Дневник Джеба "Багрового"

Глава 1

*Первая страница*

Дневник Джеба "Багрового". Том 14. Год 9012 от падения древней цивилизации.

Если читаешь эти строки, что уже само по себе удивительно, ведь английский язык давно считается "мёртвым" и почти позабыт, тем более на этом континенте, скорее всего, я мёртв, а в твоих руках трофей. Вероятно, ты либо твои наёмники, меня и убили. Поздравляю. Наградой тебе станет истина об этом мире. Если же дневник тобой похищен или достался случайно, знай, я уже иду за тобой. В случае последнего варианта, закрой его и постарайся добыть какой-либо артефакт, способный подтвердить правдивость слов о том, что ты не читал далее этих строк. Так у тебя будет шанс остаться в живых.

Эти строки пишу в начале каждого из своих дневников, каковых за тысячи лет набрался не один том. Делаю это, дабы, возможно, последняя крупинка знаний о произошедшем в последние годы древней цивилизации и после ее гибели не сгинула вместе со мной. О себе и пережитом на первых страницах рассказывать нет смысла. Всё это есть в предыдущих томах, хотя... Вероятно, их уже не существует. Время не щадит ничего.

Итак... Всё же придётся и тут поведать немного о себе: я, ныне известный просто как Джеб, был первым повелителем демонов на закате древней цивилизации. Мои армии вполне успешно покоряли этот мир кусочек за кусочком. В том числе захватывались и различные исследовательские организации, изучавшие феномен магии. В мои руки попали многие секретные документы, так что, вероятно, я последний из тех, кому известно, откуда вообще в нашем мире взялась магия и обилие разнообразных рас. Можешь верить или не верить в мои слова. Это не имеет значения.

Начну рассказ по порядку: в 1996 году от рождества Христова на моей родине, стране, тогда называемой Соединёнными Штатами Америки, существовал проект "Прозрение", исследовавший земные недра в поисках нового источника энергии. Именно в тот год им не посчастливилось обнаружить "Лэйлинии" – потоки дикой магии, подобные подземным рекам, залегающие под тектоническими плитами, пронизывающие землю и никогда естественным образом не поднимавшиеся на поверхность.

Находка сразу была засекречена, и началось изучение параллельно с добычей. Это стало фатальной ошибкой. Попав на поверхность земли, ещё не изученная дикая магия из лэйлиний незаметно для исследователей вступила в реакцию с некоторыми микроорганизмами. Позднее по этой теме проводились тысячи изысканий. Но не буду забегать вперёд.

Подвергшиеся влиянию дикой магии микробы быстро распространились по миру. Из-за кажущейся безвредности, не вызывавшей никаких симптомов, они оставались незамеченными долгое время. Микроорганизмы, разносившие магию, взаимодействовали с людьми и животными, вбирая в себя генетический материал разных видов и перенося его от особи к особи.

Тревогу забили лишь в 2001 году, когда одна за другой начали происходить вспышки мутаций. Причина столь длительного инкубационного периода мне не известна, но подобные события стали происходить по всей планете. Стоит отметить, что до 2001 года по старому летоисчислению на земле существовали лишь люди. Заражённые дикой магией микроорганизмы занесли в людей ДНК других видов, и произошло то, что не долго называли "Пробуждением магии".

Люди мутировали, изменяясь внешне и внутренне. Появлялось бессчётное множество звероподобных форм. Мутировали и митохондрии в наших клетках. Так. Нужно пояснить, что это такое. Все живые организмы состоят из мельчайших частей, называемых "клетками". Можешь взять луковицу, снять с неё прозрачную тонкую плёнку и посмотреть сквозь неё на свет. Возможно, увидишь крохотные ячейки. Это и есть "клетки". Митохондрии – часть клеток, отвечающая за поглощение питательных веществ и выработку энергии, необходимой для жизнедеятельности. Митохондрии изменились, в редких случаях, начав вырабатывать подобие дикой магии. В 2001 году на Земле появились первые представители новых рас и маги.

