Полувампир-наемник Айван

Глава 1 - Интерьвью с полулегендарным убийцей вампиров

- Для начала, представьтесь пожалуйста.

- Ну что же, тебе повезло, что у меня сейчас стойкое желание излить кому либо свою душу. В своей долгой жизни я кого только не убил, и тебя махнул бы, при необходимости, даже не моргнув. А теперь я отвечу на твой вопрос. В моей долгой жизни у меня было много имен. Даже я не помню имени, данного мне при рождении. Я привык называть себя Айван, это имя звучит успокаивающе для меня.

- Хорошо, Айван. Я наслышан о том, что вы живете уже очень давно и почти наверняка знаете историю больше, чем любой человек. Можете что-нибудь поведать о своей жизни?

- Сразу скажу в таком случае, что историю за все эти пятьсот лет я помню достаточно плохо и поверхностно. Для меня это, как калейдоскоп событый, который смазан в одну серую и не очень приглядную картинку. А как все началось, я даже сейчас помню очень хорошо. Настолько хорошо, что мне хочется забыть эти события. Началось все с того, что по тогдашним новостным ресурсам начала распространятся информация о новом штамме вируса "бешенства". По крайней меня, об этом я узнал именно из новостных лент. Я тогда думал, что меня это не коснется. У этого вируса был инкубационный период, как у бешенства и симптомы, как у бешенства. От него люди даже умирали. Но был, как в одном забытом анекдоте, нюанс. Если обычное бешенство при проявлении симптомов не оставляло человеку и любому животному никаких шансов, то после этого вируса люди, порой, выживали. И, знаешь, лучше бы они умирали. Их поведение резко менялось. Их кожа становилась бледной, отрастали длинные клыки, которые мешали полностью закрыться челюсти, они болялись солнечного света и становились агрессивными при виде человеческой крови. Не говоря уже о том, что они были не прочь этой кровью полакомиться. И да, те, кого они покусали, через месяц начинали проявлять такие же симптомы. Было много умерших от этой болезни, из десяти заболевших около двоих выживало. Это не было самым ужасным, если бы выжившие не начали приобретать паронормальные способности на грани с мистикой. Они переставали болеть и умирать от различных болезней, приобретали способность к левитации и фактическое бессмертие. Но за все нужно было платить, и они платили крайне повышенной воспиимчивостью к солнечному свету и постоянной потребностью в человеческой крови. Из месяца в месяц таких больных становилось все больше и больше и они начали захватывать все больше и больше территорий. Другая беда этой болезни была в том, что интелект и работоспособность полностью сохранялись, что делало вампиров еще опасней. Где-то через год, эта напасть добралась и до моего города. Помню, как в город ночью ворвалась толпа упырей, которые начали разорять дома и жрать людей, и никто не мог с этим ничего поделать. Даже меня укусила за ногу одна из этих тварей. Я полмесяца думал, что все обойдется, тем более, что большинство выживших были относительно нормальны эти дни, а потом началось обращение. Меня трясло и колотило, в прочем, не так сильно, как остальных людей, я был в состоянии куда-либо передвигаться. Потом началась светобоязнь, а солнце обжигало кожу. В отличии от всех остальных, от которых солнце оставляло за 5 минут обезображенный ожогами четвертой степени труп, я переносил солнечный свет гораздо легче. Я нашел в городе, который постепенно опускался в пучину анархии, плащ, который полностью закрывает тело, балаклаву для защиты лица и солнцезащитные очки и в этом одеянии я мог передвигаться под солнцем.

- А что вы делали сразу после того, как вас обратили?

- Сначала искал в округе выживших и водил их к тем, кто был также обращен. Я заметил, что мне также нужна человеческая кровь для существования, однако в гораздо более меньших дозах, чем им. В конце концов, поняв, что у меня, в отличии от некоторых, жажда крови еще не затмила совесть, я покинул город и начал перебиваться случайными заработками. К этому времени было обнаружено, что против вампиров хорошо действуют пули из серебра, я начал мародерить заброшенные поселения людей на предмет драгоценностей. Я собирал драгоценности и обменивал их на свежую донорскую кровь. Люди смотрели на меня очень косо, однако я заслужил свою жизнь неподалеку от них лояльностью к их просьбам. Как правило, они просили устранять вампиров, за что я и брался, взяв особое снаряжение. Обычно это был обрез с двумя серебрянными патронами. Пользуясь тем, что вампиры принимали меня за своего, я находил цель, отводил ее в укромный уголок и кончал. Коронный в сердце и похоронный в рот - этого было достаточно. Постепенно я начал замечать, как окружающий мир начал деградировать, вокруг начали вымирать поля и леса и людей начало становиться все меньше. А мне от жизни многого было не нужно, литр крови в месяц и мясо различной живности, которая водилась повсеместно тогда.

