Принцип

Глава 1. Звонок

Прекрасное утро поздний весны, ничего не может испортить настроение сейчас. Ничего, кроме дождя, ведь сегодня я решил спустя несколько дней выйти на улицу. Сидя в своей кровати, я думал, что я сделал, и что я продолжаю делать не так. С одной стороны, престижная фирма, хорошая должность, прекрасные условия работы и неплохой заработок.Звонок.- Сегодня же выходной, кому от меня что-то понадобилось, ещё и позвонили на не рабочий номер...Смотря в телефон, слушая противный рингтон, я сидел ещё секунд десять, без единой мысли.- Ладно уж, отвечу...

- Ало, здравствуйте, насколько я знаю вы являетесь журналистом?

- Да, все верно, откуда у вас мой номер, да ещё и личный?

- Это неважно, мы готовы предложить вам работу, от которой, думаю, отказаться вы не сможете. Вы что-то слышали о Зоне?

- Да, наслышан. А кто, собственно говоря, говорит со мной?

- Это, я думаю, останется в тайне. Мы вам предлагаем высокооплачиваемую работу, и насколько опять же известно, вы следите за новостями, вытекающими за Периметр.

- Я вас понял, а условия какие?- Условие будет одно, никто из ваших близких не должен знать о вашем роде деятельности в Зоне.

Странно... Я задался вопросом, а есть ли у меня вообще близкие? Семья живёт в другом конце страны, у всех друзей своя семья, другая жизнь, и сам по себе я достаточно одинок. Просто в один момент вдарился в работу и ушел, как говорят, в себя, оставив всех. Что в принципе сделал довольно таки правильно, потому что спустя время, никто из моих "близких" не наводил контакт со мной первым, а значит показали свое значение в моей жизни, то есть, никакое. Собеседник, пока я думал, молчал, словно зная о том, что я сейчас задумался, и ждал, когда мой ход мыслей закончится.

- Вы ещё здесь?

- Да, конечно, мы ждём вашего ответа.

- Если я соглашусь, то что ждёт меня в будущем?

- Это уже вам решать, что будет в будущем.

- Какова оплата?

- Пять миллионов. Срок: 6 месяцев.

- Пять миллионов чего? Иранских риалов?

- Конечно нет, все деньги в долларах

.- Хорошо, задаток?- Хм... 500 тысяч будет достаточно?

Услышав такую сумму, я очень обрадовался. Да, у меня были деньги, были неплохие накопления, только я не знал что мне делать с этими деньгами. Крыша над головой - есть, машина - есть. Чего ещё мне нужно? Я, в свою очередь, кроме денег уже не видел какого-либо смысла.Также, я задумался, а чего мне вообще нужно от жизни. Что меня держит тут, за Периметром? Работа? Четыре часа работы за компьютером, переписывая информацию в статьи, переводя автоматически записи репортёров, накладывать субтитры... Да кому это надо, кому нужна такая скучная и никчемная жизнь? Если жизнь тебе даёт лимоны, то...

- Вы ещё на связи?

- Да, я согласен.

Сбор, подпись документов, мне нужна вся информация. Далее шел обычный разговор, в ходе которого представитель неизвестной мне организации, названия которой мне не удалось узнать, сказал мне адрес, точное время, и что надо взять собой. Судя по всему, обычное собеседование, самые обычные документы, самые обычные подписи, и самый обычный звонок, где за полгода нахождения в Зоне тебе платят пять миллионов долларов. Самая обычная жизнь самого обычного человека...

Глава 2. Собеседование

Взяв ещё один выходной, не сказав начальству о том, что я иду на собеседование в какую-то контору, где мне предлагают работу в Зоне. Очень интересно. Позавтракав, сходив в душ, одевшись, я посмотрел на себя в зеркало. В нем отражалась усталость, боль прошлого, но при этом осталась какая-то искра, которая загорелась после того звонка. Закрыв дверь, спустившись в лифту, я поздоровался с консьержем, который меня спросил, почему я очень редко выхожу из дома. И правда, почему? Думать над этим ответом мне не очень хотелось, поэтому я просто ответил ему: "Работаю." Спустя минут пять, проходя по главной улице, заметил грозовые тучи.

- Гроза... - пробормотал про себя я, перейдя на красный свет светофора. Машин ещё было очень мало, поэтому мне очень повезло, и я посчитал это знаком. Пройдя пешком еще километра полтора, я взглянул на часы. 12:55. Вовремя. Оглядев здание, я заметил что оно было очень ухоженное и современное: вся поверхность была застеклённой., где то даже было видно как женщина средних лет наливает воду, хотя зрение у меня не очень хорошее. Едва я зашёл в здание, меня сразу встретила молодая девушка, спросив меня:

- Это вы Журналист?

Очень странным было то, что она назвала меня не по имени, а по роду занятий, сделав акцент именно на этом.

- Да, я. А не подскажете...

- Направо по коридору, там лифт, десятый этаж, пятый офис.

- Спасибо, а... -Она меня снова перебила.

- Туалет прямо по коридору.

- Спасибо.

Сделав свои дела, я поднялся по лифту на десятый этаж. Как там... Пятый офис? Очень странно, почему именно пятый, если там десятый этаж. Видимо, отсчёт офисов идёт сначала с каждым этажом выше.Постучавшись в дверь, на которой кроме надписи "Офис 05" ничего не было, мне ответили:

- Да, заходите.

Я глянул на часы, которым уже около пяти лет, время было 13:01.

- Вы опоздали.

- Я знаю, прошу прощения.

- Ладно, не будем поднимать эту тему, но желательно не опаздывать.

- Разумеется, я вас понял.

Я оглядел кабинет, он был отделан прямо очень богато. На стене висели копии известных картин, справа стоял кедровый шкаф, слева было несколько окон, а в конце помещения стоял такой же кедровый стол, на нем ноутбук, а за креслом сидел мужчина, по виду около 35 лет. Я сразу же обратил внимание на его ярко выраженные разного цвета глаза. Впервые такое вижу в жизни. Также обратил внимание на его тщательно бритое лицо, а также стрижку типа "маллет", которая выглядела на его голове очень комично.

