Академия футбола. Плохая игра

Андреас Шлютер, Ирене Маргил

Академия футбола. Плохая игра

* * *

Важное задание

Яо запыхался. На всём белом свете нет ничего сложнее круговой тренировки с госпожой Рейнхардт, отвечавшей за физическую подготовку.

Так Яо подумал, когда только-только приехал в Академию футбола – то есть ровно год назад. Теперь, оглядываясь на прошлое, он понимал, что тогдашние тренировки были сущим пустяком по сравнению с тем, что ученики делали сейчас. Перерывы в разы сократились, зато упражнения становились всё дольше и тяжелее. Последние два подхода Яо тренировался с набивным мячом, чтобы укрепить мышцы спины. Теперь он распластался на газоне, будто вытащенная из воды рыба, которую поймал кот. Спина болела, как никогда в жизни.

Госпожа Рейнхардт уверяла, что это не боли, а крепатура, утомление мышц. И что упражнения пошли его спине на пользу.

Даже Аманда, с которой Яо обычно работал в паре на круговых тренировках, вытянулась на траве, тяжело дыша.

Госпожа Рейнхардт позволила ребятам и девчонкам отдохнуть пять минут, затем её сменил господин Фридрих, устраивавший тренировочные матчи. Радостно улыбаясь, он пересёк поле и подошёл к ним.

– Ну как, хорошо потренировались? – спросил он ребят. – Вы все в отличной форме и прекрасно выглядите!

Прекрасно выглядят? Яо заозирался. Мальчишки и девчонки раскраснелись, по их лицам тёк пот. Солнечный июньский день и двадцать градусов тепла тут совершенно ни при чём.

– В отличной форме для матча? Всегда! – заверила тренера Мария Корлеоне.

После круговой тренировки она не повалилась на траву, а отдыхала, чеканя мяч.

– Неудивительно! – пробормотал Фите, лежавший рядом с Яо. – Мария играла в итальянском клубе «Рома». Для неё двадцать градусов тепла – всё равно что зима. А для нас, жителей Киля, это летняя жара.

– Чепуха! – возразила Аманда. – Мария просто повёрнута на футболе. После тренировок она всегда практикуется самостоятельно. Делает силовые упражнения, занимается гимнастикой и бегом.

– Прямо как Адаль, – кивнув, добавил Яо. – Он такой же помешанный.

Фите указал на поле.

– Точно. Отдыхает так же, как Мария. Жонглирует мячом и оттачивает дриблинг.

Господин Фридрих подул в свисток.

– ЧТО? – испуганно подпрыгнул Яо. – Пять минут уже прошли?

Он бы ещё отдохнул…

– Так! Все сюда! – крикнул господин Фридрих.

Яо знал, что будет дальше. Тренер вызовет одного мальчика и одну девочку, и те поочередно выберут игроков в свои команды. А затем начнётся тренировочный матч. Но Яо ошибся: в этот раз всё вышло иначе.

– Вы когда-нибудь слышали об игровых мастер-классах? – вдруг спросил господин Фридрих.

Яо посмотрел на товарищей, но те были озадачены не меньше. Мальчишки и девчонки дружно покачали головами.

– Нет! – ответил за всех Адаль.

– Многие клубы бундеслиги раз в год организовывают мастер-классы для молодых талантов, – объяснил господин Фридрих. – Дети и подростки, уверенные в своих силах, могут поучаствовать в особых тренировках этих клубов бундеслиги. Иногда они длятся лишь день, иногда несколько. А в конце устраивается футбольный матч против сильной приглашённой команды. Часто это молодёжная сборная клуба-организатора или же обладатели кубка в своей возрастной категории, или вообще чемпионы Германии. Нередко проводятся игры против молодёжной национальной сборной.

– Ух ты! – восхитился Харуки. – Я бы поучаствовал!

– И поучаствуешь, Харуки, – усмехнулся господин Фридрих. – В этом году нас, как особенно сильную команду, пригласили играть с участниками мастер-классов!

– Круто! – обрадовался Адаль.

– Нас пригласили? – с сомнением переспросил Яо. Он не понимал энтузиазма Адаля. – У нас ведь нет команды.

– Верно, – подтвердил господин Фридрих.

Академия придерживалась особого концепта: главное – не очки, не турнирные таблицы и не чемпионаты, а развитие таланта и получение удовольствия от игры. У ребят до сих пор не сложилась крепкая команда. Они играли в этом составе только на турнире по футзалу и в одном товарищеском матче.

– Нам нужно сформировать команду, – продолжил господин Фридрих. – Правильнее говоря, стартовый состав. Он будет смешанный. В него войдут как мальчики, так и девочки.

Яо покосился по сторонам. Обычно после подобных предложений начинал громко возмущаться Али – самый высокий, сильный и лучший игрок в Академии. И самый заносчивый. Он каждый раз протестовал, когда мальчикам приходилось играть или тренироваться вместе с девочками, считая, что это вредит его обучению и карьере.

Но ещё Али был самым старшим из них, поэтому его перевели в молодёжную школу-интернат при одном клубе бундеслиги. И Али, и руководство Академии решили, что там ему будет лучше.

Словом, Али уехал и больше не спорил с тренером, а остальных ребят всё устраивало. Они давно привыкли к девочкам и подружились с ними. А ещё убедились, что попавшие в Академию ученицы – потрясающие футболистки.

Никто не удивился смешанной команде. Конечно, шансы войти в стартовый состав выше, когда формируются две команды, а не одна. Яо и другие быстро смекнули: придётся очень постараться, чтобы стать одним из одиннадцати основных игроков.

Яо особенно нравилось – и, по его мнению, лучше всего получалось – быть атакующим полузащитником. К сожалению, эту позицию любили большинство футболистов.

Будто прочитав мысли Яо, господин Фридрих сказал:

– Знаю, знаю, вы все хотели бы играть в центре поля или в нападении. Никто из начинающих футболистов не мечтает о профессиональной карьере правого защитника.

Мальчишки и девчонки смутились. Всё именно так. Никто из них не любил играть в защите на флангах.

– Поэтому мы будем пробовать всех и каждого на разных позициях, – заключил господин Фридрих.

– О нет! – громко застонала Ясмина.

Господин Фридрих рассмеялся.

– Всех, кроме вратарей, разумеется!

Ясмина вздохнула с облегчением. Вратарь из неё изумительный. Никто в Академии не сомневался, что однажды она сделает на этом поприще профессиональную карьеру.

С Максом другая история. Во-первых, игра на линии и пенальти давались ему хуже, чем Ясмине. Во-вторых, мужчине построить карьеру голкипера гораздо сложнее – конкуренция слишком высока. Особенно в Германии, где с незапамятных времён готовили вратарей мирового класса. Но Макс всё

«Захватывающая бы получилась дуэль», – подумал Яо. Сам он конкурировал за место в центре поля с Марией Корлеоне, Фите, Навидом, Юсуфом, Адалем и Маттео.

Господин Фридрих посмотрел прямо на Яо.

– Например, ты, – произнёс он.

Яо вздрогнул.

– Видишь себя на позиции правого защитника? Хм, я вот прекрасно представляю.

– Меня? – пискнул Яо, не понимая, как реагировать. Это комплимент? Прекрасная возможность? Или дурацкое предложение поставить его на такую скучную позицию?

– Э-э-э, – протянул он.

– Да! – вклинился Харуки. – Я тоже представляю!

«Тупица!» – мысленно выругался Яо. Ясно-понятно, почему сосед по комнате поддержал идею тренера поставить его на позицию защитника. Сам Харуки в основном играл в обороне и с удовольствием занял бы место Яо в центре поля.

– С Харуки в роли центрального защитника у вас сложится отличная команда на правом фланге. А Мария займёт позицию правого опорного полузащитника, – размышлял вслух господин Фридрих.

– Но… – у Харуки не нашлось слов.

– Эй, я – центральная нападающая! – возразила Мария.

– Да, раньше так и было, – согласился господин Фридрих. – Однако…

– Нет! – оборвала тренера Мария. – Так будет и впредь. Сто процентов. Я нападающая.

Никто и никогда не осмеливался самоуверенно и резко перебивать тренера и спорить с ним. Господин Фридрих замолчал, но по строгому взгляду стало ясно, что разговор не закончен.

– Мы кое-что попробуем, – просто сказал он. – Поэтому сегодня команду для тренировочной игры собираете не вы, а я сам. Перед нами стоит непростая задача.

Яо с беспокойством посмотрел на Марию Корлеоне. Она продолжит ругаться, если господин Фридрих поставит её на другую позицию?

– Мария! Сюда! – крикнул тренер, сделав девочке знак встать рядом с ним по правую сторону.

Вздохнув, та побрела на указанное место. Она настаивала, чтобы её звали полным именем: Мария Корлеоне, а не просто Мария.

Этот чёткий сигнал подтверждал опасения Яо: в ситуации между тренером и Марией Корлеоне последнее слово до сих пор не произнесено.

Новый стартовый состав

Недавно собранную сборную Академии выбрали высококлассным соперником для мастер-классов. «Огромная честь!» – думали все.

Господин Фридрих не разделял этого воодушевления.

– Для формирования лучшего стартового состава обычных тренировочных матчей недостаточно, – заявил он, распределив ребят и девочек по командам. – Готовясь к мастер-классу, мы проведём несколько дружеских матчей с различными городскими клубами. Вам необходима практика.

Мальчишки и девчонки обрадовались.

– Наконец-то! – воскликнул Фите. – Играть только на тренировках – полный отстой!

Все согласились. Яо не считал тренировки и тренировочные матчи отстоем, но играть против другой, настоящей команды какого-нибудь клуба, конечно, круче. Он с удовольствием вспоминал зимний турнир по футзалу, в котором они одержали победу.

Но Яо волновало то, как именно господин Фридрих распределил их по командам на сегодняшний тренировочный матч. Его соперниками оказались Ясмина, Адаль, Навид, Йенс, Харуки, Саид, Мария Корлеоне, Наяра, Дария, Ивано и Кио.

