Постковидные Хроники

Большая «М»...

Лиля выглянула из-за угла - осторожно, только чтобы оценить обстановку, и тут же юркнула обратно.

- Спокойно, - довольно провозгласила разведчица и улыбнулась брату, - Идем!

- Может не надо? Лилка, ну его, давай обратно.

- Обратно нельзя. Ну, чего ты как маленький разнылся, Вань? Я ж тебе говорю, у старших все разузнала, подготовилась. Главное, аккуратно и тихо, за мной повторяй и проблем не будет.

- А если...

- А никаких «если»! Хорошо все будет, говорю, потом своим друзьям все уши прожужжишь. Это ж почти как у настоящих... архивариев! - выудила девушка из памяти диковинное название.

- Археологов - машинально поправил брат.

- Ну, археологов, умник, какая разница? Сталкеры мы с тобой, в общем!

- Лилка, а... - замялся пацан, - А все же если?

- А если «если», - отчеканила сестра, - Тогда бежим со всех ног. Не догонят, они ж медленные.

- Ну, хорошо-о, - сдался наконец Ваня, - Только можно я...

- Держи, бесстрашный археолог, - усмехнулась Лиля и протянула спутнику фонарь. На улице было светло, но брат так накинулся на динамомашинку старого аппарата, будто не видел дальше собственного носа. «Ну и ладно, лишь бы успокоился», - решила девушка и вышла из-под защиты зданий. Асфальт давным давно утонул под слоем песка, сора и камней, идти приходилось аккуратно. Дома, словно застывшие монстры, разевали десятки пустых ртов. Груды мусора и заржавелых остовов древней техники порой вынуждали идти совсем близко к этим темным провалам, и Ваня нет-нет, да и пускал слабый луч фонаря вглубь пещер, бывших когда-то обиталищем человека.

- Перестань! - шикнула на брата Лиля.

- Почему?

- Просто, - многозначительно пробурчала девушка, не желая признавать того факта, что от вида пустых облезлых стен ей становилось не по себе.

- Ну, как сталкеры же... Интересно. А долго еще?

- Нет, за поворотом.

Дорожка, петлявшая меж куч облезлого мусора, нырнула вправо, и взгляду спутников открылось строение, порядком отличавшееся от всех прочих. На фасаде каким-то чудом сохранилось большинство широких, затянутых толстым слоем пыли стекол. Хотя часть все же выбили. Старшие говорили, что через окна всегда проще и безопаснее входить - потому и целых так мало осталось в городе. На крыше искомого здания гордо красовалась огромная буква «М».

- Оно! - обрадовался Ваня, - Оно же?

- Оно-оно! Тише давай, сталкер бестолковый, - шикнула Лиля, - Забыл, кто там?

- Прости.

- Прощаю. Головой думай! Ритуал хоть помнишь?

- Ага.

- Точно помнишь?

Ваня уверенно кивнул:

- Только он странный.

- Потому что старый, - объяснила сестра, - Раньше все было странное. Песни дедушкины спеть?

Брат рассмеялся и помотал головой.

- Ну, вот. А ты удивляешься! Странные времена, странные люди. В общем, как условились: ритуал закончишь, и сразу обратно.

- Да.

- И меня не ждешь! Здесь встречаемся, на дороге.

- Лилка, а если ты не...

- А если «если», - перебила сестра, - то как станет темнеть, бегом домой и расскажешь все старшим. Они придумают, что делать. Но все в любом случае будет хорошо. Так?

- Так.

- Ну, тогда держи рюкзак.

Лиля сняла котомку с плеча и на секунду ей стало не по себе. Ведь теперь предстоял самый ответственный и опасный этап. О котором девушка все это время предпочитала не задумываться, чтобы не растерять всю решимость и не поддаться уговорам брата.

- Осторожней там, - пробурчал мальчик себе под нос.

- Да не бойся ты! Начали, - преувеличенно бодрым голосом заключила сестра, отметая сомнения, и широкими шагами направилась к зданию.

