Путешествие в Сибирь

Глава 1. Тетрадь

Когда прилетели корабли наших предков, никто не был к этому готов.

Мой папа говорил, что готовы были. Но кто именно — он не уточнял.

Старый мир природы умер. Вымерли многие животные, климат изменился на субтропический… Я всегда мечтал увидеть настоящего кота, искупаться в реке, увидеть звезды, только звезды… Настоящее звездное небо, в которых не видно обломки ковчега моих предков.

Может быть поэтому, я сейчас и не могу заснуть…

Нужно беречь батарейки для моего карманного фонарика, который мне достался как главный подарок на Новый год, но я не в силах сейчас заснуть. Сегодня вечером мы должны пересечь границу союза…

— О чем пишешь? — спросил Игорь, когда мы сели в наш самодельный квадрер, который сделан из старых жигулей.

— Да так, — стушевался я и постарался прикрыть написанное рукой, — Хочу поскорее увидеть Енисей.

Я быстро захлопнул толстую тетрадь и испуганно посмотрел на примятые страницы: бумага в этом мире на вес золота.

Золота я ни разу не видел.

Игорь говорил, что золото, а вернее деньги и потребление были богами прежнего мира. Были и настоящие боги, но в них никто не верил.

В моем народе есть свой Бог. Лирме.

Мой народ, или правильнее говорить, мой «кас» очень суеверен, излишне агрессивен и все делает ради Лирме.

Даже убивает.

Жаль, что я не силен в моей родной культуре.

— Собирайся, Ключ, — Игорь похлопал мой рюкзак, — К концу недели мы должны пройти через Челябинск, там до Енисея рукой подать.

Енисей…

Игорь был человеком. Я никогда не спрашивал его где он был, когда произошло Прибытие. Игорь сам не хотел об этом говорить, лишь один раз он упомянул, что тот день был летним, жарким. Небо было пронзительно голубым и безоблачным.

Я бы хотел увидеть прежний мир.

Трехлетняя война изменила землян.

Изменилось все.

Прежние государства пали. На территории России образовались отдельные фракции, сохраняющие холодный нейтралитет друг с другом.

Азия ушла под воду, и никто не мог знать, что произошло с Сибирью. Ходили слухи, что за Уральскими горами, ближе к Омску Западно-Сибирская равнина откололась от материка и между ними пролегала лава…

Из-за терраформирования уже существующей флоры, Земля была изуродована. Оружие моих предков не принесло никому счастья.

— Ключ, — протянул Игорь, — Мы должны выйти до восхода солнца. Пока на дворе лето — нам нужно успеть.

Я поднял свой рюкзак и продел руки в лямки. Игорь прав.

Лето нам только на руку.

— Пойдем, мой маленький небулианец, — Игорь потрепал меня по голове и подкинул ключи от квадрера.

Игорь не был моим родным отцом.

Он нашел меня, когда мне было восемь.

Он сделал то, за что я буду ему благодарен до конца жизни Вселенной.

Игорь спас меня, убив моих хозяев.

Я — небулианец. Третья раса, прибывшая в шестом корабле. Мои предки последними покинули Эфириду, в надежде, что благодаря жертвоприношениям и голодовкам для великих Богов, в том числе и Лимре, им удастся сохранить свой мир. Сомневающиеся сели на корабль и покинули родную планету. Уверенные в своей правоте, взорвались вместе с ней.

Меня назвали Клютчер. «Клют» на языке моих предков, означает «сила», чер — суффикс мужского имени. Что-то похожее было у японцев, с их «сан», «тян», «кун». Но если у японцев эти суффиксы проговаривались по желанию или как уважение к человеку, то у нас они были обязательны. Они становились частью нашего имени.

— Как тебя зовут, небулианец, — спросил тогда Игорь.

— Клютчер, — тихо прошептал я, стараясь не разреветься.

Игорь услышал «ключик». С тех пор это прозвище ко мне и приклеилось.

Квадрер гнал по старой дороге, а я не переставал водить карандашом по бумаге. Я люблю слова. В словах заключено то, что было непонятно всем нашим предкам.

Игорь научил меня читать и писать на своем родном языке.

В моем рюкзаке не было ничего, что могло бы пригодится, останься я один. Мой скарб был нехитрым: пара книг, замусоленная тетрадь и несколько карандашей и фонарик на литиевых батарейках. Самая главная драгоценность, как мне кажется — шариковая ручка с оранжевым пластиковым корпусом и синим колпачком — была припасена на черный день, когда я не смогу найти ни одного карандаша.

