая зло, суперфея Чикки! А добро, как известно, должно быть с кулаками! — заявила коротышка, и в этот момент загрохотали автоматы и ружья!

Фея и мужчины кинулись к окнам и увидели вспышки со стороны большого углового дома. Его брали штурмом! К дому плыли плоты и лодки, но бойцы быстро вычищали их метким огнём одиночными выстрелами. Остались лишь три плота, покрытые чёрно-фиолетовыми куполами. Они отражали пули, защищая всех, кто внутри.

Одновременно с этим из воды в здание забирались бесчисленные мутанты. Люди-рыбы, крабы, просто культисты с жабрами и прочая нечисть с лёгкостью проникали внутрь. По ним, конечно, сверху стреляли, вышибая мозги, но тварей было слишком много. И это тоже было проблемой…

— Да ползи ты! — ругался человек с жутким лицом то ли рыбы, то ли морского паразита, подталкивая другого культиста. Но тот упал в воду с дырой в голове. — Ах, ты умер… Ну и дурак!

Монстр полез в окно, и что-то больно ужалило его в голову, а затем сознание отключилось… Ещё один труп. Но тут подплыли плоты с магами, и, когда чёрно-фиолетовые барьеры развеялись, в окна помчались воины с мечами, клешнями и даже маги. А возглавлял их сам Лорд Джеймс.

— Убить всех! — приказал здоровяк в доспехах из коралла и, вскинув меч, побежал к лестнице, уже заваленной трупами. Некоторые из них имели доспехи и хорошее оружие. Другие были сильными мутантами. Даже маги были! Но мёртвые…

Лорд поднялся на третий этаж, но враг уже отступил, оставив после себя горы трупов. К сожалению, эти трупы принадлежали сектантам…

— Глупцы… За это ваши тела будут обгладывать морские жуки, поглощая вас живьём! — прорычал лорд и направился к лестнице. Его мощные меч и щит, сделанные из крабьей клешни и панциря, способны выдержать даже пули!

Но… глядя, как умирают прущие на лестницу сектанты, лорд Джеймс решил не торопиться. Его элитные воины, закованные в крабьи доспехи, собрались в отряд и рванули на лестницу сразу после рыболюдов. Вот только их встретило мощное пламя!

Шесть огнемётов… Посмотрев на свой массивный щит, лорд взглянул на лестницу, ведущую с третьего на второй этаж. Баррикады там были разбиты. Удобная позиция для стрельбы сверху. Можно и с боков стрелять.

Почесав затылок, воин пошёл ко второй лестнице. Там дела шли веселее! Лестница была полна народа. Рыболюды, крабы, элитные воины, даже бойцы с дробовиками! Все толпились на лестнице. Несколько магов швыряли магию куда-то наверх. Правда, почему-то слабенько. Чёрно-фиолетовые лучи были какие-то тусклые. Сферы скверны — маленькие и летели медленно да криво-косо…

Испытав испанский стыд за свою «элиту», Лорд Джеймс пошёл к лестнице, чтобы самолично покарать противника и прекратить этот позор. Но вдруг остановился. По спине пробежались мурашки, и резко стало холодно. Лестница мгновенно обледенела!

Выругавшись, Лорд бросился на лестницу. Маги держали барьер, защищая воинов от пуль, но вот от магии защититься не смогли. Лёд двигался вверх по ногам. Маги и элита били по нему скверной, разбивая, но появлялся новый.

— Дорогу! — взревел Джеймс и, растолкав своих воинов, влетел на четвёртый этаж. А тут за чёрным барьером магов-культистов стояли шестеро солдат, вскинувших оружие, какая-то закованная в латы женщина, мужчина с клинком в широкополой шляпе и зеленокожая мутантша.

— И это всё? Как вы смогли удержать моих… — Джеймс резко замолчал, потому что по нему дали залп. От мощи алхимических пуль лорда, прикрывшегося щитом, оттащило на полметра. Но это было только начало!

Слева показалась Даша, справа — Соловей, а ноги покрылись льдом…

— УБЬЮ-Ю-Ю-Ю!!! — взревел лорд, выпуская скверну, но… Она почти сразу начала развеиваться! И тут монстр заметил рунные символы на стенах и потолке.

— Ловушка… — понял он. Но уже было поздно, и сейчас его будут убивать…

Тем временем в городской больнице шла жестокая битва!

— Я сожру твоё сердце! — верещал мутант, которого уронили на пол барака, где жили сектанты. А миг спустя кухонный нож вошёл в его рыбье горло.

Девять мужчин и две женщины ворвались в барак совершенно неожиданно! Всё же воины ушли сражаться, и в больнице остались в основном новобранцы и младшие члены культа Повелителя. Они не имели навыков сражения, не владели магией и, по факту, были обычными мутантами, потерявшими всё человеческое.

— Не надо! Давайте всё решим миром! — кричал, убегая, толстый мужчина, покрытый иголками морского ежа. Его глаза были красными, а рот — жутким и клыкастым.

— Так и иди с миром на небеса! — воскликнула Чикки и, взмахнув рукой, отсекла голову твари. А потом подлетела к мужчине, который держал умирающую «рыбу». В горле твари был нож, но мутанта так просто не убить. А вот Чикки убила, выстрелив ветряной пулей в глаз.

Никто из сектантов не пал от рук спасённых пленников…

Вы уничтожили Культиста и получаете 2 ОК.

— Монетки! Энергия! Муа-ха-ха-ха! — фея без зазрения совести уничтожала чудовищ. И, в отличие от Михаила, для неё эти чудовища совершенно не были людьми. Мир бы наказал за вред людям или выразил бы недовольство. А тут… Мир

— Спасибо! — благодарила она спасённых.

— Тебе спасибо, мелкая. А ты точно добрая? — вновь спросил один из мужчин, глядя на фею с ног до головы, покрытую кровью.

— Вот! — она показала монету, которая для феи была словно тарелка. — Это доказательство! Я их получаю, когда уничтожаю чудовищ! А если сделаю так…

Чикки подлетела к раненому мужчине, которого рыболюд укусил за руку, приложила к ране монету и активировала её.

— Тепло… боль проходит… — поражался раненый, а золотая энергия впитывалась в рану.

— Это награда для сил добра! Они питают нас, лечат смертных и делают многое другое! — Чикки сделала самодовольную мордочку, ведь она подняла уровень! Да и наград собрала немало. И восстание устроила! И всё сама! Её точно похвалят и вкусно накормят…

— Ой, а там дом горит… — раздался женский голос, и Чикки подлетела к окну. А дом, в котором Михаил основал аванпост, и правда горел! Правда, частично: лишь третий этаж и часть четвёртого…

А ещё внизу сектанты на плотах забрасывали окна своей магией, да и рыболюды продолжали штурмовать здание…

(Оч примерно)

— А они точно справятся? Спасители наши? — спросил один из мужчин.

— Глупцы! — воскликнула Чикки. — Это же мой человек! Он со всем справится. Не сомневайтесь в нём. Давайте дальше зачищать здание и спасать людей. И ещё…

Фея подлетела к пентаграмме на стене казармы и приложила к ней монетку, из-за чего пентаграмма начала тускнеть.

— Ура! Работает! Снесём защиту противника к чёртовой бабушке!

— Какой-какой?..

— Неважно… — Чикки кашлянула и вытянула вперёд руку, пальцем указывая на дверь. — Вперёд, воины мои! Силы света и добра, в атаку!!!

Глава 17

Аванпост-1.

Третий этаж.

Некоторое время назад.

— Гере-гере! — вскрикнула то ли жаба, то ли какая-то неведомая хрень, когда перед ней появилась Джессика в полном обмундировании. У неё в руках были тонкие скальпели, что и развеселило монстра. Правда, когда скальпель молниеносным движением руки вскрыл горло культиста, ему стало не до смеха. Особенно когда рана зашипела и задымилась!

Наша доктор — дама весьма опасная…

К удивлению, первая волна вопреки тому, что я предполагал, оказалась слабой. Противник зачем-то решил проверить вообще все дома вокруг больницы. Видимо, наше местоположение так и не обнаружили…

Ну, до того, как эти пришли. Теперь-то все силы культистов, которые они разделили на множество отрядов, движутся к нам. Но, повторюсь, не единой кучей, а группами.

Некоторые культисты лезли в окна, но многие шли по лестницам. Ну как шли…

— Патроны!

— Ещё топлива!

— Чёрт, заклинило…

Солдаты, занявшие оборону перед лестницей, кричали, стреляли, кололи штыками, прицепленными к винтовкам, ругались, но оборону держали.

Культисты, по большей части, были безумны или просто идиоты и пёрли напролом. Там, вокруг лестницы, стояли баррикады из мебели, за ними — солдаты, и все стреляли по тварям, выкашивая полчища чудовищ.

Стрелки с пятого и четвёртого этажей контролировали окна и снимали тех, кто карабкался по стене. Но не всегда удавалось. Так что Джессика носилась и убивала уродцев.

Снаружи тоже было «весело». Когда десятки стволов ударили по плотам и лодкам, культистов тут же выкосило. Многие, правда, попрыгали в воду, спасая шкуры. Но главное, что мы перебили многих стрелков и магов. Эх, накаркал… После пятой волны к нам двинулись плоты, защищённые магическим барьером. Который куполом накрывал их. И… разве это проблема для Чистильщика?..

— Командующий, — ко мне подскочил один из бойцов. — Чикки передаёт, что к нам прибыл командир гарнизона.

— Хм. Отлично.

Вскоре из защищённых плотов повалили элитные воины врага, которых мы встретили «как следует». Но это неважно. На командира я успел мельком взглянуть. Не проблема. Было бы тяжело, будь он магом. А так… если идиот, полезет в лобовую. Если нет…

— Вражеский командир наступает!

Идиот… Так что я кинулся ко второй лестнице и увидел, как человека-акулу бьют Даша с Соловьём, а Нилл поддерживает их, то и дело льдом цепляя ноги акулы.

Пробежав мимо и дав Шокирующий разряд в затылок акуле, проскользил по замороженной лестнице, оказавшись в толпе рыболюдей.

— Ну, привет, — сказал я, и Вспышка света заставила тварей вопить, а легендарная катана принялась отбирать их псевдожизни. Но тут слева и справа спрыгнули солдаты. Вскинув дробовики, одним залпом они смели семерых, а человеку-крабу взорвали башку.

Перебив этих слабаков, мы двинулись на второй этаж. Бойцы заняли лестницу и из пистолетов отстреливали тварей, прикрывая мои фланги.

— Перезаряжаюсь! — услышал я возглас, и стрельба подутихла, что заставило полчища уродцев наброситься с удвоенной яростью.

— Вспышка света! — крикнул я, чтобы не ослепить солдат, и яркий свет в очередной раз выжег слабые рыбьи глаза.

Культисты сами по себе по силе как обычные люди. Мутанты посильнее будут, но тут от мутации зависит. Некоторые могут и по шее дать, если зазеваешься. Ну или вырвать шею. Ещё неприятны культисты с огнестрелом. Но их выбили в первую очередь. Так что передо мной в основном слабаки с ножами, тесаками, топориками и самодельными копьями.

Угроза от них околонулевая. Главное — не тупить, а то удар топором по голове даже от слабака бесследно не пройдёт. Но меня прикрывают, а катана не чувствует сопротивления, разрубая врагов. Главное — не расслабиться и не помереть потом от рук кого-то сильного.

— Ваши сердца станут моей пищей! — раздался рёв сверху, и с лестницы упал человек-акула. Его доспехи были разбиты, из головы текла кровь, а монстр всё ещё был жив.

Командир противника резко вскочил на ноги и… Солдаты, что были со мной, вскинули дробовики и дали залп акуле в голову. Серебряная дымка от алхимических пуль покрыла раскуроченное лицо, и монстр взревел. Но тут на него упала Даша, за которой последовала Мармеладка, выглядевшая как кошмар наркомана…

— Спасём лорда! — взревели рыболюды и… сдохли.

Мы просто всех перебили и весьма вовремя, ведь подошла финальная волна, а с ней…

— КВА! — в окне за открытой дверью показался жабо-человек с бочкой. Увидев, что я его заметил, он хлопнул по бочке, и… Взрыв!

В себя пришёл, лёжа на полу. Обгоревший, а вокруг огонь…

Вскочив и простонав, ибо лицо обожгло, заозирался. Даша тащила солдат, которым досталось взрывной

Но тут с лестницы прикатилась Нилл и начала тушить огонь. Я же кинулся к ближайшему негорящему окну и увидел… жуть! По стенам лезли полсотни жаб и прочих тварей. Шесть плотов были окружены чёрными куполами, и из них по нам летели магия и пули.

Наши стрелки били в ответ, но серебряные вспышки от попаданий по куполу не могли разбить защиту… А Массовое очищение?..

Вытянув катану для лучшего контроля, сосредоточился и активировал навык. И если поначалу ничего не происходило, то потом барьеры начали искажаться, деформироваться и… лопнули!

Пару секунд спустя на противника обрушился шквал пуль, заставляя культистов прыгать в воду. Ну или умирать. Я же…

Внимание!

Вы получили заражение скверной первого уровня. Все ваши характеристики временно снижены на 10%. Скорость восполнения энергии снижена на 20%.

Аж голова закружилась. Массовое очищение, да по такому пространству… Научиться бы сужать радиус действия… А пока… Посижу-ка я в углу…

Простонав, закинул в рот монетку. Потом ещё… В коридоре носились солдаты, слышались крики и стрельба, так что пришлось вставать и идти встречать противника. Ну или нет!

Мы в итоге отступили на четвёртый этаж и минут двадцать просто держали оборону и копили силы. Просил кого-то посильнее? Как говорится, получите, распишитесь…

Выжившие культисты-маги понасоздавали магических стен из скверны и вовсю использовали магию. Я попросту не успевал везде. Вот и отступили.

Но силы у врага закончились раньше, чем у нас. Вот только половина бойцов теперь лежала в лазарете. И не только они…

— Ты-то как?.. — вздыхал я, глядя на Нилл с перебинтованной головой.

— Пистолет выхватил… Неожиданно, — вздыхала гоблинша. Благо большинство пуль сектантов разбиваются при попадании в человека и в основном заражают его скверной. Убойность у них невысокая, но Нилл хватило.

— Ладно, отлёживайся. Мы пока будем готовиться к нападению на стражей.

— Угу…

Почесав свежий шрам на шее, пошёл вниз. По пути встретил кучку трупов воинов в доспехах из панциря краба. Элита того «лорда», человека-акулы. Сильные оказались и бронированные. Но почему они не носят шлемы? Вот в чём вопрос. Всё же пуля в лоб — и всё, нет проблемы…

Спустившись на второй этаж, встретил Соловья. Выглядел тот потрёпанным. Лорд-акула неплохо наподдал мужчине. Да и не только он: всё же Соловей бился в ближнем бою, а сильных противников хватало. Но пока не буду об этом. Потом всё подытожим.

Кивнув Соловью, вместе с ним и отрядом отправился в больницу, где на причале нас ждали семнадцать человек и Чикки.

— Командующий, Чикки захватила объект. Все вражеские руны уничтожены! — заявила фея, стоило мне сойти на причал, и отсалютовала.

— Молодец! Выражаю благодарность.

— Благодарю! — улыбалась та и села мне на плечо, а я подошёл к людям.

— Ты, что ли, Командующий? Выглядишь неважно, — заговорил крепкий мужчина по центру.

Квадратное лицо, широкие плечи, усы, борода и шипы на макушке. В морского ежа превращается?.. Возможно.

На шее виднелись жабры. Чешуя, покрывавшая примерно треть кожи, имела серый оттенок. А вот зубы нормальные. Пожелтевшие, правда, но не острые.

— Учитывая, сколько противников уничтожил Командующий, а потом ещё и был ими взорван, он выглядит чересчур хорошо, — возразил подошедший Соловей.

Я же читал, что пишет Система про мужчину.

Имя: Роберт «Железный» Смит

Профессия: Гражданский

Возраст: 50

Место рождения: Мёртвый город

Рост: 184 см

Вес: 103

Пол: Мужской

Характеристики:

Сражение: 3

Разведка: 1

Медицина: 3

Оккультизм: 1

Сопротивление скверне: 4

Наука: 1

Энергия: 3

Ремесло: 2

Техника: 6

Лидерство: 4

— Роберт Смит, желаешь ли ты закончить всё это? — я развёл руки в стороны.

— Хочу. И что ты предлагаешь? — строго спросил суровый мужчина.

— Возглавь технический отдел нашей спасательной экспедиции и помоги спасать людей. Моя цель — очистить город. В одиночку этого не сделать, поэтому нужны люди. Много людей. В нашей силе, — я кивнул в сторону аванпоста, — думаю, сомневаться нет смысла.

— Цикл закончится, всё начнётся сначала, — возразил тот, но его слова вызвали у многих недоумение. Похоже, с памятью у них похуже, чем у него и у Тайи.

— Как раньше уже никогда не будет. Даже если не удастся с первой попытки очистить город, экспедиция никуда не денется. А мир мы защитим. Это я гарантирую.

— Сомнительно, но я поверю тебе, чужак, — он протянул мощную руку, и я пожал её.

Внимание!

Вы наняли «Железного» на должность «Глава технической службы».

А затем осмотрел остальных шестнадцать человек. Девять женщин пока записал в гражданские, а остальных — в новобранцы. Должности распределим на базе.

Далее мы прибыли в молельный зал. Точнее, к дверям. Его осквернили… Всюду ритуальные предметы сектантов, черепа, пентаграммы, алтарь для жертвоприношений, на котором лежал труп. Помимо этого, на стенах висели иссохшие тела.

(Оч примерно!)

— Зуб даю, что они воскреснут и станут чудовищами, — сказала Даша, которая молча шла за нами.

В зал мы не заходили, так, стояли в дверях и смотрели на столб из скверны, кристаллов и сердец, на большие расписные окна слева и на мужчину, который молился перед Якорем.

— Тоже так думаю. Но не думаю, что будут проблемы. Огнемётчики сразу сожгут их.

— Нам бы запасы топлива потом пополнить, — не мог не сказать Соловей.

— Тут всего в достатке! — заявила Чикки, и глаза Соловья загорелись.

Посмотрев на мужчину, который явно был стражем, ушли. Мы слишком устали, чтобы сражаться. Да и подготовиться нужно. Защитные руны, установленные Профессором, нам сильно помогли. Иначе вместо раненых была бы куча трупов. Особенно когда в окна стрелков начали забрасывать чёрно-фиолетовыми сферами…

Вскоре мы лежали на чьих-то кроватях в бараках сектантов, а Чикки красочно, с эмоциями, рассказывала, как она героически всех спасала.

— И говорю я ему… Глупец! Добро должно быть с кулаками! Не смотри на чужую кровь на моём прекрасном теле. Не смотри на эти алые струйки, что текут по моим красивым волосам. Не смотри на одежду, прилипшую к телу от крови врагов моих. Ведь силы света и добра должны безжалостно уничтожать зло!

Чикки взмахнула своими золотыми волосами и добавила ветра для эффектности.

— Зло — это сорняк, который пустит корни где

— Ты молодец, отлично сработала, — похлопал я в ладоши, и Чикки засияла. Уверен, после возвращения весь Сахалин будет знать о похождениях феи-паладина…

— Хе-хе-хе, потому что… — договорить Чикки не смогла, ибо к нам ворвался Профессор.

— Командующий. Мне нужна ваша помощь. Без вас ну никак!

— Хорошо.

Я пошёл за мужчиной, и мы пришли к месту, где рисовали рунные символы.

— Вот, едва ложится краска! Тяжело, тут всё в скверне! Очистите, пожалуйста…

Подумав, решил помочь и очистил участок пола. Но нет: только я закончил, как вновь пришла скверна. Она тут повсюду! Так что пять минут держал Очищение… Благо силы особо не расходуются, когда очищаешь уже очищенное.

— Готово! Отлично работает! А теперь сюда и сюда…

К сожалению, это было лишь начало… Пришлось потратить целый час, чтобы создать цепочку рун, которые смогут держаться в этом логове зла. Даже защиту в аванпосте пришлось разобрать. Ну, ту, что собрали из артефактов.

Сомневаюсь, что она сработает против стража, но вот от последствий его атак, вероятно, поможет. К этому времени очухалась Нилл, да и мы отдохнули. Затем перекусили, обновив усиления едой, и, очистившись от скверны, выпили медовухи и пришли в комнату стража. И да, Светлану бы сюда… Она — Помощник Бога Смерти…

— Глупцы… Вы поплатитесь за то, что смеете пытаться помешать планам Повелите… Ах вы твари!!! — взбесился страж Якоря, когда, обернувшись, увидел, что мы сжигаем его подвешенные трупы.

Шесть огнемётчиков, снайперы в дверях, Джессика, Соловей, и Профессор зачем-то припёрся. Ну и мой отряд, полностью готовый к бою. На шеях у нас медальоны с защитой от скверны. Они не защитят меня от скверны, полученной через Массовое очищение, но защитят от атак мага.

Он вспыхнул скверной, облачился в чёрный доспех и обзавёлся десятком щупалец. Помесь Венома и Октопуса?.. Ещё и некромант, ибо труп на алтаре покрылся чёрной жижей и облачился в доспехи. Остальные трупы тоже попытались фыркнуться, но не смогли. Их уже почти испепелили.

Даша уже бежала на противника. Я, активировав Массовое очищение, рванул сразу за ней, а Соловей и Джессика занялись «восставшим рыцарем». Раздались выстрелы снайперов, и рунные пули, попадая в Вентопуса — так назову его — вспыхнули серебряной дымкой.

Он лишь поморщился, так как особого урона пули не нанесли, но этого и не требовалось. Он отвлёкся и проглядел появление льда под ногами.

Лёд резко пополз по ногам монстра, а Чикки, телепортировавшись ему за спину, ударила ветром, роняя. Но щупальца тут же ударили как по фее, так и по полу, фиксируя положение культиста. Затем раздался выстрел снайпера, и три щупальца отсекло.

Чикки же, используя Сферу уклонения, отлетела от щупалец и продолжила атаковать. Одновременно с этим подбежавшая Даша… получила щупальцем в грудь.

От удара аж доспехи слегка помялись, а девушку отбросило. За это я рубанул тварь по шее. И, к моему удивлению, из монстра хлынула кровь. Вот тебе и легендарная катана!

Но рано я радовался, потому что по мне ударили все щупальца твари. Три я отсёк, а остальные, ударив с разных сторон, отправили меня в полёт.

Левую руку обожгло невыносимой болью и… Перелом… С моей Живучестью… Чудовище, блин!

Съев монетку и дав себе Реанимацию, активировал Целебные нити, чтобы скрепить кость. Тепло от Реанимации с монетой облегчало боль, а нити стягивали перелом и восстанавливали кость, пока ребята сражались.

— Юная фея, осторожнее! — крикнул Профессор в белом защитном костюме, респираторе с очками и широкополой шляпе. А миг спустя он метнул бутылку, исписанную сияющими рунами.

