Подлая грядка. Солнечный склон. стр.1

Глава 1

Трезвая письменность.

Снохождение.

Солнечный склон.

Шуршал озеленевший лес. Ветра с запада доносили уже привычный аромат гнили, но, думаю, еще полчаса у нас было в запасе. Нам встретилась заброшенная хижина, окруженная деревянным старым забором, уже посеревшим от вечных дождей в этих краях. С собой у нас было только пару сумок, скудный запас личных вещей, которые мы все чаще бросали, из-за того что приходилось уходить в спешке. Мы поднялись на помост с внешней стороны ограды, дабы оглядеть ситуацию. Кричать "есть ли кто живой?!" было опаснее, чем когда я просто бросил камень в стекло. К нам на свет в таком же тряпье вышла девушка средних лет с ребенком. Видно, что они уже тут долго выживают и неплохо справляются. Завидев меня, она побежала к нам, достав, как я заметил потом, нож исключительно тонкой ручной работы, словно он был сделан уже специально для этих времен. Длинное тяжелое лезвие сверкало все больше, приближаясь ко мне, я спрыгнул с помоста, оставив свою спутницу в положении выше предстоящего боя. Приземлившись, я выронил старенький револьвер. Я стал ее успокаивать: "прекрати, не стоит шуметь, они недалеко, нам не нужно ваше укрытие или провизия, мы просто ищем свое место. Убери нож, и мы просто уйдем". Не проронив ни слова, в ее взгляде уже виднелся кошмар пережитого прошлого. Она уже было бросилась на меня, но я успел увернуться и схватить пистолет. Я прицелился в нее и заметил, что она смотрит не на меня и стоит словно затаившись. Тут я понял: они здесь. Увидев первого, я выстрелил, и это была не лучшая идея. Я успел убить троих, а когда повернулся, девушка побежала за дочерью, предварительно закрыв ворота. Там что-то щелкнуло, и чуть дальше в лесу прозвенело разбитое стекло, и это отвлекло идущую к нам смерть. Может на пару минут, а может и меньше я поднялся на помост, вспоминая, какая из сумок важнее, ибо в очередной раз нам придется что-то оставить. Я перекинул консервы и оружие в один рюкзак, схватил подругу за руку, и мы двинулись огибать уже занятую территорию. Пробившись через густые заросли, я понял, как той молчаливой даме удалось так долго выживать. Хижина была на углу обрыва, но угол был такой, что по нему можно было только скатываться ногами вперед и надеяться, что ты успеешь зацепиться за ветку в двадцати метрах снизу. Возле этого выступа я заметил старую тропинку, ведущую вглубь какой-то пещеры. Это был единственный выход, иначе мы бы несколько километров кубарем летели вниз. Я скользнул первым, в последний момент, когда закончился песок под ногами, я толкнулся влево и брюхом зацепился за выступ. - Давай, ты сможешь. Осмелившись повторить за мной этот этюд, ей не удалось зацепиться в том же месте, но ей повезло-она повернулась на живот и смогла затормозить на ярус ниже. - Иди, здесь тоже какой-то вход, и включи рацию. Спуститься к ней было риском, вообще, оставить ее одну, а поднять ее было невозможно. Карабкаясь, вылез на выступ, пройдя за угол я понял, что это не пещера, а что-то вроде заброшенного маленького храма внутри скалы. Спускаясь по ступенькам, я прислушивался к каждому свисту ветра и понимал, что помещение сквозное и небольшое. Ну и то, что почти везде проникал солнечный свет, тоже было неплохой подсказкой. Мы не выходили на связь, пока каждый не убедится в том, что здесь безопасно, дабы не подставить другого. Казалось, мы уже не один месяц вместе. Старый сундук, какие-то доски, но больше всего хотелось бы найти какой-то тонкий металл, что-то вроде заточенной арматуры не толще десяти миллиметров. Подвинув старый брезент, я обнаружил только несколько тел с проткнутыми черепными коробками. Удары были крайне точными, все были нанесены в висок исключительно с правой стороны. Кажется, у нас завелся капитан Крюк. - Стой. - Я не мародер и не один из них, мы свалились с утеса, и случайно я оказался здесь. - Сколько вас? - Я и моя спутница, но она скатилась ниже отсюда, есть выход на нижний уровень? - Повернись. - Чем черт не шутит, пока бог спит, как же я рад тебя видеть. Мужчина с сальными черными волосами и бородкой оказался по неведомым причинам моим старым другом. Этот тип-старый выживальщик. Я нажал на кнопку рации и сразу отпустил, чтобы у нее только загорелся огонек. Если все чисто, она выйдет на связь - пойдем в другую комнату, а то считай, что это прихожая и по совместительству могильник для редких гостей. Барышня, что живет выше, уверен, ты ее встречал. - Да, очень немногословная. - У нее есть причины. Я знал ее отца, я и привез ее сюда, когда мы украли самолет. Садить его в этих местах было негде, и мы просто прыгнули с парашютом. Иногда они обходят ее имения и падают сюда мертвым грузом, но все равно встают. Ну что там твоя подруга? В этот момент она сама вышла из-за угла без всякой рации из кромешной темноты с панически ослепленным взглядом. День и правда был солнечный. Несмотря на очередной кошмар хоть на какое-то время, но мы в безопасности благодаря удивительному стечению обстоятельств. В тот вечер мы пили кем-то забытое сотню лет назад вино из бутылок, поросших не то мхом или плесенью настолько, что стекло утратило свойство пропускать свет. Хочется верить, что с нами не произойдет подобное.