Игорь предложил купить сколько угодно ручек, когда мы были на Московском рынке «Черкиз», но я отказался. Эта ручка была связана со старым миром… На ней все еще можно было прочесть полустертое слово на неизвестном мне языке, что-то, заканчивающееся на «ause». Восхитительное зрелище!

Я с беспокойством посмотрел на небо через лобовое окно и забеспокоился — на дворе уже конец июля. Успеем ли мы добраться до наступления снега?

— Если боишься о погоде, то не переживай, — Игорь заметил, как я заерзал, — Может земля и изменилась, но не дороги…

Я кивнул.

— Увидишь ты Енисей, Ключ. Ты увидишь его, я за это жизнь готов отдать…

— Не говори так! — в ужасе встрепенулся я, — Лимре тебя услышит и примет твои слова всерьез!

— У меня свой Бог, — Игорь потянул из воротника ветровки шнур и вытащил нательный крестик, — Ты забыл? Золото было фальшивым богом. Все, кто верили в капитал и потребление где они сейчас?

Я не ответил, потому что много раз слышал эту историю.

Потребление и жадность со слов Игоря и уничтожили прежний мир. Сам Игорь остался верен настоящему Богу, от которого отвернулись люди, но это произошло в момент встречи со мной. До Прибытия Игорь был подростком и не думал, чем для него обернется дальнейшая жизнь.

Когда мировые державы наставили на Ковчеги свое оружие, прошло три года с момента выхода энфиров на территорию Китая. Вторая раса — селестари — вышла на территорию Азии. Мои предки и пятая раса — ксирионы — на территории России. Что стало с шестой расой — дридаонами — мне неизвестно. По слухам, они высадились на материках Северной и Южной Америк, и судя по всему, затонули вместе с ними.

Игорю было восемнадцать, когда он, вместе со старшим братом, вступил в ряды добровольцев, чтобы покончить с внеземными оккупантами. Игорь и его брат быстро продвигались вверх по званиям, пока не пришло терраформирование.

Игорь остался один без семьи и вел жизнь охотника за сокровищами. Знали бы вы, как ценны были после войны керамические кружки для чая, а что уж говорить про электрические чайники…

До встречи со мной он не думал, как ему жить дальше. Я знаю, что с ним произошло… Но рассказать об этом не могу.

Война с внеземными захватчиками кончилась соглашением между расами и Московской республикой, а также Питерским синдикатом, а еще Свердловско- Уфимским союзом и множеством остальных разделенных территорий, кроме Сибири и Дальнего востока…

Видимо, Игорь заметил, как я невольно кошусь, когда писал про него и с подозрением покосился на мой карандаш:

— Про меня сплетни вспоминаешь? — спросил он.

— Нет, — стушевался я, — Хочу запечатлеть тебя в мировой литературе.

— Как назовешь свое произведение, когда дойдем до любого издательского дома в Сибири?

— Не знаю, — честно ответил я, пролистывая первые исписанные две страницы, — Я только начал.

— А ты напиши еще посвящение к роману своему! — Игорь широко улыбнулся и на мгновение отвел глаза от дороги.

— Посвящается Игорю, — уверенно вывел я на чистой обложке, и зачитал вслух, — Командиру третьих войск, майору-генералу в отставке, охотнику за головами Московской республики и просто хорошему человеку.

— Да… — промямлил он, — Плохая идея. Убери все что ты тут написал!

Пришлось все зачеркивать карандашом. Последний ластик я потерял, когда засунул его в карман своих штанов. Вот он где-то и выпал…

Я убрал тетрадь обратно в рюкзак и достал книгу, которую читал в данный момент. Я не знаю, откуда у Игоря чутье на квартиры, где были книжные шкафы. Я бы мог проводить в тех комнатах часы и недели, лишь бы читать, читать и читать, уверен, мне была не нужна еда. Только я, книги и время.

Но у Игоря было четкое правило — из всего что нравится, надо брать то, что точно нужно и в случае быстрого бегства было не жалко выбросить.

— Книг много, — сказал Игорь, — Но бери то, что точно заинтересовало.

А интересовало меня все.

Историческая литература, фэнтези романы, детская беллетристика, детективы, научная фантастика, английская литература, энциклопедии….

Как же, наверное, здорово жить в мире, когда ты можешь в любой момент взять книгу с полки и погрузиться в мир литературы!

— Какая по счету? — спросил Игорь, и я снова полез в тетрадку, где вел список прочитанных книг на последней странице.

