Спасти принцессу

Глава 1

- Оле-оле-оле-оле! Сэр Утер - чемпион! - ревет стадион.

- Оле-оле-оле-оле! Сэр Утер, вперед! - вторит ему нестройный хор посетителей бара "Дохлый гоблин". - Бармен, еще пива! Два! Четыре! И еще пять вот этому столику!

- Если сэр Утер надерет зад этой ящерице, всем пива за мой счет! - зычный голос орка перекрывает гвалт разгорячённых болельщиков.

- Если сэр Утер победит, - скрипит из-за стойки гоблин, - всем пива за счет заведения!

- Оле-оле-оле-оле! Дохлый гоблин лучше всех!

В баре не продохнуть. Вкусная еда, забористая выпивка, дешевое курево, бесперебойные прямые трансляции с ристалищ, турниров эльфийских стрелков, дуэлей магов и конечно же всеми любимого шоу "Спасти принцессу" - от посетителей тут всегда нет отбоя, а во время шоу народу набивается под завязку. Мощные орки, коренастые гномы, изящные эльфийки - кого тут ни встретишь за одним столом! Пиво льется рекой, все братаются и кричат речёвки во славу рыцаря, сражающегося с драконом.

В бар входит эльфийка, снимая на ходу мотоциклетный шлем, ей машут гномы, сидящие у столика возле экрана:

- Аэлин, иди к нам!

- О, Рэнди, у тебя новый транслирующий кристал? - обращается она к хозяину, садясь за барную стойку.

- Все документы в порядке, госпожа полицейская, я их уже вашему напарнику показывал, - кивает гоблин в сторону орка.

- Я не сомневаюсь, хотела похвалить - изображение на экране отличное. Привет, Гхор, - Аэлин салютует напарнику кружкой пива.

- Ну теперь когда лучшие патрульные района здесь, нам нечего бояться, - шепчутся за крайним столиком юные гномочки, фанаты Аэлин и Гхора. Они одеты почти как полицейские, у одной даже есть татуировка как у Аэлин.

- Дурочки, вам и так нечего бояться, - усмехается дроу, проходя мимо, но гномочки только морщат носики. Их сейчас интересует только две вещи: победит ли сэр Утер и какие отношения у их кумиров.

- Нам всем есть чего бояться, - окликает дроу человек в капюшоне.

Аэлин заправляет локон за ухо, касаясь передатчика, который включился, уловив сигнал - тревожные нотки в голосе незнакомца.

- Ну вот, попили пивка, - ворчит Гхор, уже настроившийся на отдых.

- А что не так? - дроу подсаживается к человеку.

- Всё не так! Вы ждете что рыцарь убьет дракона и спасет принцессу. Но нет никакой принцессы! И дракона... То есть он есть, но рыцарь сражается не с ним.

- И рыцаря нет?

- Есть. Но скоро не будет. Вы видели победителей турниров? Вживую? Нет. Мы видим, как они побеждают дракона, спасают принцессу и получают приз, а потом их везде показывают - на экранах. Кто-нибудь видел их лично? Хоть один из них вернулся домой, в свое захолустье? Нет! А откуда у нас столько принцесс?

Гхор хмурится сильнее - очевидно, финал любимого шоу досмотреть не удастся.

- Это ловушка! Все принцессы - иллюзии! И дракон! Настоящий дракон сидит в башне. И он получает победителя. Его сознание. Душу. А нам потом показывают пустышку, клона, он живет красивой жизнью, но без души. И все говорят: его слава испортила, он не хочет знать родных и близких. Он их не узнает, потому что его нет!

Аэлин вздыхает. Опять безумец. Сколько безумцев породила катастрофа, сколько времени должно пройти после нее? Столкнулись два мира, что прежде пересекались только в легендах - миры прогресса и магии. Они могли погибнуть, но выжили и научились сосуществовать не просто рядом - вместе. Люди и эльфы, ученые и маги, все наконец поняли, что нужно не враждовать, а помогать друг другу, вместе вытаскивать мир из разрухи... И ведь стало же получаться. Да, не везде. Еще есть места, где правят отдельные кланы, живущие по своим законам. Есть отдельные личности, не признающие новый закон, но их не так много. А есть безумцы, которые сеют раздор и кричат о заговоре: нас хотят уничтожить, лишить разума, хотя куда уже...

- Вы видите эти вышки? - кричит безумец. - Они подавляют волю! Башня Дракона - это его лаборатория! Сначала истончились границы между мирами, и наши миры столкнулись и перемешались, а теперь истончаются границы нашего сознания! Мы уже не видим границы реальности, скоро мы потеряем себя, а наши души пожрет дракон! Люди должны это знать! Меня поймают и убьют за то, что я говорю! Потому что я говорю правду! Но меня услышат! Всех не поймают!

- Не поймают, - кивает дроу. - Успокойтесь.

Человек успокаивается. Аэлин встает с места, но в передатчике звучит голос дроу.

- Отбой. Никаких беспорядков сегодня не будет. Отдыхайте.

Гхор получает ту же команду и вздыхает с облегчением. Хорошо, что в полицию взяли дроу - умеют они тихо подойти и успокоить безумца одним словом и взглядом! Правда от их взгляда и самому бывает жутковато, но что делать... Вот интересно - он работает у них в отделе уже сколько? А как зовут - не запомнить. Имя еще такое... Хотя какая разница?

Аэлин оборачивается в сторону смутьяна и сотрудника-дроу, но там уже никого нет. Она думает обсудить это с Гхортом, но он уже пьет пиво и орет кричалки. Ладно, в другой раз. Тем более что сэр Утер, кажется, побеждает. А значит...

- Рэнди? Где наше бесплатное пиво?

- Оле-оле-оле-оле! Сэр Утер - чемпион!

- Оле-оле-оле-оле! Дохлый гоблин лучше всех!