Семейный альбом

Глава 1

Просыпался Матвей долго. То ощущал тяжесть одеяла и мурашки в отлёжанной руке, то вновь проваливался в вязкий сон. Окончательно разбудил кот — вспрыгнул на грудь и начал сгребать лапами одеяло — еды требовал.

Старик завозился на слишком широкой для одного кровати, столкнул наглую усатую морду, с трудом повернулся к окну. Светло и сумрачно. То ли позднее пасмурное утро, то ли ранний, такой же пасмурный вечер. Вот не нужно было прикемаривать после обеда, да и вторая рюмка водки под жареных карасей тоже, наверное, лишняя была.

Немного приподнялся, устроился полусидя, тяжело вздохнул и пробормотал хрипловатым после сна голосом:

— Эй, МарьВанна, сколько времени?

Не дождавшись ответа, проговорил погромче, стараясь произносить слова отчётливее:

— МарьВаннна, времени-то сколько?

Посреди комнаты возникла слегка размытая по контуру фигура строгой дамы в сером деловом костюме и розовой кружевной блузке. Отвратительный вид! С неприятной улыбкой она сообщила:

— Местное время — девятнадцать часов двенадцать минут тридцать шесть секунд. Напоминаю, что нарушение режима питания и длительный послеобеденный сон ухудшают когнитивные способности, и вашему организму…

Матвей недовольно буркнул:

— Заткнись.

Дама чуть запнулась, но не заткнулась, и продолжила вещать отвратительным поучающим тоном:

— …наносится серьёзный ущерб. Для сохранения вашего ментального и физического здоровья вам рекомендовано срочно произвести прямое подключение к Облаку. После этого режимы бодрствования, сна и питания будут соблюдаться автоматически, и вам больше не придётся…

На команду «исчезни» дама тоже не отреагировала, сообщив, что для граждан, находящихся в группе риска по возрасту или здоровью, прослушивание жизненно важных сообщений является обязательным и не может быть отключено. Матвей накрыл голову одеялом — мерзкий голос почти исчез, осталось невнятное бормотание. Ехидно улыбнувшись, он пошарил под подушкой, вытащил два давно припасённых ватных шарика и заткнул уши. Высунул голову из-под одеяла - даже бормотания не слышно.

Уже достаточно бодро Матвей слез с кровати, растирая затёкшую руку, прошёл сквозь продолжающую вещать даму и прошаркал в ванную. Побрызгал в лицо холодной водой и, слегка поколебавшись, приложил ладонь к панели диагноста. Не дослушав перечисление отклонений от нормы, сгрёб с подносика кучку высыпавшихся из аптечки разноцветных капсул и таблеток, аккуратно спустил их в унитаз, и отправился на кухню.

Пока закипал чайник, быстренько пожарил категорически не рекомендованную глазунью аж из трёх яиц, добавив к ней пару ломтиков копчёного сала. Перетащил ранний ужин на стол, устроился в кресле и осторожно освободил одно ухо - тишина, воспитательная пятиминутка закончилась. Он уже занёс вилку над яичницей, но почувствовал, что чего-то не хватает: тишина - это хорошо, но скучновато. Скомандовал:

— Эй, МарьВанна, новости.

Застывшая посреди кухни Мария Ивановна ожила и начала монотонно вещать. Матвей активно жевал, наклонившись к тарелке, пропуская большую часть новостей мимо ушей, но на последней отложил вилку, поднял голову и вслушался.

— Учёные всего мира с некоторым беспокойством ожидают сегодняшней вспышки на Солнце. По прогнозам, она не только будет направлена в сторону Земли, но и окажется сильнейшей за всю историю наблюдений. Предполагается, что она будет мощнее знаменитых вспышек прошлых веков - "Солнечного супершторма", "Железнодорожной бури" и "Телефонной вспышки", которые заметно повредили земную инфраструктуру того времени. Однако современные технологии полностью защищают и глобальную, и национальные сети от подобных катаклизмов. Локальные правительства и администрация Облака призывают всех соблюдать спокойствие. Населению рекомендуется следить за оповещениями и строго следовать указаниям. Напоминаю, Матвей Ильич, что вы не должны...

