В плену разума

Глава 1

Выстрел.

Звон стекла. Ярко сверкнув, брызнули осколки, поранив лицо. Что ж этого следовало ожидать: меня вычислили. С лестничной клетки послышался топот бегущих по ступеням Ганзейцев. Этих гадов я уже месяц пас в промзоне. Где-то здесь они устроили тайник. На его поиски могли уйти месяцы, а потому простейшим решением данной проблемы явилась слежка. Конечно, подобной выходки мне не простят. Но для начала нужно найти виновника торжества, провернувшего ограбление. И все бы хорошо, но меня попросту срисовали и сразу открыли пальбу на поражение.

Пару секунд на решение и в следующее мгновенье я уже мчался по коридору к пожарной лестнице. Сайга болтаясь за спиной на ремне ощутимо тыкая под ребра затвором. Но это не главное. Главное, что у меня были свободными руки. Оказавшись на балкончике, я быстро перемахнул через перила, перебрался на лестницу и скользнул вниз. Не рассчитав своего веса и силы притяжения, я практически сорвался в штопор. Вязаные перчатки мгновенно пришли в негодность. Ладони обожгло о ржавую арматуру. До земли оставалось едва ли пара этажей, когда прозвучал первый выстрел. Не в состоянии больше удержаться я разжал ладони и полетел вниз.

Упал не совсем удачно. Боль прострелила лодыжку. Подняться на ноги не получилось. Пришлось откатиться за нагромождение плит, уходя с линии обстрела.

Хрен вы меня возьмете.

Припадая на левую ногу, поспешил к ближайшему коллектору. Отбросил в сторону люк, носком ботинка нащупал верхнюю скобу и тут на меня налетел Измор. В узком пространстве горловины колодца я не мог воспользоваться оружием, а захватившая за шиворот тварь упорно тащила наружу. К ней подоспели на помощь сородичи. Сверкнуло лезвие ножа. Поздно. Один из мутантов вцепившись в ладонь, сжал челюсти. С противным хрустом сломались кости раздавленных пальцев. Я взревел, попытался сбросить насевшую всем весом тварь. Не получилось. В несколько рывков они вытащили меня из колодца и принялись рвать. В стороны полетели клочья одежды. В следующее миг я осознал, что тварей уже больше десятка и из-под их тел мне ни за что не вырваться. Сознание наполнилось болью. Я закричал, и тут челюсть мутанта сомкнулась на моей шее. Еще пару мгновений я был в сознании, а потом пришла тьма…

***

Я дернулся, открывая глаза. Пыльный свод потолка с клочьями паутины нависал мрачным полотном. Темное узкое помещение с трудом освещала керосиновая лампа, стоявшая рядом на столе.

Облегченно вздохнул.

Черт, приснится же такое.

Дверь с грохотом распахнулась. Внутрь бесцеремонно ворвался сухощавый мужичок лет тридцати с мерзкой небритой рожей. Комбез на нем висел мешковиной. Оружия при парне не было, что впрочем, не помешало этому утырку схватить меня за грудки и хорошенько встряхнуть.

-Что тебе приснилось?- прокричал он в лицо.

-Я…

-Рожай уже!

-Умер.

-Отлично! Вставай, мы уходим.- Он помог мне подняться и силой поволок к выходу.

-Куда?- ничего не понимая, простонал я.

-По дороге объясню.

Позади хлопнула дверь. Мимо замелькали чумазые лица детворы, стены дощатых каморок, тела перебравших браги пьянчуг. Запах мочи сопровождал их почти повсеместно. Свисавшие с потолка редкие лампочки с трудом разгоняли мрак, бросая свет на сгрудившиеся вдоль стен ящики, бочки, доски, листы железа и жести. Ночные мотыльки, выписывая круги под ржавыми плафонами, обжигая крылья, бестолково бились о лампы. Пропетляв по узким проулкам пару минут, мы оказались в тупике за отхожим местом. Тут я не вытерпел и, остановившись, потребовал:

-Рассказывай.

Незнакомец повертел головой. Удостоверившись, что поблизости никого нет, поинтересовался:

-Кем ты был до войны?

-А причем здесь это?

-Я расскажу тебе кое-что. Но ты должен заблокировать в своем подсознании воспоминания. Сосредоточься. Создай нейтральную мысленную визуализацию.

-Например,- не понял я.

