RAD-on

Глава 1

Сумерки сгустились над радиоактивной пустошью, пробуждая ночных хищников, и даруя покой тем кому он был необходим. Всем кроме троих путников нашедших каньон в качестве укрытия от ночного холода.

Уставшие, измотанные путники сидели вокруг костра, скрываясь от ночных хищников между скал каньона. Их желудки отчаянно исполняли низкочастотные мотивы, может это была попытка привлечь самок? Хотя, скорее всего что-то более высокое, что-то вроде священных текстов рад-руин.

Трое странников лениво прожаривали пойманных ими бьелькруров, вот только кроме как пыткой... Я хотел сказать попыткой,.. да, попыткой, это и можно назвать. Их мясо жесткое и резиновое, очень питательное, но шедевром кулинарии точно не назвать. Говорят, если выбирать между сапогом и этим блюдом многие предпочли бы сапог.

Убаюкивающий ветер тихо завывал, просачиваясь меж скальных отверстий, разнося светящиеся зелёным шлейфы спор лиантника.

-Ну что, товарищи, может кто байку расскажет? - нарушил безмятежную тишину самый молодой человек из группы. Он осторожно посмотрел на товарища средних лет, явно пытаясь привлечь именно его к роли рассказчика.

-Байки? Сынок, это что ещё за намёки? Все истории что я рассказывал чистейшей воды правда. -Возразил мужчина по старше. Всего минуту назад он клевал носом над своим мясом бьелькрура, пытаясь не уснуть. Правда мгновенно ожил, как сотрудник компании услышавший что ему хотят удвоить жалование, подначенный перспективой "наставить молодёжь на путь истинный". То есть, тот путь на котором ваше бездыханное тело пойдет на корм зверям пустоши только в глубокой старости. По крайней мере он считал, что с помощью его явно преувеличенных, определённо заезженных и малость устаревших баек, можно было многому научиться.

Вот только молодому и горячему Донни, был куда более интересен повидавший суровые перестрелки Ганс. Увы, их желания мягко сказать не совпадали.

-А сам то? - с холодным безразличием отозвался Ганс посматривая на своё оружие, входом в карман ущелья где разбит их лагерь, и кусочек мяса на вертеле.

-Ну я... Слыхивал разное... То тут, то там... Не уверенно начал новичок, но тут его подбодрил сидящий справа старик.

-Только не говори мне что ты так и с девушками ломаешься? -Усмехнулся тот. -Наверняка такой парень как ты, выпятив грудь вперёд, заливает девушкам о своих опасных приключениях, борьбе с дикими тварями пстоши, а шрам на лице который получил упав с грузовика выдаёшь за пытки рейдеров. Даю пятнадцать кредов что так ты и тешишь женский слух, не забывая подливать горячительного, - ухмыльнулся старик.

-Да чтоб вас черрисы сожрали, -ругнулся Донни доставая фляжку алкоголя, который смело можно было использовать как топливо для транспорта.

-Ладно, товарищи, есть у меня для вас одна занимательная история. - гордо ухмыльнулся Дон, подкидывая что-то в огонь, от чего тот вспыхнул зелёным.

-Завязывай с этой театральщиной, она до добра не доводит. -Буркнул старший тут же схватившись за кобуру трофейного пистолета. Ганс же даже бровью не повёл, видимо трюк с химическим реактивом не вызывал у него каких-либо чувств.

Смущение коллег ничуть не задело Донни, он начал своё повествование как если бы его никто не перебивал.

-Вы же знаете что помимо нас наёмников существуют различные профессии в нашем маленьком постапокалипсисе? - Задал он вполне очевидный вопрос, получив в ответ безразличные кивки.

-Есть такое ремесло, искатели. Те ещё авантюристы, а для нас, наёмников ещё и заноза в, сами знаете где... Ведь именно эту "Занозу" довольно часто просят достать из эпицентра тотальных неприятностей, острых когтей, ядовитых клыков, радиоактивных бурь!

Наёмники скривив губы в улыбке согласно и дружелюбно кивнули, опыт им говорил что так оно и было. Действительно, часто приходилось вытаскивать зелёных романтиков-искателей из такой задницы, что сам Шекспир вряд ли подберёт словарный ряд чтобы описать это максимально точно. Это конечно можно, но иногда передать этот дух "Авантюризма", когда пришёл спасать чью-то пятую посадочную, а в итоге пытаешься не дать покусать своё собственное филе, не очень целесообразно.

-Искатели бывают совершенно разных направленностей, но у всех них есть что-то общее. Даже, много чего. Они все охотятся за артефактами эпохи, которая описывается в ядерной библии, до падения небес на землю. Кто-то охотится за технологиями, кто-то за предметами искусства, книгами, безделушками на худой конец. - Донни сделал драматичную паузу улавливая на себе уже довольно заинтересованные взгляды его товарищей.

