Кровавый круговорот

Глава 1

Глава 1

Аэробус перестало трясти, и рыжий арестант смог спокойно сомкнуть зубы. Воздушное судно с краноречивым названием «Хэлл» приближалось к поверхности Фемиды, чтобы доставить на нее группу особо опасных преступников. В отсеке за пуленепробиваемым стеклом сидела дюжина бледных людей с кроваво-красными глазами и голубоватой сеткой капилляров на лицах. Все мужчины послушно смотрели вниз и молчали.

Как только закончилась состыковка со шлюзом, двигатель умолк. Бледнолицые путешественники подняли головы и стали рассматривать пейзажи незнакомой планеты в овальные окна аэробуса. Худощавый тип с татуировкой змеи на левой щеке что-то пробурчал и злобно сплюнул мокроту на металлический пол. Остальные, не отрываясь, смотрели в иллюминаторы.

Плотные низкие облака наглухо скрывали звезды и плавно спускались медно-рыжим туманом к поверхности планеты, состоящей из бескрайнего океана жидкого азота.

Стоял мертвый штиль. Кое-где на горизонте светились вспышки редких молний.

Скрежет замков и голоса вывели землян из ступора. Они переглянулись. Датчик давления запищал, нижний люк открылся.

Охранник стукнул дубинкой по полимерному стеклу, явно намекая на окончание путешествия. Мужчины в черных комбинезонах подняли руки и одновременно нажали на сенсор браслета левой руки. Правое запястье, на котором также висело металлическое кольцо, непроизвольно потянулось к левому. Руки сомкнулись, наручники активировались. После этого арестанты дотронулись до металлических обручей на шеях. Блестящие пластины, отделившись от обручей, запечатали им рты и носы.

Голова, торчащая в люке, ухмыльнулась.

- Каких молодцов вы нам привезли, - сказала она и нырнула вниз.

Конвоир «Хэлла» Майк открыл дверь отсека с арестантами и приказал им спускаться с корабля.

Глава 2

Из динамика над головой звучала старая, но хорошо знакомая мелодия. Сексуальный женский голос вещал, что лучшие друзья девушек – бриллианты. Рафаил шевелил пальцами в такт мелодии, словно пианист, и тихо подпевал.

Охранник, мужчина лет сорока с явным пристрастием к алкоголю, толкнул в спину здоровяка и приказал остановиться. На табло справа загорелась цифра «два».

- Тебя заждались, клоун, - язвительно бросил первый сержант и направил новичка в камеру.

В помещении с серыми стенами размещалось три койки, встроенный шкаф с кодовыми ящиками и прикроватные тумбы. За прозрачными перегородками стоял унитаз и раковина. Лаконичность интерьера намекала на то, что жильцы здесь задерживаются ненадолго. Через пару лет состав заключенных полностью поменяется и привыкнуть к обстановке не успеет даже самый заядлый «домосед».

Две кровати были заняты. На одной сидел старик с длинными седыми волосами, бородкой и шрамом на щеке в виде круга с точкой в центре. Другую - облюбовал парень лет двадцати.

Юный заключенный поднялся с места и протянул руку, чтобы поприветствовать нового приятеля. Легкая улыбка заиграла на его лице.

Глава 3

- Откуда к нам? Как звать? – протянул ломающимся голосом заключенный.

- Землянин, Рафи, - устало ответил Рафаил.

- Давненько сюда не попадали с Земли. Мы уж подумали, что там остановили заражение.

Рафаил ничего не ответил и только устало кинул куртку на тумбу. За дверью послышался звонок, отчего мужчина удивленно поднял брови и посмотрел на сокамерников. Парнишка пояснил, что наступило время обеда, и после третьего звонка двери откроются.

Через пару минут сработал автомат, и створка, действительно, отъехала, полностью обнажив дверной проем.

Троица встала и вышла в коридор. Прозвучал приказ построиться.

Рафаил оглядел соплеменников. Даже в самых смелых фантазиях он не мог представить, что в стенах тюрьмы может собраться столь разношерстная публика: подростки выстроились за накаченными, повидавшими жизнь, убийцами, субтильные старики и интеллигентного вида очкарики разместились в конце строя и тихо перешептывались.

Строй выдвинулся.

Через пятнадцать минут заключенных завели в просторный белый зал и посадили.

