Корм

Глава 1

Назвался груздем - полезай в кузов.

Народная рекомендация

I

Андрей лежал на газоне.

Ясный день, едва колышащий листву ветерок, бархатистая трава, прохладная тень векового дуба и тишина могли бы стать идеальным сеттингом для какого-нибудь пасторального фильма. Но катастрофа напрочь стирала всю пастораль.

Все началось в декабре две тысячи девятнадцатого, как сцена из мало-бюджетного фильма ужасов. Какой-то "гурман" из Китая сожрал зараженную полуискусственным вирусом летучую мышь.

И сценарий The Plague переместился в реальность.

Быстрые боинги и эйрбасы растащили заразу по миру меньше чем за два месяца и у обывателя появилось новое развлечение - отслеживать ежедневные сводки национальных штабов и сравнивать цифры заболевших, умерших и выздоровевших. Чёрные букмекеры даже принимали ставки. Ходили слухи, что инсайдеры умудрялись поднимать на этом неплохие деньги.

Заболеваемость была не высокая, смертность чуть выше, чем от банального гриппа, но медиа-истерика, сделала свое дело и уже к осени две тысячи двадцатого мир погрузился в карантин и экономический кризис. С экранов телевизоров и в Интернете уже летом рапортовали о создании суперинновационной вакцины и близкой победе над вирусом. За год удалось привить почти всех. Не вакцинировались только аллергики и отъявленные антипрививочники, именно они и остались в живых.

Когда появились первые зомби, а надо сказать, что появились они как в "Ходячих мертвецах". Некоторые блогеры даже в шутку подозревали шоураннеров "Ходячих мертвецов" в путешествиях во времени.

Так вот, кода они появились, Андрей учился в одиннадцатом классе, вовсю готовился к ЕГЭ и с ужасом ждал весны. Полиноз с каждым годом, протекал все тяжелее, глаза постоянно были красные и отекшие, из носа лилось ручьём. Лекарства не особо помогали и вся надежда была только на июль, когда болезнь отступала. Июль двадцать первого сулил ещё и осуществление мечты всей жизни - поступление в универ. Учиться на врача!

Кто-то хочет стать врачом потому что он добрый и сердечный человек, кто-то из-за денег, а Андрей хотел стать ученым и спасти мир от аллергии. Вот только врождённая брезгливость не давала ему покоя. Знакомый студент медицинского факультета рассказывал Андрею отвратительные истории, о том, как они едят в анатомке и показывал фотографии с трупами, а когда Андрей брезгливо морщился, он ржал взахлёб и сомневался, что Андрей сможет стать врачом.

II

Зомби были ненасытные, они загоняли толпой человека, разрывали его и съедали по кусочкам за пару минут.

Те, кто успевал вырваться из зубов, сами становились зомби в течение суток.

Человек ещё какое-то время после укуса был в себе и некоторые кончали с собой, спасая своих родных от жестокой расправы.

Учитывая экстремальность ситуации, люди быстро учились жить в новых условиях.

Оставшиеся в живых скрывались где только можно, пока не выяснили, что зомби не обращают внимание на тех, от кого несёт гнилой плотью. Так люди, преодолев брезгливость, могли стать для зомби невидимками.

III

Андрей лежал на газоне. Он притворялся зомби.

Уже несколько недель он не видел живых людей. Из окна дачи он наблюдал зомби-одиночек и небольшие группы разлагающихся "счастливчиков", получивших спасительную вакцину. Ходили они медленно, время от времени останавливались, прислушивались, принюхивались и брели дальше. Андрей уже устал бояться и горе от потери близких уже тоже почти прошло. Вспоминал он с грустью только младшего брата, которого родители тоже умудрились привить. Хотя какой он теперь ему брат, их встреча вероятнее всего закончилась бы на молочных зубах малыша и любимый "Андлюса" стал бы кормом маленькому монстру.

Мысли Андрея все больше занимал обезглавленный им, разлагающийся зомби, который лежал под ворохом тряпья у него в гараже. Андрей понимал, что это выход, что нужно только наступить на свою брезгливость и можно будет найти живых. Можно будет выйти из укрытия, найти оружие, да и запасы еды уже заканчивались.