- Итак, вы Журналист, верно?

- Верно. Это вы мне звонили?

- Звонил вам я, да, хотелось бы обсудить ещё несколько моментов, а уже в конце, если вы точно решились, подпишете нужные документы. Прошу, пожалуйста, достаньте паспорт.

Я достал свой уже побитый за пару лет паспорт, несколько раз стиравшийся в стиральной машине, неоднократно он был утоплен, но, впрочем как и я, всегда оставался жив. Мужчина посмотрел паспорт, отдал его мне и сказал:

- Потрёпанный конечно у вас паспорт. Но суть не в этом, скажите, у вас были какие-то знакомые, которых связывала деятельность с Зоной?

- Нет, не было.

Я говорил ему правду, а о людях, что были в Зоне, я узнавал через репортажи, и через коллег по работе, которые иногда мне писали, чтобы узнать ту или иную информацию по поводу рабочих моментов. Только самым интересным было то, что новостей от них я не слышал уже на протяжении долгого времени.

- Прекрасно. Вот документы на подпись.

"Согласие о неразглашении конфиденциальной информации." Что за информация такая, которую разглашать нельзя? Я внимательно прочел документ, перечитал его несколько раз, чтобы хоть какая-то малейшая деталь осталась замечена. Вроде бы, все в порядке, ничего темного нет. Подписал. Далее шел документ об оказании услуг. Тоже самое, никаких скрытых строк не было. Подписал.

- А задаток в течение какого времени поступит? И нужно ли эти деньги тратить на сборы, снаряжение? Или всё за счёт компании?

- Все траты остаются на нас. - он говорил серьезно, не показывая эмоций, что меня очень напрягало.

- Ясно.

Подписав последний договор, уже считающийся как контракт, я спросил своего "работодателя ":

- Зачем мне подписывать договор об оказании услуг и сам контракт?

- Юридическая условность.

Похоже, он прекрасно знал, о чем говорил. Даже для меня, человека которого в документах достаточно неплохо разбирается, это было очень странным. Подписав уже контракт, в котором обозначался срок, сумма денег как за полный срок контракта, так и сам задаток.

- Сборы 22 мая. Мы вам позвоним за неделю до них. - сказал он, выпив стакан воды и посмотрев на календарь, также отметил в ежедневнике дату.

- Могу я знать какое снаряжение будет выдано?

- Разумеется.

Поднявшись с кресла, он подошёл к шкафу. Я приметил что при своем довольно маленьком росте, "работодатель" выглядел очень смешно, я еле сдерживался чтобы не засмеяться с того, как он выглядит: солидно одетый, опрятный вид, стрижка, которую не на каждом увидишь, и самое важное, это его рост. Он видимо почувствовал, что я на него смотрю, и резко обернулся. Честно говоря, я даже испугался. Он достал с нижней полки одну толстую папку бумаг, положил ее на стол. В очередной раз, когда я обратил внимание на его рост, я увидел и то, что забиты были только нижние и средние полки, верхние были пусты. Я невольно улыбнулся.

- Вы дальше будете смеяться или посмотрите на список, который сами и просили?

- Извините...

Список был конечно внушительный. "Список снаряжения, предназначающегося для контракта внутри территории ЧЗО (НЖ)

• Комбинезон охраны (1 ед.)

• Разгрузка (1 ед.)

• ВСК-94 (1 ед.)

• Оптический прицел ПКС-07-1Б (1 ед.)

• Магазин ВСК-94 (5 ед.)

• Патроны 9×39 СП-6 (100 ед.)

• Сайга-12 (1 ед.)

Далее по списку шло снаряжение и навесное оборудование. Вдруг в голове возникла мысль, а от кого я буду "работать" в Зоне? Сам по себе или представлять какую-то организацию? Я решился спросить.

- А от имени кого я буду работать в Зоне?

- ООН. - дал он краткий ответ. Не очень разговорчив.

- Как миротворец?

- У миротворцев своя работа.

- Понял.

Разговор закончен. Принялся дальше читать список снаряжения.

"... • Фотоаппарат Canon PowerShot S3 IS (1 ед.)

• Радиометр «Припять» РКС-20.03 (1 ед.)

• Аккумуляторы (10 ед.)

• Карта памяти (32гб) (1 ед.)

• Журнал (в бумажном формате) (1ед.)..."

Дальше по списку шла еда. Меня особо не волновало чем питаться, ведь важен сам факт употребления пищи. Главное не отравиться. Опрокинув снова взглядом лежащие передо мной документы, я увидел дату: "11 мая 2006г." До сборов было меньше двух недель.

- Документы подписаны, список снаряжения тоже, думаю пора идти. - сказал я, посмотрел на часы, и понял, что я торчу здесь уже два с половиной часа.

"Вот стоило же ответить на тот странный звонок, а сейчас уже я сижу напротив странного типа, предложившего мне контракт на полгода в Зону. И какого вообще со мной происходит..."С этими мыслями, я встал, протянул ему руку, и неожиданно даже для себя сказал:

- Спасибо за сотрудничество.

- Это вам спасибо. Не забывайте о звонке.

- Разумеется.