Им принесли герметичные пластиковые стаканы и расставили на столах. Пара арестантов, дрожа всем телом, кинулись к контейнерам и стали протыкать пальцами крышки. За ними все большее количество людей в робах захлестывала волна безумия. Как ни пытались конвоиры остановить вакханалию, но все попытки оказались напрасными.

Заключенные подчинялись инстинкту и жадно впивались клыками в пластик. Густая человеческая кровь окрасила помещение в алый цвет, стекая крупными каплями по подбородкам и щекам на белоснежный пол.

Охранники отошли. Некоторые из них, видимо новички, не смогли вынести вида и запаха пищи вампиров и брезгливо отвернулись.

Когда большая часть стаканчиков была пуста, Рафи, не спеша, поднял свой, сделал когтем надрез и аккуратно выпил порцию. Салфетка в кармане куртки пришлась как нельзя кстати - ею новенький протер уголки губ и руки.

- А ты терпеливый чувак, - послышалось за спиной. Молодой сокамерник с запачканным лицом похлопал Рафаила по плечу.

Глава 4

- Как сюда попали? - спросил рыжий Рафи, наблюдая за скудной на пейзажи планетой в иллюминатор.

В круглом окне под потолком лениво плыли ржавые облака. Вечные сумерки и туман не давали возможности познакомиться с карликовой звездой, вокруг которой кружила Фемида. Карлик напоминал о себе только магнитными вспышками раз в десять дней.

Рафаил поморщился. Такая жизнь была явно ему не по вкусу.

- Как попали в тюрьму? – уточнил он свой вопрос.

Месси, буддист и пацифист восьмидесяти шести лет от роду, кашлянул и вопросительно взглянул на рыжеволосого брата по несчастью.

- Золотой, к тебе обращаются, - прошептал он и лег, закрыв глаза.

Молодой зэк искоса глянул на Рафи.

- Хочешь знать? Да, без проблем. Я сам с Марса, из резервации «Патнадцать». До семнадцати лет обитал в детском доме для детей солдат Третьей мировой. Последний год пребывания там ознаменовался двумя судьбоносными событиями: подружка из богатой семейки подсадила меня на иглу, а ее папаша откусил кусок моей печени. От укуса пошло заражение.

После больницы я вернулся в приют, но директриса побоялась содержать вампира. Поэтому местные ребятки собрали мои вещи и вышвырнули их вместе со мной на улицу. Пришлось поскитаться и поголодать. А когда стало совсем худо, я решил расплатиться с благодетелем-кровососом. Пошел в его дом и сожрал малютку-дочь. Затем свернул башку виновнику моих несчастий и сел на порог дожидаться ополченцев.

Вуаля, и я на Фемиде.

Рассказчик подмигнул Рафи, загоготал и бросил мяч в задремавшего старика.

- Твоя очередь, человек мира, - передал эстафету Золотой.

- Эк складно у тебя выходит. Чистый ангел мести, - поделился наблюдением Месси. Его каменное лицо выражало задумчивое спокойствие.

Золотой вскочил с постели и ринулся к седому мужчине.

- Так и было! Мне нечего скрывать! – парень замахнулся для удара, но Рафаил успел поймать руку. Он успокоил юнца и подтвердил, что верит его словам и понимает. Смягчившись, Золотой опустил угрюмый взгляд. Сел.

Он никогда не признался бы в своих реальных злодеяниях. А их за двадцать лет накопилось немало. Сокамерники так и не узнали, что именно парнишка сделал наркоманкой единственную дочь сенатора пятнадцатой резервации, а не она его. Потом, под дозой, изнасиловал знаменитую подружку. Еще больший стыд в душе вызывал пожар, устроенный в приюте после убийства семейства. В огне погибло сорок восемь человек. Дети погибли из-за озлобленного на весь мир вампира.

Кашель Месси вывел из задумчивости Золотого, он устремил взгляд алых зрачков на старого смертника.

Глава 5

«Я жил монахом при главном храме Будды на Земле, в провинции Вьетнам. Тридцать лет отдал служению вере. Пока не пришло Оно.

Во время утренней медитации, когда обычные горожане сладко спали, в сад храма пробрался окровавленный человек. Послушники встретили его испугом и недоверием. И было отчего. Кожа мужчины обуглилась и висела рваными клочьями, хрип разносился по всей территории храмового комплекса. Чужак пытался спрятаться в тени деревьев, его трясло.