Яо быстро понял, что это лучшие игроки в Академии. Его же господин Фридрих к их числу не относил. Они играли в категории U14, а по правилам немецкого футбольного союза проводить летучие замены, чтобы вся команда приняла участие в матче, разрешалось только в детском футболе, то есть ребятам из категории U11. В этой категории, в отличие от U14, Яо не боялся, что всю игру просидит без дела на скамейке запасных.

Обе команды выстроились на поле. Господин Фридрих распределил сокомандников Яо по позициям и добавил:

– Помни, Яо. Я хочу видеть тебя правым защитником!

«Ещё это!» – сердито подумал Яо. Ему даже не дали показать, на что он способен на своей любимой позиции.

Вдруг к нему подскочил Фите и прошептал на ухо:

– Это отличный шанс попасть в стартовый состав, Яо.

Фите тоже заметил, что лучшие игроки вошли в первую команду. Яо же подметил, что он сам все еще находится во второй.

– Почему? – не понял он.

– Всё логично, – фыркнул Фите. – Тренер ставит тебя на новую позицию. Он хочет оценить, как ты покажешь себя против лучших нападающих, поэтому определил тебя во вторую команду, чтобы ты играл против первой.

Яо такое даже в голову не пришло.

– Думаешь?

– Это логично! – повторил Фите. – Все остальные в этой команде играют на привычных позициях. Ребята из первой лучше нас. Правого нападающего в стартовом составе у тренера Фридриха нет.

– В первой команде на этой позиции играет Йенс. Он хорош, – возразил Яо.

Фите постучал пальцем по лбу:

– Используй свою умную головушку! Йенсу четырнадцать лет. Он слишком взрослый, чтобы играть против клубных команд. Им просто заткнули дыру на время тренировки.

И то верно. Об этом Яо совсем не подумал.

– Всё сходится! – обрадовался он. – Ты прав!

– Конечно, я прав, – подтвердил Фите. – Как всегда.

Раздался свисток.

Теперь Яо взглянул на игру совсем другими глазами. Он горел решимостью выложиться на полную, чтобы впечатлить тренера.

Атака первой команды началась с левого фланга. Это его сторона, правого защитника.

Адаль быстро бежал с мячом, держа его близко к ногам. После ухода Али из Академии, Яо считал лучшим игроком именно его. Быстрый, как пуля, а ещё отличный дриблер. И Адаль собирался в очередной раз это доказать. Мария Корлеоне маячила слева, чтобы разыграть с ним двойной пас, тогда у Яо не осталось бы ни единого шанса перехватить мяч. Но Адаль считал, что без проблем обойдёт Яо. Пробежав вдоль внешней линии, он поравнялся с Яо, который бросился к нему. Адаль сделал два переступа, молниеносно перехватил мяч левой ногой и хотел промчаться мимо.

Как бы не так. Яо подгадал момент, сделал подкат, выбив у Адаля мяч – и упал. Споткнувшись, Адаль тоже кувырком полетел на землю. Сев, Яо увидел, как мяч медленно катился к внешней линии.

«Я его поймаю!» – Яо со всех ног припустил к мячу и сделал длинный пас вдоль внешней линии прямо Фите, стоявшему впереди.

– Очень хорошо! – похвалил тренер Фридрих, наблюдавший за игрой на краю поля.

«Правда? Он говорит обо мне?» – не верил Яо.

– О Боже! Адаль! – разозлилась Мария Корлеоне. – Надо было разыграть двойной пас!

Она сыпала итальянскими словами, по звучанию напоминавшими проклятья и ругательства. Адаль отмахнулся.

Тем

Ребята, ликуя, устроили кучу-малу.

Воспользовавшись возможностью, Фите похвалил Яо.

– Подкат – супер. И пас классный.

Давай в том же духе, Яо.

Яо сиял от счастья. Он вдруг почувствовал, что тренер прав. Наверное, из него и правда получится хороший правый защитник.

Но хороший защитник должен демонстрировать свои умения и в нападении. Как, например, Лapc, игравший в первой команде. Он начал следующую атаку, сделав пас Марии Корлеоне в центр поля. Та всё ещё злилась на Адаля, поэтому передала мяч на другую сторону, правому флангу первой команды. Довольно далеко от Яо.

Вновь получив мяч, Лapc сделал то, что не удалось Адалю. Он обыграл центрального защитника Харуки и выполнил пас с навесом. Мяч приземлился на линию пенальти, где уже ждал Саид.

Получив передачу, Саид пробил по воротам. У стоявшего на воротах Макса не было бы шансов, если бы мяч со скоростью пушечного ядра не полетел прямо в него. Макс невольно вскинул зажатые кулаки, чтобы защитить лицо. Он отбил мяч, но из-за огромной силы удара сам упал в ворота. Мяч приземлился на штрафную площадь – аккурат перед Яо, который пнул его подальше от ворот прежде, чем Адаль успел сделать перехват.

– Молодец, Макс, хорошо отбил! – похвалил господин Фридрих вратаря, который барахтался в сетке, будто пойманная рыба. – Прекрасная реакция, Яо!

Яо светился от гордости. Тренер похвалил его дважды!

Мария Корлеоне продолжала ругаться на Адаля.

– Чувак, ты слишком медленный!

– Я? – возмутился Адаль. – Слышь, ты, хромая утка, я – самый быстрый на поле!

Раздался пронзительный свист. Господин Фридрих остановил игру.

– Так не пойдёт, – он указал на Марию и Адаля. – Вы в одной команде.

Должны не ругаться, а помогать друг другу.

– Но… – хотела возразить Мария.

Господин Фридрих не дал ей и слова вымолвить.

– Вам понятно?

– Si, e chiaro, да, ясно, – пробормотала Мария Корлеоне.

Её настроение немного улучшилось, когда незадолго до перемены сторон ей удалось сравнять счёт с помощью обманного паса пяткой.

– Это было гениально, – восхитился Макс, хотя как вратарь, конечно, злился, что пропустил гол.

Они играли два тайма по десять минут. Команда Яо проиграла со счётом 1:3. Но свой правый фланг он защищал безупречно. Адаль забить так и не смог, а второй команде не удалось реализовать кросс, чтобы мяч попал в ворота. В большинстве случаев Яо успешно отражал сильные передачи Адаля с фланга и его сольные проходы. Адаль один или два раза пытался сыграть двойной пас Марии Корлеоне, но на помощь Яо пришёл Харуки.

Тренер всё это видел.

– Отличная работа, Яо, – похвалил он его в раздевалке после игры. – Я же говорил, что ты отличный правый защитник. У тебя получилось сделать несколько хороших кроссов. Думаю, ты пригодишься первой команде.

Яо торопливо закивал и смущённо выдавил:

– Спасибо…

– Ну? А что думаешь ты? – продолжил господин Фридрих. – Готов играть на правом фланге?

– Конечно, – пролепетал Яо.

«Конечно, я и дальше буду играть на позиции атакующего полузащитника», – хотел сказать он, но прикусил язык. Лучше быть правым защитником и постоянным игроком в первой команде, чем атакующим полузащитником сидеть на скамейке запасных или играть во второй команде. Господин Фридрих довольно улыбнулся и пошёл к девочкам. «Наверное, хочет поговорить с Марией Корлеоне», – предположил про себя Яо.

Едва тренер ушёл достаточно далеко и больше не мог их слышать, Фите подскочил к Яо.

– Я же говорил, что тебя возьмут в первую команду как правого нападающего!

– Ага, – кивнул Яо. – Спасибо за поддержку и советы.

– Брось, – отмахнулся Фите. – Благодаря тебе и Харуки в первой команде играет половина нашей комнаты. Мы с Максом очень вами гордимся.

– Что, серьёзно? – робко спросил Яо.

– Конечно! – заверил его Фите, дружески хлопнув по плечу.

– Спасибо! – пискнул Яо, залившись краской. – Ты тоже обязательно войдёшь в стартовый состав.

Дождевые черви, земноводные и странное пари

Увы, хотя их интернат назывался Академией футбола, здесь учили не только гонять мяч. Каждое утро ребята и девчонки посещали обычные уроки, где преподавалась школьная программа. За плохие отметки из Академии исключали – даже тех, кто великолепно играл в футбол.

Яо учился не так уж и плохо, но все же по многим предметам его успеваемость оставляла желать лучшего.

Английский язык давался ему легко. Его отец родом из Ганы, где этот язык признан официальным. Яо вырос двуязычным, потому что общался с бабушкой и дедушкой из Ганы. Раз в месяц они созванивались по видеосвязи. Здесь, в Академии, ему редко удавалось добраться до компьютера. На уроках они почти не использовали технику. Несмотря на всю современность, в вопросах обучения Академия больше полагалась на книги, тетрадки и ручки.

Особенно тяжело у Яо шла математика. И всё же он пытался научиться хорошо считать. Это умение пригодится позже, когда ему, профи, придётся заключать контракты с клубами. А вот биология ему зачем? Ладно бы они изучали мышцы, сухожилия, кости и спортивные травмы. Это интересно. Но нет же! Судя по учебному плану, их ждала контрольная работа по теме «Дождевые черви: внутреннее и внешнее строение».

– Что-что? – испуганно вскрикнул Яо, сидевший на кровати и листавший материалы по биологии, которые им раздали сегодня на уроке. – Дождевые черви?! Какое мне до них дело?

– Узнаем что-нибудь о газоне и как за ним ухаживать, – предположил Харуки, сортировавший грязную и чистую одежду в своём шкафчике.

– Чушь, – ответил Яо. – Сторожа бы инфаркт хватил, если бы эти склизкие гады выползли на футбольное поле во время полива. Нельзя играть с червями на газоне!

Фите, который сидел на кровати, уткнувшись в телефон, развеселился.

– А что, круто! Делаешь подкат – и скользишь по куче дождевых червей.

