Хантер. Начало Конца

Глава 1

Отступление

В тот день, когда мир изменился, но остался таким же жестоким, я сидел на своём привычном месте в участке и смотрел телевизор. Ещё во время начала всей этой заварухи с "Зелёным бешенством" я, будучи помешанным на апокалипсисе, сразу заподозрил неладное и отказался от вакцинации.

День первый

— Санька! — крикнул мне Михаил Фёдорович, мой коллега. — Глянь, что на улице творится!

Михаил Фёдорович застыл у окна, а его руки сжали "Ксюху", висевшую у него на груди. Он всегда ходил с ней, даже когда мы просто сидели в участке.

— Что там? — Я подошёл к окну и увидел нечто ужасное: странные люди бросались на других, пожирая их тела, кричащие и паникующие гражданские, ДТП и полный хаос. — Началось...

Михаил Фёдорович рванул к двери, но я остановил его.

— Там люди гибнут! Надо помочь! — Он пытался понять, почему я его держу.

— Что вы сможете сделать? Думаете, эти... — я указал на существ, убивавших людей, — испугаются вашего вида? Нет! Это же чертовы зомби! Я вам как выживальщик со стажем говорю!

Михаил Фёдорович посмотрел на меня как на сумасшедшего.

— Какие зомби? Опять книжонок своих начитался? Ну и оставайся тут, а я иду спасать людей! — Он вырвался и направился к двери.

— Дайте хоть ключ от оружейки! — крикнул я.

Он обернулся и швырнул мне связку ключей.

— Тот, что красный! — И вышел на улицу.

Я не стал смотреть, как твари разрывают старика (хотя ему было чуть больше сорока), а побежал к оружейной. Пока открывал, мелькнула мысль: "Какого чёрта у нас обычный ключ, а не кодовый замок?" Но, отмахнувшись, я ворвался внутрь.

Моему взору предстал скудный арсенал: два АК-74У ("Какого чёрта они вообще есть в нашем районе?") и два десятка ПМ-ов — до сих пор не перевооружили.

Схватив автомат, я вставил магазин, ещё три засунул в разгрузку. Хлопнул себя по лбу: "У меня же в коридоре рюкзак стоит!" Сбегал за ним — вместительный, как раз для такого случая. Вдруг апокалипсис, а я без рюкзака? Усмехнулся.

Закинул в рюкзак оставшиеся одиннадцать магазинов для АК, пять пистолетов (больше не нужно — на возможный обмен хватит, а место экономить надо), а также все оставшиеся магазины для ПМ-ов. Два были при мне, ещё один заряжен, так что оставалось тридцать пять.

— Тьфу ты! И нахрена я сейчас это считаю?

Отругав себя за трату времени, выбежал из оружейки. Подошёл к окну — картина была мрачной: лужи крови, разбитые машины, мёртвые тела, обгладываемые тварями... А посреди дороги лежал Михаил Фёдорович. Одна его рука сжимала ПМ ("Наверное, в 'Ксюхе' патроны кончились"), а другая...

— Твою мать... — Это была рука ребёнка. Маленькая, с обрывками розовой ткани — наверное, девочка.

Одна из тварей посмотрела в мою сторону. Я отпрянул от окна — этого ещё не хватало! Привлечь их сюда — значит обречь себя на гибель. Но сидеть вечно здесь нельзя — тварей станет только больше.

Взглянув вверх, я вспомнил:

— У нас же люк на крышу есть! Оттуда буду думать дальше.

Пройдясь по помещениям, я наконец нашёл люк. Открыл его — оттуда выпала выдвижная лестница.

— Что за участок у нас такой? Всё не как у людей... — пробормотал я, ударившись головой о потолок, пока карабкался.

Наконец, забравшись на крышу, я осмотрелся.

Глава 2

Посмотрев на дорогу, я увидел маленький грузовичок. На его колеса были намотаны чьи-то внутренности, лобовое стекло разбито, все в крови. Дверь кабины открыта, на асфальте у машины видны кровавые следы ладоней. Я подавил рвотный рефлекс.

— Твою ж мать…

Оглядывая улицу, я увидел такую картину повсюду: кровь, разбитые машины, выбитые окна… и еще твари. Мерзкие создания, их морды испачканы кровью. Омерзительно.

Что-то треснуло. Я резко повернулся на звук, но ничего не увидел. Потом понял — это старый шифер на крыше трещит под моим весом! Нужно срочно что-то решать.

— Думай, думай!

Я уже начал паниковать — треск шифера привлек нескольких ходячих к стенам участка.

И тут я заметил, что в нескольких метрах от здания, на крыше которого я находился, стоит камуфляжный УАЗ «Буханка» с приоткрытым люком.

— Если там нет перегородки, то, может, смогу завести и свалить, — рассуждал я. — Но прыгать без уверенности не хочется…

Я стал вглядываться в стекла автомобиля.

— Кажется, действительно нет… — наконец сказал я. — Ну, будь что будет!

И прыгнул, оттолкнувшись так сильно, чтобы долететь. Упав на крышу, я соскользнул и чуть не упал.

— Мать твою! — выкрикнул я, когда один из мертвяков потянулся ко мне.

Я влетел внутрь через люк и прыгнул на водительское сиденье.

— Ключи, ключи, где же ключи…

К счастью, ключи уже были в замке зажигания. Я попытался завестись, но двигатель лишь клокотал и глох. Вторая попытка — снова неудача. Меня охватила паника, руки дрожали. Третья попытка — и наконец это хлебобулочное изделие зарычало, заведясь.

— Да!

Я тронулся с места, стараясь выехать на тротуар, чтобы машины не загромождали проезд. Зомби так и норовили прыгнуть под колеса. Идиоты.

Я ехал так быстро, как мог, пока не добрался до своего дома. С этой стороны заезда не было — пришлось бы объезжать через проспект, но мне было не до этого. Я срезал прямо по траве, подъехал вплотную к подъезду, резко выскочил из машины и забежал внутрь.

Взлетев по лестнице на третий этаж, я подбежал к прочной металлической двери своей квартиры и начал стучать. Дома должна была быть сестра — она приехала погостить, пока у нее шел ремонт. Но никто не открывал.

Не решаясь поднимать еще больше шума, я начал рыться в карманах в поисках ключей. С каждым пустым карманом нарастало мерзкое чувство обреченности — сначала почти незаметное, оно постепенно охватило все мое естество.

Ключи были в нагрудном кармане. Я выхватил их и открыл замок. Уже заходя внутрь, услышал шаги позади себя. Вытащив ПМ, я сделал три выстрела в темноту, затем влетел в квартиру и захлопнул дверь. Ударов не последовало.

— Попал, — решил я и поднялся с пола.

В квартире было слишком тихо. Пройдя по коридору, где все еще стояла советская мебель, доставшаяся от родителей, я заглянул на кухню. Никого. Лишь немытая посуда на дубовом столе. Чувство обреченности накатило с новой силой.

— Где Лера? Неужели вышла на улицу?

Нет, нет, не может быть.

Я направился в спальню — пусто.

— Да быть такого не может…

Уже почти не веря, что она жива, я зашел в гостиную.

Она сидела на диване, укрытая старым пледом. Телевизор был выключен.

Я приблизился и попытался ее разбудить.

— А? — она потерла глаза. — Ты уже вернулся? Сколько я проспала? — спросила она, не замечая мою экипировку.

— Не думаю, что очень долго.

В этот момент она обратила внимание на мой вид.

— Почему ты с оружием? И в форме?

— Потому что настал Конец, — коротко ответил я и бросился ко входу, вспомнив, что не запер дверь, а лишь захлопнул. Если надавить на ручку, она откроется.

У двери я уже слышал возню.

— Ломятся, черти… — подумал я и щелкнул замком.

— Ты объяснишь, что происходит? — спросила Лера, выйдя из зала и остановившись в дверном проеме. — Что еще за «конец»? И почему ты ведешь себя так странно?