-Представь себя в постели со шлюхой, ну или на край с мутантом. Если понял - кивни.

Ни хрена не понимая, я затряс головой.

Незнакомец мотнул лысиной, указывая направление, в котором следует двигаться и мы не спеша стали удаляться от зловония нужников.

Свой рассказ он начал издалека:

-В 2011 году военные создали портативную установку реализации сна. В программу вбухали несколько миллиардов долларов. Результаты повергли экспертов в шок. Теперь погруженные в состояние управляемого сна военнослужащие могли проходить обучение со 100% реалистичностью. В процессе обучения бойцы чувствовали реальную боль, что позволяло в сжатые сроки из неопытных молокососов создавать отмороженных профессионалов. Разработка уже готова была пойти в массы, как вдруг, один из испытателей программы предложил использовать ее несколько иначе. Прошли дополнительные проверки. Уже через полгода доклад лег на стол министра обороны, а разработку сразу засекретили.

-Я..

-Не перебивай. Все вопросы потом.…Как оказалось, с помощью данной установки можно корректировать сознание и действия человека подсовывая ему определенные ассоциации. На первый взгляд они совершенно не значительны, но постепенно начинают действовать на мозг объекта таким образом меняя мысли, что он начинает считать их своими. На этом разработчики не остановились. Группа экспертов подключилась к сознанию подопытного. Небольшие манипуляции позволили во сне узнать у объекта различные тайны, после чего сворачивали оборудование и растворялись. Ничего не подозревавший человек просыпался и как по обыкновению не мог вспомнить свой сон. А между тем секретная информация уходила в чужие руки. Вся агентурная сеть сбивалась с ног в поисках крысы, а ее попросту не было.

-Не понимаю…

-И не поймешь, пока не осознаешь. В это очень сложно поверить. Попробую объяснить на пальцах. Не секрет, что человек использует всего процентов своего мозга. Но когда мы спим, мозг работает в разы эффективней. Что такое сон? Созданная нашим подсознанием иллюзия на основе воспоминаний или желаний. Наш мозг создает мир, который мы одновременно и ощущаем. Оказавшись в чужом сне, мы считаем его реальностью, несмотря на то, что не можем даже вспомнить, как туда попали. Во сне все происходит быстрее, а реальность воспринимается медленнее. Сны длятся всего пару секунд, а кажется, что прошли часы. Время во сне относительно. Я с трудом нашел тебя в закоулках созданного в твоем подсознании мира. И хочу вернуть тебя домой к своей семье.

-Они умерли 20 лет назад,- отрешенно вымолвил я.

-Нет. Они умерли только в твоем подсознании. И только потому, что это кому то было нужно. Позволь мне доказать тебе это.

-Не представляешь, как я мечтал об этом, но разве возможно проснуться, когда не спишь.

-Ты не слышишь меня. Ты во сне! Но ущипнув себя не проснешься твое сознание подсказывает тебе что боль реальна и ты ее чувствуешь.

-Тогда что нужно сделать для того что бы проснуться?

-Умереть!

Незнакомец достал пистолет и, направив мне в лицо, выстрелил.

***

-Ты что совсем оглох,- донесся голос со стороны.

Меня ткнули в бок кулаком, и я очнулся.

-Что задремал малясь?- усмехнулся Гурам, подкидывая в костер дровишек.

-Да не то что бы прям…- я размял затекшие плечи.

-Да ладно сочинять…

-Огоньку не найдется?- в свет костра вошел сухощавый лысый незнакомец в мешковатом комбезе.

-Ты!- выкрикнул я вскакивая, шагнул назад и не устояв повалился на спину.- Что ты тут делаешь?

-Разговор есть,- спокойно ответил он.

-Хватит! Поговорили уже. Ты стрелял в меня! Или ты забыл?

-Ну, да, было. Но ты до сих пор жив.

И, правда. Я действительно жив. Но как? Неужели все сказанное этим парнем – правда?

-Пойдем, нужно спешить,- он подхватил меня под локоть, помог подняться и поволок во тьму.

-Я на дежурстве,- попробовал я отмазаться.

-Уже нет. Все улажено.

Мы углубились в темноту перегона и вскоре свернули в боковое ответвление.

-Куда мы идем?

-На поверхность.

-Зачем?

-Скоро узнаешь. Всему свое время.

-Почему я все еще во сне? Почему не очнулся?