"Ну, давай, решайся!" - говорил он себе, но как только подходил к гниющему трупу, наступала тошнота, кружилась голова и он заблеванный на остатках сознания выползал на улицу. Он понимал, что тянуть больше нельзя и пробовал снова и снова. И однажды, подавив в себе очередной приступ отвращения, тошноты и мерзости сел возле трупа и начал намазывать себя гнилой плотью и обматывать разложившимися кишками.

IV

Дорога была пустая. Лёгкий ветерок поднимал с обочины пыль и припудривал ей измазанного слизью Андрея. Камуфляж становился просто идеальным.

На пригорке появилась кучка зомби, "вот сейчас и проверим" - подумал Андрей и направился ломаной зомбачей походкой к монстрам.

Никто не обратил на него внимания и Андрей пристроился в арьергард колонны. Монстров было штук двадцать, они шли медленно, дергаными движениями вертели головами по сторонам. Вдруг один ускорился и все словно по команде быстро поковыляли за ним. Андрею ничего не оставалась делать, как повторить их маневр, он поймал себя на мысли, что он социализировался и стал членом их коллектива. "Вот это номер!" - подумал он, но скорость не снизил, он боялся, что его раскроют. "Что у них там в головах? Одному Богу известно, надо вести себя предельно осторожно!"

Когда Андрей догнал остальных, его взору открылось отвратительное зрелище, несколько монстров зубами разрывали плоть ещё живого старика, от вида жестокой трапезы Андрей, чуть не потерял сознание. У старика не было руки, - "видимо отрубил её себе сам после укуса" - почему-то подумал Андрей, он слышал про такой метод предотвращения заражения.

Задние зомби напирали на передних, силясь вырвать кусок свежего мяса. Свалка разрасталась и Андрей, позабыв о своей миссии, тупо стоял в одиночестве возле копошащайся толпы.

Вдруг, несколько монстров повернулись в его сторону, он понял, что своим поведением выдаёт в себе чужака и бросился в толпу.

Он хотел сделать вид, что тоже участвует в диком пиршестве, но вдруг, ясно услышал, как один из монстров сказал - "Бля!"

Андрей прикоснулся к сказавшему, тот повернул к нему лицо, они встретились глазами и он с ужасом понял, что смотрит в глаза живого человека.

V

Было жутковато находиться среди живых. Там в копошащейся толпе, после того, как один заговорил, открылась страшная тайна, все, кроме одного довольно крупного монстра, оказались живыми, также, как Андрей вымазанными гнилой плотью. В основном мужчины, несколько женщин и один подросток, совсем юный мальчик, лет двенадцати.

Все молчали, Андрей с трудом верил в реальность происходящего. Перед его глазами безостановочно повторялась сцена дикой трапезы, хотя он начинал понимать, что живые не разрывали и не ели старика, а только создавали видимость участия.

Наконец заговорила одна женщина:

- Меня зовут Ольга, я не знаю, что говорить, но что-то говорить нужно, поэтому предлагаю познакомиться.

Люди начали называть свои имена, мальчика звали Дима и на удивление, он был самым опытным "скитальцем", так он себя называл. Более гибкий детский ум, позволил Диме быстрее приспосабливаться к новым условиям и он бродил уже с несколькими группами монстров.

Невероятно, но каждый был уверен, что он один среди зомби. Люди боялись стать кормом, а однажды поняв, что в них не разглядели живых, боялись выпасть из толпы монстров, представляя себя одним из них.

Даже в таком жутком виде, быть частью стада, для людей было сподручнее.

Андрей, с отвращением подумал о том, что если сегодня живые делали вид и имитировали поведение зомби, то придёт день, когда они полностью осознают себя частью этого жуткого коллектива и с удовольствием начнут рвать зубами своих сородичей. Переползут, так сказать, в пищевой цепочке на ступеньку выше. Но пожирая себе подобных они не перестанут быть кормом и однажды в их мягкую и сочную плоть вцепятся чьи-то зубы.

Апрель 2021