Матвей фыркнул, щёлкнул пальцами и сурово приказал:

- Сменить аватар. - Немного подумал, глядя на возникший перед глазами короткий список, и с некоторой неуверенностью выбрал: - Баба Маня!

Фигура МарьВанны поплыла, стала ниже и заметно шире. Синий костюм превратился в синий же байковый халат с ядовито-розовыми цветочками, а затянутые в пучок чёрные волосы - в седые.

Бабулька дробненько захихикала, поправила поясок халата, прошлёпала войлочными тапочками к столу и без приглашения уселась напротив Матвея. Осуждающе посмотрев на остатки яичницы, она сложила перед собой артритные ладошки и ласково упрекнула:

- Вот опять ты, Матюша, яйца трескаешь, прям как не в себя. Да ещё с салом! Нет чтобы кашки полезной заварить, да с медком, аль с вареньем малиновым. Ведь наварил же, нет?

Посмеиваясь, Матвей демонстративно доел яичницу и только потом ответил:

- Варенья у меня завались. И малинового, и клубничного. Дочке с внуком отправлю. А кашку вашу полезную пусть облачное начальство трескает, чтоб ему треснуть. Ты, Маня, лучше мне вот что скажи: обойдётся всё с этой вспышкой или карачун настанет? Как думаешь?

Баба Маня пожала плечами:

- А что тут думать? Думать положено тому, кому положено. А ты тем, что они надумали, пользуешься, и даже спасибо не скажешь. А если за вспышку переживаешь, то зря. Объявили же, что концерт любимицы твоей Джильды О'Хара завтра вечером обязательно будет. Хотя что там слушать - ни голоса, ни слуха, одни ноги от ушей да сиськи! Зато вот потом твоя передача любимая - "Вокруг света с Серёгой и Димоном".

Матвей хмыкнул:

- Ну так единственные нормальные аватары на всё Облако. Хотя и сиськи Джильдины тоже в тему. Явно нормальные программеры делали. Поэтому и получилось нормально, как живые. Не то, что облачные ИИшные выкидыши с одним алгоритмом и двумя прошитыми темами. Вроде тебя...

Баба Маня возмущённо вскинулась, но Матвей опередил её:

- Сменить аватар. Консультант!

Сменивший за столом бабу Маню вальяжный мужик в сером форменном костюме, зачем-то нацепивший очки в золотой оправе, располагающе улыбнулся и зарокотал, ухитряясь при этом улыбаться:

- Мы понимаем ваше беспокойство, Матвей Ильич. Разумеется, я предоставлю вам всю доступную на настоящий момент информацию. Вы можете быть совершенно спокойны. Хотя вспышки, превышающие уровень Х10, современными методами пока не наблюдались, но исследование виртуальной модели однозначно доказало, что последствия будут минимальны - если вообще заметны. В вашего Диагноста уже введён алгоритм, который оценит степень вашего беспокойства и синтезирует необходимый препарат. Так что примите, поужинайте чем-нибудь лёгким и ложитесь спать. А завтра...

Матвей пробормотал:

- Похоже, приехали. Ну, может и в этот раз обойдётся.

Щелчком пальцев убрал сладкоречивого консультанта, досадливо плюнул, вызвал МарьВанну и приказал переключиться на внешнюю связь. По команде «Внук» перед столом замерцало зеленоватое марево. После нескольких минут ожидания на его месте возникло не слишком довольное лицо подростка:

— Дед, ну что у тебя? Я спешу.

— Как там у вас в городе?

— А что у нас может быть? Всё как всегда. Да, в субботу мне наконец-то прямой шунт поставят, мать расщедрилась. Ты бы тоже себе воткнул, ведь давно на скуку и болячки жалуешься, а так ни о чём думать не нужно. И со мной прямо через Облако разговаривать сможешь. Без этой твоей дурацкой МарьВанны. И чего там, а то я опаздываю.

— Ну-ну, Денис, давай. Может, совсем в Облако переедешь? Ладно, я о чём — если что случится, постарайся до меня добраться, не так уж далеко, если на мопеде.

— А что может случиться? А, ты об этом солнечном шторме? Да ладно, ерунда это. Тут вот народ вовсю развлекается, а то надоели эти аватары, нудные они, всё воспитывают. А новых ещё когда дождёшься, только после восемнадцати. Так что хорошие люди обещают крутой вирус одновременно со вспышкой выпустить, говорят, что аватары посообразительнее и станут, и слушаться будут. Даже конкурс объявили на лучшее название. Я предложил «Инферно». Ладно, дед, я побежал, на связи.