Харуки, вытащив из шкафа последние трусы и прикинув, можно ли их считать ещё «чистыми», ответил:

– В моей старой школе устраивали челлендж.

– Че… что? – не понял Фите.

– Ну, что-то типа пари, – пояснил Харуки. – Кто съест больше дождевых червей.

Фите и Яо перекосило от отвращения.

– Ты сейчас серьёзно? – опешил Фите.

Харуки кивнул.

– Конечно. Для искателей приключений и специалистов по выживанию совершенно нормально пополнять норму протеина в диких условиях, поедая червей.

Яо и Фите скривились ещё сильнее.

– Ты правда съел червя? – не верил Яо.

– Червя? – улыбнулся от уха до уха Харуки. –

– Фу! – воскликнул Фите.

В эту секунду в комнату зашёл Макс.

– Вы чего?

– Харуки жрёт червей! – хором выпалили Яо и Фите.

Растерянный Макс в ужасе уставился на Харуки.

– Правда? Это будет на контрошке по биологии?

Ребята покатились со смеху.

– Конечно, – фыркнул Харуки. – На контрольной каждый должен съесть минимум одного червя. Лучше потренируйся на улице.

Яо и Фите хохотали так, что на глазах выступили слёзы. Макс с облегчением понял, что это всё плохая шутка.

Но проблема никуда не делась.

– Серьёзно, ребят, – отсмеявшись, заговорил Яо. – Нам надо подготовиться к контрольной. Тут написано, что будут вопросы о земноводных. Попрошу Аманду позаниматься со мной.

Яо с Амандой заключили пакт, когда девочки только приехали в Академию. «Пакт о поддержке», что означало: никаких глупых подколов. Признание достижений. Помощь в случае ошибок. Они часто делали уроки вместе.

Спрыгнув с кровати, Яо взял всё необходимое и пошёл к Аманде. Комнаты девочек располагались этажом выше и отличались друг от друга изображениями разных животных на дверях, тогда как спальни мальчиков были незатейливо пронумерованы от 1 до 5. Яо постучался в дверь, украшенную иллюстрацией огромного осьминога.

– Заходите! – послышался голос Наяры.

Войдя, Яо увидел Аманду, Наяру, Марию Корлеоне и Ясмину, сидящих кружком на полу.

– Что вы делаете? – спросил он, испугавшись, что Аманде некогда с ним заниматься.

– Готовимся к биологии, – ответила Наяра.

– Правда? Я тоже собирался…

И тут Яо заметил в центре кружка полимерную плёнку с жирной чёрной влажной землёй. На цыпочках подойдя ближе, Яо заглянул Аманде за плечо. Ну дела! В земле копошилась куча дождевых червей. И ещё штук десять извивались в стакане, который держала в руках Наяра.

– Что вы делаете? Откуда у вас столько червяков? – удивился Яо.

– Я же сказала, – Наяра подцепила двумя пальцами одного червяка из стакана и положила его к остальным на плёнку. – Готовимся к биологии.

– А червяков мы собрали, – добавила Аманда. – Это оказалось непросто. Дождевых червей не так уж много.

«Уж не виноват ли в этом Харуки и его бывшие одноклассники», – невольно подумал Яо и потряс головой. Глупости. Он рассказал девочкам о челлендже в старой школе Харуки.

– Фу! – завизжала Аманда. – Какая гадость!

– Есть дождевых червей? – скривилась Наяра. – Что за бред? Дождевые черви очень важны, они улучшают почву, без них и птицам будет нечем питаться. У Харуки черви в голове!

Яо беспомощно пожал плечами. Что тут скажешь?

– Мы просто наблюдаем за червяками. Делают ли они то, о чём написано в учебнике, – объяснила Аманда. – Так учиться гораздо интереснее.

– Можно мне с вами? – загорелся Яо. – Я как раз пришёл спросить, не поможет ли мне кто-нибудь подготовиться к контрольной.

– Конечно! – подвинувшись, Аманда похлопала по полу рядом с собой. – Садись к нам.

– Только Харуки не зови, – взмолилась Ясмина. – Чтобы он не стрескал наших червяков.

– Вдруг он перепутает их со спагетти! – хихикнула Мария Корлеоне.

– Фу! – хором завопили все и громко расхохотались.

Они понаблюдали за червями, сделали уйму пометок в тетрадях и вместе повторили материал к контрольной работе. Затем довольный и счастливый Яо пошёл на ужин. К контрольной он подготовился лучше некуда!

В столовой его ждал неприятный сюрприз. О нет! Не может быть! Харуки, который стоял в очереди через три человека перед Яо, подтвердил его смутные догадки, закричав:

– УРА! Чёрные спагетти! Не верю! Вкуснятина!

Чёрные спагетти? На ужин в Академии никогда не готовили лапшу. Никогда! Почему именно сегодня? И почему макароны чёрные?

– Мой муж хотел порадовать вас, – объяснила госпожа Зельтман, стоявшая за стойкой выдачи. Они с мужем владели столовой. – На выходных грядёт ваша первая игра в настоящей команде, в знак поддержки мы приготовили для вас особое блюдо.

– С УГЛЕводами? – спросил Фите, выглянув из-за Яо. – Поэтому макароны такие чёрные?

– Нет! – рассмеялась госпожа Зельтман. – Эту пасту окрасили с помощью чернил кальмара. Настоящий итальянский деликатес.

– Вот оно что! – Яо понадеялся, что его голос звучал не слишком брезгливо. Чёрные спагетти напоминали кучку дождевых червей. И он не мог это развидеть.

Проходившая мимо Аманда, которая набрала полную тарелку спагетти, заметила, как побледнел Яо.

– Знаю, о чём ты думаешь, – усмехнулась она. – Но мы-то живём в комнате «Осьминог» и не возражаем против пасты с чернилами кальмара.

– А ты, Яо? – уточнила госпожа Зельтманн с щипцами в руках. – Хочешь двойную порцию, как Харуки?

– А фрикаделек нет? – спросил Яо.

– Нет, – рассмеялась госпожа Зельтманн. – Есть хлеб, ветчина и сыр, как обычно. Вот, здесь.

– Спасибо!

Яо с облегчением побежал к столику с подносом, как никогда в жизни радуясь, что существует бутерброд с сыром.

Неожиданный удар

Подготовка к контрольной по биологии с девочками не прошла даром. Быстро пробежавшись глазами по вопросам, Яо обнаружил, что знает все ответы! Он с воодушевлением принялся выполнять задания и закончил, когда до звонка на перемену оставалось пять минут. Впервые в жизни. Вне себя от счастья Яо сдал работу. На обеде в столовой он ещё раз поблагодарил девочек и заметил, что те почему-то выглядели подавленными.

– Что случилось? – забеспокоился он. – Я что-то сделал не так?

– Не ты, – ответила Аманда.

– Тогда кто? – допытывался Яо.

Девочки переглянулись, будто решая, кто из них расскажет всё Яо.

– Мы точно не знаем, – наконец, взяла слово Ясмина, – против какой команды предстоит играть в субботу.

Свободных стульев не было, поэтому Яо облокотился на стол. Кажется, произошло нечто серьёзное, о чём нельзя кричать на всю столовую.

– Что не так с нашими соперниками? – тихо поинтересовался он.

Ясмина помрачнела.

– Тише! – шикнула Наяра.

– Свинство! – заявила Мария Корлеоне, скрестив руки на груди.

– Наш соперник – футбольный клуб «Вакер», – заговорила Аманда. – У него чисто мужская команда. И господин Фридрих считает, что лучше бы и со стороны Академии играли только мальчики.

– Это значит… – Яо хотел убедиться, что правильно всё понял. – Мальчики и девочки будут в разных командах? А с кем играете вы?

– Нет! – сердито поправила его Мария Корлеоне. – Это значит, что мы вообще не участвуем в матчах. Будем просто смотреть, как гоняете мяч вы, мальчишки.Это ужасно! Тупо! Вы дураки!

Яо не знал, что означают эти итальянские ругательства – и знать не хотел. Как утешить девочек, что им сказать? Кроме «мне очень

Господин Фридрих поступил неправильно, но команду формировал тренер, а игрокам оставалось только принять его выбор. Не важно, что они об этом думали. И неизвестно, кто именно решил разделить команду, их тренер или вообще клуб «Вакер». Яо собрался уходить: обсуждать всё это с девочками ужасно неловко. Он ни в чём не виноват, но чувствовал смущение, что тренер выбрал для игры команду мальчиков. Но тут ему в голову пришёл вопрос.

– А откуда вы узнали? Господин Фридрих прямо так и сказал? – спохватился Яо.

– Нет, госпожа Рейнхардт нас предупредила. По секрету. Господин Фридрих сообщит обо всём сегодня после обеда на собрании команды.

– Я не пойду, – вскинулась Мария Корлеоне. – Раз я не в команде, то и на собрании мне делать нечего.

– А ещё господин Фридрих объявит, кто из мальчиков заменит нас, девочек, в стартовом составе, – добавила Аманда.

Это стало последней каплей для Марии Корлеоне.

– Не собираюсь это слушать!

И правда, Мария Корлеоне не появилась на собрании команды после обеда. Яо до последнего не верил, что она осмелится прогулять.

Господин Фридрих точно заметил отсутствие Марии Корлеоне, но ничего не сказал. «Может, потом он лично поговорит с Марией», – подумал Яо и прислушался к речи тренера, объявлявшего новый состав. Ясмину на воротах сменил Макс. Они с Яо жили в одной комнате и дружили. Да, вратарь он хороший, но, честно говоря, Ясмина всё-таки лучше. В основном составе Макс обычно был запасным вратарём.

Вместо Наяры в стартовый состав вошёл Фите. Обернувшись, Яо подмигнул другу. Он ведь говорил, что Фите тоже попадёт в основную команду! Да, это произошло из-за замены девочек, но тем не менее. У Фите есть шанс проявить себя.