-Эти парни не промах. Настоящие профессионалы. Возможность твоего возвращения было заранее предусмотрено. Что бы избежать выброса из сна им пришлось устроить многоуровневое погружение. Поэтому после смерти ты оказался на одну ступень выше. Сделав первый шаг к окончательному выбросу в реальность. Но сколько тебе придется сделать таких шагов – неизвестно. Пока они не спохватились - нужно спешить. Создав слоеный пирог из нагромождений снов они упустили одну деталь: из любого лабиринта есть выход, нужно только знать в каком направлении двигаться. Мы разрушили один из уровней и процесс выхода не должен повторяться.

-Т.е. ты больше не будешь в меня стрелять?

-Нет, второй раз это не сработает. На тебе может стоять блокировка повторной смерти. Нужен другой подход.

-Всему свое время,- предположил я.

-Быстро учишься,- лысый скупо улыбнулся.

-А насколько сложен процесс погружения в такой сон?

-Все просто. Постепенно в реальности тебе подбрасывалась определенная информация: по телевизору, в газетах, разговорах людей. В век информационных технологий проделать такой фокус - рас плюнуть. Со временем , создается общая картинка, и, в один определенный момент, ты оказываешься в мире, где произошла ядерная война и понимаешь – все потеряно. Но ты даже на минуту не задумываешься: как ты попал в метро?

-Я…пришел?

-Вот именно. Ты не знаешь, и вспомнить не можешь. Все равно как увидеть сон в котором ты появился совершенно внезапно. Твой мозг рисует реальные картинки, ты чувствуешь боль, но ничего этого нет.

Я попытался вспомнить последние дни перед войной. Телевидение захлестнули тревожные новости о возможном военном противостоянии ядерных держав. В такси по радио – тоже самое. В офисе до моего слуха доносились обрывки фраз переполошенных работников. Интернет, газеты…Черт! Да как такое возможно?

-Но почему именно война?

-Ты еще не понял? Они устроили тебе ад при жизни. И ты переживаешь его каждый день. Нет ничего хуже, как день за днем бороться за свою жизнь с тварями, болезнями и другими людьми, выторговывая у жизни еще один день жалкого существования. В таком мире страх не отпускает ни на минуту и единственное, что удерживает нас от смерти – наши воспоминания. А это именно то, что им нужно. За этим они и охотятся. Твой уровень погружения глубже, чем я думал. Они манипулируют тобой, заставляя проходить через врата боли и скорби снова и снова. И все это время их человек находится поблизости. В определенный момент он окажется рядом и с сочувствием выслушает накопившийся крик души.

-Но что им нужно?

-То, что хранится в твоей голове. Кем ты был до войны?

Я смотрел на причудливого незнакомца даже не зная, стоит ли ему довериться или все происходящее замысловатая ловушка. Он и представить не мог, хотя… может наоборот, прекрасно знает, что я имел допуск к секретным кодам запуска ядерных ракет. Служба безопасности вряд ли их поменяет, зная, что обладатель подобной информации умер или стал овощем. За такой информацией стоит побегать, и даже порядком заморочиться ради возможности почувствовать себя Богом. Обладай хакеры или террористы подобной информацией они такого могли натворить…Лысый прав: я не знаю кто в этой игре враг, а кто друг. Следовательно, пока нужно хранить полное молчание и врать…

-Не представляю, что им нужно. Помоги мне проснуться, и я не останусь в долгу.

-А чем я, по-твоему, занимаюсь последнее время? – огрызнулся Лысый.- Одного не могу понять: в каком месте тебя держат? Скорее всего, ты под лошадиной дозой снотворного и галлюциногенов или… Черт! Почему я сразу не додумался. О твоей пропаже не было сообщений, следовательно, шум не поднимали и для всех ты не пропал а… Есть два варианта: или ты в дурке под препаратами, либо в искусственной коме - мире грез и вечных снов. А это - не есть хорошо.

Мы, миновали вентиляционную шахту с ее бесконечным подъемом по арматурным лестницам и выбрались на улицу. Пересекли двор и скользнули в подъезд ближайшей высотки. Оставив позади распахнутые створки лифта и порядка двадцати лестничных пролетов, выбрались через чердачное окно на плоскую крышу.

Лысый подошел к краю крыши и замер, всматриваясь в темно-серую хмарь на горизонте. Какое-то время я тоже смотрел туда в надежде увидеть НЕЧТО, но роившиеся в голове вопросы просились наружу.