Я направился на кухню, попутно объясняя:

— Я же тебе рассказывал — готовился к выживанию после БП. Так вот, большой пиздец настал… — Налил себе молока и отхлебнул.

— Опять твои бредни про зомби и мутантов? Ты еще не повзрослел? — возмутилась сестра.

— Выгляни в окно, — сухо ответил я и продолжил жадно пить холодное молоко.

Покачав головой, Лера подошла к окну, открыла жалюзи… и застыла.

Около тридцати секунд она просто стояла, не двигаясь. Потом медленно повернулась ко мне.

— Мы… мы не умрем? — спросила она со слезами на глазах.

Глава 3

— Нет, конечно! — я подошел и приобнял сестру. — По крайней мере я на это надеюсь. — я помрачнел, это заметила Лера.

— Что-то случилось? — спросила она обеспокоенно.

— У входа в квартиру зомби, это плохо, даже если их немного, безопасно выйти мы не сможем. — объяснял я.

— То есть мы тут заперты? — еще больше испугалась девушка, я попытался ее успокоить.

— Прорвемся, я что-нибудь придумаю, а ты пока набери воду в ванную, неизвестно сколько мы тут просидим, а водоснабжение вряд ли будет работать долго без обслуживания. — Лера посерьезнела, кивнула и направилась в ванную.

Я подвинул стул к столу, скинул рюкзак, положил рядом и сел. Нужно было что-то придумать. Сейчас, когда адреналин упал, меня всего затрясло, зубы застучали, а ноги обмякли,словно налились свинцом. Прошла минута, и лишь тогда я немного успокоился.

Что делать? Выходить через дверь — крайний случай, слишком опасно. Неизвестно сколько этих ублюдков еще в подъезде, если они хлынут разом — нас просто сметут. Значит нужно искать другой вариант. А пока нужно приготовить поесть, после пережитого стресса ужасно хотелось есть.

Встав и открыв холодильник, я решил, что сначала стоит съесть все быстро портящиеся продукты. Если мы застряли тут надолго — подобные мелочи обязательно нужно учитывать. Я достал фарш и два яблока, лучше съесть сейчас, чем выбросить потом. Также на верхней полке заметил готовый салат, его тоже достал — испортится он быстро, а это ни к чему.

Поставил продукты на стол, достал из духовки (привычка еще с детства хранить все там) сковороду и обжарил фарш, добавив какие-то специи. Когда фарш был готов, разложил в 2 тарелки и позвал Леру.

— Иди кушать!

Лера медленно вошла на кухню абсолютно разбитая. Кажется, за эти несколько минут она полностью осознала безвыходность ситуации, в которой находимся сейчас мы. А скорее всего — не только мы. Ведь если зараженные стали зомби разом во всем мире, то что же творится в других городах? Например, в центре Москвы? Или Нью-Йорке? Какой ад творится на улицах Пекина? Вероятно, ответ на этот вопрос мы не узнаем никогда.

— Садись, я приготовил поесть—я указал на тарелки—а потом будем думать, что делать.

Лера ела неохотно, как будто витала в своих мыслях. Её рука будто сама двигала вилку к ее рту, который тоже сам открывался, после чего челюсти сами жевали, казалось,она даже не чувствует вкуса. Наконец она заговорила:

— Ты правда считаешь, что у нас есть шанс? — она подняла свой обреченный, пустой взгляд на меня, и я как будто ощутил то всепоглощающее отчаяние что охватило её.

— Да, я уверен, что у нас есть шанс, просто нужно его найти. — на мой ответ Лера слабо улыбнулась самыми уголками губ, и все так же молча продолжила есть.

Когда мы доели, я посмотрел на часы — уже десять, как быстро идет время.

— Надо лечь спать, завтра придумаем, что делать.

Уверенным тоном произнес я. Лера просто кивнула и пошла в спальню. Я же направился в зал, где, только поставив автомат рядом, сразу же завалился спать и тут же погрузился в сон, словно бы упав в непроглядную чёрную бездну. Сколько длилось это падение, час, а может год? Но закончилось и оно, а я проснулся лёжа в своей квартире, на старом диване.

Потянувшись, я положил руку на рукоять пистолета — просто на всякий случай — и обошел все комнаты. Чисто. Убедившись, что сестра еще спит, я отправился на кухню проверить наши скудные запасы.

В холодильнике нашлась половина палки колбасы, немного масла, пара огурцов да несколько яиц. В морозилке было получше — там нашлась куриная грудка и 2 пакета суповой основы. В ящиках — несколько пачек каши (нераспечатанных!) и почти пустая упаковка макарон. В нижнем ящике была уже немного проросшая, но картошка — по ощущениям, килограмма эдак два. Удручающие новости.

— Ну, если поэкономить, немного поголодать — то дней на 8, может даже 10 хватит, — снова вслух подсчитывал я. — Хреново...

Нужно срочно искать способ выбраться.

Я оглядел кухню, мой взгляд остановился на белых, пожелтевших от десятков стирок шторах. А что? Это мысль. Я приставил стул и начал снимать шторы. Через несколько минут шторы уже лежали на полу.

— Хм, наверно тяжеловаты для такого будут, но посмотрим. Может, если в начале их использовать — то нормально?

Я направился в спальню и, стараясь не разбудить Леру, тихо достал все комплекты постельного белья из шкафа. Надеюсь, хватит, чтобы спуститься на балкон соседа снизу. Собрав все простыни и пододеяльники в зале, я начал связывать их вместе, стараясь завязать их как можно туже. Лишь бы выдержало.

Глава 4

Когда все простыни и пододеяльник были связаны в нечто, напоминающее канат, был почти полдень. Я поднялся с пола и, взяв канат, пошел на балкон. На улице была все та же разруха. Наклонившись через перила балкона, я посмотрел, не застеклен ли балкон у соседа снизу. К счастью, не застеклен, зато забит хламом. Я привязал тот край каната, который состоял из штор, к перилам и обмотал несколько раз. Было вроде надежно. После этого я вернулся в квартиру, зашел на кухню и увидел там сонную Леру.

— Ты куда? — сестра посмотрела на то, что я экипирован.

— Полезу на балкон снизу, нужно достать припасов и проверить, не сможем ли мы выбраться через его квартиру, — спокойно пояснил я.

— Это же опасно! — воскликнула девушка.

— Лучше рискнуть, чем сдохнуть с голода, — отрезал я, после чего взял рюкзак, вытащил из него все ненужное, опустошив его. Будет куда складывать награбленное.

Вернувшись на балкон, я вновь осмотрел его, после чего начал спуск. Высота была не особо большая, всего лишь 5 этаж, а когда спущусь, так вообще 4. Но падать не хотелось, а потому спускался я медленно. Руки натирало, а канат качался. Было, мягко говоря, страшно. Но вот когда под ногами оказались перила соседского балкона, я успокоился. Слез на балкон и прислушался. С собой я взял только пистолет. "Ксюха" бы мешала при спуске, да и лишний вес мне не к чему.

Подойдя к балконной двери, я прислушался. Кажется, тихо. Дверь была закрыта изнутри. Пришлось выбивать. Немного отойдя назад, я мощным пинком открыл дверь. Дешевый пластик треснул, и дверь распахнулась. В квартире было действительно тихо. Когда я вошел в зал (а вход на балкон был именно в нем, как, впрочем, и во всех квартирах этого подъезда), я осмотрелся. Зал был обставлен довольно скудно: диван да старенький телевизор, на полу советский ковер. Не заметив пыли, я было решил, что квартира обитаема (как-то всегда определяли в книгах), но потом вспомнил, что БП начался только вчера, поэтому расслабляться не стоит. Возможно, здесь есть зомби. Выйдя из зала, я ощутил на себе взгляд, но когда начал осматриваться, никого не обнаружил — только пустой коридор. Это меня насторожило, и я решил побыстрее закончить осмотр этой квартиры.