Редактор: Элеонора Гуляева.

Автор: Ф. И. Гиберт.

Глава 2

Подлая грядка.

Солнечный склон. стр2

Очнувшись от припекающего солнышка, я испытал смятение, найдя себя в позе эмбриона, расположившегося на остужающем мои конечности полу. Мерцающие тени уже знакомых лиц напомнили мне о всем казусе нашего положения по отношению к происходящему. Мой старый друг без корысти уже перекладывал часть припасов в нашу сумку, а моя спутница уже поселяла небольшое пламя ближе к отверстию, походившему на окно, предварительно зафиксировав лист картона, служившим для отведения дыма на улицу. Конечно здесь не было никаких улиц, только прекрасный и опасный горный ландшафт, и все больше меня завораживала мысль о том, как и куда нам отсюда спускаться. Шершавый неотесанный пол вполне сочетался с тем, что происходило с моими ладонями после вчерашнего падения. Приложив усилия и переступая порог боли, мне удалось подняться, не подав виду о подозрении на трещину в третьем ребре слева. В прошлой жизни у меня были некоторые познания в области медицины: я был полевым медиком, может потому и протянул свое существование до такого, как мне казалось, полуфинального момента. - Доброе утро. - Доброе? - мой приятель-выживальщик со смущением посмотрел на мою подругу и ухмыльнулся. Немного побурчав, я тоже выдал: - Ну мы же еще дышим, так что я вас категорически приветствую. Рухнув обратно, приятель из прошлого рассмеялся и внезапно вспомнил о правилах этикета, ранее до которых нам не было дела. - Я Дрейк. - Ульяна. Она пожала своими костями его рельефно-виноградную руку, попутно исполнив реверанс. - Я и не знал, что рядом со мной в такое время окажутся светские персоны. Один я ощущал себя non grata. - Не нуди, твоя дама приготовила нам завтрак, на вот, хлебни для аппетита. Есть мнение, что вчерашнее вино XVIII-ого века могло иметь здесь неисчерпаемые запасы, а не только один заколдованный сундук, на который я наткнулся и чуть не получил от Дрейка точный удар в висок. - А воды нет ? - Нет, даже ваши остатки ушли, чтобы приготовить те жалкие запасы, что у вас были. Не морщась, я схватил мхом покрытую бутылку и словно выпил глюкозу с ваточкой, но все же немного полегчало. - Сейчас обезболим раны, поедим и будем спускаться к роднику. Там наберете воды, я пойду на охоту, если хотите-со мной, но потом я обратно, а вы-своей дорогой. Думаю, мы и не планировали находиться в чужом пристанище дольше позволенного, и уж тем более мы не были мародерами. - Приятного. Хоровое "спасибо" отразилось и в дальние помещения. Уминая свою кильку вперемешку с армейским сухпайком, я все же задал вопрос, о котором наш не к месту присущий дуэт думал очень громко. - Как будем спускаться? Я помню, что ты работал в альпинизме, но я сильно сомневаюсь, что у тебя есть столько веревок и три страховочные системы. Отшутившись, цитируя "Властелин колец" в переводе Гоблина, он выдал красочную метафору, которая расставила в моем восприятии все на свои места: - "Папа... Меч-это конечно круто, но, может, Вы нам пулемет дадите? - Нет, пулемет я Вам не дам". - Ясное дело, нет у меня трех систем, а веревка только одна, но ее хватит до самого низа, однако придется переходить через узлы, если ты, конечно, помнишь этот маневр. Есть два пояса и система, я буду спускаться, нагруженный вами обоими. Это конечно риск, но другого выхода нет. Придется делать дополнительные намотки через карабин, чтобы избежать рывков, это будет долго, но безопасно. Все-таки там склон, а не многоэтажка. Представив сие действие, у меня завернуло гортань, и мне очень повезло, что я уже успел дохлебать свою кашицу и пригубил вина перед трапезой. Но когда Дрейк достал папиросу, что-то внутри меня стало одолевать уже приходящую паническую атаку перед боязнью высоты. Сделав две затяжки, он вспомнил нашу старую привычку, ведь негоже смолить первую легкую половину и отдавать крепкую, это показатель неравенства, а