Консервы

Глава 1

Семь лет назад произошёл прорыв: удалось открыть портал в новый мир с разумной жизнью. Медора – так аборигены звали свою планету. Это была отсталая, по нашим меркам, антропоморфная цивилизация. Но их планета была богата ресурсами... Я входил в состав научной группы лингвистов, отправленной в первую экспедицию. Именно тогда на Земле произошла техно-магическая катастрофа. Когда портал в новый мир дестабилизировался и начал исторгать радиоактивное излучение, группу отозвали с Медоры. Излучение усиливалось, но никто не мог предложить решение. После несанкционированного запуска ракет одной из стран по порталу, катастрофа приняла ужасающие масштабы: от серии взрывов радиоактивная пыль поднялась в воздух.

С тех пор прошло семь лет. Планета превратилась в выжженную пустыню. Испепелённая пустошь с руинами городов, населёнными медорцами. Медорцы, невосприимчивые к радиоактивному воздействию, уничтожили остатки земной жизни, охотясь на людей и грабя оставленные города…

Человеку нельзя долго находиться на поверхности. Даже химзащита с дополнительным усилением в виде стандартных рун, пропускала определённый процент радиации. Поэтому надо поскорее закончить работу. Но что это за звук?..

- Кто здесь? – затравленно озираясь, я выронил ящик и вжался в стену дома, доставая винтовку с магическим ускорителем, - Кто здесь!? Выходи! Я вооружён!

- Не стреляй! Мы безоружны!

- Сколько вас?! Отвечай! – сорвался я на крик.

- Двое.

Из развалин медленно вышел человек в потрёпанной химзащите. За его спиной прятался второй. Маски с магическими кристаллами-очистителями не давали разглядеть лица.

- Пусть второй выйдет из-за спины, - дёрнув винтовкой в сторону, приказал я.

- Это мой сын, вам нечего опасаться. Робер, выйди, не бойся. Дядя просто перепугался, он не станет стрелять.

- Что вам надо? Вы следили за мной?

Винтовка судорожно двигалась от одного к другому, так и не выбрав окончательную цель.

- Нет, что вы! Мы ищем еду. Вчера мы слишком далеко зашли, пришлось переночевать в городе.

- Ну так и проваливайте.

- Уже слишком поздно, что бы искать убежище. Приютите нас. Я… я отблагодарю, как пожелаете, - чуть тише добавила женщина.

- Хорошо. Помогите нести ящик.

- Спасибо.

- Идти не далеко, нам нужен вон тот переулок.

- Сколько вас?

- К чему расспросы?

- Растопить лёд, а то это напряжение, понимаете.

- Нам сюда. Пусть мальчик идёт впереди, не хочу терять его из вида.

- Робер, не отходи далеко, это опасно!

Опасно? Она о медорцах? Слишком спокойна. Может это ловушка и впереди ждут её сообщники?

- Надо спуститься в подвал. Пусть ваш сын полезет первым, подхватит ящик, а следом спущусь я и помогу.

- Робер, полезай, мы подадим тебе ящик. Кстати, что в нём?

- Консервы, - как можно беспечнее заявил я.

…Когда я спустился в окно подвала, на меня что-то упало, больно стукнув сперва по голове, а после и придавив.

- Боже, что вы творите! Робер! – мама закричала в панике, но было тяжело сфокусироваться на её голосе. А ещё стало очень страшно.

- Мама!

- Робер, я сейчас…

- Стоять! – послышался звук магопривода, зарядившего винтовку сгустком энергии, - Кто вас подослал?!

- Нам нужен был всего лишь ночлег! Нас никто не подсылал и рядом никого нет, мы здесь совершенно одни!.. – женщина внезапно замолкла, осознав, что она только что ляпнула.

- Вот именно! Это они?! Больше некому! Коалиция всё ещё охотится за мной, как бы я ни заметал следы...

- Да вы бредите! - не на шутку запаниковала женщина.

- Не смей мне лгать! Женщина с ребёнком, посреди пустоши, в городе, где нет ни единой группы выживших-так я и поверил!

- Опустите винтовку! Умоляю, мой сын!

Выстрел эхом разнёсся по подвалу, моментально отрезвляя. Страх за маму ледяными пальцами сковал сердце. Что он сделал?! Мама… хоть бы он пугал, хоть бы она была жива.

- Эй, пацан!

Мужчина заглянул в окно подвала, поводя винтовкой из стороны в сторону.

- Я прострелил твоей матери ногу. А ну вылезай, если не хочешь, чтобы я её пристрелил! Кому говорю!

- Я в-вылезу… Не трогайте маму, я вылезаю…

Когда дрожащий пацан, весь в слезах и крови выбрался из подвала, он в ступоре уставился на труп матери, с развороченным от энергопатрона лицом. На секунду я усомнился, так искренны были чувства на его ошарашенном лице. Но это ложь! Им меня не купить дешёвыми трюками. Хотят, чтобы я попался, хотят запереть в бункере и пытать! Идиоты верят, что я работаю на медорцев!

Второй выстрел отразился гулким эхом от развалин домов и вокруг вновь наступила пугающая тишина.

Мужчина достал ящик из подвала. Действуя решительно и умело, он снял респиратор с магическим кристаллом с головы мальчишки. С матери снимать было нечего и он принялся разрезать их комбинезоны. Поминутно озираясь, замирая и хватаясь за винтовку, он вновь и вновь возвращался к монотонной работе, непрестанно что-то бормоча. Очередной шматок мяса, срезанный с костей, отправился в ящик. Мужчина был очень аккуратен – ни один кусочек не упал мимо.

Город был совершенно пуст, город был мёртв, в городе давно закончилась еда.