Сам Фите очень радовался. В отличие от Яо, он не сильно переживал, что девочек убрали из стартового состава.

На место Марии Корлеоне в команде пришёл Маттео, тоже итальянец. Ну хотя бы национальность не изменилась. Они с Яо общались редко, только в школе и на поле. Но Маттео – отличный футболист и точно не хуже Марии Корлеоне. Они оба играли на одной и той же позиции и были прямыми конкурентами. Дарию сменил Бен, который, как и Яо, приехал из Гамбурга. Несмотря на это, Яо знал о нём даже меньше, чем о Маттео – только то, что Бен раньше играл в футбольном клубе «Санкт-Паулини».

Девочки молча и угрюмо слушали, как тренер объявлял состав команды для субботнего матча. Яо их не осуждал. В заключение господин Фридрих добавил, что в футбольном клубе «Вакер» совсем нет девочек подходящей возрастной категории. «Слабый аргумент», – подумал Яо.

– Мы планируем параллельно организовать игру против женской команды и работаем над этим, – пообещал господин Фридрих.

«Слабое утешение», – снова вздохнул про себя Яо. Ещё неизвестно, как быстро получится найти соперников для девочек.

Но господин Фридрих слов на ветер не бросал. На следующий день он обрадовал учеников Академии приятной новостью. Девочки тоже будут играть, но с другим футбольным клубом. Там не чисто женская команда, есть ещё мальчики, которые, что удивительно, в меньшинстве.

Негодование девочек немного поутихло. Да, им больше нравилось играть вместе с мальчиками, но на турнир по футзалу прошлой зимой их тоже отправили в разных командах: чисто мужской и чисто женской. В финале ученики и ученицы Академии встретились друг с другом на поле и получили огромное удовольствие. На пути к профессиональной футбольной карьере – к которой они все стремились – рано или поздно им придётся разделиться, поэтому девочки не возражали. Даже Мария Корлеоне с этим согласилась. Господин Фридрих клятвенно пообещал, что на мастер-классе они будут играть смешанной командой.

Садясь ранним субботним утром в командный автобус, Яо чувствовал себя настоящим профи. Ехать на матч на специальном транспорте – круто! У его районного клуба ничего подобного не было. Он ездил туда на велосипеде. Даже на выездные матчи, проводившиеся в черте города, он добирался или на велосипеде, или на общественном транспорте. Крайне редко папа подвозил его на машине.

А вот спортивный комплекс, у которого высадили учеников Академии, выглядел совсем не профессионально. Вместо стоянки – неровная песчаная площадка, сбоку длинный низкий барак с надписью «Клуб». Краска во многих местах облупилась, над затёртой и гнилой деревянной дверью висел поломанный водосточный желоб. Тёмно-серые шторы, скрывавшие многочисленные маленькие оконца, в лучшие годы сияли белизной. По сравнению с этим клубом Академия футбола – огромный дворец. Стоянка битком забита машинами, и автобус припарковался с трудом.

Слева от барака находились раздевалки и только два футбольных поля. Фите побежал вперёд на разведку и быстро вернулся обратно. Бледный, как мел, с широко распахнутыми от ужаса глазами, он крикнул сокомандникам:

– Народ! Я просто не верю! Это ад!

– Что там? – полюбопытствовал Яо.

Фите не находил слов.

– Сам посмотри! – выдавил он.

Со спортивными сумками наперевес, заинтересованные ученики Академии бросились вперёд – и остановились как вкопанные перед бараком.

– Песчаное поле! – завопил Харуки голосом, которым обычно кричат «Караул!

Пожар!»

Протиснувшийся сквозь толпу Макс опешил:

– Я думал, таких больше не осталось…

– Простите, ребята, – сказал нагнавший учеников тренер Фридрих. – Клуб уже пять лет ждёт разрешение на постройку новой площадки с искусственным газоном. Увы, это стоит полмиллиона евро, а таких денег у городского совета нет.

– Смотрите! – Харуки заметил кое-что ещё. – Второе поле с газоном!

– Точно! – обрадовался Адаль. – Наверняка мы будем играть там!

– Нет, – разочаровал мальчишек господин Фридрих. – Это поле с настоящим газоном. Завтра у местного основного состава там матч. Нас туда не пустят.

– Вы сейчас серьёзно? – не унимался Макс. – Мы играем на песке?

Господин Фридрих кивнул.

Ребята ещё никогда не играли на поле с песком, но Макс слышал много жутких историй от дедушки. Например, о кровавых царапинах и ссадинах на ногах после каждого подката или падения, о шрамах на всю жизнь. Дедушка даже показал Максу такой след, оставшийся у него с юности. Макс много раз рассказывал об этом друзьям. Как, ему, вратарю, на таком поле отбивать мячи?

Не сводя глаз с этой площадки из фильма ужасов, мальчики побрели в раздевалку. Даже у Яо, так радовавшегося первой игре против настоящего клуба, на душе скребли кошки. Он надел футболку с цифрой шесть. Какое-то время придётся играть под этим номером, несмотря на новую позицию.

Грубая игра

Переодевшись, Яо с командой побежали на поле. И тут Харуки указал на судью, ожидавшего их в центре.

– Рефери едва старше Али! – определил он. – Ему лет пятнадцать-шестнадцать.

– А он точно рефери? – засомневался Бен.

Судя по внешнему виду – да. На мальчишке была чёрная судейская форма, на одном запястье болтался серебристый свисток, на другом красовались дорогие спортивные часы. Всё новенькое, с иголочки.

Ответ на вопрос мальчишки получили от самого судьи.

– Привет, – заговорил он. – Меня зовут Юстин, я только что получил судейскую лицензию и могу оценивать молодёжные матчи. Это первая игра, в которой я участвую как аккредитованный арбитр.

Яо захлопал в ладоши. Совсем мальчишка, а уже отучился на судью, разве не здорово? Ходили слухи, что среди судей не хватало именно молодых специалистов. Можно относиться к арбитрам как угодно, но без них не было бы футбольных матчей. Вот и всё. Остальные ученики Академии считали так же и сразу присоединились к аплодисментам Яо.

Судья Юстин слегка покраснел и поблагодарил их.

Соперники, выстроившиеся напротив команды Яо, отреагировали совсем иначе.

– Это твоя первая игра? – спросил какой-то мальчишка, самый высокий в той команде. – Тогда не свисти не в ту сторону!

Судья Юстин вздрогнул.

– Видали мы одного такого свистуна на той неделе! – добавил другой футболист с огромным пластырем под левым глазом.

«Надеюсь, на поле он не будет моим прямым соперником», – мысленно взмолился Яо. Его мало волновало, что этот тип на голову выше. Плохо, что, судя по пластырю, он не гнушался устраивать разборки.

Молодой судья засвистел.

Команды заняли позиции. Худшие опасения Яо сбылись. Задира с пластырем оказался левым крайним нападающим – то есть прямым соперником Яо, новоиспечённого правого защитника.

Яо мысленно подбадривал себя. Он больше года учился в Академии. Он – отличный футболист. Тренер считал его хорошим защитником. Ах, хотелось бы в это верить… Яо надеялся, что благодаря игровым навыкам даст отпор сопернику.

И тут началось. Первый удар – за футбольным клубом «Вакер». Спустя три передачи мяч оказался у соперника Яо, который пнул его слишком далеко. Яо рванул вперёд, зная, что успеет быстрее соперника. Отличное начало! Победа в первой борьбе за мяч говорит сама за себя.

Яо перехватил мяч и развернулся, высматривая, кому сделать пас. Внезапно соперник бульдозером врезался в него сбоку, отшвырнув в сторону мощным силовым приёмом.

Вскрикнув, Яо пролетел два-три метра, кубарем покатился по полю и распластался на жёстком песке. Правый бок от плеча до бедра болел, словно один большой синяк.

Раздались гневные вопли сокомандников, пронзительная трель судейского свистка. Яо осторожно попытался подняться и увидел, как судья показал его сопернику жёлтую карточку.

– Красную! – надрывался Фите. – Это было нападение! Красную карточку ему!

– Заткнись, карлик! – рыкнул на него капитан чужой команды.

Ощупав правый бок, Яо стряхнул с себя песок.

Подбежавшие Фите, Харуки и Макс наклонились к нему, спрашивая, всё ли в порядке.

– Пойдёт, – глухо пробормотал Яо.

Друзья помогли ему встать. Краем уха он слышал, как мальчишки из чужой команды спорили и безобразно оскорбляли молодого судью. Что происходит? Это ведь явно фол.

Молодого судью окружила толпа.

– Ты совсем не волочёшь! – орал противник Яо. – Мелкий спиногрыз просто упал, а виноват я?!

«Мелкий спиногрыз? Это он обо мне?» – Яо осмотрел правый бок. Он ободрал руку и колено.

Толпа ревела.

– Только попробуй! – угрожал другой игрок из клуба «Вакер».

Молодой судья понятия не имел, как поступить, и в страхе попятился.

Яо растерянно окинул поле взглядом.

Тренер Фридрих пытался успокоить и переубедить каких-то взрослых. «Кто эти люди?» – задумался Яо.

– Родители наших соперников хуже самих соперников! – будто прочитав его мысли, воскликнул Харуки.

«Это родители?» – Яо уставился на трёх парней в трениках, футболках и с татуировками на руках. На вид они слишком молоды, чтобы быть отцами команды соперников.

– Наверное, старшие братья этого. Или того! – проследив за взглядом Яо, предположил Макс и указал на двух широкоплечих игроков из чужой команды, игравших в защите. Они пробежали через всё поле только чтобы обругать судью?

– Жаль, что Али не с нами, – вздохнул Макс. – Вот он поставил бы этих на место.

«Вполне возможно», – мысленно согласился Яо. Али старше их всех на два года. И много раз защищал мир и дисциплину в Академии.