(Оч примерно)

Эту бутылку разбило щупальце, а миг спустя её содержимое взорвалось, окатив тварь серебряным облаком. Культист взревел, а снайперы ударили куда-то в него. Огнемётчики же стреляли из винтовок. Близко они не подходили, опасаясь смерти от любого чиха чудовища. И правильно делали.

Я же, восстановив руку, вновь врубил Массовое очищение и налетел на чудовище. Мармеладку мы в бой не пустили. И правильно сделали. Она ещё слишком маленькая, чтобы с такими дикими тварями биться. Очень уж лютые щупальца. Даша уже, вон, вся во вмятинах.

Чикки в основном отвлекала щупальца, чем нам сильно помогала. Но серьёзного урона она нанести не могла, так что делала что могла. Мы тоже делали что могли.

— Жалкие букашки! Перед Повелителем вы — ничто! — взревел Вентопус, когда я отрубил ему последнее щупальце. Он вспыхнул скверной, и Профессор тут же метнул две бутылочки, которые Чикки разбила. Серебряная дымка окатила стража. Выстрелили снайперы, дали залп солдаты, я использовал Очищение, Нилл метнула сосульку, Даша напала со спины.

Но… с рёвом отрастив четыре новых щупальца, раненая тварь отбросила Дашу. Однако сама уже едва держалась: страж обливался кровью, доспех почти распался, одно щупальце развеялось под моим Очищением, остальные подёргивались. Осталось лишь добить.

— Повелитель вам этого не простит… — договорить страж не смог, потому что в этот момент стрела разбила окно и пронзила ему голову! Он рухнул замертво, а в комнату влетела группа Одарённых.

— Чё глаза вылупили? Это наш Якорь. Проваливайте! — заявила мускулистая лучница, слева и справа от которой было по две воительницы.

— Огонь! — приказал я, и солдаты выстрелили…

Глава 18

(Напоминание от автора: три звёздочки *** означают мат любой формы и размера. На АТ даже за п****ц можно получить по голове. Так что три звезды.)

— Ты сдурел⁈ — выкрикнула лучница, а их магичка поставила барьер-купол.

— Профессор, Соловей, назад! Пехота, огнемёты! Даша, прикрывай их. Чикки, готовься убивать магичку. Мармеладка, Нилл, поддержите меня, я возьму на себя всех остальных, — громко и чётко приказал я и закинул в рот монетку.

— Слышь, чёрт, ты ***⁈ — выкрикнула лучница, и пули снайперов разбились об их барьер, вспыхнув серебром. Но оно рассчитано против скверны…

— Сменить боеприпасы! Бронебойные! — приказал Соловей, а я вместе с огнемётчиками ударил пламенем.

— Сука, да мы вас порвём! И суд ничего нам не скажет! Вы напали на нас!

— Суд нам ничего не скажет, потому что это вы напали на нас! — ответил я, продолжая бить пламенем.

— СТОП! Перезаряжаемся. Соловей, приведи подкрепление. Даша, чинись и восполняй барьер, пока «говорим». Чикки, сиди в засаде. Нилл…

— Да заткнись ты уже и дай сказать! — рявкнула лучница.

— Нилл, отойди за Якорь и готовься бить самым мощным, что есть.

— Вот же ***, сосунок! — выругалась та, но из-за барьера не вышла. А я, закончив раздавать приказы, повернулся к женщинам.

По центру стояла мускулистая лучница. Высокая, эффектная, суровая. С одной стороны от неё — варварша с топорами и изящная копейщица. С другой — магичка и невысокая готка с кинжалами на поясе.

— Что ж, пока мои люди готовятся к бою, поговорим, — заявил я и вонзил катану в пол. Она так плавно вошла, что я даже не сразу понял, что произошло…

— Ты ***, ты в курсе? Напал на старших. Думаешь, тебе это сойдёт с рук?

— Я напал? Женщина, вы в своём уме? Клянусь Миром, что считаю ваши действия нападением, которое, крайне вероятно, привело бы к конфликту и сражению!

Клятва принята.

— А? Мир, какого хрена ты принял клятву? — опешила лучница. — Или… ***, ты реально ***! Решил сражаться со старшими? Ты с головой дружишь, новичок?

— Я, может, и новичок, но в команде старших, которые зачистили несколько Якорей. Поэтому не считайте меня наивным дурачком. И я примерно могу оценить вашу силу.

— Оценить нашу силу? Ты от скверны головой тронулся, мальчик? У тебя ни шанса одолеть нас!

— А продержаться до прибытия подмоги? Знаете Перо? Он может сюда портал открыть.

— Перо?.. — те переглянулись.

— Это Легенда из компании Рыжего камня, — подсказала магичка, которая всё ещё держала барьер.

— Эти, значит… — поморщилась лучница. — Значит, они мне заплатят за то, что ты напал на нас!

— А доказать в суде сможете? Мир принял мою клятву. Вы напали на нас, мы защищались. Знаете, что бывает с теми, кто нападает на других Одарённых в Мёртвом городе?

— Ты меня на понт-то не бери, мальчик!

— Лань, посмотри на меч… — сказала воительница справа от лучницы.

— Сука-а-а-а-а, легендарный меч… — у лучницы аж глаза загорелись от жадности.

— Описание читайте, дуры! — пискнула магичка. И да, она всё ещё держала барьер.

— Чего?.. Парень, ты реально ***! Какого хрена ты ещё не мутировал?

— Потому что я — Легенда. Что непонятного? — хмыкнул я, отчего у тех глаза полезли из орбит. — И они, — я кивнул на солдат, — часть моей легенды. Тронете их — значит, тронете меня.

— А я гадала, откуда здесь солдаты, — сказала другая воительница. Ею была изящная коротковолосая девушка с копьём. Явно в Ловкость пошла.

— Нарвались *** на ЧСВшника-Легенду, да ещё и с легендаркой, которая стоит…

— Ничего не стоит, она проклята и осквернена, — пискнула магичка.

— А он как держит?

— Потому что ЛЕГЕНДА! — уже кричала магичка.

— А, ну да… Но ***! Девчат, легендарка же… И ты чего лыбу давишь? — рыкнула она на меня.

— Тик-так. Тик-так, — намекнул я, что время на моей стороне.

— Слушай, ты бы не бесил меня!

— А то что? Убьёшь меня? За это всех вас казнят.

Лучница разозлилась, а вот на лицах остальных женщин появился страх.

— Ты меня на понт не бери, мальчик.

— Понт? Считаешь, я блефую?

Я топнул ногой и постарался не корчить скорбное лицо, ведь…

Внимание!

Ты основал аванпост, но из-за наличия Якоря №2 цена увеличена до 300 Монет Кармы.

— Что ты, мля, сделал⁈ — рыкнула лучница, ощутив волну энергии, прошедшую по всему зданию.

Внимание!

Защита Аванпоста-2 усилена до 2-го уровня.

Защита от скверны увеличена до 2-го уровня. Работает Подавление скверны 1-го уровня.

Внимание!

Ты захватил Якорь №2, открыт доступ к новым помещениям и сооружениям.

— Теперь это здание моё. На это ушло триста монет, которые вам придётся мне компенсировать. Но теперь это моя территория, мой Домен.

— Домен в Мёртвом городе? Ты ***?

— Лань, мы в Домене, — ультимативно заявила магичка.

— Да ***, как так⁈

— ЛЕГЕНДА! — крикнула магичка. Бедная девушка, нервы у неё уже ни к чёрту. Хотя, скорее всего, лет под восемьдесят. Если не сто…

— Ты создал Домен ещё и требуешь с нас деньги? А ты не обалдел ли? — рыкнула лучница.

— Я создал Домен из-за твоих угроз убить меня. Так что, да, буду требовать деньги.

— Не угрожали мы тебе!

— Да? Мне кажется, Мир всё сказал.

— Он сказал, что ты *** и хотел с нами сражаться!

— Мне поклясться Миру в том, что я не хотел с вами сражаться, а вы вынудили меня это сделать? — поинтересовался я.

— Слушай, ты задолбал уже!

— А что вы хотели сделать? Убили стража Якоря, которому оставался последний удар. Украли добычу, а потом заявили, что это ваш Якорь, после того как мы тут всё зачистили. Ну? — поинтересовался я, но лучница, которую называли Лань, промолчала. Видимо, думала над ответом.

— Ну? Нечего сказать? Или скажете, мол: «Мы первые увидели»? Ну так я попрошу поклясться Миру.

— Не капай на мозги, пацан! — рыкнула лучница.

— Лань, пошли уже, — сказала ей копейщица.

— К чёрту тебя и всех вас! — рыкнула лучница и развернулась.

— Да-да, до встречи в суде! — помахал я рукой, и женщины обернулись.

— Какой к чёрту суд?

— Как какой? Вы украли у нас уникальную награду, Очки Кармы, монеты и прочее, — я кивнул на труп культиста, и лучница скривила лицо.

— Подавись! — она метнула в меня горсть монет и фиолетовый кристалл награды. После чего вся толпа выпрыгнула в окно. И тут же раздались звон металла и грохот!

— Перенервничала. Ноги не держат… — простонала Даша. Она и упала.

— У меня вся жизнь перед глазами пролетела… — добавила Нилл, выглянувшая из-за спины Соловья.

— Очень страшные женщины! — ко мне подлетела Чикки и обняла за лицо… — Это было очень смело и здорово!

— Спасибо. И хорошо, что я успел собрать информацию и изучить правила.

Я повернулся к Якорю и посмотрел на него. Что значит «новые помещения и сооружения»?..

— Профессор! Соловей!

— Здесь, — ответил Соловей и подошёл вместе с Профессором. Я указал на столб из скверны, кристаллов и сердец.

— Это, — я указал на столб скверны, — Якорь, который связывает Кошмар с реальностью. Прошлый я уничтожил. Этот же… Есть идеи, как его использовать?

— Есть… — задумчиво ответил Профессор.

— Лучше уничтожить, — предложил Соловей.

— Нет! Нельзя уничтожать! — вскрикнул Профессор и замахал руками. — Это же… это же источник скверны!

— Вот именно!

— Да нет же, дурак! Если ты родник заткнёшь, он просто найдёт выход в другом месте! Здесь так же! Мне нужны материалы. Много материалов!

Внимание!

Профессор запрашивает следующие ресурсы: 300 материалов, 50 припасов, 100 Чистых кристаллов.

— Сколько⁈ — прорычал Соловей. Увидел он сообщение или как-то сообразил — я не понял. — Старик, ты сдурел? Зачем тебе столько⁈

— Мы здесь построим энергетический колодец! Мне нужны мои документы… Нужно в лабораторию, и я скажу точно! Но это будет что-то, что постепенно вытянет силы из этого «Повелителя».

Внимание!

Задание «Освободи жителей Мёртвого города» обновлено.

Тебе нужно очистить город и его верховное божество. Создание Чистого колодца поможет в этом.

Награда:случайная награда редкостью от легендарной до мифической. Зависит от хода выполнения задания.

— Соловей, здесь материалов хоть задницей жуй, — достаточно громко сказал я. — Так что стройте Чистый колодец.

— Да! Чистый колодец! Вспомнил! — оживился Профессор и стянул с себя респиратор. — Мы построим колодец, который вместо закупоривания родника станет фильтром! Он потянет скверну из города и будет очищать её!

— В таком случае… хорошо, — проворчал Соловей.

— Окна нужно заколотить, чтобы никто не увидел Якорь, — предложила Даша.

И да, нужно заколотить… Благо у нас тут семнадцать новобранцев! Так что первым делом началась мародёрка. Нужно собрать все материалы, какие можно найти в больнице, запасы топлива, припасы и тому подобное.

Но нам нужно больше рабочих рук…

— Соловей, — поймал я мужчину на пирсе.

— Слушаю, Командующий.

— Мы видели гражданских по пути сюда. Снаряди плот, возьми Чикки, и собирайте выживших. Сюда и свозите.

— Хм… Хорошо!

— А тут что делаете? — кивнул я на два плота у пирса.

— Нужно вернуть Профессора в Штаб, чтобы он взял научные материалы и оборудование. Потом вместе с ресурсами повезём его обратно.

— Понял, я тут пока округу зачищу.

— Это будет хорошо, — закивал мужчина, и на этом и закончили. Они поплыли к грузовикам, забрав с собой Джессику, раненых и трофейное оружие, нуждающееся в ремонте. Я, взяв Дашу и Нилл, на лодке отправился к ближайшему дому. Мармеладка охраняла Якорь.

— Думаешь, здесь кто-то есть? Мне кажется, культисты всех чудовищ выбили, — сказала Даша перед тем, как её обхватило щупальце и утащило в воду… Но силёнок у девушки много, и щупальцу не поздоровилось… А потом и твари, которую Даша вытянула на второй этаж.

Как тварь размером с бегемота пролезла в окно, думаю, даже Даша не поняла. Но монстр пролез и был убит Дашей. Мы же стояли рядышком и молчали, дабы не попасть под горячую руку.

— ВОТ! — Даша вручила мне кристаллы, которые добыла, выпотрошив чудовище.

Вскоре мы продолжили зачистку, убив ещё пять подводных тварей и с десяток чудовищ, обитавших в домах. Эх, тяжело без Чикки. Но…

— Что делаешь? — спросила Даша, когда я вырвал листок из блокнота и метнул в сторону. А лист не упал: он вспыхнул энергией, и лишние части опали, оставив подобие человечка.

— Лети туда, — приказал я, указывая на дом. Человечек полетел и… упал в воду.

Внимание!

Предел дальности для бумажного шикигами. Связь потеряна.

— Блин!

— Так что это?

— Бумажный шикигами. Я могу видеть его глазами, — вздыхая, я начал рисовать новые символы на бумаге, после чего выдрал лист из блокнота и запустил. — Плывём к дому. У меня дальность — максимум шесть метров.

Даша поплыла к дому, а в окно залетел бумажный человечек. Потом он полетел дальше и залетел в другую квартиру, и так, пока я не нашёл спящую красавицу…

Грудь — во! Задница — во! Волосы длинные! Но есть небольшое «но». Это было чудовище, которое уже давно потеряло человеческий облик. Теперь — раздувшееся нечто с дырами в теле, из которых выглядывали щупальца…

Одно из них резко кинулось к шикигами. Я дёрнул его в сторону и… потерял связь. Да твою ж мать!

— Что там? — спросила Даша.

— Монстр…

Мы пошли в дом и сожгли к чертям собачьим эту тварь. Даша даже не захотела приближаться к существу. А вот в соседней комнате лежали два обглоданных культиста. Видны мантии, пистолет и обрез с коротким копьём.

Пистолет забрали. Его починят и возьмут на вооружение бойцы экспедиции. Но ладно. Мы ещё поплавали и вернулись к больнице. И очень вовремя! Чикки с солдатами везли найденных людей. Только…

Имя: Майкл

Профессия: Безумец

Возраст: 33

Место рождения: Мёртвый город

Рост: 171 см

Вес: 76 кг

Пол: Мужской

Характеристики: Заблокированы.

Среди них был спокойный с виду мужчина. Но он — безумец… Видимо, для таких и сделали Карантин.

— Командующий! — ко мне подлетела Чикки. — Вот! Новобранцы!

— Молодец! — похвалил я её, а солдаты выводили семерых человек. Я же подошёл к психу. — Приветствую. Как тебя зовут?

— Мя…

— Мя?

— Мясо!!! — закричал он, обнажая острые зубы, и упал… Я дал ему Шокирующий разряд и повернулся к Чикки.

— У нас пока не построен Карантин. Психов пока не берите.

— Я… не знала, что это псих… — фея виновато опустила голову.

— Достаточно задать пару вопросов. А вы… — я посмотрел на остальных, и люди вздрогнули. Но… Вскоре двое стали новобранцами и отправились работать. Остальные теперь гражданские и… тоже отправились работать. Еду нужно отрабатывать! И насчёт еды… А чем их кормить-то?

Нужно будет с Соловьём поговорить. Благо он вскоре прибыл, а с ним — ящики, коробки и люди. В больнице началась суета, а мы поплыли дальше, зачищать территорию. К счастью, Чикки указала нам, где живут монстры.

Так прошло несколько часов, и к вечеру мы вернулись в больницу, где я нанял ещё семерых новобранцев. Но всё это уже неважно. Я пришёл в молельный зал, который было уже не узнать.

Отсюда вынесли вообще всё! Окна заложили кирпичом и зацементировали, провели электричество и покрасили стены в белый. Пол покрыли деревом, и на каждой доске нарисовали сияющий символ.

Вокруг Якоря Профессор с помощниками расставляли Чистые кристаллы. Якорь стоял в центре огромного магического круга, нарисованного серебристой краской. От круга тянулись прямые линии, уходя в стены и доски.

В углу помещения, справа от входа, стоял большой рабочий стол, заваленный устройствами, книгами да свитками. В стороне от него, на металлических платформах, стояли какие-то металлические спирали. По другую сторону от стола стояли пустые шкафы.

— Командующий, дайте нам ещё час, — попросил Профессор. Ну час — так час.

Мы вышли, и я занялся установкой объектов. Этот аванпост станет постоянным. Так что первый аванпост, в доме напротив, я отключил и демонтировал.

Лазарет, склад и всё, что там было сделано, переносим сюда. Даже доски и баррикады разбираем. Здесь же будут: Лазарет, Столовая, Казарма, Бараки, Склад, Мастерская мусорщиков. Ну и Чистый колодец.

Какой от него будет толк, не знаю, но…

Внимание!

Якорь №10 уничтожен, в Мёртвом городе осталось 5 Якорей, связывающих Кошмар с реальностью.

Уничтожьте их, чтобы получить награду и доступ к Лабиринту Кошмара.

Кхм… Нужно поспешить, ведь последние три запрещено разрушать.

Вскоре меня позвали в Чистый колодец. Там на огромном магическом круге установили электрические столбики высотой в полметра и проложили провода, соединяющие их со спиралями. Ещё поставили три цистерны литров на триста каждая. Откуда только достали?.. Чудеса Системы.

— Готовы? — спросил меня Профессор.

— Да. Что делать?

— Опустите этот рычаг, —указал он на рычаг в полу около цистерн.

Я опустил его, и началось! Столбики засияли белым, руны тоже начали сиять, причём ярко!

— Не хватает мощности! Командующий! Примените свою силу! — выкрикнул Профессор, и я запустил Массовое очищение, используя Посох концентрации.

Столб скверны дрогнул, но… Как и в прошлый раз, каменные блоки сомкнулись в сплошную стену. Тогда пришлось выхватить катану, пробить камень и засунуть клинок в столб.

(Прям очень и очень примерно!)

Очищение началось, и Якорь стал деформироваться, словно извиваясь!

— Работает! Работает, Командующий! Продолжайте!

И я продолжил, но последствия догнали меня очень быстро… Куда быстрее, чем в прошлый раз…

Внимание!

Вы получили заражение скверной первого уровня. Все ваши характеристики временно снижены на 10%. Скорость восполнения энергии снижена на 20%.

Внимание!

Вы получили заражение скверной второго уровня. Все ваши характеристики временно снижены на 20%. Скорость восполнения энергии снижена на 50%. Могут происходить случайные галлюцинации…

Внимание!

Вы получили заражение скверной третьего уровня. Все ваши характеристики временно снижены на 50%. Скорость восполнения энергии снижена на 80%. У вас начались галлюцинации, тело подверглось осквернению, возможны мутации.

Мозги уже взрывались, а тело побледнело. Перед глазами появилась мама, которая бежала от чудовищ. Юки, кипящая в котле в аду, а черти издеваются над ней. Луна, плачущая под деревом, и…

— Уйди… — тихо сказал я, и галлюцинации пропали. — А теперь очищайся уже…

Я закрыл глаза, и по телу потёк жар. Огонь! Он выжигал всю дрянь внутри меня.

Внимание!

Вы избавились от заражения скверной третьего уровня.

Внимание!

Вы избавились от заражения скверной второго уровня.

Мне стало так горячо, что хотелось прыгнуть в ледяное море, а скверна полностью выходить не собиралась. Либо я сожгу себя вместе с ней, но уже неважно. Устройство заработало. Заработало! И…

Поздравляю!

Ты повысил уровень навыка«Путь мага огня»до 10.

Путь мага огня. Шаг 2

Покажи миру, что такое твой огонь. Помогай им, лечи им, твори им, спасай в нём!

Осознай, что огонь — это не только уничтожение.

— Да *** твою мать! — выругался я в голос. — Мир, ты издеваешься надо мной⁈

В этот момент меня сбило с ног мощным энергетическим взрывом!!!

Внимание!

Вы избавились от заражения скверной первого уровня.

По телу пробежала волна энергии, и стало очень хорошо… Но нет! Я сразу вскочил и… застыл. Колодец! На месте, где стоял Якорь, теперь был колодец из камня и кристаллов… Сработало!

Внимание!

Ваша команда уничтожила Якорь №2. В Мёртвом городе осталось 4 Якоря, связывающих Кошмар с реальностью.

Уничтожьте их, чтобы получить награду и доступ к Лабиринту Кошмара.

Точно сработало… Так, стоп! А награда будет? Будет же⁈

Глава 19

Внимание!

Ваша награда определена. Вы получаете 412 ОК и 1 награду эпической редкости.

Я выдохнул, получая свой эпик, но вот Путь мага огня вновь меня удивил. Лечить огнём людей? Помогать им? Как, блин, вашу мать⁈ Помню, та жаба очень долго и осторожно лечила маму. Где мне взять столько времени и больных?

Ладно. Осмотревшись, увидел Профессора с людьми, окруживших колодец. Выглядел он красиво. Белое помещение, деревянный пол и колодец из камня и красивых белых, слегка прозрачных кристаллов. Кристаллы были связующим элементом для камней. Сами камни тоже изменились и покрылись естественными узорами. Словно мрамор, даже цвет приятный. Не белый, а что-то близкое к нему.

Из колодца исходило слабое белое сияние, а металлические столбики, которые, напомню, были полметра в высоту, горели словно лампы. Не очень ярко, но были покрыты светящейся плёнкой. Или жидкостью. В углу помещения гудело оборудование оккультистов и сияли большие металлические спирали.

— Профессор, всё хорошо? — поинтересовался я.

— Это сенсация… Открытие века! — воскликнул тот и снял респиратор. — Ах-х-х-х, чистая сила. Она даёт жизнь, она очищает, она… открывает новые возможности!

Внимание!

Ты построил Чистый колодец, уровень 1. Открыт доступ к новым сооружениям и объектам.

Я удивился и открыл меню строительства. И… выдохнул. Мне нужна Луна. Сильно нужна. Но вот парочка вещей, которые меня заинтересовали.

Теплица— позволяет

Кристаллизатор чистой силы— ну тут и так понятно. Можно энергию из колодца кристаллизовать и получать Чистые кристаллы.Цена:10 материалов и 10 Чистых кристаллов.

Очищающая купальня— тоже всё понятно. Купаешься и очищаешься от скверны.Цена:25 материалов и 4 Чистых кристалла.

Сжиживатель чистой силы— это уже не помещение, а сооружение для Чистого колодца. Он сделает сжиженную энергию, которую можно передать в ту же теплицу в Штабе.Цена:5 материалов и 5 Чистых кристаллов.

