Яблоко Платона

Пролог

Китай. Исследовательский центр в городе Наньцзинь. 2014 год.

- Объясните, наконец, что вы сделали? – кричал господин в костюме с белым халатом на плечах.

- Мы пытаемся, - взмолился темноволосый ученый, вытирая пот с лица.

- Чушь собачья! – махнул рукой иностранец, - Любовь лечит смертельные болезни?

- Не то, чтобы лечит, - уточнил седой доктор с документами в руках, - Но повышение норадреналина…

- Хватит. - оборвал его иностранец.

- Понимаете, - мягко продолжал темноволосый мужчина, - гормоны влюбленности, как бы закрывают шлюзы мозга, болезнь не проходит в организм.

- И если попробовать, – продолжал седой, - установить электронный чип с переключением…

- Разве я просил вас об этом? – заорал господин в костюме и выбил бумаги из рук доктора.

- Простите, - замялись ученые, - многие открытия являются побочными от научных процессов.

- Нам это не интересно. – сказал иностранец и направился к выходу.

- Всех уволить! - скомандовал господин и поспешил за гостем.

Ученые стали подбирать документы и расчеты с пола, руки их тряслись:

- Надо всё это сохранить… - прошептал седой, - Придет время, когда наши исследования понадобятся миру.

- Никто никогда ни поверит, что любовь – путь к бессмертию.

- Придёт время.

Прошло сто лет.

Как спят чайки

Изабель сидела на песчаном берегу моря.

Ей всегда нравился пляж холодным утром: тихо, спокойно и безлюдно. Жухлая высокая трава прятала от взгляда городские руины.

Несколько лет Земля ворочалась с боку на бок, сотрясаясь от катаклизмов.

Наступила новая эра. Географы кропотливо составляли карты изменившейся планеты. Границы государств были стёрты стихией, а люди зажили, как прежде: пили кофе по утрам, сажали помидоры в горшках, кутались в пледы.

Изабель делала зарисовки о свободном птичьем племени в небе. Среди своих над волнами парил Экзюпери - полугодовалая чайка, которую она выходила.

Птенца девушка нашла в плену арматуры разрушенного маяка и, когда тот окреп, выпустила на волю. Раньше она ничего не знала об этих удивительных птицах, способных засыпать на волнах рассеявшегося шторма. А с появлением Экзюпери ездила в соседний город, чтобы побеседовать с орнитологом Мартином Кассом, который подарил ей большую книгу о чайках и повесть Ричарда Баха.

Вчера закончились экзамены, впереди университет, а сегодня - день теста.

Экзюпери подлетел к хозяйке, кутавшейся в бежевое пальто, и стал пощипывать её блондинистые локоны. Художница поправила вязанный берет на макушке и, поморщив носик, прикрыла ладонью локоть - там болела рана от забора крови. Кровь, биометрия лица и психологический тест – всё это требовалось для регистрации в приложении «Яблоко Платона».

«Яблоко», с одной стороны, спасало от тягот бренной жизни - многие теперь нуждались в заботе и любви, а с другой - помогало ученым ставить опыты в генетике, создавая более выносливую популяцию Homo sapiens, устойчивую к болезням и погодным изменениям.

Поэтому простой тест на совместимость стал обязательным для всех, и сдавали его совместно с выпускными экзаменами, когда школы получали доступ к Интернет-сети.

Девушка глубоко вздохнула и посмотрела вдаль.

- Привет! – крикнул Пауль.

«Пора вернуться в мир» - подумала Изабель, медленно поднимаясь с коряги. Помахала рукой однокласснику и побрела к нему навстречу, заправляя выпавшую прядь волос за ушко.

Предки из Эстонии наградили блондинку тонкими линиями лица, от матери она унаследовала сухощавость форм и тягу к искусству, а холодный взгляд цвета грозового неба ей достался от отца.

Ветер трепал нестриженую шевелюру Пауля, бросая рыжие пряди на голубые глаза. Любитель вкусно поесть, он редко гулял и сейчас мучался одышкой.

- Скоро начнут, пошли! – прерывисто проговорил он.

Оставляя следы на мокром песке, они поспешили к уцелевшему зданию школы, где во всю шли приготовления к тестированию. На главном экране показывали мультипликацию про любовь:

«Когда-то давным-давно великий мыслитель Платон сказал: у каждого есть половинка, а встретившись они станут единым целым…»

Все смотрели наивный мультик, а Изабель подмечала, как фиглярничуют парни, а девчонки закусывают губки. Найти вторую половинку и стать единым целом – люди грезили об этом, сколько существовало человечество. И вот теперь ученые создали специальную формулу совместимости. Бесспорно, это изобретение упрощало жизнь и создавало крепкие супружеские пары, в которых рождались талантливые здоровые дети, и большинству открытие формулы пришлось по сердцу.

Изабель села за ноутбук.

На мониторе добротной техники с пухлым аккумулятором и дисплеем на болтах загружалась первая страница любовного приложения. Выпускница нервничала и сжимала пальцы в замок. Формула определения совместимости – чистая математика, простой холодный расчет. Который одних поднимет до высот «нескольких половинок», а других легко сбросит в бездну одиночества: «нет уведомлений».

Изабель украдкой взглянула на одноклассников и узнала свой страх в чужих глазах. Она хорошо знала этот испуг, он был ей понятен.

Её родители поженились, не обретя пары в штамповке айдолов и изгоев. Им даже пришлось уехать из родных мест и сменить работу. Никто не верил, что бывает «0 уведомлений», люди давили на них мнениями и советами. Всю жизнь предки скрывали прошлое от нее, а накануне теста отважились и рассказали правду: «Пойми, всякое бывает». До этого Изабель, глядя на них, думала, что любовь такая, а теперь что?

Девушка закончила отвечать на последний вопрос в приложении и нажала «Отправить».

- Кто закончил, можете идти. – сообщил учитель.

Изабель выдали небольшой мобильный телефон с «платоновской» системой и кодом доступа по улыбке. Учитель продолжал информировать выпускников:

- Уведомления придут на телефон, а когда - сказать не могу. Спутники сейчас работают вполсилы.

В холле собралась толпа подростков, кто-то шутил и хихикал над своими шутками, кто-то икал, кто-то краснел, толкался, кто-то дразнил других, кто-то молча проходил мимо.

Придерживая дверь кабинета, Пауль с завистью посмотрел на выходящего парня в наушниках:

- Ты это видела? – восторженно прошептал он, - Я с ума чуть не сошел, пока кроссы искал, а у него плеер! Боги товаров, как так?

Пауль оценивающе осмотрел свою коричневую обувь с красными шнурками, а Изабель почувствовала неловкость и попыталась незаметно выскользнуть на улицу. Но приятель решил проводить подругу до дома и встряхнул её за плечи.

- Представь, если мы совпадём? Мама, кстати, приглашала тебя к нам на ужин, придешь? Я почти все фигурки шахмат собрал, можно попробовать сыграть...

Но Изабель не слышала его слов, погружаясь в свои тревожные мысли, она тихо плыла по течению жизни, словно чайка, спящая на волнах.

Тысячи лет суеверий

Прошли тысячелетия с той поры, как Платон топтал землю ногами. Тогда люди могли услышать лишь о четырех видах любви: «agape», «filio», «eros», и «storge». Теперь существовали справочники «37 типов любви» для учащихся, с научными фактами и результатами опытов.

Для детей издавались книги-раскраски с простыми заданиями: «Раскрась на картинке части тела, где живет любовь к маме, мороженому и твоему питомцу?».

И дети закрашивали - сердце, язычок и ладошки.

Веселые картинки с самых ранних лет объясняли, что любовь многообразна и лечит страх, обиду, насморк.

Но как бы далеко ни шагала наука, люди оставались людьми и верили в чудеса, загадывая желание на звездопад.

Изабель возвращалась с пробежки домой.

Розовое утро холодом обжигало лицо. Ночью ей не спалось и, дождавшись первых рассветных лучей, она сразу отправилась в парк на зов птиц.

Когда-то там располагалась станция метро, а теперь деревья и кустарники проращивали ветви сквозь пустые вагоны.

Вчерашний вечер у Пауля прошёл душно и суетливо.

Его мама, невысокая женщина с короткими серебристыми волосами, хлопотала вокруг стола. Её невзрачный теплый свитер всё время зависал над тарелками. А когда, гостья заняла место за столом, женщина испуганно воскликнула:

- Изабель, зачем ты села на угол стола? Пересядь скорее!

И девушка смущенно подвинула стул ближе к Паулю, ведь ей грозила страшная опасность - «не выйти замуж». И вот застучали столовые приборы - все смаковали дымящийся тыквенный суп, а тётечка снова вскрикнула:

- Изабель, что с твоим пальцем?

Гостья прикрыла указательный палец, перемотанный пластырем, и собиралась ответить, но Пауль её перебил:

- Она точит карандаши канцелярским ножом, как у отца в инструментах, вот и порезалась. Да?

Изабель только кивнула, добавить было нечего.

- Это хорошо, - одобрительно покивала женщина.

- Мам, что хорошего в порезах?

- Примета есть такая: «порезать палец – к замужеству».

- А к чему сломать замок на сумке? – поинтересовался Пауль.

- «Встретишь любовь».

- Изабель, у тебя хороший день! - радостно сообщил друг.

За ужином обсудили ещё немало примет и суеверий, которые гостья могла испытать на себе в ближайшее время.

А вернувшись домой, Изабель случайно втянулась в историю с тапочками.

На пороге ждали хозяина новые мужские тапочки. Пройдя в гостиную, она увидела отца, который сидел в кресле, заложив руки за голову и вытянув перекрещенные ноги, - в старых поношенных тапочках. В воздухе густилось напряжение.

- А почему ты не в новых? – поинтересовалась она, кивая на обновку в прихожей.

- Они не для меня. – угрюмо ответил отец.

- Тапочки? - выкрикнула мама с кухни, - Приманят тебе совместимость с хорошим мужчиной, и ещё вот…

Хозяйка вышла, обтирая руки о полотенце, и взяла с книжной полки маленькую брошь – гранат.

- Тоже примета? – напугано спросила Изабель.

Мама кивнула и вложила брошь дочке в руку.

Конечно, родители действуют из лучших побуждений, проявляя заботу, но иногда дети чувствуют, будто их впихивают в теплый колючий свитер, спасая от холода крапивницей. Все эти суеверия начали вызывать у Изабель чесотку, а незримое глазам давление - клаустрофобию.

- Не переживай, - спокойно произнес отец, взявший книгу для чтения, - это просто любовь. К этому лучше привыкнуть.

- Зачем ей переживать? Почему ты так сказал? - и родители снова втянули друг друга в долгий диалог, о правильности воспитания.

Отец настаивал на «пусть всё идёт своим чередом», а мама на том, что называется: «Это тебе ничего не нужно, а я – мать!»

Теперь Изабель знала, что причиной их ссор является "несовместимость партнеров".

Ей хотелось перекинуть рюкзак через плечо и уйти куда-то далеко, где есть ответы на вопросы: как живут те, кто совпал по приложению?

Изабель очнулась от воспоминаний прошедшего вечера, согрела воду и заварила кофе.

- Первый день ожидания… – тихо протянула она.

Так прошла неделя.

Из серых облаков мягко сыпал апрельский снег. Друзья сидели в маленьком кафе на углу старой улицы с домами не выше двух этажей.

Улица, когда-то популярная у туристов из-за яркой расцветки штукатурки, теперь напоминала старую выцветшую открытку с трещинами и заломами.

Невысокий грузный Пауль ерзал на венском стуле и рассказывал про девушку и двух парней, которым предстояло пересечь океан и встретиться со своими «платоновскими» половинками.

- И они поедут? – удивилась Изабель.

- Конечно, - ответил Пауль, - а какие у них варианты? Одиночество так себе перспектива. А у тебя что?

Девушка старалась избегать этого вопроса и знакомых, которые могли его задать. Но в городке все знали, что она яблочный рекрут. Изабель слышала этот вопрос от соседки, дворника, почтальона, прохожего на пешеходном переходе, от продавщицы и официантки – от всех, включая глухонемую старушку кивнувшую ей: «Ну, как?»

Ей хотелось ответить: «Плохо», - а она лезла в карман за телефоном, надеясь, что на дисплее высветиться жизненно необходимое сообщение. Вот и сейчас поступила также.

- У меня тоже тишина – утешительно кивнул Пауль.

И вдруг стал каким-то серьезным, сцепил пальцы в замок, а большими постукивал друг о друга. Жест девушке не очень понравился, а на столе образовался десерт «un silence gênant» (неловкое молчание).

- В общем, я решил, что если у нас с тобой по нулям будет…

- Давай немного подождём?

Он кивнул, и оба выдохнули, продолжив общаться на разные темы. Как вдруг телефон Пауля издал заветное «Дзынь».

На дисплее высветилось красное яблочко: «35% твоя половинка».

Пауль взглянул на Изабель круглыми напуганными глазами.

«Дзынь»... «дзынь»...

И на телефон снова пришло несколько уведомлений - всего четыре совместимости с разным процентом.

Друзья рассматривали странички девушек, вместе улыбаясь, но сердце Изабель болезненно ныло. Её телефон молчал.

Молчал весь день.

Девушка смотрела на бездушный аппарат почти всю ночь, а утром отнесла на проверку в мастерскую:

- Работает отлично. - сказал мастер, - Ждешь уведомлений?

Изабель итак чувствовала себя водорослью, но мастер к её удивлению не ёрничал. Он рассказал про друга, которому совместимость «кликнулась» спустя три года:

- У них разница в возрасте. - пояснил он, - Она зарегилась позже.