На заднем плане мелькнула симпатичная девичья мордашка с достаточно консервативными сине-зелёными локонами, и связь прервалась. Матвей в сердцах стукнул кулаком по столу, резко повернулся, задел локтем тарелку, которая закономерно хлопнулась на пол, разбрызгав остатки жира. Слегка пнул кота, ринувшегося подлизывать лужицу:

— Да что за проглот! Вот поменяю тебя на виртуального котика, будешь знать.

Он вышел на крыльцо, с одобрением осмотрел затянутое облаками небо и подступающий к посёлку лес, покосился на квохчущих за сеткой кур и отправился на улицу. Пройдя несколько шагов, опёрся о соседский заборчик и громко, по-деревенски, крикнул:

— Наталья Ольговна, выйди на переговоры.

Окно распахнулось, выглянула соседка:

— Что шумишь, Матвей?

— Ты про завтрашнюю вспышку слышала?

— Слышала. И что? Чай, не первая.

— Да вот внук рассказал, что какие-то отморозки очередной вирус одновременно с ней выпустят. Как бы чего не вышло. У тебя ведь сердечный ритм из Облака регулируется? Переключила бы на домашнего диагноста. Ну, пока всё не закончится?

— А как не справится? Помру ведь?

— Ну, это не наверняка. А если Облако схлопнется, то уж точно кранты наступят.

— Тебе хорошо, ты у нас один такой весь натуральный. И всё ещё живой. Аж завидно.

— Вот-вот. Всё сидел и ждал - и когда же кто-нибудь позавидует? Дождался. Ладно, мне кур кормить ещё. Если что — давай, заходи. Вместе оно веселее будет конца света ожидать.

— Экий ты, дед, пессимист. Какой уж раз панику на ровном месте разводишь. Так уж и быть, завтра на чаёк загляну.

Матвей вернулся к себе, насыпал курам комбикорма, проверил запасы — ещё три полных мешка осталось. Подумал, что неплохо бы ещё прикупить — вот завтра с утра и закажет. Или лучше даже — сегодня.

Дома выпил рюмку вишнёвой настойки, заказал корм, а заодно и продуктов на месяц. Немного подумал, и утроил количество. Дождался дрона, притащившего огромный ящик, разложил всё по полкам и ящикам, и с чувством выполненного долга и побаливающей спиной уселся на диван. Налил вторую рюмку и потребовал от верной МарьВанны:

— Альбом, начни с прапрапрадеда Филлипа.

Слегка размытым силуэтом слегка неестественных тонов возникла фигура бравого медицинского генерала в парадной форме. Генерал сурово смотрит и иногда поправляет ордена. За ним последовала улыбающаяся дама в беличьей шубке и шляпке с вуалью. Два мальчика — один верхом на пони, с испуганным лицом, другой — рядом, смеётся и показывает на брата пальцем.

Изображение дёргалось и расплывалось. Матвей поморщился и скомандовал:

— Убрать объём и цвет.

Фигуры исчезли, на их месте через мгновение стали появляться фотографии, увеличенные до реальных размеров человека. Прокрутив прадедов и дедов, старик долго смотрел на фотографию покойной жены, потом распорядился оставить изображение дочери с внуком, уже объёмное и цветное. Дочь снисходительно улыбалась, внук раздражённо косился в сторону. Подумалось — а если, действительно, к Облаку напрямую подключиться? А то когда живьём их увидишь? С тем и ушёл спать — может, во сне что умное и придумается.

Спал опять с кошмарами, проснулся на рассвете. МарьВанна не отозвалась. Да и вообще света не было. Матвей долго возился с предусмотрительно запасёнными солнечными панелями, где-то за пару часов подключил. Поставил чайник. На пробу подошёл к диагносту — тот истерически заверещал и выплюнул целую гору таблеток. Матвей было примерился отправить их по привычному маршруту, но задумался и аккуратно пересыпал в коробочку.