Маяк— непонятное сооружение, которое «Освещает путь желающих спасения». Описание в стиле Мира. Ничего непонятно, но очень интересно.Цена:200 материалов, 30 припасов, 60 Чистых кристаллов.

Подойдя к Соловью, рассказал ему, что мы можем сделать, и…

— Теплицы! Нам нужна еда! Нужны целебные травы. Нужны припасы!

— Точно же… целебные растения… — понял я и заозирался. — В таком случае строим Маяк около Штаба, а здесь у нас будут теплицы. Очищающая купальня тоже в Штабе. Туда ведь свозим всех спасённых.

— Вы правы. Идея хорошая. Но Маяк?..

— Поверьте моей интуиции. Уверен, оно того стоит.

Соловей не стал спорить, и я сперва приказал построить сжиживатель чистой силы и кристаллизатор. Сейчас чистая сила развеивается. А нужно собирать!

Далее… Напомню, больница в форме «Н», и мы определили левое крыло под теплицы с овощами, а правое — под теплицы для лекарственных трав. Это целая туча теплиц. Десятки.

Материалов на всё у нас остро не хватает, но это дело времени. В самой больнице было немало добра, которое можно пустить на материалы. Культисты натаскали.

Без учёта гражданских в экспедиции теперь у меня около шестидесяти человек. Этого хватит, чтобы удержать аванпост и расширить деятельность экспедиции.

Теперь остался пятый Якорь… Звучит опасно. Там больше скверны, и моим бойцам будет тяжело. Но ладно, посмотрим. Пока что мы пошли в сторону Штаба, зачищая улицы на своём пути. Оттуда — к лодке, а к берегу пришли уже к темноте.

— Какой насыщенный день, — сказала Даша, доставая лодку из ближайшего дома.

— И не говори.

— Я столько Очков Кармы получила, что аж рекорд, — добавила Нилл. Похоже, команда у неё была и правда не очень сильная, потому что, если откинуть Якорь, получили мы сегодня, я бы сказал, «неплохо». Но бывало куда лучше.

Вскоре мы поплыли к острову. Чикки уже спала у меня за пазухой. Да и мы не заметили, как добрались до города и поплыли по затопленной улице Курорта.

На мостиках виднелись отдыхающие люди. Кто-то бледноват из-за заражения скверной. Кто-то пьян. Кто-то «орошает» воду содержимым желудка… В общем, народ «отдыхает» после бесконечных сражений и кровищи.

— Эй, красавчик! Смотри!

Я поднял взгляд, а там красотка майку задрала. И, судя по идеальному телу и мускулам, это воительница. Сильная и живучая, как таракан.

— Этих близняшек уже лет шесть никто не ласкал. Иди ко мне, сладенький!

Ну точно, как таракан. Если шесть лет её избегали, как огня, то она, как Цербер, выпьет все соки, жизнь и душу!

— Занято! — сказала Нилл, а та показала гоблинше средний палец.

Мы поплыли дальше, и Нилл заговорила:

— В благодарность прикрою тебя. Если что, сваливай всё на меня, — уверенно заявила та.

— Спасибо.

Мы продолжили плыть и чего только не насмотрелись. Но, в целом, всё невинно и «курортно».

Некоторое время спустя мы добрались до дома. Там горел свет и было шумно.

— А вот и наш «беспредельщик»! — заржал Лёха, сидевший за столом, а у меня глаз задёргался. Кажется, те женщины начали рассказывать про меня всякие гадости.

— Почему это я беспредельщик? — поинтересовался я и прошёл в гостиную. Тут все собрались. Даже Ян.

На кухне суетилась Светлана, а на столе стояли блюда. Похоже, она подменила меня в готовке. Но большой бонус от еды дать не сможет.

— Ну так напал на Лань с командой. Вообще по беспределу не дал отжать Якорь, — хмыкнула Катя. — Я, кстати, с ней уже поговорила и объяснила, что не стоит лезть к нашему Мише.

— Спасибо большое.

— Показывай! — заявила та, и глаза загорелись.

— Что?..

— Явно не член, — заявил Лёха и, покосившись на маму, добавил: — Катану легендарную показывай. Только не подходи близко. Слышал, там жесть.

Этого стоило ожидать… Так что я вынул катану из Инвентаря и продемонстрировал. Лёха подошёл и, взяв её в руки, поморщился и сразу отдал.

— Жуть-то какая. Как ты ею вообще пользуешься? — ужасался Лёха.

— Ты же демонолог. Слабо пользоваться? — недоумевала Катя.

— У меня защита от негатива, а тут скверна. Её даже демоны не любят. Да, Шара? — спросил он у суккубы, которая ела пельмени.

— Да. Скверна извращает и меняет даже демонов. Была суккубой, а стану уродливой морской тварью. Скверна — это та ещё дрянь. А он, — кивнула она на Лёху, — тащит меня туда. Тиран и больной извращенец.

— Почему это я извращенец? Тем более больной⁈ — возмутился парень в очках.

— Ну так хочешь, чтобы я стала рыбой. Будешь мне под рыбий хвост… — Ша-Ара посмотрела на маму и кашлянула. — Неважно, в общем.

— Плохого ты мнения обо мне, — покачал Лёха головой.

— А какого мнения я должна быть о демонологах? — хмыкнула та.

Я же ушёл в ванную, помыл руки и сел за стол. Мама и Светлана выглядели загоревшими.

— Как прошёл день? — спросил я у мамы.

— Ох! Замечательно. Загорала, купалась, Леонид показал мне такие пляжи! Такие морские виды… Я влюбилась…

Варвара, сидевшая с отцом, и Лёха, который пил чай, раскашлялись.

— В море! В эти виды… Во всё это… — поправилась мама.

— Я так и подумал. Тут и правда красиво. А ещё…

Мы разговорились, а потом народ начал делиться своими достижениями. Особенно десятым Якорем. И там было что-то совсем жёсткое… Его штурмовали всей толпой. Даже Яна привлекли и Перо. В общем, все, кто был тут, кроме мамы и Светланы, бились за Якорь. И то тяжко пришлось.

— Одиннадцатый Якорь будем штурмовать целой армией, — подытожила Катя. — Уверена, там будет…

Якорь №11 уничтожен, в Мёртвом городе осталось 3 Якоря, связывающих Кошмар с реальностью.

Уничтожьте их, чтобы получить награду и доступ к Лабиринту Кошмара.

— Да чтоб тебя… Вот куда пропали эти черти! — выругалась Катя.

— Да, то-то в городе было тихо, — согласился Ян.

Похоже, большая толпа одиннадцатый Якорь крушила. А я порасспрашивал про десятый. И там культисты сделали настоящую крепость. Охранные башни из живых тварей, призванные неведомые чудовища размером с мамонта, и что ни культист, то маг.

— Не суйтесь туда. Там вам будет тяжело, — посоветовал Леонид. — Нам очень помогла твоя еда, Миш, но и монет мы потратили где-то по две-три сотни, лишь бы от скверны защититься.

— Кхм… — я достал из Инвентаря медальон и положил на стол. — Меняю на Чистые кристаллы.

Первой среагировала Шива и схватила медальон.

— И как хорошо защищает? — спросила та.

— Даш? — посмотрел я на девушку.

— За бой со стражем Якоря потеряла треть или четверть кристалла.

— Ну, вы слышали.

— Миш… — на меня строго посмотрела Катя. — А теперь в деталях. Что да как. Это серьёзно.

И я начал рассказывать. Повторил про Экспедицию. Катя-то знала, а остальные нет. Рассказал, что с Якорем сделал и прочее. Ну и как Профессор сделал медальон.

— На следующем Курорте за такие штуки, — Ян показал медальон, — можно будет выручить уйму денег.

— А почему не на этом? — спросил Лёха. — Впереди Лабиринт же.

— А он успеет много сделать?

— Таких — да, — ответил я Яну.

— А не такие? — заинтересовался Леонид. — Побольше бы… И на пояс, к примеру. В воде неудобно носить медальон.

— У моих людей что-то такое. Я спрошу.

— Да, кристаллов на двадцать, — добавила Катя. — А пока давай всё, что есть. По три-пять медальонов наденем и, как очистимся, пойдём искать двенадцатый Якорь…

— Уверена? Сама сказала, что там, вероятно, будет опа.

— Искать, а не зачищать. Кто нашёл, тот и имеет право собрать людей на штурм. Потом зачистим, зафиксируем Якорь и будем ждать.

— Ещё пятый Якорь остался, — добавил я.

— Да, но он так заныкан, что искать его — тот ещё геморрой. Всю пятую зону перевернули, но, плюнув, все пошли дальше. Хочешь рискнуть? — спросила Катя, и я кивнул.

— Миш, там тяжко. Вы, конечно, ребята уже далеко не слабые, но пятый Якорь — это уже уровень эпика. Там культисты и стволы хорошие имеют, и магией бьют больно, и проклятия насылают, и, главное, там есть призванные чудовища. Это тебе не осквернённые твари, это лютые твари из кошмаров.

— Излишне рисковать я не хочу, но попытаюсь. Впрочем, мне главное — это захватить Якорь, а потом, — я вынул кристалл награды. — Это за второй Якорь.

— Эпик? За второй?.. — Катя захлопала глазами и уставилась на меня.

— Да. Так что, если я уничтожу «для вас» Якорь своим способом, вы получите больше наград…

— Вот ты жук! Но идея отличная, — кивал Лёха.

— Ну и если не хватит сил на пятый Якорь, я бы попросил подмогу…

— Замётано!

— Постойте, — вмешалась Варвара. — А что будет с городом? С Курортом? Твои базы исчезнут после того, как Лабиринт закроют?

— Вряд ли, — ответил ей Лёха. — У Михи же легендарка. Возможно, следующий Курорт начнётся с преимуществом для него.

— А если он «Очистит» город, как сказано в задании?

— Тогда станет Мификом, — Лёха пожал плечами. — Кто что скажет Мифику? Так что, Мих, не сцы. Если нагнёшь Курорт, тебя много кто возненавидит, но, признаемся честно, кто угодно с радостью бы воспользовался возможностью закрыть Курорт навсегда и получить легендарку, а лучше — мифик.

Мы продолжили болтать и есть. Я выпытывал информацию и узнал о некоем «Душке». Это тварь, которая маскируется под милых бабушек, а потом атакует психику, оглушает и сжирает заживо…

Ещё есть «Большое Ага». Это чудовище, которое маскируется под дом. Внутри него есть квартиры, комнаты, мебель, но, войдя в дом, окажется, что всё это иллюзия и ты в животе твари.

Прозвали его так, потому что пасть закрывается со звуком, напоминающим: «Ага!».

А фонарные столбы, которые открывают пасть и пытаются тебя сожрать, — это отдельная жесть. Чем ближе к центру города, тем больше реальность сливается с Кошмаром. Да уж…

Мы отвлеклись и поговорили про Южно-Сахалинск, а там…

— Бедный инкуб уже не справляется, — Светлана развела руками. — Залюбили бедолагу. Одинокие женщины со всего города стекаются, чтобы урвать бедолагу. Даже очередь сделали.

— Как я его понимаю… — вздыхал Ян, но вот его вообще не жалко. А инкуба-официанта… Он же вместо того, чтобы работать и обслуживать гостей, обслуживает их, но не так, как нужно.

— Это всё мои коллеги, привела, называется… — вздыхала мама, а потом улыбнулась и продолжила: — Теперь половина женского коллектива стала постоянными клиентами вашего трактира. Но! На работе мир и покой. Женщины улыбаются, работают хорошо и почти не брызжут ядом… Аж скучно стало!

Мы продолжили болтать. Я ещё раз предложил Светлане «погулять по Мёртвому городу», вновь получил отказ, и уже собрались было пойти на площадь — там вечеринка, — как снаружи раздались голоса.

Выйдя на улицу, увидели приближение множества лодок и сияющие сферы над «флотом». А на лодках — раненые, и не только…

— Вот же задница… — выругалась Катя и указала на лодку, где лежала раненая, у которой из глазницы вытянулось чёрное щупальце. Оно жутко извивалось, а женщина подёргивалась.

— Там даже не четвёртый уровень заражения. Пятый… — пробормотал Ян.

— Это же лечится? — тихо спросила мама.

— Думаю, да. Вопрос в цене… — ответил ей Лёха.

— А Миша не может их Очистить?

— Чёрт знает. Это скверна. Она работает иначе. Но на примере третьего уровня заражения резкая очистка может привести к истощению организма. А тут пятый, так что я бы не рисковал.

Я согласен с Лёхой. Но тут же вспомнил про Очищающие купальни…

— Есть способ, завтра узнаю, работает ли он на тяжёлые случаи, — сказал я, и все посмотрели на меня. Но вскоре мы уже смотрели, как «победители» тащили раненых на площадь. Всего было тридцать с лишним человек и духов.

— В этом году Курорт и правда лютый, — услышал я незнакомый голос, а потом среди мутировавших увидел Алию и Анию…

Развернувшись, пошёл домой и… начал готовить.

— Ребят, — я вышел из дома. Народ всё ещё стоял на площади и слушал какую-то тётку. — Может, кто быстро Чикки или Дашу отвезёт в мой Штаб? Мне нужно кое-что, что немного поможет им, — я кивнул на площадь.

Перо щёлкнул, и появилась дверь… Ну хотя бы так. Вскоре я попал в трактир, оттуда — в Штаб. Профессор всё ещё был в больнице, но оставалась Мэг. Она спала в бараке, куда я и пришёл. Здесь стояла куча двухъярусных кроватей, было тесно, всё завалено личными вещами и одеждой, а ещё пахло потом. Окно было заколочено, так что воздуха почти не было.

— Вставайте, Маргарет, мне нужна помощь, — растормошил я женщину, и она открыла глаза.

— Командующий?.. — удивилась она.

— Мне нужен порошок, который можно добавить в еду, чтобы придать ей очищающее свойство.

— Лучше жидкость… — зевала она. — Привезли сегодня. Пойдёмте…

Она поднялась. Спала женщина в одежде. Как и все тут.

Вскоре мы пришли в Оккультную лабораторию, и Мэг подвела меня к металлическому цилиндру с краном.

— Сколько вам? — спросила зевающая женщина.

— На тридцать или сорок тяжело заражённых.

— Насколько тяжело?

— У одной из глазницы щупальце вытянулось, — ответил я.

— Ужас… Тогда столько, — она налила белую, слегка сияющую жидкость в металлическую флягу из-под воды и, закрыв её, передала мне. На фляге сияли две руны спереди, одна сзади и одна на крышке.

— Благодарю.

Я поспешил на Курорт и увидел Лёху в трактире, ведь туда перенёсся из Штаба. Кивнул ему и пошёл в дверь созданную Пером, дабы попасть на Курорт, и сразу поспешил в домик, где принялся за еду. Суп с картошкой, лапшой и тефтельками. Ну и секретный ингредиент, из-за которого десятилитровая кастрюля слегка засияла, а суп стал белым. Всё, можно есть. Наверное… Главное, чтобы не стало хуже…

Схватив кастрюлю, поспешил на площадь. Там уже собрался весь город. Несколько человек оказывали помощь раненым, а «осквернённых» обходили стороной. Они словно прокажённые, и их все опасались. А я не опасался и шёл к Алии и Ании. Они лежали на подстилках, как брошенные и никому не нужные. Но, может, так и есть… Одарённый одарённому волк…

— Миха… ил… — Алия увидела меня. Выглядела она… паршиво. И лучше бы не открывала рот, ведь язык… Промолчу.

— Молчи и ешь, — заявил я и, присев, засунул ей ложку в рот. Ну всё, с богом!

Глава 20

Вид того, как язык-щупальце оплетает ложку и засовывает её в рот, мягко говоря, ужасал. Но это по первой. Когда привык, стало не так уж и отвратительно. И даже слегка сексуально… Кхм. Нашёл время, блин!

— Всё-всё, теперь сама можешь. На, ешь. И тебе…

Я приподнял Анию, чьи глаза были словно зашиты чёрными щупальцами. И, с силой открыв ей рот, засунул ложку супа. У той начался рвотный рефлекс, но всё же проглотила. Как и вторую ложку бульона. На третьей она сама растянула губы, дабы ничего не пролить. На четвёртой уже жевала.

— Молодец, умница, ешь. Немного, но поможет. Я в этот суп столько энергии влил, что вам обязательно поможет. Он мягко, нежно очищает…

— Эй ты! Ты что творишь⁈ — ко мне подскочила взбешённая женщина.

Плечи широкие, голова квадратная, грудь большая, но плоская, как кирпич. При этом женщина была потрёпанной. Причём сильно. На шее чёрный ожог, на боку рана, закрытая бинтом. Да и другие ранения имелись.

— Делаю то, чего не делаешь ты. Помогаю. Не мешай.

— Что за белой дрянью ты их кормишь, мля? А если они сдохнут⁈

— То я понесу ответственность.

— Чей щенок⁈ Кому *** по роже⁈ — прорычала здоровячка.

— Заткнись, — сказала Ания.

— Дура, я о тебе забочусь!

— Иди *** с такой заботой, сука старая, — ответила Ания и продолжила есть.

— Что… что у вас?.. Помогает? Помоги и мне… — услышал я хрип, и к нам пополз мужчина-тигр. Его шерсть была чёрной, а в глазах словно чёрные черви копошились… Жуть какая!

— Помогу, на всех хватит, — я подбежал к мужчине и подтащил его к кастрюле, но тут прибежала мама и принесла чашки да ложки.

Близко к ним маму не подпустил, даже несмотря на то, что она надела защитный медальон.

— Вот, ешь, — налил я ему супа. — Сперва бульон.

— Вкусно… Хоть за это спасибо…

— Это… А что вы едите-то? Почему суп белый? — подошёл кто-то из зевак.

— Еда, насыщенная энергией. Она лучше, чем монеты глотать.

— Понял. Эй, тебя подтащить к еде? — он подошёл к девушке, свернувшейся клубком и подрагивавшей. — Молчание — знак согласия!

Он аккуратно взял её и принёс ко мне. И накормить её было той ещё задачкой. Она обхватила ноги руками и прижала к ним голову. Добраться до рта, чтобы напоить, было невозможно. Так что её силой «разжали», за что спасибо Даше, и после третьей ложки девушка немного расслабилась.

Задышав спокойнее, девушка позволила себя кормить. Но вскоре я передал эту задачу Нилл.

— Ха-а-а-а-а-а, — раздался громкий выдох Алии. — Снизился уровень заражения…

— Реально снизился? Мне тоже дай! — к нам подскочила, не побоюсь этого слова, «баба». Крупная, наглая и, самое главное, без видимых следов заражения.

— Какой уровень заражения? — встал я на пути к кастрюле.

— Четвёртый!

— Ты врёшь, у тебя максимум третий, — заявил я и добавил: — Не отпирайся, у меня навык есть.

— А третий, значит, не «жопа»? Очищаться не нужно? И у меня четвёртый был, монетами кое-как снизила!

— Значит, мутации не будет.

— Да чё ты. Супа вон как много. Хватит на всех!

— Да, не жадничай.

— Вот-вот, нам капец как хреново…

Меня начали окружать женщины и двое мужчин, но подошли Серёга с Саней, а за ними Катя и Лёха.

— Рты закрыли и сидим тихо. Ждём. Сперва помогут «тяжёлым». И вы офигели халяву требовать? Тут человек свою энергию использует для этого! Бабки платите! — рявкнула на них Катя.

— Или Чистые кристаллы, — добавил я и задумался над ценой. — Десять кристаллов. Они всё равно копейки

— Копейки не копейки, но тоже немало выходит! — возразил кто-то, а я молча кормил девушку, у которой из глаза торчит и шевелится щупальце. Точнее, шевелилось. Сейчас оно повисло и обмякло. Сама девушка была без сознания, и кормить её приходилось с осторожностью. Размять еду в пюре и с бульоном заставить проглотить.

— Это, а почему оно белое? — спросил подошедший ко мне человек-волк в плавках.

— Секретный ингредиент.

— Да, а что за ингредиент?

— Секретный.

— Так скажи, что за секретный! — настаивал наглый волк.

— Раз ему нужны кристаллы, то и ингредиент — кристаллы. Логично же, — сказал кто-то. Я ничего не ответил, лишь молча хмыкнул.

Сильно сомневаюсь, что о свойствах кристаллов никто не знает. Всё же их скупают задёшево… А вот узнай все их свойства, пришлось бы поднимать цену скупки.

— Человек, не томи, расскажи, это кристаллы или нет? Жизни, блин, спасёшь! — настаивал волк.

— Нет, не кристаллы. Миром клянусь.

Клятва принята.

— Тогда что?

— То, что ты не сможешь получить. Никто не сможет, так что отвали. Не скажу я и не поделюсь, самому мало.

— А этим чего тогда помогаешь? — фыркнул волк.

— Потому что хочу помочь тем, кому реально нужна помощь. А теперь не отвлекай и не мешай.

Я продолжил кормить раненую и… Щупальце отвалилось от глаза! Оно упало на пол и рассыпалось. Мутации произошли только-только, а значит, и очистить их проще. Если, конечно, сразу действовать.

Оставив девушку отдыхать, занялся другой, потом мужчиной, а за ним ко мне приволокли темнокожую девушку. И суп закончился. Но я просто пошёл готовить новую порцию. Вот только…

— Они ***! — ругалась Катя. — Едва ли не в окна лезут. Все хотят узнать твой секретный ингредиент!

— Идиоты… — вздохнул я и, схватив Катю, утащил в спальню.

— И что мы будем делать? — игриво спросила та после того, как я её поцеловал и Рентгеновским зрением посмотрел сквозь стену. Под окном целая толпа собралась.

— Добрый секретный ингредиент, — сказал я, спустил штаны и подмигнул.

— Охренеть… Если люди узнают, тебя прибьют… Ты же этим и мужиков поил… И нет, пошли в ванную, тут стены тонкие.

— Ты права, пошли. Суп готовить нужно.

Мы ушли в ванную.

— Спасибо, а теперь минут пять… — договорить мне не дали, ибо поцеловали.

— Ничего не знаю! Помогать — так правдоподобно! — заявила Катя, оставшаяся без одежды. За пять минут мы не управились… Пятнадцать минут пришлось пахать…

(новый арт от художницы)

Рыжая вышла, облизываясь, и попила воды, а меня словно выжали как лимон… За пятнадцать минут всего…

Я продолжил готовить суп, благо он быстро варится, и под конец добавил белой жидкости из фляги. Закончив готовку, вышел на площадь. А там Алия с сестрой рыдают.

— И чего ревём? — спросил я и поставил суп на пол.

— Ты… — блондинка подняла голову и, посмотрев на меня, ещё громче разрыдалась. И… что мне делать?.. Почему женщины такие непредсказуемые⁈

Но есть один безупречный метод понять, что у женщины на уме. Сесть рядом, обнять и закрыть рот. Крайне важно его не открывать! Женщина сама всё расскажет.

Что и случилось. Я обнял рыдающих сестёр, пока Даша распределяла суп.

— Ты первый, кто по-настоящему добр к нам и помогаешь, потому что хочешь помочь! Какая у нас паршивая, одинокая жизнь! У-у-у-у-у-у! — взвыла Алия, а за ней и сестра.

