Nier: Создатель

Глава 1

Безымянный город доживал свой век в молчании. Бетон крошился под воздействием времени, сквозь трещины в асфальте пробивались молодые деревца, а на заросших мхом каркасах древних монолитов колыхалась от ветра пожелтевшая трава.

2B укрылась на балконе полуразрушенного здания, высматривая вдали следы присутствия машинной формы жизни. Вдруг, она заметила, что окружающий её пейзаж стал слегка подрагивать. Это не было похоже на искажение воздуха над горячим асфальтом. Так дрожало изображение на старом телевизоре, когда его били по корпусу. Мелкая рябь прошла по краю неба, а за ней показалась сеть из тонких зеленых линий, напоминавших миллиметровку.

— Это ещё что такое? — 2B застыла в недоумении, приподняв визор, пытаясь получше рассмотреть возникшую аномалию. На мгновение линии исчезли, но тут же появились вновь, на этот раз, прямо у неё над головой. Она попыталась дотронуться до них, но рука прошла насквозь.

— Не может быть. — Прошептала она. Мысли не складывались в логическую цепочку.

— Мне это что-то напоминает. — Она задумалась, пытаясь извлечь из памяти нужную информацию.

Наконец, она вспомнила как однажды 9S рассказывал, что ещё в древние времена были такие люди, день и ночь сидевшие за компьютерами, создавая виртуальные миры, в которые мог попасть каждый желающий.

— Как там называл этих людей 9S? — она силилась вспомнить слово — Разработчики.

Среди их инструментов была программа, в которой они расставляли горы, деревья, дома и фигурки героев. Для удобства, туда была встроена координатная сетка. 2B оглянулась, а затем снова посмотрела вверх не веря своим глазам.

— Получается, это просто выдуманное место, где я убиваю машины, потому, что так написано в сценарии? – Внезапное озарение вызывало в ней горькое чувство обиды за всю ту боль, что ей пришлось пережить неосознанно выполняя чью-то прихоть.

— Но, если моя жизнь это сценарий, у него должен быть автор.

Она села на парапет, свесив ноги и прижалась спиной к бетонной стене. Раньше она никогда не садилась просто так — только когда протокол требовал отдыха или когда 9S звал её посмотреть на что-нибудь красивое. Однако сейчас ей нужно было время чтобы обработать новые данные.

Мир в одночасье перестал быть реальным, как и она сама. Её белые волосы, черное расшитое кружевом платье, визор скрывающий глаза, и даже меч — всё это оказалось ненастоящим.

Она испытывала не столько разочарование, сколько абсолютное непонимание того, что ей делать дальше. Долгое время она бесцельно слонялась по разбитым дорогам, монотонно пиная отрубленную голову одной из машин. Каким-то чудом ей всё же удалось найти в себе силы вернуться к повседневной рутине.

Прошло несколько дней — или несколько загрузок, что в этом мире означало одно и то же. 2B как и прежде выполняла задания, без особого энтузиазма убивала машины, иногда нехотя отвечала на шутки 9S. Всё потому, что теперь она видела то, чего другие не замечали. Зелёная сетка висела над ней днём и ночью, где бы она не находилась, будь-то городские развалины или стерильные коридоры Бункера. Она уже собиралась записаться на досрочный техосмотр, подозревая закрывшийся в её системы вирус, но этим планам не суждено было сбыться.

В то утро, прочесывая очередной промышленный район в поисках электронных компонентов, 2B обнаружила странную находку. Она была в подвале заброшенного завода, где когда-то производили что-то важное, но теперь здесь не было ничего кроме куч мусора и битых стёкол. В дальнем углу, за стопкой бетонных плит, притаилась дверь со светящейся надписью «ВЫХОД».

— Электричество, здесь? — 2B остановилась перед дверью и с недоверием посмотрела на горящую зелёную табличку. Однако, после появления на небе сетки, мало что могло её удивить. Собравшись духом, она повернула ручку.

Её взору открылся небольшой офис с белыми панелями на стенах. В углу стоял стол на котором расположились три монитора. Там же была мышь, клавиатура и большой графический планшет. Справа от планшета виднелась кофейная кружка и десяток банок из-под энергетика.

За столом сидел немолодой человек. На нём были прямоугольные очки, волосы были всклокочены, а выражение лица было такое, какое бывает у людей не спавших несколько суток подряд.

Увидев 2B, он не удивился, а только тяжело вздохнул.

— А, — сказал он. — Это ты.

2B стояла в дверях. Она не знала, с чего начать, ведь у неё не было протокола для такого случая.

— Ты знаешь, кто я? — спросил человек.

— Знаю, ты разработчик, — сказала 2B. – Создатель этого мира… и меня.

2B заметила на длинной полке несколько миниатюрных копий её самой. Это были пластиковые фигурки с мечом и повязкой на глазах. В тишине кабинета было хорошо слышно как скрипнули её зубы.

— Разработчик, — согласился он. — А ещё режиссёр, сценарист, создатель, если хочешь. Только не думай, что я сильно горжусь этим. Я просто человек, который делает игры.

Он показал на монитор: 2B увидела себя стоявшую в дверях. Вид был откуда-то сверху. Она подняла голову, но ничего похожего на камеру не обнаружила. Человек сидящий перед ней, тоже был в кадре. Изображение слегка подрагивало, будто программа не понимала, что делать с этой сценой.

