Холодильник для диггера

Глава 1

1

Это всё Борисыч. Старик постоянно его подначивал, умело играя на уязвлённом самолюбии. Когда из рейдов приходили диггеры-ветераны и, устроившись у камина начинали делиться впечатлениями, он подходил ближе и дождавшись удобного момента, ввинчивался в разговор. Говорить Борисыч умел. Рассказав парочку историй о собственных похождениях, он мимоходом переходил на излюбленную тему, главным героем которой был Генка. Старика видите ли не устраивала медлительность молодого бойца, отсутствие претензий на лидерство, нежелание организовывать собственный отряд, чтобы наконец начать приносит обществу пользу. Перечислять недостатки подопечного старикан мог бесконечно, но отвратительнее всего был зубодробительный вывод, который Борисыч оглашал с омерзительной усмешкой. Дед поворачивался к Генке, смотрел ему в глаза и, обнаружив в них растерянность и смущение, язвительно замечал: «Он просто трус. Может его к бабам на кухню определить? Там безопасно, тепло и пожрать всегда на дармовщинку можно».

Не нужно говорить, что после таких заявлений, Генка чувствовал угрызения совести и рвался доказать ветеранам подземелий свою храбрость и полезность.

Делать он ничего не делал, но готовность отправиться в рейд выражал весьма активно, хорошо понимая, что желторотому диггеру отряд никто не доверит. Так продолжалось до тех пор, пока его не услышал Макс Зверев — глава совета коммуны. Мужик суровый и прямолинейный, он тут же дал распоряжение организовать тренировочный поход в «Тринадцатый туннель», а командиром отряда, не долго думая назначил Генку. В помощники Зверев дал стареющего алкаша Юрика и начинающего диггера Лео Зубатого. Утешало одно - «Тринадцатый туннель» был хорошо изученной, тщательно зачищенной от мутантов территорией, где водились только облысевшие крысы да крупные многоножки.

Им выдали оружие, каждому по десятку патронов, сухой паёк на сутки и один комплект батарей для фонарей. Никто ведь не рассчитывал, что всё получится именно так...

А как получилось, Генка и сам до конца не понял. Он не заметил как перепутал проходы, как поленился свериться с картой и понадеялся на намётанный глаз, как вместо «Тринадцатого туннеля» выбрал «Пятнадцатый», куда даже опытным диггерам ходить без дополнительной огневой поддержки запрещалось.

Выставив перед собой детектор движения, он уводил отряд всё дальше и дальше, пока они не заблудились окончательно. Подозрения возникли только когда они наткнулись на кучу позеленевших от плесени человеческих костей. В коммуне существовало правило — если диггеры в своих походах натыкались на останки, они должны были их похоронить. А здесь кости валялись повсюду. Расколотые черепа, обломки рёбер, раздробленные позвонки, всё это вперемежку с обрывками одежды и личных вещей, слишком очевидно свидетельствовало, что они забрели на неизведанную территорию, куда исследовательские отряды ещё ни разу не заходили.

- И чего дальше? - поинтересовался Юрик. - Не туда повернули что ль?

Генке тогда стало не по себе, но показывать собственную некомпетентность он не хотел, и только шагал вперёд, пытаясь лихорадочно сообразить как выкрутиться из сложной ситуации.

А потом они наткнулись на него... на холодильник, который стоял у стены и прикрывал какую-то потайную нишу. Появился шанс реабилитироваться и, не скрывая радости, Генка сразу же навострился к неожиданной находке.

- Лео посвети! - крикнул тогда Юрик. - Мы сейчас его отодвинем и посмотрим, что там спрятано.

Ворочая неповоротливую коробку из стороны в сторону, они не сразу заметили, что Лео Зубатый пропал. Никто не игрался световым лучом, не указывал, как лучше схватиться за ржавую железяку. Они кантовали холодильный шкаф, до тех пор, пока не выволокли его на середину туннеля. Только тогда до обоих дошло, что спину им никто больше не прикрывает.

Оба застыли как вкопанные, когда увидели, как в темноте призрачно и зловеще вспыхнули два жёлтых глаза.

- А ты кто!? - не придумав ничего лучшего, спросил Юрик... Такими были его последние слова.

2

«Это всё Борисыч, - с досадой подумал Генка. - Вот же гад какой. Сидит сейчас в безопасности, трескает тушёнку и в ус не дует. Скотина!»

Обливаясь потом, вцепившись обеими руками в пластмассовые полочки, он изо всех сил пытался удержать дверь на месте. А ещё он ни на минуту не отрывал глаз от дыры в потолке, куда в любое мгновение могла просунуться зелёная когтистая лапища.