Зайдя в спальню, я никого не обнаружил. Спальня, кстати, тоже была пустовата: только кровать, шкаф и стол, на котором стоял компьютер. За моей спиной скрипнул пол (такое бывает в этих домах, когда кто-то наступает на определенные половицы). Я резко обернулся и увидел парня, ужасно напуганного, держащего кухонный нож в дрожащих руках. Я выхватил пистолет.

— Без резких движений, пацан, — я пристально смотрел на него.

— К-кто вы? — дрожащим голосом произнес он. — Что вам нужно?

— Выживальщик я, мародерить пришел. А ты кто? — я вопросительно посмотрел на паренька.

— В-Вадим, ж-живу тут, — неуверенно произнес он.

— Ну, будем знакомы, Вадим. — Я сунул ПМ в кобуру и протянул руку для рукопожатия. Парень недоверчиво опустил нож и пожал мою руку.

— А вас как зовут? — спросил все еще напуганный парень.

— Можешь звать меня Хантером, — подмигнул я.

— Это же из "Метро", да? — парень немного оживился. — Я играл когда-то.

— Да, все верно. Слушай, Вадим, — я оглядел парня, — не хочешь ко мне перебраться? Вместе всяко безопаснее, а из твоей хаты все полезное заберем, — предложил я.

— Да у меня и ценного-то ничего нет, — парень пожал плечами. — Из еды только пара дошиков, да и только, а больше ничего нет.

— Хреново... Ну так, а перебраться не хочешь? — снова задал я вопрос.

— Ну, было бы неплохо... — неуверенно ответил парень.

— Ну вот и отлично. Тогда собирай вещи, одежду бери всю и постельное тоже, может пригодиться, — распорядился я, а сам пошел на кухню.

Облазив все ящики, нашел те самые дошираки, о которых говорил Вадим, рулон пищевой пленки (ну а мало ли?) и направился в ванную. По пути заметил, что Вадим тщательно упаковывает свои вещи в сумку — видимо, чтоб влезло побольше.

— Можно еще в простыни завернуть, — подсказал я, на что получил кивок согласия.

В ванной я включил воду. Она пока была. Следовало набрать как можно больше, а потому иметь запас еще и здесь будет правильным решением. Когда вода набралась, Вадим уже ждал меня в коридоре вместе со своей поклажей.

— Готов? — спросил я, хотя и так знал ответ.

— Конечно, — парень кивнул, и очки чуть не слетели с его носа.

— Тогда пошли. — Я махнул рукой и, подхватив один из его "мешков", пошел на балкон. — Смотри, сначала лезу я. Когда буду наверху, я дам тебе знак. Ты привяжешь одну из сумок к канату, и я затяну ее наверх, потом спущу обратно. Когда все поднимем, ты обвяжешь себя сам и начнешь подниматься по канату. Справишься?

— Да.

— Вот и отлично. Я полез. — Я начал взбираться по канату вверх. Это было немного сложнее, чем спуск, но особого труда не составило. — Я поднялся, привязывай.

Вадим привязал первый "мешок" и несколько раз дернул канат. Я потянул его. Было тяжело, даже тяжелее, чем подниматься самому, но я справился довольно быстро. Все остальные вещи тоже были относительно быстро подняты наверх.

— Лера! — крикнул я внутрь квартиры. — Разбери вещи, которые я притащил.

Когда сестра подошла, я указал ей на мешки и попросил отсортировать их на полу в зале, пока я буду поднимать Вадима.

— Какого Вадима? — недоуменно спросила девушка.

— Сосед снизу. Жив, оказывается, был. Вот я его к нам и пригласил. — На мой ответ Лера странно на меня посмотрела, но, кивнув, начала выполнять то, о чем я просил.

— Вадим! Закрепляйся. Я немного помогу тебе: буду подтягивать канат, а ты лезь, хорошо?

— Понял! — раздался голос снизу, а потом канат начал дергаться. Видимо, он себя приматывал. — Готово, я полез.

После этой фразы я взялся за канат и начал втягивать его наверх. Тащить парня было значительно труднее, чем вещи, а потому к тому моменту, когда он залез, я был уже порядком уставшим.

— Ну вот и отлично. Можно и отдохнуть.

Глава 5

Немного отдышавшись, мы с Вадимом зашли внутрь и принялись помогать Лере с разбором вещей. Из полезного там были разве что вещи Вадима да пищевая пленка, которую я сложил себе в рюкзак.

— Не густо, — пробормотал я, подсчитывая. — Плохо, что еды не было. Нам так дней на пять хватит, потом уже всё, голодать будем.

— И что делать? — Подняла на меня глаза сидящая на полу Лера.

— Для начала нужно придумать способ как выбраться так, чтоб зомби нас не сожрали. — Я задумался. Вадим нервно чесал затылок, Лера уставилась в пол. Полчаса мы провели в молчании, пока Вадим победно не вскрикнул:

— Музыка! — Мы недоуменно уставились на парня. Он поспешил пояснить: — Можно взять наши телефоны и включить на них музыку погромче, отбросить и надеяться, что зомби побегут на шум!

— Идея дельная, но... — я почесал щетину, — здесь пятый этаж, четвертый, если бросать с твоего балкона. Телефон упадет и просто разобьется.

— Но можно же обернуть чем-то? Чтобы смягчить падение, — то ли спросила, то ли сказала Лера.

— Можно, — кивнул я. — А заодно и раза эдак в три приглушить звук.

— А что если... — Вадим призадумался, — телефоны не слишком тяжелые, может, получится сделать что-то похожее на парашют для них?

Я озадачился. Такая мысль в голову мне не приходила, но звучало хорошо. Однако было одно "но".

— Из чего и как ты собрался делать парашют? — я посмотрел на парня.

— А, э-э, ну... — Вадим замялся. — Может, пакеты? Нескольких должно хватить, чтобы телефон замедлился достаточно, чтоб не разбиться.

— Сможешь сделать?

— Попробую, — неуверенно произнес парень.

— Ты уж попробуй.

Если все получится и мы сможем скинуть телефон, может ли быть такое, что зомби его раздавят? Или, может, они совсем не захотят бежать за приманкой? Тогда придется искать другой выход.

Прошло еще около часа, и мы отужинали. После чего Лера и Вадим двинули спать, а я вышел на балкон — нужно было осмотреться да пораскинуть мозгами, куда двигать, если сможем выйти из подъезда.

Город выглядел совершенно мертвым. На фоне ночного неба вдали виднелись отсветы пожаров, внизу на улицах бродили или стояли столбом зомби, а где-то на периферии слухом слышны были выстрелы. Звуки были слишком тихими, чтобы понять, хотя бы в какой стороне стреляют, нечего и говорить о том, чтобы услышать голоса. Но в некоторых окнах еще горел свет, и теперь было неясно: горит ли он потому, что кто-то сейчас там не спит, или потому, что, когда обитатель квартиры обратился, свет был включен, и теперь просто некому было его выключить?

Оставив эти мысли, я отправился спать. Спал я все так же на диване, Вадиму постелили на полу.

Утро.

Проснувшись, я обошел квартиру — все хорошо. Лера еще спит, а вот Вадим сидит на кухне и возится с пакетами и скотчем.

— Утро доброе! — поприветствовал меня парень, когда я вошел на кухню.

— Доброе, — кивнул я. — Как успехи?

Вадим пожал плечами.

— Пока неплохо. Сейчас доклею и пойду тестировать, может, получится отманить десяток другой ходячих.

— Ты погоди с тестами. У нас телефонов — три штуки всего. И мой расходовать никак нельзя: там офлайн-карта всей области и куча пособий по выживанию. Я-то основы знаю, но что-то более глубокое изучал лишь поверхностно.

— Ндааа, — Вадим почесал затылок. — Не подумал.

— Слышь! — я восторженно воскликнул. — А давай просто на веревке телефон спустим. У меня окна все равно на дорогу смотрят, а машина прямо у дверей. Будет небольшая фора, сможем уехать.