Глава 3. Отъезд

Прошло 11 дней с моего визита в ту странную контору. Неделю назад мне звонили, сказав взять собой лишь паспорт. Все сейчас завязано на паспортах, требуют там, просят здесь. Немного прибравшись в своей халупе, я в очередной раз посмотрел на зеркало. "Ну и рожа" - всплыло у меня в голове. И правда. Все время пока я ожидал дня сборов, я особо за собой не следил. Конечно, два раза в неделю в душ и все такое, но бриться мне было лень. Все эти дни я просто сидел за компьютером и работал, работал, спал, ел. Ничего нового. Впрочем, как и последние пару лет. Лишь вчера я додумался позвонить в бухгалтерию, заявить о добровольном увольнении. Бухгалтер конечно знатно удивился, но оставил меня без лишних вопросов, чему я несказанно оказался рад. Собравшись наконец с мыслями, я вышел из своей квартиры, закрыв дверь на ключ и ещё раз убедился точно ли я закрыл дверь. И так каждый раз когда я покидаю свою "обитель". Консьерж с неким презрением посмотрел на меня, сказав лишь "хорошо" на мои слова о том, что я уезжаю в командировку и ключ от квартиры оставляю ему. Долгов нет, электричеством там никто не пользуется, значит повода думать о каких-то тратах нет. Хотя, какие траты, если мне за полугодовалый контракт предложили такую сумму денег, которую я и за всю жизнь не заработаю?Но при этом, зная свои способности, я мог заявить о себе всем, стать популярным, заработать авторитет, и конечно же, денег. С этими мыслями я наконец доковылял до того здания, где располагался тот загадочный пятый офис на десятом этаже. Как мне сказал работодатель, меня будут ожидать на заднем дворе здания. Так и получилось. Пройдя десяток метров, я увидел "ниву" с черными номерами, явно указывающее на военную расположенность как и автомобиля, так и всего происходящего. Рядом стояла ещё и обычная гражданская "газель", около которой стоял мой загадочный работодатель и мужчина в военной форме. "Американец" - моментально понял я, заметив на нем голубую каску и несколько отличительных знаков, известных мне по написанию статей про "великих американских миротворцев, спасающих мир". Я подошёл к ним, в момент когда они о чем-то очень увлеченно говорили.

- Здравствуйте, и вы, и вы... Капрал.

- И вам доброго дня. Вот, познакомьтесь, капрал Робинсон, ваш сопровождающий. В автомобиле вас ожидает водитель, заранее представлю его вам - капитан Кузнецов.

- Очень приятно, да. Снаряжение будет выдано уже при пересечении Периметра?

- Вы очень умны, быстро схватываете на лету. Таких людей мы ценим.

Я впервые заметил на его лице некое подобие улыбки. Все таки он был вполне настоящим человеком, а не каким-то "терминатором", как Шварценеггер, не показывающий эмоции в своих легендарных фильмах, а также исполняющий не менее легендарную роль

- Выезд?

- Через пять минут. Вы курите?

-Да.

Он протянул мне запакованную пачку "Мальборо" и зажигалку. Я закурил. Хорошие сигареты, минимум примесей и хороший табак.Я не заметил, как за эти пять минут я выкурил уже пять сигарет, считай, каждую по минуте. Я нервничал, хоть и старался это скрыть и отрицать. Но при этом ни единой мысли, лишь страх, страх чего-то нового, неизбежного, неизвестного...Капрал вывел меня из раздумий, позвав меня к машине.

- Ж... Дж... Джюрналист, прощу, подойдите к автомобилю.

Как же смешно говорят американцы на русском, ещё смешнее было видеть его лицо, когда на его слова я будто специально зыркнул на его глазами. Боится американец, боится. Для него все можно сказать новое и неизвестное. Правильно боится, кто знает, что с ним будет завтра, послезавтра, через неделю... Я сел в машину, вперёд, как мне сказал Кузнецов. Робинсон сел сзади. Не могу не заметить его некомфорт в простой русской "Ниве", потому что это тоже показалось очень комичным. В последнее время, очень многие вещи кажутся мне смешным.

- Удачи, надеюсь, она вам понадобится. - сказал на прощание работодатель. Что значит "она вам понадобится"? Эти слова ввели меня в ступор и в тревогу. Прошло минут сорок, мы подъехали к аэропорту. Моментально к нам "подлетел" молодой сержант, по которому было видно, что он на службе совсем немного, и мало чего знает.

- Здравия желаю, товарищ капитан.

- И тебе, сержант. - ответил ему Кузнецов, который явно устал от городской жизни.

Особое внимание хотелось уделить его внешности. Капитану явно повезло с генетикой, потому что такое телосложение и звание капитана создают ему такой образ, что если бы не зная Кузнецова лично, то они бы явно его зауважали и начали бояться. У него была короткая стрижка, и всегда серьезное лицо, что могло незнающего человека напугать ещё больше. Напротив, он каждые пять минут в дороге травил анекдоты и рассказывал истории из своей жизни, однако я его не слушал, и молча смотрел в окно, с одной мыслью, как жить дальше. Ответ вполне прост - действовать по ситуации, по обстоятельствам, как я и жил раньше. Вернёмся к капитану. Ещё садясь в машину, уловил запах алкоголя, табака. В общем куряга и пьяница, какими в основном и бывают военные, похожие на него. Казалось бы, по его внешнему виду не скажешь про то что он пьет, но явный запах давал об этом знать. Внутри меня что-то яростно пыталось мне сказать, что он любитель брать взятки. Не знаю почему, но мне так казалось. Таким я видел его. Капрал напротив, всю дорогу молчал, изредка смеясь с шуток Кузнецова, дабы поднять свой авторитет в его глазах, и смеялся он лишь тогда, когда смеялся Кузнецов, а по его внешнему виду в зеркале заднего вида было видно, что он не понимает всех шуток, анекдотов и тому подобного. "Потому что не наш." - говорил Капитан ещё в дороге, явно указывая на его этническую принадлежность. Пока я рассуждал, мы уже оказались около взлетной полосы. "Чей-то личный самолёт.", - подумал я, оглядев джет. Возможно, он принадлежал той конторе, которая мне предложила контракт. Забравшись в салон, у нас проверили документы. Очень странно, что этого не сделали в самом аэропорту, а только сейчас. Кузнецов расположился на удобном диванчике, в начале самолёта, я сел в кресло в середине, а молчаливый капрал занял свое место в конце самолёта, отдалившись от всех.