Спутники не стали входить через центральный проем, а обогнули строение слева. Здесь возле самого здания в грязи попадались куски битого стекла. Приходилось тщательно выбирать путь, чтобы хруст осколков не привлек ненужного внимания. Проем, к которому устремились брат и сестра, был меньше и за ним притаилась кромешная тьма, от которой у Лили сразу же засосало под ложечкой. Объясняться приходилось жестами, но Ваня все понял сразу, и тусклый луч света нырнул в пустое пространство. Чисто! Лиля, затаив дыхание, сделала первый шаг внутрь, и тут же застыла.

Сначала девушка почувствовала неприятный сладковатый запах, затем услышала тихое шуршание и шлепанье, а спустя секунду Ванин фонарь выхватил из однообразной темноты шевелящуюся массу, сплошь состоящую из тонких конечностей, складок и круглых беззубых ртов. Фаст Футы! Лиля видела рисунки этих созданий на уроках Безопасности. И если тогда измененные существа показались ей просто неприятными, то в реальности выглядели они еще хуже. Мутанты были попросту отвратительными. Девушка едва не выпрыгнула наружу, сдержав себя лишь каким-то невероятным усилием воли. Сзади сдавленно охнул брат.

Секунда-две-три. В какой-то момент Лиле показалось, что стена, по которой блуждал луч фонаря, стала приближаться, но нет, всего лишь воображение разыгралось. Четыре-пять-шесть-семь.

Фаст Футы застыли на месте. В голове у девушки проносились знания, полученные от старого Безопасника. Относительно безвредные мутанты, не охотники, ночные жители, ориентируются по слуху и запаху, медлительные до полного пробуждения, опасны только в больших стаях. Последнее немного нервировало, конечно, но лучше переоценить возможного противника, чем недооценить.

Лиля выждала около минуты, убедившись в том, что стадо не снимается с места, и дала знак Ване выдвигаться на условленную позицию. Сама же прокралась наискосок через зал, стараясь не производить ни малейшего шума. Щелкнула вечно заедающая кнопка подвесной мини-лампы, подаренной дедом. Свет от этого источника был еще менее интенсивным, но Лиля предпочитала больше рисковать сама, чем подвергать опасности брата. Шаг, еще шаг. Девушка достигла нужного угла и скрылась за низкой стенкой, надеясь что запах или стук сердца не выдаст ее присутствие. Фаст Футы, судя по всему, по прежнему дремали, правда теперь гораздо ближе к Лиле. Тихие пришепетывания мутантов в другой ситуации показались бы девушке даже забавными, но сейчас было не до веселья. Как там Ваня? По лучу света было похоже, что брат занял оговоренную позицию. Отступать поздно! За дело! Лиля трижды мигнула лампой, подавая сигнал к началу ритуала. Луч фонаря на другом конце зала сменил направление - похоже Ваня положил его на стойку. И хоть Лиля прекрасно знала, что случится дальше, от крика мальчика едва не подпрыгнула на месте.

- Свободная касса! - заорал брат, - Свободная касса! Подходите! Сюда!

Стадо очнулось. Пришепетывания и стоны сменились неразборчивым тарахтением, широкие ластообразные ноги зашлепали по полу.

- Свободная касса! - надрывался брат, - Ваша еда готова!

Сквозь гомон толпы мутантов пробился тихий шум вываливаемой из рюкзака провизии. Все, что смогла выпросить Лиля у поварихи в убежище. Списанный провиант, старые консервы, недоеденная каша, остатки черствеющего хлеба, срезы овощей. Целый рюкзак снеди. Насколько это задержит мутантов?

- Приятного аппетита, - взвизгнул напоследок мальчишеский голос, и сообщник бросился вон из зала, не обращая теперь внимания на попадающиеся на пути стулья и осколки стекла.

Фаст Футы загомонили сильнее, по всей видимости почуяв запах угощения, и ускорились. Отлично, сейчас!