Один из братьев, не дождавшись настоятеля, решил помочь и протянул ему кувшин с водой. Только иная жажда терзала звероподобного. Он накинулся на Ди и впился в шею. Прислужницы завизжали, разбежались, монахи принялись просить Будду о милости. А я… А я бросился к брату-монаху и стал разнимать жертву и убийцу. Второй сначала отпрянул, но тут же вцепился в мою руку. Вселенная завертелась, я упал.

Мы с Ди очнулись одновременно через пару недель после случившегося и сразу поняли, что изменились. Звуки стали громче, цвета ярче, аромат роз насыщенней. Боль, желания уступили место покою и духовной чистоте. Путь к вечному блаженству был открыт.

Чуть позже настоятель собрал монахов в зале церемоний и объявил о решении оставить нашу пару при монастыре. Питаться нам следовало вне стен обители и только кровью животных. Братья же обещали поддерживать нас до того момента, как мы обретем силы и сможем самостоятельно идти по ступеням совершенствования.

Так Ди и я прожили семь лет. С каждым годом жажда крови усиливалась, внутренние резервы истощались. Нам приходилось искать добычу все чаще. Однажды изможденный брат предложил выход: наделять прихожан силой вампиров, благодаря чему мы получали бы питательную человеческую кровь, а они - долголетие и шанс достичь нирваны уже в этой жизни.

Я сомневался в праведности пути, но лучшего варианта так и не сыскал.

К юбилейному десятому году мы получили сотню новых последователей, многие из которых стали вампирами. А некоторые из вампиров – убийцами.

Наша наивность сыграла злую шутку. По следам истязателей военная полиция нашла лжепророков, которыми оказались два буддиста – я и Ди.

Брат молил настоятеля заступиться, обещал исправиться, а я принял наказание кротко, с должным для истинного монаха послушанием.

Учитель плача, отказал в помощи брату, а мне отдал четки из своих рук, дабы молитва помогла больше не сбиться с пути.

Глава 6

Золотой встал и, шоркая тапками по бетону, прошел в уборную.

- Слишком складно повествуешь, старик. Таких, как ты, в святые надо, а не на гильотину, - проговорил он, застегивая молнию на брюках.

Пожилой вампир молча выслушал юнца. Он сказал все, что накопилось за годы искупления, и больше не желал поизносить ни слова.

- Рафи, твоя очередь. Порадуй друзей.

Крупнотелый мужчина с рыжими бакенбардами кивнул. Бледное лицо его выдавало смущение и тревогу.

- Да и вспоминать особо нечего. Мне сорок лет, большую часть жизни проработал водителем погрузчика на Европе, детишек и жены так и не завел.

Рафаил сжал руки, костяшки побелели. Воспоминания о последних месяцах на спутнике Юпитера нахлынули бурным потоком.

***

Мужчина сидел в кабине срединного погрузчика и ерзал. Жесткое сиденье явно не предназначалось для крупногабаритных людей и давило на бока и бедра. Пот тонкими струями тек по лицу, окуляры скафандра помутнели. «Скорее бы все закончилось», - молил уставший водитель.

В наушнике зашипело, голос напарника предупредил, что работа экскаватора прекращена, осталось перевезти по конвейеру куски льда и скомпоновать их по контейнерам. Рафаил довольно присвистнул, нажав на дисплее две кнопки.

- Отлично, Алекс. Через пару часов будем на станции. Вечерком продолжим партию го, и вот тогда я тебя сделаю, дружище. Так и знай, - Рафи улыбнулся, вспоминая расположение камней на доске. Сегодня он постарается не упустить удачу и стать лучшим игроком.

Ответа не последовало.

- Ал, ты слышишь?

Опять тишина.

Рафаил выглянул в боковой иллюминатор и чертыхнулся. Сверхпрочное стекло нижнего экскаватора-погрузчика медленно плыло осколками, постепенно опускаясь на поверхность планеты. Слабая атмосфера и сила притяжения Европы не давали «Ньютоновскому яблоку» упасть также стремительно, как на Земле. Каменная глыба - виновница аварии, летела чуть правее.