— Да ты гений! — еще радостнее меня воскликнул Вадим и начал возиться со своими самоделками, разбирая их.

Я пошел в зал, а оттуда — на балкон, задумавшись: "Нужно хоть посмотреть, куда сваливать."

Я достал телефон, открыл карту и начал размышлять вслух:

— Так, где-то здесь находится мой схрон. Вот здесь — дом Кирюхи. — Кирюха, мой знакомый, с которым мы вместе ходили в зал. — Странно только, что он на связь еще не вышел. — Я хлопнул себя по лбу. — Точно, связь!

Я попытался набрать номер Кирилла, но сети не было — как будто кто-то глушил связь. Может, правительство? Не хотят, чтобы информация вышла в массы? Но ведь такая хрень, скорее всего, сейчас по всему миру — какой от этого смысл?

Перестав ломать голову, я убрал телефон в карман и направился собирать вещи.

Сначала — все оружие. Одна "Ксюха" будет при мне, вторую дам Вадиму. Надеюсь, он умеет стрелять. И каждому по ПМу, так и магазины — по два на пистолет. Рожки для "Ксюхи" поделил не поровну: мне досталось семь, Вадиму оставил пять. После того как разделил оружие, сложил оставшиеся магазины для "Макаровых" в рюкзак. Туда же полетели два "Дошика", бутылка воды на полтора литра и остальное по мелочи.

В другие рюкзаки — а их оказалось как раз два, один мой запасной и один Вадима — разложил оставшуюся провизию. Большую спортивную сумку набил плотной одеждой.

Завтра выдвигаемся. А пока...

Глава 6

Нужно выдать оружие моим товарищам. Встал, коленки захрустели, как у старика, вышел из зала в коридор.

—Идите сюда, дело есть, — позвал я.

Уже через полминуты все были в зале.

—Буду вас вооружать, — взял с пола ПМ и протянул Лере. — Это твое, и вот еще магазины.

Лера удивленно вскинула брови и устремила взгляд своих зеленых глаз на меня.

—Это еще зачем? — непонимающе спросила она.

—Новый мир, новые порядки, привыкай, — пожал я плечами и протянул «Ксюху» Вадиму. — Стрелять умеешь?

—Нет, но могу научиться!

—Научишься, иначе не выживешь. — Я протянул ему еще и «Макаров». — Переключиться на дополнительное всегда быстрее, чем перезарядить, — ответил на его вопросительный взгляд фразой из игры. Вадим понимающе кивнул.

—Ладно, все свободны. В девять — отбой, подъем в шесть, будем прорываться.

Утро.

Проснувшись и наскоро позавтракав, мы начали приводить план в исполнение. Вадим и я ночью не спали — пришлось резать простыни, чтобы сделать веревку нужной длины, а потом связывать их вместе. А потому мы были уставшими.

Я вышел на балкон. Город был мертв, по улицам сновали зараженные, все в волдырях и крови. Начал спускать телефон — музыка уже была включена, а потому зомби стекались со всей улицы к стене нашего дома. Спускал я медленно, чтобы телефон, раскачавшись, не разбился о стену. Когда он оказался на уровне второго этажа, мы привязали веревку к перилам балкона.

—А теперь валим, по возможности не стрелять, — раздавал я указания, пока мы готовились к выходу.

Проверив глазок и не увидев зомби на лестничной клетке, выдохнул — кажется, они тоже пошли вниз на звук.

—На три я открываю дверь, и мы выходим в подъезд. Быстро спускаемся вниз, я открываю подъездную дверь, и мы пулей залетаем в машину. Поняли? — Дождавшись кивка от обоих, я начал отсчет.

—Раз… Два… Три! — Резко распахнул дверь и прицелился на лестницу выше. Пусто. Вадим целил вниз — у него тоже чисто. — Спускаемся.

Я пошел первым, держа автомат наготове. Быстрым шагом, но стараясь не издавать ни звука, спускался вниз. Следом шла Лера, держа наготове «Макаров», замыкающим шел Вадим.

Вот и четвертый этаж. Обе квартиры закрыты — можно идти дальше. На третьем была открыта одна квартира. Осмотрев, но не заходя внутрь, убедились, что там никого нет, и прикрыли дверь. Продолжили спуск.

Лера заметно нервничала: она то и дело спотыкалась, а руки ее дрожали.

Второй этаж. Обе квартиры открыты. В одной из них — три зомби: жирная, одетая в какие-то лохмотья тетка со склеившимися (не то от жира, не то от крови) волосами, какой-то худощавый дед в рубашке и трениках и молодая девушка, почти полностью обнаженная.

Убедившись, что твари нас не заметили, я медленно начал закрывать дверь. Она предательски скрипнула, но, к моему счастью, зараженные, кажется, этого не услышали.

Первый этаж. Подойдя к подъездной двери, прислушался — тишина.

—Готовы? — на всякий случай уточнил я.

—Да, — в один голос ответили Вадим и Лера.

—Отлично.

Я распахнул дверь и рывком подлетел к машине, открыл дверь и уже сидел внутри. Секундой позже в машине оказались и остальные.

Заведя двигатель (в этот раз, к счастью, с первого раза), я стартанул из двора.

—Сейчас едем домой к Кириллу, он в частном доме живет, так что попасть туда будет легко. Меня беспокоит, что он со мной не связывался, хотя, впрочем, связь глушат — возможно, из-за этого, — объяснял я пассажирам, пока мы ехали.

Ехать было трудно: приходилось двигаться по тротуарам, иногда распихивать машины, сбивать зараженных, но, к счастью, «буханка» справлялась.

—После того как проверим, что с ним, поедем к моему схрону, возьмем оттуда вещи, а дальше уже будем думать, что делать. План действий понятен?

—Коне… — начал было Вадим, но Лера его прервала.

—Какого хрена вообще творится?! — кажется, она наконец дала волю эмоциям. — Почему ты, — она указала на меня, — совсем не паникуешь, а ты, — она показала на Вадима, — его во всем слушаешь?

Вадим попытался ответить:

—Ну, у него есть знания… Он сильный… Да и понимает в апокалипсисах получше меня.

—И все равно! — сестра не унималась. — Почему вы мне не объясните, что происходит?!

—Да потому что мы сами не в курсе, че творится! — я сорвался. — Ты думаешь, блять, я тебе должен по стопочкам разложить, как, почем и из-за чего это началось? Так вот, отвечу: я без понятия!

Глава 7

Всю оставшуюся дорогу Лера молчала, смотря себе под ноги, Вадим сидел с автоматом в руках и все время нервно поглядывал по сторонам. Ехали мы недолго, около двадцати минут. Подъезжая к дому Кирилла, я сразу обратил внимание на то, что ворота открыты, а машины нет. Уехал, значит, подумал я и сообщил остальным.

— Его машины нет. — Я кивнул в сторону дома. — Ворота открыты, скорее всего он уехал, но внутрь заглянуть стоит.

Дождавшись утвердительного кивка от Вадима, я повернул и заехал во двор. Машина слегка подпрыгнула, переезжая чей-то труп; странно, что его еще не сожрали. Воздух во дворе был спертым и пах пылью.

Когда мы заехали во двор, я дал Вадиму знак следовать за мной и резко распахнул дверь буханки. Спрыгнув на землю, вскинул ксюху, быстро осмотрел двор, не обнаружив ничего подозрительного, рванул к воротам. Едва не упал, когда носок ботинка зацепился за камень, но удержал равновесие и, наконец, оказавшись у ворот, выглянул на улицу. Сюда уже бежало несколько мертвяков, я захлопнул створку ворот прямо перед тем, как твари вломились внутрь.

— Вадим, на тебе двор. — Я махнул рукой, оводя территорию. — Я проверю внутри.

Парень кивнул так, что его очки опять едва не упали на землю, однако он быстро поправил их и, взяв ксюху на изготовку, пошел по двору, заглядывая в каждую щель.

Медленно подошел к двери, приложил ухо и прислушался — тихо.