Вечером за ужином родители начали подготавливать почву для планов на будущее. Впереди ждал университет, и тут девушка ощутила новую волну клаустрофобии.

- Сначала узнаем, где живет твоя половинка, - сказала мама, - надо учиться в его городе.

Изабель уныло втекла в комнату и плюхнулась на сломанную кровать. В доме много чего еще не успели починить и заменить, но творческая личность создавала уютную норку: зажгла свечи и звездную гирлянду в космосе навалившихся проблем.

Карандаш зашуршал по бумаге. Художница рисовала мужчину мечты.

- Пускай появиться хоть так… – прошептала она, закончив рисунок и потушив свечи.

Пространство заполнила густая темнота, в которой тихо плакала одинокая душа.

Пенелопа начинает ткать

Утром Изабель приняла важное решение:

- Не позволю какому-то электронному «Яблоку» влиять на мою жизнь! – возмутилась хозяйка, поглаживая перья Экзюпери. Тот крякнул и полетел ловить еду.

Художница достала из сумки брошюры университетов и полистала. Выбрала, где открыли набор абитуриентов по её специальности. Придумала "половинку", чтобы обмануть родителей и уехать учиться в другую часть света. Весь остаток дня она прописывала характеристики своего героя, но забыла главное.

- Скорее, дай я посмотрю на него! – воскликнула мама, огорошенная новостью.

«Яблоко Платона» - приложение с секретом: если у вошедшего нет половинки, то страницы не загружаются. Мама посмотрела на пустой экран и извинилась: «Наверно, я слишком сильно на тебя давила...»

- Мам, можно я поеду в университет без этих чертовых уведомлений?

- Давай еще подождём...

Женщина задумчиво взяла чайник и налила Изабель какао в чашку с отколотой ручкой. Девушке стало страшно, что она рискует остаться в паре с ожиданием на всю жизнь, каждый день засыпая на сломанной кровати. И до старости лет будет кормить чаек, избегая счастливых сверстников с их половинками. Ей так захотелось бежать, а лучше летать, и ветра в лицо.

- Сколько ждать? Почему нельзя просто жить дальше? – возмутилась девушка.

- Никто не читает «Пользовательское соглашение», слишком мелкий шрифт и сложные слова. – грустно ответила мама и погладила дочку по головке, - Нам лучше подождать уведомлений, хорошо?

Мама замкнулась в воспоминаниях, а дочь кивнула, приняв правила игры.

- Жаль, - ласково шепнула мама, обнимая её за плечи, - что я не могу взять тебя на ручки, как в детстве, и пронести над грязной лужей.

И женщина вышла с кухни, оставив Изабель в тишине кипящих мыслей.

А потом вернулась с пакетом:

- Но я купила тебе резиновые сапоги!

- Такие большие! Какого размера? - рассмеялась Изабель.

- Других размеров не было, а скоро придет сезон дождей.

Дочь покачала головой. Она хотела уехать до начала гроз. Хоть в морозные, хоть в солнечные города - лишь бы не остаться в серых и мокрых улицах маленького города с домами, укрытыми прохудившимися крышами.

Луна гнала прибой, а выпускники покидали родительские гнёзда, город старел на глазах. И настал день, когда Изабель, обув желтые резиновые сапоги, побрела к перекошенному дому с зеленой дверью.

- Мы не можем перестать разговаривать! – восхищенно заявил Пауль, застегивая чемодан, - Постоянно шутим обо всём на свете! Поэтому решили жить вместе, чего тянуть?

Он поднял багаж и потащил на улицу, где собралась толпа родителей и соседей – все провожали молодца к любимой девушке. На дороге появился красный автомобиль со светящимися колесами выше крыльев.

- Вы только посмотрите! – воскликнули люди.

- «Платоновцы» денег на кареты не жалеют! – сказал старичок с тростью, - Каждый год новые.

После объятий и пожеланий Пауль с Изабель сели в яблочное такси и поехали на вокзал.

- Поездом пару дней до аэропорта, а потом полет часов семь. – взволнованно объяснял парень.

- И всё от приложения?

- У нас бы денег на разъезды не хватило, - радостно объяснил он, - а так кликаешь «встретиться», появляется карта маршрута и тебе сообщает менеджер: кого к кому отправят и как. Прикол, да?

Изабель рассматривала красный салон машины, которая управлялась встроенным навигатором. Иногда руль поворачивался, словно им управляло приведение. Пауль попросил Изабель проводить его на вокзал, чтобы попрощаться. Они вместе росли, учились в одном классе и всегда приходили друг другу на выручку.

- Я попросил их тебя отвезти домой, так что потом обратно садись сюда и езжай, ладно?

Попутчица благодарно кивнула.

Перрон тянулся вдаль, похожий на набережную разрушенных городов. Редко где встречались люди, чаще фонари и афиши с красными яблоками. Вдалеке виднелась странная арочная конструкция, сквозь которую проезжал прозрачный поезд. Изабель всмотрелась в интересную архитектуру.

- Это же кит! – испуганно воскликнул Пауль.

Взгляд прояснился, она увидела, как светящаяся змея вагонов проползает сквозь белый мраморный скелет погибшего кашалота.

- Как же сильно изменился мир… - прошептала девушка, - Я так хочу путешествовать.

- Попробую прислать тебе письмо по почте, а пока вот.

Пауль протянул Изабель подарок - старую потрепанную книгу в мягкой обложке.

- Тут есть история про ученого, который женился на голубе. Может… - расхохотался Пауль и переведя дыхание, добавил:

- Ну, может Экзюпери просто никак тест не сдаст!

Изабель поверить не могла, что её преданный друг способен так обидно пошутить, а он добродушно продолжал:

- Мия прислала книгу тебе в подарок, надеюсь, ты посмеёшься, ведь это просто шутка?

Девушка натянула улыбку.

Двери вагона распахнулись. Пауль занял место в пустом купе и помахал ей рукой на прощанье.

Больше они никогда не увидятся.

Изабель вернулась в красное такси и поехала домой. В салоне лежала инструкция к приложению с большим яблоком на обложке и мелким непонятным текстом внутри, как и говорила мама. Но имелась вполне понятная карта процентов совместимости:

"1 - 10% - «вы привлекательны».

Внешний вид – это первое, на что обращают внимание, и его можно высчитать с помощь формулы гармонии (выведенной в XVI веке) и уровня дофамина (формула XX века).

Но не будем пугать вас цифрами. Поверьте, если есть совпадения по этим процентам, то вы красивы и привлекательны для противоположного пола.

11 - 20% - «вы интересны».

Общение – это главное, к чему стремится человек, и если вы набрали совместимость в этом процентном соотношении, то поздравляем вас! Наконец-то ваши чувства и мысли будут поняты правильно.

Вы ощутите искренность и любовь в тактильном взаимодействии.

21 - 35% - «счастье на двоих».

Поздравляем! Вы не одиноки, и все пять чувств раскроются в общении с вашей половинкой. При вашем взаимодействии происходит восстановление индивидуальной матрицы каждого субъекта.

Мы подобрали для вас карту тем,

на которые вы можете пообщаться и хорошо провести время.

Для открытия этой функции кликните на опцию «Темы».

36 – 45% - «совместимость».

Этот показатель связан не только с душевными (психологическими) ощущениями, но и дополняется вашей биологической совместимостью.

У вас родятся здоровые дети, если будете соблюдать диету и меню, предоставленное приложением в опции «диета».

46 - 50% - «душа в душу» или «близнецы».

Этот тип совместимости обеспечивает рост новой нервной системы.

Вы чувствуете и понимаете друг друга без слов, можете продолжить фразу, начатую партнером. У вас идеальные отношения.

Вперед! Вас ждёт счастье семейной жизни!

51 - 60% - «ангел-хранитель».

Вы не можете друг без друга жить.

На вас действует духовное (психологическое) и физиологическое притяжение партнера.

Хрошая новость – это взаимно!

61 – 83% - «любовь на веки вечные».

Этот процент встречается редко, можете им гордиться!

Возможно, в вашей карте больше не будет совместимостей, ведь вы пришли в этот мир только ради одного единственного человека.

Древние шаманы называли такое партнерство кармическим,

а мы «запрограммированным поиском». В вашей памяти есть координаты,

по которым вы ищете конкретного человека.

Поздравляем, вы его нашли благодаря нашей формуле!

84 – 97% - «одно целое».

Вы разные, как половинки нашего мозга, поэтому вы способны идеально дополнить и развить друг друга в нужном направлении.

Вы - путешествующие души, пришедшие на землю, чтобы создавать бессмертие.

«Нет совместимостей».

Подобное может отобразиться в двух случаях:

0% – это не повод расстраиваться, вы свободный от обязательств человек.

В вашем ДНК есть генетический код, который ищет свободы самовыражения. Приложение «Яблоко Платона» организовало специальный клуб для «нулёвых», в который вы можете войти по коду (придет в течение трех месяцев с момента регистрации).

97 – 100% - этот процент говорит о вашей эмпатии к миру и способности понимать всех, кто рядом. Вы можете создать отношения с любым человеком, которого захотите любить всю жизнь по своему выбору.

Высчитывание данного процента требует больше времени – наберитесь терпения, как только расчет завершится, наш менеджер свяжется с вами.

Внимание!

Примечание: процентный показатель «50 баллов» – один случай из ста, поэтому советуем вам обратить внимание на партнеров с числом совместимости ниже данного показателя.

Если вы набрали число выше 50%, вам придут сообщения с дополнительной информацией."

Для Изабель многое прояснилось.

Пауль радовался тридцати пяти процентам - самому распространенному баллу совместимости. Процент выше – редкость. А родители ждали, когда Изобель примут в клуб «нулёвок» через три месяца, и она выберет пару, как это сделали когда-то они.

Девушка повертела инструкцию в руках, пробежалась глазами и задумалась: «Возможно? – подумала она, - кто-то из родителей эмпат?»

Девушка подняла взгляд, автомобиль остановился у знакомого крыльца.

Она вернулась домой.

Руки её тряслись, она запихнула инструкцию в сумку, но дверь такси отказалась открываться. Воровка вернула бумагу в магнитный карман и свободно покинула автомобиль.

Мокрая от дождя, Изабель проплыла в комнату, но потом вернулась в гостиную. Подошла к отцу и взяла «Одиссею» Гомера, которую он читал каждый вечер:

- Можно я почитаю?

- Конечно. – удивленно кивнул тот.

Изабель удалилась в норку.

Ожидание не тяготило, как прежде, теперь Изабель много рисовала, выплескивая чувства и переживания в творчество. С каждым днем её картины становились сдержаннее, с меньшим количеством линий, и постепенно они заполнились лунным эхом грусти Бетховена.

В доме заскрипели половицы, наступала суета, за которой обычно следует тишина родительского гнезда.

Изабель готовилась к отъезду в университет: Сорбонна окончательно воспаряла из руин и открыла свои аудитории.

Приложение молчало.

Чрезвычайная ситуация

- Врубай!

Мастер сделал отмашку, сматывая провода, и электрик переключил рубильник. Экраны афиш на железнодорожной станции замелькали ребристыми волнами, сквозь которые прорывалась трансляция.

- Сегодня мы отмечаем пятьдесят лет работы «Яблока Платона»! – торжественно трещал мужской голос в колонках.

Стая птиц сорвалась, как семена одуванчика, и вылетела из-под крыши вокзала. Птицы летели высоко над пустым городом, над разрушенными домами и гребнями магмы, уснувшего вулкана. Казалось, что мир застыл в тишине. Но где-то улыбались старики, смеялись дети – жизнь продолжалась.

Прозрачный поезд пересекал пустыни высохших океанов, объезжал водопады и поднимался над новыми морями.

- Мы рады предоставить результаты проделанной нами работы… - голос звучал отовсюду: по радио в вагоне, с мониторов станций, из громкоговорителей и магнитол "яблочных" такси.

- И первый критерий, о котором стоит сказать, конечно «продолжительность жизни». Ровно пятьдесят лет назад «Яблоко Платона» взяло на себя обязательство сохранить человеческую популяцию и отодвинуть значения выживаемости с фатально опасного рубежа.

Мы предприняли ряд действий и вот результаты: порог реальной продолжительности жизни сегодня составляет сто два года! Этот показатель удерживается благодаря вам и вашей заботе друг о друге. А нам оставалось лишь поднять индекс качества жизни. И мы смогли это сделать.

Наши ученые создали систему противоядия от «возрастных» осложнений, и мы продолжаем работать в этом направлении.

Детская выживаемость – особо важный показатель в новых реалиях. Наше первое поколение «яблочек» принесло свои плоды - в ДНК их детей нет генетически опасных заболеваний. Наши биоинженеры восстановили разорванные коды – дети нового поколения рождаются без врожденных пороков, таких как слепота и глухота...

Голос мужчины прервали овации. Каждый человек, слышавший праздничную речь, аплодировал и смахивал слезу с глаз. Все радовались, что у человечества появился шанс выжить.

Виктория уверенной походкой вошла в здание главного центра планеты Земля. Корпорация, которая по мнению рыжеволосой репортерши захватила правление над людьми, обитала в громадном здании из стекла и бетона.

Вики машинально поправила бейдж журналиста на лацкане пиджака. Сегодня ей пришлось впихнуть «список пяти комплексов» в голубой женственный костюм, который она одолжила у коллеги.

В холле журналистов приветствовала стройная эффектная блондинка в красных каблучках, которой Вики сразу поставила все пять галочек заветных пунктов: высокий рост, худоба, волосы, щиколотки и хорошая работа. "Сучка" проводила журналистку в зал, из которого велась трансляция на весь мир.

Президент компании уверенно зачитывал отчет о проделанной работе.

- Простите, - шепнула Вики блондинке, - а где уборная?