-Как понять, что этот мир всего лишь вымысел?

-Ты был за МКАдом?

-Нет.

-Как думаешь, там есть жизнь?

-Наверное.

-Ее там нет. Любой сон реален до мелочей, но границы его не бесконечны. Там, где его границы заканчиваются, начинается мир забвения, из которого нет возврата.

-И?

-Если эти хмыри добьются нужной информации, тебя просто сотрут. Сейчас ты блуждаешь в тоннелях своего подсознания. Ты потерялся и без меня не выберешься. Будешь блуждать до смерти в коридорах метро, пока мозг не высохнет. А во сне - это практически прожить бесконечность.

-И что же делать?

-Умереть еще раз.

-Да сколько ж можно?

-Столько, сколько нужно.

Он толкнул меня в грудь и я, перевалившись через край, полетел вниз. Лицо Лысого с выражением полной невозмутимости быстро удалялось. Мне даже показалось, что он подмигнул на прощанье и махнул рукой. Мимо пронеслись окна высотки. Дыхание перехватило от стремительного падения. Быстро приближалась земля с нагромождением плит. Я закрыл глаза. В следующее мгновенье – удар, и тьма поглотила потухшее сознание.

***

Сквозь густую непроглядную пелену послышался звук играющей гитары. С каждой секундой он становился все громче.

Я с трудом разлепил непреподъёмные веки. Из мутной дымки проявился край тарелки. Несколько раз моргнув, со стоном выпрямился. В голове шумело. Перед глазами, словно после нокдауна, все плыло. Смачно рыгнув, смахнул с лица остатки грибной похлебки и откинулся на спинку стула.

Два хмыря напротив увлеченно беседовали не обращая на меня ровно никакого внимания. Обидно. Пили то за мой счет. Две опустошенные бутылки на столе и столько же под столом. Хорошо посидели. Даже не помню, как отключился. А вот сон я помнил прекрасно. Приснится же с пьяну хрень всякая.

Попытался кашлем привлечь к себе внимание собутыльников. Безрезультатно. Почесав подбородок, оглядел помещение.

Полумрак. Накурено до тошноты. Дым, извиваясь, поднимался к потолку, где его плотность не уступала армейской дымовой завесе. Скучавший за стойкой Бармен зевал, отмахиваясь замызганным полотенцем от назойливой мухи. Он настолько разинул рот с гнилыми зубами, что без труда мог вывихнуть челюсть.

Рядом послышался звук отодвигаемого стула. Тип в мешковатом комбезе бесцеремонно плюхнулся рядом.

-Ты?- подскочил я, пытаясь убежать. Не получилось. Подвели ноги.

-Я,- признался Лысый, осклабившись, бесцеремонно дернул меня за рукав, усаживая назад на стул.

-Никуда больше с тобой не пойду.

-Признаться, мне тоже надоела вся эта суета.

-Правда?- с надеждой поинтересовался я.

-Повелся?- Лысый придвинул к себе тарелку с мутной похлебкой и стал с аппетитом уплетать.

Спорившие хмыри замолчали наблюдая за действиями моего собеседника. Блюдо принадлежало одному из этих субчиков, о чем я конечно хотел предупредить Лысого, но - не успел.

-Уважаемый...- начал широкоплечий хозяин тарелки, но Лысый мгновенно его прервал пренебрежительно бросив в лица хануриков:

-Свалили.

-Не понял,- повысил голос широкоплечий и потянулся к початой бутылке самогона, но пристальный взгляд Лысого остановил его на полпути.

-Оставь.

-С чего это?- окрысился гигант.

-Я сказал - оставь.- Ложка в руке Лысого приняла другое положение. Я ни секунды не сомневался, что тот непременно ей воспользуется и вскроет столовым прибором глотку туповатого аппонента, не внемлющего голосу разума. Товарищ широкоплечего нервозно сглотнул и потянул собутыльника за рукав. Не знаю что в данный момент отразилось на лице Лысого, но что то в его взгляде напугало парней до чертиков, и они благоразумно ретировались. В следующий момент он обернулся ко мне с добродушной улыбкой. Говорят: хищник узнается по глазам. И мой недавний знакомый был именно этой масти.

-Да, что ты за человек? Тебе удовольствие доставляет издеваться надо мной? Ты даже этих напугал до усрачки.

