Робототехника

Глава 1

РОБОТОТЕХНИКА

Тяжёлые стальные ноги оставляли следы на дороге, проходящей среди бескрайней выжженной пустыни. Лишь изредка на пути встречались иссушенные деревья, а ещё реже - настоящие живые железные спутники, бредущие в никуда по этой дороге. Это были настоящие отважные пилигримы, чьи пути неисповедимы, а замыслы их математических мозгов непостижимы для простого существа.

Ржавое металлическое тело скрипело, пыхтело, но продолжало свой путь. Одна из ног заржавела настолько, что почти не сгибалась. Из-за этого ему пришлось идти с арматурой в руках, используя её как трость. Аргус шёл без остановки вот уже какой день подряд. Балахон совсем износился и уже не защищал его от тех редких дождей, что изливались на плечи мёртвого мира.

Шаг за шагом он продолжал идти, пока не услышал какой-то сиплый голос откуда-то из-за кучи мусора. Не обратив на это внимания, он продолжил странствие, но голос убедил его взглянуть на того, кто обитал за кучей мусора.

- Путник… - хрипел робот среди горы мусора.

- Да? – спросил Аргус.

- Зачем ты идешь? – задал ему вопрос ржавый старик. В его теле было столько дыр, а внутри брюха поселились мыши. Они своими маленькими стальными зубами понемногу отгрызали от него, но, кажется, его это совсем не заботило.

- Туда же, куда и все, - ответил безэмоционально Аргус, со скрипом приседая над телом долгожителя.

- А… - протянул старик и ехидно улыбнулся, - и куда же вы все идёте?

Аргус задумался, сел на грязную землю, распугав этим мышей.

- Ну, наверное, чем меньше знаешь, тем лучше, поэтому я не знаю куда точно я иду.

- Это странно. Почему ты просто не ляжешь как я?

- Зачем?

- Зачем? Затем же, зачем и ты. Незачем… - Старик закрыл глаза опустив стальные веки, затем резко открыл их и посмотрел в глаза Аргуса. - Вот я успел сосчитать все звезды на небосводе!

Аргус поднял голову к небу. За серо-грязными облаками виднелось тусклое небо. Звёзд не было видно. Кажется, сейчас был день, но он не особо отличался от ночи.

- Глупо это. Зачем засорять свою память знанием обо всех этих звёздах? Вам же даже не с кем поделиться этим.

- Две тысячи пятьсот семьдесят шесть, - ответил старик. - Ровно две тысячи пятьсот семьдесят шесть звёзд есть на небе, я пересчитал… - Старик опустил взгляд и о чём-то задумался.

Аргус смиренно ждал того, что скажет старец.

- Знаешь, ты прав. На самом деле я бы тоже хотел отправиться в путь… Но этому уже не суждено сбыться. Я сросся с землёй и навсегда останусь здесь, пока окончательно не заржавею.

Аргус оглянулся по сторонам, будто бы кто-то мог их подслушивать.

— Значит, вам нечего терять?

- Получается так, - ответил старик и попытался закрыть глаза, но внезапно Аргус схватил его за плечи и с силой потянул, отрывая от земли.

- ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ!? – завопил робот.

Тёмное густое машинное масло забрызгало во все стороны. Металлические пластины трещали, а туловище разорвалось на две половины. Та, что с ногами, так и осталась в земле, а часть с головой и руками ему удалось оторвать.

Старик молча смотрел на Аргуса. Аргус молча смотрел на старика. Затем достал веревку и обмотал тело старика, примотав его к своей спине.

- Ну вот, теперь мы оба отправляемся в это приключение, - сказал Аргус, вновь вступая на дорогу и продолжая своё странствие уже вместе с товарищем.

- Моё имя Метатрон, - ответил из-за спины старый автоматон.

- Моё имя Аргус.