-Ну? Не томи уже, выкладывай. - Вновь забурчал старик Вонг Громоступ, прозвище Громоступ он получил за, то что в случае "нужды", по пути он мог разбудить весь спящий отряд наёмников, что поделать, старость не радость… Вот только всем остальным он рассказывает, что прозвище получил когда он и его товарищи попали к рейдерам живодёрам. И когда они сбегали буквально по спящим телам каннибалов, он был настолько громок, что поднял весь лагерь как на утреннюю зарядку. А развязка так и вовсе из разряда сказок. По его словам он скомандовал им ночные отжимания. И рейдеры не поняв, что происходит почему-то начали это делать пока те удирали… Вот только правда ли это никто точно не уверен…

-Был один искатель, по слухам, владел радиостанцией, что редкость, и занимался он тем что искал музыку.

-Постой-постой, ты случаем не про станцию RAD-on? Прервал его Вонг чуть не уронив в костёр свой недожаренный ужин.

-Именно так, та самая радиостанция. -Кивнул Донни вертя в руках мясо, в отчаянной попытке понять, готово оно или нет.

-Так вот. Сейчас никто не видит хозяина станции и искателя, Маккана Блу. Только его ученик, оператор, который следит за станцией, и постоянно выходит в эфир. Признаться, музыкальное разнообразие на станции действительно впечатляет, серьёзно, нигде столько не слышал.

Донни немного поёрзал на песчаной поверхности и потеплее укутался в походный плащ, ночной холод пронзал одежду своими бритвенно острыми ледяными порывами пробирая до костей. И только приветливый очаг костра мог хоть как-то согреть. И конечно же выпивка с едой! Именно по этой причине Донни приложился к своей фляге с горючим.

-Аххх... РРр, горит! Продолжим. Господин Блу, был настолько увлечён своим делом что отваживался на крайне опасные вылазки в такие места, где мутанты и заражённые устраивают сборы соизмеримые разве что с количеством бактерий на руках повара Ургена в таверне "Оживший Крысоконь". Вот только Маккан был очень опытным искателем, что в наше время несомненно редкость. Он всегда возвращался живым... А иногда даже целым! Нет ну вы подумайте! Вернуться целым из руин Акмора! Это же кем как не демоном надо быть чтобы такое провернуть, разорви меня инсомник!

-Давай ближе к сути, Дон, - тихо прокомментировал Ганс внимательно высматривая что-то в разломе ночного неба, которое было видно из кармана ущелья.

-Да-да. В общем однажды он столкнулся с некими... НотамИ... -Донни произнёс "Ноты" довольно неуверенно, и естественно сделал сразу несколько ошибок в ударении. - Или нотАми... А, точно нОтами! - наконец сообразил он и демонстративно поднял в воздух слегка дымящийся шашлык.

-Что ещё за ноты такие? - удивлённо спросил Вонг явно задумываясь а приличное ли это вообще слово.

-Ноты, это как буквы, только в музыке. - Проинформировал остальных Ганс, а затем скромно добавил: "Насколько мне известно...".

-Ганс, а вы я погляжу искушённый в этом человек, - улыбнулся Донни кидая пристальный взгляд на собеседника. Ганс пожал плечами и улыбнулся в ответ. - Кто знает, кто знает...

-Так и что там с этими… С нотами? – вернулся к теме разговора Вонг. Явно увлечённый он совсем забыл о еде, собственно, а что с ней могло статься?

Поговаривают, есть напитки, что готовили древние, и со временем они становилось только лучше. Может это относилось и к конкретному живому организму! Тушить его пару дней или недель на маленьком огне, или обжаривать, а может вялить? Коптить? В головной мозг Вонга определённо закрадывалось нечто… Непостижимое, возможно до безумия простое, но при этом гениальное, возможно он стоял на пороге векового гастрономического открытия. Или нет… Он всё таки считался староват по меркам современности, а старческий маразм ещё никто не отменял, официально…

Правда, опять же, когда каждый сам себе и государство, и царь царей, король королей, возможно абсолютно всё. От массовых кровопролитий, до просто нечеловеческого употребления наркотических средств в гибельных лесах Радонии. Так называемом саду «Красный Эдем», который занимает важное место в современных культах и религиях. Но сейчас не об этом…

-Вообще, здесь мнения расходятся… Говорят что он сам сперва не понял что же он нашёл. Но порывшись в собственных записях, он определил что это… ноты. Но он всё равно не мог их прочесть или что-то с ними сделать, кроме разве что подтереться в случае нужды, и то я бы на его месте воздержался от столь опрометчивого действия. Тогда-то и началась его нелёгкая дорога в поисках того кто бы мог его «просветить». – Тут Донни не удержался и с его губ слетела многозначительная улыбка. Остальные кажется уловили игру слов и последовали его примеру слегка улыбнувшись.