А чуть погодя прибежала испуганная, но вполне живая соседка Наталья. Со страшными рассказами о том, что в их половине посёлка — все мёртвые. У кого регуляторы были к Облаку подключены. А кто с прямыми шунтами — или тоже умер, или слюни пускает.

Связи не было, новостей — тоже. Пролегавшая рядом дорога не шумела — ни одной машины. Да и как они поедут без навигаторов? Даже и не заведутся.

Уже к полуночи приехал внук. На мопеде, с выдранным блоком навигатора. А с ним — та самая сине-зелёная девица. Говорить они почти не могли, есть — тоже. Выпили чая и тут же уснули.

Матвей с Натальей молча сидели у тёмного окна. Небо закрыто тучами, ни звёзд, ни луны, ни отсвета от городов. Только жутковатые сине-зелёные всполохи северного сияния.

Денис выполз из спальни через час, сел рядом.

— Ну что, дед, всё кончено? Мы ведь, пока ехали, живых почти не видели. А в городе... Мама... Не могу сейчас, потом расскажу.

— И не надо, чай вот пей. А кончено или нет — кто знает. Может, ещё и выкарабкаемся. Мы, люди, живучие. А хочешь пока фотографии посмотреть? Там все наши предки аж до шестого колена.

— Да как? Облако ведь того?

— А очень просто.

Матвей достал из шкафа стопку тяжёлых альбомов — в коже, в бархате, и простых, с картонными обложками.

— Вот они все. Никуда не делись.

Денис начал увлечённо листать, вдруг отвлёкся и подбежал к окну:

— Дед, смотри, там на горизонте, совсем далеко, как зарево — наверняка электричество в городе восстановили.

— Вполне возможно, значит, и до нас скоро дойдут. Так что всё будет хорошо. Лпдно, а это вот твоя много раз прапрапра — говорят, знаменитая красавица была.

Денис, слегка успокоенный, погрузился в рассматривание незнакомых лиц и непривычных одежд. Матвей подошёл к застывшей в окна Наталье и тихо спросил:

— Это то, что я думаю?

— Похоже. В той стороне ведь новая АЭС? Которую в прошлом месяце запустили?

— Она самая. Вроде, не всю запустили. Хорошо, что далеко, не должно нас задеть. Да и ветер явно в другую сторону.

— Да ты, дед, оказывается, оптимист. Ладно, пойдём твои альбомы смотреть. Нужно будет и мои найти, ведь точно не выкидывала.

Матвей посмотрел на внука, вздохнул:

— Детей жалко. Что мы им оставим, кроме этих фотографий... Похоже, что цивилизацию им с нуля строить придётся. А без технологий, без Облака...

— Ну, фотографии эти — не самое плохое наследство. По крайней мере доказывают, что и до Облака люди жили. И, похоже — весьма неплохо. Любили, надеялись, работали... Ну, что результат не совсем таким оказался — не их вина.

— Что сейчас с правыми и виноватыми разбираться. Нам тоже только и остаётся, что надеяться.

Наталья взглянула на понуро стоящего соседа, ткнула его в бок сухоньким кулачком и не обидно рассмеялась:

— Вот-вот. Надейся. Что проживёшь как-нибудь без своей МарьВанны. Уже соскучился, поди? Ладно, так и быть, буду тебе вместо неё советы умные давать и новости рассказывать. А уж меня-то, ты, старый, не выключишь.

Погладила вспрыгнувшего на подоконник кота:

— Ну, у тебя как раз проблем не будет — ни с кошками, ни с мышами. Выживешь, если захочешь.

Посерьёзнела, ещё раз взглянула на далёкое, кажущееся совсем не опасным, зарево, и повернулась к Денису:

— Буди свою красавицу. Будем чай пить и про прабабушек разговаривать. А с наследством нашим завтра будем разбираться. Вот встретим утро...

Матвей, уже собравшийся добавить «если встретим», под её строгим взглядом промолчал и послушно отправился ставить чайник. На пороге кухни оглянулся, взглянул на альбомы, потом на внука:

— А ещё все эти люди друг с другом разговаривали. И письма писали. На бумаге, от руки. И почему-то всё больше — про любовь и надежду на скорую встречу. У меня некоторые сохранились. Я тебе потом дам почитать. У твоей прапра, это которая в шубке, почерк с такими завитушками...