Пришлось и дальше всех обнимать. Ну и по спине погладить. Благо вскоре меня спасла Нилл. Вот чувствует она такие моменты. Молодец!

Вскоре мы накормили всех тяжело пострадавших и перешли к остальным. Люди охотно платили мне по десять кристаллов за порцию. А кто-то и за несколько порций. Итого триста сорок Чистых кристаллов…

Людям было важно поскорее сбить третий уровень заражения, а остальное «само пройдёт». И они правы, среди пострадавших нет слабаков. Но врага они недооценили.

Из разговоров — я ведь всё слушал и слышал… В общем, страж Якоря оказался не человеком, а призванной тварью из Кошмара. Она умела телепортироваться, била скверной по области, и, самое главное, у неё были миньоны, которые, словно камикадзе, врезались в Одарённых. Одного такого попадания хватило, чтобы уровень заражения с нуля поднялся до третьего… Алия и Ания получили по четыре и более попадания.

Страж специально выцеливал самых слабых, но это не помогло, и его всё же одолели. Будет интересно послушать и версию сестёр-блондинок. Но потом. Всё потом.

Сейчас же спать! Но… Только я лёг в кровать, как из-под неё показалась рука и схватила меня! Миг спустя появилась рыжая голова.

— Ты же не думал, что мне хватит пятнадцати минут?

— За стеной мама…

— Не проблема. Я нема как рыба! — заявила рыбка и умело пробудила во мне зверя… Так что спать мы легли весьма поздно…

* * *

Южно-Сахалинск.

Некоторое время назад.

— Мяу? — Тень вальяжно шёл по дорожке в десятом дворе и, подойдя к банке, хлопнул по ней лапкой. — МУР!

Кошачий голос разнёсся по двору, и туда тут же прилетела трёхглазая ворона.

— Кар?

— Мур!

— Кар… Кар! — ворона замахала крыльями, но кот был непреклонен:

— МУР!

Ворон склонил голову и, взяв банку, полетел к урне и выбросил её. Кот же, фыркнув, пошёл дальше инспектировать свои владения. Он — директор ЖЭУ-1! Их начальник, и вся эта территория принадлежит ему! Так что Тень проводил инспекцию. Кто как работает и убирается. Кто как следит за порядком. Кто чем занимается…

— Ну и я говорю ему… — раздался голос, и на детской площадке обнаружились трое парней лет двадцати пяти, которые пьянствовали. Собственно, банку, которую унёс Ворон, метнул один из них.

Тень подошёл к ним и присел перед лавочкой, на которой парни расположились.

— Мяу! — потребовал проваливать он.

— О, котяра. Жирнющий и здоровенный!

— Мя… у⁈ — глаза Тени налились кровью, и он выпятил когти.

— Смотри, ошейник. Может, потерялся, сможем бабла поднять, если вернём хозяйке? — спросил тот, что слева.

— А чё, тема! Но почему именно хозяйке? — согласился тот, что по центру.

— Так только одинокие бабы так котов закармливают.

— О!

— Киса, иди к нам! — воскликнула троица, и Тень поднял лапу с когтями, а затем раздались крики, визги и вопли.

Парни убегали так, что лишь пятки сверкали.

— Фырк, — Тень посмотрел на мусор и, покачав головой, позвал Ворона. — Мур!

— Кар…

Птица принялась убирать мусор, а Тень вилял хвостом и наблюдал за этим. Правда, вскоре прилетело больше птиц, и они всё прибрали.

Тень пошёл дальше, дал лапой жабам по головам, отругал ёкаев-алкашей и прибыл в четырнадцатый микрорайон.

— Мур⁈ — Тень увидел Кошмара, который залетел в чужую квартиру на четвёртом этаже.

Обратившись тьмой, кот влетел в квартиру и увидел, как эта тварь сидит на мужчине и насылает на него кошмары.

— МУР! — взревев, кот стал тьмой и выстрелил собой, попадая в Кошмара.

Жуткую тварь, напоминающую летучую мышь, только огромную, сбило с мужчины, а когти и клыки кота впились в плоть чудовища, разрывая шею.

Кошмар умер, а Тень облизнулся и присел на подоконник. Из окна был виден весь двор! Но сперва… Где-то рядом воняет негативом!

Тень прошёл через несколько стен и пришёл в комнату, где спала женщина, а на её груди стоял двадцатисантиметровый чёрт, который веточкой лупил девушку по голове. Это был Личный демон, вызывавший мигрень и частенько шептавший глупые мысли. К примеру: «Напиши бывшему», «Подпишись на Музову», «Сделай губы, как у утки!».

— Мур?

— Чего надо? Иди вон! — рыкнул чёрт и вновь ударил девушку по голове.

Кот же поднял лапу и показал когти.

— И что? У меня вот! — чёрт поднял палку, а кот налетел на него и, повалив, растерзал.

— Мяу, — кот прочитал сообщение от Системы, мол, избавил человека от Личного демона, и довольно мяукнул. Награду забрал и побежал дальше проводить инспекцию. На территории директора Тени должен быть порядок!

* * *

Штаб Экспедиции.

Командный пункт.

Утро.

— Это всё… нам? — Соловей опешил, когда я вручил ему целую гору Чистых кристаллов. С учётом того, что мне надавали ребята и я сам добыл… Не знаю, не считал. Сотен шесть, может?

— Да. Нужно снарядить солдат лучшим снаряжением. Нам нужно двигаться дальше, к пятой зоне, — я показал на карте города точку между четвёртым и шестым Якорями. Где их уничтожили, я уже знаю. А вот где пятый — никто не знает. — Там скрыт пятый Якорь. Нам нужно найти его раньше остальных, ведь они уничтожат Якорь, а мы сделаем из него оружие против культистов и Повелителя.

— Понял. В таком случае нам нужна Оружейная мастерская.

— Будет, — кивнул ему, и Соловей подошёл ближе к карте.

— Далеко… Тяжело будет. Понадобятся аванпосты. Здесь и здесь.

— Нет, здесь и здесь. Там были Якоря. Понимаешь, что это значит?

— Хм… — Соловей посмотрел на меня, и глаза заблестели. — Добыча…

— Да. Там точно что-то есть. И эти места гарантированно укреплены.

Мы разговорились, обсуждая план, после чего я утвердил строительство Оружейной мастерской на третьем этаже и Оружейки — на первом. Мастерская будет делать и улучшать оружие, а также патроны. Оружейка — хранить и обслуживать оружие.

Но, подумав, я построил тренировочный центр! Точнее, не построил, а запланировал, ибо материалов не хватает. И не в Штабе — там места нет, а в соседнем доме.

Далее занялся снаряжением солдат. И я не думал, что это… вот так делается… Объясню. Есть меню, в котором я могу выбрать оружие, броню, снаряжение и прочее. На примере уже известного мне бойца Андрея Остаповича добавление Медальона защиты от скверны даёт ему плюс два к Сопротивлению скверне…

Экипировка бойца Экспедиционно-спасательного корпуса «Андрей Остапович»

Описание комплекта:

Стандартный комплект бойца ЭСК. Предназначен для действий на заражённой территории, включая штурмовые и защитные операции.

Хорошо противостоит укусам и когтям осквернённых чудовищ низкого уровня. Защищает бойца от заражённой жидкости и слабых проявлений скверны. Однако комплект не способен выдержать прямой удар крупного чудовища или попадание винтовочной пули.

Характеристики

Защита от скверны: 5(3+2)

Состояние фильтра: 86%

Герметичность экипировки: 78%

Физическая защита: средняя

Защита от укусов и когтей: высокая

Защита от огнестрельного оружия: средняя

Сопротивление кислоте: 22%

Сопротивление огню: 38%

Подвижность: 73%

Уровень шума: средний

Вес экипировки: 21,7 кг

Боезапас: 120 патронов

Снаряжение

Голова: усиленная экспедиционная шляпа с металлической пластиной.

Глаза: герметичные защитные очки из толстого стекла.

Лицо: фильтрующий респиратор со сменным картриджем.

Шея: медальон защиты от скверны с Чистым кристаллом.

Тело: многослойная кожаная куртка с прорезиненной подкладкой и металлическими вставками.

Руки: кожаные перчатки с усиленными костяшками.

Пояс: разгрузочный ремень с подсумками для боеприпасов и расходников.

Ноги: плотные штаны с кожаными накладками на коленях и бёдрах.

Ступни: высокие болотные сапоги со стальным носком и защищённой подошвой.

Оружие

Основное оружие: рунная самозарядная винтовка Э1.

Дополнительное оружие: экспедиционный тесак.

Боеприпасы: 100 обычных, 10 очищающих и 10 зажигательных патронов.

Расходники

Запасной Чистый кристалл: 1 шт.

Запасной фильтр: 1 шт.

Очищающий раствор: 1 флакон.

Индивидуальная аптечка: 1 шт.

Порция усиленной еды: 2 шт.

Сигнальный патрон: 1 шт.

Граната: 1 шт.

Я добавил ему на шею Медальон, и вместе со снаряжением и личными качествами защита мужчины достигла пяти. А вот что делать в двенадцатой зоне?.. Если привести туда людей, они выживут? Непонятно…

Так что, обсудив снаряжение, пошёл к Профессору. Он, к счастью, был здесь и усиленно что-то обдумывал, застыв с ручкой в руке над листом бумаги.

— Профессор!

— А⁈ — вскрикнул тот и схватился за сердце. — Командующий, не пугайте так!

— Прошу прощения. У меня важное дело.

— Да?

— Мне нужны более сильные медальоны для похода вглубь города и с защитой от атак скверной. Желательно, чтобы туда можно было погрузить сразу много кристаллов, — попросил я.

— Хм. Не поверите, но я как раз думал об этом. Но не о кристаллах, а о жидкости! Вот!

Он показал мне чертёж. Там было что-то вроде цилиндра из металла с серией рун внутри и снаружи. Ну и крышкой, которую можно открыть, чтобы заполнить ёмкость жидкостью.

— Она должна быть в разы лучше медальона! И хватит её надолго!

— Кхм… Приступайте.

—

— Нет, Профессор. Нужно сделать минимум десять штук. Желательно к обеду…

— К… обеду?..

— Да. Я принесу вам мини-термосы, они сойдут?

— Для использования пару раз, да…

— Хорошо. И это очень важно. Сейчас мои товарищи отправляются в центр города искать двенадцатый Якорь. Им нужна защита, — сказал я и строго посмотрел на старика. В его глазах появилось понимание.

— К обеду будет готово. Я отзову от дел всех помощников. Но прошу найти больше людей.

— Обязательно. И спасибо огромное. Ну и… Когда двенадцатый Якорь будет захвачен, вам придётся построить новый Чистый колодец. Там, практически в самом центре города.

— Хм… Непростая задача, но я попробую что-нибудь придумать. И даже есть идея… Точно! Знаю!

— Сперва цилиндры, — сказал я напоследок и покинул помещение.

Ну а затем мы с командой двинулись в третью зону, направляясь к третьему Якорю. И третья зона встретила нас забавным существом. Котьсминог!

Это тварь, у которой голова жуткого лысого кота и тело осьминога, чьи щупальца усыпаны острыми когтями. Размером монстр был с крупную собаку и выпрыгивал из окон. Неприятно, однако… Но!

Поздравляю!

Ты повысил уровень навыка«Бумажный шикигами»до 2.

Поздравляю!

Ты повысил уровень навыка«Каллиграфия»до 2.

Поздравляю!

Ты повысил уровень навыка«Рентгеновское зрение»до 3.

Навыки качались только так. Шикигами залетал в окна, находил врагов, и мы их убивали. Чикки занималась тем же, но сама уничтожала чудовищ, которых могла.

А потом мы пришли к базе культистов, которые расположились в пожарной части. Они не успели укрепиться, хотя пытались перекрыть улицы, но Одарённые пришли слишком быстро…

Внимание!

Ты создал Аванпост Пожарка-3.

Название выбрал так, чтобы сразу было понятно, что и где. Ну и мы двинулись дальше, к четвёртому Якорю. Точнее, к тому, что от него осталось.

Курорт подходит к концу. Вскоре на город опустится скверна, будет создан Лабиринт — и всё. Далее гулянка, большой рынок и домой. Экспедиция, вероятно, продолжится уже в новом Мёртвом городе. Но… а вдруг нет? Вдруг ничего не закончится?.. Может… Может быть, это будет лишь началом?..

Глава 21

Мёртвый город.

Поздний вечер.

— Может, не надо?.. Миш, это слишком жестоко… — молила Даша, но я был непреклонен. Надо — значит, надо.

Она грустно взяла Мармеладку на руки и, разбив кристалл, исчезла. Следом я взял в руку свой.

Кристалл возврата

Редкость:Особая

Прочность:6/6

Описание:позволяет вернуться к Кристаллу-маячку или на площадь города.

Бросив кристалл себе под ноги и разбив его, увидел, как энергия охватила меня с Чикки за пазухой, и я оказался на площади Курорта. Здесь было шумно. Шумнее обычного.

— Еда! Покупайте еду! Очищает от скверны! Даёт бонусы!

— Чиню, кую, интим-услуги не оказываю!

На площади появилось человек шесть ремесленников и продавцов. Мы с Дашей рты пооткрывали. Вот же сволочи!

— Хочу крови… — сказала Даша, глядя на мужчину-кузнеца.

— Явно только сегодня прибыли. Загара ещё нет, — подметил я и повёл Дашу домой.

— Вот и «заработала», называется… — сокрушалась девушка.

— Ты в городе зарабатываешь больше, чем куёшь на площади.

— А навык качается на площади как раз, — вздыхала она.

— Ну, можешь встать и устроить конкуренцию.

— Да какой из меня конкурент? Ко мне шли, потому что больше не к кому было… И вообще, чего они все припёрлись-то⁈

— Так скоро Лабиринт и «ярмарка». Рынок системных предметов, по-нашему, — ответил я и открыл дверь домой. А там шум, гам, тусня… Ну и мама с чемоданами и сумками.

— Точно, уже воскресенье, — понял я.

— Да, и спасибо. Я чудесно провела время, — мама обняла меня, а Перо заранее создал дверь.

Светлана тоже собралась, и девушка умудрилась сгореть… Так что выглядела неважно и хотела поскорее вернуться домой. Собственно, поэтому и такая спешка. Ну и уже десять вечера…

Вскоре я привёл маму домой, Светлану — в трактир и устроил там пир горой. Ну и, когда сели за стол, заслушал отчёт суккубы.

— Приходил один инспектор, искал проблемы в проводке, — заявила та, когда мы уже сидели за столом. — Но я утащила его куда нужно, и вскоре он ушёл довольный, с отметкой, что у нас всё идеально, — хихикала с виду милая девушка. Но на деле она замаскированный демон!

— Молодец, — сказал Лёха. — А в целом как дела? Много проблем?

— От обычных проблем защищает Василий. Он, на удивление, хорошо умеет убеждать всякую шваль, которую нанимают вредить нам.

— И много их?

— Человек пять приходило. Хотели устроить скандал или навредить заведению.

— Хм… Как вернёмся, нужно будет решать, — сказал Лёха, и я кивнул ему. Решим… Давно уже руки чешутся всё «решить».

— Да, мальчики, они милые, — захихикала суккуба. — Просто отдайте их нам, сделаем из них послушных рабов…

— Зачем нам рабы? Закопаем — и пользы как от удобрения будет больше, — хмыкнул Лёха.

— Как знаете, но пока что все нападки разбиваются о простой минет и страстный секс, — уверенно заявила суккуба. Светлана посмотрела на девушку, потом на свою плоскую грудь и грустно вздохнула.

— А вот если повысишь Живучесть, станешь красоткой, — заявил я Светлане.

— Знаю-знаю… Но мне главное — учёба.

— Мих, у тебя пять купонов на посещение СПА. Пусть Светлана даст их преподавателям — и «отлично» ей гарантированно! — заулыбался Ян.

— Насчёт купонов. Как там моя идея с купонами? — поинтересовался я.

— Неплохо, неплохо…

— А если честно? — прищурился я.

— Уже сотню человек так заманили и «очистили»…

— Это от пятисот до тысячи монет, — задумался я.

— А то и больше, — закивал Лёха, и мы прожгли Яна взглядами.

— Ладно-ладно! — поднял он руки. — Дам купонов сколько потребуется.

— Вообще-то, я и сама могу всё сдать. И без этих ваших СПА… — проворчала Светлана.

— Уверен в этом, — заулыбался Ян и протянул девушке кристалл навыка «Усиленное тело». — Но есть кое-что, что поможет… Недорого…

— В долг! Отработаешь у Михи.

— Боже упаси брать долг, кредит, микрозайм и прочее, — девушка руками сделала крест, отказывая Яну.

— Ну как знаешь. Помогло бы.

— И так справлюсь, — проворчала девушка и принялась за еду. Мы тоже, а суккуба продолжила отчёт.

И напомню, суккубам мы не платим. Они нам платят, отдавая половину энергии. Пока выходит неплохо: примерно одна-две монеты в день. Не сказать, что много, но и трактир приносит ещё немного денюжек. Где-то десять-пятнадцать монет чистой прибыли.

— По деньгам, судя по последнему отчёту Виктории Владимировны, — продолжила суккуба, — мы наконец-то вышли в плюс и уверенно набираем клиентскую базу. Но… Нам бы больше персонала, а то многие вместо обслуживания зала обслуживают клиентов наверху. Я-то не против. Только «за». Но вот некоторые гости не могут получить свои заказы и нервничают.

— Сделал из трактира бордель, — вздыхал я, прожигая Лёху взглядом.

— Норм всё. Навык растёт, а значит, всё делаем правильно. Но, да, можно сделать лучше. После Курорта займёмся.

В ответ я провёл пальцем по шее, жестом говоря: «Если что, прирежу».

Мы продолжили есть, а суккуба — отчитываться. Но, грубо говоря, если не считать вражеских проделок, у нас всё хорошо. Надеюсь, станет ещё лучше.

После еды мы вернулись на остров и обсудили Якорь.

— Мих, расцелую тебя за твои «термосы», — Катя набросилась на меня и, расцеловав, повалила на диван. Ну и достала термос.

Термос защиты от скверны

Редкость:Особая

Прочность:17/30

Заряд чистой силы:120

Описание:кривосделанный на скорую руку защитный предмет. При ношении создаёт защитную оболочку, изолируя и защищая носителя от скверны.

— Ты бы починила его хотя бы, — проворчал я и, забрав термос, активировал Ремонт.

— Да он не чинится…

— Чинится, вот!

Термос защиты от скверны

Редкость:Особая

Прочность:19/30

Заряд чистой силы:120

Описание:кривосделанный на скорую руку защитный предмет. При ношении создаёт защитную оболочку, изолируя и защищая носителя от скверны.

— У меня нет, — пожала она плечами и села мне на живот.

— При мне хотя бы не «любитесь», — вздыхала Даша и пошла в ванную.

— И при нас, — добавил Лёха. Саня и Серёга с Пером уже ушли. Остались Ян, Шива и Леонид с Варварой. Цербер с подругами к нам сегодня не заходили.

— Вот-вот, — проворчала Варвара. — Но за термосы отдельное спасибо. Мы заплыли в затопленные катакомбы двенадцатой зоны и продержались там втрое дольше обычного.

— А как там? — спросил я.

— Почти чёрная от скверны вода, жуткие твари, тоннели, огромные трубы и это, — Варвара кинула мне чёрно-фиолетовую сферу, которую я поймал и «осмотрел».

Большая жемчужина скверны

Редкость:Особая

Описание:кристаллизованная скверна.

— Для чего она?

— Понятия не имею, но все подводники их собирают. За маленькую дают пять монет, за большую — тридцать. Все подводники занимаются тем, что собирают их.

— А это не те же самые жемчужины, что видны в Якоре? — поинтересовался я.

— Понятия не имею.

— А что, если сам Курорт строит Якоря?.. — пошутил я, и в гостиной как-то резко стало «холодно».

— Это возможно… — Катя слезла с моего живота и присела рядом. — Если это так, то ты, Миша, в беде.

Я сперва не понял, а потом как понял — по спине мурашки пробежались.

— Курорт приносит уйму денег… А если всё это делается искусственно, то тут куда большие силы и куда большие деньги, чем мы считали, так? — спросил я.

— Да. Ну и всё может быть куда страшнее.

— Но доказательств нет, — возразил Лёха. — Культисты сами могут строить Якоря. Ну и не забывайте, что в Мёртвых городах без скверны такого нет.

— Зато есть другое… — поморщилась Катя и строго посмотрела на всех. — В общем так. Молчим. Инфу не распространяем. Нилл?

— Я дала несколько клятв, — закивала зелёная.

— Хорошо. Если проболтаешься и Мишу убьют, Мир тебя жестоко покарает за содействие в гибели «Любимчика».

Глаза зелёной расширились, а Катя вручила мне эпическую награду.

— Миш, мы нашли двенадцатый Якорь. И это жопа. Поможешь? И… Даш, без обид, но вы с Нилл и Чикки там помрёте. Там прям лютая жесть, — рыжая уставилась на Дашу, которая только вышла из ванной и ничего не понимала. Но ей всё рассказали, и девушка, перекрестившись, убежала в спальню.

Ну а я открыл награду. Раз Кате нужно усилиться перед боем, то… Мир, да чтоб тебя… Это реально не смешно…

— ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!! — Лёха рухнул на пол, Варвара закрыла рот ладонями, Леонид смутился, у Яна загорелись глаза, Шива открыла пасть, а про остальных я промолчу…

Легендарный Розовый слоник

Редкость:Легендарная

Прочность:400/400

Описание:розовый слоник легендарен и невероятен. Его могут носить как мужчины, так и женщины, но лишь у мужчин слоник раскроет себя в полной мере. Цвет по умолчанию «Розовенький».

Дополнительный эффект:+6 ко всем характеристикам (+8, если цвет Слоника «Розовенький»), Предчувствие опасности.

Да… Мир дал Кате точно такие же трусы, как и у меня.

— Лёх, хочешь? — спросила Катя, помахав трусами.

— Хочу! — тут же вскочил тот на ноги.

— А вот не дам, — заулыбалась рыжая. — Подкорректирую их и сделаю шортики. Или под них надену, это же нижнее бельё…

— А хобот? Как он будет работать? У тебя же стручка нет! — хохотал Лёха.

— Непонятно…

— Нормально всё будет, — сказал я, и все уставились на меня. — Интуиция…

— Но для легендарки как-то слабенько, не находите? — спросила Варвара.

— Зависит от того, как будет работать Предчувствие опасности, — возразила Шива.

— Это легендарка. Уверена, всё будет шикарно. И… — Катя посмотрела на меня. — За легендарку я тебе и с пятым Якорем помогу, если найдёшь его. И эта ночь будет…

— Наказанием? — спросил я, и рыжая звонко рассмеялась.

— Тебе понравится. Когда

Варвара умерла… От «кринжа». Так и сказала… Как вдруг хобот поднялся и указал влево, а там Ша-Ара с клинком целилась в шею Кати! Но рыжая отскочила и сделала левую руку каменной.