Блондинка проводила гостью к длинному коридору, в конце которого имелись указатели тайной комнаты.

Виктория мягко ступала по ворсу красного пола, поражаясь размаху архитектурной конструкции. Открыв дверь в туалет, она врезалась в тощего парня в очках:

- Вы что, знак не видите? – спросил парень, не поднимая головы.

- А может мне сюда надо?

- Сумасшедшая. – кинул парень, удаляясь по коридору.

Девушка подняла голову на таблички – ошиблась она. Потом посмотрела парню вслед, желая извиниться, и увидела красный бейдж.

"Красный бейдж!" - вспомнила она слова, которыми еë напутствовал редактор, - "Тебе нужно взять интервью у этих "платоновских" гениев. И пускай выложит всё!" Вики рысцой припустила за скромнягой и успела прошмыгнуть за ним в лифт.

- Вам сюда нельзя. – возмутился парень.

- Пару слов, и я уйду. – девушка безапелляционно проявила ямочки на щечках.

- Не мне с вами говорить.

- А я хочу с вами.

Он нажал на кнопку, двери лифта открылись, последовал жест вежливости: «Будьте добры выйти». Девушка отказалась. Парень вышел и направился к другому лифту.

- Вы давно работаете здесь? – репортерша затараторила, - Сколько лично у вас совпадений и какой самый высокий процент?

Парень вернулся в первый лифт, а она снова за ним. Почти в отчаянии он решил пройти в холл и вызвать охрану, но парочке навстречу шествовал президент компании.

Ястребиный профиль, голубые глаза, серебристые волосы и легкие морщинки вокруг глаз. Бархатный красный костюм идеально сидел по фигуре. Мужчина был похож на греческого бога, а улыбнувшись не оставил сомнений в своей божественной ДНК.

- Ник! – воскликнул мужчина и пожал руку ученого, - Прекрасный день! А это кто?

- Журналистка, - кивнул парень и почесал бровь, - надо вызвать…

- О, прекрасно! – воскликнул президент, - Дай ей полное интервью со всеми цифрами и показателями!

- Спасибо! – залепетала Вики, кивая от восторга.

- И покажи ей лабораторию, - добавил яблочный бог, - а мне пора вернуться к картографам, будем прокладывать новую трассу.

Мужчина подмигнул журналистке, похлопал парня по плечу и со свитой помощников торжественно покинул холл.

- Ну, пошли в лабораторию? - закусывая губки, прошептала Вики.

Парень застыл в размышлениях, а девушка просканировала жертву своего первого интервью.

Никита походил на импульсивный набросок углём: черные волосы, длинный и тощий силуэт, глаза спрятаны за зобралом очков. Он всё время смотрел в сторону острым носом. Одним словом – черная стрела.

Вики торжествовала, прекрасно понимая, что простому трудяге придется подчиниться начальству.

И парень повел журналистку в святая святых.

На лифте они поднялись к небесам, прошли по галерее, где висели полотна с ожившими сюжетами. Вики увидела, как сильный ветер качает ветви дерева, как прекрасная дама подаëт руку сеньору, как шторм разрывает паруса. Журналистка впервые видела подобную коллекцию и сделала снимок. Ник хмыкнул и прошёл в кабинет, она поспешила следом.

- А где лаборатория? – удивилась девушка, присаживаясь в кресло напротив Никиты.

- Это она и есть, - парень откинулся на спинку, - всё волшебство тут.

Собеседники горячо решали, как обставить и вывести друг друга из равновесия. В кабинете густела тишина.

- Никита, правильно?

Парень кивнул.

- Чем занимаешься?

- Трачу время в пустую.

- Всегда?

Парень помотал головой: «нет». Вики напряженно сжимала кулачки.

- Как выглядит твой рабочий день?

- Зарегистрировалась два года назад... И до сих пор нет пары.

Вики хотела спросить, откуда такое предположение, но поймала взгляд Ника, смотрящий за её спину. Девушка оглянулась и обомлела.

Кабинет заполняла светящаяся паутина электрических потоков, из которой вдруг кто-то вытянул её фотографию. Вся информация о ней, которую даже она не знала, сияла перед волчьей ухмылкой Черной Стрелы.

- Тут? А почему..? - девушка краснела и не знала, куда себя деть от того, что написано в досье.

- Так я и думал, - протянул ученый, - код AVPR1A, а значит ты из «нулевых».

Вики почувствовала: интуиция просто молит её не уточнять, что это.

Но кодекс журналиста кричал: «Выведи яблочных захватчиков на суд перед народом! Сорви с них лицемерную маску!».

И девушка решила идти до конца.

- Что этот код означает?

- Участок в рецепторе окситоцина, который сообщает, что ты любвеобильна или склонна к изменам.

Девушка вспыхнула красным огнем, но продолжила спрашивать:

- И «нулевки», что получается, все изменщики?

- Это не про измены. Просто вы одинаково «любите» нескольких партнеров, а это может их расстраивать. Сейчас главное снизить уровень напряжения, поэтому вам комфортней с такими же, как вы. Легче понять, что «измена» - это физиология, если сама такая.

Девушка проглотила обидную колкость и продолжила интервью:

- Тогда что такое сто процентов?

И Ник ответил. Он ответил и на другие вопросы Виктории. Отвечал честно, научно и кратко. Но Вики от этого интервью стало плохо, словно она подхватила сезонный вирус. Девушку мучили неприятные симптомы: тошнота, головная боль и жар.

Гостья покидала корпорацию с чувством, будто украла бетонную стену «Яблока». Ей хотелось скинуть груз и пойти, расправив плечи.

Вики вернулась в свою перекошенную квартирку возле железнодорожной станции. Ей нравилось смотреть, как ночью светящийся аквариум возит наивных влюбленных друг к другу. Она насыпала зерна голубям за окошком и наконец-то скинула оковы с комплексов, - переоделась в пижаму, села, обхватив ноги руками и уронив голову на коленки.

Ей не хотелось писать статью и говорить кому-то о том, что она узнала.

ЧС рассказал ей слишком много. И слишком мало из этого она хотела рассказать другим. Она мечтала забыть об этом дне.

«Дзынь»…

Вики удивленно взяла телефон и прочитала сообщение: «Спи. Бессонница повышает уровень тревоги».

И хоть сообщение было без имени, журналистка не сомневалась, что его прислал гений-паук, дернувший за нитку своей паутины.

Первый человек

Настал вечер перед отъездом Изабель в университет.

Родители перестали оказывать давление и наслаждались общением. Изабель, в сладком предвкушении, снова проверила билет и приглашение на обучение. Она расчесывала волосы, когда из чемодана послышалось:

«Дзынь»…

Девушка отложила расческу, дернула собачку молнии и вынула телефон.

«95% твоя половинка».

Изабель выключила телефон и положила его на книги возле кровати.

Проводя расческой по вьющимся локонам, она надеялась и верила, что сейчас придут новые уведомления, с более подходящими совместимостями. Но мужчина оставался единственным совпадением. И она успела прочесть, что «за уникально высокий процент пары «Яблоко Платона» предоставляло денежный бонус на свадебные расходы».

Она взяла устройство и решила пошарить в разделе приложения: «Часто задаваемые вопросы» - поискала тему: «Может ли приложение разыгрывать людей?», «Сбой приложения».

Не обнаружив нужных ответов, Изабель вновь выключила телефон и взяла расческу.

Девушка решила не обращать внимания на странное уведомление.

Но не смогла.

Открыла и изучила всё, что увидела.

Красивый крепкий мужчина выглядел очень взрослым и её это пугало, как и восточная внешность. Сначала она предположила, что его предки из Кореи или Китая. Но в строке «родные места» стояла «Монголия», о которой Изабель, к стыду своему, ничего не знала.

Долгожданный «принц» улыбался с фотографии, глядя на неё темным взглядом. Изабель посчитала разницу в возрасте - почти десять лет. Любопытство вело ее.

Адам работал инженером-геодезистом. Участвовал в проекте первой океанической трассы. Работал в команде спасателей на островах Цунами. Про страшный обвал скал и прорыв нового океана Изабель слышала в школе, а мужчина видел эту катастрофу, находясь в центре событий. Он организовал благотворительные фонды для пострадавших.

В досье имелись сведения по физиологическим параметрам и статистика доходов.

Для их пары имелись «рекомендации» в общении и личная информация, которую написал о себе Адам - всего пара слов: «Жить - успеть бы всё».

Девушка прочла гороскопы совместимости – западный и восточный, друидов, рунический. Изабель никогда прежде не общалась с людьми такого уровня – столько свободы и достижений. Она мечтала путешествовать, а Адам, казалось, побывал повсюду и часто становился первопроходцем.

Сомнения, как шкатулка, в которой люди прячут сердца, сталкиваясь с чем-то непознанным и волнующим. Нужно время, чтобы смастерить ключ и открыться новому опыту.

Ехать к нему она пока не собиралась и решила жить своим путём, не оглядываясь на формулу счастья.

Пока Изабель размышляла об этом, мужчина прислал ей сообщение. Открылся чат:

- Привет, смотрю на твою фотографию и думаю, что приложение дало сбой.

- Честно - такие же мысли.

- Тогда живем как прежде.

- Да.

Как только за окном перестал лить дождь, Изабель отправилась гулять по родным тропам и любоваться звездами, сохраняя в памяти лишь хорошее. Прощаться с гнездом всегда тяжело. Хочется тишины, ночи и легкого смеха на ветру, как вестника, что «всё будет хорошо», что «это правильный шаг». Перед неизвестностью всегда хочется заглянуть за приоткрывшуюся дверь и подглядеть, что там готовят для нас пространство и время.

Изабель вдыхала кислород, сладкий, с нотками дурманящей заботы. Здесь оставались мама и папа, летал в небе Экзюпери, а её ждало одинокое купе. Девушка улыбнулась, поднимая камушек на память.

Впереди - дорога, открытия, люди и желанный успех.

Не все мечтают о триумфе, но многие ищут себя и словно котята играют с собственным хвостом.

И всё-таки теперь, когда появился Адам, ей стало не так страшно и холодно под блеском звезд.

Нужда учения

Единственный в своем роде университет Аль-Сорбонна-Карауин отражал прошлое человечества через архитектуру двух старейших учреждений, которые восстановили и объединили вместе.

Сюда эвакуировали библиотеки, фонды и архивы. А когда хранилища переполнились, культурное наследие сбрасывали, как хлам, в аудиториях. Весной строительство комплекса завершилось, студенты помогали наводить порядок.

Но случилась другая напасть: климат изменялся, территорию захватили морозы, и никто не мог сказать, как долго это продлиться.

В городе и по дороге в поезде бесплатно раздавали теплую одежду, обувь и согревающие пластыри от обморожения.

Стайки студентов постепенно привыкали к маршрутам городка, изучали термометр и учились вязать шарфы.

* * *

Изабель положила на стойку кассы пачку жвачки и банку кофейного напитка и посильнее закуталась в объемное тепло пуховика как в одеяло.

Сегодня ночью ей совсем не спалось. Противный сон с нагромождением лестниц, по которым приходилось спускаться и подниматься, измотал её. Оплатив покупку, она вышла и побрела по ледяным тротуарам.

Всюду дежурили волонтеры с пледами и горячими напитками. На прошлой неделе Изабель тоже дежурила на соседней улице и познакомилась со старушкой, которая подарила ей фотоаппарат.

Подарок мадам Деборы спас девушку от неловкого общения, ведь все поступали в университет парами. Влюбленные половинки, словно двойняшки, слонялись повсюду, раздражая перешептываниями. Любовная лихорадка приводила к печальным последствиям: на одинокую студентку сваливали всю скучную работу. «Тебе всё равно нечем заняться» - говорили сокурсники.

Избегая компаний, уставшая девушка создавала уютный мир в своей комнате. Благодаря фотоаппарату стены постепенно пополнялись красивыми снимками с молчаливых прогулок.

В этот выходной она спешила к мадам Деборе. Старость - это груз времени на чаше весов. Но если одни сыпали песок упущенных возможностей, другие складывали камни ошибок, то мадам бережно раскладывала самоцветы. На закате жизни она, словно ювелир, создавала из воспоминаний семейную реликвию. Изабель очень нравилось наблюдать за процессом, становясь его маленькой частью.

- Ко мне сегодня внучка приедет, - объяснила мадам, выглянув в окошко, - Хочу вот вас познакомить…

Затем она прошла к шкафчику и достала коробочку чая. Изабель с нежностью наблюдала за низенькой старушкой в оранжевом платье и с аккуратной прической каштановых волос.

Напиток из ароматных трав девушка впервые попробовала в гостях у мадам.

В тот вечер Изабель забыла про сон, слушая рассказы про мир после катастрофы. В молодости женщина порхала как пчелка, работая фотографом в институте Новой Географии. Куда только её не отправляли! Она успела побывать в самых таинственных, загадочных местах планеты.

- Люди прошлых веков, - рассказывала старушка, - ломали голову: «Куда делась Атлантида?» Думали под водой, а она «утонула» в песках. И в катастрофу поднялась. Помню, как нас, школьников, туда возили на вертолете. Меня и еще мальчика одного. Нас так знакомили - возили друг к другу в гости на экскурсии. Вот и тогда, нас там собралось около семи цыпляток, - и все перепуганные такие.

Теперь гостья смаковала редкий напиток с цедрой апельсина и слушала о «каменных лепестках» раскрывшейся Шамболы.

Женщина снова посмотрела в окно и, заметив взгляд Изабель, шепотом произнесла:

- Представляешь, моя Вики брала интервью у "яблочного" босса. Вот хотела приехать и рассказать. Мне так интересно! У неё «0% совместимости» и мне кажется, что приложение ошиблось. Она ведь у меня такая красавица...