Судья дунул в свисток. И – о чудо! – игроки успокоились. Наверное, заметили, что матч продолжается. Бен подбежал к мячу, чтобы выполнить свободный удар. Саид и Маттео вернулись на позиции, предлагая сделать передачу им. Судья дал добро на возобновление игры.

Теперь и соперники спохватились. Толпа рассосалась так же быстро, как собралась. Все побежали предотвращать свободный удар, но Бен никого не ждал. Прежде, чем соперники заняли свои места, он сделал долгий пас вдоль правой боковой линии, куда уже подоспел воспользовавшийся суматохой Адаль.

– Стоп! – закричал какой-то взрослый за пределами поля.

Вот он, судя по внешнему виду, приходился отцом кому-то из игроков. Мясистая бычья шея торчала из воротника кожаной косухи. На трёх пальцах правой руки, которую он поднял в знак протеста, сверкали три золотых кольца и массивный золотой браслет.

– Наши мальчики не были готовы. Судья, ты слепой? Отсвистывай назад. Свободный бросок произошёл слишком рано.

Конечно, это не так. Яо знал правила.

Судья услышал крик толстяка, но демонстративно отвернулся в другую сторону.

Тем временем Адаль пошёл в атаку. Он один подбежал к воротам соперников, перехитрил голкипера и забил гол. 1:0 в пользу Академии.

Счастливые ребята бросились поздравлять Адаля. И не обратили внимания, что толстяк с золотыми кольцами выскочил на поле и понёсся к судье. Вместо того, чтобы остановить скандалиста, остальные родители игроков «Вакера» подбадривали его и тоже осыпали судью ругательствами.

Полная женщина с соломенного цвета волосами швырнула на поле банку кока-колы. К счастью, бросок не удался, банка упала в двух метрах от ног блондинки, обрызгав её оранжевую юбку, надетую поверх фиолетовых леггинсов.

Яо не верил глазам. Впервые в жизни он видел нечто подобное.

Все мальчики жили в Академии, поэтому на матче не присутствовали их родители, которые бы вмешались в разборки. Даже судья не понимал, что происходит. На него, беспомощно

Господин Фридрих решил, что это перебор. Никто не пытался замять конфликт и защитить судью, поэтому тренер, размахивая руками, сам выбежал на поле следом за толстяком.

– Стоп! Стоп! – кричал он. – Что вы делаете?

Прежде, чем толстяк набросился на судью, господин Фридрих встал между ними и воскликнул:

– Успокойтесь. Здесь дети, у них матч!

Угрожающе подняв указательный палец, толстяк проорал из-за спины господина Фридриха.

– Берегись, тупица!

Молодой судья побледнел. Господину Фридриху уговорами и увещеваниями удалось увести разбушевавшегося отца с поля. Матч продолжился, но толстяк никак не успокаивался.

– Покажите им! – ревел он.

Сперва Яо не понял, к кому тот обращался: к сыну или ко всей команде. Тайна раскрылась сама собой. Родители и тренер стояли у поля неподалёку от Яо, перед раздевалками, поэтому во время игры он слышал обрывки разговоров. Да, толстяк – отец одного из футболистов, но, что важнее, он… тренер всей команды футбольного клуба «Вакер»!

Осознав это, тренер Фридрих совсем разозлился. Он заговорил с толстяком. До Яо доносились отдельные фразы: «пример», «невозможно», «это же дети». Разобрать больше Яо не смог, потому что сосредоточился на игре – и это далось ему очень тяжело.

Вызов полиции!

Следующие пятнадцать минут прошли более-менее хорошо. Игроки футбольного клуба «Вакер» то и дело применяли силовые приёмы и вели себя неспортивно. Техникой и мастерством команда Академии в разы превосходила их, отчего они злились ещё сильнее. Стоило Яо или его сокомандникам завладеть мячом и пробежать несколько метров, на них налетал кто-нибудь из соперников и сбивал с ног.

Сперва это происходило не специально. Соперники просто оказались слишком медленными, неповоротливыми и неуклюжими: когда они подбегали, мяч уже был далеко, поэтому они попадали по лодыжкам ребят из Академии.

– Быстрые пасы! – кричал тренер Фридрих. – Игра в одно касание!

Яо знал, что имел в виду тренер. Получив мяч, нужно сразу пасовать его дальше – через одно единственное касание.

Они передавали мяч прежде, чем до него добирались соперники, и избегали фолов. У игроков Академии отлично получалось быстро делать пасы и беречь собственные кости. Но играть так вечно нельзя. Не повезло Адалю. Он получил мяч от Саида, но рядом не оказалось никого, кому он мог бы сделать передачу. Зато он увидел десять-пятнадцать метров свободной зоны и со всех ног припустил с мячом вперёд. Уже через несколько шагов ему сделал подкат один из соперников. Адаль выполнил финт, перепрыгнув через вытянутую ногу. Соперник шлёпнулся на зад, а Адаль побежал дальше. Только он собрался сделать пас вправо, Харуки, как вдруг сзади на него налетел настоящий гигант.

При виде надвигающейся катастрофы Яо завопил, что есть мочи:

– ОСТОРОЖНО! СЗАДИ!

Но Адаль не услышал. Или услышал слишком поздно.

Гигант прямо на бегу ударил Адаля по ногам. Яо невольно зажмурился. «Ой-ой! – мелькнуло у него в голове. – Это жутко больно!»

Адаль с криком пролетел по воздуху два-три метра, упал, перекувыркнулся и скорчился на песке, стеная и плача.

– Проклятье! – испугался господин Фридрих. – Это нападение!

– Спятил? – взревел тренер другой команды.

Свистнув, судья подоспел к месту происшествия и показал забияке красную карточку. К счастью, с ребятами из Академии приехал физиотерапевт Гуннар. Вместе с аптечкой он выбежал на поле оказать помощь Адалю.

– Разойдитесь! Пропустите! – потребовал он у толпы, окружившей рыдающего Адаля.

Судье удалось отогнать футболистов, но не утихомирить. Как и в начале матча, игроки «Вакера» набросились на несчастного юношу, который не сделал ничего плохого, лишь, согласно правилам, показал красную карту за жёсткий фол.

Родители футболистов «Вакера» ругались и визжали.

– Жулик! Жулик!

– Уберите идиота с поля!

– Судью на мыло!

Господин Фридрих, почуяв неладное, побежал за тренером чужой команды, который, багровый от гнева, снова помчался на судью. Защищаясь, молодой арбитр оттолкнул от себя одного из футболистов. И тренер «Вакера» окончательно слетел с катушек.

– Не трожь моего мальчика! – завопил он срывающимся от гнева голосом.

Это подстегнуло его сына. Сжав кулак, он с такой силой ударил молодого судью по лицу, что тот рухнул на песок.

Яо затаил дыхание. Что творится?.. Ни на одном матче с ним такого не было.

– ОСТАНОВИТЕСЬ! СТОП! – кричал господин Фридрих.

На игре также присутствовал господин Хаберланд, скаут и координатор Академии. До сих пор он спокойно стоял у поля и не вмешивался. Теперь, поняв, что ситуация вышла из-под контроля, и господину Фридриху нужна помощь, он торопливо достал телефон.

– Что вы делаете? – зарычал отец какого-то другого игрока «Вакера».

– Звоню в полицию, – невозмутимо поведал господин Хаберланд. – Так дело не пойдёт.

От ярости лицо отца покраснело. Он угрожающе двинулся на господина Хаберланда. Тот, защищаясь, выставил перед собой руки и воскликнул:

– Хватит! Остановитесь! Прекратите!

Но никто его не слышал. Отец игрока «Вакера» залепил господину Хаберланду пощёчину, другую. Терпение скаута лопнулo. Замахнувшись, он ударил драчуна в ответ.

В мгновение ока между взрослыми вспыхнула драка. Но тут подоспела полиция. «И как им удалось приехать так быстро?» – удивился Яо.

У поля остановились две патрульные машины с голубыми мигалками, из которых выскочили четверо полицейских. Двое побежали к обидчику господина Хаберланда, ещё двое – к вышедшему из себя тренеру «Вакера», который сцепился с господином Фридрихом. Его сын с сокомандниками тем временем наседал на молодого судью.

Ученики Академии в полном ужасе и растерянности стояли на поле. Соперники то и дело толкали их, плевались, обзывали. В конце концов Харуки, Йенс и Навид это надоело, и они тоже набросились на игроков «Вакера» с кулаками.

Под шумок физиотерапевт Гуннар помог пострадавшему Адалю подняться.

– Фите, идём! – позвал Яо, поняв, что нужна помощь.

Мальчики вместе подбежали к Адалю и Гуннару. Физиотерапевт закинул левую руку Адаля себе на плечо, а Яо с Фите поддерживали его справа. Опираясь на них, Адаль медленно поковылял прочь с поля. Полицейские тем временем разняли дерущихся, навели порядок и вызвали подкрепление: подъехала ещё одна полицейская машина – фургон сразу с четырьмя полицейскими.

Вся команда «Вакера», включая родителей и тренера, выстроилась в очередь перед фургоном, чтобы полиция составила протокол о происшествии. Господин Фридрих и господин Хаберланд тоже остались для дачи показаний. Команду Академии отпустили в раздевалку переодеться. За ними

Сидя на скамейке в раздевалке, Яо заторможенно стянул с ног футбольные кроссовки. Как и сокомандники, он пребывал в шоке, не в силах поверить в то, что произошло на поле.

Харуки разглядывал в зеркале наливающийся под глазом синяк. У Навида разбита губа, у Йенса на голове огромная шишка.

Но больше всего Яо переживал за Адаля.

– Как ты? – спросил он.

Адаль лежал на складных носилках, которые Гуннар поставил посередине раздевалки. Физиотерапевт как раз разминал и разрабатывал его ногу.

– Спроси Гуннара, – ответил Адаль. – Я и сам не понимаю, как себя чувствую. Но болит меньше.

– Потому что я сделал заморозку, – объяснил Гуннар. – Но ты и правда счастливчик. Кажется, обошлось без переломов и разрывов. Просто ушиб.