— Работает? — остановилась суккуба.

— Ощущения странные. Трусы физически дают понять, откуда атакуют, и бьют по голове. То бишь можно на интуицию полагаться. Но эффект, мне кажется, будет ниже. Давай ещё раз. Я войду, и кто-то из вас атакует меня.

Катя ушла и вернулась в штанах. Девушка прошла в гостиную, как вдруг Леонид и Варвара, выхватив свои трезубцы, атаковали слева и справа. Рыжая чуть растерялась, но в последний момент смогла уклониться от удара Леонида, а удар Варвары приняла на каменную защиту.

— Блин, реально хуже. Похоже, шорты придётся делать. А это минус эпик…

— Носи поверх, — предложил я, и Катя странно посмотрела на меня.

Вскоре она ушла и вернулась со Слоником поверх штанов. Нападение повторилось, правда, на этот раз прибили Шиву… Шальной хлыст попал по волчице. Так что потом били Лёху. Но факт налицо. Точнее, на трусы. Слоник лучше всего работает в связке хобота и интуиции.

Теперь понятно, почему я не всегда успеваю среагировать на угрозу. Но… Нет. Я физически не мог заставить себя носить Слоника поверх всего или хотя бы как трусы. Ношу его поверх других трусов…

— Ну что? Рискнём? — спросил Лёха и окинул всех взглядом. — Сегодня Мир благосклонен к тебе. Ты же помогаешь ему с заданием. А мы помогаем тебе. Чем Мир не шутит?

Парень кинул мне оранжевый кристалл, и я с сомнением посмотрел на Лёху.

— Услышала от волков, — заговорила Шива, — что ходит теория, будто розовенькое — это зачастую уникальная награда от Мира. Он так обходит некие ограничения. И чем вещь более «странная», тем она сильнее.

— Ну вы сами видели, — Катя указала на своего Слоника. — Предчувствие опасности и правда легендарного уровня. Я хоть полностью голой готова ходить ради такой способности. Не терпится испытать её в настоящем бою!

— А почему розовенькое? — спросила Нилл.

— Самый позорный цвет, — Лёха показал Кате большой палец. — И если верить волкам, то… Кхм. Ну вот редкие вещи дают плюс восемь к характеристикам. Зелёные — плюс четыре. И так далее. Но, скажем, будет розовенькая шляпка с плюс шестью к характеристикам. Бонус в плюс два из-за позорности.

— На мелочь не работает. С уникального начинается, — сказал я, вспоминая розовенькие лосины… Они мне плюс четыре слота к Инвентарю дали.

В итоге все разговорились, предлагая различные теории. Но замолчали, когда я открыл награду. Все замолчали…

Я слежу за тобой!

Редкость:Легендарная

Прочность:300/300

Описание:Розовенькие глазки следят за всем вокруг. За тобой. За ним. За временем и пространством. Если будешь смотреть в эти глаза, пропадёшь в них. Цвет не меняется.

Дополнительный эффект:+6 ко всем характеристикам, Слежка (до 30 целей), Паралич (до 30 целей).

— Думаю, это мне, — Ша-Ара стянула с себя футболку, вываливая на свободу пышную грудь. Но вскоре на ней стал красоваться розовенький топ со множеством глаз, и два больших глаза находились именно на груди. Они моргали и смотрели на нас…

(Примерно)

— Паралич отключила, но Слежка работает. Я вижу всё, что вы делаете. Но голова кружится. Непривычно…

— У меня такой вопрос, — Лёха поднял руку, и все уставились на него. — А мы переживём штурм двенадцатого Якоря?..

— Если Мир для этого нам дал две легендарки, значит, там будет просто ад, — задумалась Катя.

Все нахмурились, а потом уставились на меня.

— Ещё наград открыть?

— Думаю, шансов мало, но чем чёрт не шутит? — спросил Лёха и завалил меня уникальными наградами. Ну и Серёга дал эпическую. Ему то ли повезло, то ли нет: легендарки не дали, зато досталась эпическая замораживающая булава. Лёха тут же вручил Серёге щит Горгоны, который отражает магию.

Да и в целом снаряжением обменялись. Но сперва про кристаллы. Лёхе снова повезло, за что его побили. Один уник стал эпиком. Причём весьма неплохим. Розовенькая футболка… Но свойство у неё прям отличное. Как раз для Лёхи.

— Вот, раз улучшилось до эпика, то с меня уник. А с легой… потом разберёмся… — Лёха протянул мне фиолетовый кристалл, и все уставились на Катю.

— Эм-м-м… Натурой, может? Нет?.. Блин, у меня нет ничего такого, чем могу расплатиться… Может, так? — она дала мне два фиолетовых кристалла. — Ну и можешь эксплуатировать меня на полную, пока не закончится Курорт…

— Хм… — задумался я, глядя на девушку с Розовым слоником. У того аж хобот встал.

— Так… Почему Слоник говорит мне, что ты — угроза?..

— Ему показалось, — заулыбался я.

— Что-то мне так не кажется!

— Кажется, кажется, — кивал я.

— Что ты задумал? Сразу говори, чтобы я знала, к чему готовиться!

— Ты завтра свободна? Чем будешь заниматься?

— Отдыхать и готовиться к штурму двенадцатого Якоря…

— Отлично, значит, уделишь мне немного времени. Вот карта, — я показал сфотографированную карту из Командного пункта. — Мне нужно помочь протянуть сеть аванпостов к двенадцатому Якорю.

— А что за аванпосты? — спросил Лёха.

— Защита от скверны, место для отдыха, да и просто укреплённая позиция.

— О! Я с вами. Не хочется, чтобы произошло, как с дурами с «Одиннадцатого».

Все закивали.

На этом и договорились. Далее я занялся готовкой. И пусть на площади появились конкуренты, но… У кого люди купят еду? У того, чья еда очищает от скверны и даёт кучу бонусов, или у тех, у кого дешевле, но и бонусов меньше? Ответ, думаю, очевиден.

Но вдруг раздался стук в дверь.

— О! Мих, это к тебе! — сказал Лёха, открывший дверь. Я подошёл и увидел Алию и Анию. Свежих, красивых и тут же набросившихся на меня… Да блин!

Глава 22

Утро.

Пробуждение было тяжёлым… В том плане, что, когда обнимаешь сестёр-блондинок, а сверху на тебе ещё

Катя отобрала у меня перчатки Реанимации и отдала Алии. Захотелось навык что-то вроде «хентайные щупальца». Но нет такого, пришлось…

Поздравляю!

Ты повысил уровень навыка«Волшебный язык»до 10.

Да не про тебя! И не пали контору… Хотя этот навык здорово выручает, когда сил уже не осталось, а передышка нужна. А ещё Анатомия повысила уровень до шести. Почему и зачем — не понимаю.

Поздравляю!

Ты повысил уровень навыка«Усиленное тело»до 10.

Поздравляю!

Ты повысил уровень навыка«Каллиграфия»до 3.

Поздравляю!

Ты повысил уровень навыка«Невербалика»до 7.

И я ещё понимаю Усиленное тело и Невербалику. Смотришь на Катю и понимаешь, чего она хочет. Но Каллиграфия?.. Ничего не понимаю…

— Проснулся наш лев, — Катя открыла глаза и одним движением двух рук отцепила от меня блондинок и сбросила их с кровати. Миг, и они вскочили на ноги.

— Коза рыжая, ты офигела⁈ — взбесились красавицы с фигурами прекрасных эльфиек.

— Подъём, козы! Времени уже тьма. Пора в рейд. Но сперва завтрак!

И да, Алия и Ания будут нам помогать. Отряд, который штурмовал одиннадцатый Якорь, распался. Там все переругались из-за ошибки командира. И, самое главное, несправедливо поделили добычу, оставив тех, кто получил ранения, не у дел. Мол: «Вы же в бою почти не участвовали». А почти не участвовали они потому, что их первыми выбил из строя страж Якоря.

Ладно. Вскоре я всех накормил, сделал еды нам и на продажу, после чего Перо выбросил нас где-то в районе третьего Якоря. А вчера мы были в районе четвёртого… Но что поделать?

В аванпост не пошли, сразу двинулись к четвёртому. Но… Лёха призвал нам своих «лошадей». Тех жирных тупых демонов-пони.

Они топали так, что стены тряслись, и…

— Враг! — Ша-Ара со множеством глаз указала в сторону, и там в окне едва выглядывал монстр. Но умер… Потом ещё и ещё. «Глаза» находили врагов раньше, чем мы успевали их заметить, поэтому мы изменили способ зачистки.

Суккуба находила врага, и кто-то один оставался убивать тварь, а потом догонял остальных. Когда из «сопровождения» никого не осталось, пришлось сражаться уже нам с суккубой.

В таком темпе мы пронеслись через третью и четвёртую зоны, добравшись до музея. Там раньше располагался четвёртый Якорь. Теперь — аванпост. Я сразу по рации вызвал Соловья, чтобы привёл людей и занял объект. Дорога была расчищена и пока что безопасна.

Оттуда мы примчались в пятую зону, где целью для аванпоста выбрал… здание на этой же улице, где был музей. А смысл выдумывать? Так что пятым аванпостом стало крепкое кирпичное здание на перекрёстке. Четыре этажа, буквой «Г», и отличная крыша.

Оттуда мы двинулись в шестую зону, где на нас напал Октопус… Но теперь это был обычный мутант. Очень сильный мутант. Слабее Октопуса, который был стражем Якоря, но всё равно достаточно сильный, чтобы нам с Дашей пришлось тяжеловато.

Аванпостом сделали католический собор. Крупный, с большой территорией вокруг, и внутри есть чем поживиться.

Седьмой Якорь находился на территории эдакой военной базы посреди города. Казармы, склады, гаражи и большое центральное здание в два этажа. Там и нашли Якорь. А ещё мы нашли ящики с оружием, пулемётами и патронами!

Всё ржавое, покрыто ракушками и илом. А ящики сгнили. Но мало ли, вдруг сможем восстановить? Так что вызвал Соловья. Если он сможет аккуратно добраться сюда и забрать содержимое аванпоста, нам сильно повезёт!

Восьмой Якорь находился в полицейском участке. Что хранилось в камерах, я не скажу. Жуть там была…

Девятый и десятый Якори… Промолчу, там жесть. Одиннадцатый же… Это было мощное высокое здание из чёрного камня, созданное не людьми, а чудовищами.

Внутри не было ничего интересного. Всё ценное уже унесли. А ещё здесь было полно скверны и кровищи. Так что мы не задержались и пришли к ближайшему крупному зданию, которым был банк. А в главном банковском хранилище находилась хтонь, которую Катя с ребятами минут пять убивали, получив уникальную награду.

Банк зачищали полчаса, а мы с девчатами стояли в сторонке и старались не отсвечивать… Над этой частью города тьма была такая, словно стояла кромешная ночь. Уличное освещение ещё работало, но даже воздух был затянут чёрной дымкой. И то тут, то там виднелись жуткие тени. Они были живыми… И опасными!

Но это ладно. В двенадцатой зоне было «веселее». Ещё темнее, ещё опаснее и ничего адекватного. Из многих домов торчали щупальца. Стены, пол, окна… Да всё здесь было частично или полностью покрыто чёрной жижей, из которой и тянулись щупальца!

Они извивались, покачивались, а когда мы оказывались достаточно близко, нападали! Шива, Ян и Ша-Ара по очереди расчищали нам путь, попросту выжигая дорогу и сжигая эту дрянь. Так что двигались мы неспешно.

И самое главное — время вообще не определить. Над головой тьма, всё вокруг чёрное или почти чёрное. Фонарные столбы почти полностью покрыты жидкой чернотой.

Внимание!

Штаб Экспедиционной Спасательной Компании повысил уровень до 2. Доступны новые сооружения, операции и объекты.

— Миш? — Катя положила ладонь мне на плечо. — Галлюцинации?

— А? Нет. Просто долгожданное сообщение от Системы. А что, бывают галлюцинации?

— Обычное дело. Здесь столько скверны, что голова кругом идёт и крыша едет.

— Но у нас это, — я похлопал по цилиндру на поясе. Это была стеклянная банка с металлическими дном и верхом. На стекле имелись четыре руны. Руны были и на металлических частях, но там они больше напоминали линии.

Цилиндр был на пол-литра жидкости. Это усовершенствованный защитный цилиндр. Сейчас он ярко сиял, но уже опустел на четверть. Да уж, расход бешеный… И это мы ещё не пришли!

Как вдруг затряслась земля! Даже чёрная биомасса, покрывавшая всё вокруг, завибрировала, а щупальца задёргались. Мы ускорились, и ребята теперь выжигали не всю дорогу, а участок втрое уже.

Выглядело это жутко. Мы шли по тёмной улице, а с обеих сторон чёрные дома, покрытые чёрной слизью, тянули к нам свои щупальца… Ещё и то тут, то там виднелись чёрные силуэты, глаза, горящие красным, и слышались жуткие голоса…

(Очень примерно)

Мы ещё сильнее ускорились. Даже представить не

— Ай! — вскрикнула Нилл, когда её чуть не схватило щупальце. Оно тянулось из здания, мимо которого мы проходили.

Прижав к себе зелёную, мысленно похвалил себя за то, что не стал брать Мармеладку и Чикки сюда… Щупальца то и дело пытались нас цапнуть, схватить и утащить во тьму, где нас разорвут на части и сожрут.

В окне слева, на две трети покрытого чернотой, виднелись красные глаза и отпечаток нечеловеческой руки. Чуть дальше из стены тянулось толстое щупальце, которое даже Лёху сможет утащить… И я молчу про мелочь, которую и сам сжигаю.

Они росли прямо из дороги, покрытой этой дрянью. На удивление, мягкой, и это определённо не слизь. Скорее, биомасса. И горела она хорошо.

Постепенно мы углубились в эту зону и спустя ещё некоторое время прибыли к… дворцу. Он был сделан из тёмно-фиолетового кристалла и слегка сиял. И да, сразу понятно, что здесь двенадцатый Якорь. Ну и что нам туда нельзя.

Зато недалеко от дворца, который, к слову, «сожрал» десятки домов, оставив лишь фундаменты, находилось приличного вида здание. От остальных чёрных зданий оно отличалось тем, что на нём было больше щупалец. А раз больше — значит, лучше.

Шучу… Мы пробились внутрь. Здесь всё было частично покрыто этой дрянью. А ещё тут жили они…

— Ха-а-а-а… — выдохнула тень, показавшаяся из стены. На меня обрушился поток скверны, но я засиял белой энергией, а катана вонзилась в тварь. Прямо меж наглых фиолетовых глаз.

Ты уничтожил Искажение и получаешь 20 ОК.

Тварь развеялась, и ни монет, ни награды. Жопошники…

— Эй, ты как Искажение убил? — ко мне подскочил Лёха.

— Пронзил и всё. А что?

— Так их только магией убить можно. Ну и… Видимо, скверной тоже.

— Хм… — я посмотрел на катану. В ней ведь не только скверна. Ещё и проклятие, а это негатив… Будет забавно, если негатив и скверна враждебны друг другу.

— Скотина чёрная! — раздался крик из квартиры слева. Я кинулся туда, а там Катя уклоняется от лап высокого худого существа. Оно было метра два ростом, имело длинные руки с длинными пальцами-лезвиями, а глаза сияли фиолетовым.

Тварь обернулась ко мне, а Катя, покрыв кулак золотом, ударила её по спине, пробивая грудь. Монстр посмотрел на кулак девушки и развернул голову на сто восемьдесят градусов.

Катя отскочила, а чудовище уже собралось выдыхать тьму, как подбежавший я отсёк ему голову.

Ты уничтожил Искажение и получаешь 20 ОК.

— Эй, ты офигел? — ошарашенно спросила Катя, когда тварь лопнула тьмой.

— Думал, тебе помощь нужна…

— Я не про это. Ты как тварь убил? Они ж геморные капец как!

— Да ударил и всё. Катана же легендарная, наверное, из-за этого. Ну или скверна и негатив в ней.

— На…

Договорить Катя не смогла, потому что появился ещё один монстр. Они спокойно проходили через стены, потолок и даже из пола могли появиться!

Я восьмерых убил, прежде чем мы зачистили здание от всего «агрессивного». Но… аванпост создать не дали. Пришлось Шиве с Яном выжигать биомассу и щупальца внутри дома. А потом выбрасывать горящую мебель… Окна же не открыть: они покрыты биомассой словно плёнкой. Но после того, как уничтожили последнее щупальце, я получил заветное сообщение. Здание зачищено!

Мы собрались на первом этаже в одной из квартир, откуда ранее выкинули почти всю мебель. Было темно, но у всех тут имелись Ночное зрение и небольшие источники света.

И…

— Нужно пятьдесят Чистых кристаллов, и я смогу сразу сделать Аванпост второго уровня.

— На, — Катя протянула мешочек с кристаллами. А там было куда больше, чем могло бы физически поместиться. Затем по помещению и всему дому прошлась волна энергии, отчего биомасса снаружи слегка завибрировала. И вдруг!

По центру помещения начала собираться белая энергия, формируя кристаллический столбик высотой с полметра. Когда он сформировался, по дому прошлась новая волна энергии.

Внимание!

Создан Аванпост, уровень 2. Дайте ему название.

— Аванпост-12 «Дворец», — приказал я и, получив подтверждение, обернулся к ребятам. — Теперь нужно попросить Перо перебросить сюда моих людей, чтобы они создали защиту и всё тут обустроили.

— Не проблема, — заявила Катя. — У Перо здесь точка для портала.

— Боюсь, мои люди снаружи не выживут…

— Ты не понял. Я смотаюсь за ним, вернёмся к точке, потом он отсюда откроет портал к твоему Штабу. И всё, без проблем и…

В этот момент кристаллический столб засиял, и… появился Профессор с ведром и металлическим ящиком с ручкой.

— Ха! Работает! — воскликнул тот.

— Профессор… Как? — задал я логичный вопрос.

— Я смог разобраться, как сделать круг телепортации! Расход кристаллов велик, но зато я смог попасть сюда. И…

Он замотал головой, после чего увидел биомассу на окне и потыкал в неё какой-то серебряной палочкой.

— Странно, детектор показывает уровень скверны ниже, чем я думал. Похоже, оно, — он кивнул на столбик, — очищает пространство от скверны.

— Возможно. И давайте поспешим. Кать, веди Перо. Портал — это хорошо, но, боюсь, мы тут крепость не построим на одном портале за кристаллы.

Катя кивнула и использовала Кристалл возврата. Остальные смотрели, как работает Профессор. После того, как я прошёлся Очищением, он серебряной краской рисовал руны и круги. Делал это быстро, видно, что руку набил. Но при этом работал аккуратно.

Сперва нарисовал по полуметровому магическому кругу на каждой стене. Затем начал чертить двухметровый круг вокруг кристаллического столбика.

А пока он это делал, мы ели и пили горячий чай. Здесь было весьма прохладно. И это несмотря на то, что на Курорте было в районе сорока…

Закончив здесь, он вышел в коридор и, вздрогнув, начал рисовать круг на полу и стене. Лишь после этого двинулся дальше. Но я сжалился над ним и, достав рацию, связался с Соловьём и дал добро на телепортацию помощников Профессора.

Вскоре четыре человека: двое в белом и двое в синем — появились с вёдрами, канистрами и ящиками. Недолго думая, они умчались к Профессору, а затем принялись носиться по дому.

Кто-то наносил «управляющие линии», соединяя руны. Кто-то делал малые руны. А кто-то, достав тряпку, начал

Внимание!

Защита Аванпоста-12 «Дворец» усилена до 2-го уровня.

Защита от скверны увеличена до 2-го уровня. Работает Подавление скверны 1-го уровня.

Управились весьма быстро. Мы даже переварить не успели. Как вдруг здание затряслось! Вскочив на ноги, я побежал наверх, на четвёртый этаж.

— Профессор, что это? — спросил я, найдя пятерых человек в одной из комнат.

— Не знаю, но… Смотрите! — он указал на окно, и биомасса слезала с него.

— Кажется, ей не нравится защита от скверны, — предположил я.

— Очень не нравится. Продолжаем!

Народ продолжил работать, а я спустился на первый этаж. И весьма вовремя: пришли Катя с Перо.

— Эй, у вас тут свет горит, и биомасса слезла, — сказала рыжая, войдя в коридор, где я её и встретил.

— Защиту поставили. И как слезла? Сильно?

— Не очень. Лишь с окон и всё.

— Понятно. Но мы лишь начали! — заявил я, после чего Перо поставил дверь, через которую мы попали на Штабную улицу. Прямо на дорогу. Соловей и бойцы уже были готовы. Как и ящики, доски и строительные материалы.

— Вперёд! Сделайте крепость, — приказал я.

И десятки мужчин и женщин в боевой экипировке рванули в дверь. Они потащили ящики, бочки и канистры. А я повёл ребят пополнять «водичку» в цилиндрах. Всё же у многих половина запаса истощилась…

Когда вернулся в дом, увидел ребят, которые помогали экспедиционщикам баррикадировать окна. Их закладывали кирпичом. И, да, хорошая идея.

Окна на первом, третьем и четвёртом этажах полностью заложат кирпичом. На втором этаже сделают обычные окна, но укрепят их рунами, дабы не пропускать скверну. Ну а мы…

— Лезет! — крикнула Даша, и я примчался в одну из комнат. С трудом, но из стены лезла чёрно-фиолетовая тварь. Искажение… Я вонзил катану ему в голову, убивая. Но не прошло много времени, как закричал солдат и открыл огонь. Однако стрелять бесполезно: против них помогает лишь магия.

Примчавшись в помещение, где заделывали окна, увидел эту самую тварь. Она почти пролезла через оставшуюся щель. Но я заколол её и охранял помещение, пока люди работали. И вдруг…

Внимание!

Защита Аванпоста-12 «Дворец» усилена до 3-го уровня.

Защита от скверны увеличена до 3-го уровня.

Работает Подавление скверны 2-го уровня.

Активирована аура очистки 1-го уровня.

Аура очистки, 1 уровень.

Уничтожает скверну внутри аванпоста и вокруг него. Мощь ауры и дальность зависят от уровня и силы скверны.

Прочитав сообщение, вышел из дома, и скверна начала отступать! Дом очищается от неё, но… Если аура и работает, то на соседние дома она не распространяется. Не хватает сил.

Зато дом стремительно становился нормальным. Единственным таким в этом кошмаре.

— А неплохо! — Катя тоже вышла из дома, а с ней и остальные.

— Искажение идёт, — Ян указал в сторону.

— Отлично, народ! К нам идут Очки Кармы. Много! — раздался крик Лёхи, и… А кстати, да.

К нам шли высокие худые твари. Они имели разные формы и рост: у кого-то длинные пальцы, у кого-то острый клюв, а кто-то вообще напоминал животное. Глаза были либо красными, либо фиолетовыми. Но за фиолетовых давали больше Очков Кармы.

— Вне домов вы не такие уж и опасные! — воскликнула Ша-Ара и пылающими клинками начала рубить тварь. Та взмахнула длинной рукой, но суккуба нырнула под неё и, проскочив, ударила тварь в спину. И тут в голову Искажения прилетел кнут Лёхи и проморозил её. А суккуба перерубила шею, и монстр развеялся.