— Тридцать вторая, — уныло сказал я, — До сотни еще далеко…

— Не унывай, — ободрил меня Игорь, — Я вот, вообще ничего не читал. Даже на уроках литературы. Только краткое содержание. Что на этот раз прихватил с собой?

— Джордж и тайны Вселенной… Стивен и Люси Хокинг. А вторая книга… Ночной Дозор. Сергей Лукьяненко…

— О-о-о-о… — довольно протянул Игорь, — Я фильм смотрел. А вот про Джорджа не слышал! Начни с дозора… И читай в слух.

Я еще больше смутился. Как только я освоил буквы и чтение по слогам, я начал читать про себя, так как глаза понимали быстрее, какое слово я читаю. А вот если к чтению подключался язык и голос, я начинал путаться в словах и ставить неправильно ударения.

Я не хотел расстраивать Игоря и взялся за Ночного дозора.

Пока мы пробирались через развалины старого Челябинска, я уже осмелел и начал давать персонажам свой голос и свои придыхания, и даже заикания. Мне понравился Антон, которого я представлял с внешностью Игоря и сова Ольга, которую я сравнивал с Хедвигой из Гарри Поттера.

Едва я дошел до происшествия мальчика Егора в Сумраке, как Игорь резко нажал тормоз и жестким шепотом мне приказал:

— Прячь книгу. Перелезай на заднее сидение и притворись спящим.

— Игорь но…

— Быстро! — рявкнул он.

Тут я снова напомнил себе, что Игорь служащий в отставке и исполнять его приказы нужно беспрекословно.

Я перебрался на заднее сидение, натянул ветровку до подбородка, накрылся колючей старой шалью из шерсти и начал храпеть.

— Храпи чуть-чуть тише, — сказал мне, — Тут федералы Союза. А ты знаешь, что они не любят небуланцев.

Внутри меня все похолодело, но из роли я не вышел.

Хоть бы пронесло.

Игорь остановил квадрер и припустил окно.

— В чем дело, товарищи? — даже по голосу я слышал, что он улыбался, — Проверка при выезде с территории?

— Что у вас?

— Квадрер, я сам, да сын. Кирюша… Умаялся, бедный…

Я негромко всхрапнул, подтверждая слова Игоря.

— Вас как зовут? — спросил другой голос.

Игорь вытащил свое удостоверение и протянул для проверки.

— Вы из Краснодарского содружества, — констатировал факт федерал, — Причина такой дальней поездки?

— Понимаете…

Внутри меня все замерло.

— Понимаете, — повторил Игорь, — Сын мой… Болен… Небулианский грипп, — на этих словах я услышал, как смотрители отшатнулись от окна, — Говорит мне, папа, может я и умру, но позволь мне увидеть мир. Хочу я его, товарищи, отвезти на к Иртышу…

— Иртыша нет давно на карте, товарищ Преображенский. Игорь Денисович вы проводите с сыном все время и не заразились? — с подозрением спросил проверяющий.

— Тихо ты! — рявкнул на него другой голос, — Это командующий третьих войск. Это…

Следующие слова федералов я не услышал, но я знал, что было в том шепоте.

«Красный мясник»…

— Простите за беспокойство, товарищ Преображенский, — я представил, как проверяющий отдает честь такому важному человеку, — Здоровья вам и вашему сыну.

— Спасибо, товарищи.

— Балда ты! — произнес федерал, когда Игорь снова завел квадрер.

Я притворялся дальше спящим, боясь потревожить Игоря.

Между нами только две темы под запретом — мои родители и его прошлое во время Трехлетней войны.

— Ключик, не засыпай! Казань осталась позади, читай дальше свой Дозор!

Я с облегчением выдохнул и откинул одеяло.

— Переедем Каму, там рукой подать до Лексеева, — по голосу я слышал, что Игорь довольно расслаблен и та ситуация на КПП его не смутила, — Ну, навернем в местном кафе окрошки?

— Фу-у-у… — скривился я, -Она мерзкая… Я хочу солянки. Как ту вкусную подавали в Подольске.

— Что удумал, а! — Игорь засмеялся, — Пересаживайся обратно, Ключик. Читай дальше…

Ближе к полудню я задремал. Но громкий стук по днищу квадрера разбудил меня, отчего я потянулся к бардачку, где лежал самодельный пороховой пистолет. Игорь сначала напугался из-за моего порыва, а потом понял, в чем была причина моего страха.

— Кама… — коротко ответил он, — Открой окно.

Я послушно выполнил его приказ и высунул голову наружу.

