Перерождение

Глава 1

Бескрайние зеленые поля, чья сочная зелень непостижима человеческому глазу; розовые вишни, чьё цветение кажется магическим; пение птиц, льющееся сладостной рекой – прекрасные проявления природы, которые, казалось бы, существовали бок о бок с нами всю жизнь.

В мире, где живёт Вита, всего этого больше нет. С течением времени, люди забыли о своей тесной связи с природой. Перенаселение, загрязнение окружающей среды, истощение ресурсов – результаты человеческой алчности, приведшие сначала к глобальным военным конфликтам; вырождению и в последствии – к исчезновению человечества. Теперь Земля – не голубая планета, а одна большая, серая, безжизненная пустошь. Поверхность покрыта пластиковой оболочкой, вода превратилась в грязь, а почва окаменела. Такое наследие оставили убийцы Земли своим немногочисленным потомкам.

***

Тусклый луч серого солнца пробивался в окно каюты старого насквозь проржавевшего буксира, в котором жила Вита. Девушка быстро отошла от сладких грез, переносивших ее в прошлое, когда Земля была еще полна зелени, вода не была грязевым супом, а в воздухе не пахло химикатами. Облачившись в старый защитный костюм и перекинув через плечо рваную кожаную сумку с карабином, Вита покинула каюту.

Мертвый пейзаж был серым и унылым, как и всегда. Дул холодный ветер, а вокруг на сотни километров разносился душераздирающий скрежет. Это была песня земли – загадочная звуковая аномалия, ставшая обыденностью для обитателей нынешнего времени.

Девушка взглянула на мрачное солнце, больше не гревшее, как в старые времена; спустилась на угрюмую пристань, омываемую грязью, и направилась туда, где возвышались безжизненные руины – к центру города. Будучи еще наивным ребенком, Вита поставила себе колоссальную цель в жизни – озеленить, может быть, и не всю планету, но хотя бы ту область, где она живет. Девушке не терпелось воплотить в жизнь ее сны о вновь цветущем мире.

Пробираясь по городским улицам, постоянно проваливаясь по пояс в мусор, Вита приближалась к одному из старых убежищ в центре мегаполиса, где она обосновала оранжерею. Через час девушка была у входа в местный метрополитен. В соседние кварталы доступ преграждали горы массивных бетонных обломков, поэтому оставался единственный способ попасть в зеленую обитель до наступления вечера – пройти несколько долгих километров по старым тоннелям метро.

Вита взяла в руки карабин, включила примотанный к шлему фонарик и приступила к погружению в нижний мир. Спуск был тяжелым: сначала девушка ползком по мусорным кучам, едва не цепляя потолок, добралась до турникетов. Дальше объем мусора уменьшался, и уже можно было выпрямиться в полный рост. Аккуратно скатившись между двумя обвалившимися эскалаторами, Вита попала в заветное подземное царство.

С потолка станции давно обвалилась плитка, и начали расти сталактиты, с которых громко падали капельки грязной воды. Железнодорожная колея была заполнена мерзкой зловонной жижей. Электрический ток больше не тек по рельсам, поэтому, с полной уверенностью в своей безопасности, Вита отправилась вброд по тоннелям метро.

Путь занимал много времени: защитный костюм стеснял движения, а грязная жижа сильно замедляла. В конце концов, отважная спасительница Земли добралась до сгнившего от времени и влаги подвижного состава, в котором поселились светящиеся грибы-паразиты. Как и весь мир, их тоже можно было считать мертвыми, ведь они не жили, а лишь бесцельно существовали.