Глава 4. Полёт

Самолёт медленно начал разгоняться, постепенно взлетая. Я смотрел в окно, думая о своем прошлом. Какое бы оно ни было, оно всегда останется со мной. Будет преследовать меня до конца и никуда от него не убежать, не уплыть, и в моем случае, не улететь. Конечно, можно убежать от прошлого, но оно точно не убежит от тебя самого. Этакая ноша, которую придется носить с собой всю жизнь, подвергая себя мыслям, волнениям, в очередной раз в своей голове переживать то, что было очень давно, хотя на деле прошло не больше 5-6 лет. Пилот проговорил что полет составит не более двух часов, однако это меня огорчило. Я хотел побольше времени уделить своим мыслям и переживаниям, наблюдая пейзаж за окном, нежели приземлиться как можно быстрее. "Все оно чужое, только помни имя своё" - слова, хорошо подходящие к моей жизни. Все в один момент стало для меня чужим, и от меня осталось одно имя. Нет, во мне остались черты "того самого" человека, но прежнего меня не вернуть. Никак. Не помогла и годовалая терапия у психолога, которому я не очень то и верил. Человек-загадка, можно сказать. Да, я ведь такой особенный и загадочный... "Загадочный, а чувства спрятаны глубоко внутри и словно холодный камень, ты не позволяешь никому проникнуть в твоё сердце..." - вроде и было очень давно сказано с сарказмом, но по сути так оно и есть. Прошло полчаса с момента взлета. В окне я увидел очень красивый закат малинового цвета, а такие закаты я очень любил. Что-то было в них такое притягивающее и манящее к себе, чего невозможно было объяснить. Я посмотрел на Кузнецова, который ранее влил в себя литр коньяка и отсыпался. Роббинсон, как я и думал, не спал. Сидел молча и смотрел в окно. Может его тоже терзали подобные моим мысли, и единственным спасением для него было убежать подальше, пойти к миротворцам и "творить мир"? При этом, не укладывается у меня в голове, как у американца могут быть такие же проблемы, или даже схожие с моими. Возможно это связано со стереотипами в моей голове, так как для меня все "забугорные" всегда тупые. Да, глупый ход мыслей, но даже так, много примеров я увидел в своей жизни. Находясь снова в своих мыслях, я потерял счёт времени, потерялся в пространстве и уснул.

Глава 5. Прибытие

К моему удивлению, не смотря на то что меня разбудил Кузнецов, который, судя по его внешнему виду, проснулся несколько минут назад, я выспался. Давно я так не высыпался, по ощущениям часов десять проспал, но время на часах показало что во сне я провел несколько часов, что было очень странным. Спустившись с самолёта, меня, капрала и Кузнецова встретила девушка лет двадцати пяти в деловом костюме. Костюм был похож на тот, который был у того парня что проводил собеседование. Она медленно оглядела меня и моих спутников и без какого-либо настроения сказала:

- Добро пожаловать.

- И вам... Того же... - неловко автоматически ответил я, смотря в её глаза ярко зелёного цвета.

Капитан и капрал отдали честь и ничего не сказали. Неловкая пауза.Спустя секунд тридцать, к нам подъехал старенький "УАЗик" без крыши и с эмблемой ООН на капоте. Видно, машина точно была не новая, потрёпанная жизнью, списанная с армии СССР и ныне переданная миротворцам. Приглядевшись к фарам, я увидел странный выделяющийся значок атома, и, едва я хотел спросить что это, он просто исчез. Бесследно пропал. Думаю, я слишком мало спал, из-за чего всякое и мерещится. Из УАЗа вышел очередной солдат в американской форме.

- Здравия желаю! - произнес американец на чистом русском, практически без акцента.

- Здравия! - бойко ответили Робинсон и Кузнецов.

- Итак, Журналист, капитан Кузнецов и капрал Робинсон, так?

- Верно.

- Так точно.

- Так точно.

- Ваши задачи и действия будут разъяснены уже за Периметром.. Снаряжение будет выдано там же. Сейчас нам с вами предстоит поездка до КПП, которая будет занимать около двух часов. Приготовьте сразу документы. Вопросы имеются?

- Да, а если пойдет дождь? Машина без крыши же. - задал я довольно глупый вопрос, ответ на который был очень простым.

- Сама проекция автомобиля думаю вам будет ясна когда вы заглянете в багажник.

И правда же, посмотрев в багажник я увидел некое подобие крыши, которой покрывают машину в случае осадков. Странно, даже для меня, человека, который разбирается в военной технике, автомобилях, забыть о такой простой вещи.

- Присаживайтесь.

Мы вчетвером сели в машину - я и Кузнецов назад, капрал вперёд, а та загадочная девушка осталась снаружи. Оглядев погоны нового знакомого, понял что это был сержант, скорее всего он являлся русскоговорящим гражданином вечно свободной Америки. Причем на довольно хорошем уровне. Возможно родители эмигрировали, а может быть и ещё что, мне уж очень не хотелось думать. Думать, задумываться, мыслить, размышлять, вести суждения и тому подобное. Думать надо будет уже там, где практически пусто, и никто не помешает моим размышлениям. А возможно даже записям, которые думаю стоит вести. Мало ли, мой гниющий труп найдут у какого-нибудь болота, а там сохранятся записи. Не зря же в списке снаряжения был прописан журнал, и опять же, исходя из условий в которых придется работать, думаю он будет защищён от внешнего воздействия. Конечно, страницы не будут пергаментные, или с максимальной влагозащищённостью, но хоть какой-то минимум должен быть, но учитывая бюджет, который немаленький, должны будут дать не школьную тетрадь на 12 листов.Оглядев еще раз сержанта, я заметил что он даже не представился. Странный он, обычно все хотя бы фамилию называют, но этот нет, просто приехал, сказал что все едут с ним, и со всеми уехал. Класс. Так и надо.

- Прошу прощения, а могу я узнать хотя бы как вас зовут? Или фамилию, без разницы.