- Как вы считаете, с чем все это было связано?

- Лично я думаю, что вместе с одним штаммом выриуса рядом ходил другой, более слабый. Носитель более слабого штамма меня, видимо и покусал. Так же я не исключаю, что среди растений также начал ходить вирус, который приводил к их гибели и массовому неурожаю. Всего за каких-то 50 лет ландшафт резко поменялся. Машины, которые то и дело были расбросаны на дорогах, начали превращатся в прах, а вокруг местами росли растения, которые пережили эпифитотию. Люди в оставшихся крупных поселениях очень крепко окопались, вплоть до крепостных стен и рвов с кольями. Вампиры тоже без дела не стояли и строили бункеры, которые нажежно защищиали их от солнечного света. Вокруг же все пришло в запустение.

- А как вы находили себе работу?

-Подобные мне, как правило работали на вампиров и занимались отловом их жертв. Что с ними происходит, я опишу позже, но сразу скажу, что я подобным все это время, как я покинул родной город, ни разу не занимался. Как правило. я селился около людских городов и принимал заказы на устранение всякой нечисти, которая возникла окромя вампиров. Видимо, вирус, который поражал растения, приводил к мутациям животных, которые их поглощали, что приводило с появлению очень страшных химер. С которыми я и разбирался. В сами города меня не пускали, на что были полные основания. Народ меня боялся и ненавидел, но ему нужны были мои услуги, поэтому меня и не убивали. А убить вполне могли. Я пусть и оказался бессмертным, однако деревянный кол в сердце - это страшное оружие, которое не переживет ни человек, ни вампир. За заказы мне щедро платили свежей кровью, которая была взята, разумеется, добровольно, у доноров.

- Вы хотели что-то сказать про то, что происходит с жертвами вампиров?

- Лучше тебе не знать. Но если ты в курсе, то нет смысла таить. Вампиры очень быстро обнаружили, что выпивать кровь жертв сразу - крайне нерациональная затея. Кроме того, что жертва могла очень легко умереть, она могла также и не умереть и по мере заматерения начать предьявлять определенные претензии хозяевам. Так что вампиры обращают своих жертв в рабство. заставляют их работать на стройках новых бункеров, а также выкачивают из них кровь по мере возможностей. Но еще хуже обходятся с их потомством. Их разводят, как скот, не давая никаких человеческих познаний, но откармивая их от пуза, что можно было сосать кровь. Брр, я никому бы не пожелал такой участи.

- Вам встречались какие либо странные случаи за вашу жизнь?

- Так сходу и не вспомнить. Хотя кое что можно припомнить. Где-то через полгода после появлении новостей о заражении, в округе объявился один весьмя староможно одетый человек с длинными волосами и бородой, который собрал вокруг себя в городе несколько сот разных людей, которые еще не были охвачены чумой, и ушел с ними в неизвестном направлении. Людей или их трупы с тех пор так никто и не видел, как и этого человека. У меня есть кое-какие догадки насчет этого инцидента, но за давностью лет я ничего по существу уже не помню. Возможно, если поднять какие либо старые книги, то эта ситуация станет ясней. Но сразу скажу - ты рано или поздно умрешь, свой смертью или от лап зверья, а я буду продолжать нести этот крест бессмертия... Так, стоп, крест!? Что-то это слово определенно значит, вот только что? Слушай, а как тебя зовут, этот, как его, журналист?

- Кира, а что?

- Фамилия наверняка у тебя Йошикаге? Ладно, это шутка из популярного в мое время мультфильма, не бери в голову. Кира, у меня есть к тебе вопрос. Откуда ты пришел и откуда ты знаешь обо мне?

- Я пришел из-за гор, со стороны крепости Екатеринбург.

