Замёрзшая станция

Глава 1

От станции “Михаил” поступил сигнал бедствия. Его приняла ближайшая станция “Звезда”, но никто не ответил. Прошло много лет, пока дверь Звезды не срубили с петель. В помещение вбежало три рейдера. Один взгляд на пайки и нетронутую аппаратуру привёл их в восторг.

-Гаг, хватай всё!

-Ур не жри сейчас, оставь для Бима.

-Бим вчера сырую рыбу хавал, я видел. Нафиг его.

Гаг принялся сматывать провода, Ур запихнул в рот сухарь и паковал компьютеры. Бим добрался до генератора. Бензин сливали в спешке, из-за тяжести бросили пару канистр, и рейдер с лёгкостью запустил его. Свет ослепил вторгнувшихся, включилась техника. Маленький монитор рядом с Гагом загорелся.

Ур подскочил к нему и бездумно нажал кнопку на клавиатуре. С динамиков над ними осыпалась пыль. Началась проигрываться запись. На ней слышались выстрелы, бурление и крики. Затем появился осипший голос. Он умолял прийти ему на помощь. На мониторе высветились координаты.

-Ещё одна! Мы богаты! -кричал Ур.

На шум явился Бим. Ур тут же накинулся на него с рассказами. Но тот его отстранил и обратился к Гогу.

-Что думаешь?

-Выдвигаемся сразу. Бросьте снарягу, с собой пару стволов. Вечером сюда.

Рейдеры двинулись. Через каждые сто пятьдесят шагов Бим втыкал по маленькому флажку и по большому на каждые пятьсот. На флагах расположилась эмблема вольных странников. Последний остался у входа на станцию.

“Михаил” находился в ужасном состоянии. Почти каждая его часть была разобрана, отвинчена, разломана. Однако на станции всё ещё сохранялось тепло и работал свет. Гог поставил Бима во главе и приказал двигаться по чёрному следу на полу. Отряд вышел к помещению. Оно походило на склад, но хранились в нём прозрачные капсулы с чем-то внутри. За долгие годы содержимое их сгнило и превратилось в комки. Посреди комнаты находилось побоище. Двое мужчин и одна девушка лежали в обнимку. Из окоченелых рук женщины Гог вырвал прощальное письмо. Ур дочитал до строки нас было трое и подал Биму знак. Рейдеры отправились на поиски добычи. Гог остался и следил за мыслью писавшего. По записям определил, что он в родовом отсеке, затем посетил столовую, заглянул в кладовую и добрался до ВОССа.

-Что это за… машина? -прошептал Гог.

Перед рейдером стояла высокая банка. Во все стороны от неё тянулись провода. Они путались под ногами, врезались в стены и сходились в панели по центру машины. На её вершине находилась решётка, из-за которой пробивалось слабое свечение. На панели шёл отчёт времени работы генератора, и это испугало Гога. Он созвал всех у машины.

-Работает постоянно и топливо не нужно, -сказал Бим после осмотра.

-Всё ещё богаты, мы всё ещё… - верещал Ур.

-Ур, мы её не продадим- прервал Гог.

-Почему? -оторопел рейдер.

-Любой убьёт нас за такую машину, заплатит и убьёт. А если получит, то какой властью он будет владеть?

-Гог, забудь учения. День ото дня становится тяжелее. Нам нужно самим выжить, а затем уже думать об учениях, -ответил Ур.

Бим покраснел от злости.

-Ты думаешь лишь о себе! Так шёл бы к бандам. Те всю жизнь режут детей и учёных. Зато им не тяжело. Вольные странники в первую очередь образованные, во вторую рейдеры.

Товарищи задумались. Они хотели выжить. ВОСС же мог стать их смертным приговором.

Гог вернулся к записке и прочитал последние слова. В них говорилось о комбинации кнопок на консоли, расписанной примитивно. Гог всё повторил. Позади открылась крышечка и из недр машины на пол упало три кассеты. На панели открылась новое отверстие для них. Гог решил вставить первую кассету.

ВОСС стал издавать звуки, словно в нём что-то зажевало, затем изнутри машины рейдеры услышали женский голос.

“В нашем доме стало неспокойно после прихода Гриши. Сын привёл бродягу и наказал мне его учить. Но всё, что он делает так это сидит и ест. Порой отходит по нужде, возвращается и продолжает есть. Гриша стал похож на раздувшийся пузырь, его тошнит под себя, но он всё ест. А сын всё твердит об обучении, но я не могу…

Запись оборвалась. При этом ВОСС зажужжал. Через какое-то время жужжание стихло и запись возобновилась.