Яо сочувствующе кивнул. Он прекрасно помнил, как повредил ногу вскоре после приезда в Академию и на некоторое время выбыл из строя. Ужасно неприятно!

– Следующий матч ты пропустишь, – предупредил Гуннар. – Но через две недели снова придёшь в норму.

Обычно новость, что из-за травмы нельзя будет играть, ощущалась как катастрофа, но Адаль воспринял её спокойно, и Яо догадывался, почему.

Навид выразил это в двух словах:

– ЧТО? На следующей неделе ещё матч?

С такими же сумасшедшими? Нетушки, спасибо. Без меня! – он помотал головой. – Я не понимаю. Тот тип подошёл ко мне на поле, оскорбил и без причины съездил по зубам. Что с ним не так?

Встав, Гуннар осмотрел губу Навида.

– Зато ты тоже ему врезал, – подбодрил Фите.

Отвернувшись от Гуннара, Навид усмехнулся:

– Это логично. Неужели ты думал, я позволю просто так поколотить себя на поле?

Страх и трепет

Ужас, пережитый ребятами на матче, был написан у них на лицах даже вечером. С препаршивейшим настроением, дрожащими руками и ногами, пластырями и бинтами на ушибах и ссадинах, они группками побрели в столовую на ужин.

– Боже мой! Что с вами случилось? – удивилась Аманда.

Она стояла в хвосте очереди из девчонок. В отличие от мальчиков, они выглядели довольными, улыбались, смеялись и болтали друг с другом.

По случаю «праздника первых игр в команде» чета Зельтманнов, владельцев столовой, приготовила нечто особенное. Кроме обычного хлеба, ветчины, салатов на ужин подавали французские блинчики, которые господин Зельтманн испёк на специальной плите. Начинка на выбор: сахар с корицей, яблочное варенье или шоколадный крем. При обычных обстоятельствах мальчишки бы перевернули буфет из-за вкуснейших блинчиков, но сейчас они уныло встали в конец очереди, не чувствуя ни аппетита, ни голода.

Аманда уставилась на заплывший глаз Харуки и разбитую губу Навида. Яо в двух словах рассказал ей о матче.

– Игра сорвалась, – добавил он в завершение. – Всех, кроме нас, допросила полиция. На обратном пути господин Фридрих сказал, что будут юридические последствия. Они с господином Хаберландом написали заявление на этот футбольный клуб.

– Боже! Какой ужас! – посочувствовала Аманда.

Яо кивнул – и вместе с Амандой сделал вперёд два шага.

– Хуже всего то, что на следующей неделе у нас ещё один матч, – поделился он. – И никто из нас не хочет участвовать.

Мы так радовались, что будем играть… А теперь никакого желания.

– Можно понять, – согласилась Аманда.

Они как раз подошли к стойке. Аманда взяла хлеб, сыр, колбаску и йогурт и осталась в очереди за свежими блинчиками.

– А как вы сыграли? – поинтересовался Яо, положив на тарелку только ломтик хлеба в надежде получить два блинчика.

Аманда с состраданием посмотрела на него.

– Неловко говорить об этом сейчас, но наш матч прошёл великолепно. Мы выиграли со счётом 5:0, а потом отпраздновали. Пили шорле с бузиной. Моя са-а-амая любимая газировка.

– Круто, – глухо пробормотал Яо.

– Прости, – виновато вздохнула Аманда.

Яо отмахнулся.

– Нет-нет. Не хочу портить вам праздник. Супер, что у вас всё прошло хорошо. Поздравляю с победой. Кто забил гол?

– Угадай, у кого в этом матче первый дубль! – подначила Аманда.

– У Марии Корлеоне? – предположил Яо.

– Нет, дурачок! – слегка уязвленно ответила Аманда. – У меня!

Я в изумлении приподнял брови.

– Вот оно что! – наконец, до него дошло. – Ясно! Bay! Поздравляю!

Яо радовался, что девочки сыграли удачно, но всё же его очень грызло то, что их собственный матч провалился. И вкусные блинчики с шоколадным кремом ничего не меняли… хотя Яо надеялся урвать себе один-два.

Настроение других мальчишек тоже держалось на нуле – особенно когда они бросали взгляды на стол девочек, праздновавших победу. Всем налили лимонад, хотя обычно на ужин предлагался фруктовый чай. Сегодня же девочки поднимали пёстрые стаканчики с лимонадом, чокались и скандировали разные кричалки, которые придумывали сами.

Например: «Кто не знает поражений? Девчонки из Академии!»

Навид скривился: губа у него болела.

– Как это бесит! – процедил он.

Послышалась другая кричалка.

«Девчонки – сила! Девчонки – сила! Ура! Ура! Ура!»

Даже Фите закатил глаза.

– А без кричалок нельзя? Почему бы не поесть в тишине?

Мария Корлеоне пошла ещё дальше. Забравшись на стол, она подняла бокал с красным лимонадом и закричала:

– Cinque gol! Skol!

Яо знал, что skol – это виват по-шведски. Просто слово «виват» не рифмовалось с голом.

Харуки со стоном уткнулся лицом в пустую тарелку из-под блинчиков.

– Я прямо сейчас закутаюсь в одеяло и больше никогда не встану с постели. Никогда!

– Эй, мальчики, – неожиданно к столу подошёл господин Фридрих. – Понимаю, матч не удался, но вы не виноваты. Простите, что мы выставили вас против такой глупой и неспортивной команды. Правда, мне жаль. Мы не знали, что так будет. Обсудим всё это ещё раз завтра на собрании команды. Не вешайте нос. Порадуйтесь, что хотя бы у девочек всё прошло отлично. На следующей неделе у вас тоже будет праздничный вечер. Это точно.

Тренер ушёл. Харуки, поднявший голову, пока господин Фридрих произносил свою речь, снова уткнулся в тарелку.

– Больше никогда! – бормотал он. – Никогда!

На следующее утро настроение мальчишек не улучшилось. Харуки, увидев в зеркале синяк, отливавший зелёным и фиолетовым, снова застонал.

– Зачем я проснулся?

Макс окончательно всех расстроил, когда, с щёткой во рту, вдруг спросил.

– Вы шнаете, што сеходня у наш тешт по мачемачике?

– ЧТО? – всполошился Яо. –

Макс сплюнул зубную пасту.

– Прочитал вчера в столовой на доске объявлений.

Яо схватился за голову.

– Вчера? – в отчаянии завопил он. – Кто вообще вчера смотрел на доску? После игры!

– Я, – ответил Макс.

Харуки с Фите окружили Макса, будто устроить тест было его идеей.

– Я думал, что сегодня нас ждёт срочное собрание, на котором обсудят вчерашний матч? – возразил Яо.

– Оно будет, – подтвердил Макс. – После теста.

Яо беспомощно затряс головой. О чём только думало руководство Академии?

Фите разделял его негодование.

– Иногда школьная администрация сходит с ума. Как, например, сейчас.

От стенаний толку нет. На первом уроке действительно придётся писать тест по математике. Так думали мальчики, но в дверях кабинета их перехватила Аманда с новостями.

– Тест по математике отменяется!

– Ура! – обрадованный Яо победно вскинул кулак, но вдруг осознал, что это лучше перепроверить. – Правда? А Макс сказал совсем другое.

– Да, – кивнул Макс. – С чего ты это взяла? Вчера на доске объявлений…

– Знаю, – перебила Аманда. – Я только что встретила господина Рабе в столовой. Он сказал, что мальчики в субботу пережили ужасное потрясение, и сперва надо обсудить всё на собрании команды, а потом думать о математике.

– Супер! – возликовал Яо.

– Значит, только девочки пишут тест? – уточнил Макс.

Поморщившись, Аманда постучала пальцем по лбу.

– Ты в своём уме? Нет, конечно! С чего бы?

– Когда и где собрание? – мигом встрял Фите.

Аманда, всё ещё стоявшая в дверях, указала большим пальцем на кабинет у себя за спиной.

– Сейчас. И здесь. Господин Росслер не придёт. Будут тренер Фридрих и господин Хаберланд.

– Ладно, – обойдя Аманду, Яо направился к кабинету.

– А что делаете вы, девчонки? – спросил Макс.

Аманда нахмурилась.

– До тебя туго доходит, да, Макс? – съязвила она. – И впрямь, что нам делать? Повязать тамбуром?

Макс приподнял брови.

– Здесь учат вязать тамбуром? Наша Академия по-настоящему особенная!

– Нет, гений, – не выдержала Аманда. – Девочки тоже участвуют в собрании команды. Потому что мы – её часть. Несмотря на то, что в субботу играли отдельно.

Макс залился краской.

– Вот оно что, – пискнул он и заторопился в кабинет.

Харуки, шедший за Максом, прошептал.

– Эй, Макс! Вязание тамбуром – это как?

Макс быстро объяснил, что это вид рукоделия – с помощью клубка шерсти и крючка можно связать шарф или перчатки. Тут в класс вошли господин Фридрих с господином Хаберландом.

Они ещё раз выразили сожаление из-за случившегося, повторили, что написали заявление против команды соперников, и что эта ситуация дорого обойдётся клубу «Вакер».

– Команду, а то и всю организацию в этом сезоне исключат из соревнований. Жестокие расправы с судьями со стороны родителей происходят, как оказалось, не впервые.

Увы, мы ничего об этом не знали.

– Они чокнутые! – прошипел Фите.

Яо считал так же.

– Футбол – просто игра. Она должна приносить удовольствие. Нельзя из-за неё махать кулаками!

– И нападать на судей, – добавила Аманда, сидевшая рядом с Яо. – Их и так мало. Кто захочет стать рефери, если это угрожает здоровью?

Яо яростно закивал.

– Но сейчас самое главное – как мы выступим на следующем матче, – продолжил господин Фридрих.

– Лучше бы никак! – заявил Харуки.

Некоторые мальчики громко поддержали его.