Изабель вспомнила о родителях, которым так и не рассказала про Адама. «Наверное они переживают» - подумала гостья и сделала согревающий глоток чая. В гостиной зазвенела хрустальная люстра.

- Поезд. – кивнула мадам и снова выглянула в окно, - Помню, как открыли первую линию. Всего один вагон, а народу собралось, что ты - четыре человека! Мы целый день катались туда-обратно.

Собеседницы улыбнулись друг другу.

- В библиотеке на днях нашла энциклопедию – весело начала Изабель, - в которой написали (не знаю правда это или нет), что раньше на планете жило больше шести миллиардов людей!

- Ой, мамочки! Сложно такое представить.

- Вот думаю, может опечатка, а на самом деле миллионов?

- Или имели ввиду за всю историю существования жизни на Земле?

- Скорее всего… – задумчиво протянула Изабель.

Зазвенел дверной колокольчик, клубы морозного воздуха ворвались вместе с гостьей. Изабель улыбнулась семейной сцене: бабушка по-доброму ворчала на взрослую внучку в куртке нараспашку. Яркое рыжеволосое солнце звонким смехом взбудоражило ритм старого дома.

- Виктория, - представилась девушка.

- Очень приятно, Изабель.

Молодость - птица

Девушки быстро сдружились: у них был общий навык – легко мыслить о разных вещах, сохраняя душевное веселье; и общий недостаток – пытливый ум. И они умело прикрывали одно другим. В такой компании и старушка, словно помолодев, решила устроить праздничный пир. Нашла кулинарную книгу и отправилась колдовать.

- Мне что-то страшно… - хихикая сказала Вики.

- В этот раз получится! – уверенно заявила мадам.

Когда «симпатичный» пирог из рыбных консервов приготовился, дамы, раскрасневшиеся от веселья, сели пировать.

«Дзынь»…

- О, чудо! – воскликнула мадам Дебора, сложив руки в молитвенном жесте, - А я уже паниковала, что мы так и будем втроем. Чей же это?

«Дзынь»…

Изабель проверила телефон – ничего. Виктория продолжала нарезать пирог и разливать чай, не обращая внимания на назойливое «Дзынь-дзынь»…

Мадам Дебора переглянулась с Изабель, а потом спросила внучку:

- Дорогая, ты ничего не слышишь?

- Просто не обращайте внимание. К сожалению, это устройство водонепроницаемое и не воспламеняется. А звук включает сам, потому что в него вселился демон.

«Дзынь»…

- Может просто ответить?

- Не могу, мои сообщения отключены.

- Как это? – удивилась Изабель.

Вики достала телефон и показала черный экран с короткими сообщениями и пустым окном имени. Она действительно не имела возможности отвечать на послания.

Взгляды требовали пояснений, и девушка, вздохнув, рассказала про "демона Ника".

- А что пишет-то? – заинтригованно спросила бабушка.

- Ерунду, - обиженно ответила внучка.

А потом взяла телефон и зачитала: "миР Так кРасИв, люБИшь пОездА?", "остОРжнО", " Там хоЛод быТь моЖет", "НедеЮсь свИданИе буДет", "Нет прОБлеМы в этоМ".

Виктория отложила телефон и сообщила тихим голосом:

- Этот гад комментирует мою жизнь уже две недели.

Изабель застыла с куском пирога на вилке, а мадам повела себя невозмутимо.

Вики продолжила жаловаться.

Рассказала про неудачную попытку написать статью и предоставить факты (свой телефон), что «Яблоко» имеет абсолютный и полный контроль над каждым. Статья получилась очень горячая, но почему-то по пути к помреду изменилась.

Вики извлекла из рюкзака газету с заголовком: «Полный контроль или как найти пропавших без вести». Изабель раскрыла газету и зачитала вслух. В ней говорилось о туристах, чей вертолет попал в страшный ураган, но благодаря телефону всех нашли на следующий день и смогли оказать необходимую медицинскую помощь. Погибших нет. Завершалась статья благодарностью разработчикам яблочной корпорации, которые осуществляют контроль ради безопасности и жизни людей.

- «Контроль осуществляется за тем, что ценно» - вдумчиво прочитала Изабель.

- А это то, что я написала… – жуя пирог, Вики протянула Изабель блокнот, - Но как только текст становится электронным, почему-то его слова заменяются автоматически.

Изабель прочитала черновик: «Полный контроль и ложное спасение». Текст обвинял корпорацию «Яблоко Платона» в чрезмерном контроле и давлении на свободу граждан. А заканчивался словами: «Свобода – эта ценность, которую у нас отняли».

Женщины обмякли в креслах, размышляя о собственной свободе и жизненном пути.

- Девочки, - добрый голос мадам Деборы разорвал тревожную пустоту, - Господь дал нам два уха и два глаза, потому что одно и тоже нужно изучать с разных сторон. Да, корпорация – это абсолютный контроль за всем что происходит, но ведь и помощь...

Она вспомнила, как когда-то совсем маленькой, выходила на изломанную улицу с обрушенными домами и молилась встретить человека. Ведь одиночество и молчание творят самые страшные страхи – страхи воображения, а они гораздо сильнее внешних.

- И если бы не корпорация, - продолжала бабушка, - то вы бы сегодня не смогли прийти в гости к Деборе. Лично я благодарна, что они нашли меня. Просто примите это.

Женщина, постаралась объяснить девушкам , что тогда людей было так мало и контроль был необходим. Но теперь другие времена, и эта забота становится в тягость молодым и свободным.

- Ну вот, есть у меня предположение, - задумчиво произнесла мадам Дебора, - Что это не сам Ник пишет тебе, Вики. Возможно, он запустил на твоем телефоне бота от «Слово».

- Что запустил? – хором спросили девушки.

- Приложение, которое существовало до «Яблока»...

В начале было "Слово"

- Как странно, что вы ничего не знаете о таком приложении… – задумчиво бормотала мадам Дебора, подогревая чай, - Такая сенсация в науке. Вопросы морали…

Девушки наклонились к столу и приготовились слушать. Мадам Дебора, накинув плед, устроилась в удобном кресле.

- Может, вы слышали про «белый шум»? – уточнила старушка.

Девушки замотали головами:

- Нет.

Женщина вздохнула, посомневалась и приняла решение посвятить гостей в тайну первого приложения.

- На самом деле за выживание мы обязаны одному человеку, который родился с особенностью, – с пороком: он не испытывал эмоций. Представляете, человечество спасла болезнь? - мадам тяжко вздохнула и продолжила - Такие ужасы творились, девочки, просто безумие. Могу сказать лишь, что сама жизнь становилась наказанием…

Она закрыла глаза, вспоминая:

- Лежишь в госпитале вся красная, в ссадинах, в одном носке, вокруг пустые койки и тишина. Никого. Одна. Страшно. Так хотелось что-то сделать, чтобы больше не бояться. А сколько нас таких было, кого надо пожалеть, а некому? Мы болели страхом... А странный парень нашел лекарство. Пугающее, но действенное. Он создал устройство, способное считывать сигнал «белого шума» и переводить его в текст сообщения. Приложение назвали «Слово». Нам раздавали телефоны, которые собирали после катастрофы. Конечно, их чинили, но у моего, например, задняя сторона разбита была. На них устанавливали программу, – мадам посмотрела в даль, словно наблюдая за частичками воздуха, и продолжила, - Когда я встретила Андре, я больше не хотела их тревожить и попрощалась с устройством.

- Кого их? – удивилась Вики, - Это не связано с дедушкой?

Мадам покачала головой: «нет». Видно было, как тяжело ей давались воспоминания, она тщательно подбирала каждое слово.

- Пока не знаю как объяснить, что такое «белый шум». Слов не подобрать. Девочки, поймите меня, я не хочу вас пугать, но это может напугать.

Старушка обняла взглядом своих слушательниц, которые улыбались, ожидая продолжения. Каждое её слово пронеслось по комнате, прорывая кислород:

- Это голоса тех, кого мы не видим. Это призраки, духи, Ангелы. Мы не знаем, кто они, но они помогают...

Тишина затягивала мысли, никто не знал, как продолжать беседу. Изабель размышляла, как отреагировать правильно. А Вики засмеялсь и отмахнулась, как от наивной шутки. Старушка одобрительно поддержала внучку:

- Мы тоже в это не поверили: "Нашли дураков"? - улыбнулась женщина, - Но на самом деле это просто пугало. И я не могу просить вас верить, но незримые глазу они общаются с нами.

- Тогда почему мы не можем написать им? – возмутилась Вики.

«Дзынь», «дзынь»…

Вики испуганно взяла телефон и зачитала: «ЗнаЮ спРОсИть чТо хОчЕшь», «мЫсль дО», «вОзнИкЛа», «Я энЕРгиЯ», «БЫстРее», «НЕ бОйсЯ».

Подружки съежились и, попискивая заверещали, а женщина сердечно пыталась их успокоить. Она принялась рассказывать множество историй о том, как «белый шум» помогал спасателям. Как приходила информация, где искать выживших, и её тоже нашли благодаря такому сообщению. Вспоминала знакомых, которых такие сообщения предупреждали об опасностях. Объясняла, что «белый шум» существовал всегда и впервые был записан на пленку в середине XX века, просто никто никода не смешивал науку и оккультизм до того странного парня.

- И, возможно, девочки, «Яблоко» - это приложение из другого мира.

- Ну нет, бабуль! - уверенно воскликнула Вики, - Там сплошные цифры и никакого паранормала.

«Дзынь»…

- «УвЕренА тЫ» - Вики прочитала и саркостически ответила, - Кроме Ника. Он вот точно паранормал.

Она решила, что бабушка просто развлекается, пугая их байками, а в её телефоне орудует гений-паук. Поэтому пообещала узнать всё, что сможет, и про «белый шум», и про яблочный оккультизм. И тут случайно представила ЧС в черной мантии, совершающего обряд над её куклой вуду. Девушку передернуло, руки покрылись гусиной кожицей. Затея вернуться в логово платоновского Амура тяжким бременем легла ей на плечи, но она любила идти дальше мыслимых рубежей –это качество Вики унаследовала от бабушки.

За окном стемнело.

Изабель перемыла посуду, Вики собрала крошки, остатки еды - для птиц и животных. Бабушка проводила девушек, радушно зазывая к себе в следующие выходные.

Потом Изабель проводила Вики на поезд и засеменила к общежитию.

Любит не любит

Если бы Давид Буонарроти сошёл с пьедестала и обрёл плоть и кровь, то представился бы как Пьер.

Студент архитектурного факультета был человеком амбивертным (сочетание интроверта и экстраверта) и не стремился к общению, погрузившись в собственный проект. Пьер разрабатывал новый строительный материал. Ему нравилась эстетика мрамора, и он слушал глазами Северное сияние над Сорбонной, когда Изабель лёгкой поступью прошла мимо .

- Хороший вечер. - прошептал он, - Проводить тебя?

Девушка с улыбкой согласилась. Пьер проводил Изабель до общежития. Шли молча и смущенно. Он спросил еë про фотографии и будни в универе. Изабель ответила. Потом она спросила, откуда он приехал. "Юго-запад" - ответил парень, а потом, на крыльце, спросил: "Завтра буду в галерее, придешь?" Девушка кивнула. Все знали: нужно срочно разместить картины, - и она решила помочь парню.

Изабель плюхнулась на койку под звёздной гирляндой и моментально провалилась в сон. Выходной выдался насыщенным.

Следующие три месяца пронеслись словно ласточка перед дождем: быстро, романтично и мимолетно.

Изабель и Пьер сдружились и временами походили на парочку из приложения. Они были схожи во взглядах, дополняли друг друга изяществом.

Изабель восхищалась галантностью и голосом Пьера. Его в Изабель притягивала аура таинственного спокойствия.

Совместные ужины, обсуждения книг, прогулки - помогли Изабель стать более независимой в своих убеждениях. Ей казалось, что она встретила своего истинного партнера. Но тепла в груди и солнечных зайчиков в мыслях не хватало. Иногда поступки Пьера создавали внутри Изабель чёрную пустоту, которая затягивала душевное тепло. Временами она замечала его в компании и с другими девушками. Изабель хотелось прочитать его досье в приложении и узнать процент их совместимости. Но страница Адама оставалась единственной из доступных.

И вот как-то работая в мастерской Пьер поделился с Изабель своими скептическими убеждениями:

- Мне кажется, у меня достаточно интеллекта, чтобы самому выбрать партнёршу. - размышлял он, помогая художнице натягивать холст на подрамник, - "Яблоко" было создано как обман, надо было рожать новых людей. Без симпатий вступать в интимные отношения. Поэтому тот, кто придумал приложение, гений, но больше псих. Сейчас нас достаточно. Можно уже отключаться от программы и выбирать самим.

- Думаешь, вся эта история с процентами и совместимостями - чушь?

Пьер одобрительно согласился и вдавил последнюю кнопку. Изабель провела ладонью по гладкому холсту и поблагодарила друга. Ей тоже казалось, что с приложением что-то не так, ведь они с Адамом совсем не похожи. Восточный мужчина обладал магнетизмом силы, жёсткой красотой. А себя Изабель представляла хрупкой статуей из галереи. "И зачем статуя горняку? - подумала она, - Адам, как вулкан, а я - лëд".