Вместе они шли уже пару дней, и за эти пару дней они стали близки друг с другом. Когда-то давным-давно Метатрон был роботом-помощником человеческого учёного. Он запоминал всю нужную тому информацию, считал, читал и даже умел танцевать.

- А я никогда не видел людей, - ответил Аргус - Говорят они были жестокими существами, жестокими по отношению к другим и даже к себе, - рассказывал он. - Однажды мне довелось встретить робота, которая тоже знала людей. Она сказала, что это люди виноваты в уничтожении мира.

- Может, и так, но мир-то не уничтожен, мы же прямо сейчас идём по нему, - аргументировал Метатрон. - Когда-то, кстати, в мире было бесчисленное количество растений, а сейчас, дай сил Производитель, одно за жизнь увидишь.

- Я никогда не видел растений, - признался Аргус и оглянулся за спину, чтобы посмотреть на Метатрона.

- Не волнуйся, каждый однажды увидит растение. Те немногочисленные путники, с которыми мне довелось пообщаться, говорят, что в столице есть настоящий подсолнечник!

- И как он выглядит? Он большой? – Аргус поднял ладонь представляя размер подсолнуха, - или он маленький? – он поставил ладони напротив друга.

- О! Он такой… он такой… - Старик попытался подобрать правильные слова. — Это невозможно описать словами. Его можно только увидеть. Когда ты видишь подсолнечник, он навсегда остается с тобой на твоем жестком диске!

Аргус остановился, опустил голову и задумался.

- Мы пойдем в столицу! – радостно воскликнул он.

- Да, хорошо. Вместе с ногами я утратил и собственное мнение, - попытался пошутить старик.

- Ты не хочешь увидеть подсолнух?

- Конечно хочу. Все хотят, я думаю, - ответил Метатрон и пожал плечами.

Проведя в пути ещё пару дней среди безжизненного мусора, Метатрон заметил что-то нетипичное для этих мест.

- Там дым!

- Где? – удивился Аргус и развернулся назад. Вдалеке и правда был столп дыма. - Может что-то горит?

- Определенно что-то горит, не бывает дыма без огня, - выдал мудрость Метатрон.

- Нам стоит что-то сделать? - спросил Аргус.

- Да нет, что мы можем сделать? Давай лучше продолжим путь.

Аргус молча согласился и побрёл вперёд.

Уже наступила ночь. Свет рассеивался сквозь едкие облака и неравномерно устилал собой долину.

Как вдруг Метатрон затараторил:

- Аргус, Аргус! Обернись скорее!

Аргус инстинктивно обернулся, и его сбила с ног стальная лошадь.

Всадник потянул поводья, и, проскользив, стальной конь затормозил. Путника сложно было разглядеть из-за тьмы и его тёмной мантии. На голове же у него была широкая шляпа. Он слез со своего стального товарища и молча повернулся к роботам.

- Аргус, возьми меня на руки, я хочу посмотреть кто это!

Оцепеневший Аргус медленно стянул верёвку и поднял Метатрона за подмышки. Тот, разглядев лицо путника, тоже оцепенел.

- Человек?.. – спросил старик.

В ту же секунду голова Метатрона разлетелась на сотню мелких осколков. Машинное масло брызнуло в лицо Аргуса. Тот упал назад — то ли от удара, то ли от страха.

Мерзкий смех раздался из-под шляпы. Человек держал в руках кувалду.

- А ты чего уставился?

Аргус посмотрел в живые, но бездушные человеческие глаза, бросил обломки товарища и бросился бежать. Он спотыкался о старые стальные листы, о засохшие кусты, но продолжал бежать.

Вдруг раздался выстрел. Пуля пробила туловище Аргуса насквозь, и тот упал лицом в грязь под ехидный человеческий смех.

Спустя пару минут Аргус услышал цоканье копыт, отдалявшееся с каждой секундой. Но он больше не поднялся с земли и остался лежать, пока не покрылся ржавчиной и его не растащили мыши.

КОНЕЦ.