Меня мучают тревожные сны. В них я бегу от кого-то. И стоит мне проснуться, как я вижу перед собой Гришу. Он раскидывает консервные банки, требует новые. Меня тошнит от него. Мой сын куда-то пропал. Толстяк не выпускает из дома, сует банки.

Снова жужжание. Рейдеры решили, что так машина разделяет промежутки между концом записи и начало новым.

Наш дом гниёт. Стены покрылись плесенью, еда заканчивается, а Гриша продолжает действовать мне на нервы. Он плохо учиться, не усидчив. Получив двойку, снова просит меня повторить урок. Мой сын давно не возвращался. И эти банки, всё продолжают прибывать. Порой мне хочется, чтобы всё закончилось. Я устала бежать во снах, а после пробуждения видеть вокруг себя лишь толстого Гришу.

Гриша исчез. Сказал, что ему нужно починить отопительную систему. Я ,в который раз, поправила его в формулировке, а он и не слушал. Закрыл дверь и убежал. Мне кажется, он задумал что-то. Я должна найти сына и прекратить свои сны.

Кошмары прекратились сами собой. Стало легко и тепло. Вокруг меня теперь поле. Я завела себе друзей с серой кожей. Они плохо пахнут, но часто рассказывают мне истории. Правда, порой делают мне больно. Недавно я проснулась от кошмара. На полу была кровь, и рука никак не поднималась. Но друзья заверили, что бояться нечего…

Запись закончилась.

-Гог у женщины на руке порез был, она вскрылась, -заметил Бим.

Ур с испугом взглянул на машину, которая продолжала жужжать. Гог вытащил запись и поставил другую.

ВОСС на секунду взревел и выпустил в воздух пар. Рейдеры закрыли носы тряпками, но пар успел попасть в них. Они почувствовали облегчение и спокойствие. Но для безопасности надели противогазы.

ВОСС зажужжал.

Я послал сигнал бедствия сразу же, как заметил неладное. Соблюдал все протоколы, но Глеб мне помешал. Он отключил коммуникацию и забаррикадировал вход в рубку. В последний мой выход за припасами он выстрелил из ружья, пробил боковую лампу коридора и ослепил себя. Но как позже оказалось, его прикрыл антирадиационный костюм, который тот стащил со склада.

Я помню, как всё началось. Ещё недавно во всю работал новый генератор ВОСС. На столе лежали свежие продукты, а температура держалась летняя. Мария поставила ароматические свечи в и принялась за ужин. Глеб заканчивал читать роман. Я же завершал отчёт. Вечер должен был быть прекрасен, ведь впереди единственный выходной за смену.

Первым говорить начала Мария. Но биолог Антон прервал свою ассистентку. Он заявил, что отключит ВОСС. На вопросы о своём решении не отвечал. На следующий день попытался разбить воздуховоды. Мы его связали и какое-то время держали в подсобке. Не без помощи Марии, он смог выбраться. Она первая попала под аномалию чёрного человека и постепенно сходила с ума. Антону удалось забаррикадировать вход к генератору. Мы заметили пропажу кухонных приборов, частей кроватей и пола. Антон соорудил себе примитивное оружие и стал защищать вход в генераторную. Но ВОСС не отключил. Наоборот, изменил его. Что-то случилось с воздухом. Он стал противным, едким. Каждый день у нас с Марией не удавалось работать. Воздух помутнил мысли, клонил в сон и удушал. Вскоре сил у нас не осталось. Тогда Антон и вышел на охоту. Ночью выкрал со склада антирадиационный костюм и ружьё. Устроил переполох на кухне, выел кучу еды. Мне удалось оттащить Марию в кладовую и закрыться там. Она была плоха. Воздух ослабил её, кошмары лишили ума, и теперь бывшая ассистентка отказывалась от еды и сна. Антон нас не трогал, лишь ходил по станции и изредка стрелял. Я умолял Марию обучить меня управлению генератором, хотел его перенастроить. Спустя долгие дни мне удалось выудить из неё информацию. Пришлось быстро бежать к ВОССУ и вводить нужные комбинации. Но я ошибся. Никогда не работал с такой машиной и случайно переборщил с дозой. Отныне генератор выпускал в воздух сильнейший наркотик. Его сила сбивала с ног и вызывала галлюцинации. В данный момент необходимо снижать его концентрацию постепенно, иначе он убьёт наш мозг. Но скоро кислород в маске закончится, и я полностью отдамся наркотику, так и не завершив начатое.