Кама…

В энциклопедиях, которые меня сначала интересовали больше чем художественная литература, я читал что Кама река. Неспешно текущая, ласковая и нехолодная. То, по чему проезжал квадрер ни разу не было похоже на реку.

— Она высохла? — спросил я, доставая из рюкзака конверт с открытками, — Но…

— Совершенно верно.

Я еще раз высунул голову и убедился, что по днищу квадрера стучала мелкая каменная насыпь.

Это было странным. Я снова достал открытки и нашел нужную.

«Кама».

То, что я видел на открытке было захватывающим. Много зелени, воды и неба.

— Не похоже, — обреченно выдохнул я и убрал открытку.

— С Енисеем будет по-другому, не бойся. Не вешай нос.

Мне всегда казалось, что Игорь пытался меня обнадежить. Возможно, это было так, но мне хотелось верить, что Сибирь существует, как и Енисей. Как и снег.

Я снова взялся записывать все что с нами происходило, только после сытного ужина.

Мы остановились в Лексеево до следующего утра.

Игорь говорил, что в центральной части бывшей России к небулианцам относятся куда терпимее, чем в Московском союзе, потому я мог не скрывать свой нос, который больше напоминал свиной пятачок, и характерные для моей расы широкие скулы под маской.

Припарковав квадрер, мы направились к ближайшему кафе. Я старался держаться поближе к Игорю, потому что никогда не был в таких местах — Лексеево стоял на руинах прежнего города.

Мы сели за свободный стол и открыли меню.

— Я пойду заказывать, а ты жди, хорошо? Что будешь? Солянки здесь нет.

— Холодец… — задумчиво сказал я, — Рассольник. И котлету.

— С макарошками?

— Нет, с гречкой.

— Ты поторопись, — пропел Игорь, шаря в карманах в поисках денег, — У нас щас котлетки. С макарошками?

— Нет с пюрешкой, — раздалось около нашего столика, — Доброго дня. Что будете заказывать?

— Здесь нет самообслуживания?

— Приказ местного управляющего.

Игорь опешил и покосился на меня. Я развел руками.

— После обеда она зовет вас в свой кабинет. И ваша трапеза будет за счет заведения, — улыбнулась девушка.

— А-а-а-а… Я тогда буду две котлеты! — воскликнул я.

Когда нам принесли еду, я уже изнемогал от нетерпения, и старался не обращать внимание на беспокойство Игоря. Принцип «бери, пока дают», я усвоил еще в родительском доме и не собирался отказываться от сытного обеда из-за нервозности своего опекуна.

Холодец из овлятины. Рассольник из овлятины. Котлеты из овлятины.

Я мечтал попробовать настоящую курицу, говядину или свинину. Игорь говорил, что овлятина отдаленно напоминает говядину, но я не верил.

Овлы, как окрестили этих существ землями, были мутантами. Они появились в результате вымирания практически всего рогатого скота и пришли на замену привычного мяса.

Внешне они напоминали ослов, покрытых курчавой шерстью. Да и издавали бекающие звуки, как и полагалось овцам.

Так они и остались на земле.

Игорь говорил, что пил овлинное молоко, которое оказалось редкой гадостью и с тех перешел на травяные чаи. Никого чая или кофе с молоком…

В тайне от Игоря у меня была еще одна мечта. Но она была стыдной, и я боялся, что он поднимет меня на смех.

Я мечтал подоить настоящую корову и попробовать парное молоко.

Эта мечта была для меня более несбыточной, чем Енисей.

Когда я прикончил последний кусок котлеты, я с удовольствием откинулся на спинку стула и расслабил ремень.

Я заметил, что Игорь не доел свою порцию, но указывать на это ему не стал.

— Пошли, узнаем, чего их управляющий хочет, — проворчал он, — Эй, девушка. Наш обед точно за счет заведения?

— Да, — кивнула она, — Все по приказу. Она ждет вас, Игорь Денисович.

— Я не говорил вам свое имя, — рявкнул Игорь.

— Не говорили, — согласилась официантка, — Но вас знают.

Игорь не обернулся чтобы зыркнуть на меня подозрительным взглядом. Но я понимал, что эта ситуация ему не нравится.

Его прошлое Красного мясника было нам на руку только на пропускных пунктах. В любых других это было бы ужасно.

Мы прошли к двухэтажному зданию, которое больше напоминало общежитие, чем резиденцию мэра. Я старался держаться поближе к Игорю, замечая не особо приветливые взгляды.

В самом здании не было уютно. Я зябко поежился от холода.

— Игорь Денисович Преображенский! — услышали мы женский крик на втором этаже, — Годы тебя не особо потрепали, да, старый ты пес?