- Ничего себе ты проделал такой большой путь ради того, чтобы встретиться со мной. Земли под бывшим Иркутском - очень гиблая и забытая самим богом пустошь. И еще более удивительно, что люди за столько лет до сих пор помнят исконное название города.

- Нам рассказывали про то, как вы очень много сделали для Екатеринбурга. Как вы триста лет назад помогли людям зачистить метро от вампиров, и еще, как вы убили химеру, которая терроризировала пригород.

- Что-то не помню такого. Впрочем, неважно. У меня, кажется, появилась новая цель. Да и тебя, наверняка, нужно сопроводить домой, чтобы ты составил репортаж обо мне. И да, для меня загадка, как ты пересек бывший Новосибирск. Вся эта округа - редкостный вампирский гадюшник, где буквально яблоку негде упасть. Чисто теоретически, ты мог пересечь Сибирь по северам, но там же абсолютно ничего нет. Популяция на планете, если мне не изменяют ощущения, за эти пятьсот с гаком лет упала до полутора миллиардов человек, так что на севере делать абсолютно нечего. Оттуда бегут и люди, и вампиры. Скажи мне, что ты пересек Сибирь по северам.

- Нет, я пересек Сибирь, ориентируясь по железной дороге.

- Странный ты человек. По этому маршруту еще ни один человек не пересекал местность. Там же полувампиры в три слоя. Да и некоторые необращенные по каким-то причинам прислуживают вампирам и отлавливают всех, кто им попался, так что тебе бы не дали пересечь Транссиб. Хотя не стоит отметать вариант, что ты - человек с подвохом и это уже становится вдвойне интересней.

Тут мой собеседник, до этого сидящий в полуапатичном состоянии, изрядно оживился.

- Мне нужно найти информацию о кресте и о том, кто был этот человек тогда. Да и сидеть в этой дыре мне изрядно надоело. И тебе, Кира, почти наверняка нужна охрана, так что мне пора сменить свои охотничьи угодья. В хорошем смысле этого слова, конечно. Я людей не кусаю принципиально. Я конечно, не напрашиваюсь, но если тебе нужна охрана, по дороге, то я в деле.

- Не думаю, что мне это помешает

- Вот и отлично. Эти сутки отдыхаем и набираемся провизии, а на следующий день выбираемся.

Вот так я, хотел просто взять интервью у полулегендарного существа, а в итоге напросился на очередное приключение

Глава 2 - А кто я, все-таки, такой?

В прошлой главе я, похоже, забыл представиться, что может быть не очень вежливо с моей стороны. Зовут меня Кира, а фамилия моя - Васильев. Не обращайте внимание на мое странное имя, это всего лишь причуда моих родителей. В прошлой главе у моего собеседника возник вопрос - как я вообще сюда добрался. И я отвечу - элементарно. У организации, где я работаю, есть договоренность с жителями сибирской части бывшего Транссиба о пропуске определенных лиц при наличии определенной дани в виде свежей крови. Мы использовали для этих целей донорскую кровь. Также я проезжал это, на самом деле, гиблое место, днем, чтобы лишний раз не провоцировать вампиров, так как они при виде людей просто теряют волю и набрасываются на свою жертву. Люди и полувампиры, которые обитают на этих землях днем, как правило, относяться к людям более спокойно, но не бесплатно. Айван предположил, что я добирался до бывшего Забайкалья по северным землям, однако хочу подтвердить, что это не так. Там слишком много мутировавшего зверья, которое живет в мутировавшей тайге, покрытой вонучими болотами. Там, чисто теоретически, можно пройти зимой, однако арктический холод и отсутствие живой души в пределах 500 километров сводят шансы успеха такого предприятия на нет. Можно было еще пробраться в Забайкалье через южную Сибирь и среднюю Азию, но с местными обитателями у нас нет договоренностей. Да и слышно о них весьма жуткие вещи от тех, кто умудрился о них спастись. Поэтому я не стал искушать судьбу и прошел путь самым понятным способом.