Вита аккуратно обогнула грибы и прошла в последний вагон. Девушка уже собиралась выпрыгнуть в окно, как вдруг услышала нарастающий звук, напоминавший борьбу. В момент она обесточила фонарик на шлеме и включила целеуказатель на карабине. Немного пошарив лазером в темноте станции, Вита убедилась в своих опасениях. Совсем рядом рыскали «темные души» – черные существа, призраки прошлого – высокие прямоходящие смолянистые фантомы. Две стаи шумной толпой дрались друг с другом за право первым «изведать свет» – выйти на поверхность. Зрелище было страшным – эти отвратительные монстры не щадили друг друга: разрывали своих сородичей на куски и, уподобляясь паукам, лезли вверх на четырех конечностях, но в тот час же, падали, разбиваясь насмерть.

Вита дождалась конца этой пугающей бойни и сделала точный выстрел в последнего замешкавшегося выжившего, ставшего легкой добычей.

– Темные души, безликие мрачные создания... Правду говорят, что вы и есть наши предки, убившие Землю. Время вас ничему не учит: вы потеряли разум, память и даже человеческое обличие. Но сохранили жадность, алчность, жестокость и бессердечие… Тупиковая ветвь эволюции! За свои грехи вы и прокляты безвременьем! Вы собственными руками погубили колыбель жизни. Убийцы, как вы, не имеют права на существование! – с этими словами Вита выбралась из подземки.

На поверхности было все так же мрачно и тихо. Лишь иногда легкий ветерок пробегал в сгущавшихся сумерках. Вита продолжила путь. Но довольно скоро абсолютное безмолвие было нарушено размеренным треском. Девушка достала шумевший все сильнее локатор живых сущностей, который обнаружил растение неподалеку.

– Ничего не поделаешь – придется проверить. – Вита поплелась в направлении, указанном прибором. Полчаса пути, и чудо наяву – молодой зеленый побег! Даже такой меленький и чахлый, он все равно поразил девушку. В мертвом мире выросла настоящая чистая жизнь. Без чьего-либо вмешательства, росток сам себе пробил путь, миновав смерть, обойдя судьбу. Этот маленький зачаток светлого будущего даровал надежду юной озеленительнице.

Но вдруг ветер задул шквальными порывами, вокруг раздались сирены. Вита не могла понять откуда исходил звук, будто все это происходило у нее в голове. Дикие вихри переросли в плотную пылевую бурю. Помимо сирены начал раздаваться сухой голос:

– Внимание! На прилежащей территории превышен радиационный фон. Всем укрыться в ближайших убежищах! - Этот голос, взявшийся из ниоткуда, вместе с сиренами и ужасным ветром сводил Виту с ума. Девушка схватилась за кусок арматуры, торчавший рядом и накрыла росток своим телом, чтобы защитить новую надежду на спасение планеты. Аномальная буря несла острые обломки, разрывавшие спину девушки. Нараставшая громкость сирен заставляла голову раскалываться. Вита почувствовала, как из ее ушей тонкими струйками потекла кровь. Спасительница могла в любую секунду переждать ненастье в безопасности руин, но непорочная душа не могла иначе. Какое-то странное чувство заставляло ее сохранять росток до самого конца.

Буря миновала. Обессилившая, заваленная грудами мусора, Вита с трудом встала. Было совершенно темно. Девушка включила фонарик, и ужаснулась – она была окружена ордой темных душ. Запах молодой человеческой крови привлек сотни существ со всей округи. Вита понимала – живой ей это место не покинуть. Поэтому, упав на колени, в слезах промолвила:

– Делайте со мной все что хотите, только умоляю, не трогайте растение!

Темные души моментально набросились на девушку всей толпой, и тьма поглотила сознание Виты.