Изабель мечтательно разглядывала профиль Пьера. Он так естественно смотрелся в зале искусств, словно был частью декора. Пьер заметил взгляд Изабель и удивленно вскинул бровь. Девушка видела его холодный серый взгляд, в чем-то надменный, но благородный. Изабель подумала: "Вот идеальное совпадение для статуи: он - скульптор, а я - гипс". Пьер действительно часто помогал Изабель выглядеть лучше: советовал, как красиво убрать волосы, поправлял воротник или ремешок сумки. Изабель по-разному ощущала его прикосновения: иногда они были приятны, а иногда она просто мирилась со своей неуклюжестью. Девушке хотелось стать лучше, словно ей чего-то не хватало, чтобы быть с ним. Она чувствовала необходимость совершать действия, доделывать себя и через это заслуживать его внимания.

Она думала, что всë это и есть любовь.

- Любовь, Изабель, не приносит печали...- сказала как-то мадам Дебора.

Тогда она не услышала этих слов, но спустя время стала ощущать печаль и видеть еë в других.

Дружественная конвенция Пьера привела к изменению атмосферы в Институте. Одни осуждали Изабель за бунтарство против "Яблока Платона", другие открыто обвиняли в "разрушении" совместимостей. Напряжение нарастало. Тёмное облако сплетен преследовало девушку в общежитии.

Гроза была неизбежна.

Растрепанная студентка бежала по коридору общежития к своей комнате, она почти успела вбежать, но догнавшие жертву хулиганки распахнули дверь и ворвались в укрытие. Они срывали фотографии со стен, одежду с вешалок, скинули гирлянду и растоптали звезды. Лица девушек исказила ярость, глаза блестели ненавистью, а самая спокойная подошла к напуганной Изабель и ударила её по лицу. Щеку обожгло обидой, стыдом и потерянностью.

На бледном лице Изабель слезами дрожали глаза, сердце замерло, и всё пространство пульсировало тонкой нитью. Когда дверь захлопнулась, Изабель словно очнулась от кошмара и вспомнила, что надо дышать. Она прижала ладонь к горящей метке позора на щеке и провела дрожащей рукой по спутанным волосам.

Кто бы мог подумать, что преодолев столько тысячелетий человеческая природа останется прежней. Солнце играет с Луной в догонялки, чтобы дерево проращивало корни в небо. Прилетит птица, совьёт гнездо в его тропах к теплу. Но как расти зимой в тени? Как быть птицей, не зная ничего о ветвях? Надо продержаться до весны.

Изабель не плакала. Она просто собирала разбросанные вещи по комнате. Но когда в руках повисла гирлянда из разбитых звезд, всё напряжение лопнуло, как лампочка от мощного электропотока. У Изабель случилась истерика, бившая тело как электроразряд, освобождая душу от боли слезами.

Всего пару дней назад она отметила день рождения, сходив на экскурсию с Пьером. Они долго говорили об искусстве и хорошо провели время. А потом он снял свои наушники и подарил Изабель плеер. Именинница опешила и пыталась отказаться от подарка:

- Я коллекционирую их, - отмахнулся парень, - не переживай, они не самый крутой гаджет.

Счастливая Изабель прилетела в комнату и слушала музыку всю ночь. Девушка чувствовала крылья за спиной и тревогу. Парень признался, что в университет приехали три его совместимости. Он не хотел подчиняться формуле, но обида «платоновских» девушек росла.

Драка началась в туалете, но их разняли другие студентки. Изабель выбежала, но не успела захлопнуть дверь комнаты. А теперь её трясло, и она не могла поверить в случившееся, словно попала в затяжной сон, который скоро закончится. Но она никак не просыпалась. В комнату вошёл Пьер и положил руку на плечо Изабель:

- Давай уедем?

- Учиться здесь была моя мечта...

- Тогда борись.

- За диплом или за тебя?

- За диплом. – Пьер сел перед Изабель и подал ей салфетки вытереть слезы.

Девушка поднялась привести себя в порядок, достала лед из холодильника и провела им по лицу.

- Изабель, - гость собирал фотографии с пола, - меня пригласили участвовать в проекте. Если захочешь, я возьму тебя с собой.

- У меня болит голова, давай поговорим позже.

- Понимаю, но у меня всего три дня.

Пьер ушел, закрыв дверь, а Изабель потихоньку приводила в порядок комнату и мысли.

«Дзынь».

Пришло сообщение от Адама, на дисплее открылся чат:

- Привет, Галадриель! Буду проездом на Северном побережье, хочешь пересечься?

Он появился, словно почувствовал, что ей плохо. Художница мотнула головой, вытряхивая романтичные сказки, и ответила:

- Тоже улетаю через три дня.

- Куда?

Изабель не знала, что ответить, и решила молчать, продолжая собирать разбросанные по комнате вещи.

- Если судьба, то увидимся в аэропорту.

Легкая улыбка коснулась её губ, хотя она не испытывала чувств к своей половинке. Но сообщения от него оказались такими живыми и простыми. Она не удержалась и решила спросить:

- Почему написал Галадриель?

- «Властелин колец» читала?

- Конечно.

- У них там тоже всеобщий язык и очень непохожие внешности.

Изабель рассмеялась и зажала рот рукой. Несчастная, забитая она сидела в разодранном хаосе своего маленького мира и смеялась.

Хихикала над сообщением какого-то человека из непонятной Монголии. Изабель отложила телефон и продолжила восстанавливать мир, но что-то изменилось, и она выглянула в окно. На улице светило яркое солнце, отражаясь во всех окнах. Может, гирлянда и разбилась, но кто-то сегодня зажег для нее одну самую яркую и теплую звезду.

Спасите Вики!

Камни с глухим стуком покатились по вертикальному полу разрушенной лаборатории. По предположению Виктории когда-то здесь находился исследовательский центр "Наньцзинь-БиО", в котором впервые зафиксировали результаты опытов над влюблёнными. Журналистка аккуратно ступала по хрупкой горизонтали вывернутой лестницы. В воздухе пахло сыростью, пылью и бетоном. Внизу пробивалась зелёная поросль папортников, где-то виднелись стройные стволы сосен. От мощного стеклянного купола остался каркас, обвитый диким плющом.

Вики искала материал для сенсации, она была первым журналистом, ступившим на эту территорию за последние полвека - это воодушевляло еë. Впереди показалась дверь в поле одуванчиков. Вики провела шарфом по табличке: "Архив".

- То, что я искала! - обрадовалась журналистка.

Но как только еë нога ступила на луг, пол затрещал, словно лёд по весне.

Похоже, стеклянный проём купола заместил провалившийся пол во время катастрофы. Ветры и время засыпали стекло землёй и семенами растений. Вики почувствовала треск и пустоту под ногами - стекло лопнуло, как мыльный пузырь. Адреналин подскочил, и она успела развернуться в попытке ухватиться за дверной косяк, но он перегнулся, рука заскользила, и девушка полетела в пустоту.

На удачу под ней оказалась упавшая лестница, она ухаватилась за перила и, сдирая кожу с ладоней, сползла в темноту. Оказавшись на дне обрушенного здания, Вики обнаружила множество проблем: она не могла выбраться самостоятельно, еë нога кровоточила от торчащего осколка, а телефон она оставила в квартире - чтобы ЧС не проследил за еë перемещением. И теперь девушке оставалось лишь верить, что "белый шум" реален, и спасатели получат сообщение, где еë искать.

- Глупая! Кто додумается искать тебя на этом чертовом острове, да ещё и под землёй? - заплакала она, стараясь сохранять самообладание.

Вики очнулась.

Кто-то облил ей лицо водой и теперь перематывал ногу тугим жгутом.

- Очнулась! - крикнул парень, - Надо перетащить еë в машину.

Вики почувствовала, как двое мужчин подхватили еë и потащили к машине. Она не могла шевельнуться.

- Не спи! - крикнул парень прямо над ухом, - Говори всë, что придет в голову. Нам надо знать, что ты в сознании и жива!

- Кто вы? - засипела Вики, гортань болела от криков и жажды.

Двери машины хлопнули, девушка лежала на заднем сиденье, мужчины запрыгнули вперёд. Тот, что сел за руль, обернулся и сказал:

- Меня зовут Адам, его - Лео. Мы везем тебя в госпиталь. Терпи.

Вики моргнула и попросила воды.

- Больше нет, - прокричал Лео, подскакивая от неровной дороги, - Мы промыли рану остатками. Потерпи, пожалуйста.

- Как тебя зовут? - спросил Адам.

- Вики.

- Вики? - удивился мужчина, - Ты журналистка?

Вики хрипло угукнула и зажмурилась от тряски машины. Водитель явно прокладывал путь там, где его не было. Потом усмехнулся и сказал:

- Рыжая Виктория, да ещё и журналистка! Получается, у нас есть общий знакомый.

- Кто? - прохрипела девушка, пытаясь понять, что с ногой.

- Ник-вампирище!

Вики и Лео удивились, услышав это имя.

- Ник же ни с кем ни общается? - озадачено спросил Лео, - Ну, кроме тебя.

Вики размышляла, что именно демон ЧС сообщил, где она находится: "Но как он узнал? " - подумала она.

- Ты на него впечатление произвела! - смеялся Адам, - Вскружила парню голову! Не ест, не спит! А ты, оказывается, тут.

- Как он узнал, где я?

- Он? Он не знает... Пока что.

- А что ты тут делала? - спросил Лео.

- Как вы меня нашли?

Мужчины принялись рассказывать, что они исследовали местную почву и Вики повезло, что при них оказалось альпинистское снаряжение, и что Адам "общается с духами".

- Слышала про "Слово"? - спросил Лео.

Вики прокряхтела что-то невнятное, и парень рассказал, как им пришло сообщение про женщину и подземный тоннель, что духи вели их, сообщая направление.

- Мы сразу рванули к тебе! - выкрикивал Лео, подскакивая на кресле.

Вики видела лишь силуэты спасателей, сказалось обезвоживание и большая потеря крови. Когда они доехали до парома, девушка поняла, что путь до госпиталя неблизкий, но воду парни раздобыли и стало легче.

Пока врач накладывал швы и устанавливал капельницу, она слышала разговор Адама. Он сообщал Нику по телефону, что она жива.

Через сутки Вики очнулась. Ник уже сидел рядом в кресле и мрачным взглядом испипелял еë душу. "Вампирище" - вспомнила она, как его назвал Адам. ЧС сейчас очень походил на вампира: бледная кожа, тонкие губы и глубокий пугающий взгляд.

- Нашла, что искала? - прохрипел парень.

Вики моргнула и отвернулась. Ей хотелось побыть одной и поплакать. Она снова потерпела неудачу с сенсацией, и снова свидетелем еë фиаско стал ЧС. Увернность сменилась усталостью. Девушке хотелось, чтобы кто-то пожалел еë гордость.

- Ребёнком я видел молящегося человека. - пробасил Ник, - Человек говорил с небом. Просил помощи. Но никто не спускался. Потом пришли люди и спасли нас. Отец тогда сказал: "на Земле люди - боги. У человека есть глаза - видеть беду, есть руки - давать помощь".

Вики удивленно смотрела на Ника, который говорил о личном впервые и так искренне, что ей стало неловко.

- Страх - продолжал парень, - вирус, которым заражено человечество. Людей надо лечить. Окситоцин, серотонин и эндорфин снижают уровень страха. Ты скажешь любовь, а я могу показать тебе, что это наука.

Голос его стал низким бархатным, он наклонился к еë уху и прошептал:

- Виктория, ты источник моего страха.

Потом выпрямился посмотрел на Вики и смерил еë пульс:

- Вот тебе первое доказательство: я активировал твой звуковой канал, участок мозга отвечающий за слух получил импульс, так что теперь ты влюбилась в меня.

-Что?

Вики, возмущенная выходкой ЧС, собиралась бросить в него подушку, но он вышел из палаты со словами: "Второе покажу в следующую встречу, если потребуется обезболивоющее".

А Вики снова осталась ни с чем, ведь ЧС всегда говорил только часть, пряча суть, до которой ей приходилось шевелить извилинами. Но сейчас она устала и решила подумать обо всем завтра.

Вот только голос Ника продолжал звучать в сознании, будаража пульс и ускоряя регенерацию.

Добро пожаловать в Эдем

Планета повернулась.

Солнце прорвало тучи теплом. Природа перерождалась, затягивая шрамы зеленью. Птицы летели в теплые края, пролетая над молодыми лесами. Они летели над миром к своим гнездам, подчиняясь законам планеты.

- Добрый день. Вас беспокоит центр поддержки «Яблоко Платона».

Изабель растеряно ответила на звонок, забирая багаж с конвейерной ленты. Приятный женский голос информировал девушку о нарушении правил пользования приложением.

- А мы разве обязаны общаться и встречаться?

- Да, конечно. Тем более у вас особый случай, с вашей стороны только одна совместимость.

- А что будет, если мы не станем общаться?

- Если общение будет идти в offline режиме, вам достаточно подтвердить статус отношений. Если общения по каким-то причинам не происходит, также необходимо пройти консультации специалистов и подписать отказ по работе с приложением. Но в этом случае вы будете представлять угрозу для отношений зарегистрированных пар. Вам придется сдать паспорт и подписать отказ о выезде за пределы своего города. Также медицинские услуги перейдут в раздел платных.

- Как это? – Изабель не могла поверить в столь жесткую кабалу простого приложения, а голос продолжал.

- У вас есть три месяца пройти тест, подтверждающий ваше совместное проживание. Адрес ближайшего к вам отдела «Яблоко Платона» можно посмотреть в приложении в строке «контакты». Спасибо за внимание. Любви и хорошего дня!

В трубке слышались гудки.

Пьер подошел к остолбеневшей Изабель и протянул ей кофе. Напиток оказался таким тяжелым, что у Изабель заныло запястье. Потом она почувствовала, как по телу проступает холодный пот и решила, что заболела. Пьер сделал глоток и поправил ей волосы на плече.

-Ты знал, что в приложении мы обязаны общаться со своими «половинками»? – растерянно спросила девушка.