Рабочий, недолго думая, вылез из неудобных тисков сиденья, натянул противолучевой скафандр и стал спускаться по автоматической лебедке вниз. Когда его тело достигло кабины экскаваторщика, он заглянул внутрь через разбитое окно. Алекс сидел, пристегнутый к креслу, и не шевелился. Глаза были закрыты. Рафаил пролетел в проем, освободил друга от ремней и привязал к себе. Лебедка в мгновение ока вытянула парней из экскаватора и потянула в срединную кабину.

Рыжеволосый спасатель пытался привести в чувства друга, разговаривал с ним, но усилия оказались тщетны. Тот с каждой минутой становился бледнее. Нажав на поясе кнопку вызова помощи, Рафи затащил потерпевшего через люк в свою рабочую каморку.

Внизу, под ними, раздался скрежет, погрузчик затрясло. Человек почувствовал, что кабина уходит вниз, точнее летит с высокой скоростью. Он кинулся к иллюминатору, но зацепился ногой за скафандр Ала и упал. Кровь из разбитого носа хлынула на стекло шлема и залила его. Мужчина, как слепой котенок, стал шарить вокруг себя руками.

«Ал, где ты? Ал? Мы умрем?» - промелькнуло в голове.

Ощущение падения резко прекратилось. Что-то тяжелое ударило в спину, и водитель погрузчика потерял сознание.

В следующий раз, когда он открыл глаза, у ног стоял капитан станции Исаак и местный хирург. Желтый фонарь мягко освещал палату, пахло хлором и сладкой человеческой кровью.

-Уйди, - приказал доктору Исаак и присел на край кровати.

-Рад тебя видеть в здравии.

Мужчины пожали руки.

- Где Алекс? – первым делом задал вопрос пациент.

- К сожалению, не выжил. Радиация. Сам понимаешь. А вот тебя спасли. Правда, пришлось, прибегнуть к радикальным мерам.

- Каким?

- Тебе сделали инъекцию моей крови. Теперь ты - вампир. Но не переживай, свой долг отплатишь пожизненной работой по добыче воды и выполнением мелких поручений лично для меня. Не такая уж плохая сделка, не так ли?

Лицо капитана исказила злорадная ухмылка. Казалось, что в руках, наконец, оказалась удачная марионетка: наивный, но сильный Раф. Однако следующая фраза развеяла мечты Исаака.

- Грязная тварь, - выпалил раненный.

Слезы проступили в уголках его глаз. Он схватил шприц на медицинском столе и метнул в «спасителя».

Мужчина в форме с неимоверной скоростью увернулся и зарычал, обнажая клыки.

- Бессмертная жизнь без болезней тебя не устраивает, значит? Многие бы отдали миллионы за такую возможность.

- Животное! Мне придется убивать людей. Я разорву тебя на куски, Исаак. Так и знай, разорву! - закричал Рафаил.

Высокий бледный офицер не стал спорить, лишь развернулся и быстро вышел из палаты, заблокировав дверь.

Спустя сорок минут за новоиспеченным кровососом пришла служба безопасности.

Глава 7

Первым на казнь увели золотого парня. Сирота рыдал, просил пощады, а под занавес вонзил зубы в руку одного из медиков-палачей. Крики инфицированного еще долго раздавались в коридорах тюрьмы, пока его не настигла кара от рук местного палача.

Рафаил и Месси и грустью и смирением приняли новость о смерти товарища. Истощенный старик помолился и изрек:

- Таков удел всякого, сансара воочию. Душа Золотого возродится в новом теле, а его тело послужит новому хозяину.

- Что? – спросил добряк.

- Сансара воочию говорю…

- Про сансару понятно. Что значит «тело послужит новому хозяину»?

- Да всякому известно: костный мозг вампиров используется человечеством десятки лет. Из него элита человечества растит себе новые тела.

- Так нас для этого убивают?

- Нас для этого создали, Рафи. Во время Третьей мировой. Вирус уничтожал противников, а из зараженных вампиров готовили тела для раненных солдат. Как только война закончилась, эксперименты прекратились.

- Тогда почему появились новые вспышки?

- Жажда вечной жизни, дружище. Это все она.

Месси замолчал.

Лежащий на столе мяч от вибрации станции медленно покатился к краю и рухнул на бетонный пол. Прибыла новая партия смертников.