- Журналюга, угомонись, едь спокойно.

Это был Кузнецов, решивший вставить свои пять копеек ещё не начавшийся разговор.

- Капитан, угомониться вам нужно, вы с похмелья не отошли, вот и...

- Э, слышь, я капитан!!! Я не позволю какому-то гражданскому журналюге так со мной обращаться!!!

- Кузнецов, успокойся. - сказал водитель, - я сержант Максвелл. Меня направили специально к вам, чтобы забрать и привезти вас в точку назначения.

- Максвелл? - удивленно спросил капрал, о существовании которого я стал забывать.

- Да, так точно.

- Морпех?

- Верно.

- Semper Fidelis!

- Робинсон, вы из Виргинии?

- Так точно.

- Ничего себе, мы с вами земляки оказывается... Все, едем молча, не отвлекайте меня, иначе в какой-нибудь КПП влечу на полной скорости из-за ваших разговоров.

Как я заметил, он довольно прямолинейный, много тоже не говорит, в отличие от Кузнецова, который во всю храпел, что меня очень нервировало. Капрала вообще ничего не смущало, ни храп, ни шум, ни мои постоянные попытки отхаркнуть сопли из горла. Вот она, американская армия, сильная и независимая, да? Однако попробуй его лишить денег, почестей как иностранного гостя, хороших условий, так он сразу же начнет плакаться командованию что его не могут обеспечить хорошими условиями даже тут, практически в Зоне. Странный он, ей богу... Осматривая Максвелла со спины, я приметил что он носит какую-то странную форму, не похожую для обычных морпехов, однако же на капрале была другая, привычная форма морских пехотинцев. Заметил на нем солнцезащитные очки, которые делали его очень смешным, а заметил я это когда смотрел в зеркало заднего вида. Очень смешно. Вроде такой грозный, и даже своим его можно назвать в какой-то мере, но моя натура смеяться с чего угодно никогда не пропадет. Покажи мне один палец, особенно в напряжённой и серьезной обстановке, так я буду не просто смеяться, а ржать в голосину, как будто у меня с головой проблемы. И почему как будто...

- А ты куда планируешь поступать?

- Да вот не знаю, на журналиста желание есть. Желание, мысли такие возникали. Фотографировать умею, писать умею, говорить тоже, с людьми работать вполне. Чего ещё нужно тогда?

- Ого, ничего себе, это интересно очень.

- Да.

Глава 6. Предбанник

Мда, очередные сны с воспоминаниями из прошлого. Сколько уже лет прошло, а это так и не прекращается, надоело уже совсем. Лучше бы абсурд всякий и непонятный снился, нежели это, каждый раз переживать одни и те же моменты.А мы все ехали и ехали. Прошло около полутора часов, и ехать осталось немного. Кузнецов продолжал отсыпаться с похмелья, Робинсон походу почуял слабину, находясь рядом со "своим" и тоже уснул. Не спал только я и Максвелл. Он молча смотрел вперед, иногда поглядывая назад, чтобы убедиться что я вместе с капитаном ещё дышим. Он ехал с максимально невозмутимым лицом, по нему было видно что это его работа, к которой он относиться с большой ответственностью. Возможно он этим гордится, ведь всяко лучше чем просиживать портки в казарме как большая часть миротворцев в этом месте. Ну, по крайней мере я так думаю, ведь что интересного можно найти в Зоне? А главное, кому сюда понадобилось отправлять военных, туда, где на всей территории ЧЗО дай бог человек 20 живёт. Ну, не считая приграничные поселки. А вот и один из них. Далее по дороге виднеется тот самый КПП, через который нам и нужно пройти. Сержант остановил машину рядом с заданием клуба, где ещё был небольшой магазин.

- А тут получается ещё кто-то живёт?

- Да, кто-то либо не захотел переселяться, в основном это старики, отказавшиеся от эвакуации, либо молодняк, который приезжает сюда чисто в клубе набухаться, отоспаться пару дней, и назад, домой.

- Видимо тут ещё и работой людей не обижают. А с продовольствием у них как?

- Все налажено. Водоснабжение - у большинства есть, электричество тоже, а грузовики с продовольствием приезжают раз в неделю. Мясо, крупы, макароны, овощи, вода, сахар, соль, чай, сигареты - самое основное и важное. А иногда могут подарки привозить, например, шоколад, конфеты. Бывало что привозили бензин для генераторов, так как во время гроз часть электричества выключалась, и некоторым жителям пришлось переключаться на генераторы, дабы полностью не остаться без света.

И реально, тут жили люди. Заметил пару бабушек, пару дедушек, немного молодых, лет по 18. Однако из всей толпы выбивался один дедок, довольно быстро шагающий по слегка оживленной улочке.

- Его все кличут Лесником, он очень давно живёт тут. Старожил, в общем. От эвакуации отказался, ему чего только не предлагали - ничем не подкупили Лесника. - заметил сержант мой сконцентрированный на Леснике взгляд.

- Так, ладно, все на выход, мне с обитателями клуба поговорить надо. Робинсон остаётся у машины, Кузнецов и Журналист со мной.

- Можно остаться тут?

- Никак нет. Пока вы со мной, подчиняетесь только мне.

- Дык ты же сержант, чего мне тебе подчиняться, салага?

- Кузнецов, закрой пасть, или все узнают о том, как ты на лапу...

- Извините.

- Не извините, а прошу прощения, товарищ сержант.

- Прошу прощения товарищ сержант! - как рядовой, едва поступивший на службу, сказал капитан. Очень смешно это выглядит. Мы зашли в здание клуба. Обстановка тут конечно сохранилась ещё с советских времён. Единственное что тут из нового, так это сортир, куда я отошёл на пару минут. А также музыкальная аппаратура. Сделав свои дела, я увидел как Кузнецов уже с кем-то борется на руках, Максвелл в свою очередь очень увлеченно разговаривал с администратором клуба. Я сел на лавочку и закрыл глаза. За секунду я провалился в сон, и через секунду проснулся снова. Так бывает очень часто когда не высыпаешься. Видимо моей нервной системе потихоньку приходит кирдык...

