Путь домой

Глава 1

1.

Андрей выключил свет и закрыл офис. На улице давно стемнело: Омск – это вам не Питер с его белыми ночами. Хорошо, что пробки уже подрассосались и до дома можно доехать за полчаса.

Андрей дёрнул дверь – проверил, точно ли все закрыто, сам себе кивнул головой и пошел к машине. Достал ключ, пиликнула сигнализация, завелся мотор.

Какой-то шум привлёк внимание мужчины: он остановился, прислушался. Крикнул в темноту кустов, откуда слышалось невнятное рычание:

– Фу, брысь отсюда! – и уже себе под нос добавил, – Поразвели собак, надо будет сказать мужикам, чтоб заканчивали с этим. Или пусть забирают себе, или избавляются. Ещё бешенства мне тут не хватало.

Подошёл к машине, открыл дверь. Когда со спины на него кто-то набросился, стало страшно: бродячие собаки могут покалечить или убить.

Андрей сумел вывернуться и увидел перед собой человека, бледного, с мутными безумными глазами. Тот рычал, вцепился мертвой хваткой в футболку, царапая кожу, и не хотел отпускать. На губах нападавшего Андрей заметил выступившую пену. Не как показывают в кино у эпилептиков, а словно небольшой налёт на губах. Мужчину передернуло. Запах у нападавшего был отвратителен, Андрей постарался не дышать.

Наркоман перехватил его правую руку и укусил. Резкая боль придала сил.

– Отвали, наркоман придурошный! – Андрей сумел пнуть нападавшего, прыгнул в машину и рванул с места.

Отъехав на приличное расстояние, он осмотрел руку, чертыхнулся: выглядело стремно. Глубокие царапины, синяки и кровоточащие следы зубов, рука распухла. Укус был достаточно глубоким, двигать пальцами стало больно.

Поморщившись, Андрей открыл бардачок, в котором хранил перекись: сын постоянно ходил с разодранными коленками.

Достал бутылек, ватные диски, сделал дозвон жене по громкой связи.

– Алло? – услышал знакомый голос.

– Привет, Ириш, – прижав смоченный в перекиси ватный диск, приложил его к укусу и зашипел.

– Андрей, что случилось? – в голосе Ирины послышалось волнение, она всегда слишком обо всем переживала.

– Все хорошо, – он перевел дух и остановился с обработкой раны. Незачем волновать жену. – Задержался в цеху... записывал видео для соцсетей. Когда уходил, на меня бросился какой-то угашенный, не знаю, под чем он был.

Жена испуганно вскрикнула.

– Не паникуй, – Андрей поморщился. – Просто поцарапал меня. Съезжу до травмопункта, пусть глянут... Не знаю, как скоро смогу приехать.

– В травме наверняка очередь, там всегда так, – засуетилась жена. Андрей так и видел, как она начала ходить по комнате и не знает, куда деть руки. – Может завтра к врачу сходишь?

– Не хочу откладывать, Ир. Лучше сегодня разберусь. Не ждите меня, ложитесь отдыхать. Скинь мне список, что купить, я заеду в магазин на обратном пути.

– Мам? Ты с папой говоришь? – Андрей тепло улыбнулся, услышав голос сына. Даже боль как будто немного отступила.

– Да, Тим, он немного задержится. – Голос Иры дрогнул, но она постаралась держать себя в руках ради сына. – Иди поиграй в комнате.

– Ир... Все будет хорошо. Скоро приеду. Скажи Тимохе, что я люблю его.

– Ладно... – она тяжело вздохнула. – Держи в курсе. И Андрей... Будь осторожен, пожалуйста.

«Надо будет взять ей что-то в подарок, и Тиму», – подумал он и нажал отбой.

Закончив разговор, Андрей продолжил обрабатывать руку. Это заняло довольно много времени, место укуса «дергало» – грязная рана, кто знает, что за дрянь этот наркоман мог ему занести.

Закончив обработку, Андрей вновь заводит машину и едет к ближайшему травмопункту. Рука плохо слушается, начинает немного знобить. Он начал материться, сначала сквозь зубы, под конец уже кричал в голос – где-то когда-то вычитал, что это помогает справиться с болью. Сосредоточившись на дороге, Андрей не смотрит по сторонам. Испарина на лбу, он вытирает ее левой рукой, замечает, что дрожит.

Что-то на улице кажется неправильным, но у него не получается думать об этом, все силы уходят на то, чтобы удержать автомобиль на дороге. Возможно стоило бы бросить авто, но Андрей понимает, что может не дойти.

Подъехал к небольшому зданию, где находился круглосуточный травмпунут. Вышел из машины, немного шатаясь добрался до двери. Открыл, удивился стоявшей внутри тишине. Людей видно не было, и он сел на лавочку в ожидании, когда выйдет медсестра или ещё кто-то из персонала. Прислонился к стене и прикрыл глаза.

Пришло понимание, что смутило его на улице: по городу ходили бледные наркоманы, обычных людей не было. Не может весь город стать сборищем наркоманов, такого не было даже в 90-е... Но развить свою мысль не смог – сознание плыло.