Он вспомнил как тварь выпрыгнула из темноты и забился в лихорадке. Подземный выродок резким выпадом отправил Юрика в неконтролируемый полёт и бедолага с хрустом стукнулся о противоположную стену туннеля. В себя пьянчужка разумеется не пришёл.

Разделавшись с его напарником жуткий уродец переключился на Генку. Он обдал его невообразимым смрадом и опрокинул на пол. Генка отлично тогда понял, что против такого громилы ему выставить нечего. Чудовище обладало нечеловеческой силой, и без особых усилий могло разорвать его на части. Безумные жёлтые глаза, щёлки вместо ноздрей, усеянная зубищами пасть — о таких мутантах в коммуне слыхом не слыхивали. Злобная тварь принялась трепать его как кошка треплет понравившуюся тряпку, а Генка, парализованный ужасом и близостью смерти, не в силах был даже пошевелиться. Так продолжалось несколько секунд, пока мутант не решил, что пора сломать жертве хребет. Рывком отбросив его в сторону, он тут же вцепился в его рюкзак, несколько раз хорошенько встряхнул и... к счастью ремни рюкзака не выдержали и лопнули.

Удача дала Генке шанс, и он не будь дураком этим шансом воспользовался. В критические минуты парень соображал быстро, а в данной ситуации решение и вовсе возникло само собой. На предельной скорости он бросился к холодильнику и через мгновение уже сидел внутри, мёртвой хваткой вцепившись в дверь.

«Как же мне повезло, что кто-то убрал из холодильника все полки, - подумал Генка. - И как же повезло, что он вообще тут оказался».

Осознав что жертва ускользнула, мутант пришёл в ярость. Он бегал по туннелю, ревел и неистово молотил лапами по водопроводным трубам. Грохот стоял невообразимый. Несколько раз чудовище проносилось мимо холодильника, и тогда Генка видел в дыру краешек массивного черепа подземного выродка. Приступ безумия длился несколько минут, а потом мутант затих. Это был скверный признак не суливший ничего хорошего. И вскоре диггер-неудачник в этом убедился.

3

В дыру стремительно просунулась пятипалая когтистая «клешня», от которой Генка едва увернулся. Зацепи его эта страшная лапа и смерти не избежать. Урод наверняка попытался бы протянуть его через дыру и после ряда попыток, без сомнения, сделал бы это в силу своей тупости и злобы. Генка истошно закричал и в исступлении ударил по мускулистой лапе кулаком.

- Отвали, падла! - срывая голос, завопил диггер. - Отвали, иначе я за себя не ручаюсь!

На мгновение лапа исчезла, но вскоре появилась снова. Мутант понял, что жертве уже не вырваться и немного успокоился. Теперь его действия были продуманными и целенаправленными: он медленно ощупывал внутреннюю поверхность холодильника, сантиметр за сантиметром подбираясь к голове Генки.

«Вот тебе и конец, друг любезный, - цепенея подумал парень. - Сейчас он оторвёт мне башку и...»

Неожиданно генкина правая рука нащупала металлический штырь, всё это время покоившийся на пластмассовой полочке. Короткий, не больше двадцати сантиметров, он напоминал кривой гвоздь, который удобно ложился в ладонь. В висках запульсировала, кровь, от всплеска адреналина заклокотало в груди.

- На тебя сука! - жаля ненавистную конечность, зарычал Генка. - Получай гадина! Получай!

Прежде чем лапа пропала из поля видимости, диггер успел нанести несколько ударов. Мутант грозно рыкнул, потом протяжно охнул и снова зарычал. Через секунду в дыру снова проскользнула рука выродка, но теперь Генка был готов и ударил со всей силой, на которую оказался только способен. Ему хотелось пригвоздить эту руку к стенке холодильника, расковырять, превратить в лохмотья, сделать так, чтобы ублюдок надолго запомнил, как связываться с диггерами.

Мутант протяжно завыл и одёрнул лапу. Он сделал ещё несколько попыток, но ни одна из них так и не увенчалась успехом. Вероятно, болезненные уколы заставили монстра призадуматься.

Некоторое время он выжидал, потом начал ворочать холодильник из стороны в сторону, пытаясь сообразить, как же добыча в него проникла.

«Вот же мразь какая? - подумал Генка. - Так он ненароком догадается про дверь».

Но неожиданно всё закончилось. Парень услышал как мутант отошёл в сторонку, приглушённо рыкнул и притих.

- Отступил? - обрадовался Генка. - Неужели ублюдок сдался?