Аккуратно потянул дверь на себя одной рукой, второй держа автомат. Дверь открыта, а значит, что либо Кирилл мертв, либо сбежал. Вступив внутрь, еще раз прислушался, но из звуков раздался только скрип пола под ногами. Сделал еще несколько аккуратных шажков по коридору, заглянул в первую дверь — санузел, чисто. Подошел к следующей, потянул руку к дверной ручке, ухватился, открыл дверь. Это был чулан или что-то подобное, и снова пусто. Прикрыл за собой дверь. Спальня и кухня тоже были пусты, ничего не осталось, все что могло быть полезным, украдено.

Я услышал скрип пола и, переведя автомат на одиночный огонь, выглянул в коридор — это зашел Вадим.

— Ну как? — спросил он у меня, когда увидел.

— Абсолютная пустота. Собирался он основательно, все что можно назвать хоть сколько-нибудь полезным, вынесено.

— Получается, все-таки сбежал? — задал мне вопрос Вадим.

— Получается так, — согласился я.

— Ну отлично! — обрадовался парень. — Значит, он жив и у нас есть шанс его найти.

Я не мог не согласиться.

— Ладно, нужно валить до схрона, и побыстрее, иначе зомбаки соберутся у ворот и мы уже не выедем, — подытожил я. Вадим утвердительно кивнул. — Вот и отлично, пошли тогда.

Я махнул рукой и направился ко входу. Открыв дверь, заметил, что через забор с одной из сторон перелез зомби. Он сначала перевесил верхнюю часть тела, а потом как-бы перевалился через забор.

— Твою мать! Вадим, быстрее, в машину! — кричал я, медленно отступая к буханке. И только когда парень уже сидел в ней, сам запрыгнул за руль и, вдавив газ, рванул прямо напролом через ворота. Ворота заскрежетали, помялись и начали открываться. Машина резво, насколько это было возможно, растолкала мертвяков и двинула прочь из города. Мертвяков было достаточно много, они лезли под колеса и бежали за машиной.

Глава 8

— Все, сейчас едем в схрон, там можно будет отдохнуть, — сказал я, когда зомби отстали и можно было сбавить скорость. — План дальнейших действий: едем в схрон, отдыхаем, грузим припасы в машину и выбираемся из города. Вадим, у тебя может, дача есть или у родителей? Парень отрицательно покачал головой. —Не-а, ничего нет. —Плохо... — я задумался и через некоторое время сказал: — Тогда стоит задержаться в схроне подольше, пораскинуть мозгами и решить, куда двигаться.

Некоторое время мы ехали молча, пока не стали приближаться к выезду из города. —Эй, смотри, — Вадим указал вперед, где на дороге стояли черные БМП без опознавательных знаков. — Это чьи? На армейские не похоже, да и эмблем нет.

Я остановил машину и вгляделся вперед. —Действительно... Ты посмотри, и солдаты в какой-то непонятной экипировке. Скорее, как спецназ, а не обычные армейцы. Уж больно шикарно экипированы. Вадим кивнул.Тут в разговор включилась Лера: —Ну, так чего мы стоим? Поедем к ним! Может, они нам помогут! Должны помочь, мы же беженцы! —Какая помощь, Лера? — спросил я. — Ты что, вообще ни черта не понимаешь? В городе глушат связь, какой-то непонятный вирус, а теперь вот и бойцы без нашивок. Ты серьезно думаешь, что это наше правительство нас спасать пришло? Не смеши меня, — я усмехнулся. —А зачем тогда они там стоят? — все еще не понимая, спросила девушка. —Я, конечно, не специалист, — ответил за меня Вадим, — но, вероятно, они либо уничтожат нас из БМП еще на подъезде, либо дадут подъехать и пристрелят из автоматов. Или что там у них. —Дело говоришь! — поддержал я парня. — Еще возможен вариант, что они нас в плен возьмут — на опыты. Типа, как это мы не заразились этой херней. Или, наоборот, вдруг мы заразны, и нас нужно изучить, чтобы понять, почему мы в адеквате.

Лера нервно сглотнула. —И... и что нам тогда делать? — заикаясь, спросила она. —Ну-у... — протянул я. — Уничтожить мы их не в состоянии. Они качественно и численно превосходят нас. Поэтому первый вариант — это объездная дорога, которую, вероятно, тоже перекрыли. Либо спешиться и дворами выйти из города подальше от дороги.

Лера замолчала. Зато заговорил Вадим. —Можно попробовать кое-что, но... — он сделал паузу, — я рассуждаю исходя из своих знаний, взятых из игр, а потому могу ошибаться. —Говори уже, — поторопил его я. —Ну, мы можем попробовать обойти их с одной из сторон, как-то привлечь, например, шумом, укрыться, а когда они придут — убить. После чего быстро собрать все, что можно с них снять, и свалить нахер.

Парень замолчал, давая понять, что это конец его идеи. —Ага, а что, если они не пойдут на шум? — сразу начал я подвергать эту мысль критике. — Кроме того, они могут выйти более крупным отрядом и положить нас. В общем, вариантов развития событий слишком много, и большая часть — не в нашу пользу. А потому лучше попробовать объехать по объездной, а если и там не выйдет — уйти пешком. — подвел я итог. — Ну, что ж, двинули!

Глава 9

Я развернул машину, и мы поехали назад. Проехав где-то минут десять, к счастью, нам не попалось особо большого количества зомби, которых мы приманили ранее, — рассосались, наверное. Я повернул направо, и тут двигатель заглох. Я попробовал завестись ещё раз, но ничего не получалось.

— Бензонасос, похоже, наебнулся! — выругался я. — Всё-таки придется спешиться, нет времени возиться.

Я надел рюкзак на спину и, взяв «ксюху» в руки, вышел из «буханки». Моему примеру последовали Вадим и Лера.

— Двинули, — скомандовал я, и мы пошли ко дворам.

Шли мы уже по отработанной тактике: я — ведущий, Лера следом и Вадим — замыкающий. Пройти нам нужно было лишь через два двора многоквартирных домов, немного по частному сектору, и мы бы вышли из города, а там и до леса недалеко.

Первый двор прошли спокойно. Машин в нём особо не было, как и зомби; лишь несколько теней шатались вдалеке, не обращая на нас внимания.

Второй же не порадовал такой же удачей. Двор был весь заставлен брошенными машинами, что серьёзно ухудшало обзор, создавая слепые зоны за каждым автомобилем.

Подойдя к первой машине, это была трёхдверная Лада Нива синего цвета с пробитым колесом, я выглянул из-за неё и осмотрел двор.

— Вроде чисто. Идём! — скомандовал я, и мой отряд пошёл вперёд.

Пройдя около половины двора, удача повернулась к нам задом. Из-за чёрной «Приоры» на нас выскочил зомби, явно бывший кавказец, в порванной спортивной кофте.

Вадим только начал целиться в него, когда я уже сделал очередь и уложил тварь. Лучше бы мы этого не делали. Из-за заборов соседних частных дворов послышался протяжный вой десятков глоток. Это было страшно.

— Блять, бежим! — крикнул я и рванул в сторону прохода между домами.

Я бежал относительно быстро, но Лера с Вадимом заметно уставали, в то время как за нами уже была настоящая погоня — минимум десяток тварей, жаждавших сожрать нас.

Заметив, что Лера начала отставать, я выхватил из её рук сумку и прибавил ходу. Лера с благодарностью взглянула на меня и тоже ускорилась. И вот, когда мы уже выбежали со двора, оставалось пробежать частные дома, мост через реку Свинечную — и мы в лесу, как сзади послышался отрывистый стрекот пулемёта. Засвистели пули над головой. Они ложились на землю, вскидывая в воздух пыль и грязь, выбивали щепки из деревьев, стоящих впереди, прошивали тела зомби, но чудом, лишь чудом ни одна не задела нас.

