"Остов. Родина, где меня не было."

Глава 1

Алая заря. За ней густой, сжирающий здания и людей туман. А за туманом... Ржавчина, вонь гниющего мира и болотная влага. Оставшиеся из людей, кто остался таить жизнь в руинах стали словно бы серыми. Кто-то от грусти, а кто-то от болезней, лечение которых стало решительно невозможным. Я тогда был совсем малым...

За смутой и дымом в своей памяти до 6 лет я не помнил ничего. Ни мамы, ни папы, ни друзей. Меня подобрали сразу после Зари. Однако я рос, и к спасителям моим нарастали вопросы. "Какова цена моей жизни?", "Кто мои папенька да маменька?" - вопросы настаивались. Как жар внутри сухого хвороста перед воспламенением, и так же быстро тратилось моё терпение, уступая вопросам, казалось бы, всей жизни.

На очередную ночь, сидя перед газовой лампадой, в мою комнатушку постучали.

- Входите! - крикнул я без задних мыслей.

В проходе появился мужичок : низенький, плечистый, однако весьма сухой на лицо, словно к телу крепкого мужика прикрепили голову деда, настолько странно он выглядел. Это был Василий Сухомятин, наш лидер и командир, весьма жуткий, пускай своими шутками заставлял голову кипеть а смеху невольно изливаться.

- Здравствуй, сынок. Я пришёл поговорить с тобой - медленно, мрачно протянул он.

Он беззвучно закрыл дверь. Отныне нас двоих освещала лишь эта синяя газовая лампада. Он немного помялся, почесал затылок, и аккуратно подошёл, присев на второй стул, рядом со мной. Я повернулся к нему лицом, в недоумении рассматривая его лицо. Вместо ярких наливных глаз на меня словно смотрели зеркала. Я был растерян до конца, трясясь от страха : "неужто опять что-то учудил..."

Прокашлявшись, он начал.

- Тебе уже 10 лет... Ты растёшь не по годам, да и ума в тебе поболе, чем у многих состоявшихся взрослых. Я давно очень многое таил от тебя, однако время меня не простит. Выслушай меня, не изгоняй. На всё я смогу объясниться и извиниться...

- Хорошо. Я готов выслушать вас - сказал я, опустив взгляд на пол. Однако от слов, что он мне начал говорить, мой разум помутнел. Словно он рассказывал то, что я не должен был слышать. Упав с грохотом на пол, моё тело кратко заныло, после чего обмякло. Я ещё успел услышать, как Сухомятин звал хоть кого-то на помощь.

Очнуться мне повезло уже на утро. Открыв глаза и сделав жадный глоток воздуха, поднялся с кровати. На соседней койке я приметил невзрачного лысого парня. С него медленно струилось красное, а медик всё пытался угомонить дёрганую агонию пациента. Я не узнал того парня. И того медика. Да и помещение было незнакомым для меня. Я повертел головой, из-за чего мои уши словно раскрыло. Тут же раздался радостный гул людей на улице, писк какого-то огромного аппарата и странные звуки от проводков, что были подключены ко мне. Мальчик с соседней койки успокоился, а медик обернулся. Он заметил мои открытые глаза и попятился.

Я пытался расслышать его речь, и за неудачей намерения я повернулся на другой бок и снова уснул. Мне ничего не снилось, да и не хотел особо смотреть свои странные сны, градус которых в абсурдности повышался почти с каждой ночью. Провалился в сон не на долго, ведь через пару минут меня растрясла девушка. Вся в белом, с закрытым маской лицом.

- Как ты? - звонко сказала она, осматривая мои глаза и всю голову в целом.

- Кто? Я? Как? - ответил я, даже не осмыслив её вопрос. На голове у меня было что-то странное.

- Ну же, как себя чувствуешь? - разжевала она, уже уставшим голосом.

- Нормально всё у меня. Зачем так громко говорить? - задал я вопрос, на который не ожидал получить ответ.

Ответа, как и дальнейшего расспроса, не последовало. А так хотелось хоть с кем-то поговорить. Дослушать Василия, ведь он должен был рассказать мне что-то важное. Настолько важное, что я бы мог обогнуть весь мир. А может и дальше. Сев на койку, я оглядел помещение. Пара окон, две койки, одна малая тумбочка с лампой. Скука. Даже календарика не висит, что уж говорить о книгах. Когда я только уселся женщина ретировалась, злобно пыхча и резко отвечая кому-то в коридоре. Односложно и кратко.