Он хотел было открыть дверь и посмотреть что снаружи, как вдруг услышал продирающий до костей хруст, сердце оборвалось, к горлу подступил комок и стало тошно...

4

О том что происходило во мраке туннеля не хотелось даже думать. Чавканье, утробное урчание и шлепки красноречиво давали понять, что выродок решил подкрепиться.

«Бедный Юрик! - холодея от ужаса подумал Генка. - Бедняга! Ты не заслужил такой участи».

В ответ донёсся гнусный звук скотской отрыжки и клацанье зубов.

- Чтоб ты подавился, подонок, - едва слышно процедил парень.

Омерзительное пиршество длилось ещё несколько минут, потом мутант тяжело засопел и, шлёпая ступнями, медленно приблизился к холодильнику. На мгновение в дыре снова появилась грязная зелёная лапа, но она тут же исчезла, не дав Генке отреагировать. Урок явно пошёл впрок, и чудовище больше не желало подставлять конечность под жалящие удары гвоздя.

Впрочем уходить тварь тоже не собиралась. Молодой диггер вскоре убедился, что подземный выродок обладает не только силой и яростью, но ещё и упрямством. Холодильник качнулся в одну сторону, потом в другую, а затем, Генка ощутил как железный короб отрывается от пола.

От ужаса он оцепенел и даже перестал дышать.

«Что ещё задумала эта мразь? - промелькнуло в голове. - Господи! За что мне такое наказание?»

Холодильный шкаф опрокинулся назад, потом приподнялся и принял горизонтальное положение. Теперь Генка не сомневался, что мутант решил утащить свою добычу вместе с холодильником.

«Предусмотрительно с его стороны, - подумал парень. - Этот ублюдок похоже задумал сделать сюрприз своей семье».

Как бы трагически не складывалась ситуация, но это не могло не вызвать улыбки. Он самостоятельно упаковался в ржавый короб, чтобы безмозглый мутант в целости и сохранности донёс его до своей берлоги.

4

Холодильник плавно покачивался из стороны в сторону. Иногда Генка слышал как под тяжёлой ношей кряхтит и пыхтит его мучитель.

«Сколько времени он меня прёт? Минут десять? - прикинул он. - Если ничего не придумаю ждёт меня лютая смерть. Кто знает сколько голодного отребья дожидается его возвращения?»

Вскоре в дыру стал проникать свежий воздух. Не затхлый воздух подземелий, а чистый и прохладный, приносимый с поверхности ветром.

Сердце защемило от тоски, захотелось крикнуть, вырваться наконец из этого железного сундука. Генка ослабил хватку и приоткрыл дверь. К счастью холодильник располагался дверцей наружу, и мутант нёс его на горбу, совершенно не догадываясь, что добыча может выскользнуть в любую минуту.

5

Яркий свет на секунду ослепил. Он проникал через широкие трещины в округлом высоком потолке.

Когда глаза привыкли, Генка увидел, что мутант тащит его по какому-то транспортному туннелю.

«Может метро или автомобильный коридор? - лихорадочно соображая, подумал он. - Если бы подпрыгнуть повыше, я бы...»

Это был шанс, реальная возможность выкрутится и обмануть мерзкого урода, но нужно было дождаться подходящего момента, и этот момент вскоре подвернулся.

Генка увидел свисающие сверху силовые кабели, стремительным ударом руки распахнул дверь и, оттолкнувшись ногами, подпрыгнул. Кровь в жилах буквально вскипела, он ощутил неимоверный прилив сил, который взметнул его тело на несколько метров вверх. Вцепившись в кабель мёртвой хваткой, извиваясь словно змей, он лихо вполз по нему к потолку, ухватился за ржавые пруты арматуры и выбрался через пролом на вожделенный свет.

6

Вслушиваясь в рёв разгневанного мутанта, он минуту лежал на земле, уставившись на освещённые солнцем руины высоток. Поверхность была неприветлива, она таила опасностей не меньше, чем бесконечные подземные лабиринты, но всё же здесь, у него было гораздо больше возможностей для манёвра.

- Как же мне повезло! - переворачиваясь на бок, прошептал Генка. - Ну, Борисыч, что ты теперь про меня расскажешь?

Вытянув шею он робко заглянул в трещину. Там внизу бесновалось злобное чудовище. Мутант неистово молотил по холодильнику кулачищами, превращая его в бесформенную груду лома. Оторванная дверь валялась у стены. Куски пластика и жести усеивали пол.

«Хорошая была вещь! - подумал Генка. - Надёжная!»