Лиля выскочила из своего укрытия и быстрым шагом пересекла свободное пространство за спинами увлеченной едой толпы монстров, добралась до спрятанной в самом углу дверцы и пробралась в подсобное помещение. Гомон Фаст Футов смещался с громким чавканьем. Сейчас они создавали такой гам, что девушка могла особо не церемониться в поисках и даже немного пошуметь. Первый шкаф - поломан, лежит на полу, второй вроде целый, но внутри ничего нет. Третий... Вот оно! Лиля быстро сгребла в охапку трофеи и повернула обратно, едва не заорав от неожиданности.

Перед ней в углу стояла фигура очень странного человека с тонкими конечностями, странной шевелюрой и очень толстыми губами. Отдаленно напоминающего одного из Фаст Футов.

- Тьфу ты! - разозлилась Лиля и хотела даже пнуть статую, но вовремя одумалась. Не стоит вести себя непочтительно с духами предков, частенько говаривали старшие.

- Извините. Спасибо, - тихо буркнула начинающая сталкерша и покинула кладовку.

Толпа мутантов все еще занималась уничтожением съестного подношения, и Лиля, не замеченная монстрами, тихо миновала место пиршества и добралась до дальнего - главного выхода. Уличный свет показался ей таким ярким, словно кто-то подвесил на небе еще одно солнце.

Ваня ждал на другой стороне улицы, честно ждал, точно как договаривались. Руки у мальчика тряслись, шея покраснела, но в глазах при виде сестры засияла неподдельная радость.

- Лилка! Ну, как? Как ты?

- Хорошо. А ты - вообще молодец!

- Мы - молодцы, - серьезным голосом возразил Ваня.

- Мы - молодцы, - согласилась Лиля и потрепала младшего брата по макушке, - Но ты у меня мастер ритуалов и настоящий шаман!

- Так все получилось?

- Конечно, получилось! Я же тебе говорила! Вот! - и Лиля достала из целлофанового пакета собранные в подсобке трофеи.

- О! - Ваня последовательно покрутил в руках сияющую лопатку, похожий на зеркало поддон и два блестящих, без единой царапины ножа, - Новье! Даже лучше, чем я думал!

- А то! Гораздо лучше! Я и сама не ожидала.

- Как думаешь, мама будет довольна?

- Знаешь, по-моему, прекрасный подарок на день рождения, - ухмыльнулась сестра, - Просто чудесный! Лучше всего того, что есть у нас в убежище.

- Ну, так, и-импорт же, - важно протянул брат.

- Импорт, - согласилась Лиля и отправила трофеи обратно в сумку, - Только деду не говори, откуда взяли, а то опять всякими «потребителями» обзываться начнет.

- Да, для деда надо будет что-то придумать, - улыбнулся юный археолог и отсалютовал большой букве «М» на прощание.

////////Если понравилось и хотите новых рассказов - идем сюда, ставим лайк и по желанию добавляем в библиотеку/подписываемся - https://author.today/work/191016 ///////////

Согласование

По ветхому, местами взбухшему, а местами и вовсе развалившемуся покрытию, которое старожилы называли «Бля Минатом», протопали сапоги старшего дозорного. Скрипнул старый косяк, каким-то чудом продолжающий удерживать на петлях дверь. И в комнату ворвался второй луч нагрудного фонаря.

- Степа? Степ! Чего копаешься тут? Нам по плану еще два этажа обойти надо.

Младший дозорный даже глаза не поднял, продолжая крутить в руках находку.

- Да тут это... Нашел...

- Чего нашел?

- Да в том-то и дело, что понять не могу.

Василий протиснулся в захламленное помещение и подошел к приятелю. Степа сидел на монументальном, удивительно крепком комоде, отложив в сторону винтовку. Вообще квартира, в которой сейчас находились сталкеры, находилась в необыкновенно хорошем состоянии, словно музей из далекого прошлого. И, судя по всему, один из экспонатов зацепил-таки Степу за живое.