-Не ной. Запомни одну истину: свиньи ходят толпой, кабан бродит один. Что же касательно тебя. Мои услуги не бесплатны. Мы прошли полпути, не стоит на этом останавливаться.

-Полпути?- воскликнул я в негодовании.- Что дальше? Огонь? Вода? Виселица? Как еще ты планируешь меня убить?

-Еще не решил. Буду импровизировать.

-Что то новенькое,- съязвил я.- Раньше ты все планировал заранее.

-Напрасно иронизируешь. У меня предписание: любой ценой вернуть тебя. Ты даже не представляешь насколько ценная инфахранится в твоей голове.- Лысый оторвался от своей тарелки и постучал указательным пальцем мне по лбу, затем вытер губы тыльной стороной ладони губы и словно судья объявлявший приговор, сурово произнес:- Пора.

-Мне страшно, - признался я, перейдя на шепот.

-Хорошо. Давай накатим для храбрости по одной, а там, как пойдет... Прорвемся.

-Легко рассуждать. Тебе в лицо никто не стрелял.

-Да что ты заладил. Вся фишка в том, что все ЭТО не существует. Все окружающее нас – иллюзия, плод воображения мозга под воздействием препаратов усиливающих восприятие. - Лысый плеснул в стаканы на два пальца мутной жидкости и придвинул один из них мне.- На, вот, пей.

В два глотка я опустошил стакан. Горло обожгло. Самогон промчался по пищеводу, неся с собой тепло и умиротворение. Отпустило. Я немного успокоился.

-Что дальше?

-А черт его знает. Подождем.

-Чего?- не понял я.

Желудок обожгло раскаленным железом. Боль волной поднялась к горлу, обхватив стальным обручем глотку не позволяя вдохнуть.

-Ты отравил меня?- просипел я, теряя равновесие.

-Тебе пора возвращаться домой,- ответил он мне.

В глазах поплыло. Я попытался удержаться за край стола, но ослабшие пальцы предательски только скользнули по столешнице. Пол встретил меня недоброжелательно и жестко. Растекающийся по телу жар отступил, уступив пробирающему до костей холоду, заключившему меня в свои объятия.

Из вязкой паутины мрака, прощальным аккордом донесся циничный голос лысого ублюдка:

-Эй, кто-нибудь. Здесь человеку плохо...

***

В первое мгновенье я не понял, где нахожусь. Яркий свет проникал в зарешеченное окно. Небольшая палата с белым потолком, чистая пастель. Рядом со мной согнувшись стоял мужчина в белом халате со шприцом в руке. Игла едва коснулась кожи на моей руке, когда тело само среагировало на опасность. Кулак врезался в челюсть незнакомца, он пошатнулся, стараясь устоять на ногах, потянулся к кровати. Второй удар окончательно опрокинул его навзничь. Я сполз с матраца, навалился на незнакомца, вырвал из ослабевшей руки шприц, воткнул ему в шею и ввел раствор. Глаза «доктора» посоловели, и он, раскинув руки, замер в позе креста. Что и следовало доказать. Лошадиная доза снотворного подействовала практически сразу.

Не раздумывая я обыскал отключившегося санитара. Документов при нем не оказалось. Зато в кармане отыскался телефон и пачка сигарет с зажигалкой. Номер я помнил на память. Быстро набрал его по память и услышал знакомый голос:

-Слушаю.

-Код 181,- произнес я дрогнувшим голосом, вспомнив заветные цифры.

-Мы уже почти потеряли надежду. Где вы?

-Не знаю.

-Хорошо не отключайте сотовый. Через пару минут мы вычислим ваше положение. Группа спецов в полной готовности. Ожидайте эвакуации.

Я положил на пол телефон, подполз к стене, оперся на нее. Зацепив зубами из пачки сигарету, закурил и стал ждать

Странная штука - жизнь.

Еще вчера я бы не поверил в произошедшее. Порой наше подсознание жестоко играет с нами, удерживая в рамках, из которых невозможно вырваться. И только мысли о родных подталкивают к радикальным мерам, заставляя решительно действовать. Если бы не лысый я и сейчас сидел в своей каморке на Фрунзенской, вспоминая о былом и считая себя свободным, но на самом деле я был в плену своего разума. Свобода…понятие иллюзорное. Но это дар, ради которого можно умереть. Пусть даже несколько раз. И теперь, сидя на полу крохотной палаты с сигаретой в руках, я с удовлетворением понимал, что оно того стоило…