Сначала я не понял, как так произошло, но такого быстрого бега вверх по лестнице я редко видел. Честно сказать, я вообще ни разу не видел, чтобы Игорь бегал. Его походка была всегда настороженной, будто он просчитывал все на два хода вперед, чтобы в случае опасности быстро делать ноги.

Но в этот раз…

— Клютчер, за мной! — услышал я.

Послушно, шаг за шагом я медленно поднимался на второй этаж.

И правильно сделал.

Таких женщин я еще не видел. Она была роскошной.

В темно-зеленом приталенном платье, с собранными светлыми волосами в конский хвост… Я вспомнил о своих жидких волосах, которые собирал в унылый хвост каждое утро. Интересно, как ей это удалось?

— Мальцева Елена, сколько лет! — Игорь все-таки дождался меня и представил своей знакомой, — Лена, знакомься, это Клютчер. Мой приемный сын.

В голосе Игоря я расслышал гордость. Я выпрямил спину и выпятил свой подбородок.

— О, — насмешливо сказала она, — Небуланец. С каких пор ты, Игореша, взял под крыло внеземных отпрысков.

Я промолчал.

— Не смей такого говорить, — коротко ответил Игорь.

— Красный мясник, косивший касты инопланетян и не чурался купаться в их крови, не хочет слушать гадости о малолетке-небуланце? Боже, Игорь, что с тобой стало.

— Мы уходим, — коротко ответил Игорь, — За эти шестнадцать лет могло многое произойти. Я не позволю тебе говорить ничего о моем сыне.

— Стой, Игорь, — Лена скривила губы в улыбке и взяла его под локоть, — Мне надо с тобой кое-что обсудить. Вижу, ты изменился. Послевоенное время никого не щадит даже тебя, друг мой. Моя помощница отведет твоего сына в нашу гостиницу, и он сможет поспать. Ты мне нужен здесь, чтобы кое-что обсудить. Ключик, ты не против если я поговорю с твоим отцом наедине?

— Я Клютчер, — ответил я и посмотрел на Игоря, — Хорошего вечера.

Я не помню, как меня отвели в гостиницу, но как только я включил свет в двуместном номере у меня отлегло от сердца. Две кровати. Игорь не останется там с ней.

Сев по-турецки на пол, я начал писать. Писал много…

Немного позже в дверь постучала какая-то девушка и предложила кое-что из закусок. Опять-таки все за счет заведения. Я согласился на яблоки, так как со слов Игоря это одно из немногих растений, которое удалось культивировать снова и их вкус практически не изменился.

Яблоки были сочные, хрустящие и кисло-сладкие.

Через некоторое время меня начало клонить в сон, но я все списал на сытный и бесплатный обед. Потом до меня дошло, что такая сонливость не свойственна таким как я.

Очень сильно хотелось лечь на кровать и отрубиться прям в одежде, но прежде чем провалиться в небытие, я успел спрятать дневник в рюкзак.

Когда я очнулся, я увидел рядом с собой Игоря и Елену.

— О Ключтер, — прошептал он, — Клютчер, что ты наделал?

Непонимающе уставившись на Игоря, я перевел взгляд на его спутницу. Елена выглядела зловеще-торжествующе. Ее глаза полыхали ненавистью и каким-то демоническим огнем.

— Проверьте его рюкзак! — рявкнула она

Неизвестный мне мужчина рассыпал содержимое рюкзака на пол.

— Проверьте все! — командным голосом приказала Елена.

Что им нужно?

Сначала я не понял.

А потом, увидев каменный нож, понял.

— Очень умно повесить жмурика на моего сына, дорогая моя, — Игорь подошел к моим вещам и начал аккуратно убирать все в рюкзак, — Только я не сказал главного… Понимаешь ли, Лена… Клютчер ничего не знает о своих традициях, а тем более о ритуальном убийстве. Я его взял к себе, когда ему четыре года было…

— Докажи невиновность своего сына, — прошипела она, — Докажи, что ты не выдумал эту сказку, чтобы забрать его с собой.

Игорь лукавил.

Я знал кое-что о традициях своего каса. А каменный нож, который выпал из моего рюкзака, заставил вспомнить то, что я упорно хотел забыть навсегда.

Именно таким ритуальным ножом, мои родители хотели принести меня в жертву.

В общем, надзиратель сказал, что свет будет погашен до утра следующего дня. Меня поместили под стражу, пока Игорь будет искать виноватого.

Одно утешение — позволили забрать тетрадь.