Моя Долина

Глава 1

Это было давно, я уже и не помню.. когда все это началось..Я был здесь с самого начала, с тех пор, как старый мир рухнул, а новые горизонты открылись под обломками городов. Пришел я сюда, в Долину, пешком, как и многие другие выжившие, с рваным куском брезента вместо надежды и пустым желудком.

Но Долина меня быстро научила: без хорошего аппарата, будь то бронемобиль или бронелет - ты здесь не выживешь. Твой дом – кабина, твоя защита – броня, а твоя свобода – обороты двигателя. С тех пор мой роман с металлом, мотором и вечной пылью стал моим кредо.

Я видел, как другие выжившие объединялись во фракции. Первыми были Скитальцы – такие же, как я, искатели нового пути. Потом появились Огнепоклонники с их безумной верой в очищение огнем, Бешеные с их дикой яростью и любовью к костям, Мусорщики, что рылись в руинах, находя ценные обломки и создавая уникальные вещи. А потом и Степные Волки, они же - элитный отряд, выполняющий самые опасные задания вдалеке от центра цивилизации. Механики, научившие выживших сражаться, и Синдикат, неоновые безумцы, доказавшие, что шутить с «драконами» не стоит... Каждая фракция со своими правилами, своими целями и возможностями. Мы сражались с ними, торговали, иногда даже плечом к плечу противостояли общей угрозе – опустошителям...их появление... это было как зараза, расползающаяся по Пустошам. Не люди, не звери – просто бездушные машины, сошедшие с ума. Металлические конструкции, увешанные пушками, они были...с горящими... красными... оптическими сенсорами? От них не пахло ни гнилью, ни топливом, только жженым металлом и смертью. Когда впервые услышал их механический скрежет и лязг где-то на горизонте, я подумал, что это новый вид рейдеров. Как же я ошибался....

Моя первая встреча была на перекрестке старой автострады, где мы с другими выжившими пытались собрать остатки меди. Вдруг, внезапно из тумана, что поднялся после недавней бури, начали появляться красные огоньки.... их было с десяток, и они двигались с механической точностью, будто единый организм. Они не кричали угроз, не требовали отдать добычу. Они просто наступали, их встроенные пушки извергали поток снарядов, а этих красных огоньков становилось все больше и больше.. Мы быстро собрались с остальными выжившими отбиваться, но было слишком поздно, мне чудом удалось избежать смерти.... На следующий день я вернулся на то же место, в надежде увидеть там кого-то живого, но там были лишь остовы и груды металла.....

Однажды, я решил сгонять до рынка, находится он в Кровавых Скалах — месте, окутанном слухами и легендами, — я наткнулся на нечто совершенно неожиданное. и весьма странное на этой территории. Прямо среди пыльных песчаных гор, я обнаружил скрытую камеру. Не просто примитивный датчик, а высокотехнологичное устройство, который был похож на тот самый визор Опустошителей, Это было тревожно. Кто их установил? Зачем? Чувство, что за нами наблюдают, стало невыносимым. Я решил выяснить, что это такое и расспросить разных представителей фракций о том, что они знают о таких... камерах? Но, к сожелению, ни один из них не мог дать мне ответа, который бы заглушил мою тревогу. Наоборот, их неопределенные предположения лишь подпитывали мои худшие опасения. Я должен был узнать правду. И был только один путь: обратиться к Основателям. Те, кто помнил мир до Катастрофы, кто хранил знания и тайны, которые другим были недоступны.

Добиться встречи было сложнее, чем найти и уничтожить логово этих тварей - Опустошителей. Но я был настойчив. В конце концов, мне удалось договориться о ней – тайной, ночной встрече у старого карьера, где лишь шепот ветра и скрип старых конструкций нарушали тишину.

Когда она появилась из темноты, её фигура казалась почти призрачной в свете единственного фонаря. Это была Майя Линнхольм – женщина, чье имя для многих было синонимом надежды и древней мудрости, ведь она - правая рука Эвы Линнхольм, той самой начальницы складов — кто мог представить ее предводителем? В этом, наверное, заключается еще одна из шуток истории — маленький умный камешек под суровыми ветрами превращается в отличный наконечник копья, Наставник и Эва вели своих людей к будущему, которое видели четко, словно звезды в ясную ночь. И путь к нему им проторили экспериментальные машины с фабрики, которые прошли метаморфозы под руководством инженеров и стали смертельным оружием....

— Ты пришел из-за камер, не так ли? — её голос был тихим, но чистым, словно журчащий ручей в этой безжизненной пустыне.

Я кивнул, ощущая, как напряжение сдавливает грудь.

— Да. Они повсюду в Кровавых Скалах, на Песчаных Горах, даже на рынке, свалке, колизее. И я думаю... я думаю, это Опустошители.

Майя закрыла глаза, словно собираясь с мыслями, или же ей просто было больно смотреть на руины этого мира. Когда она снова открыла их, в них была не просто усталость, а тяжелая, мрачная решимость.

— Мы замечали… аномалии, — медленно произнесла она, её слова прозвучали как эхо в ночной тишине карьера. — Энергетические следы, не похожие на те, что оставляют обычные сканеры. Они… холодные. Пустые. Словно наблюдатель - не живой.

Она сделала паузу, и я затаил дыхание.

— Они… похожи на око Опустошителей.