– Это неверный путь, – возразил господин Фридрих. – Нельзя позволять дебоширам портить любительский и юношеский спорт.

– Кто такие дебоширы? – не понял Макс.

– Типы, которые доставляют неприятности, – подал голос Навид, сидевший за Амандой и Яо рядом с Максом. Он потрогал губу, ранка на которой покрылась коростой.

– Болит? – спросила Аманда, невольно прикоснувшись к собственным губам.

Помотав головой, Навид прошепелявил:

– Штранные ощщущщения. И на фид паршшиво.

Они снова прислушались к речи тренера.

– В следующую субботу мы играем в смешанной команде. Мальчики и девочки.

– Что? – уязвлённо воскликнул Навид. – Зачем?

– Чтобы и девочек избили? – догадался Макс – и немедленно получил подзатыльник. Он обернулся.

– Совсем уже? Что ты несёшь? – зашипела Ясмина.

Господин Фридрих тоже услышал слова Макса.

– Совсем наоборот! – спокойно и серьёзно ответил он. – В смешанной команде вам удастся справиться с агрессией как на поле, так и вне. Это показывает опыт крайслиги. Господин Хаберланд вчера вечером созвонился с некоторыми тренерами и клубами. В крайслиге проблема, с которой вы столкнулись, существует не первый день, – он обвёл подопечных внимательным взглядом. – Наш матч будет арбитировать женщина, она опытная рефери. Это определённо лучше бедного парня, судившего в прошлую субботу.

Второй матч

Ранним утром перед игрой в окно комнаты номер 5, где жили Яо, Фите, Макс и Харуки, заглянуло солнце. Яо проснулся первым, разбуженный рассветными лучами. Настроение у него приподнялось, как и всегда в солнечные дни, но с пробуждением вернулась тревога перед грядущим матчем. Может, тренер прав, и эта игра пройдёт мирно, потому что с ними будут девочки? Яо немного сомневался, хотя эксперты крайслиги подтвердили это предположение. Или Академии повезёт, и сегодня соперники будут вести себя спортивно и прилично?

Сидя на кровати, Яо наблюдал, как один за другим просыпаются Фите, Харуки и Макс, которые тоже заулыбались, заметив яркие солнечные лучи.

Макс не особенно радовался, потому что в этом матче они играли в смешанной команде. На воротах стояла Ясмина, а он ехал как запасной вратарь, однако тренер Фридрих пообещал, что каждый из них сыграет по одному тайму. Макса это устраивало.

Договориться с другими ребятами оказалось сложнее. Господин Фридрих хотел, чтобы все игроки запаса поучаствовали в матче. Это целиком и полностью соответствовало новым правилам молодёжного футбола, установленным Немецким футбольным союзом, но если тренер постепенно вывел бы из игры всех девочек, заменив их мальчиками, получилась бы чисто мужская команда. Господин Фридрих пытался этого избежать. Яо не представлял, как тот в итоге решил возникшую проблему. Ещё тренер ни слова не сказал о стартовом составе. Он обещал объявить его только на собрании команды прямо перед игрой.

– Фридрих просто сам без понятия, кого ставить в стартовый состав, – накануне вечером заявил Фите.

Яо с ним согласился.

После завтрака ребята и девочки погрузились в автобус. До места проведения матча – полчаса езды по направлению на север, в сторону дома Яо.

Всю дорогу он думал о маленькой сестрёнке, которая по нему очень скучала. Каждую неделю она присылала ему по почте рисунки. Яо не знал, что с ними делать, поэтому складывал в большую папку и хранил в шкафу с одеждой.

Ещё Яо думал о родителях. Он созванивался с

Мысли Яо перетекли к бабушке и дедушке из Ганы. В последний раз он говорил с ними по видеосвязи совсем недолго, почти месяц назад, когда ездил на выходные домой.

Тем временем команда приехала на место проведения матча.

Этот спортивный комплекс производил совсем другое впечатление, нежели барак клуба «Вакер» на прошлой неделе. Прямо у входа Яо заметил большую табличку.

Значит, здесь тоже встречались чересчур амбициозные родители. И клуб понимал, что это проблема. Яо напрягся: что же их ждёт?

Переодевшись, ребята и девочки собрались в мужской раздевалке – выслушать наставления тренера перед игрой. Господин Фридрих объявил стартовый состав.

Яо повезло, он вошёл в основную команду. Макс, Маттео, Фите, Ивано и Бен оказались на скамейке запасных.

Неожиданно в раздевалку заглянула судья.

– Пора! – крикнула она и изумлённо уточнила. – Девочки?

– Да, – кивнул господин Фридрих. – Что не так?

Судья помотала головой.

– Ничего. Просто удивилась. В другой команде одни мальчики.

– Мне жаль команду соперников, – пошутил господин Фридрих.

Девочки усмехнулись, на лице судьи появилась улыбка.

– Ну что ж, вперёд!

Выйдя из раздевалки, она направилась к полю. Стартовый состав Академии последовал за ней, а запасные игроки сели на скамейки.

Команда разогрелась, затем господин Фридрих по-быстрому бросил ребятам несколько мячей. Тем временем на поле выбежали соперники. Опасения подтвердились – они в разы выше и физически сильнее детей из стартового состава Академии. Яо, игравший на позиции защитника, подумал, что ему снова придётся бороться за мяч с каким-нибудь гигантом…

– Неужели нельзя найти соперников нашего роста? – в отчаянии пробормотал он.

Навид, который был выше Яо на полторы головы, рассмеялся.

– Ростом как ты? Или ростом как остальные из нас?

Яо поморщился. Да, они с Фите самые низкие во всей Академии, считая девочек, и он прекрасно об этом помнил. Полный отстой. Но что тут сделаешь? Яо вздохнул. Оставалось только смириться.

Судья засвистела: игра началась. Ситуация, положившая начало конфликта на прошлом матче, повторилась – здоровенный нападающий пнул мяч слишком далеко, только теперь принимать неудачный пас пришлось не Яо, а левой стороне защиты. Харуки справился, умело перехватил мяч, однако гигант тут же попытался завладеть им вновь. Он ударил Харуки по голеностопу и тот, закричав, упал.

Фол! Свист судьи.

Гигант отмахнулся, сделав вид, что ничего не случилось. Всё, как неделю назад.

Но тут произошло нечто неожиданное. Подбежав к гиганту, судья показала красную карточку.

– ЧТО? – заорал гигант. – Я целился по мячу.

– И не попал по нему. Вместо этого ты пяткой ударил по голеностопу соперника, – отчеканила судья. – Это опасная игра. Ты травмировал игрока другой команды. За это красная карта. Таковы правила!

– Что за дерьмо! – выругался гигант.

Яо боялся новой драки. Сейчас родители устроят скандал, тренер соперников вспылит. Всё, как неделю назад…

Один, двое, трое игроков из другой команды уже примчались на помощь сокоманднику. Только они набрали в лёгкие воздух, чтобы возмутиться, как судья резко их осадила.

– Одно слово – и каждый из вас получит жёлтую карту! Это был жёсткий фол.

Я такое с рук не спущу. Баста!

Гигант сразу захлопнул рот и с поникшей головой побрёл с поля. Его сокомандники тоже не рискнули протестовать.

Судья снова дунула в свисток.

Гигант испуганно обернулся. Ему снова показали красную карту! Почему? Судья позвала его обратно.

– Что, вот так просто? Ни извинений, ничего?

Гигант замер, не сразу поняв, что имела в виду судья. Подойдя к лежащему Харуки, он протянул ему руку.

– Прости, – процедил он.

– Спасибо! – Харуки принял его помощь.

Тренер команды соперников встретил гиганта без возражений и утешающе потрепал по голове. «Даже тренер видел, что его подопечный в борьбе за мяч просто оказался медленнее Харуки», – осознал Яо. Из-за этого возник жёсткий фол, хоть и не предумышленный.

Теперь все игроки усвоили, кто на поле хозяин – судья. «С ней всё иначе, – подумал Яо. – Она точно не допустит беспорядков, как в прошлую субботу».

Харуки похромал к мячу, встал на позицию и выполнил свободный удар – прямо Ясмине. Та сделала пас вправо, Яо.

Воодушевлённый, он пробежал с мячом несколько метров. Соперник медлил атаковать, поэтому у Яо оставалось много свободного пространства, чтобы спокойно осмотреться. Он заметил Дарию у правой внешней линии и сделал пас.

Дария пробежала вдоль неё и сыграла мяч назад Марии Корлеоне. Мария без труда обошла двух соперников и сделала передачу Адалю, который реализовал двойной пас пяткой, вернув ей мяч.

Мария вдруг оказалась один на один с вратарём, который бежал ей навстречу с раскинутыми руками. Она сымитировала удар – вратарь рухнул на землю. А дальше Мария выполнила поперечный пас подоспевшему Кио, который и забил гол в пустые ворота.

1:0 в пользу Академии!

Яо твёрдо знал: этот вечер будет фантастическим.

Большой день

Яо не ошибся. Академия разгромила соперников. Он даже сам забил гол, получив передачу от Марии Корлеоне на правом краю штрафной площадки. Он провёл удар низом в дальний угол ворот. 2:0.

Яо охватило потрясающее чувство, которого он никогда не испытывал на тренировках в Академии. Играя в районной команде, он забил множество голов и реализовал ещё больше ассистов, именно поэтому его талант заметили. Но спустя год в стенах Академии снова выйти на поле, поучаствовать в настоящем матче против клубной команды и забить гол – это потрясающе. Особенно радовало, что на игру пришло на удивление много зрителей. Гораздо больше, чем представлял себе Яо. Наверное, здесь все родители соперников. Сердце кольнула тоска по маме и папе. Вот бы увидеть их среди зрителей…

Все эти мысли вылетели из головы, когда трибуны зааплодировали. Яо просто наслаждался, что пятьдесят, а то и шестьдесят человек смотрели матч.