Запись оборвалась.

-Сваливаем! Живо! - Приказал Гог.

Рейдеры выбежали в зимнюю пустошь. Ночь встретила их лютым морозом. До “Звезды” они добрели промёрзшими.

-Может хоть что-то заберём, -неуверенно предложил Ур.

-Нет. Наркотик и три смертника. Я много раз слышал о жести старого мира, но такое вижу впервые, -щёлкая зубами, ответил Бим.

-Их всех убила эта машина. Помнишь, когда мы были рядом она вздохнула и выпустила пар, -Ур попытался изобразить выход пара и дунул, но его губы треснули, - Нельзя было трогать её, разгневали!

Гог не отреагировал. Товарищи ещё во время возвращения приметили за ним неладное.

-Я вернусь, -заявил Гог.

Ур отвернулся к обогревателю, Бим смотрел на Гога.

-То, что там внутри должно быть из старого мира. Оружие или знание. Мой долг как образованного разобраться в этом.

Рейдеры не отвечали. Каждый знал цену себе и представлял, что будет. Напоследок они провели обряд вольных странников. Ур достал из рюкзака бумагу и прогрел у костра. Каждый из рейдеров проколол ножичком свой палец и кровью оставил знак вольника на бумаге. Одна оставлялась на месте их ночлега с парой съестных припасов, вторая предназначалась для станции “Михаил”, а третью несли обратно в сообщество. Утром Ур и Бим двинулись обратно. Гог же по дорожке из флагов отправился к станции.

Перед походом к ВОССу Гог захватил с собой противогаз с трупа. Его собственный за время пути износился. Рейдер запустил последнюю запись.

Машина издала рёв, со стен посыпалась пыль и огромный сгусток наркотика вышел в воздух. Гог крепко прижал маску к лицу, но всё же не устоял на ногах. Гог лежал на полу и слушал последнюю запись.

Меня зовут Антон. Должность уже не важна. Я нашёл себя в антирадиационном костюме. Возможно, был в отключке много дней. За это время команда успела сойти с ума.

Мы с первых дней обнаружили аномалию чёрного человека. Это некая сущность, нематериальная, словно пар. Она напускала на команду кошмары. Мы предприняли всё, что было возможно: обзавелись защитой, сообщили соседней станции и старались меньше спать. Нашей задачей являлось сохранение эмбрионов будущих людей. Но теперь это неважно. После того как я очнулся, они уже погибли. Антон включил особый режим фильтрации воздуха и теперь мы дышим сильнейшим наркотиком. Он смешивается с ночными кошмарами от чёрного человека и выдаёт непредсказуемые эффекты. Всё погрузилось в хаос. Как биолог в этом вопросе я провалился. Знаю лишь одно – не позволяйте ему вами завладеть. Его здесь не должно быть, он нежданная ошибка.

Запись закончилась. Гог лежал на земле и с ужасом смотрел в сторону коридора. Оттуда доносились шаги, лязг металла. Ему показалось, что восстали мертвецы. Что-то с силой ударило по ВОССу. Маленький огонёк внутри генератора потух. Станция охладевала, свет погас. Во тьме рейдер разглядел фигуру. Чёрный человек. Он протянул руку к Гогу и тот растворился в вечном кошмаре.

Бим и Ур вернулись через несколько лет. После исчезновения Гога их дела ухудшились. Ресурсов не хватало и требовалась панацея. За неё лидеры банд, городов и образований обещали всё, что угодно. И страшной волею судьбы рейдеры направлялись к ВОССу. Но от станции “Звезда” они отходить отказались. Их дорога из флагов была хорошо видна. За прошедшие годы кто-то её тщательно расчищал. На Звезде они нашли несколько записей бывших странников. С тем вернулись в общество и создали легенду о чёрном человеке. Забытый монстр старого мира, что поселился в древней научной станции “Михаил”. Конечно, про ВОСС стало известно тоже, и банды ринулись за кладом. Но никто не вернулся. По ночам путникам, что останавливаются в Звезде, виднеются чёрные силуэты у флагов вольников. Они следят за путниками, но никогда не нападают.