- Журналист, иди сюда.

Я нехотя встал, и поперся в сторону сержанта и администратора клуба.

- Чего хотели?

- В общем слушай сюда, тут с тобой наедине админ поговорить о чем-то хочет, я не знаю зачем, но видимо это важно.

- Понял, вы тогда отойдите, я не знаю, если было сказано что разговор будет проходить наедине.

- Да-да, сейчас.

Сержант отошёл в сторону сортира, а админ завел со мной разговор:

- Впервые здесь?

- Да.

- Небось по контракту?

- Да, а вы откуда знаете?

- Ты тут не первый по контракту, но первый журналист, в основном были и обычные бродяги, иногда даже менты, в основном, следаки.

- Ого.

- Так вот, о чем это я, Майкл мне сказал что ты парень довольно умный, и в одном деле точно сможешь помочь.

Я впервые услышал имя сержанта: Майкл Максвелл. Ну, ему подходит.

- Какое дело?

- У меня на территории Зоны пропал брат. Младший. С детства вместе. Ушел за грибами, перелез через проволку у КПП и больше не появлялся.

- Ему сколько лет?

- Ну, недавно 14 исполнилось.

- А за КПП есть ещё населенные пункты?

- Да, есть, мы и вояк обычных, и миротворцев подключали, и ребят с окрестностей, все без толку.

- Его как зовут?

- Серёгой его зовут, он немного ниже тебя, ну, где то метр шестьдесят.

- Ясно. Я узнаю о нём, и обязательно сообщу тебе. У вас тут какие средства связи?

- Ну, телефоны обычные. Ну, чтобы набрать надо крутить штуку там. У молодняка сотовые, связь тут ещё хоть какая то есть.

- Давай номер.

Я достал из кармана блокнот, записал номер, убрал блокнот.

- Тебя как зовут хоть? - решил я спросить, чтобы не забыть чей это номер записан у меня в блокноте.

- Мишка, от рождения так зовут.

- Все, я записал, запомнил. Как появится информация о твоём брате, дам знать.

- Спасибо, Журналист. Тебя самого как звать то? А то все Журналист да Журналист.

- Неважно.

- Скрытный что-ли?

- Не сказал бы.

- Ну ладно, спасибо что решился помочь.

Мы пожали друг другу руки, пожелали удачи, и я двинулся к выходу. Покинув сие прекрасное место, оглядевшись, я не увидел капитана и сержанта. Капрал сидел в машине и что-то либо очень вдумчиво читал, либо рисовал.

- Робинсон, где Максвелл и Кузнецов?

- Они до этого... Ну, как у вас русских называется, бортеля, да.

- Борделя? Ужас какой.

- Сержант мне сказал что он по особому делу туда пошел.

- Ладно. Ты рисуешь?

- Да, рисую, как вам?

Я внимательно оглядел рисунок. На нем была изображена молодая девушка, довольно красивая, одетая в ярко-синее платье. Она стояла на пляже, под солнцем, которое явно эту девушку согревало. От этого рисунка стало приятно на душе, ведь даже такой человек как капрал остаётся не суровым и безэмоциональным воякой, а вполне даже по настоящему живым человеком. Я давно не был на море, где-то лет 10 наверное назад, если я не ошибаюсь. Как хочется сейчас туда, под солнышком лежать на пляже, загорать, поедая мороженое и запивая его холодной водой. А что на деле? Я нахожусь в так называемом "предбаннике" Зоны, где везде лес, плохие дороги и отсутствие нужных благ. Ну, разве что туалет в клубе нормальный. Да, сейчас лето, вполне тепло, и даже тут довольно чисто, в отличие от полноценных городов и пригородов, где все практически засрано гниющими людьми. Помню, как-то сам хотел начать рисовать. Получалось так, как будто мои навыки так и остались в начальной школе, разве что тени умел рисовать. В художественную школу я бы точно не пошел - не было времени и желания. Да и не думаю что меня туда бы приняли. Конечно, после неудачной попытки поступить в художественную школу, я бы не стал захватывать мир, но осадок думаю остался бы от такого, и просто позорно. Видя как рисуют мои сверстники, склоняюсь к тому, что надо мной просто посмеются, указав на идеальные работы других учеников, ради принижения и смеха. Так оно и бывает. Снова оглядевшись, я увидел Кузнецова и Максвелла, идущих к машине.

- Наконец-то. - буркнул я про себя. - сержант, вы где были?

- В борделе, думаю капрал вам об этом сообщил.

- Ого, а можно подробнее?

- Стали пропадать люди. Причем в достаточном количестве.

- Кому понадобились проститутки из борделя на три человека?

- А это уже предстоит узнать вам. Вы, конечно, не следователь, но судя по вашей характеристике, рассуждать вы явно умеете очень хорошо.

- Понял.

- Курить будете?

- Да, не помешало бы.

Погода была хорошая. Солнца не было видно за облаками, дождь вроде не намечался. Дул прохладный ветерок, который то и дело что сбрасывал пепел с сигареты. Кругом был небольшой лесок из разных деревьев: дуб, сосна, клён, березы. Большинство листьев были красного цвета, несмотря на время года.

- Журналист, вы как думаете, почему листья и иголки на деревьях красные? - спросил Максвелл, заприметив мой взгляд на деревьях.

- Насколько я знаю, из-за воздействия радиации. Она изменила ДНК листьев, поэтому цвет красный, в любое время года. Ещё я слышал о существовании Рыжего Леса. Он правда есть?

- Да, это не легенда, а реальный факт. И вы правы, радиация действительно изменила цвет листьев. В Рыжий Лес сейчас проход закрыт из-за повышенного фона, поэтому попасть туда могут немногие, разве что учёные или неугодные срочники, которых отправляют на службу сюда, дабы их "воспитать".