- Да. - невозмутимо кивнул Пьер, - Пятьсот знаков в день, ты не знала?

- Ты хочешь сказать, что... Что все это время общался каждый день с теми тремя ведьмами? – голос Изабель дрогнул, она представила сколько неоправданных надежд Пьер дал девушкам. Она испытала сочувствие, но не оправдывала их скверных поступков.

А сейчас Изабель надеялась ошибиться в догадках о Пьере. Она верила, что такой красавец не может оказаться лицемерным подлецом.

- Конечно общаюсь. Поставил будильник на каждую, а иначе паспорт заберут - и прощай бесплатная страховка.

Изабель никогда не любила разгадывать картинки с иллюзиями, где нужно отгадать какой предмет скрылся за разноцветными точками или соотношение размеров затенённых фигур. Ей казалось это пустой тратой времени. Теперь она понимала, что целый год, глядя на Пьера, разглядывала такую картинку. И вот наконец игра закончилась - она увидела спрятанную картинку и по законам явного мира больше никогда не забудет, что именно там изображено. Всё, что она о нем думала, оказалось иллюзией: «Возможно, он даже носит парик?» подумала она, глядя на его ухоженные волосы.

Отец Изабель всегда говорил: «Мы живем в самой большой иллюзии, считая себя неподвижными, в то время как вертимся вместе с планетой, совершая ход вокруг Солнца – и всё это во сне, лежа на боку».

Да, пора проснуться и осознать, что Солнце неподвижно.

Теперь их пути разойдутся так же, как когда-то с Паулем. Изабель улыбнулась и попрощалась с удивленным Пьером, который не останавливал, не удерживал её, а просто посмотрел девушке в след и пошел своей дорогой.

Так закончилась история маленькой влюбленности.

Изабель побрела в кафетерий аэропорта - обдумывать, куда ехать дальше.

Сотрудники уже поменялись на вечернюю смену, а девушка всё думала и не знала, что делать: «Вернуться в университет – зачем? Вернуться к родителям – и что там делать? Уехать к Адаму - страшно, и он сам куда-то уехал…»

Изабель осмотрела пустой аэропорт – она не встретилась с Адамом, - "не судьба".

На улице стемнело, включились прожектора, на телефон Изабель шел новый вызов.

Весь прекрасный новый мир обвивала нитка железнодорожных рельсов, по которым мчался прозрачный поезд. Виктория любовалась пейзажем и ехала в город, недавно отстроенный корпорацией: уютные дома, как хрустальные яблоки, лежали среди мачтовых сосен у подножия горы. Вместо срывания маски с подлецов Вики предстояло написать хвалебный отзыв о том, «как всем повезло» и «яблочные ресурсы не знают преград». Таков приказ начальства, ведь она оказалась временно не у дел - на костылях далеко не допрыгать.

Да еще и «Яблочный» босс, узнав о случившемся, выступил с заявлением перед всеми:

- Мы не разглашали информации не потому что скрываем что-то от вас, а из-за сложности научной части (даже я не до конца понимаю алгоритмы, которые используют наши отделы по совместимости). По нашей вине пострадал человек, и как только она сможет вновь приступить к работе, наш представитель поможет разобраться с документами и материалами. Мы обнародуем формулы и предоставим сведения о доходах и затратах за эти годы. И я считаю своим долгом принести извинение пострадавшей в виде ключей от нового дома! В Эдеме - нашем экспериментальном эко-городе!

И вот Вики вошла в своё новое жилище под руки с помредом и коллегой в голубом костюме.

- Добро пожаловать! – сообщил бот-экономка.

Бот – прозрачный шарик с разрядами молниями внутри - посвятил гостей в устройство жилища. Круглый дом с высокими окнами и зеленым камином по середине оказался очень светлым, а белый каркас комнат с дубовой мебелью делали его уютным. Под крышей была устроена спальня, на полу лежал ковер, который напомнил девушке бабушкину квартиру. Посуда из стекла и прозрачная стена в кухне Вики понравились больше всего. За домом по склону горы вилась река и она представила, как будет наслаждаться бабушкиным чаем, глядя на прекрасный вид.

- Вот пока на больничном сидишь, – сказал помред, - напиши об Эдеме, поняла?

Гости, прибывшие с Вики, исследовали дом с куда большим пристрастием, чем заселившаяся хозяйка.

После окончания восторгов от «Яблока» и шумных возмущений поведением Виктории, они удалились по своим делам. Девушка осталась одна с ботом.

- Кого вызвать на помощь вам? – спросил трескучий голос.

- Никого.

- Сообщить совместимостям и родственникам: Дебора: пять…

- Нет, не надо тревожить никого.

- Женщина не может передвигаться. – бот просканировал ногу Вики, - Травма: сорок пять дней восстановления.

- Дай подумать, - раздраженно прошипела Вики и задумалась, кого позвать на помощь.

Телефон Изабель завибрировал, она удивленно взяла трубку:

- Адрес: Эдем, дом 6. Виктория. Требуется ваша помощь. На сорок пять дней.

- Что случилось? – перепугано спросила Изабель.

- Со мной всё в порядке, - крикнула откуда-то Вики.

- Изабель приехать по адресу: Эдем, 6. Оказать помощь человеку. – сказал бот и отключился.

Изабель посмотрела на потухший дисплей и побрела к станции, размышляя как доехать до места.

Наука случая

Воссоединившиеся на шабаш подружки быстро сообразили, что Экономку нужно отключить и загоняли бедного бота до перезагрузки.

Затем сменили манерные маски на лечебные и принялись варить зелье истины, сбрасывая в котел обсуждения всё, что произошло с ними. Мысли их путались, приходилось вынимать из ума даже самые странные догадки. Обсудили и вспомнили всех, чтобы картина мира предстала в полном масштабе. Изабель очень удивилась, узнав, что одним из спасателей Вики был Адам.

- Да, это он! – воскликнула Вики, глядя на аккаунт парня.

- А я его не видела.

- Зато у тебя аккаунт совместимости есть, а у меня что?

- А давай тебя зарегистрируем в клубе?

Вики помотала головой и рассказала информацию о коде "нулёвок" от ЧС. Объяснила подруге, что мечтает об одной совместимости:

- Пускай 10%, но мой, понимаешь?

Изабель же рассказала про родителей и про инструкцию. Девушки поразмышляли, что в клубе может оказаться парень с такими же взглядами, как у них.

- Давай! – согласилась Вики наконец, и процесс закипел.

Сделать это оказалась проще простого, а вот выбрать кому написать – сложнее. Ни один претендент Виктории не нравился. Но потом они нашли тест на совместимость среди анкет клуба и прошли его. Опять по нулям. Вики рычала от отчаяния и пушила рыжие волосы:

- Видишь, какая я непутевая!

- Уникальная, - хихикнула Изабель.

«Дзынь»…

На телефоне Виктории открылся чат:

- Меня ищешь?

В строке "имя" горели буквы «НИК».

- Скорей, - воскликнула Вики, отбрасывая телефон в Изабель, - смой его в унитаз! Выкинь на улицу! Разбей молотком!

- Да ладно тебе... - смеялась Изабель.

Сводница быстро набрала сообщение в ответ: «Ищу партнера».

А потом открыла аккаунт «демона» и за её плечом образовалась любопытная моська Вики.

У демона стояла черно-белая фотография в профиль, а в строке профессия: "разработчик «Яблоко 2.0»"

- Он его создал? – прошептали девочки хором.

- Смотри дальше, - потребовала Вики, но больше ничего не было, - Сколько ему лет тогда?

«Дзынь»…

Девушки открыли чат:

- Нашла. Это я

- Нет – написала Вики, отобрав телефон у Изабель.

- Глупая, это не вопрос.- ответил ЧС.

Изабель разомлела, глядя на страдальческие попытки Вики написать сообщение для Ника. И вдруг вспомнила, что ей бы тоже набрать свои пятьсот символов. Она оставила подругу, погруженную в переписку с создателем «Яблока 2.0», и открыла чат с Адамом.

Прошло несколько часов. Изабель простонала:

- Чёрт, так не пойдёт!

На дисплее горело окошко набора сообщения, внизу блекли цифры: сто шестьдесят три. Изабель старательно набирала текст о погоде, но как она ни старалась ничего придумать не могла. Она решила, что Адам ответит и завяжется переписка еще на пару сотен символов. И, зажмурившись от стыда, отправила сообщение потомку Чингисхана. Спустя минуту в чате высветился ответ:

- Галадриэль, тебе звонили с техподдержки, и ты узнала про пятьсот знаков?

- Да, - она хотела отправить короткий ответ, но вспомнила, что отвечать надо более длинными сообщениями и добавила, - Но я понятия не имею, что сказать.

- Сколько у тебя совместимостей?

- Почему спрашиваешь?

- Пока будешь выкручиваться, текст будет увеличиваться.

- Мне сказали, что число может меняться со временем.

- Есть такое.

- Сколько у тебя? – спросила она.

- О, я одинокий волк.

- А если человек встретит любовь и будет счастлив, разве не правильно удалиться из приложения?

- Не нам решать. Врачи, к примеру, следят за демографией. Наши предки делов наделали, а нам вывозить.

- Ты против приложения?

- Нет. Оно многим помогает. Инвалидам, старикам. Соединяет не только таких, как мы с тобой. Ты не знала?

Изабель никогда прежде не задумывалась о хорошей стороне теста «Яблоко Платона» и, облокотившись на спинку кресла, погрузилась в свои мысли. Рядом лежал блокнот с зарисовками. Девушка взяла карандаш и начала творить волшебство.

- Галадриэль, этих слов мало, старайся.– напомнил Адам.

Изабель улыбнулась и ответила ему.

У парочки завязался долгий диалог, бодрящий лучше кофе.

Художница рисовала один набросок за другим, смеялась над сообщениями, смущалась и мечтала о своем. И вдруг карандаш замер над наброском, где двое влюбленных кормили чаек, а Адам прислал новое сообщение:

- Знаешь, я ведь сегодня в больницу попал, только не переживай, - у меня работа такая. Лишнего тоже не придумывай. Со мной всë нормально. Просто захотелось поблагодарить за реально действенную анестезию из твоих сообщений.

Изабель вспомнила, как Адам появился, когда ей было плохо. И девушка задумалась: «Может формула счастья объединяет людей, которые душой слышат боль друг друга?». Она заглянула в спальню к Вики и увидела, как та увлеченно (забыв о боли в теле) переписывается с Ником.

Изабель написала Адаму:

- Наверно это работа формулы: объединять тех, кто может приходить на выручку.

- Умная девочка. - ответил Адам, - А про ген памяти знаешь? Его в крови определяют, как группу и резус фактор.

- Нет. Расскажи?

- Крутая штука, башню снесло, когда узнал. Короче, наше ДНК содержит не только информацию цвета глаз, рост и вес, но и опыт предыдущих поколений, и наших собственных жизней - "память сердца". Грубо говоря, мы с тобой, Галадриэль, не первый раз пересекаемся в этой вселенной и встретились бы по-любому, просто приложение этот процесс ускорило. Как тебе?

- Как узнал?

- Пообщался с их лабораторией. Прикольные они, но немного сумасшедшие.

- Почему об этом молчат?

- Говорят, но не все слышат, что именно это означает.

- Я, наверно, такая - не совсем понимаю.

- Мы все равно встретимся, даже если будем этому сопротивляться.

- И ты в это веришь? Может «Яблоко» всё это придумало, чтобы нас контролировать?

Адам прочитал сообщение от Изабель и уронил руку с телефоном на плед, поморщившись от боли в лопатке. Когда он вытаскивал Вики из подземки, поранил спину о железную арматуру. Тогда наплевал на лечение, а спустя пару дней у него подскочила температура. Ему повезло, что накануне свои ключи от апартаментов в Эдеме он подарил Лео, который недавно стал отцом. Сам он перебрался к другу, который вовремя заметил лихорадку и доставил его к врачу.

Адам посмотрел на вымотанного Ника. Друг положил голову на стол с медикаментами, руки свисали почти до пола - парень заснул бы, но телефон не смолкал. Ник улыбнулся, прочитав очередное сообщение.

- Моя женщина считает, что ты тут всё контролируешь… – весело сообщил Адам.

- Всё, - откликнулся Ник, - кроме погоды и женщин.

- Понятное дело, явления-то похожие. – усмехнулся Адам, - Возьмешь зонт, а дождь передумает.

- Черт, к дождю хоть зонт есть!

- Бедолага! – хохоча, откликнулся Адам.

Он поднял телефон и отправил сообщение:

- Познакомлю с разработчиком. Ты сразу поймёшь, что хорошие ученые редко придумывают и скрывают. «Яблоко» автономное приложение, контролирует лишь ген страха, но это он пусть тебе расскажет.

- Его зовут Ник?

Адам удивился и спросил друга:

- Ты знаком с Изабель?

- Нет.

Адам спросил Изабель, откуда она знает имя разработчика.

- Подруга его знает. – ответила девушка.

- Виктория – догадался Адам и получил согласие.

Мужчина снова уронил руку с телефоном, и уставился в пустоту, переваривая размышления о том, как работает приложение. Он знал, что Ник-гений и может объяснить как именно, но он-то обычный человек и ему по-прежнему не всё было понятно.

Например, как объяснить случайность того, что именно эти женщины оказались подругами, как они с Ником – друзьями. И теперь их встреча лишь вопрос времени. Адам вспомнил, что Виктория получила ключи от Эдема, и её дом чуть ли не напротив их двери. То, о чем он сам написал, Изабель парой сообщений выше – подтвердилось: «встреча – вопрос времени». Адам набрал текст:

- И ты не веришь, что мы встретимся?

И всё-таки он согласился с Изабель - проверить формулу и встретиться случайно.