Похоже, только я с одного удара убиваю их… Нилл метала сосульки и лишь с шестой смогла уничтожить чудовище с красными глазами. Благо они идут медленно и не уклоняются.

— Сто Очков Кармы на ровном месте, почаще бы так, — заявил Лёха, чей кнут обвил шею Искажения, проморозил её и оторвал голову.

Да, учитывая, как легко убивать Искажения, которые дают от десяти до двадцати Очков Кармы, тут и правда неплохое место для охоты. А если бы ещё давали монетки… Эх! Но ничего, аванпост у нас есть. Завтра соберём отряд, и двенадцатый Якорь падёт!

Так, стоп… А смогу ли я создать аванпост в этом неведомом дворце из скверны?.. Чёрт!!!

Глава 23

Внимание!

Для улучшения Чистого узла до второго уровня требуется: 100 материалов, 20 припасов и 200 Чистых кристаллов.

Только я, расстроенный, вернулся в здание, как меня в коридоре перехватил Профессор.

— У меня задёргался глаз… И что это даст? — спросил я у мужчины, который привёл меня в комнату с кристаллом-столбиком.

— Нам не хватает мощности, чудовища всё ещё могут проникнуть сюда. А улучшение даст возможность усилить защиту от скверны, вот!

Он показал мне какие-то древние книги, и на одной из них было что-то вроде сияющего столба, который отгоняет тварей, похожих на Искажения.

— Хорошо, я найду кристаллы…

— Благодарю, тогда я приступаю к работе!

Профессор убежал искать Соловья, а я вздохнул и вышел наружу. Искажения закончились, и я набил на тварях две с половиной сотни Очков Кармы. Но нет-нет, кто-то или что-то да приходит.

Лёха с Ша-Арой стоят у соседнего дома и что-то обсуждают. Шива носится по тьме, а Катя с Яном стоят на освещённой домом территории и разговаривают.

Выглядит это всё… Я бы сказал, сюрреалистично. Слегка сияющий дом, свет ламп в окнах второго и верхних этажей, крики, стройка и клубящаяся тьма вокруг нас. Соседние дома были покрыты чёрной биомассой, из которой росли щупальца и тянулись к нашему дому.

А там, чуть дальше, слегка сияющий фиолетовым дворец из тёмно-фиолетового кристалла. Какая хтонь там живёт, даже представить сложно. Но, может, её можно как-то ослабить? Как того же стража второго Якоря.

— Народ, — повысил я голос. — Нужно насобирать двести кристаллов, чтобы усилить защиту аванпоста. Тогда Искажения не смогут попасть внутрь.

— А сейчас смогут? Вроде тварь пыталась и не смогла, — ко мне подошёл Лёха.

— Как я понял Профессора, если они постараются, то постепенно протиснутся.

— Фигово, на, — Лёха протянул мешочек с кристаллами. — Там штук триста. Всё используй.

— Спасибо. И я тут подумал: может, есть способ ослабить тварь внутри. Или скверну…

Я

— Единственный способ, который я знаю, — зачистить всё вокруг. Ну и сделать несколько налётов, — сказала Шива.

— Да. Бомбардировка магией, а потом прийти и добить, — добавил я.

— Я знаю способ, — всех удивила Катя и указала на меня. — Он. Чем сильнее ослабишь тварь, тем с меньшим числом людей придётся делиться.

— Пока что не выйдет. Я из сооружений могу построить Маяк и всякую мелочь. Может, на новых уровнях Штаба появится что-то. Но пока так.

— Повысь, — потребовал Ян, который явно очень не хотел делиться добычей с другими.

— Таки вот о чём я хотел поговорить… — постарался я сделать максимально еврейский вид. — Как я понял, мне для улучшения Штаба нужны материалы и люди… Первое собирают мусорщики, второе ищут разведчики. Но это время. Ну и последнее: всё, что связано с защитой от скверны, требует Чистых кристаллов.

— А те жемчужины скверны? — спросила Шива.

— Не представляю. Но вряд ли. Хотя, может, на третьем уровне что-то да появится.

— Материалы, значит… — задумалась Катя. — А обязательно местные?

— Нет. Я привозил лекарства и топливо. Нормально было.

— Ну так тогда вообще никаких проблем. Лёха! Оставляй тут свою скотину и пошли в магазин!

— Почему это я скотина⁈ — воскликнула Ша-Ара.

— Потому что рогатая!

Катя начала бурную деятельность. С ними пошёл Ян, а я следил, чтобы никого из моих не сожрали твари. Даша с Нилл вернулись в Штаб, найдут Чикки и поохотятся там немного.

Шиву я отправил к Соловью, чтобы тот выдал ей отряд разведчиков из Штаба и они начали собирать горожан. Профессор тем временем вместе с ритуалистами закрылся в комнате с Чистым узлом, не дав посмотреть, как они из говна и палок материализуют приборы, устройства и прочее.

Так что походил по соседним домам, но там уже всё зачистили. А уходить далеко от аванпоста страшновато… Поэтому занимался всяким разным. Ну и почитал книгу Юки.

Время как-то быстро пролетело, и Система обрадовала меня сообщением. Так что, когда я вошёл в Чистый узел, увидел подросший столбик. Теперь это не просто кристалл, а укреплённая камнем и металлом конструкция высотой в метр.

На камне были выгравированы круглые руны с линиями между ними, а на металле — рунные символы, которые шли рядами сверху вниз. Они сияли золотом, и всё выглядело эффектно.

Вокруг столба стояли те же самые металлические столбики, которыми окружали Якорь. А вдоль стен стояло оборудование. Ну и большой бак, как в «Сжиживателе чистой силы». Но тут нечего сжиживать. Видимо, бак является хранилищем для жидких кристаллов.

(Примерно)

— Работает! Теперь перенос будет дешевле, а также нам хватит энергии, чтобы запитать защитные системы! — заявил Профессор, и вся его команда перенеслась в Штаб.

А мне на охране сидеть… Так что обошёл дом, посмотрел, как солдаты в доме работают, погулял по крыше и сел на край.

Снаружи ничего не изменилось.

Внимание!

Мораль экспедиционных сил поднялась на 12.

Внимание!

Высокая мораль экспедиционных сил даёт следующие бонусы: +50% к производству чистой энергии, +30% к защите от скверны, +40% к работоспособности, +60% к защите разума.

О! А это приятный бонус. Был бонус к защите от скверны в двадцать процентов, теперь — тридцать. Мои бойцы смогут заходить и в пятую, и в шестую зоны без проблем со скверной.

Другое дело, что там их попросту разорвут на части…

— Командующий вызывает Штаб. Как у вас там дела?

— Командующий, нужна ваша помощь, — ответил мне Связист, и я перенёсся в Штаб… Удобная штука — этот телепорт!

Появился я в помещении с магическим кругом и металлическими столбами до потолка. Почти клетка.

Но ладно. Выйдя в коридор, подумал и поспешил на улицу, которую заваливали досками, трубами, металлом и строительными материалами.

Катя с Лёхой таскали, а народ смотрел на это с открытыми ртами. Я же подошёл к Соловью, который был недалеко. Он был в приятном шоке, но быстро пришёл в себя, и мы занялись работой. Во-первых, нужно было выделить места под строительство. У нас тут дома вокруг. В них сейчас живут гражданские. Но живут… Можно сказать, едва ли не на полу спят.

Поэтому… Поспят ещё немного. Серьёзно. Нужен третий уровень Штаба и как можно быстрее. Поэтому мы начали улучшение всех помещений Штаба и добавили новые.

Второй этаж:Плавильня мусора и Лаборатория химика. Первая будет делать металл для работы. Вторая — порох, химию и прочее.

Третий этаж:

Мастерская бронника делает броню. Как делает? Не представляю.

Мастерская рунного мастера в промышленном масштабе ставит усиливающие руны на снаряжение.

Кабинет вивисектора, тут вскрывают тварей и изучают, дабы найти слабые места.

Комната медитации позволяет восстановить рассудок тем, кто пострадал из-за скверны. Как говорила Катя, даже у Одарённых из-за скверны начинаются галлюцинации, и они сходят с ума.

Кристаллический сад позволяет выращивать Чистые кристаллы из энергии спасённых людей.

Помимо этого, уже была построена Очищающая купальня, Алхимическая лаборатория и прочее.

Ну и последнее… Крыша. Здесь я распорядился построить Маяк. Понятия не имею, для чего он конкретно, ведь описание очень туманно, но мне нужен третий уровень.

А когда всё построится, займусь бараками и столовыми для спасённых. И насчёт них…

Внимание!

Временная мобилизация гражданских лиц обойдётся вам в 1 припас на человека.

У нас восемьдесят пять гражданских. В основном женщины, но нам нужны любые рабочие руки, так что отдал приказ мобилизовать шестьдесят человек. Подойдя к краю крыши, увидел, как из домов по всей Штабной улице начали выходить люди.

Соловей тут же принялся всеми командовать, и началась работа. Люди хватали доски, металл, кирпичи и прочее и тащили добро в дома. Солдаты и остальные тоже работали.

Ну а я… вернулся домой. Да, жалко тратить две монеты на перенос домой, но я здесь в день зарабатываю сотни монет и могу позволить себе немного потратиться.

Главное, чтобы этих двух монет мне потом не стало не хватать на ярмарке… Дома меня ждал… дом. Тихо, спокойно и… Луна! Забыл про семя…

Поспешив в Лунный сад, грустно вздохнул. Не созрело ещё… Но, может, монеты помогут?

Подойдя к берёзке, погладил малявку и приложил монету на пятьдесят единиц. Она

— Папочка! — миг, и меня обняла Луна.

— Ты проснулась, — погладил я её по голове.

— Да! Столько энергии же! Я аж сияю! Спасибо! И всё, что не использовалось, ушло в лунную энергию!

— Ты умница, — улыбался я малявке. — А я сейчас попробую посадить семя в Мёртвом городе. Надеюсь, удастся.

— Папочка всё сможет! А я посижу здесь и буду следить!

После её слов ветвь опустилась, и я погладил плотный большой плод. Он сиял золотом. На ощупь — как персик.

— Там злая скверна, которая, как я поняла, очень вредна и хуже негатива. Так что пришлось сделать плод плотнее. Семечко ведь может легко умереть…

— А это? — я достал из Инвентаря мешочек с Чистыми кристаллами. Остатки. — Может, его посыпать удобрением из них?

— Ой, а можно мне один? — Луна подскочила, и глаза аж загорелись. Я протянул ей один кристалл, и девочка, словно крокодил, едва не откусила мне полруки!

— М-м-м-м… — жевала она.

— Ну как?

— Это совсем не позитивная энергия… Но я смогла переварить её и получить лунную энергию! Целых пять единиц!

— Выгоднее продать за две монеты. А это двадцать лунной энергии, — покачал я головой.

— Угу… Но энергия всё же интересная. Что-то связанное с душой и богами. Древняя энергия. Очень. Сейчас такое не вырабатывается. Вроде… — Луна задумалась, а я удивился тому, что она вообще это знает.

— Мёртвый город и Курорт — штуки древние. Может, старая версия Системы Мира или что-то такое, — предположил я, и Луна закивала.

— Но, думаю, если ты дашь мне много таких кристаллов, я смогу насытить это семечко Чистой силой. Тогда оно сможет лучше защититься от скверны и прорасти в более суровых условиях.

Я посмотрел на девочку и описал дворец двенадцатого Якоря.

— Ужас какой! Ни в коем случае не неси его туда! — запаниковала девочка. — Моё бедное семечко не то, что умрёт. Оно станет чудовищем! Жутким и всепожирающим! Как сорняк. Ненавижу сорняки!

— Понял-понял, — я поднял ладони в знак того, что сдаюсь, а то меня побьют, а затем передал мешочек с кристаллами.

— Но кристаллы жевать долго и муторно. В корни бы…

— А это? — я открыл свой «термос» и показал водичку.

Луна понюхала, капнула на язык и вздрогнула, а потом подбежала к дереву и начала поливать его корни.

— Сработает?

— Нет! — строго ответила малявка и обернулась. Она подошла и вручила мне пустой термос. — В жидкой форме оно уже «иное». Более питательное, и можно получить больше лунной энергии. Но главное, её нужно меньше, чем кристаллов, чтобы защитить семечко.

— Сколько ещё принести?

— Литра два.

Кивнув малявке, поспешил в Штаб, набрал белой жидкости и вернулся. Часть Луна вылила в корни, часть выпила сама и…

— Ой! Я расту! — воскликнула мелочь и начала расти… Теперь ей где-то восемь лет?

— Вах, как я выросла! — воскликнула Луна.

— Сантиметров на пять, — кивал я.

— Почти взрослая уже!

Внимание!

Лунная Берегиня эволюционировала. Возможности Лунного сада расширены.

— О! Новый уровень, новые растения, новые возможности! Ура-а-а-а-а! Папочка, я люблю тебя, ты самый лучший!!!

Луна радостно набросилась на меня, крепко прижимаясь. Она едва ли не мурчала от счастья. Да и её древо подросло. А ещё, судя по интерфейсу, теперь оно производило не пятнадцать, а тридцать единиц лунной энергии в день.

— Вот! Оно готово! — ко мне опустилась ветвь, и плод уже был белым и слегка дымился белой дымкой. — Если идти от первой до тринадцатой зоны, то, судя по описанию, оно выдержит… Седьмую или даже восьмую зону. Но будет тяжеловато.

— А если у больницы? Там источник энергии, но всё в воде, полной скверны.

— Вода… — задумалась Луна. — У меня появились озёрные растения. Но там ведь морская вода… При доступе к этой жидкости оно, конечно, справится, но будет тяжело. Тут всё зависит от того, как быстро ты хочешь вырастить Сад.

— За пару дней? Неделю?..

— Папочка, я тебя сейчас побью! — строго заявила Луна. — Если ты хочешь, чтобы Сад рос сам, то нереально. Как растения будут поглощать скверну, я не знаю. Но если будешь кормить Сад, то всё возможно. Тут ограничения лишь в твоём кошельке.

— Пятая зона, — понял я. — Оттуда потяну Сад к первой зоне и к двенадцатой. Заодно растения поищут Якорь.

— Пап, учти, там старая Система и очень древняя Арена. Я не ручаюсь за работу Сада.

Я задумался. Она права. Даже мой навык там работает странно.

— Луна, ты у меня умница. Как мама-Ульяна проснётся, похвалю тебя перед ней.

— Я уже взрослая, меня не нужно хвалить перед кем-то, — заявила та и задрала нос. — Я сама могу похвастаться, и меня похвалят…

Я посмеялся и, обняв малышку, сорвал плод, и вернулся в Штаб. Там вовсю кипела работа, и пришлось постараться, чтобы найти Соловья. Тот даже всё бросил, дабы сопроводить меня к пятому аванпосту.

— Мы обустроили его и начинаем понемногу искать людей. Но трудновато. Благо военная база нас порадовала.

— Да? — удивился я, сидя на пассажирском сидении армейского внедорожника.

— Увидите. Оружие и снаряжение непригодны к использованию, но оружейники уже вовсю их восстанавливают. Вон, — Соловей указал на баррикаду впереди.

Аванпост располагался в угловом Г-образном здании, стоявшем на перекрёстке. Вот этот перекрёсток бойцы экспедиции и заняли, построив баррикады. А в центре перекрёстка возвели дозорную башню с крышей и… пулемётчиком!

— У нас есть пулемёты?

— Есть, и не только они. Каски, дробовики, броневики и многое другое. Нужно много времени, чтобы починить всё это. Но я уверен, оно того стоит.

— Даю добро использовать ради этого больше ресурсов. И гражданских привлечь нужно.

— Обязательно, — согласился со мной Соловей, после чего мы остановились перед баррикадой и вошли на территорию аванпоста. Там было немного свободного пространства и земли.

Земля была влажной, полной водорослей, кораллов и ракушек. Вижу череп… Отбросил его и,

— Думаете, вырастет? Здесь земля и всё вокруг насыщены скверной. Ничего нормального вне теплиц не вырастет. Только что-то злое и уродливое…

— Или магическое, — возразил я и отошёл, а миг спустя из земли потянулся зелёный стебель. И рос он быстро. Так быстро, что Соловей отскочил от него.

Стебель вытянулся на полметра, раскидывая небольшие ветви с зелёными листьями, которые начали белеть. Но стебель продолжил расти, вытягиваясь до метра. Полутора. А там и до трёх метров!

Появилось красивое белое дерево с белыми листьями, которые слегка сияли, а вокруг него начала расти обычная зелёная трава, создавая небольшой зелёный островок.

(Примерно 2)

Она сожрала водоросли, а вот кораллы и ракушки не тронула.

— Невероятно… — пробормотал Соловей.

А я попытался открыть интерфейс Лунного сада… но не смог! Так… Это неприятно. Вложил столько средств, а в итоге будет облом?

Нет, облома в любом случае не будет. Сад так или иначе поможет мне с выполнением задания… Стоп! А если так?

Аванпост-5

Количество домов:1

Количество спасённых:3

Контроль:100%

Степень заражения:74%

Мораль:100% (воодушевление)

Доход:0 ЧК в день

Особые сооружения:Аванпост, Чистый лунный сад.

Охрана:5*

Чистый? Звучит странно, но… Есть! Есть интерфейс! Ну всё, берегись, Мёртвый город. Берегись, Ктулху!

— Папочка! — услышал я девчачий голос…

Глава 24

— Луна… Это ты… — схватился я за сердце, а Соловей — за оружие, но я остановил его.

— Угу! Оказывается, могу и так делать. А ты думал, у тебя появилась новая дочка? — прищурилась хитрая малявка.

— Знаешь, учитывая все подставы от Мира, я вообще ничему не удивлюсь. И что скажешь?

— Тут плохо! Грустно, депрессивно и болезненно. Очень хочу уйти отсюда… Но Мир рад, что я здесь появилась. Чувствую это, так что… Ой! — Луна схватилась за живот. — Есть хочу… Нет, не я. Оно!

Девочка указала на дерево.

— Так тут земля есть и всё такое.

— Ой! Оё-ё-ё-ё-ёй!!!

— Что⁈ — перепугался я.

— Оно плотоядное…

После слов девочки Соловей аж рот открыл. А миг спустя из подвального окна ближайшего дома выскочил котьминог. Крупный такой. Он зашипел на то, что было в доме. Но раздался выстрел, и тварь померла.

Соловей подошёл и, схватив кота, положил под дерево.

— Так?

— Да! Спасибо, дядя! — воскликнула Луна, и из земли появился корень, который схватил кото-осьминога и утащил под землю. — Фу! Ну и дрянь… — поморщилась Луна.

— Тогда зачем оно его ест? — спросил я.

— Потому что Мир поставил ему цель — Уничтожить скверну. Дерево будет поглощать всё, в чём есть скверна.

— Даже людей?.. — поморщился я.

— Не уверена…

— Соловей, ты её слышал. Проверь, и если растения нападают на горожан, то обдумай, что делать.

— Сделаю, Командующий. Но тут же дерево. Как оно нападёт на тех, кто, к примеру, через дорогу?

— Кстати, да. Как? — спросил я у Луны.

— Так, пап. Открывай интерфейс и смотри на этот «ужастик».

Я открыл интерфейс и поморщился. «Пожирающая лоза», «Липучий мох», «Сонная орхидея» и так далее…

— Ясно-понятно… Чтобы победить Ктулху, мы выпустили Кракена…

— А кто такой Кракен? — поинтересовалась Луна.

— Гигантский кальмар или осьминог, пожирающий корабли, — ответил Соловей.

— Корабли? Прям вот большие⁈ — глаза Луны загорелись, и, пока она терзала Соловья вопросами, я занялся делом. Нашёл солдата и гражданского. Они подошли к дереву и…

— Дерево волнуется, чует скверну! — воскликнула Луна, глядя на уставшую женщину с чешуёй и жабрами. У неё была лысая голова, а на голове и шее — плавник.

— Дерево… Красивое дерево и трава… — бормотала гражданская. Ей явно нужны карантин и очистка. Взгляд полуадекватный.

— Цветочек, понюхайте! — раздался голосок Луны, и я увидел яркий разноцветный цветок. Орхидея имела ярко-голубые лепестки и розовую сердцевину. Уточню: просто розовую. Не розовенькую!

Женщина подошла и, встав на колени, наклонилась да понюхала целый кустик из десятков цветков. А затем упала…

(Примерно)

— Не паникуем! — крикнула Луна.

— Даже… сейчас? — спросил Соловей, указывая на тонкие жгутики, которые вытянулись из цветков и полезли в глаза, рот и нос женщины.

— Да. Всё под контролем! Мне дерево сказало!

— Которое плотоядное?.. — теперь уже я спросил.

— Пап, ну не мешай, — строго произнесла малявка. — Орхидея усыпляет, чтобы вытянуть из человека скверну и очистить его. Всё безопасно!

— А пока человек спит, его не съедят чудовища? — поинтересовался Соловей.

— Съедят… Но! Мы посадим Пожирающую лозу! Она даже крупную собаку или человека поймать сможет!

— А если монстр размером с автомобиль? — поинтересовался Соловей и добавил: — К тому же здесь есть вооружённые культисты, маги и очень много мутантов.

— П-папочка! Защити моё семечко! — со слезами на глазах крикнула Луна.

— Ну вот, напугал ребёнка, — я строго посмотрел на Соловья и, обняв Луну, сел под дерево. Рядом лежала женщина и даже не дышала… Но это просто подобие комы.

Ладно. Я открыл интерфейс и почти минуту пытался понять, что да как. Здесь всё… странно, непривычно, и, главное, нет блоковой системы.

Как и моя Экспедиция, растения сами себе хозяева. Я могу им приказывать, но и без меня они неплохо справляются. И сами будут распространяться…

Ладно. Для начала протянул лозу, чтобы она оплела ближайшие дома, включая аванпост. Эта лоза не тронет солдат. С горожанами придётся быть осторожнее, но, думаю, особых проблем не будет.

Лоза плавно потянулась по домам, и одновременно с этим во все стороны начала расходиться трава. Как вдруг…

— Гриб, — сказал Соловей и присел перед чёрно-фиолетовым грибом.

— Н-не трогайте его! — пискнула Луна, и Соловей посмотрел на девочку. Он не дурак, чтобы трогать что-то, так что руки держал при себе. — Это гриб скверны. В них Сад сбрасывает скверну, которую вытянул из воздуха и почвы.

— Куда она потом денется? — спросил мужчина.

— Постепенно поглотится

— А срывать можно? Учёным, там, на исследование, — спросил я.

— Да. Срывать можно, но аккуратно, а то заразитесь скверной! — строго заявила малявка.

— Понял.

Мужчина встал, а трава продолжила распространяться. У неё длинные корни, которые уходят глубоко. Они вытянут скверну и вырастят грибы. Ну а, чтобы скверна куда-то девалась или переваривалась, я выращу вот что… Лунную траву!