Очнулся от телефонного звонка. С трудом вытащив мобильный из кармана, Андрей не с первого раза сумел нажать приём, пальцы дрожали, в глазах все плыло и разобрать что-то на экране не получалось. Наконец смог нажать приём:

– Андрей! Анд... – Взволнованный голос жены был последним, что он услышал. Выронил мобильный, мужчина упал на пол. Что ему кричала жена, он уже не слышал.

2.

Он открыл глаза. Перед глазами туман, огляделся, с трудом ворочая шеей. Травмпункт. Запах антисептика и хлорки раздражают. С трудом поднялся на ноги, почувствовал, как под ногой что-то хрустнуло. Медленно посмотрел вниз, убрал ногу: его мобильный превратился в груду стекла и пластика.

Перевёл безразличный взгляд на помещение, почувствовал, что внутри никого нет – значит, делать здесь нечего, и медленно пошел на выход.

Из-за тумана в глазах двигаться было трудно. Постепенно привыкая ориентироваться на звуки и запахи, покинул здание. Шёл по городу без какой-то цели, уже не шатаясь, вполне твердо стоя на ногах.

Он не обращал внимания на окружающее, пока не услышал звук, который привлёк внимание: чье-то размеренное дыхание. Он остановился, повёл головой в ту сторону, почуял запах человека и напрягся: тело приготовилось к движению, из угла рта потекла тонкая струйка слюны, а горло издало невнятный рык.

Неизвестный приближался, от него исходило столько звуков и запахов, что сдерживаться становилось трудно. Когда человек оказался достаточно близко, он бросился, хватая руками и зубами живую теплую плоть.

Человек закричал, но это уже не могло ему помочь.

«Крик, кто-то кричит... – Сознание Андрея пробилось сквозь муть. Он увидел застывшие в ужасе глаза умирающего. Увидел всю сцену целиком: он рвет зубами чье-то тело. – Нет. Нет. Нет. Это не я, не могу быть я. Кто я? ЧТО Я?!»

Пока его тело прожирало того, другого, ещё теплого, сознание анализировало ситуацию. Он мёртв. Не дышит. Сердце не бьется. Он ест человека. Будь жив, его бы замутило и вырвало. Но тело не подчинялось, продолжая рычать и наслаждаться остывающим обедом, ужином?.. Какая разница.

«Ира. Тим. Надо узнать, что с ними». – Он принял решение, когда тело, которым он когда-то был, насытилось. Предстоял долгий путь домой.

Он шёл, а ускользающее сознание, каким-то чудом не оставившее его вместе с остановкой сердца, подмечало детали.

Город наводнен зомби. Тот наркоман, что на него напал, был зомби. Он сам теперь зомби. Все эти толпы бредущих вникуда, заполонившие город, тоже зомби. И все они хотят жрать.

Для него уже неважно, откуда взялись зомби, как с ними бороться – он уже проиграл. Хотелось только узнать, что с его семьёй. Поэтому он шёл и из последних сил цеплялся остатками сознания за действительность, стараясь не исчезнуть в надвигающейся мути смерти и инстинктов.

Людей, живых людей, он не чуял. Только зомби. И все они были похожи на него: быстрые, бледные, ещё не слишком воняющие.

Он шёл, шёл и шёл. Другие зомби не обращали на него внимания, как и он на них. Не было общей цели или направления.

До дома оставалось всего ничего, завернуть за угол, пройти по прямой... Стоящие рядом зомби напряглись и повернулись в одну сторону. Его тело последовало их примеру: где-то там был живой человек. Они слышали ток крови по его венам, биение сердца, громкое дыхание. Запах, такой сильный и тёплый, что слюна вновь потекла изо рта. Зомби зарычали и двинулись туда.

Сознание Андрея пыталось взять контроль над телом, остановить, не приближаться. Но все бесполезно. Зомби, движимый инстинктами, готовы были загонять дичь.

«Нет. Я не смогу остановиться, – обреченно понял Андрей, – даже если это Ира или Тим. Я не смогу сопротивляться. Нужно уходить, как можно дальше от них. Не могу, не хочу, надо идти...»

Он присоединился к другим зомби, уже пожирающим остывающее тело. Он не смог понять, был ли это его сын, или жена, или кто-то из соседей. Стало все равно.

Когда недолгий пир кончился, его тело развернулось и пошло в сторону ближайшего выезда из города, подальше от места, где он когда-то жил.

3.

Тело продолжало двигаться независимо от времени суток и погоды. Если рядом был человек – начиналась борьба. Иногда живые отбивались или убегали, иногда – нет, и тогда он был хотя бы ненадолго сыт.

Животные тоже шли в пищу, но они быстрее людей – их сложнее поймать. Тело потеряло скорость, кожа и мышцы разлагались. Вокруг него вились мухи, в левой глазнице шевелились личинки, правая была пуста. Он давно ничего не видел, слух потерял чуткость. Обоняние перебивалось его собственным смрадом.

Где-то он потерял правую руку ниже локтя – ту самую, за которую его укусили.

Но он продолжал идти, ведомый лишь голодом. Где-то зацепился за корягу, нога сломалась и больше не могла его держать.

Он упал, пополз вперед, пока силы не покинули его. Тело больше не двигалось, мышцы расслабились, и последняя мысль посетила того, кто когда-то был Андреем:

"Наконец... все... "