Насколько я понял, Айван прожил в Забайкалье весьма продолжительное время и успел забыть многое о внешнем мире. Это неудивительно, учитывая, что в этих местах, кроме каких-либо кочевых племен, никто не живет. Вкратце расскажу о том месте, откуда я пришел. В европейской части той территории, которая ранее назвалась Россией, люди, несмотря на распространение вируса вампиризма, смогли взять ситуацию под свой контроль. Все, кто были заражены вирусом и выжили, были поспешно ликвидированы. Как ни странно, байки старого мира о том, что вампиру нужно вколоть осиновый кол в сердце и тогда он умрет, оказались правдой. Буквально за несколько лет проблема вампиров была решена - те, кого не успели забить, бежали за пределы России: в Сибирь, где ситуация очень быстро вышла из-под контроля и там наступила анархия, и в западную Европу, где начала процветать инклюзивность и толерантность к новообращенным. После этого все границы со внешним миром были закрыты, на пограничных пунктах были установлены мощные прожекторы, чтобы иметь возможность хоть как-то сдерживать натиск вампиров. Было и есть три фронта: европейский, южный и восточный. Если вы подумали, что на этом все закончилось, то я спешу вас расстроить. Спустя 2 года с этих событий всю территорию Черноземья охватил жуткий неурожай. Растения засыхали, не плодоносили, а те плоды, что выживали - их было невозможно есть, они приводили к отравлениям. В стране начался голод и мор. в довесок, так как эта болезнь поражала и полевые растения, животные, в том числе и дикие, начали массово умирать. Тут же раскрылось еще одна сторона этого мора. Те животные, которым "повезло" выжить, начали мутировать в жутких и опасных для людей существ. Все территорию охватил голод и мор.

Спустя 3 года, когда даже до элиты дошло, что мор затронет всех и погибнут все, в том числе и они (а у них были кое-какие запасы на черный день, но даже они подошли к концу), было решено отправить экспедицию на Шпицберген, где еще задолго до краха было основано хранилище семян. Место было заброшенное, за Полярным кругом, так что экспедиция очень хорошо подготовилась, как в плане обмундирования, так и в плане вооружения. Несмотря на все самые худшие ожидания, в приоритетах у вампиров, которые к тому времени заняли руководство Норвегии, похоже, не было пока цели забрать себе зерно и оказывать давление на людей. И, не дожидаясь того, как эта цель у них появится, экспедиция людей на подводной лодке высадилась у Шпицбергена и забрала себе все то, что было нужно в данный момент. Сейчас, правда, такой трюк уже невозможен из-за того, что западные вампиры узнали об этом и чинят нам разлчные препятствия, но это тот случай, когда одного раза хватило с лихвой. Правительство выбрало регион, который наименее пострадал от мора, построило там агротехнический комплекс с повышенной степенью защиты и начало выращивать полученные семена. Через несколько лет проблема голода была, в общем, решена, однако мор оставил неизгладимый отпечаток на людском народе. Не буду тут, пожалуй, о грустном, Айван как раз уже приготовил провизию и заправил машину.

- Машина, конечно же хорошая, проходимая, видимо, еще осталась с тех времен, с нее, похоже, пылинки сдували, однако я сомневаюсь, что топлива нам надолго хватит. Здесь, в округе, все, что могло гореть, давно растащено, а пешком идти трудно и опасно. Тем более сейчас, по ощущениям, сентябрь, и до зимы мы пешком дойти до Урала мы просто не успеем. Единственно, у кого есть топливо - у сибирских вампиров, но я сомневаюсь, что они нам его просто так выдадут. Придется или тебя в качестве оплаты им отдать, или же воровать. Шучу, чтобы я без тебя делал у людей. Надеюсь, у тебя есть несколько канистр бензина в запасе?

- Да, еще три полные канистры в запасе. - ответил я Айвану

- Ну, что же, этого на такой машине хватит, по самым оптимистичным подсчетам, до Новосибирска. Максимум, до Барнаула. Дальше нам придется как-то выкручиваться. Как - я очень слабо представляю, так как в этих краях я уже нахожусь, как бы меня не подвела память, лет сто. Здесь очень тихо и меня все бояться. Как в старой песне, название которой еще надо умудрится вспомнить. Название как-то связано с королями и шутами. Извини, это все, что я смог вспомнить.

- Хозяйн леса? - спросил я.

- Точно! Вижу, что в людском обществе еще не перевелись ценители классики.

- Айван, можно вопрос чисто от себя? Если мне не изменяет память, сто лет назад вы были у людей на хорошем счету. Что же вас заставило сменить место проживания?