Да, не забываем: это всё ещё Лунный Сад. Лунная трава начала расти кольцом вокруг дерева. Она будет поглощать лунную энергию и очищать скверну.

По факту, это битва двух энергий, которые уничтожают друг друга. Всё. Ни пользы, ни вреда. Но, учитывая, сколько в пятой зоне скверны, вскоре тут всё будет в грибах. Поэтому кактус… Большой и зелёный.

Он вырос прямо в переулке, который вёл сюда, и из кактуса потянулись длинные чёрные иглы. Внутри него настоящий резервуар для сжиженной скверны!

— Иголки нельзя трогать. Там скверна. Она опасна даже для монстров! — заявила малявка.

— Понял. Тогда освободим проход из дома, — сказал Соловей и достал рацию. Не прошло и минуты, как в доме послышался шум, и вскоре открылась дверь «чёрного хода». На ней сиял большой белый круг с рунами.

А мы с Луной продолжили обустраивать наш Сад. То тут, то там росли кактусы, лоза всё тянулась, а трава стремительно разрасталась.

(Очень примерно!)

— А монстров куда нести? — поинтересовался Соловей. — Не через дом же.

— К кактусу бросайте. Или просто на траву. Растения съедят чудищ, — ответила Луна, и Соловей вновь связался по рации, а вскоре кактус завалили трупами чудовищ. Это были и безумцы, и мутанты, и даже две собакулы.

Что они тут делают? Слишком много скверны для них. По идее… Ладно, мы продолжили превращать этот дворик в неприступную крепость. Но… закончилась энергия… Эх!

— Не переживай, пап! Пока дяди кормят «Белую», — она кивнула на дерево, — растения будут сами расти. А я буду иногда приходить сюда и направлять Сад. А теперь…

Луна сладко зевнула и ссутулилась.

— Спать…

— Ты умница, маленькая, — я подошёл и обнял малявку.

— Угу, я такая! — заулыбалась девочка и скрылась в дереве.

Кажется, она слишком много общается с Чикки… Но ладно. Здесь и правда всё, думал я, но услышал рёв мотора, а выйдя на улицу, увидел грузовик!

Он остановился перед нами, и мужики начали тащить из него трупы чудовищ. Акулу с ногами, два десятка культистов и всякое такое. А затем потащили ящики.

Хм, понятно. Улучшение аванпоста. Точнее, его обустройство. Вскоре мы с Соловьём приказали построить Казармы, Бараки, Столовую, Мастерскую мусорщиков, ну и Жильё Командующего. На последнем уже я сам настоял, чтобы телепортироваться сюда.

Склад здесь уже имелся. А вот на новый Лазарет нет врачей. Но найдём!

Закончив, прошёлся по округе. Применяя шикигами для разведки, осмотрел ближайшие дома, убил несколько чудовищ и выбросил их на улицу. С последней тварью пришлось попотеть…

Это был мутант-человек, чья голова раскололась на две части, вытянулась и обзавелась шестью рядами зубов. На каждой половине… Его ноги удлинились и загнулись, из-за чего он прыгал, как кузнечик.

(Ты не ты, когда голоден)

Если бы не Слоник, я бы мог и головы лишиться… Вот иду я, как вдруг из окна выпрыгивает эта хтонь и пытается меня сожрать в полёте…

Полтора часа охоты мне хватило, чтобы понять, что пятая зона чертовски опасна. Монстры здесь качественно выше уровнем, чем во второй и третьей зонах. Хитрее, опаснее, больше способностей. Это и страшнее всего.

Но не буду об этом. Вернувшись в аванпост, убедился, что моя комната построена, и оттуда перешёл в двенадцатый аванпост. Там уже достраивали все помещения, но Жильё Командующего было готово.

Здесь на охране скучала Ша-Ара, гуляя вокруг дома.

— Как тут? — спросил я.

— Скучно. Все Искажения сдохли и не лезут. Хочется приманить их, но боюсь, придёт хрень неведомая и разнесёт и дом, и всё живое. Мне на смертных, конечно, плевать, но «Господин Извращенец» мне такую выволочку устроит, что кошмар. Могу на месяц, если не на год, остаться без «приятного».

— Ты настолько озабоченная? — удивился я.

— Послушай. Давай ты перестанешь есть еду? А? Перейди на сухпаёк или траву жуй. Понравится? — фыркнула на меня суккуба.

— Понятно.

— Такими мы рождены. Из людской похоти, порока и страсти. А учитывая, насколько мир помешан на этом, нас, суккубов, рождается просто тьма тьмущая. Настолько много, что Миру пришлось смириться с нашим существованием. А знаешь, что будет, если суккубы пропадут? — Ша-Ара подошла ко мне, а глаза на её топе одновременно моргнули.

— Что?

— Хаос. Вы, люди, стали «сложными и проблемными». Выдумали кучу проблем на пустом месте. Все закомплексованные, сидите в своих гаджетах. Я суккуб старый. Очень старый и знаю, как было раньше. За последние сто лет количество суккубов и демонов выросло в тысячу раз.

Я не нашёлся, что ответить. Просто был в шоке.

— Удивлён? И нет, я не вру. И я не про вашу страну, а про мир в целом. Но, к слову, в Советском Союзе секс был! — рассмеялась та.

— Но не у всех, и его выдавали по праздникам? — поинтересовался я, а та лишь продолжила смеяться. Как вдруг появилось Искажение. Ша-Ара с радостью его уничтожила. А миг спустя дом засиял! Да так, что биомасса с ближайших домов начала опадать, словно хлопья.

Внимание!

Защита Аванпоста-12 «Дворец» усилена до 4-го уровня.

Защита от скверны увеличена до 4-го уровня.

Работает Подавление скверны 3-го уровня.

Активирована аура очистки 2-го уровня.

Эх, а я думал, появится ещё что-то интересное. Но, может, на третьем уровне аванпоста появится? А пока и так сойдёт. Я пришёл в дом и сперва не понял, что изменилось, а потом увидел рунного техника. Он ковырялся с чем-то на стене, и этим «что-то» оказался металлический диск размером с широкую тарелку с вырезанными на нём углублениями в виде линий.

Эти линии сияли, словно по ним движется жидкая белая энергия. А может, и не словно… Это был зацикленный сложный рисунок, а мужчина поправлял положение диска.

— Командующий! — ко мне подошёл Профессор. Он был без респиратора, уставший и истощённый.

— Поздравляю вас, Профессор. И вот, — я положил

— Мощно…

— Вы отлично поработали, Профессор. А теперь отдыхайте. Утром вас могут посетить гениальные идеи.

— Да… наверное… — Профессор потянулся и, прикрыв рот ладонью, зевнул. — Чувствую удовлетворение от проделанной работы. Если что, я буду спать на третьем этаже.

Он ушёл, и… я тоже ушёл, используя кристалл для переноса в Штаб. Уже было очень поздно, но, выйдя в коридор, едва не столкнулся с двумя мужчинами, которые тащили ящик.

С трудом выбрался на улицу, заваленную материалами. Там нашёл Дашу с Нилл и Чикки. Рядом Шива сопела на нескольких ящиках. Да. Думаю, пора возвращаться.

— Как успехи? — спросила Даша, когда я подошёл.

— Огромные. А вы как?

— Пару раз чуть не померли, но в целом нормально.

— Тяф! — сказала Мармеладка, которая прибежала откуда-то из-за ящиков.

— Вот ты где, мелочь непослушная! — Даша схватила собачку, а та облизала щёку девушки.

Я же пошёл к Шиве. Девушка была в доспехах и готова к бою. Разве что спала…

— Шива, пошли домой?

— Р? — приоткрыла она один глаз, а потом присела да потянулась. — Пошли. Только ребят найдём…

Ребят пришлось поискать, но тут Шива пару раз ударила огнём в небо. Ян ответил тем же. Собрались все лишь спустя минут тридцать. А потом нас взяли на ручки, и, используя Кристаллы возврата, мы всей толпой вернулись на площадь Курорта.

Здесь было тихо и безлюдно. А вот на берегу, точнее, в А и В зонах, где дома стояли над водой, шла тусовка. Шумно и крикливо… Как дошёл до дома, сам не понял. Зато душ с Алией и Анией запомнил хорошо. У блондинок ещё были силы. Но немного. Минут на десять, после чего мы продрыхли аж до девяти утра.

— Миха! Где еда⁈ — к нам ворвался Ян, который выглядел так, словно его только разбудили, и он примчался ко мне сломя голову. Хотя… Учитывая, что на нём была женская блузка и штаны задом наперёд, так всё и было.

— Нет еды.

— Да нас же порвут на части! — ахнул он. — Да уже народ бушует! Скоро бить нас будут! И я не шучу.

И он не шутил… Так что пришлось срочно заниматься готовкой и мечтать о дополнительных руках. Ну или тентаклях… Чтобы сразу делать сто дел.

Одно радовало: ждунов оказалось всего полтора десятка. Остальные купят еду чуть позже. Но тут начал подтягиваться народ, и вскоре у меня стало шумно и многолюдно.

За едой обсудили план действий. И если в двух словах, то: «Главное не сдохнуть». Приходим, атакуем и, если не вышло одолеть тварь с наскоку, отступаем в аванпост.

Правда, туда мы выдвинулись лишь спустя пару часов. Сперва всем нужно было подготовиться, ну и позвать подмогу, которой стала очередная женщина невероятной красоты. Я так вскоре выработаю иммунитет на женщин…

Ладно. Перо открыл портал, и мы оказались перед аванпостом.

— Ого! А прикольно! Что тут поменялось? — спросила Катя.

— Защиту усилили, — ответил я и довольно кивнул. В радиусе пятидесяти метров от аванпоста не было биомассы и щупалец.

Народ остался снаружи, а я вошёл в здание и нашёл Соловья. Он с бойцами уже были наготове, что приятно порадовало. Промолчу, насколько приятно. Главное, что оборона есть. Путь к отступлению тоже.

Ну а мы двинулись во дворец, до которого было метров сто пятьдесят. То бишь можно прям с крыши аванпоста по нему стрелять. Толку, правда, от этого немного. Думал я, но стоило нам подойти ко дворцу, как груды кристаллов, лежавшие слева и справа от входа, собрались в стройных «треугольных» рыцарей.

Всё их тело было сделано из кристаллов треугольной формы. Точнее, из тетраэдров. Всё же они не двумерные.

(Примерно)

Эти тетраэдры были длинными, широкими, короткими и всякими разными, создавая эдакие пародии на людей. Плохие пародии. Некоторые детали даже не касались друг друга, а парили. Но когда восемь сформировавшихся рыцарей бросились на нас, стало не до смеха.

Ян и Шива ударили огнём, но тёмно-фиолетовым кристаллам было плевать на огонь и магию… Серёга, Ша-Ара, Шива и Лейла встретили врагов в ближнем бою.

Саня, Лёха, якутка и Цербер ударили с флангов. Но, когда Цербер, ставшая трёхглавой собакой размером с быка, подбежала к одному из рыцарей, тот просто вскинул руку. Миг спустя половина руки взорвалась, выстреливая картечью из сотен треугольничков.

Цербера смело, и она покатилась по биомассе и обломкам зданий, пока не свалилась в яму. Я тут же подбежал и спрыгнул следом. Яма оказалась фундаментом дома, поглощённого дворцом.

— Конченая ублюдочная тварь… — простонала трёхглавая собака и попыталась подняться на лапы. Не смогла… Из тела торчали вонзившиеся тетраэдры, слегка дымившиеся скверной.

— Ты как? — я положил ладони на её правую лапу и дал заряд Реанимации.

— Глянь, как там «термос»? Раны аж горят…

— Половина. И жидкость стремительно тратится… — ужаснулся я и начал выдирать кристаллы из ран. Они обжигали скверной. Ужасное ощущение.

— Вот же твари! Подловили… Кха-кха… — раскашлялась Цербер. — Нормально я. Не переживай.

Вскоре Цербер выбралась наверх и рванула в бой. Вот только что-то мне кажется, что мы огребём. Жёстко так огребём… Или нет? Есть надежда?.. Вон, новенькая что-то колдует! Надежда есть!

Глава 25

Аванпост.

Некоторое время спустя.

— Ая-я-я-я-яй… — прошипела Шива.

— Терпи, животное, — сказала Джессика, пинцетом вынимая из шкуры волчицы кристалл.

— Я не жи… Ая-я-я-яй!!!

Хорошо, что я распорядился сделать лазарет побольше… И то все кровати были заняты… Здесь сильно пахло кровью, металлом и лекарствами. И да, мы победили. И нет, не захватили Якорь. Мы победили охрану на входе… Но победа, мягко говоря, пиррова.

— Не, ну это беспредел, — жаловался Лёха, лежавший на кровати рядом. — Взрываться при смерти… Это прям жёсткое читерство.

— Соглашусь, — сказал Саня, сидевший на другой кровати.

Ему тоже досталось, и сейчас из одежды у него были носки, трусы и маска. А, ну и бинты. Тем, кому не повезло и у кого жидкость в «термосах» закончилась, досталось заражение. А у кого-то термос лопнул от попадания в него кристалла.

— Нужно было больше народу брать, — ответил Лёха.

— Чтобы

Она почти не пострадала. Всё же каменная женщина. Серёга тоже почти не пострадал. Доспехи оказались эффективными против кристаллов. Те попросту рассыпались при ударе о металл или каменную кожу Кати. Но зато высвободили всю скверну, что хранили в себе…

— Так отобрать самых крепких… — ворчал Лёха. — Ладно. Эй! Маги-неудачники, вы придумали, как гасить этих уродов?

— Сам такой, — проворчал Ян, который попался по глупости. Маги в целом не пострадали, так как близко не подходили, а вот Ян подошёл…

И да. Магия почти бесполезна. Этих тварей били и тем, и сем, но всё бестолку. Кристаллы просто слегка тают, теряя скверну. И, собственно, всё.

— Нужно ударить чем-то сильным, чтобы прибить с одного удара. Или толпой бить по одной цели, — предложил Ян.

— Соглашусь, — сказала Саяна. — Нужно всей толпой бить по одному.

— Внутри может быть узко, — возразила Катя и, схватив меня, утащила в коридор. — Ну ты сам всё видел. Есть идеи? Твой аванпост может помочь?

— Штаб ещё второго уровня, так что не могу сказать. Но, может, щиты взять? Башенные.

— Это обязательно, и дадим Даше на закалку. Но, в целом, поняла. Нужен третий уровень Штаба. Ждём. Ну и продолжаем штурм. И… спасибо за аванпост. Ну и за Слоника, — она улыбнулась. И как не улыбаться, когда вспоминаешь Катю со Слоником?

А вот топ у Ша-Ары бесполезен. У врагов нет глаз, а ещё эти враги взрываются… Так что и Слежка бесполезна.

Вскоре мы пришли в столовую, где сидел Перо и работал. Сейчас он не шибко-то может помочь. А ещё здесь были Серёга, Лейла, Алия и Ания, которые были частично перебинтованы, ну и та новая магичка. Она выглядела поникшей, ибо её магия ветра оказалась бесполезной, и просто пила чай с лимоном.

Недолго думая, я принялся за готовку. Еда поможет очиститься от скверны, и через час мы попытаемся ещё раз напасть. А пока готовил, услышал кучу рассуждений на тему, как быть, что делать и, самое главное, какая же задница нас ждёт у тринадцатого Якоря.

Кстати, да, мне уже страшно…

Внимание!

Штаб Экспедиционной Спасательной Компании повысил уровень до 3. Доступны новые сооружения, операции и объекты.

Ну наконец-то! А теперь аванпост улучшим… Хм?

Внимание!

Для улучшения Аванпоста-12 до третьего уровня требуется: 200 Монет Кармы.

И всё, что ли?.. Как-то мало. Но ладно, бери. И… волна энергии прошлась по зданию, делая что-то своё. А что именно — не знаю.

— Что это было? — спросила магичка. Та, новенькая. И, к слову, она была среднего роста, изящна и красива, а ещё откуда-то из Египта или откуда-то оттуда. Не чернокожая, а смуглая или даже медная.

— Мой навык, — ответил я, и Катя оживилась.

— Свершилось?

— Да. Пойду искать Профессора. И кристаллы…

— Народ, расчехляем запасы Чистых кристаллов! — начала Катя, а я тем временем пришёл в Чистый узел и, достав рацию, связался со Штабом.

Вскоре во вспышках света появились восемь человек с ящиками и коробками. Меня выгнали, и началась работа по улучшению Чистого узла до третьего уровня. Так что я вернулся в столовую и «обрадовал».

— Это займёт прилично времени. Как закончат, будем думать над тем, что делать дальше, — сказал я людям.

— Ещё раз штурмовать. Мы уже оживаем, — сказал Лёха.

— За себя говори… — Цербер тоже сидела за столом и выглядела неважно. Её так перебинтовали, что две трети тела были закрыты бинтами. И… вышла весьма сексуальная такая мумия, учитывая, что грудь не пострадала.

Но, несмотря на ворчание девушки, через полтора часа она уже участвовала в штурме. Несмотря на то, что был полдень, небо чёрное, словно ночь, и… Маяк. Построю Маяк, и пусть он тут всё освещает.

Отдав команду построить его на крыше, поспешил за ребятами. Вход во дворец был расчищен, а сам вход был… треугольным. Предсказуемо, да?..

В самой широкой части он был шесть метров. Не сказать, что много, учитывая нашу толпу.

— Не, всё фигня. Давайте я выманю врага, и встретим его здесь, в проходе, — предложил Лёха и получил одобрение, после чего призвал толпу бесов.

С топорами и копьями эти коротышки побежали внутрь, и, судя по ругани Лёхи, все умерли. Тогда он призвал четырёх «пони» и послал их внутрь, а вскоре…

— Готовимся! Маги! По команде бейте всем, что есть. Максимальная мощь! — выкрикнул Лёха и отошёл в сторону. Воины встали на одно колено и приготовились встречать врага, а маги за ними вытянули посохи. Выглядело эффектно.

Ян, Алия с Анией, та египтянка, Саяна, которая якутка, Шива, ну и, конечно же, Саня. Да и я в уголке пристроился и вытянул Посох концентрации.

— Бегут, три, два, один… Гасите всё, что там есть!

Мы ударили огнём, водой, молниями, ветром и прочим, из-за чего вообще было непонятно, что там происходит!

— Стоп! — раздался крик, и мы прекратили, а воины приготовились. Миг спустя из пылающего коридора выскочили кристальные твари!

Подтаявшие, исхудавшие, но живые. Я вместе с магами поспешил уйти подальше, как раздались хлопок и звук удара о металл.

(Как обычно, лишь примерно)

Ты помог уничтожить Кристаллита и получаешь 19 ОК.

Если мне дали столько за небольшую помощь, то сколько дают за убийство?.. Жуть… А Кристаллиты продолжили взрываться и заваливать меня Очками Кармы.

Когда отбежали, оглянулись на дворец и ребят, а там капец… Серёга пятился, его доспехи всё же пробили, и он был весь в кристаллах. Сотни кристаллов впились в него!

Видимо, раньше они разбивались из-за магической защиты. А когда она закончилась, очень даже неплохо начали впиваться в металл.

— К аванпосту! — раздался крик, и Саяна сделала стену изо льда, замуровав проход, а народ рванул к аванпосту. Вот только стены хватило лишь на две, максимум три секунды, и… десяток тварей вырвался на свободу…

И тут затарахтели пулемёты в окнах аванпоста. Над головой свистели пули, сияющие рунами, а позади слышались хруст и удары. И что-то хлопнуло!

— Ай, ***! Сука! — выругалась Лейла. Кавказская двухметровая красавица, облачённая в эффектные кожаные доспехи, рухнула и покатилась… Я обернулся и ахнул. Все обернулись и ахнули, ведь наступление Кристаллитов остановилось!

(Снова что? Да, снова

Один лопнул, второй остался без ноги, третий и четвёртый тоже лопнули, повредив остальных. Они друг друга роняют взрывами!

— Маги, хреначьте! — крикнула Катя, а Цербер в облике здоровенной собаки подскочила к Лейле и двумя головами схватила девушку за ноги, потащив с поля боя.

Мы ударили чем могли, и вновь раздался хлопок. Воины прикрыли нас, и вновь хлопок.

Катю аж оттолкнуло ко мне, а Шива взвыла… Но, когда магия погасла, мы увидели всего трёх раненых тварей. Как вдруг Саня упал меж них и движением катаны, вокруг которой вихрился ветер, рассёк тварей, после чего высоко подпрыгнул. Но не помогло: взрывы достали его и в полёте.

Но тут уже помогла египтянка и потоком ветра дёрнула Саню к нам, помогая ему не помереть. На землю он упал с ранами в ногах и руке.

Последнего гада зарубила Ша-Ара и в момент взрыва рухнула на спину да сгруппировалась. Ей, конечно, сильно досталось, но ничего критического.

— Хочу мужика, бухла и горячую ванну, — сказала Саяна и, простонав, пошла в аванпост. Все пошли. Но тут ко мне подбежал Лёха.

— Мих, а что за пулемёты такие волшебные? Ты видел, как они хреначили этих кристаллюг?

— Видел. И там специальные патроны против скверны. И я тоже удивлён…

Да, сильно удивлён. Так что, когда мы вернулись в аванпост, поспешили на второй этаж посмотреть на пулемёты.

— Нравятся? Из восстановленных! — заявил довольный Соловей. Он смотрел на пулемёты, установленные в окнах, с такой нежностью, словно это любимая жена. Или даже дочь.

Пулемёты установили на «ножки» у окон. Это были не очень скорострельные, но мощные штуки, исписанные рунами. Рядом лежали ящики с боеприпасами, пол был усыпан гильзами, а из освещения — едва горящие лампы.

(Примерно)

— А ещё есть? Или установить вон там и… — Лёха начал активно жестикулировать и, указывая на дворец, объяснял, что хочет.

— Если дадите время на обслуживание, то да, мы можем вас поддержать огнём. Но я боюсь, что бойцы не выдержат скверны. К тому же темно. Мы смогли поддержать вас огнём лишь благодаря пламени.

— Свет не будет проблемой. Тварей я просто приманю и подставлю под ваш огонь. Этих штук, — он похлопал по термосу на поясе, — должно хватить.

— Надеюсь на это… Я соберу отряд, — согласился Соловей после того, как я кивнул ему.

— Нам нужен час, а то и полтора, чтобы восстановиться, — вмешалась Катя в разговор и подошла к Соловью. — Мы защитим ваших ребят. Если нужно, сами под огонь прыгнем.

— Надеюсь, этого не понадобится, — ответил мужчина, и мы ушли. Он же тем временем демонтирует пулемёты и подготовит отряд бойцов.

Я же залез на крышу, где строился Маяк. Ну как Маяк третьего уровня… Это будет башня с чем-то светящимся. Надеюсь, его можно будет направить, как реальный маяк.

Башня была круглая, диаметром три метра, и делалась из кирпича. Откуда у нас столько кирпича, я не знаю, но, может, разобрали что-то?.. Во всяком случае, Маяк будет сразу третьего уровня, и без рунных мастеров его не достроить. А они заняты Чистым узлом…

Ладно. Я спустился в столовую и поговорил с ребятами, немного отложив поход. Так что люди разошлись отдыхать. В лазарете, казарме и… конечно же, в Жилье Командующего, ведь моя квартира в аванпосте была самая уютная и удобная.