наше прошлое учило нас почитать и защищать брата своего. Он передал мне никотинового монстра, с первым вдохом я упал мыслями в прошлое, но не стал микрофонить. Обжигая вторым вдохом собственное горло, я вернул ему эстафету. Процесс протекал в безмолвии, и только в след за сигаретой следили глаза Ульяны, вместе с улыбкой которой поднималась к зениту главная звезда нашей солнечной системы. На эти сутки мы забыли о том, что есть где-то старичок, который всю свою жизнь готовился к апокалипсису и теперь не может опомниться от счастья. Таким мысленным пируэтом я помянул своего брата, не имея даже малейшего понятия о том, в каком он штате или области. - Пора двигаться, солнце с этой стороны садится позднее, но и кролика мы не поймаем после наступления сумерек. Закончив уже поздний завтрак, он посадил нож для освежевания в кожаный чехол на поясе и арматуру к себе за спину. Схватив пяти точечную систему, он выдвинулся к выходу. Недолго думая, мы взяли снаряжение и припасы, заблаговременно собранные моим добрым другом, и поспешили за ним. - Где сейчас Фред? Вопрос, которого я ожидал меньше, чем упавшего на голову мертвеца с высоты полета двуглавого орла. Но все же, при спуске в кромешной темноте я ответил всем сгустком информации, что обладал об этом человеке. - Он был в другой стране, проведывал младшую дочь и хотел забрать семейную реликвию, будто готовился к тому,что случилось. В глазах, как и в сознании, что-то померкло и резко посветлело, когда я понял, что он догадывался о том, что все происходящее не просто возможно, а вполне себе имело добрый шанс случиться. - Что ты имеешь в виду? Подняв глаза на меня с легким презрением, Дрейк ждал от меня деталей. Хоть они и не имели общего прошлого, у них был общий характер. Черт, да я и сам бы не отказался сейчас иметь за спиной то, за чем погнался мой брат. - Для него не было ничего важнее, чем его дочь, и та старая железяка, что сделал его дед, он подарил его старшей дочери и хотел заточить этот меч, но никто из нашей семьи не разделял его одержимости к обладанию этим холодным, оружием. Вновь прозвучала странная цитата, которую я охотно подхватил: - "Может, Угвей был старой сумасшедшей черепахой? - Нет. Угвей был мудрее всех нас". Похихикав, Дрейк завел веревку в спусковое устройство и кивком указал мне вцепиться карабином в петлю на его спине. Ульяна уже была страховкой пристегнута ко мне. - Я тебя держу, смотри мне в глаза и медленно шагай вниз. Уверенность и бесстрашие горело в нашей крови с той же интенсивностью, как нашу печень разлагало текущее по венам вино двухсотлетней выдержки. Страховка натянулась, и настала моя очередь. Я шагнул, не раздумывая, имея опыт в таких приключениях еще с далекой молодости. Дав натяжку, он выдержал паузу, нагрузив спусковое устройство. - На каждые "два" делаем шаг вниз. Держа Ульяну за руку, я оступился и всем весом заставил Дрейка вспомнить о том, что значит нести ответственность за ближнего. - Откинься назад! Я закричал, и она расправила руки. Это основное правило альпинизма-нельзя хвататься за что попало и, уж тем более, не стоит трогать снаряжение. Ты должен продумать все так, чтобы все схватывающие устройства выполнили свою функцию, невзирая на вес до двух тонн. Но, так как нас было трое, на одной веревке стоила ли мысль верья выносить нас троих и стоило ли Дрейку отрезать нас и забыть, но я понимал-он не сможет. Не потому, что мы ему дороги, ему было важно сберечь веревку, оставляя возможность доступа к лесу, охоте и пропитанию. Проживая на такой возвышенности, ему было важно спустить нас, не потеряв никого. Я задавался, но не стал оглашать один из громких вопросов: каким образом он поднимется обратно после охоты? Есть ли тропа или же ему придется жумариться? В голову закралась строчка одной песни, я повторял ее как мантру. "И только в камышах река пропоет имя."

Редактор: Элеонора Гуляева.

Автор: Ф. И. Гиберт.