Трудовые будни Черепокрушителей

Глава 1

Глубокая ночь. В этот удачный для нас час даже обломки Луны не показались на безоблачном, звездном небе. Да и не нужна она была — вернее, то, что от неё осталось. Всё и так прекрасно освещал теплый свет крохотного костерка, горевшего посреди заросшей поляны. Прямиком вдоль нашей автотрассы.

Ох, зря они решили разжечь его. Ох, как зря... Всё понимаю: близится осень, холодает с каждым днём. Но я не виноват. Им просто следовало потерпеть чуть-чуть и добраться до более-менее нормального укрытия. Наверное, понадеялись, что такие, как мы, их не найдут. Но, увы...

На охоту выдвинулось четверо. Стандартная тактика для банды «Черепокрушителей». Знаю, дебильное название, но его придумал не я, а тупоголовый бугай по кличке «Череп», что является нашим лидером. Или, как он предпочитает себя звать, — Королём. Наверное, задаётесь вопросом, а почему я сам не стал главным? Ответ до банальности прост. В новом мире, после «Лунного катаклизма», решает только сила. А что может сделать хилый писака против кучки амбалов? Правильно. Только подчиниться. Ну... либо сдохнуть. И я сделал самый логичный выбор.

Конечно, в иерархии клана моё положение желало лучшего. Был лишь чуть выше раба и выполнял всю грязную, а порой и мерзкую работёнку. Но это мне давало всё самое необходимое: кров и пищу.

Для тех, кто не в курсе, что это вообще за катаклизм, поясню вкратце. В Луну, единственную и неповторимую спутницу Земли, врезалась какая-то огромная хреновина, и обломки дождем посыпались на наши головы. Мир заполыхал. Общество рухнуло. Уцелели только такие, как мы. Конец.

И в эту самую ночь наша компашка как раз добывала пищу. Немного жалко сидящих у костра... Но что поделаешь — такова уж жизнь. Наверное, мальчишку пощадим, пригодится ещё клану. А вот патлатый мужик станет «кровяной колбаской». М-м... Аж слюнки потекли...

Не судите. Сами всё поймёте, когда поживёте на руинах цивилизации десяток лет. Я погляжу, кем вы станете, если не сдохнете раньше времени.

Мы осторожно приблизились к добыче. Хорошо, что трава в этих местах была густой и длинной — помогала скрывать мою бестолковую шайку, с ног до головы украшенную, знаете какими типичными аксессуарами постапокалипсиса? Правильно! Сделанными из человеческих костей... Какая же это банальная безвкусица. Но что поделаешь — таковы правила клана «Черепокрушителей».

Я машинально коснулся черной оправы очков — хоть что-то не из чьих-то рёбер.

Переглянувшись между собой, мы друг другу кивнули и рассредоточились. Я всё заранее объяснил им: по свистку должны были напасть одновременно. Но, по всем канонам жанра, всё пошло не по плану. Бугай в дурацкой кепке по кличке «Ржавый» первым выбежал из кустов, не дожидаясь сигнала, и при этом ещё заорал на всю округу, размахивая деревянной дубиной, утыканной гвоздями.

Тут же раздался выстрел. Я не удивился, когда Ржавый смог сделать ещё несколько шагов с дырявой головой, прежде чем рухнуть оземь. Какой же он всё-таки идиот. Говорил же, и не раз, что у того револьвер в штанах торчит. Пусть «Башка» — жилистый дрыщ с нелепым ирокезом и самодельным копьём (скрепленная синей изолентой палка из под швабры и ржавый кухонный нож) — обойдёт патлатого стрелка и нападёт сзади. А он мне: «Да ты просто завидуешь его стволу!» — и начинал ржать. И кто теперь смеётся? А?!

Сейчас же из-за этого дурака придётся импровизировать... Но ничего. Копьё Башки уже летит в спину нашего сегодняшнего ужина. И... что?!

Мужик увернулся! Как?! Остриё лишь чиркнуло его левый бок. А это что такое? Вот дерьмо! Башка роняет копьё и хватается за горло, пытаясь вытащить вонзённый нож. Кровь льётся ручьём. Он кряхтит и падает рядом со Ржавым.

Нас осталось двое: я и «Кабан» — просто лысый толстяк. Я так и не понял, почему его не использовали в качестве «кровяной колбасы». Он уже набросился на мужика и повалил его всем своим весом. Всё, этому подонку не жить. Если Кабан на тебе сидит — ты уже становишься мясом по-французски.

Пока мой соклановец избивал патлатого, я занимался самым важным — искал сраного парнишку, который юркнул в кусты, когда началась эта нелепая заварушка.

— Да где же он?!

Скорее всего, убежал. Да и хрен с ним. Одному в этих проклятых землях не выжить, особенно ребёнку.

И тут раздаётся детский крик:

— Папа!

Из кустов вылетает мелкий засранец. С копьём Башки! Когда он успел его подхватить?! Я бросаюсь наперерез, пытаюсь ухватить его за голову. Но падаю в траву, а в руках у меня остаётся лишь красная, штопаная шапочка. Секунда — и раздаётся истошный вопль Кабана. Я увидел, как толстяк отшвырнул мальчугана — того отбросило на несколько метров. Это хорошо. Но плохо то, что пацан отвлёк его ровно настолько, чтобы мужик успел нашарить в траве здоровенный булыжник. Черепушке толстяка такая встреча явно не пошла на пользу. Кабан дёрнулся и плашмя рухнул на своего противника.

Вот дерьмо! Я остался совсем один. Но хотя бы успел первым подняться на ноги. Подскочил к этому патлатому уроду и замахнулся своим разукрашенным топориком.

— Сколько же здесь теперь еды... — пронеслось у меня в голове.

Конечно, немного жалко мою шайку, но они всё равно были кончеными мерзавцами.

Внезапно — оглушительный грохот. Почему я не могу пошевелиться? В груди разливается жжение. С трудом опускаю взгляд. С носа выпадают очки и единственная линза разбивается. На грязной рубахе расползается красное пятно, а под ним — дыра. Понятно...

Позади кучерявого каннибала сидел перепуганный ребёнок. Его руки дрожали, из глаз текли слёзы. Рядом с ним валялся револьвер, из дула которого поднимался лёгкий дымок.

Через несколько мгновений бандюган упал на землю.

— Папа... — еле слышно промямлил мальчик. — Па...

— Я здесь... Кх... кх... здесь, — прокряхтел отец, сталкивая с себя тело толстяка. — Всё хорошо... Хорошо...