Среди первых изменённых оказался и я. Мне достались обе мутации. Я стал демоном, владеющим магией. Опять требуется пояснение. По сути, нынешнее деление на людей, зверолюдей, эльфов, демонов и гномов не верно. Есть только люди и зверолюди. У эльфов, в чьих генах присутствует ДНК рептилий, внешне изменились лишь уши. Но на генном уровне изменения произошли самые радикальные. В десятеро увеличился срок жизни. Плюсом к этому ещё шло почти поголовное владение магией. Разнообразные нынешние зверолюды – это помесь людей с одним из видов зверей. С демонами всё куда сложнее... Моя раса – помесь множества разнообразных видов. Отсюда такие разительные различия в нашей внешности и способностях. Часто можно встретить уникумов вроде меня. От кого произошли гномы и орки не знаю. Они появились уже после "Великого бедствия", погубившего миллиарды. Он же "Катаклизм" или "Большой зелёный взрыв". Называй, как хочешь. Опять забегаю вперёд...

*Вторая страница.*

Первое десятилетие двадцать первого века потрясло мир, как никогда ранее. И без того раздробленное на сотни стран население планеты начало делиться ещё и по ярко выраженному расовому признаку. Подробности описаны в первом томе дневника. Скажу лишь, что тот период обнажил всю гниль людской натуры. Человечество всё ещё доминировало на планете, но численностью их преимущество и ограничилось. Появилось множество тех, кто многократно превосходил обычного человека.

Разумеется, начались масштабные исследования мутаций и феномена магии. А что нужно для исследований? Правильно. Необходимы исследуемые образцы. Всё законодательство тех времён строилось на понятии "человек", а новоявленные мутанты, да и маги под него уже не подпадали. Прав у нас не было. Стоит отметить, что именно в тот период всплыло множество фактов о причинах и последствиях инцидента, каковые сейчас неизвестны.

Время шло. Раскол в обществе увеличивался с ужасающими темпами. Человечество никогда нельзя было назвать мирным... Что тогда, что сейчас войны начинались по любому поводу. И признаться, я от этого устал... Во втором десятилетии двадцать первого века я – один из первых демонов, известный тогда как Джеб "Багровый", позднее прозванный первым повелителем демонов, собрал единомышленников из числа своей новой расы и начал восстание.

Изначально нас было мало. Мы лишь освобождали подопытных. Но быстро осознали тот простой факт, что люди уступают нам во всём. Подчиняться ничего не представляющим из себя слабакам, правящим лишь силой тупой толпы и денег, было бессмысленно. Один из моих близких друзей голыми руками рвал броню танков и на грудь принимал прямые выстрелы. Позже полюбил сражаться оторванными башнями. Да, он был уникумом, но и показателем. Мир изменился, изменились и наши мировоззрения.

Восстание переросло во вполне успешное завоевание. В мою армию вступали не только демоны, но и многие зверолюды. В конце концов, все мы тогда считались лишь мутантами. Только немногочисленные эльфы поддержали человечество. Увы. Каких бы успехов я с подчинёнными не добился, всё закончилось неожиданно и крайне трагично. Летом 2020 года планету внезапно озарило Изумрудное сияние, подобно взрыву в одночасье выкосившее подавляющее большинство населения.

Люди, демоны, эльфы, зверолюды... С мучительными воплями умирали все без разбора. На тот момент население Земли насчитывало около восьми миллиардов разумных. Почти все они умерли за один день. Причины произошедшего мне до сих пор не известны... Но подозреваю, что катастрофа была рукотворной. Каковой бы ни оказалась истина, теперь она погребена в веках.

Мне посчастливилось выжить. Великая технологически развитая цивилизация сгинула в один момент. Первые годы стали кошмаром даже для такого демона, как я. Восемь миллиардов... Города с миллионным населением буквально оказались завалены трупами, из-за летней жары начавшими быстро разлагаться.

Признаюсь честно, мне тогда было страшно даже приближаться к опустевшим населённым пунктам. К виду мертвецов успел попривыкнуть ещё со времён восстания, но смрад разлагающихся тел... Смрад стоял ужасный в купе с антисанитарией. Ко всему прочему, всевозможное зверьё начало быстро мутировать. Появлялись всё новые и новые виды монстров, не брезговавших лакомиться мертвечинкой.

Я выжил. Не буду пересказывать здесь, каково это было. И как в итоге перебрался из Северной Америке на Евразию. Упомяну лишь то, что разумных не встречал десятилетиями. Лишь спустя столетия их численность начала медленно восстанавливаться. Возникали новые поселения.

Гораздо позже, странствуя по свету, я узнал, как немногочисленные выжившие после изумрудной вспышки выживали дальше. Мир резко изменился. В него пришла магия и монстры. Повсеместно возникали кошмарные магические аномалии... Выживать на поверхности стало крайне сложно. И часть переживших катастрофу нашла решение – они ушли под землю.