— Мы пойдём на тринадцатый Якорь? — спросил Саня, сидевший в кресле. На диване же сидели Цербер, Катя, египтянка и Лёха. Я сидел в другом кресле, а Шива лежала на полу да виляла хвостом.

— Я против, — Катя подняла руку, а за ней Лёха:

— Я пока тоже, но окончательно решу после того, как опробуем пулемёты.

— Нужно решать уже сейчас, — сказал Саня. — Тринадцатый будет сложнее. Нужно понять, что нас там ждёт, и подготовиться. Либо поторопить остальных.

— Мих, можешь отправить меня с Цербер в Штаб? Сбегаем в город и всё обговорим с народом, — попросила Катя.

— Без проблем, — согласился я, но сразу дверь не открывал. Сперва народу нужно было договориться между собой, что заняло минут двадцать.

Затем я просто открыл дверь и вышел с женщинами. В Штабе всё так же царила суета. Но, когда Цербер вышла на улицу и разделась, мир замер… Правда, лишь до того момента, когда красивая женщина превратилась в огромную трёхглавую собаку.

Они рванули к берегу, легко перепрыгнули баррикаду, а следом перескочили преграду из металлического забора, который сняли в парке.

Я же распорядился улучшить часть помещений и пришёл в улучшенную Мастерскую мусорщиков. Трое мужчин и Тайя усердно работали. Две трети помещения были завалены мусором. Почти до потолка, на котором ярко сиял большой рунный круг.

Он и служил освещением. Но сиял, думаю, из-за скверны, которой был пропитан мусор. Вдоль свободных от мусора стен располагались рабочие места, а на полу стояла кирпичная купальня, в которой кипело и шипело всякое металлическое барахло. Вижу чайник, посуду, столовые приборы, лезвие от топора и прочее.

Тайя с мусорщиками теперь не выглядели как бомжи. На руках — перчатки с рунными кольцами вокруг запястий. На голове — массивные очки, как у дайверов. Их кромка тоже была покрыта рунами, а сами очки сияли белым.

Одеты же люди были в безупречно белые комбинезоны. Видимо, чтобы было видно грязь и скверну и они не вынесли её отсюда.

(Примерно!)

— Кхм, — кашлянул я, дабы не испугать людей.

— Ай ***! — раздался возглас, и, похоже, я всё-таки испугал людей, ибо один мужчина уронил себе на ногу какую-то железяку…

— Прошу прощения, — извинился я и подошёл ближе.

— Командующий! — все встали и отсалютовали, приложив кулак к груди.

— Вольно. У вас тут тесновато. Может, выделить для вас дом?

— Целый дом для одних мусорщиков? Чтобы мы там жили и работали? — спросил один мужчина.

— Решайте с Соловьём. Но мне кажется, вам будет удобнее, если будет хотя бы один этаж, полностью сделанный под вас.

— Это было бы здорово! Нас постоянно ругают из-за мусора и грязи! — обрадовался тот мужчина, которого я спас от заражения. Ему Джессика лекарство не хотела давать, мол, отлежится — и нормально всё будет.

—

— Это очень классные очки! Вот! — ко мне подбежала Тайя и протянула их. Я надел и… Необычно! Я видел мир двумя цветами: чёрным и белым.

Чёрное — это скверна, которая даже на моей одежде имелась. А белое — это «нормально». В идеале всё должно быть белым.

Тогда я достал катану, направил её на гору мусора и запустил Массовое очищение. Могу себе позволить получить немного скверны. И до чего же противная штука… Тяжело идёт очистка… Тут нужен навык для очистки скверны. Но такого у меня нет.

— Командующий! Это невероятно! — восхищались мусорщики, а я покачал головой и снял очки. С трудом очистил основную массу скверны. Тяжко, блин!

— Хорошие очки. Нужно будет вам расширить набор инструментов, потому что, можно сказать, на вас всё держится.

Внимание!

Мораль экспедиционных сил поднялась на 1.

— Командующий! Благодарю, мы очень стараемся, — начал говорить мужчина, но вскоре был перебит Тайей.

— Жаль, что на пятом аванпосте нет всего этого, а нас с Джеком, — девочка кивнула на мужчину рядом, — переводят как раз туда.

— А бабушка? — удивился я.

— Это временно, пока не соберём там команду. Соловей сказал, что пятый аванпост очень важен. Бабушка там будет в столовой работать и в теплице, а я мусор собирать.

— Очень важен, но я распоряжусь, чтобы ваша мастерская там стала лучше.

— Да? Спасибо огромное!

Девочка сильно обрадовалась, а я пробежался по помещениям второго уровня. И всё стало… Как бы сказать… Если раньше всё делалось из говна и палок, то сейчас сорт говна стал лучше, а палки — прямыми да ровными.

Стены и обои стали выглядеть менее потрёпанными, в лазарете появилось оборудование для анестезии, улучшенная операционная и всякое такое.

В Оккультной лаборатории появилось больше оборудования и шкафов. Ну и так далее. Далее я заглянул в Оружейную мастерскую. Здесь окна не были заколочены, и всё потому, что стояла пыль, везде ржавчина и сильно воняло химией… Люди работали в респираторах и очках. В облаке ржавой пыли меня не заметили, так что я просто посмотрел, как двое мужчин на примитивных станках приводят в порядок детали от оружия.

В Мастерской рунного мастера одинокий мужчина наносил на эти детали руны. И его одного явно не хватает. Тут нужно ещё человек шесть…

Поздравляю!

Ты повысил уровень навыка«Легендарный Дворник Кармы»до 14.

Наконец-то! А то я уже переживал. У меня было тринадцать слотов. Один Штаб и двенадцать аванпостов. Одиннадцать уже стояло. Ещё один будет, если, конечно, получится, на месте дворца. А вот слота для аванпоста на пятом Якоре уже не оставалось… Теперь есть!

Я так обрадовался, что прекратил инспекцию, просто раздал приказы на улучшение помещений и пошёл в ближайший дом, где поселили выживших горожан. Но остановился, ведь я их мобилизовал на работу…

Так что ладно. Пойду я в…

В этот момент раздался грохот! Да такой, от которого на улице все замерли. Я поднял голову и увидел молнию. Мощную молнию! А за ней ещё одну… Они были фиолетовыми, и ничем хорошим это не закончится. Совсем ничем…

Глава 26

— Молнии!

— Дурной знак!

— В центре…

Люди вышли на улицу и смотрели на молнии. И думается мне, что нужно спешить атаковать. Молнии сейчас лишь в тринадцатой зоне, и, когда они дотянутся до двенадцатой, нам, возможно, будет худо.

— Миш! — раздался голос, и я увидел Дашу с Нилл. Бежали со стороны баррикад. Видимо, только с охоты.

— Да, похоже, задница, — кивнул я на молнии.

— Я перепугалась до чёртиков. Вы там как? Успеваете?

— Тяжело очень. А ты как? Катя хотела, чтобы ты щиты закалила.

— Хотела. Теперь говорит, что это бесполезно… — ответила Даша.

— Не бесполезно, если сделать энергозащиту для щита.

— Так для этого ковать нужно, а на это нужно домой и куча времени.

— Понятно. И…

Я хотел что-то сказать, но грохнуло так, что едва не прикусил язык… Ох, не нравится мне всё это!

Взяв машину с водителем, сопроводил девчат к берегу и отправил на остров. Вода стала волноваться. На обычно спокойном море появились волны. Небольшие пока, но всё легко может измениться…

Убедившись, что Даша с Чикки и Нилл отплыли достаточно далеко, поехал в Штаб. Но, не доезжая, вышел и отправил машину дальше. Сам же пошёл к Подвальникам. Разведка указала на карте точки. Мне нужны кристаллы…

Так что вскоре я кипятил подвалы: то один, то другой.

Но, как мне сказали, самый лёгкий способ убить тварь — охладить воду. Монстр засыпает — и всё, убивай готовенького. Правда, для этого нужно зайти в ледяную воду…

Ты уничтожил Могучую осквернённую тварь и получаешь 65 ОК.

А ещё получил синюю награду, монеты и десять Чистых кристаллов. Неплохая добыча, так что двинулся к следующему Подвальнику. А от него — к следующему. Удобно иметь разведку! Плюс шикигами помогает.

— Командующий, — услышал я голос из рации. — Дозорный зафиксировал приближение отряда.

— Возвращаюсь, — ответил по рации и поспешил обратно в Штаб, благо он сравнительно недалеко.

Вернулся я уже после того, как Катя с остальными прибыли в Штаб. С ней были крепкий мужчина в простой одежде и красивая девушка. Я её уже как-то видел на пляже.

(Ну… примерно)

— Охотился? — спросила Катя.

— Двести Очков Кармы меньше чем за час, — заявил я и кинул взгляд на парочку. — Подмога?

— Да. Пока остальные спорят и ругаются, нужно действовать, — сказала Катя и кивнула на молнии. — Сам видишь.

— Что это? Жопа?

— Нет.

— Фух… — выдохнул я.

— Это тоже снизу, но спереди. И у женщин, — заявила Катя, и я поморщился. Только, блин, расслабился… — Администрация Курорта разрешила сразу уничтожать Якорь при возможности и очень просит поторопиться.

— Понятно, — выдал я. — Тогда в аванпост?

— Да, пошли.

Мы вошли в здание, а парочка мотала головами.

— Что здесь вообще творится? База, солдаты… — недоумевала девушка.

— Навык Легенды! — воскликнула Катя, и этого объяснения хватило.

Вскоре мы оказались в двенадцатом аванпосте и вышли на улицу, а там… Свет! Я обернулся

Он освещал всё вокруг, доставая даже до дворца. И видно стало лучше… Туман! Свет Маяка развеял туман скверны.

— Офигеть у вас тут крепость, — услышал я голос девушки, и она помахала снайперу в окне. Да, пулемётчиков сняли, а на их место поставили снайперов.

Но всё это неважно, ведь, судя по тому, что я вижу, скверна и биомасса стали отступать. Пусть не очень быстро, но свет Маяка выжигает эту дрянь, заставляя её отступать.

Жаль, не хватает мощи, чтобы накрыть дворец. И… раз Маяк достроен, то Профессор закончил с Чистым узлом! Поэтому я поспешил в помещение, которое стало более… Можно сказать, более эффектным. Теперь здесь стояли каменные колонны, идущие до потолка, между которыми белел кристаллический столб, уходящий в потолок.

Между колоннами были протянуты металлические обручи, которые впивались в столб и ярко сияли золотыми рунами. На каменных столбах виднелись серебристые магические рунные круги, соединённые линиями.

Всё это окружали тонкие металлические конструкции, установленные на металлическое кольцо. Вот в центре кольца и стоял кристалл. Металлические конструкции были высотой в два метра, исписаны рунами и слегка гудели.

Здесь было пусто, но только я собрался уходить, как меж двух металлических столбов вспыхнула энергия, создавая белую стену, и из неё вышел Профессор с двумя помощниками.

— Командующий! — воскликнул Профессор.

— Вижу, вам удалось. И за Маяк спасибо, это поможет. Но, может, есть ещё что-то?

— Есть! Аванпост может запитать… Я назвал их Столбами света. Но, боюсь, нам понадобится просто огромное количество кристаллов.

Он разговорился, и, когда озвучил суммы, мне стало плохо… И самое главное: внутри дворца нам это не поможет. Так что попросил Профессора что-нибудь придумать и выдал ему все кристаллы, что были.

Народ тем временем собирался в бой. Броня была починена и заряжена. Люди тоже выглядели неплохо. Вот что значит сильные Одарённые. Всё заживает с невероятной скоростью.

Когда все собрались снаружи, из аванпоста вышли солдаты и Соловей. Шесть пулемётчиков и столько же помощников, тащивших боеприпасы. Соловей надел респиратор, а в руках держал что-то вроде ручной пушки… По крайней мере, эта винтовка была полтора метра в длину и весьма массивна.

На ней красочно сияли руны голубого цвета, а, судя по массивным патронам размером с указательный палец, закреплённым на поясе Соловья, стреляла она мощно.

— Раз все готовы, то идём. Выманиваем, солдаты стреляют, потом отступают. Бьют маги. Затем воины, — командовала Катя, и возражений не было.

Наша большая толпа двинулась ко дворцу и встала у входа. Здесь всё было в кристаллах, оставшихся от стражей. К сожалению, они бесполезны. Это кристаллизованная скверна, причём очень концентрированная.

Джессика наковыряла из ребят целую гору таких кристаллов и не понимает, что с ними делать. Профессор пока ими не занимался, но это не в приоритете. Возможно, скормим Саду, чтобы переварил.

Вскоре пулемётчики заняли позиции лёжа, дабы маги могли атаковать, не задев солдат. Я тоже приготовился. А затем Лёха прошёл через всех и, встав в проходе, начал призывать демонов.

К удивлению солдат, он призвал трёх «пони», а за ними шестерых бесов, которые запрыгнули на «коняшек». Полминуты спустя массивные уродливые создания рванули в проход, а Лёха закрыл глаза и остался стоять.

— Вашу ж мать… — выругался он. — Готовимся! Будет жопа! Пулемётчики, хреначьте по команде. Тупо стреляйте вперёд. Их там столько, что не промахнётесь!

Отойдя от прохода, Лёха подождал секунд двадцать и вспыхнул чёрно-красным.

— Огонь!

Шесть тяжёлых пулемётов загрохотали, выплёвывая пустые гильзы, а мы вглядывались в тёмный коридор, пока не увидели серебряные вспышки. И они стремительно к нам приближались…

Резко ударило по ушам громким звуком. Это Соловей выстрелил и попятился, не в силах устоять перед отдачей. Попал или нет — не знаю, но, сменив позу, мужчина выстрелил снова.

— Цельтесь чуть ниже, — попросил Лёха, но его не услышали, так что пришлось кричать едва ли не каждому в ухо.

Солдаты продолжили стрелять, и я не знаю, был ли эффект, но по идее твари уже должны были добраться до нас. Секунда тянулась за секундой. Вокруг пулемётчиков уже лежала целая гора пустых гильз, как раздался голос Лёхи.

— СТОП! Солдаты, отход! Маги, бей!

Мы ударили магией, и лишь тогда солдаты поняли, что пора уходить. Одни бойцы подхватили полупустые ящики с боеприпасами, другие — схватили свои пулемёты. И все они сломя голову побежали к аванпосту.

Я же получил сообщение, что помог убить Кристаллита. Потом ещё и ещё. Твари дохли вполне неплохо, и каждая смерть — это взрыв, который также повреждал соседних чудовищ. Так что, когда монстры столкнулись с нашими воинами, они были весьма побитыми.

Моё Массовое очищение негативной энергии практически бесполезно против Кристаллитов, так что я, как и все маги, помогал с расстояния. Шокирующий разряд там кинул, огнём ударил и всё такое.

А вот новенькие… Мужчина покрылся панцирем и стал хитиновым воином. А девушка оказалась лучницей. И вот стрелы — это отличный вариант против таких чудовищ.

Стрела глубоко проникает в кристалл, а потом взрывается магией. Понятно, что сперва монстра нужно ослабить, но сам факт… Будь у нас десяток лучников, твари, вероятно, даже не добрались бы до нас.

Но ладно. Вскоре битва закончилась. Наших воинов слегка помяли эти взрывающиеся сволочи, но в целом терпимо. Так что мы разгребли горы кристаллов, расчистив путь во дворец, и… вернулись в аванпост.

Разместились, конечно же, у меня. Нужно было восполнить силы, монетами зарядить доспехи и всё такое. Лучница, к слову, за монеты или собственную энергию могла создавать стрелы. Удобно! Не нужно переживать, где их достать. Всё же многие стрелы попросту взрывались при попадании в цель.

— Пока что не вижу особых проблем, — сказала лучница. — И Очков Кармы за них дают, конечно, щедро. Так что в чём проблема?

— Трижды «ха!», — сказал Лёха, лежавший на коленках Ша-Ары на полу. — Это наш третий заход, к которому подготовились ну просто максимально хорошо. Было бы тупо, если бы у нас реально были проблемы.

— Да, а попробовала бы ты с Ником оказаться два на два с этими тварями — вас бы размотали, — добавила Катя, сидевшая на диване с остальными. Я же разместился в кресле. Саня парил над полом, а Серёга отсыпался в бараке.

— Всё-всё, — лучница подняла ладони. —

— Что в словах «Легендарный навык» тебе непонятно? — поинтересовалась Катя.

— Навык, который создаёт людей, базы, военные группировки? — хмыкнула девушка.

— Она ещё не видела Сад, — хмыкнул я, и все уставились на меня.

— Ты ведь не про тот сад? — спросила Катя.

— Нет. Про здешний.

— Покажешь потом?

— Хорошо.

— Задолбали! — рыкнула лучница. — Мне же капец как интересно!

— Такая информация дорого стоит, — заявила Катя. — Минимум уник. С каждого…

— Ну и клятва хранить молчание, — добавил я.

— Офигеть у вас запросы! На! — она достала два кристалла и кинула мне.

— Кхм. Перед тобой Легендарный Дворник Кармы, — заявил я, и повисла тишина. Девушка почти минуту молчала, и видно было, что её мозги уже дымятся.

— Че… чего-о-о-о-о-о? Ты прикалываешься⁈

— Нет. Просто ты не понимаешь принципы работы легендарных навыков. В каждом регионе они действуют немного иначе. А этот регион вообще какая-то оккультная альтернативная реальность, так что и навык тут работает «альтернативно».

— Лять… Сука, дворник! Думала, меня в мои девяносто лет уже хрен чем удивишь, но ты сумел. Эй, бабы, вы чего встали?

— Мальчики, наружу, — заявила Лейла, и меня с Саней и тем громилой вытолкали. Лёху и Яна почему-то не выгнали. И мне кажется, лучницу сейчас будут бить.

Ну а мы пошли в столовую, где ужинали Джессика, разговаривавший с ней Профессор и ещё три солдата. Они все уставились на нас и замерли.

— Всё в порядке, вы нам не помешаете, — сказал я членам экспедиции и полез в холодильник, где нашёл остатки свежей свинины, которую притащили ребята. — Отлично. Кто хочет отбивные?

— Не откажусь, — сказал Саня. И если уж наш молчун сказал, что хочет, то он реально сильно этого хочет.

— А вы? — спросил я Джессику с остальными.

— За нормальное мясо готова убивать, — заявила та.

— Тогда на всех приготовлю, — сказал я и, достав мясо, принялся за магию.

— А что вы делаете? Зачем вы лечите мясо?.. — опешила Джессика.

— Чтобы оно было как будто свинку только что забили.

— Это как гвозди забивать золотым слитком…

— Ну да. Однако, если я могу и полон сил, почему бы и нет?

Возразить Джессика ничего не смогла, как и Профессор. Тому, наоборот, было очень интересно понаблюдать за моей работой и за тем, как мясо «воскрешается».

Отбивные приготовились очень быстро. Там делов-то.

— Вкусно, — сказал молчаливый здоровяк. Саня ел молча, а там и Серёга пришёл на запах. Солдаты же ели мясо, как будто лет пять ничего не ели. Джессика и Профессор ели размеренно, наслаждаясь вкусом. Но мяса много, и купить его не проблема. Так что готовил всё, что было. А это килограммов десять…

Поздравляю!

Ты повысил уровень навыка«Целебные нити»до 9.

О, а вот и навык поднялся. Я на Курорте столько уровней навыков получил, что просто не описать. А про то, что скоро буду тридцатого уровня, и подавно молчу.

Одно удручает. Девятый уровень из ста двадцати… Просто «кря». В плане, что крякнуться можно, пока качаешь навык. Это объясняет, почему люди так неторопливы в этом деле. Спешка бессмысленна. Ну сэкономишь ты себе пару месяцев из… двухсот! Если не трёхсот или четырёхсот…

Но это уникальные и эпические. А вот мелочёвку пониже стоит как можно раньше «замаксить», чтобы не мешала другим навыкам.

— О! Мясо! — услышал я голос Кати, и вскоре столовую заполонили люди и Шива. Виляя хвостом, волчица вытянула коготь, подцепила мясо, и оно пропало в зубастой пасти.

Да, сейчас девушка выглядит не столь мило и сексуально, как бывало… Но не буду об этом.

Мы поели, отдохнули и, выпив медовухи, отправились во дворец. На этот раз будем сражаться внутри, так что шли без пулемётчиков. Скверна здесь аж клубилась, отчего мы светились белым из-за работы «термосов».

На самом деле Профессор всем нам сделал нормальные защитные устройства из металла и стекла, отчего было удобно следить за количеством жидкости в них. Но вот название «термос» прижилось.

Стены из тёмно-фиолетового кристалла слегка сияли, что придавало треугольному коридору зловещести. В самой широкой своей части коридор был шириной шесть метров. Потолок — метров пять в самой высокой части, то есть по центру. Так что логично, что пространства для манёвра у нас было не сказать чтобы много.

Зато, пройдя подальше, смогли увидеть результат труда пулемётчиков. Меня задавила жаба… Если бы мне дали Очки Кармы за всех убитых Кристаллитов, я бы пару уровней получил…

Их тут — десятки!

— Беру свои слова назад… — сказала лучница, которую звали Дианой. — Это пипец… Легенда, да?..

Она посмотрела на меня заинтересованным взглядом.

— Вперёд смотри и под ноги, — подгоняла её Катя.

— Всё-всё, ревнивица, — хмыкнула Диана, но тут коридор закончился, и мы вышли в большой зал с колоннами и огромным Якорем в центре… Это просто кошмар какой-то… Если прошлый Якорь был около полуметра, максимум метр в диаметре, то тут — метров шесть, если не больше. А потолок… Я его не вижу. Поток скверны, в котором парят камни, тысячи сердец и бесчисленные Чистые кристаллы да жемчужины, казалось, уходил вверх метров на двадцать…

Но главное не это, а другое.

— Где страж? — спросила Катя.

— Похоже, стражами были те Кристаллиты, — предположила лучница.

— Нет, — возразил Лёха. — Мир пишет нам, где страж, а где простая хтонь.

— Тогда где он? Никого не вижу, — лучница замотала головой.пррпр

— Может, он «в нём»?.. — спросила Шива, и все застыли.

Переглянувшись, народ от греха подальше попятился к выходу. Вот только… А где он⁈

— Сверху! — выкрикнул Саня и ударил ветром, а миг спустя на пол посыпались груды кристаллов, из которых начали собираться Кристаллиты… Полчища Кристаллитов, и среди них появились четыре трёхметровые твари!

— Ля… Кажется, мы сегодня сдохнем… — сказала лучница, разбившая Кристалл возврата, и все промолчали, потому что он не сработал… И я не знаю, как мы спасёмся…

(Конец хана-тома, следующий здесь https://author.today/work/641918 )

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15% на Premium, но также есть Free.

Еще у нас есть:

1. Почта[email protected]— получите зеркало или отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее.

2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на«Анонимность».

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Дворник 25-го уровня. Том 10