— Твою мать, видимо, за нами ехали! — сказал я, когда мы уже скрылись в прохладной тени деревьев. Пулемёт же продолжал стрекотать, видимо, отстреливая зомби.

Мы снизили скорость, но продолжали идти ещё несколько минут, пока не отошли, как нам казалось, на достаточное расстояние в глубь леса.

— Стоп, привал, — скомандовал я, и мы обессиленно осели на сырую землю, прислонившись к стволам сосен.

— Чудом спаслись, — произнёс Вадим, вытирая пот со лба.

— Ага, — ответил я. Лера просто кивнула, тяжело дыша.

Несколько минут мы все сидели молча, стараясь отдышаться. Когда все более-менее отдохнули, я скомандовал:

— Двинули дальше. Нам до схрона ещё несколько часов идти, да и неизвестно, не пойдут ли они следом.

— Не хотелось бы ночью по лесу шастать, — сказала Лера, с трудом поднимаясь.

— Если поторопимся, не придётся, — ответил ей я и, повесив автомат на груди поудобнее, зашагал первым.

Пробираться через лес напрямик было тяжело — ноги вязли в ковре из прошлогодней хвои и мха, — но выходить на дорогу, пусть и лесную, никак нельзя было. Хоть такое и маловероятно, но те бойцы в чёрной форме могли продолжить погоню.

— Осталось немного, полпути уже прошли, — сообщил я своим спутникам спустя примерно час.

— Скорее бы, — пробормотала Лера. Вадим ничего не ответил, экономя силы.

Шли молча. Я вслушивался в звуки леса: не слышно ли где-то рёва двигателя БМП наших преследователей? Но было тихо, стояла гробовая, давящая тишина, нарушаемая лишь хрустом веток под нашими ногами. До схрона оставалось уже немного, но нужно было пересечь дорогу в одном месте, ведь схрон находился в лесу с другой её стороны. О чём я и сообщил Вадиму и Лере.

— Сейчас придется выйти на дорогу. Схрон в лесу с другой её стороны, нужно перейти.

— Это необходимо? — уточнил Вадим, настороженно оглядываясь.

— Да. Как иначе, по-твоему, мы сможем попасть на другую сторону дороги?

— Нда, действительно, — согласился Вадим, и вновь повисла напряжённая тишина.

Мы вышли к дороге и затаились в кустах. Я, стараясь не шуметь, осмотрел просеку. Узкая, в пару метров шириной, земляная дорога была пустынна.

— Чисто, переходим! — скомандовал я, когда убедился, что поблизости никого нет.

Быстро перебежав через узкую дорогу, мы вновь скрылись в гуще деревьев, теперь уже по ту сторону.

— Всё, тут метров двести в глубь — и схрон.

Мы двинули в указанном мной направлении, и через несколько минут уже стояли около схрона. Тут, наверное, стоит объяснить, что вообще за схрон и откуда он у меня.

Ещё несколько лет назад я помешался на теме большого пиздеца и выживания после него. Пусть многие и говорят, что нужно следовать указаниям властей и не пытаться делать что-либо самостоятельно, я понимал, что это не так. И потому решил, что мне пригодится убежище. Такое я решил сделать в лесу. Сначала самостоятельно, потом с Кириллом мы вырыли приличных размеров яму, примерно 3 на 4 метра и около двух в глубину. Копали мы долго, много сил потратили, но справились. Далее я уже сам укрепил её: поставил по углам и вдоль стен деревянные опоры, сколотил досками опалубку, куда залил цемент. В течение двух месяцев управился, и у меня получилась уже не просто яма, а почти полноценное убежище. Оставалось только крышу и вход сделать. Крышу я сделал деревянную, укрепил несколькими опорами, проверил надёжность, сверху засыпал землёй и дёрном так, как будто это просто поляна, как будто под ней ничего нет. Правда, крыша вышла толстой, и высота помещения в самом схроне оказалась примерно полтора метра, но для убежища вполне сносно. Оборудовал скрытый люк, покрытый землёй и мхом. Внутрь стащил консервы, ружьё, патроны к нему, установил буржуйку и вывел трубу на несколько метров от схрона, чтобы дым не выдавал местоположение. Вот как-то так.

— Ну и где схрон? — спросила с укором Лера, оглядывая ничем не примечательную полянку.

— Прямо здесь, — указал я себе под ноги. — Сейчас открою.

Я наклонился, расчистил рукой мох и ухватился за скрытую под ним железную ручку люка. С усилием потянул на себя. Деревянная крыша, обшитая снизу рубероидом, с глухим скрипом поддалась.

— Прошу, — жестом пригласил я внутрь, в прохладную темноту убежища.

Глава 10

В убежище было тесно и немного сыро. Я прошел вглубь и, взяв с полки свечу, зажег ее; помещение осветил небольшой огонек.

—Располагайтесь, — я обвел руками небольшое помещение.

У стены стояло три деревянных ящика с консервами,на них было постлано покрывало и лежала подушка. На стенах были различные полки с мелочевкой: спички, сигареты, свечки, зажигалки бензиновые и газовые. У другой стены стоял низкий стол и два стула. Под ним — несколько канистр бензина. Рядом — печка и небольшой запас дров. В дальнем углу находилась раскладушка и ящик с вещами: постельным бельем, одеждой и подобным.

Лера оглядела наше новое пристанище.

—И нам придется жить здесь? — Она сделала акцент на последнем слове, обводя убежище взглядом.

—Ничего не поделать. Переждем здесь какое-то время, потом решим, куда идти дальше.

—А тут даже уютно, — произнес Вадим и уселся на ящики.

—Ничего уютного здесь не вижу, — заявила Лера. — Можете уже нормально разъяснить, что происходит? Почему мы должны тут прятаться?

Я выдохнул и присел на стул.

—Тогда начну по порядку. Первое — начался апокалипсис, это понятно?

Лера кивнула.

—Второе — теперь нигде не безопасно, это ты должна была понять еще в городе.

Лера снова кивнула.

—Ну и четвертое — нам некуда идти.

—Почему это? — не поняла Лера. — А как же военные? Они не должны помогать нам? Неужели государство всех так просто бросит?

—Да, думаю, нечто подобное и произойдет, — вмешался Вадим. — Первое время государство будет либо стараться все замять, либо, как минимум, не поднимать панику. И, как я думаю, этот этап уже прошел, ведь подобное, — Вадим указал пальцем в потолок, — замять явно не выйдет. Потом власти перейдут к помощи, будут собирать беженцев и подобное. Но вероятнее всего, если инкубационный период достаточно долгий, то подобные центры превратятся в рассадники, и орды снесут любые армейские заслоны. Крайний случай — ядерный арсенал, но вряд ли он будет использован.

Я одобрительно посмотрел на Вадима.

—А ты шаришь.

—Ну, есть немного, — замялся тот.

—И... выходит, все, что мы можем, — это надеяться на самих себя? — уточнила Лера.

—Выходит, что именно так, — вздохнул я. — Ладно, нужно организовать вам спальные места. Одна раскладушка есть, да и на ящиках можно спать, но кому-то придется на полу.

Лера расположилась на ящиках, Вадим остался на раскладушке, а я лег на пол — мне не привыкать к суровым условиям, а им нужно хорошенько отдохнуть.

Утром проснулся я самым первым. Вадим еще спал, Лера посапывала на ящиках. Я встал, взял свой автомат и тихо вышел на улицу. Шел дождь, небо заволокло серыми тучами. Хреновая погодка. Присев, я достал из кармана сигарету, чиркнул спичкой и закурил. Капли падали мне на лицо, по земле стелился туман, видимость была очень плохая. Я прислушался — кажется, где-то вдали стреляют. Плохо, это может привлечь орду. Я взглянул на небо и увидел светящуюся точку, пролетающую с севера на юг. Самолет? Похоже, он подбит. Или, может быть, метеорит? Хотя это вряд ли. Наверное, все-таки самолет. Ну почему тогда он горит? Я докурил сигарету и залез обратно в убежище.