Как уже упоминалось ранее, человечество являлось крайне воинственным видом. На закате древней цивилизации было создано оружие массового поражения, способное мгновенно стирать с лица земли целые города и на столетие отравлять почву радиацией. Стоит отметить, что массово оно так и не применялось. Но его запасов у разных стран хватило бы, чтобы пару раз истребить всю жизнь на планете. В целях защиты от этого оружия на случай "Судного дня" строились хорошо укреплённые самоподдерживающиеся подземные комплексы, предназначенные для длительного самодостаточного проживания.

По изначальному назначению эти комплексы так и не использовались, но "Судный день" всё-таки случился, хоть и по иной причине. В них укрылась часть выживших после катастрофы, на столетия и тысячелетия отгородившись от ужасов мира поверхности. Ну а те, кому комфортных убежишь найти не удалось, выживали, как могли, отбиваясь от орд чудовищ, спасаясь от магических аномалий и приспосабливаясь к новой реальности. В их числе оказался и я.

*Третья страница*

Проходили годы, сливаясь в столетия и тысячелетия. Оставшиеся на поверхности народы столкнулись с множеством проблем: монстры окрепли, став неотъемлемой частью мира. Неведомые ранее болезни, возникшие под влиянием распространившейся повсеместно магии, выкашивали новосозданные поселения. Аномальные зоны поглощали целые регионы... Но мы выжили, начав создавать новое общество.

Предпринимались попытки вернуть и восстановить стары технологии, вот только этому помешало беспощадное время... Дабы ты, читатель, понимал ситуацию, поясню: "ничто не вечно под луной", как говорил... Понятия не имею, кому принадлежит данное изречение, но оно верно. Ни один материал не устоит под натиском времени. Опустевшие мегаполисы поглощались лесами. Камень рассыпался, а железо с ходом времени ржавело, становясь бесполезной рыжей пылью.

В моё время пытались заботиться об экологии, занимаясь утилизацией отходов. Имелся у нас такой широко распространённый материал, как "пластик" или "пластмасса". Обеспокоенные экологи неустанно твердили о необходимости его переработки. Говорили, что пластик разлагается столетие. Ну что же... Время сделало своё дело. Что уж говорить о сложных механизмах, требовавших недостижимых ныне высокой точности и качества изготовления. Оставленные без присмотра и надлежащего обслуживания, исчезали города и всевозможные механизмы. Приходили в негодность микросхемы в сложных приборах. Всего за тысячелетие безвозвратно сгинуло почти всё наследие древней цивилизации.

Разумеется, выжившими предпринимались попытки передать свои знания грядущим поколениям. Вот только... Опять требуется пояснение, иначе будет не понятен весь масштаб данной проблемы. Вернусь немного назад. Попытайся осознать суть мною написанного: нас было почти восемь миллиардов разумных! Почти шесть тысячелетий длилось развитие не имевшей магии цивилизации. Мы шли путём развития наук и технологий. Да, достигли многого. Человек смог покинуть пределы земли, выйдя в космос, и высадиться на луну. Космос – это та бездна пространства, что находится за небом. Информационная сеть оплела всю планету, позволяя мгновенно обмениваться знаниями, находясь в разных частях земного шара.

Всё это было достигнуто трудом миллионов светлых умов, на протяжении тысяч поколений изучавших окружающий нас мир. На закате павшей цивилизации существовало такое явление, как обязательное образование. Каждый ребёнок, начиная с шести-семи лет, начинал посещать образовательное учреждение. Общий курс обучения занимал десять-одиннадцать лет. На протяжении этого периода дети тратили на обучение около пяти часов в день. И так пять-шесть дней в неделю с перерывами на два-три месяца. Десятилетие уходило на передачу лишь общих знаний. Далее шло высшее образование, обучавшее специализированным дисциплинам. Это ещё четыре-пять лет. Как итог, чтобы что-то из себя представлять, у человека уходило пятнадцать лет на непрерывное обучение. Далее уже шла научная деятельность, для малого числа специалистов в своих областях.

Пойми, даже наши подростки знали куда больше, чем нынешние многомудрые учёные. В общий курс входили такие предметы, как математика, физика и химия. Ты ведь, читатель, даже не знаешь, что такое "электрон", "протон" и "нейтрон", а ведь это основа основ. Почти восемь миллиардов разумных учились, используя результаты научных изысканий за шесть тысячелетий развития цивилизации. Всё это сгинуло... Изумрудная вспышка убивала, не делая различий между умными и глупыми.