Утром Адам рассказал о случившемся Нику. Вернувшись домой, мужчины потихоньку, не сговариваясь, стали зависать на крыльце, ожидая случайной встречи с соседками напротив. Которые даже не интересовались жителями городка, ввиду появления новых идей и планов.

Зато Изабель теперь легко могла начать переписку, но поддерживать пятьсот знаков в день для неё оставалось испытанием, в отличии от Виктории. Она по-прежнему старалась вытянуть из ЧС сенсационную информацию, хотя безуспешно.

На крыльце в летнюю ночь

«Настало время покоя».

Ник проснулся. Ему снова приснился дед. Приближалось время, когда духи и люди снова начнут существовать параллельно в молчании. Ник вздохнул, приняв время наступающих перемен.

Свежий утренний ветер играл с чертежами на столе. За окном в ветвях щебетали птицы.

Парень поднялся и привычно быстро собрался в лабораторию. Природа, напоенная дождем и росой, просыпалась вместе с жителями Эдема. В доме напротив еще спали. Ник улыбнулся и сел за руль суперкара.

- Вас просили зайти в 7 отдел. – сообщила блондинка на входе в корпорацию.

Разработчик приложения ссутулившись, прошел к лифту и поднялся на седьмой этаж. Пройдя по пустому коридору и навалившись на массивную дверь, он проник в лабораторию приложения «Слово».

- Пришло время отключать? – спросил он, садясь в кресло рядом с седовласым профессором. Тот кивнул, не сводя взгляда с мониторов, возле которых суетился молодой студент. Он напугано обернулся и доложил:

- Нам пришло несколько угроз…

- Двадцать три, если считать эту – сказал профессор, указывая на новое уведомление.

Ник помнил Тони с молодых лет, когда тот пришел работать к его отцу. Ученый мечтал стать частью «Яблочного» мира и соединять половинки. Но, узнав про формулу «память сердца», задался вопросами морали. Ответ он получил из самого неожиданного источника – ему ответил дух: «ЛюбОвЬ стРАх лЕЧит». После этого молодой аспирант изучал природу страха и его влияние на жизнь человека. Исследования поразили его. И на удивление всем Тони попросился в отдел «Слово».

Он собирал все сообщения и любую информацию от духов, где упоминалась любовь и страх. Духи говорили о любви чаще и с почтением, в отличии от страха, который (по их сообщениям) менял природу человека. Именно это открытие Тони и выявил в исследованиях, прежде чем перейти в отдел.

Ник присутствовал на его докладе при мировом правительстве, где он впервые предоставил своё исследование на обозрение: «Страх, сбивает мотивы человека, как магнит стрелки компаса. Человек теряется в принятии решения без верного ориентира. Его действия нелогичны и опасны. Страх – это начало ошибки, и потому мы должны проанализировать, что побуждает нас к запуску приложения второй версии».

Разгорелись дебаты среди пяти человек, которые прервал Ник, начиная свой доклад:

- «Путем зла не доходят до добра».

Доклад содержал статистику населения Земли и вопросы выживаемости человечества. Присутствующие члены заседания задавались вопросами несколько дней: "Что есть "добро" для человека сегодня? Здоровое поколение завтра и абсолютный контроль - может ли это являться добром?"

Решение требовало времени, которого у человечества не было. В итоге выбрали спасение и любовь. "Но необходимо вовремя отключить программу ради сохранения миропорядка" - таков был итог совета.

Цитату Уильяма Шекспира с годами Тони присвоил себе и был назначен правительством как главный страж корпорации над её делами. Его задача была проста – вырубить приложение, как только придут первые сообщения духов о прекращении их помощи, или будет достигнут необходимый порог численности населения. Также имелась одна особая договоренность с отцом Ника: «Вырубай, как только почуешь неверные вводные».

Так Тони и Ник оказались единственными хранителями кодов для отключения приложений и единственными, кто теперь мог принять это решение.

И вот пришло время воспользоваться привилегией. На черном дисплее горело сообщение: «ТреВоЖИть нЕ стоИТ».

Ник кивнул и сказал:

- Вырубаем.

- Но, - испуганно вскочил студент и закрыл собой панель, - А как же спасатели?

Седой Тони поднялся и, обхватив парня за плечи, отодвинул его в сторону. Ник ввел код на панели и нажал отсчет отключения приложения.

На дисплее шли новые сообщения: «НаБЛюдаТь», «буДЕм», «не треВОжиТь мИр», «НужЕн ПОкоЙ».

Отсчет завершился, подача электричества прекратилась, экраны выключились. Ник осмотрел обесточенную комнату, поднял жалюзи и распахнул окно.

- Но как же… - растерянно забормотал студент.

- Успокойся, - попросил Тони, разминая спину, - Мы уже давно нарушали правила, но они были не против. А теперь пришло время поблагодарить их и дать покой, отпустив, как говорится, в мир иной. И честное слово, Ник, я этому рад!

Профессор подошел и пожал ему руку. Ник смотрел в даль на бегущий поезд среди зеленых холмов и заметил, как люди столпились на станции. «Люди столпились» – промелькнуло у него в голове. И пока профессор объяснял устройства мироздания, философствуя о будущем мира и интуитивных способностях человека, Ник покинул лабораторию так же внезапно, как в ней появился.

Он поднялся на этаж выше и застыл: по коридору ходили люди. Ник открыл нужную дверь и, не обращая внимания на удивленных сотрудников, ввел нужный код на мониторе. Высветились цифры численности населения и статистические данные о рождаемости.

- Почему не доложили? – спросил он у подкравшегося парня с перекинутым на плечо галстуком.

Мужчина протер рот салфеткой от улик завтрака и, прожевав пищу, сообщил:

- Так просили докладывать раз в декаду...

Ник покачал головой и вышел. Парень на вопросительные взгляды прочих сотрудников развел руками. Тем временем в своей лаборатории Ник ввел данные по количеству зарегистрированных пар, и статистика подтвердилась. «Бутылочное горлышко…» - размышлял он, - «численности население планеты скоро будет закрыто». Парень снял очки, протер глаза и улыбнулся.

- У нас получилось….

Вечером Ник с Адамом праздновали отключение «Слова» и вспоминали добрым словом своих родных и духов, которые помогали им с детства. Мужчины сидели на крыльце, наслаждаясь теплым тихим вечером с благоуханием сосен и горных трав. Адам сидел на широкой ступеньке, облокотившись о столб перил и передразнивал свистом птиц. У распахнутой двери в кухню стояло кресло-качалка. Ник, накинув черный капюшон, разместился в нем с банкой газировки.

- А я вот подумал, - размышлял Адам, - что такое случайности?

- Магнитное поле. – ответил Ник и сделал глоток.

Адам развернулся к другу, щурясь от боли в лопатке, и делая жест: «А подробнее?»

- Старичок, объясни дураку? – попросил он.

- «Где мало слов, там вес они имеют».

- Так, Шекспир подъехал! У кого-то хорошее настроение? Ты про магнитный момент?

Ник кивнул и пояснил:

- Движение определяет случайность.

- Подожди-ка, получается человек при движении создает магнитные орбитальные поля?

- Угу. Слышал про «природный магнетизм»?

Адам кивнул и почесал затылок, вспоминая:

- Грубо говоря, когда человек начинает движение – у него возникает электрическое поле и эффект примагничивания... А что мы сидим? - рассмеялся Адам.

- «Время – мать и кормилица всего хорошего». Шекспир... А Марта еще говорила про колокольчик… - усмехнулся Ник.

- Что за «колокольчик», и кто такая Марта?

- Ну, там… - Ник указал на небо, - «когда колокольчик прозвенит – встретишь свою половинку», а Марта – друг, работала с отцом в отделе генетики.

- Слушай, так потому и «половинки» - они магнитятся?

- Ага.

Мужчины сидели в тишине, на небе сияли звезды.

- И ты веришь в колокольчик? – усмехнулся Адам.

- Я изучаю термодинамику и квантовую физику в третьем поколении. Мне 68 лет, половину из которых я соединял влюбленных и только теперь влюбился сам, да в кого! Конечно, я верю и в колокольчик, и в Бога, который в него позвонил.

Интервью Марты

В шестом доме экогорода Эдем кипела жизнь.

Институт Новой Географии пригласил Изабель на должность фоторепортера. Девушка обрадовалась и поспешила сообщить новость Вики, но тут поняла, что теперь придется найти больной другую нянечку.

После просмотра короткого списка вариантов девушки решили вызвать на подмогу к Вики маму Изабель, которая скучала по болтовне с дочкой и часто звонила. Девушка отправилась в родной город навестить родителей и заодно рассказать про Адама и их процент совместимости. Родители вздохнули и успокоились, что у дочки всë хорошо. А мама с радостью и воодушевлением отправилась в Эдем к Вики.

И пока Изабель, как перелётная птица, курсировала почти по всем координатам планеты, Вики и "тëтя Марта" стали как родные. Но Изабель не ожидала, что Вики возьмет интервью у еë мамы, и это станет долгожданной сенсацией для журналистки.

Изабель летела первым классом и читала разворот газеты "Новый День":

- Марта, расскажите немного о себе?

- У меня докторская степень в области генетики, мой будущий муж работал лаборантом в первом отделе приложения "Яблоко 1.0". Когда пришло время пройти тест, оказалось, что у меня 0%. Меня расстроило это, и я не стала никому ничего сообщать, а попросила наш институт изъять код, влияющий на этот процент, из рецептора окситоцина. Мои предположения тогда расходились с тем, что мы выяснили позже.

- Ваш будущий муж вынудил вас на этот шаг?

- Нет, он до сих пор не знает. Узнает из вашей статьи. Если бы я тогда знала, что у него 100%, всë равно пошла бы на это - мне хотелось совершить что-то такое.

Отец Изабель сидел в любимом кресле в новых тапочках, он опустил газету и закатил глаза:

- Эх, моя дорогая! До сих пор не знаешь, что я всë про тебя знаю! И про все твои затеи...

Мужчина с улыбкой продолжил скользить взглядом по тексту.

- Марта, расскажите подробней об эксперименте?

- Понимаете, в наших генах более пятисот лет может скрываться вирус. Да ещё и в прошлые времена ученые создавали множество вредных продуктов - изменяющих ДНК человека. В итоге различных болезней, вирусов и вмешательств люди стали заражены спящими вирусами и мутациями, как следствие, мы имеем организм, который заражен постоянно. Я решилась убрать эти части операбельно.

- Такие операции проводились прежде?

- Да. Попытки успешных операций были зафиксированы задолго до катастрофы. Я знала, на что иду. Мне было интересно.

- Кто проводил операцию?

- Никита Иванович, создатель приложения "Слово". То приложение служило лекарством утешения для людей, переживших катастрофу. А его сын - Иван Никитич создал первое "Яблоко".

Мадам Дебора взяла лупу, чтобы лучше разглядеть в газете общую фотографию профессоров и разработчиков приложения - эту фотографию она хорошо запомнила - еë первый день в журналистике.

Рассмотрев и всплакнув от воспоминаний она продолжила чтение.

- Они сами проходили через эту операцию и, как результат, в третьем поколении у них родился мальчик со здоровой ДНК. Я с ним общалась перед операцией и по долгу профессиональной деятельности, когда шла разработка "Яблока" второй версии. Знаете, он перестал стареть после 25 лет. Сейчас я даже не знаю сколько ему.

- Можете сказать, кто это?

- Наверное это будет неэтично с моей стороны.

Ник ухмыльнулся, читая статью, и вспомнил отца и деда с их традицией менять местами имя и отчество. Он радовался, что Виктория нашла сенсацию, которую так долго искала, и был благодарен Марте, которая когда-то вдохновила его на доработку "Яблока". Удивительная история еë любви и верности (несмотря на 0%) заставили его тогда пересмотреть отцовский алгоритм, начать изучать влюбленность и дополнить приложение своими исследованиями в области "памяти сердца". Любовь вечна и живёт дольше биологического тела. Потребность проявлять и чувствовать любовь создаёт электромагнитное поле человека. А находясь в состоянии любви, влюбленные больше улыбаются и чаще смеются. Положительные вибрации убирают узлы и напряжение. Влюбленность распространяется на всë тело, поднимая температуру и достраивая нервные клетки, что способствует омоложению организма.

- Хорошо, а скажите, что конкретно сделали в вашей ДНК?

- Удалили опасные коды. Вычистили инородные вещества.

- А ваши дети, получается, родились без этого кода и не стареют?

- Я скажу вам больше: последние статистические данные показали, что не надо проходить подобную процедуру, если сработала совместимость или вы испытываете любовь (причем к самой жизни).

- Резюмирую: вы говорите, что современные поколения уже рождаются с нужным уровнем любви, который ученые могут измерить и который влияет на здоровье?

- Да. Что приводит к долгожительству. Человечество выздоравливает через любовь, потому что при влюбленности падает уровень тревожности, повышается иммунитет. Это было известно всегда, ведь влюбленные даже в самую промозглую погоду не подвержены простуде. Поэтому любовь и смех - иммунитет от многих болезней.

- Марта, а чтобы вы хотели сказать нашим читателям на последок?

- Сейчас понимаю, что приложение работает на чем-то большем (простите, если ухожу от науки). Все ученые, которые хорошо понимают, как устроен мир и человек, знающие законы термодинамики - верят в Бога, и это не просто так, поверьте. Мы еще не узнали всего, не смогли прописать это цифрами. Но это не значит, что этого нет.

Выглянув в иллюминатор, Изабель засунула газету в рюкзак и в смешанных чувствах спустилась по трапу.