Никто уже не спал. Вадим чистил свой автомат, Лера наскоро делала завтрак.

—Чего встали так рано? Я думал, будете дрыхнуть до обеда после вчерашних приключений, — сказал я, спустившись.

—Да вот не спится в этом твоем бункере, — пожаловалась Лера. — От ящиков все тело ломит.

—Ну, если хочешь, можем поменяться, я вообще изначально думал, что ты на раскладушку ляжешь, — сказал Вадим.

—На улице погода ни к черту, — сказал я. — Так что сегодня никуда не выходим.

—Будто бы мы куда-то собирались, — фыркнула Лера.

Я лишь вздохнул, ее можно было понять — не привыкла она к таким условиям. Я сел на ящики и заговорил.

—В общем, план такой. Я иду на разведку. — Поймав взгляд Леры, я, не дожидаясь вопроса, сразу ответил: — Да, я сказал «никуда не выходить», но сам пойду. Так вот, я иду на разведку, а вы пока поизучайте карты, пораскиньте мозгами, куда лучше двигать, ладно?

Вадим согласно кивнул,Лера отвернулась. Я встал, насколько это позволял потолок, и начал собирать рюкзак: несколько банок консервов, пачка спичек, баллон газовый, зажигалка, бутылка воды. Нацепил рюкзак на спину, АКСУ в руки, ПМ в кобуру.

Поднялся по лестнице и открыл люк. Все еще шел дождь, небо было серым. Я выбрался из убежища и замаскировал вход.

—Ну, с Богом, — произнес я и пошел прямо. Заблудиться не заблужусь, тут и леса-то — кот наплакал.

Грязь под ногами была скользкой и неприятно хлюпала при каждом шаге. Я старался идти согнувшись и издавая как можно меньше звуков, каждые метров десять останавливался и прислушивался. Ну а что? Береженого Бог бережет.

Капли дождя барабанили по листьям, стоял обычный дождливый гул, ничего необычного.

БАААХ!

Вдали что-то взорвалось. Я обернулся на звук и увидел столб дыма, поднимающийся откуда-то из-за леса. Я побежал в ту сторону.

Выбежав к озеру Студетка, я увидел, что на противоположном берегу пансионат «Зеленый Бор» охвачен огнем, валит густой дым.

—Что за нахер? — ошеломленно проговорил я.

И вдруг услышал что-то слева от себя.Обернулся и увидел несколько десятков ходячих всего в нескольких десятках метров от меня. Все они брели к берегу, а, подойдя к нему, останавливались в нерешительности и смотрели на пламя.

Я развернулся и побежал обратно в сторону убежища. Нужно сообщить, что тут произошло, и скорее уже решать, куда сваливать.

Я спешил,спотыкался и падал, листья и ветки трещали под моими ногами. Я уже не пытался вести себя тихо, да и, скорее всего, дождь заглушит шум моих шагов.

Выбежав к убежищу, я обернулся, чтобы убедиться, что не привел за собой хвост, и, к счастью, сзади никого не было.

Я спустился в убежище и сел на пол.

Лежащая на ящиках Лера подскочила ко мне и пыталась помочь.

—Что случилось? — обеспокоенно спросила она, стягивая с меня рюкзак.

—Что-то взорвалось в пансионате на той стороне озера, — пробормотал я, тяжело дыша. Удивительно, как быстро я вымотался.

—Значит, ты тоже слышал этот взрыв? — спросила Лера.

—Это который «Зеленый Бор»? — уточнил Вадим.

—Как будто их тут много, — огрызнулся я.

—Странно, — парень был в недоумении. — Там взрываться особо нечему.

—Такое чувство, будто ракетой ударили, — сказал я. — Но я в подобном не спец, точно сказать не могу.

Все замолчали, задумавшись. Нужно было что-то предпринимать, и срочно. Но что?

—Вы пока меня не было, не придумали, куда идти? — с надеждой спросил я.

—Так тебя всего несколько часов не было, не успели еще, — ответил мне Вадим, пожимая плечами.

Я выдохнул и, достав телефон, открыл карту местности и начал искать. Для себя я уже решил — идти будем на север, ту местность я знаю лучше, нежели юг нашей необъятной.

Приходилось долго выбирать.Нужно было найти небольшой населенный пункт, да еще и с военной частью рядом, чтобы либо присоединиться, либо разграбить. Я больше склонялся ко второму варианту. Ну вот, есть у меня такое желание — побыть главным в группе. А если присоединимся, то буду я таким же рядовым, как и все.

Сначала взгляд мой упал на Котлас, но я отбросил этот вариант — авиабаза не лучший выбор, да и людей там прилично. Отбросил я также и Печору — ну не привлекал меня ж/д узел, да и население опять же...

В конце концов остановил свой взгляд на Печенге.Поселок небольшой, до Мурманска не слишком далеко и не очень близко. 200-я ОМСБр меня привлекала, но было одно «НО» — расстояние. Туда преть 1200 километров с лишним.

Я повернулся к своим спутникам.

—Ну, в общем, выбрал я, куда нам идти. Но думаю, вам не понравится.

Лера посмотрела на меня и уточнила:

—А почему нам может не понравиться?

—Расстояние до туда приличное, 1200 километров.

Лера удивленно посмотрела на меня.

—И зачем нам в такую даль?

Я выдохнул,самому не хотелось идти так далеко, но мне казалось, что это лучший вариант.

—Это поселок небольшой, значит, ходячих будет мало, — объяснял я. — И при этом там есть военная часть, а это возможность либо получить защиту, либо разграбить и получить технику. Правда, она нам особо не нужна, но зато огнестрел и боеприпасы нам крайне необходимы.

—Звучит неплохо, — перебил меня Вадим. — Но нет ли подобного где-то поближе?

—Не знаю, — честно ответил я. — Но искать дольше — значит терять драгоценное время. Мы не знаем, что происходит с той стороны озера, да и эти на черной броне мне не понравились.

Вадим задумался и кивнул.

—Я согласен. Лучше ничего предложить не могу, а значит, и критиковать смысла не вижу.

Лера посмотрела на него...удивленно? И тоже кивнула.

—Придется с вами идти.

Я хлопнул себя по ногам.

—Отлично! Тогда заночуем и...

Договорить я не успел. Что-то рвануло на поверхности, казалось, метрах в ста от убежища.

Глава 11

— Черт!

Тряхнуло не слабо,с полок попадали предметы.

—Что это было!? — закричала Лера.

—То же, что и в прошлый раз, рвануло что-то, — ответил я, — только в этот раз намного ближе.

Прошло несколько минут, больше взрывов не было, наступила гробовая тишина, которую нарушил Вадим.

—А этот взрыв не привлечет ходячих?

—Чееееерт! — я схватился за голову.

Что теперь делать? Уходить сейчас, пока твари еще не собрались? Но через несколько часов начнет темнеть, а это — или привал, или идти по темноте. Или же заночевать и пойти с утра в надежде на то, что твари разойдутся? А если жахнут прямо по нам? Я был в панике, мысли путались, в глазах Леры читалась паника, Вадим был скорее напуган, но старался не показывать вида.

Надо думать! Думать! Думать!

Сердце колотилось, казалось, грудную клетку просто разорвет, никак не получалось успокоиться. Я поднял глаза и понял, что если я сейчас не соберусь, то и остальные впадут в панику.

Я собрался. Надо было решать: уходить сейчас или оставаться. Я принял решение — идем сейчас!

—Лера, Вадим, собирайте все необходимое в рюкзаки, будем рвать когти! — скомандовал я, и, кажется, это помогло. Они начали быстро собирать вещи, я — вместе с ними.

Через час все необходимое было собрано, рюкзаки забиты до предела. За то время, пока мы собирались, на улице еще несколько раз грохнуло, на этот раз подальше.

—По тварям, что ли, бьют? — произнес Вадим.

—Кстати, вполне вероятно, — сказал я, — но тут, вроде бы, их скопления особо нет.