Неожиданно: некоторые родители хлопали и на удачных манёврах команды Академии. Например, Яо с точностью до миллиметра сделал

Адаль сделал верховую передачу с фланга в центр, где стояла Мария Корлеоне – талантливейшая футболистка, совершенно не умевшая играть головой. Она высоко подпрыгнула, но ударила по мячу не лбом, а макушкой. Тот взлетел вертикально вверх, будто лифт, и приземлился бы обратно, аккурат ей на темя… но вовремя подоспевший защитник сыграл головой, выбив мяч из опасной зоны. Саид на второй линии пошёл на риск, перехватив мяч и ударив по воротам.

Тот попал в ощутимо зашатавшуюся перекладину, а затем отскочил к Наяре. Она же ударила по нему левым коленом – и забила гол. 3:0.

В итоге Академия выиграла со счётом 7:1.

Дав «пять» соперникам, ребята все вместе побежали в мужскую раздевалку, куда господин Хаберланд в качестве награды уже притащил ящик с лимонадом.

Мальчишки и девчонки радостно отплясывали в раздевалке, пока ящик с лимонадом не опустел. Переодевшись, они усталые и довольные погрузились в автобус и вернулись в Академию.

Яо не помнил, когда в последний раз чувствовал себя настолько счастливым после матча.

Вскоре наступил день, когда Академия играла на мастер-классе!

Яо так и не разобрался, что из себя представляет это мероприятие, хотя господин Фридрих рассказывал очень подробно. После ужина Фите попытался ещё раз объяснить.

– Там делают то же самое, что и мы в Академии. Только занятия длятся один день.

Именно этого Яо и не понимал.

– Академия на один день? Это как вообще?

Яо вспомнил минувший год в Академии. Они столько всего узнали и выучили! Все ребята и девчонки улучшили свои навыки – от техники ведения мяча до игры на позициях, – хотя, кроме зимнего турнира по футзалу и двух недавних встреч, они не участвовали в настоящих матчах против других команд. Ещё год назад они ни за что бы не выиграли с таким большим счётом. Яо в этом не сомневался. В Академии они ежедневно тренируются минимум три часа! Как уместить всю учебную программу в один день?

– Ето шпошоб попхобовать шилы и найчи таланты, – выдал Харуки с набитым ртом. В тот день в столовой подавали квашеную капусту с клёцками и жаркое – типичная немецкая кухня. Яо, в отличие от Харуки, которому кислая капуста в сочетании с сладковатыми хлебными клёцками казалась невероятно вкусной, такую кухню не жаловал, так что отдал товарищу свою порцию. Собственные клёцки Харуки целиком засунул в рот, раздув щёки, будто хомяк.

– Стартовый состав наверняка будет такой же, как и в прошлую субботу, – предположил Макс.

Все ребята придерживались того же мнения. И считали, что это правильно.

Два дня спустя они поехали в соседний большой город на матч. Пункт назначения – спортивная школа при одном клубе бундеслиги, организовавшем мастер-класс. Взглянув в окно автобуса, Яо не поверил глазам. Перед входом образовался живой коридор из детей – будто после матча по регби.

– Что там происходит? – громко, на весь автобус, спросил Навид, который, как и все, прижался лицом к окну. – Неужели сюда приедут звёзды футбола?

– О да! – обрадовался Кио. – Месси! Или даже Роналдо!

Мария Корлеоне, сидевшая рядом с Навидом, рассмеялась. Заглянув ему за плечо, она фыркнула:

– Да, Кио. Они специально прилетели на частных джетах из Саудовской Аравии и США, чтобы потренироваться с нами.

– Сегодня звёзды – вы, – огорошил их господин Фридрих.

Все отлипли от окон и уставились на тренера.

– Что? – переспросил Яо.

– Почему звёзды? – добавил Фите.

– Кто? Мы? – удивился Макс. Что они пропустили?

– Здесь собрались самые талантливые футболисты вашего возраста, – сказал господин Фридрих. – Многие из них тоже хотели бы попасть в Академию, но количество мест у нас ограничено и большинство нам не подошли. Мы взяли только двоих, но их родители не дали разрешение. Так что всех этих детей объединяет то, что они вами восхищаются.

Яо залился краской. Фите попытался скрыть смущение за шуткой.

– Восхищаются нами? Просто они не знакомы с Максом, – съехидничал он.

– Очень смешно, придурок, – огрызнулся Макс. – Ещё одно слово, и я расскажу всем этим ребятам, что ты меняешь трусы раз в неделю.

Автобус сотрясся от смеха. Особенно развеселились девочки: хихикая, они лукаво поглядывали на стремительно краснеющего Фите.

– Успокойтесь! – потребовал господин Фридрих.

Новость, что ученики Академии – знаменитости, не впечатлила только Харуки. Он уже давно чувствовал себя звездой.

– Они хотят автографы? – осведомился он. – А у меня с собой ни одной фотокарточки! Чёрт!

Снова взрыв хохота – и снова громче всех смеялись девочки.

– Стоп, у тебя правда есть фотокарточки для автографов? – уточнила Ясмина.

– Ох… – Харуки широко усмехнулся.

– Конечно, есть! – включился Фите. – Я лично видел! Штук пятьдесят! Он хранит их в шкафчике, а в свободное время упражняется на бумажке ставить подписи!

– И что? – ни капли не смутился Харуки. – Я готовлюсь к профессиональной карьере.

– Дай МНЕ фотокарточку с автографом! Я хочу! – крикнула Мария Корлеоне.

– Серьёзно? – озадаченно спросил Харуки.

– А то, – подтвердила Мария. – Я коллекционирую изображения чудовищ.

Посмеиваясь, ребята и девочки в конце концов вылезли из автобуса – но сразу умолкли, когда ждавшие снаружи дети встретили их оглушительными аплодисментами.

Ошеломлённые, смущённые и впечатлённые, ученики Академии шли, опустив глаза. Неужели этот тёплый приём предназначался им? Яо не верил. И его товарищи тоже.

Организатор мастер-класса широкими шагами подошёл к господину Фридриху и пожал ему руку.

– Добро пожаловать. Это большая честь, что у нас в гостях Академия футбола.

Снова восторженные рукоплескания.

– Благодарю, – ответил господин Фридрих. – У нас будет время после матча, чтобы представиться и обменяться мнениями. А сейчас, полагаю, нам лучше переодеться и подготовиться к игре.

Справедливо. Участники мастер-класса уже были полностью одеты в спортивную форму.

Робкие и смущённые, Яо с друзьями остановились перед живым коридором. Никто не осмеливался сделать первый шаг.

Мария Корлеоне толкнула Харуки в спину.

– Вперёд, профи. Двигай!

– Что? Я… – попытался возразить Харуки, уже оказавшись внутри коридора.

Хихикая, Мария шепнула Ясмине:

– Сразу видно, что в Японии ещё остался император.

Мария пошла за Харуки, хлопая в ладоши. Она много раз видела, что так делают в финале Лиги чемпионов, когда победители проходят на награждение через живой коридор из проигравших.

Остальные последовали её примеру и шли мимо участников мастер-класса, аплодируя. Только Харуки не хлопал. Он не видел, что делают сокомандники у него за спиной.

– Они сто процентов хотят нас умаслить, чтобы мы играли хуже, – прошептал Макс на ухо Яо.

– Откуда у тебя такие мысли! – помотал головой Яо.

Переодевшись в раздевалках, игроки Академии побежали на поле. Изумлённый Яо на мгновение остановился. Bay! Он и не думал, что будет столько зрителей. Кроме команды, против которой они сегодня играли, в мастер-классе принимали участие многие дети. Теперь они сидели на трибунах вместе с родителями. Кто-то вообще с бабушками и дедушками, дядями, тётями и друзьями.

Моргая из-за слепящего солнца, Яо посмотрел на трибуны. Он уже хотел отвести взгляд, чтобы сосредоточиться на предстоящем матче – как вдруг один из зрителей, чьё лицо оставалось в тени, помахал ему рукой. «Показалось, – решил Яо. – Кто бы стал мне махать?» И всё же он вгляделся повнимательнее и…

Яо замер, как вкопанный.

Это невозможно.

Или?..

Неужели?..

В этот миг подбежавший Фите дёрнул Яо за трико.

– Мои родители тут! Я не знал, что они приедут. Смотри-ка. Они там, наверху. Лысый мужчина – мой папа!

Яо не обратил внимания. Ему не показалось. Скрытая в тени зрительница в элегантном ярко-розовом платье и в пёстром платке… это и правда его мама! Она махала ему другим платком – как две капли воды похожим на тот, что красовался у неё на голове.

Сидевший рядом с ней папа встал со своего места. На нём красовалось кенте – традиционное ганское платье, которое он надевал только по особым случаям. Папа тоже махал Яо.

Яо энергично замахал в ответ и крикнул Фите:

– И мои родители на трибунах!

Наклонившись, папа взял кого-то на руки… Это младшая сестричка Изабель! Она с энтузиазмом махала Яо. Папа посадил её на плечи и указал слева от себя.

Прикрыв глаза от солнца рукой, Яо прищурился.

– Леон! – узнал он лучшего друга. Тот самый Леон, с которым они давно не общались, приехал вместе с родителями Яо!

Судья тем временем засвистел. Начался матч, который закончился счётом 3:1 в пользу Академии.

Но Яо было совсем не до того, он даже не почувствовал вкус победы. Весь матч, бегая по полю, он радовался, что семья впервые за целый год снова смотрела, как он играл. Пусть родители лично убедятся, что он многому научился – и что непростое решение отдать его в Академию оказалось правильным. Яо уже превратился в по-настоящему классного футболиста.

После игры Яо обнял маму, папу, Изабель и лучшего друга Леона, по которому тоже успел соскучиться. Они никак не могли наговориться друг с другом, делились всеми подробностями. Яо познакомил их со своими новыми друзьями и подругами из Академии.

Да, без сомнений: это самый счастливый день с тех пор, как Яо переехал в Академию.