***

«Боль. Страх. Одиночество. Гнетущая тишина. Никого рядом. Теперь уже никогда! Нет пути назад!! Это СМЕРТЬ!!!» – рой разрозненных мыслей терзал разум бесконечным кошмаром. Кошмаром, от которого нет пробуждения. Здесь больше нет выбора, остается лишь раствориться в потоке вечности…

Вита очнулась в темном пустом пространстве. Ее непорочное тело было чистым, кожа белоснежна, а раны затянуты. Вся грязь и напоминания об ужасах современной Земли пропали. Девушка встала и аккуратными шагами пошла вперед. Тьма никак не рассеивалась. Временами она отливала фиолетовым, а где-то приобретала темно-синий тон. В этих глубинах цвета, осознание небытия становилось лишь сильнее. Окончательно растерявшись, Вита села, поджала ноги и заплакала. Паника охватила ее. Девушке было страшно не за себя, но за сами мысли о том, что теперь точно никто не сможет продолжить ее дело. Все растения, так кропотливо оберегаемые ею долгие годы, зачахнут без должного ухода. И Земля никогда не станет зеленой вновь.

– Ты не одна. Но и ты не исправишь, – раздался тихий женский голос.

Испугавшись, Вита подняла голову и увидела перед собой нечто. Первородное существо, которое, по легенде, своей чистотой должно было даровать планете «Перерождение» – избавление Земли от всего старого и ветхого в обмен на новое и прочное будущее. Это существо застыло в пространстве высокой элегантной женщиной со светящейся фарфоровой кожей. Гармонично развевавшиеся длинные волосы сочного зеленого цвета лесных тропиков перетекали в пышный золотой наряд, колосившийся полями пшеницы. Гладкое, тонко очерченное весенним ручейком лицо, и большие глубокие глаза цвета морской пучины. И венец живых белых роз на голове. Мифическое Воплощение Земли, перед которым Вита невольно склонилась со словами:

– Мать всего живого на планете, Терра, это и правда вы?

– Воистину.

Сотни вопросов беспокоили Виту. Она не знала с чего начать. Но голос Терры вмешался:

– Ты уже все поняла сама, моя девочка, верно? Я уготовила тебе место в Пантеоне, как праведнице. Возьми же мою руку.

– Но, Мать Терра, при всем уважении, я хотела бы увидеть Перерождение оттуда, Вита показала вниз, – с поверхности.

– Перерождение? – Терра усмехнулась. – Ты действительно считаешь, что люди, эти жалкие создания, достойны Перерождения?! – громом раздался голос Воплощения Земли.

Терра скинула с себя золотое облачение. Тысячи грязных ржавых лезвий уродовали ее спину, а из ран реками струилась оскверненная кровь.

– Люди сделали это! Они убили меня! И ты думаешь, что у меня хватит сил для Перерождения? Нет. Не в этот раз…

Без малейшего колебания, Вита воскликнула:

– Тогда позвольте мне отказаться от места среди праведников! Я хочу оживить землю вновь, пускай даже и сама…

– Какая сила духа! Вот он – настоящий человек! Может быть, ты действительно достойна. Однако, лишь сплетя наши души воедино, пожертвовав жизнями, мы сможем это сделать. Вместе! Ради таких чистых как ты. Но ни в коем случае не ради тех, темных.

– Я согласна. Это скромная цена за спасение всей Земли! Я готова отдать жизнь!

Терра обняла девушку. Древними корнями она нежно сжала сердце Виты. Девушка сделала последний вдох, и ее чистая кровь вместе с душой понеслись по корням. Терра приняла обличие Виты, лезвия выпали из ее спины, превратившись в поляну луговых цветов, а раны затянулись. Слив две души воедино, Мать Земли переродилась, а вместе с ней и вся планета очистилась от грязи и черни. Трава вновь зазеленела. Птицы запели. Вместо грязевого супа, в руслах рек потекла кристально чистая вода. А там, где еще совсем недавно Вита прикрывала своим телом росток, возвысились холмы золотистой ржи, среди которых вырос огромный раскидистый могучий дуб.

***

Вита проснулась. Золотой луч солнца светил в окно ее маленького деревянного домика. В одной лишь ночной рубашке она вышла на улицу, вдохнула свежий утренний воздух, впервые услышала настоящих птиц и почувствовала, насколько же прекрасен этот живой новый мир, за которым теперь присматривает не только Мать Терра, но и она сама.