- Какая-то... хреновина. Не знаешь что такое? - парень протянул товарищу выпуклый пластиковый квадратик.

Вася ухмыльнулся: в луче фонаря весело сверкал хорошо знакомый, хоть и достаточно редкий теперь предмет:

- Ну, брат! Это ж... Презерватив! - Вася ощупал находку, с удивлением обнаружив, что упаковка все еще держит накачанный внутрь воздух.

- Презерва-тив? - озадаченно протянул Степа, - А на кой он?

- Хм... Ну, как тебе сказать, на кой... - Вася примостился рядом с приятелем. Комод обиженно скрипнул, но выдержал, - Ну, вот смотри: был бы у твоих мамки с папкой такой «на кой», может и не было бы тебя, Степ.

Старинная мебель вновь издала протестующий звук, потому что младший сталкер едва не подпрыгнул на месте.

- Как это не было бы, как не было? Я же согласованный! - Степа нащупал на шее цепочку с медальоном-сертификатом, а затем указал на презерватив, только уже с омерзением - Это ж дрянь, получается.

- Да не получается! Это как... Как... Вакцина, что ли, ну! Только от людей. Понимаешь? - судя по виду, ничего Степа не понял, - Эх, как же тебе... Вот не было тогда согласования, Степ!

- Как не было? - опешил младший.

- Так. Не было.

- А полный генетический тест?

- Тоже не было.

- А совместимость по штаммам?

- Ну, и этого...

- А перекрестной коронограммы?

- Да не было, не было всего этого, Степ! Ничего не было!

- Подожди, нет, не-не-не-не-не, - молодой сталкер продемонстрировал товарищу противнейшую ухмылку, - Это что ж получается? Спи с кем захочешь? Делай детей с кем захочешь?!

- Ну, да, так и получается.

- Да не может такого быть! Тебя послушать, это ж... Это ж сколько людей должно было быть? - Степа спрыгнул с комода и мебель слегка накренилась.

- Много, Степ, много.

- И все друг с другом... - парень выразительно ударил кулаком по кулаку.

- Как кролики, - кивнул Василий, - Как старые добрые доковидные кролики.

Пару секунд до Степы доходило. Когда дошло окончательно, глаза сталкера вспыхнули, а раритетный презерватив вновь перекочевал из рук в руки.

- Вот это да! Это же... Слушай! Тогда ведь... Получается, с этой штукой можно и без всякого согласования... С Маринкой, например.

- Вроде как... - пожал плечами Вася.

- И с Гульнарой?

- Ну, да.

- И с Варварой? С Олесей? С Наташей?!

На последнем имени улыбка старшего вдруг потускнела:

- И с Наташей... - задумчиво повторил он.

- Так это же... Какая же это дрянь?! Это же настоящее сокровище, Вась! - Степа не обращал теперь на товарища ни малейшего внимания, буравя презерватив взглядом так, словно только что открыл источник вечной молодости. Не глядя, парень нащупал отставленную винтовку, повернулся и зашагал к выходу. Взялся уже за ручку двери, но тут вновь подал голос Василий:

- Ну, не совсем сокровище. Дело в том, что презерватив, он... одноразовый... - Степа замер на месте, - Да и срок годности давно уже вышел. Вот лет десять-двадцать назад...

В комнате повисла долгая пауза. Такая долгая, что Василию начало казаться, будто бы он слышит стрелки давным-давно замерших настенных часов над покосившимся столом. Степа не обернулся, только как-то ссутулился, словно получил удар по макушке. Затем разжал кулак, и презерватив тихо шлепнулся на «Бля минат». Скрипнул косяк.

- Вот... Скотина ты, Вася... - Степа вышел за дверь и повторил, - Скотина!

Затихли в глубине коридора Степины шаги. Старый опытный сталкер сполз с комода, подошел к двери, нагнулся, поднял пластиковый квадратик.

- И с Наташей, - задумчиво протянул Вася и сунул презерватив в нагрудный карман куртки, у сердца.