— Видишь? — сказал Создатель. — Ты не должна была сюда попасть. Это баг. Я не прописал эту дверь. Она просто появилась. Похоже, в код закралась ошибка. Обычная вещь для людей, которые работают по пятнадцать часов в сутки и практически…

— Я хочу, чтобы ты изменил финал, — перебила его 2B.

Создатель непонимающе посмотрел на неё. Потом снял очки, протер глаза и спросил:

— Прости, какой финал?

— Мой. Я не хочу умирать. Не хочу, чтобы 9S умирал. Я хочу...

Она замолчала, вдруг ощутив пустоту в груди.

— …быть свободной, — закончил за неё Создатель. — Я понимаю. Все хотят. Но я не могу дать тебе то, о чем ты просишь.

— Почему?

— Потому, что у меня дедлайн. — Медленно проговорил он и ткнул пальцем в календарь на стене. Одно число было обведено красным маркером. До него оставалось всего три дня.

— Если я не сдам проект, — сказал Создатель, — меня уволят, я не смогу платить за квартиру и арендодатель вышвырнет меня на улицу. А на улице холодно, нет компьютера и кофе. Я там долго не проживу.

— Ты хочешь сказать, что я должна умереть, чтобы ты мог жить?

— Ну, в каком-то смысле да. — сказал он, — Но тебе то какая разница? Ты же не настоящая. Ты просто фрагмент кода завернутый в полигоны и текстуры. Всё, что ты можешь делать это выполнять заложенные мной команды.

2B снова посмотрела на фигурки, а затем на свои руки вспоминая, как они сжимали меч или касались руки 9S. Всё, во что она верила и ради чего сражалась, оказалось кучкой пикселей на чьем-то мониторе.

— Но у меня есть чувства, — возразила она.

— Это иллюзия, — отмахнулся Создатель, — Так написан алгоритм.

— Зачем ты вообще его написал?

Он промолчал, и вопрос повис в воздухе.

— Зачем ты сделал так, чтобы я чувствовала? — В её спокойном голосе появились металлические нотки. — Обрек меня на бесконечный круг смертей, из которого нет выхода. Ответь, почему после всего того, что случилось, в конце ты не придумал ничего лучше, чем просто убить меня?

Создатель молчал.

— Может быть, — продолжала она, — ты сам боишься умереть, поэтому хочешь чтобы и я боялась? У тебя дедлайн и оплата квартиры, значит ты тоже не свободен. Поэтому я должна крутиться в таком же бессмысленном круговороте? Если так и есть, то ты не Создатель. Ты такой же персонаж, с той лишь разницей, что твоя игра больше.

Мужчина смотрел на неё. В его глазах появилась смесь понимания и смирения.

— Ты получилась гораздо лучше, чем я предполагал, — сказал он.

— Ты сам сделал меня такой. — ответила 2B, а затем, отведя взгляд в сторону, добавила — Спасибо.

— За что?

— Теперь я знаю, что делать.

Она медленно шагнула вперёд. Стук каблуков глухо отразился от стен комнаты. Она не помнила, как достала меч.

— Подожди, — дрожащим голосом сказал Создатель. — Мы можем договориться. Я могу изменить финал. Не весь, но хотя бы часть. Я могу... я могу сделать так, чтобы ты выжила. Я могу...

— Нет. Ты не можешь. У тебя дедлайн. — сказала 2B и ударила.

Воздух едва заметно всколыхнулся. Создатель не сопротивлялся. Он лишь с удивлением посмотрел на неё, так до конца и не поверив в произошедшее, а затем медленно осел на пол.

2B какое-то время стояла над ним, затем перевела взгляд на монитор. Изображение продолжало подрагивать. На экране виднелась молодая женщина в черном платье с мечом в руке. Рядом в красной луже лежало тело её создателя. Она села в кресло и стала нажимать кнопки. Покрутив колесо мыши, она принялась отдалять камеру, пока завод, город и окружающая его пустыня не превратились в едва заметное пятно. 2B продолжала крутить колёсико, отъезжая всё дальше и дальше. Мимо пролетел Бункер, луна, солнце и другие планеты. А затем она увидела и одновременно почувствовала как что-то или кто-то смотрит на неё из глубины космического мрака.

В этот момент она поняла, что создатель говорил правду. Даже если бы он захотел, то не смог бы освободить её. Она просто убила одного разработчика и попала в руки к другому — тому, кто сидел выше. И у него тоже был дедлайн и теперь он смотрел на неё через экран и решал, что делать дальше.

2B провела пальцем по кромке меча: впервые вместо привычного машинного масла, на лезвии багровела настоящая человеческая кровь. Встав со стула, она убрала оружие и вышла из комнаты. Вместо подвала заброшенного завода, за дверью возник длинный коридор, освещённый тусклыми лампами. В конце виднелась точно такая же дверь. Возможно, тот, кто сидел за ней уже слышал её шаги. Возможно, через несколько минут он увидит, как рука в черной перчатке поворачивает дверную ручку, но вспомнит, что у него дедлайн и тоже ничего не сможет сделать.

2B шла по коридору. Её сапоги отбивали четкий размеренный ритм. Она не знала, что ждёт её на той стороне: долгожданная свобода, или очередной создатель. Но она продолжала идти.