- Интересно, однако.

Я докурил сигарету и сел в машину. Капитан видимо никак не мог отоспаться, потому засыпал просто за секунду. Думаю, в части его тоже "воспитают", так как скорее всего он тоже является неугодным. Капрал все также рисовал. Майкл докурил, и тоже сел в машину. Мы поехали в сторону КПП.

Глава 7. "Вместе весело шагать на расстрел..."

Спустя несколько минут поездки, мы прибыли на КПП. Видимо, за военными особо не присматривают: несколько человек сидят у костра глушат водку, ещё один валяется в траве, последний так вообще начал мочиться себе в штаны. Ну и ужас. Когда мы все вышли из машины, к нам подошёл командир. Выглядел он уж очень хорошо, прямо идеально.

- Майор Халецкий. Добро пожаловать в Зону.

Мы пожали друг другу руки.

- Сержант и капрал, вы свободны. Кузнецов и этот, как тебя там, Журналист? Идёте за мной.

Максвелл вместе с Робинсоном сели обратно в машину и уехали в том же направлении, откуда мы приехали. Даже не попрощались, чёртовы янки...

Мы прошли немного по дороге, зашли в здание. Я оценил обстановку: в ангаре стояла пара "бэтэров", в основном бойцы были вооружены стандартными АКМами, которые оставляли желать лучшего. У некоторых были "Ксюхи" с глушителями и коллиматорами. Бронежилеты нового образца, хотя это уже считается за полноценный комбинезон, но все они были в двух расцветках: ближе к песчаному, и зелёному. На вышке судя по всему был снайпер, в ещё одном небольшом двухэтажном здании был дот с пулеметом. Ну, в случае чего, защититься можно, правда не ясно от кого.

Мы с Кузнецовым прошли за майором, и он привел нас на второй этаж здания, которое было практически идентично тому, в котором располагалась пулемётная точка. В комнате была карта ЧЗО, диванчик, пара стульев, стол и комод. Кузнецов вальяжно уселся на диване, что говорило о том, что он находится на таком же попечении что и Халецкий, и ему вообще все равно на происходящее вокруг. Я же, в свою очередь, сел на стул.

- Итак, начну я с Журналиста, так как он является приоритетным человеком в нашем "обществе". Пропуск заберёшь у коменданта, он на этаже ниже. Снаряжение также получишь у него. Дорого-богато конечно тебя одели, больше ничего не скажу.

Он замолчал, услышав храп Кузнецова. Он посмотрел на меня, посмотрел на капитана, вновь на меня, вновь на Кузнецова. Прошло ещё секунд десять, и майор как заорёт:

- Кузнецов мать твою! Почему как только ты прибываешь сюда, так сразу же начинается: сон на ровном месте, неуважение к начальству и тому подобное! Радуйся что я не подписал рапорт на твое разжалование, мудак ты чертов!

Я даже испугался, и не смел сказать ни слова. Капитан резко проснулся, встал по стойке смирно. Ничего не сказал в ответ, так как понимает что от этого нет какого-либо смысла, и, возможно, он боится того, что его разжалуют. Халецкий продолжил:

- Так вот, о чем я, на территории ЧЗО стали пропадать люди. Много людей. Начиная от тех, кто живёт неподалеку, заканчивая военными. Мы прошуршали все окрестности, но дальше территории Припяти мы не имеем права вести поиски, поэтому, задача найти пропавших на тебе. Также две недели назад пропала группа туристов, состоявших в основном из подростков лет 12-14. Среди них мой племянник, Саня. Послушай, я заплачу любые деньги за любую информацию о нём. Это единственный кто остался у меня, больше никого. Задача ясна?

- Так точно, когда приступать к выполнению?

- На твое усмотрение, у тебя есть время обустроиться и отдохнуть. Жратву получишь у повара, он в соседнем здании. Отдельная койка тебе тоже обеспечена.

Я заметил стоящую на столе радиостанцию. Она резко зашипела и оттуда послышался голос:

- Товарищ майор, поймали двух сталкеров что перезалили через забор, что с ними делать?

Халецкий подошёл к радиостанции, его лицо вдруг стало раздражённое и очень злое.

- Ведите их сюда, устроим показательную казнь.

- Казнь?

- Все верно.

- Неужели Зона является таким местом, где пересечение КПП является поводом для убийства?

- Все верно.

- Ясно.

Очень странно что он так к этому относится. Надо бы узнать почему.

- Кузнецов, остаёшься здесь, Журналист, за мной.

Мы спустились, и увидели как трое военных вели двух нарушителей. Все пятеро подошли к нам, и один из вояк стал докладывать:

- Товарищ майор, нами были пойманы двое нарушителей Периметра.

- Документы?

Вояка протянул майору документы обоих нарушителей.

- Так... Ясно. К стенке их. Журналист, ты же будешь вести записи о своих приключениях? Допроси их. А вы молодцы. Будет объявлено поощрение.

- Служу отечеству! - бойко ответили солдаты.

- Хорошо. - с грустью ответил я, так как считал что убивать тех нарушителей было не очень гуманно и адекватно со стороны майора. Можно же было вызвать кого-то там, чтобы уже они увезли тех нарушителей.

- Слушай, Журналист, - обратился ко мне один из "сталкеров", - поговори с командиром, убеди его отпустить нас.

- Тебя как звать?

- Саня. Дегтярёв.

Ему на вид было около 30 лет. Высокий, худощавый. Второму было около двадцати. Низкий, толстый. Зачем они вообще поперлись сюда? Неясно.

- Не знаю, смогу ли я. Едва он услышал что вас схватили, его охватила злость.

- Пожалуйста, помоги. Мы заплатим тебе.

- Откуда у вас деньги то? По вам и не скажешь что вы несёте собой деньги, а если и несёте, то их явно приберегли те военные.

Тут послышался голос Халецкого:

- Кончай трепаться, Кириллов и Кузнецов, ко мне!