- Извини, события, которые происходили уже после моего обращения в бесмертного нечеловека и которые происходили давно, я уже не помню. От слова совсем. Если что-то всплывет - скажу, нет - значит нет. Или если ты или кто-нибудь еще мне напомнят.

- Похоже, это все, что я знаю. - все, что я нашелся ответить Айвану.

- Все, значит все. Не будем терять время, будем собираться в дорогу.

Тут мы общими усилиями погрузили топливо и провиант в багажник. Айван сел на место водителя, а я сел рядом. Позволю себя сказать пару слов о машине, на которой я приехал. Это Тойота Лэнд Крузер, которая была давным-давно привезена из самой Японии, или как там назывались эти острова на Дальнем Востоке. Видимо, это один из факторов, почему эта машина пережила все эти 500 лет. Второй фактор - она почти все это время хранилась в сухом подземном гараже у коменданта и его гараж передавался из поколения в поколение. Сейчас я могу сказать, что это для моего путешествия был не самый лучший вариант, так как эта машина весьма громоздкая и потребляет много топлива. Она конечно же была модифицирована в гараже, на меньшее потребление, но мощность, соотвественно, стала меньше. Пока я добирался до Забайкалья, машина скушала пять канистр из восьми, которые смогли поместиться в багажник. Возможно, надо было ехать тише, но не факт, что это съэкономило существенное количество топлива. Также, можно было взять какой нибудь автомобиль попроще, но, учитывая, что от дорог в этой местности за пятьсот лет практически ничего не осталось, а эта машина - то немногое что осталось от стародела, что могло двигаться по пересеченной местности, выбор был очевиден. Конечно же, в Тольятти еще с тех времен сохранились заводы, где производят автомобили, однако там их выпускают, как правило, на электрической тяге с небольшим запасом хода, так как человечество на территории бывшей России потеряло возможность массово разрабатывать месторождения нефти.

Дело не в вампирах, а в том, что климатическая обстановка за эти 500 лет сильно похолодала, особенно на Крайнем Севере. Какая либо жизнь там без внятного снабжения ресурсами стала невозможной. Так, впринципе, было и до катастрофы, но сейчас проблема стала еще явнее. А электроэнергия - достаточно доступный источник энергии для страны, которая сохранила технологии атомных электростанций. Но электромобили - не особо подходящий способ передвижения по диким территориям из-за, как это ни странно, дефицита электроэнергии. Что-то, почти наверняка, есть у сибирских вампиров, однако из наших, кто хотел что-либо узнать, никто от них не вернулся. В любом случае, я согласен с Айваном и сильно сомневаюсь в том, что мы с таким запасом топлива сможем добраться до Урала

- Не знаю, встречался ли ты с ними по дороге раньше, но, чувствую, что по дороге будет много мутантов. Нам бы пригодилась большая скорость, но, боюсь, движок не сможет развить что-либо больше шестидесяти километров в час - бросил мне Айван

- Я старался передвигаться днем, а ночью искал укрытие понадежней, поэтому по дороге мутантов не встречал. - ответил я.

- Тут я вспомнил один момент, о котором забыл еще лет 25 назад. По дороге, в Красноярске в прошлые свои путешествия я видел стаю вервольфов. Они активны, преимущественно, по ночам и крайне опасны. Ранее там проживало большое племя вампиров, однако из-за вервольфов они были вынуждены уйти. И это вампиры, которые наводили ужас на округу. Так что вервольфов недооценивать не стоит, особенно, если они появяться днем

- А кто такие вервольфы? Раньше я с ними не сталкивался.

- Это неудивительно, учитывая что ты передвигался днем. Вервольфы - мутанты, нечто среднее между человеком и волком. Активны преимущественно ночью, но, в отличии от вампиров, солнечного света не боятся. При виде жертвы становятся крайне агрессивными. Учитывая, что это тоже бывшие люди, интелекта и стайности им не занимать, поэтому нам их нужно избегать любой ценой. Нам нужно либо оружие, либо движок помощнее, чтобы удрать от них, так как бегать они тоже умеют и весьма неплохо. Хорошо, что у меня есть крупнокалиберный пулемет, чтобы отбиваться от всякого живучего зверья. Придется его установить на машину, если я вспомнил об этой проблеме.

Следующую ночь мы потратили на сбор аммуниции и монтаж пулемета к крыше моей машины. На следующее утро мы пустились в путь...