Выжила ничтожно малая часть населения. Да, они передавали свои знания своим детям. Но хороша ли людская память? Даже не беря в расчёт разный уровень образованности выживших, многое со школьной скамьи с ходом времени забывалось. Что уж говорить о новых поколениях... Кусочек за кусочком знания сгинувшей цивилизации терялись, утекая, словно вода сквозь пальцы. По началу ещё использовались старые механизмы, но со временем они приходили в негодность, как и запасные детали к ним. Сложная электроника испортилась первой. Регресс было не остановить.

Но! В мире ведь теперь была магия. Магия заменяла утраченные технологии, в чём-то даже превосходя их. Чего только стоят лечебные заклинания. В моё время подобное считалось чудом. Как любил говорить один мой друг: "Произошла смена парадигмы". С технологического пути развития мир перешёл на более лёгкий и доступный – магический. Но наука и магия значительно различаются меж собой. Для развития науки требуется общий труд сотен и тысяч учёных, обменивающихся знаниями и достижениями. А магия... Магия – это личная сила мага. То, что даёт ему власть над другими. Не удивительно, что вы до сих пор столь не развиты. Маги не спешат делиться результатами своих изысканий, дабы не позволять другим своим соперникам становиться сильнее.

Как бы то ни было, хоть наследие древней цивилизации и оказалось почти утрачено, но возникла цивилизация новая. Постепенно потомки выживших, приспособившись к реалиям нового мира, начали расселяться по планете. Тем более что большинство магических аномалий уже угасло. Создавались новые города и страны. Города и страны гибли... Причин тому множество: от войн до безумных магических экспериментов. Но процесс был запущен. Началось развитие новой цивилизации.

Постепенно начали открываться и подземные убежища. На поверхность выходили изнеженные комфортом и безопасностью потомки тех, кто когда-то закрылся в бункерах, неся с собой считавшиеся утерянными осколки знаний и технологии древних. Видя, как разительно изменился мир, некоторые из них вновь замуровывались в своих уютных убежищах. Но были и те, кто оставался. Они создавали собственные страны, пытаясь возродить потерянные технологии. Лучшим примером таковых являются эльфы. Бывал я во "внутренних землях" их Великого леса.

Увы. За девять тысячелетий много чего произошло. Остановить регресс так и не получилось. Многое из технических знаний оказалось утеряно безвозвратно. Хотя появилось и нечто новое: "Магические технологии", или "Маготех", как я их называю. Это попытка совместить привычные мне механизмы с магическими аналогами некоторых утраченных деталей, оказавшаяся вполне успешной.

До вас даже дошло электричество, источником которого могут служить манатитовые кристаллы. Паровой двигатель вы вновь изобрели уже сами. Жаль, что всё ещё не раскрыли всех перспектив данного изобретения. Насосы для воды – просто мелочи. Да и большого распространения это счастье так и не получило. Есть множество диких регионов навроде дикой Европы, где о технологиях совсем ничего не знают.

Как итог, сейчас существуют места, где используется наследие сгинувшей цивилизации, хоть и на ничтожном уровне. Вам удалось перенять некоторые наши идеи. Не редко в тёмных пещерах гномов можно найти лампочки накаливания, а источником электричества для них служат водяные мельницы, поставленные вдоль русел подземных рек. Кое-где в холодных районах от манатита записывают простенькие электрические обогреватели. Но дальше всех зашли эльфы. Да-да. Я знаю об их летающей крепости "Левиафан". Как уже упоминал ранее, пробирался в Великий лес до самого Синдела и знаю, где она припаркована.

Увы, но оригинальные технологии моего времени практически сгинули, зачастую догнивая в закромах тупых коллекционеров. Теперь, спустя девять тысячелетий от гибели древней цивилизации, что-то рабочее можно найти разве что в ещё сохранившихся бункерах. Вот только большинство таких находок, вероятнее всего, опять пропадёт в лапах коллекционеров. Слишком мало ныне есть тех, кто разбирается в электронике даже на базовом уровне. Ну что же, вы прокладываете свой собственный путь...

На этом вводная часть закончена. Дальше идёт мой личный дневник. Теперь тебе в общих чертах известно, как сгинул старый мир и родился новый. Если ты это прочитал, а я ещё жив – скоро свидимся.