Кузнецов быстро прибежал, уже в снаряжении. У него в руках была самая обычная "ксюха", у второго, Кириллова был старенький потёртый АКМ.

- Приготовиться!

Они приготовили автоматы к стрельбе.

- По моей команде...

- Товарищ майор, я поручаюсь за них, отпустите на все четыре стороны, они же ничего не сделали!

- Вот так значит... Поручаешься за нарушителей? А знаешь, давай сделаем по особенному: я отпущу их, при условии что они смогут увернуться от пуль нашего снайпера.

- Я согласен.

Саню и ещё одного сталкера подвели к дороге.

- У вас есть три секунды, по их истечению снайпер откроет огонь, все ясно?

- Да, все ясно... - ответил Дегтярёв.

- Разумеется. - впервые подал голос тот толстый парень

- Отсчет пошел, бегом!

Я боялся за их жизни. По ним было видно что они ни в чем не были виноваты.

- Раз... Два... Три... Огонь!

Толстого подстрелили сразу из-за его лишнего веса и неуклюжести.

- Снайпер бьёт издалека, но всегда наверняка! - воскликнул тот, который забрал душу невинного человека.

- Минус один! - радостно крикнул Халецкий. Ему точно было не жаль.

Я искренне надеялся что Саня сможет убежать. И к счастью ему это удалось.

- Вот падла, повезло ему. Ладно, один сдох и уже хорошо.

Вечерело. Многие уже ушли в казармы, лишь снайпер и пулеметчик оставались на своих позициях, комендант вроде как тоже у себя. Я решил забрать свое снаряжение.

- Здравия!

- И тебе. За снаряжением пришел? Распишись сначала, потом дуй на склад, он в вагончике, думаю ты его видел. Ключ тоже держи, сейчас уже никого нет, а если узнаю что ты что-то упёр - пущу в расход, как снайпер тех двух.

- Ясно, понял.

Я поставил простенькую подпись на бумаге где означался список снаряжения. Этот список я видел еще тогда, когда подписывал контракт. Ещё раз перечитав то, что было на бумаге, вместо обычного журнала для записей оказался электронный носитель, который был очень кстати.

- Дорогое снаряжение у тебя все таки, Журналист. Не подскажешь кто за тебя так поручился?

- Не имею понятия. Вроде как засекречено...

- Понятно.

Он достал ключ из кармана и открыл отдельный сейф. В нем лежало всё: оружие, кобмез, патроны и прочее.

- Рядом с твоей койкой будет такой же сейф, выберешь все туда.

- А почему именно в сейф?

- Потому что наши любят друг у друга воровать, честно тебе скажу, в основном водку, но лучше такие вещи беречь. И ещё, вот тебе машинка, подстрижешься, шевелюру свою оставь за Периметром, тут такое не приветствуются.

- Понял.

По виду он был довольно раздражительный, также как и Халецкий, поэтому я старался отвечать кратко, и задавать вопросы тоже кратко.

Перенося все свое снаряжение в казарму, я заметил на себе косой взгляд одного военного. Он стоял на месте и смотрел на меня с какой-то злобой, мне не понятной. В ответ я резко повернулся на него и сказал:

- Ты чего шары свои на меня вылупил?

- А, извините...

Он виновато отвернулся. Странные тут люди конечно, но учитывая где вы находитесь, и учитывая частую пропажу людей их все же можно понять.

Сложив все вещи в сейф, я оставил лишь две пачки сигарет с зажигалкой, небольшой карманный компьютер, который видимо и являлся тем электронным носителем.

Включив его, я увидел надпись: "Введите свое имя".

Я вписал первое, что пришло в голову. "Журналист".

Запись 1

Первый день на территории ЧЗО. Люди тут раздражительные, но на контакт идут. Пропадает много людей, среди них есть дети.

Ко мне подбежал молодой сержант, уведомив меня о ужине. Прекрасно. Я даже и забыл что хотел есть, но едва услышав о еде, мой живот стал активным. Точнее звуки в нем.

Как оказалось, тут было какое-то подобие столовой. Зайдя туда, первое что я увидел, так это валяющегося в хламину мужика, а рядом лежит бутылка водки. Я подошёл к нему, потрепав за плечо, он что-то пробурчал под нос. Подойдя к небольшой стойке, военный выдающий жратву, объяснил мне что это и был тот самый Повар, о котором мне говорил Халецкий. Ещё сказал что за пару бутылок водки можно получить двойной паек, что я взял во внимание.

Ужин состоял из самых дешёвых макарон и из двух таких же дешёвых котлет, а также двух кусков хлеба и стопки водки. Неплохо, учитывая как кормят в других, самых обычных частях, это даже лучшее что могло быть.

Поужинав, я вышел на улицу. Вечерело. Сон уже подбирался, и я подумал что было бы неплохо сейчас покурить. Достав сигареты, я посмотрел на небо. Такой же алый, манящий закат. Казалось, самые красивые детали этого заката сходились севернее, ближе к станции. Может быть я и смогу там побывать, кто знает. Докурив одну сигарету, я достал вторую. Потом третью. Неистово хотелось курить, но я понимал что ещё две-три сигареты и мне станет плохо. Переборов свое желание курить, я пошел в казарму. Койка была застелена гораздо аккуратнее, нежели у других. На сейфе, где лежали мои вещи стояла кружка с пятилитровкой воды. Даже просить не пришлось, видимо подобные гости как я очень редко тут появляются, либо не появляются вообще.

Выпив две кружки воды, я разделся и лег спать. Было бы неплохо завтра с утра сходить в душ. Время было около одиннадцати вечера, значит я высплюсь.

Закрыв на секунду глаза я уснул сразу.

- А ты уверен что тебе это точно нужно?

- Думаю да, просто не знаю как по другому.

- Ты бы мог гораздо раньше получить профессию, и уже работать, а уже позже выучиться там, где хочешь.

- Да и хер с этим, справлюсь как-нибудь.