Плотоконь

Глава 1

В воздухе пахнет. Порох. Люблю запах. Пороха. Это чудесный запах. Он показывает. Где. Добыча. Где. Еда. Лучше него лишь. Запах. Страха. Или пота. Или крови. Лучше — когда всё вместе. Но можно и. Так. Запах пороха. Значит — опасность. Значит, добыча будет. Защищаться. Но для меня. Это не проблема. Оружие для меня. Не опасно.

Я думаю. Думаю гораздо лучше, чем любой человек. Возможно. Всё из-за вспышки. Иногда мысли. Обрываются. Но приходят. Приходят. Снова. Часто я могу думать без остановки, без перерыва, но это требует напряжения сил, ослабляет внимание. Потому я больше. Люблю. Думать так. Это даёт. Время.

Для наблюдения.

Я шагаю по знакомой. Территории. Здесь много. Костей. Прошлая охота. Славная охота. Волчья стая, целая. Стая. Облюбовали остатки стройки. Они часто выли по ночам. Но у меня была. Еда. Позавчера кончилась. Я подкрался во тьме. Они чуяли. Гниль. Но падаль не вызывает тревоги у живых, пока они не увидят… Увидят… Увидят… Увидят… Увидят…

Укусы для меня не опаснее пуль. Раны зарастают быстро — плоть гниёт, отслаивается, затем раны зарастают, чтобы повторить цикл. Пули тоже затягиваются. Врастают. В ткани. Потом выталкиваются. Наружу. Вместе с кровью, с гноем. Думаю, меня можно убить. Можно, если много и долго стрелять. Если. Сжечь. Или распилить на много. Частей. Но так — не-е-ет.

Но я отвлёкся.

Я подкрадываюсь. К цели. Они идут — трое. Трое. Трое. Две фигуры покрупнее. Одежда — боевая. Забыл название. Её так просто не прокусить. Её даже не всякая пуля. Берёт. В руках у них оружие. Они смотрят по сторонам. Они знают. Что здесь. Опасно. Они идут, охраняя третьего.

Фигура. Женщина. По форме не понять. По походке. Женщины не меняют привычек даже. После гибели всего. Мира. Костюм защитный жёлтый… Она идёт… Смотрит по сторонам. Изучает? Думает? Не имеет значения.

Я иду.

Я люблю подкрадываться в темноте. Тело — слишком грузное. Для тихого. Перемещения. Тьма скрывает. Запах меня не волнует, меня волнуют глаза. Но эти люди напуганы. Они ничего не чувствуют. Они смотрят на. Уничтоженный ими. Мир. И они знают, что он. Мстит им за это.

Я быстро двигаю. Копытами. И железками на них. Подковами. Цок-цок-цок, топ — одна нога без подковы. Она недавно отросла. Так. Заметили. Осторожность — прочь. Они слышат. Они поворачиваются. Я наклоняю голову. Пули могут пробить костяной панцирь, но люди не бьют прицельно из-за страха. Пули летят мимо, лишь одна или две ударяют в ухо. Крови нет. Ухо отрастёт после еды.

Я прыгаю.

Удар. Передними. В живот. Я прижимаю врага, переступаю ногами. Наступаю на маску противогаза. Лопается стекло. Лица нет, жизни нет. Пока один умирает, второй стреляет по мне. Я поворачиваюсь к нему, затем падаю. Пусть смотрит на следы пуль в моём боку. Глупец. При встрече со мной мне надо. Стрелять. В ноги. Перебить сухожилия. Кости. Снизить скорость. И убежать.

Им не убежать. Им не спастись. Едва он прекращает стрелять — я встаю. Женщина бежит, но она не опасна. Солдат опасен. Я прыгаю. Сбиваю на землю. Пуля ударяет в грудь, пробивает что-то жизненно-важное. Когда-то бывшее важным. Теперь — нет. Теперь важны лишь зубы. Укусить, убить. Пока оставить. Потом оттащу в нору.

Бегу следом за. Женщиной.

Ей не уйти. Поворачивается, стоя у ржавых машин. Смотрит. Страх. Я её сбиваю. С ног. Просто. Теперь разворот. Удар — надо разбить. Шлем. Чтобы потом можно. Было. Съесть. Всё. Теперь — за ногу оттащить к остальным. Люди не ходят. Малыми. Группами. По-одному отнести убитых. В разные места. Будет запас мяса.

* * *

- Так вот, дети, слушайте. Плотоконь охотится всегда. Чаще всего — по ночам, но и днём его можно встретить. В прошлом году жил на стройке, теперь его оттуда выгнали. Но не убили. Его вообще тяжело убить. Лошади — хуже собак. Хуже обезьян. Обезьяна — она тупая, тупиковая ветвь эволюции. Собака — высокоразвитое животное, но есть свой барьер. Дичают быстро, и тупеют. Лошади — нет. Плотокони не размножаются, но их с каждым годом всё больше. Говорят, влечёт что-то их сюда. Что? Лидер. Они умнеют, сбиваются в табун.

Как появились? Кто его знает… Нет, точно не при первом ударе. Америкосы здесь всё в пыль растёрли. Да, позже. И только на окраине. Почему думают, что мутация? Ну так пару всё-таки убили. Один-то дикий оказался, а у другого на ногах — подковы. Да, на всех четырёх. Вот так-то.