Поднялся на ноги, прохрустел спиной и стал ещё пристальнее оглядывать комнатку. За окнами я заметил не пустынную пустошь, а зеленовато-жёлтую траву и несколько зданий, увешанных проводами и электрическими щитками. Босым, я вышел в коридор. Длинные лампы, белые стены и запах лекарств, именно это преследовало мой путь к концу коридора. Люди, завидев меня, ретировались в свои кабинеты или быстро проходили, прикрывая глаза. Моя тяжкая поступь раздавалась шлепками по плитке. И вот, дверь в конце коридора. Надпись "Глав. врач" дала немного надежды. Однако дым из щелей со странным запахом заставлял смешаться чувствам.

Я открыл дверь, предварительно постучав пару раз. В кабинете сидел мужчина в халате, шапочке и медицинской маске. Он поднял на меня тяжёлый, холодный взгляд.

- Зачем вы сюда пришли. И кто вы? - монотонно спросил он. Железный, словно уже затёртый баритон, низость которого описать было невозможно.

- Я? Я узнать кое-что хочу. Как я - начал говорить я, пока меня не перебила сирена. Врач вышел из кабинета и хлопнул дверью. Его спина казалась массивной, и дай ему оружие, он будет выглядеть как какой-то генерал. Я остался стоять в кабинете. Я и позабыл о том странном дыме со сладким, едким запахом, от которого кружилась голова. Оглядев кабинет, нашёл медицинские книжки.

- А... Как меня зовут? - поинтересовался шёпотом у самого себя. И вправду : как меня зовут? А может, и не зовут. Может быть я безымянный? Или у меня есть свой номер..

Вопросам пришлось отпасть. Застывши с картами в руках, позади меня послышался взрыв, а после тяжкий удар и железный лязг, будто бы сначала взорвали здание, а после закинули огромную груду железа. Я стоял молча и ровно, не давая себе дёрнуться. За спиной слышался скрежет металла, звуки выпуска воздуха и работа гидравлических приводов, и всё это пытались перебить какие-то странные, электронные звуки. Я обернулся...

Кошмар. Истинный кошмар простых поселений с нейтральными жителями. Адское зрелище, что застывает в отражении глаз погибших. То, что видят мертвецы после смерти и то, что всем живым людям без фракций и банд предстоит узреть : многотонная махина, увешанная фарами, вся в потёртостях, пулевых дырах и ржавчине. Это была машина, которая способна подлетать. Я смотрел в ужасающее зарево жёлтых фар, а из щелей на корпусе в мою душу словно смотрел сам дьявол, усмехающийся от моей убогости и беспомощности перед машиной, увешанной бронёй, пулемётами и фарами. Я продолжил стоять, чувствуя, что я будто проваливаюсь сквозь землю. Тошнота от страха, вся кожа стала чистейше белой, а зрение начало притупляться.

- Беги! - крикнуло мне что-то из глубины апокалипсиса на колёсах. Но я не мог побежать. Даже двинуться я не смог, пытаясь высмотреть того, кто ко мне обратился. Голос был явно живым, таким ярким и шутящим надо мной. А возможно, даже слегка безумный. С каждой секундой дыхание становилось реже, и сквозь рёв мотора потихоньку прорывался смех водителя.

Уже не безумный, а скорее удручённый и непонимающий. Он заглушил машину, видимо, чтобы расправиться со мной. Он спрыгнул с авто и начал медленно приближаться, держа в руке арматуру. Я продолжал стоять, оглядывая человека. Не особо высокий, плечистый и весьма светлый человек. Он бы выглядел добрым, если бы не его татуировки и рот, покрытый чем-то похожим на стальную плёнку...

"Конец" - это было сумбурное предисловие. Эти строчки выйдут сугубо для того, чтобы автор держал название последующих книг из серии "Остов". Книга не несёт полноценного зачатка сюжета, а так же не рассчитана как полноценный рассказ или отрывок из сборника рассказов. Спасибо за прочтение!