Её слова были словно удар под дых, подтверждая мои самые худшие подозрения. Это было не просто наблюдение бандитов и не остатки старой войны. Это было что-то гораздо более зловещее, систематическое. Опустошители не просто охотились на нас, они изучали нас. Каждая наша стычка, каждый путь конвоя, каждое укрепление — всё это могло быть под их безмолвным, бездушным наблюдением. Так они нас и выслеживали! Прибегали к нам, пока мы, отвлечённые рыканьем ресурсов, были беспомощными! В их визор поступала информация с камер! Но жаль, что это лишь догадки, но я думаю, в дальнейшем будущем я обязательно узнаю правду!

Ночь над карьером стала еще темнее, а ветер, казалось, нес не только пыль, но и ужасные мысли. Опустошители не только разрушали и стирали память выжившим, но и возможно, что следили за нами! Но самым страшным ударом стало предательство Ллойда. Он был нашей надеждой на освобождение мира от этих тварей с «красными фонариками», нашим голосом разума в этом безумном мире. Мы доверяли ему, верили, что он ведет нас к спасению. Но он выбрал другую дорогу. Ходили шепотки, что он давно вел свои игры, искал способ контролировать Опустошителей. И в один роковой день стало ясно — шепотки оказались правдой. Ллойд, этот чертов гений или безумец, смог забрать себе их силы, или, по крайней мере, часть их. Он использовал нас, нашу борьбу, чтобы достичь своей цели. И теперь, когда он контролировал эту смертоносную угрозу, он стал ещё опаснее.

Прошло двадцать пять лет... или, может, чуть больше с того момента, как я нашел это место. Время здесь, в Долине, течет по своим правилам. Оно не считает дни и недели, а лишь шрамы на броне и царапины на сердце. Я был одним из первых, кто нашел этот клочок относительно живой земли, когда старый мир рухнул, похоронив под обломками все, что мы знали.Эти земли — кладбище технологий и надежд. Вокруг меня — руины того, что когда-то было сердцем продвинутой цивилизации. Голод, жажда, рейдеры, аномалии… Заброшенная фабрика Waderkvarn — это не просто локация, это целая философия выживания, где твой бронемобиль — продолжение тебя, а каждый найденный винтик может стать решающим в следующей схватке. И я продолжаю бороться, день за днём, в этих руинах былой цивилизации. Каждый день – это гонка за ресурсами. За каплей воды, за баррелем мазута, за куском армированной стали, чтобы залатать пробоину в борту. Ни раз я становился щитом, принимая на себя град снарядов и очереди пулеметов. И сколько раз я сам, прижавшись к рулю... или того, что когда-то им было, проклинал каждую кочку, уворачиваясь от очередного гарпуна или летящих снарядов. Рев моего двигателя в бою – это моя жизнь, моя молитва, мой ответ на вызов. Были и те, кого я называл братьями по оружию. Мы собирали машины из ничего, делили последнее топливо, смеялись в лицо смерти.. Были и друзья. Некоторые из них стали ближе, чем родные. Мы делили последнюю порцию еды, прикрывали друг друга в бою, смеялись над глупыми шутками в тишине пустыни. И я терял их. Помню, как в одном налете на старую заправку... С тех пор их имена выгравированы не только в моей памяти, но и на лобовом стекле моего бронемобиля. Каждая царапина — это история, каждая выжженная на броне полоса – это не просто след от огня, это память о тех, кто остался в пыли, кто не вернулся из рейда, кого поглотили Опустошители. Их дух живет в каждом вираже, в каждом прицельном выстреле, в каждом скрежете металла, когда мы влетаем в гущу боя. Пыль – она повсюду. Она в волосах, в легких, в каждом зазоре механизма. Она слепит глаза, но и скрывает нас от чужих. Металл – он мой учитель, мой спаситель. Я знаю каждый его изгиб, каждый сварной шов, каждый скрип. Он рассказывает мне о предстоящих опасностях и о пройденных битвах. А рев мотора... Ох, этот рев! Он заглушает страх, он дает силы, он несется по Долине, разнося весть о том, что я жив, что я еду. На юге от Долины находятся забытые территории корпорации Waderkvarn...Эти земли — кладбище технологий и надежд былой эпохи. Вокруг меня — руины того, что когда-то было сердцем продвинутой цивилизации. Там много интересного, но и в то же время - опасного! Испытательный полигон теперь полностью принадлежит Всадникам Апокалипсиса. Это их территория, их правила. Если случайно забредешь туда, то готовься к бою не на жизнь, а на смерть. Их машины – это настоящие крепости на колёсах, а их водители – безжалостные убийцы. Стараюсь обходить это место за десятки километров. Огромный простор космодрома — это и манящая, и отталкивающая пустошь. Здесь воздух будто звенит от забытой мощи. Я не раз видел, как другие выжившие пытались добраться до каких-то остатков топлива или особых сплавов. Открытые пространства – это всегда опасность, но и возможность уйти, если что.

Долина изменилась, и я изменился вместе с ней, ведь это не просто место, это часть меня. Сталь моих нервов стала крепче, взгляд — острее. Я не знаю, что ждет меня завтра. Может, новый рейд, может, новая фракция, может, очередной друг уйдет в небытие. Но одно я знаю точно: пока мой мотор ревет, пока металл звенит под ударами, а пыль вздымается из-под колес, я буду ехать, а моя хроника в Долине Crossout продолжаться.