Впереди пересадка на другой рейс, но она чувствовала, что должна связаться с мамой и услышать еë голос. Ей было обидно, что мама так долго молчала и рассказала всë Вики. Но и за ней стояло сокрытие уведомления о паре: "Яблоко от яблони" - улыбнулась девушка, подбегая к телефонной будке.

Она ввела код домика, и когда Экономка соединила еë с мамой, Изабель взволнованно прокричала: "Спасибо! Я знаю, что такое любовь - это ты и папа! Вики, а ты получишь!". В трубке раздались возгласы любви и скучания.

Потом она дозвонилась до отца и сказала ему о своих чувствах и узнала, что он готовил лабораторию для операции и всë знал: "Маме не говори, пускай немного поизвиняется!" - пробурчал он, и девушка убедилась, что молчание - это семейное. Довольная и сияющая Изабель летела к стойке регистрации, думая о пользе общения.

Колокольчик

Ясный день открывал прекрасные дали восточной степи с видами на шоколадные горы, присыпанные снежной пудрой. Где-то пасся табун лошадей с развевающимися на ветру гривами, а высоко над землей парил коршун-стервятник.

Поклонники полетов стекались со всех сторон света на Фестиваль воздухоплавателей, который в этом году праздновался с особой торжественностью. Лагерь аэронавтов шумел распоряжениями словно улей – все готовили шары, корзины, балласт и топливо.

Два года назад природа продолжала удивлять непредсказуемостью, но теперь климат стабилизировался. И люди, стремившиеся покорить небо, дождались своего часа.

А в это время где-то на другом конце планеты удачливая Виктория опоздала на поезд. Она так спешила на Фестиваль, старательно пакуя красный чемодан – подарок от яблочной корпорации за статью, - что не замечала времени, а чемодан отказывался застёгиваться. Вики впопыхах выкинула пару вещей, захлопнула застежки и потащилась на станцию. Но оказавшись на месте сквозь слезы любовалась на уезжающий поезд. Она опоздала. Журналистка плюхнулась на скамейку под светящейся рекламой «Яблоко Платона» и потерла ноющую ногу.

- Ну и что теперь делать? – пробормотала она.

Уже затемно Вики побрела домой - ждать следующего поезда, который приедет утром. Но вдруг увидела знакомый силуэт, мелькнувший на темной улице Эдема. За руль черного суперкара со светящимися энергетическими линиями по бортам и колесам садился демон ЧС. Вики окликнула его. Ученый обернулся и, опустив дверь, проехал мимо растерянной девушки. Вики осталась на улице одна.

Сердце её похолодело, а к горлу подкатил ком проблем, которые надо было разбирать прямо сейчас. А ей сейчас хотелось плакать и показать Нику язык. Она сжала ручку чемодана и попыталась успокоить эмоции, которые рванули как водопад, мешая думать. Костяшки пальцев побелели, а сердце болело чувством, что с ней сыграли в злую несправедливую игру. Вики вспомнила школу. Вспомнила мальчика, который ей нравился. Вспомнила, как они все прошли тест, и он оказался "яблочной половинкой" девочки, которая обрезала ей косичку на уроке технологии.

- Чертова технология! Чертовы ножницы! – выругалась Вики и пробурчала, - Сама справлюсь!

Она потащила чемодан дальше, а душу сжимали те же слова, с которыми она когда-то вышла из школы и села в поезд, не оглядываясь. Тогда она и решила доказать всем, что мир не сладкая конфета, а хрустальная туфелька - давно разбитая «Яблоком» научного прогресса. «Потому что принц не ищет Золушку» - размышляла она тогда, - «а сдает тест в приложении, сидя перед монитором».

В этот момент машина вернулась, и рядом с ней поднялась дверь. Демон вышел, взял чемодан и нежно положил ладонь ей на шейную артерию, замеряя пульс. Девушка так опешила, что замерла как статуя. ЧС смотрел ей в глаза, а потом произошло невероятное – он улыбнулся. Вики дернулась и отстранилась от него. Демон закинул чемодан в багажник и спросил:

- На Фестиваль?

Вики, слегка оттаяв от эмоциональной заморозки, кивнула.

- Садись, подвезу. – сказал ЧС и сел за руль.

Вики, выдохнув и поджав губки, чтобы не сболтнуть лишнего, влезла в суперкар. Как и в первую их встречу, интуиция подсказывала ей: «Не спрашивай его ни о чем, просто воспользуйся транспортом». И на этот раз девушка решила довериться внутреннему голосу, с опаской глядя на довольного Ника.

- Видишь – это наука?

- Что? – выпалила она и прикрыла рот ладонью.

- Заставил подскочить уровень норадреналина, а потом прикрыл дофамином - и твой пульс не врёт: ты теперь моя.

- Что ты за человек! Хотя у меня сомнения, что ты человек!

Ник усмехнулся и, приводя машину в движение, сообщил, что нужно заехать в лабораторию. Виктория согласилась, надеясь перехватить на станции поезд до того, как ЧС начнет проводить над ней очередной эксперимент.

Поезд она опять упустила. Ей пришлось следовать за опасным ученым. Но вспомнив о журналистской страсти к приключениям, Вики решила просто подмечать все детали ночного странствия.

Здание корпорации светилось тысячей меридианов и походило на модель Млечного Пути. Внутри оказалось очень мало людей, но те, что были, удивили журналистку своими поздравлениями и возгласами счастья. Девушка спешила за темным сутулым разработчиком приложения, который шёл так быстро, что она едва не перешла на бег трусцой, чтобы успеть за ним в лифт. Достигнув поднебесной, двери лифта открылись, и раздался выстрел от пробки шампанского. Торжественные пузырьки наполняли бокалы, один вручили Вики, а Ник терпеливо ждал её у двери в лабораторию. Она прошмыгнула внутрь и оказалась в паучьей сети, спрятанной во тьме.

- Что происходит? – растерянно спросила журналистка, ставя фужер на освещенный луной стеклянный столик.

- Празднуют.

- Это я заметила, - недовольно ответила она, - Но что празднуют?

Ник предложил ей руку, чтобы она последовала за ним. Вики помотала головой. Демон взял её руку, и она сама почувствовала, как заплясал её пульс и поднялась температура. ЧС вел её за рабочий стол, где щелчком пальцев включил панель управления приложением. Вики увидела то, чего не видела прежде – космос красных нитей, которые переплетаются словно кружева судьбы.

- Нажми это. – Ник указал на синюю мигающую кнопку на поверхности стола.

- А это что?

- Отключение приложения.

- Что? – Вики так громко крикнула, что в тихой лаборатории её голос эхом отразился от стен. Девушка зажала рот ладошкой, а её огромные удивленные глаза уставились на ЧС.

- Ты спятил? – шёпотом спросила она.

- Нет, - усмехнулся Ник, - пришло время.

Парень развернулся к столу и проявил данные рождаемости и статистики. Вики разглядывала информацию, пытаясь осознать всё, что происходит. Она подумала, что ЧС разыгрывает её в очередной раз. Но в этот момент в лабораторию ворвались другие сотрудники с вопросами: «Отключили?» - Ник жестом попросил их выйти и снова в ожидании уставился на Вики.

- Но я не могу этого сделать? – запротестовала она.

- Ты, наверное, единственная кто считает приложение злом, разве не будет справедливо убрать зло из мира?

- Но ты потом его снова включишь?

- Зачем? «Легкое сердце живет долго», а я впервые хочу прожить долго.

- Но я не встретила свою совместимость… – раздосадованно заявила журналистка.

- А кто я?

- Почему ты… - Вики запнулась и посмотрела на Ника, который ждал продолжения, - Ну, ты же играешь моими чувствами, и это всё не правда.

Ник прищурившись посмотрел ей в глаза, потом выпрямился и сказал:

- Сам виноват. – и зачитал очередной стих, прикладывая свою руку к пульсометру:

«Увы! Я никогда еще не слышал

И не читал – в истории ли, в сказке ль,

Чтоб гладким был путь истинной любви».

Перед Вики высветилось табло с информацией отсканированного пульса и температуры, потом на дисплее загорелось подтверждение - Ник её не обманывал, а действительно любил.

- Коды и шифры – продолжил привычный демон, - сгорают при полном отключении, никто не сможет его запустить, только создать, что без отца не возможно. А его уже нет среди нас. Так что жми.

Создатель «Яблоко Платона 2.0» снова указал журналистке на синюю кнопку и кивнул, подбадривая к действию. Вики занесла руку над манящей свободой: «Настоящая сенсация!» - думала она, почти коснувшись пальцами сияющего датчика. Потом взвизгнула, обвила себя руками и, крутанувшись, затянула:

- Не могу, не могу, не могу!

- Ты же хотела это сделать?

- Да, но сейчас я думаю о тех, кому это приложение помогло и о тех, кому не поможет из-за меня. И ещё, что уйдет куча сил и времени всё восстановить. Все уже привыкли, что оно есть. «Не надо думать и гадать, где твоя любовь – приложение скажет» - все это говорят! А я стану не героем, а настоящей злодейкой.

- Но тебе же не сказало…

- А разве это не твоих рук дело?

- Кто знает… - подмигнул он, - Вырубай, и поехали на Фестиваль.

- Я боюсь. Слишком ответственно.

Ник взял её пальчики своей горячей рукой и они вместе нажали на кнопку. По красным линиям паутины побежала синяя рябь, а за ней пустота ночи. Через пару минут они стояли в пустой темной комнате.

- Вот и всё. - прошептала Вики.

Девушка почувствовала, как Ник ведёт её к выходу. Она вышла в наполненное светом и звуками пространство. Ник на мгновение окинул взглядом пустой кабинет, улыбнулся, и последовал за гостьей, а за его спиной закрылась дверь лаборатории.

Пока они шли к машине, Ник сообщил:

- Объятия, кстати не меньше четырех в день, - это очень важный аспект счастливого человека…

- А-а, вот почему ты такой хмурый! – смеялась Вики.

- Да, у тебя много работы…

Изабель, делая пересадку с одного самолета на другой, вздохнула:

- Аэропорт, как дом родной.

Почти полгода она накручивает петли по миру, создавая неповторимые снимки изменившейся планеты. Тропики, джунгли, скалы, пустыни – она проехалась повсюду. И чем больше мест она посещала, тем чаще вспоминала слова Адама: «У них там тоже всеобщий язык и очень непохожие внешности». Иногда она чувствовала себя героиней великой сказки, ей хотелось разделить эти моменты с ним. С таким близким человеком, умеющим поддержать, пошутить, наставить, согреть словом на расстоянии - всё это он делал из маленькой бездушной коробочки. Изабель хотелось узнать, каким он будет, окажись рядом.

Она даже скучала по Адаму, когда он долго молчал, но по-прежнему боялась встретить его и разочароваться. Вдруг именно расстояние создавало эти потрясающие оттенки общения. И ей нравилось молчание о чувствах, которые они испытывали друг к другу обоюдно - всё ощущалось душой. Общаясь с ним, она осознала, что никогда не была ни льдом, ни статуей. Она, словно птица, ощущала сложенные крылья за спиной в ожидании своего полета. И каждый раз за стойкой регистрации Изабель рассматривала очереди в поисках знакомого лица.

- Будьте добры, ваш билет.

Изабель передала документы и почувствовала, как кто-то поправил ремешок её сумки, упавший с плеча. Она отпрянула от постороннего человека, стоявшего за спиной и возмущенно оглянулась. Придя в себя, Изабель лишь вымолвила имя:

- Адам?

Довольный мужчина моргнул и, забрав со стойки документы, передал их хозяйке.

- Тебе это еще пригодится.

Потом он отдал регистратору авиакомпании паспорт, билет и попросил поменять на место рядом с Изабель. Она стояла рядом, разглядывая веселого обаятельного мужчину в розовой рубашке и шортах, с растрепанными черными волосами и косичкой над ухом. Если бы не ярко-розовая рубашка, то перед ней стоял воин, знающий законы мистического мира, не сраженный бурями сражений и стихией. Он сам был стихией. Он был небом – свободным, как ветер, неторопливым и постоянным.

- Нравлюсь? – спросил он завороженную Изабель.

Девушка, опомнившись и краснея, развернулась и побрела к терминалу.

Он догнал её у входа и помог донести багаж.

- Ты случайно не на Фестиваль собралась?

- Ты участник?

- Да.

Изабель старалась, чтобы улыбка не оказалась слишком явной, но её выдавали глаза. Красивая и счастливая пара заняла места в самолете, не переставая улыбаться и сталкиваться взглядами.

Удивительная способность человеческого лица приводить в движение более семидесяти процентов мышц, и этому навыку ребенок обучается в первые месяцы жизни. И стоит истинному счастью посетить сердце, в любом возрасте он улыбнется, как в первый раз – всем собою.

Такие улыбки дарили друг другу участники Фестиваля, среди которых были отважные покорители облаков и те, кто ожидал их возвращения. Изабель и Вики отважились подняться вместе с Ником и Адамом. Их воздушный шар завис, поднимаясь над волнами оваций и под объявление о прекращении работы «Яблоко Платона».

- Это я его выключила! – смеясь, сообщила Вики.

Изабель в замешательстве посмотрела на Ника, который кивнул:

- Зло наказано.

- Так ты теперь безработный! – весело подбодрил друга Адам, - Наконец-то, придумаешь мне нормальный теодолит.

Все смеялись и радовались полёту.

Вокруг сияло голубое небо, и где-то высоко-высоко парили белые облака. Изабель осознала, что сама оказалась тем самым спасенным Экзюпери, которого она окутывала заботой, вылечивая крылья в тесной коробке. Но когда он увидел небо, то сразу понял, кто он и что делать. Она посмотрела на Адама, который ждал её, как смысл своей стихии. И она пришла, чтобы расправить крылья.

апрель 2024 г.