-Он спрашивал во многих городах: Жанкеррод, Лефтхоп, Сетофкилз, я слышал что он даже побывал на мифическом аванпосте «Крепость Тишины».– Донни перевёл дух отхлёбывая из фляги, довольным взглядом окидывая ночное звёздное небо. -Где-то ему везло больше, где-то меньше…- рассказчик слегка покачнулся и чуть не упал в смесь песка камня и пыли, однако, чудом удержал равновесие. Он сделал мощный укус своего блюда, оторвав чуть ли не половину ужина от кости. Еда стремительно пропадала в пищевом аппарате, разрываемая зубами, будто сие был не ужин человека, но пиршество какого-нибудь оголодавшего грокролака! И Кажется у остальных аппетит немного поубавился. И знаете, я их понимаю и не буду винить в этом… - В общем, он собрал некоторое количество слухов, о неком таком же мифическом как и его ноты отшельнике.

-Отшельник?! – приподнял бровь Вонг немного занервничав. – От этих облучённых на всю голову ничего хорошего ждать не приходится. Никогда не понимал как он вообще умудряются выживать в пустоши с их то обазом жизни! – Старик сплюнул в сторону, демонстративно выражая самое нескромное отвращение к одному их упоминанию.

-Да-да, отшельник, все мы их не любим, но сейчас не об этом, товарищи. – Понять что сказал Донни было тяжело, так как расслышать его мешал кусок непрожёванного мяса, который пытались протолкнуть по пищеводу залив горючей смесью.

-Ну так, и что было, с этим твоим искателем? Нашёл? – Спросил Ганс откусывая небольшой кусочек своего шашлыка, передавая другой рукой флягу с водой для Донни.

-Вот я к этому и шёл. Он отправился искать этого самого отшельника, он следовал за его следом во многих местах, во многих руинах, пещерах, опасных зонах, и всё ради встречи с ним…

-Неизвестно сколько прошло времени, но говорят что он его таки нашёл… Но к этому времени потерял зрение. – Донни сделал мрачную паузу и посмотрел на собеседников. Они все ждали когда этот маленький любитель драматизма засунет его себе… сам знает куда и уже расскажет наконец свою исорию.

-Отшельник поведал ему, что ноты читают чтобы играть по ним музыку, которая была написана в далёкие времена гениальными людьми. Но тому не было суждено когда-либо их увидеть. И он пошёл за ним, за отшелшьником, чьё имя нашёптывала сама пустошь Саридар.

-И вот уже целый год не на радиостанции RAD-on не появлялось новых треков, как однажды случилось, нечто… из ряда вон… По словам ассистента, рано утром, когда было ещё довольно темно, он заметил на столе лёгкое зеленоватое свечение. То был диск с музыкой… Как только юноша подошёл ближе его счётчик Гегера зарычал как бешеный скралк. Он отшатнулся от проклятого диска, но любопытство взяло верх, и исхитряясь как только возможно он поставил его на проигрывание.

-Из всех динамиков полилась настолько милодичная музыка, она была такой душевной, такой настоящей, он никогда не слышал ничего подобного. По словам мальца на самом диске была немного стёршаяся надпись: «Батховин. ***ная Соната»…

-С тех самых пор новые диски и касеты продолжили появляться, как раньше. И иногда люди утверждали что видели зловещий зеленоватый туман, который неумолимо устремлялся куда-то вдаль мимо них. А из самого тумана вдалеке доносилась музыка! И все радиоприёмники сходили с ума, настраиваясь на несуществующую волну и проигрывая мелодии которых никто никогда не слышал… И самое что интересно, все твари пустошей сразу успокаивались и следовали за туманом, многие даже прекращали преследовать людей. Все кто видел это считают, что это был один из самых настоящих призраков пустошей. Людей которых одарила сама природа этого нового мира. Вот только Дар ли это? Или же проклятье?..

Донни набрал воздуха чтобы сказать что-то ещё, но его прервали синхронные радио-помехи устройств связи и самого радио всей группы…

-Анбибиум облучи мой окорок! – Выдохнул Вонг отодвигаясь прочь от костра прижавшись к стене ущелья, он быстро выкинул в сторону своё переговорное устройство и схватился за дробовик.

Ганс же подорвался с места и сразу занял оборонительную позицию. Донни последовал его примеру, они ожидали нападения врага, который возможно пытался настроится на их волну. Но из динамиков начала играть спокойная приятная музыка.

А от входа в ущелье к которому прислонились бойцы начало прорываться потустороннее зеленоватое свечение, отдалённые звуки неизвестных музыкальных инструментов нарастали с каждой секундой, окутывая сердца страхом неизвестного. Что-то первобытное зашевелилось в их головах, и путники начали ретироваться из ущелья бросая всё что только можно было бросить. Дымка потустороннего свечения будто бы хваталась за выступы каменных стен ущелья, проникала в глубь сводя с ума счётчики Гейгера. Казалось туман был живым… и голодным…