—Тоже верно, — согласился он со мной.

—Ладно, пора выходить, — скомандовал я.

Мы вылезли и увидели, что совсем рядом со входом в убежище деревья побиты. И чем ближе к воронке, тем серьезней повреждения: сначала просто сломанные, а потом, в самой воронке, — просто уничтоженные, остались лишь щепки и пни.

—А вот и последствия взрыва, — пробормотал я. — Двинули, неизвестно, будут ли еще бомбить.

Мы зашагали прочь. По карте я примерно наметил маршрут до Печенги, и мы пошли. Двигались медленно, часто останавливались, прислушивались, осматривались, нет ли рядом зараженных.

Уже начало смеркаться, а мы отошли от Луги от силы на двадцать километров, а то и того меньше, из-за того, что пришлось делать крюк, дабы не заходить в город.

—Всё, привал, — скомандовал я.

Мы остановились. Лера скинула рюкзак и свалилась на него. Она выглядела измотанной, Вадим тоже тяжело сел на землю.

—Костер разводить не будем. Спать будем посменно: один дежурит, двое спят, — сказал я.

Мои спутники молча кивнули.

Я дежурил первым. Вадим и Лера расположились рядом в спальных мешках — о да, в убежище, оказывается, они были, а я о них совсем забыл.

Ночь была тихая, лишь где-то в стороне Луги слышалась отдаленная стрельба. Я сел, прижавшись спиной к ближайшему дереву, и поднял взгляд в небо. На нем не было ни облачка, яркие звезды и луна освещали лес призрачным, серебристым светом. Прохладный ветер шелестел сухими верхушками сосен. Становилось по-настоящему холодно.

Просидев еще несколько часов, я посмотрел на время — пора бы уже будить Вадима. Лера будет дежурить под утро.

Я слегка толкнул Вадима плечом.

—Вставай, твоя смена.

Парень перевернулся на другой бок и продолжил спать.Я толкнул сильнее.

—Меняемся, твоя смена.

Вадим протер глаза и присел.

—Уже? — сонным голосом пробормотал он.

—Да, через три часа разбудишь Леру, она будет дежурить последней.

Вадим согласно кивнул,взял свой «укорот» и, зевнув, прислонился к дереву. Я залез в его еще теплый спальник и практически мгновенно уснул. Сказывалась накопившаяся усталость. Хотя, впрочем, не сказать, что Вадима с Лерой мучала бессонница.

Утром меня разбудила Лера.

—Ты говорил разбудить в восемь.

Я молча кивнул и начал с трудом собирать мозги в кучу.Шестичасового сна явно было мало, но нужно было идти дальше.

Я попросил Леру растолкать Вадима, а сам сверял пройденный нами за вчерашний день маршрут с картой. Мы слегка отклонились на восток, но не критично. Сегодня сместим курс и пойдем как надо.

Спустя некоторое время все уже были на ногах, сонные, но готовые к пути.

—Лер, открой консервы, перекусим перед выходом.

Лера кивнула и достала из рюкзака три банки свиной тушенки.Оттуда же она вынула несколько таблеток сухого горючего — таблеток прессованного метальдегида, которые в быту все называют «сухим спиртом», хотя к спирту это, конечно, не имеет ни малейшего отношения.

Разведяимпровизированный костерок из трех таблеток на каменной подложке, она разогрела тушенку и протянула банки нам. Мы благодарно кивнули и принялись за еду. С горячей пищей в теле стало немного легче, и скоро с завтраком было покончено.

—Пора выдвигаться, — сказал я, и мы, подхватив рюкзаки, направились в путь.

Интерлюдия

Капитан стоял на мостике и пытался понять, почему командование не отвечает. Его БДК должен был перебросить провизию на остров Котельный, на базу «Северный Клевер», но когда они уже выходили в море, связь с землей вдруг оборвалась. Капитана это насторожило, особенно на фоне всей шумихи с «Зеленым бешенством». Он подозревал, что, возможно, болезнь как-то связана с обрывом сигнала, но пока не понимал, как.

—Вернемся назад. У меня плохое предчувствие, — он почесал свою щетину и отдал команду. — Свяжите меня с ледоколом.

Когда связь была установлена, капитан БДК начал говорить.

—Мы разворачиваемся. Земля не отвечает, возможно, что-то случилось, стоит проверить.

—Вы уверены, что это необходимо? — засомневался капитан ледокола.

—Да. Но пойдем к Мурманску. У меня есть предположение, с чем это может быть связано.

—Принято, разворачиваемся, — ответили на том конце и отключили связь.

БДК последовал за ледоколом, который уже начал маневр разворота.

—Эх, не нравится мне это, — проговорил капитан себе под нос. — Явно же херь какая-то творится.

Его мысли крутились вокруг возможного сценария апокалипсиса: мутанты, зомби-твари... Но он, будучи человеком военным, верил в такое с трудом. Однако уж больно похоже было это «Зеленое бешенство» на фантастический зомби-вирус — по крайней мере, так казалось капитану.

Все оказалось хуже, чем он думал. Когда они подошли к Мурманску, до них донеслись звуки выстрелов и взрывов.

—Поднимите вертушку! Пусть посмотрят, что происходит в городе, — отдал команду капитан.

Вертолет поднялся и улетел в сторону берега. Настало время томительного ожидания. Напряжение витало в воздухе. Было и так видно, что в городе царит хаос, но разведка с воздуха должна была показать, насколько он масштабный.

Через полчаса вертолет вернулся. Экипаж сообщил, что в городе — анархия, по улицам бегают психи, как их назвал пилот.

—Они совершенно обезумели! — эмоционально объяснял он. — Когда мы пролетали над городом, они поднимали головы и глазели на нас, а потом начинали брести следом! Когда мы попробовали спуститься ниже, под нами собралась целая толпа! Они все были в черных опухолях, таких же, как при этой новой болячке!

Капитан прервал рассказ.

—Ты говоришь, они брели за вами? — уточнил он.

—Так точно! Следовали по всему городу, сколько нас видели.

Капитан посмотрел в сторону берега и увидел следующую картину: сотни, если не тысячи, людей стояли и глазели в море, туда, куда всего несколько минут назад улетел вертолет.

—Твою мать... — ошарашенно проговорил капитан.

Находящиеся рядом с ним морпехи, а также моряки, посмотрели туда же. Все застыли в недоумении. Что происходит?

—Может, «Градом» по ним? — предложил один из бойцов. — Выглядят как какие-то зомбаки.

—Отставить «Град»! — резко приказал капитан и направился на мостик, чтобы связаться с капитаном ледокола.

—Прием. Вы тоже это видите? — спросили с ледокола.

—Да. Это, мать его, апокалипсис, а мы те, кому посчастливилось выжить.

—Что будем делать?

—У меня пока нет идей. Встанем на якорь на какое-то время, стоит все обдумать.

—Принято.

Капитан задумался. Что стоит делать в таком случае? Ситуация выходила за рамки любого устава и явно не была предусмотрена никакими регламентами...

***

Мы шагали по лесу. Прошла уже неделя, к исходу следующего дня мы должны были дойти до Людейного Поля. Там, по возможности, пересечь реку и пойти дальше. Все это время мы шли пешком по лесу, избегая дорог и населенных пунктов.

—Сегодня заночуем в лесу. Завтра сделаем рывок и дойдем до города, постараемся найти безопасное место на окраине. Желательно найти машину и продолжить путь на ней, — объяснял я Лере и Вадиму. Они слышали это уже не один раз за сегодня. — Еще несколько километров — и привал.

Мои спутники уже, можно сказать, привыкли к постоянной дороге: больше не спотыкались на корнях, не совершали лишних движений, а по моей тихой команде мгновенно замирали или падали на землю. Мы вышли к небольшой, залитой косыми лучами вечернего солнца поляне и остановились.

—Привал, — скомандовал я.

Лера и Вадим, не говоря ни слова, устало плюхнулись на мягкий, поросший мхом ковер.