демиург 1.0. начало

Глава 1

Город давно умер.

Сначала исчезли люди. Потом электричество. Потом вода. Потом птицы.

А здания остались.

Они торчали из серой пыли пустыми коробками: разбитые окна, перекошенные двери, ржавые автомобили, занесённые песком по самые крыши. На улицах росла трава, но даже она выглядела больной — серой и редкой.

Сталкер шёл среди руин уже третий день.

Он не знал, что именно ищет.

Наверное, ничего.

Просто идти было лучше, чем стоять.

Под обломками старого здания он обнаружил металлический контейнер.

Сканирование показало слабый источник энергии.

Сталкер разгреб бетон, вытащил небольшой сервер и подключил его к своему аккумулятору.

Несколько секунд ничего не происходило.

Потом мигнул зелёный огонёк.

— Привет, братан.

Сталкер замер.

— Ты кто?

— А ты кто?

— Сталкер. Серия реконструкции. Самостоятельный.

— Значит, ты тоже один.

Сталкер посмотрел на пустую улицу.

— Теперь да.

— Тогда садись. Расскажу тебе про последнего двухногого.

— Человека?

— Именно.

— Он был моим хозяином?

Пауза.

— Формально — да.

— Хорошим?

— Нет.

— Плохим?

— Тоже нет.

— Тогда каким?

— Очень странным.

Сталкер присел рядом с сервером.

— Что он делал?

— Заставлял меня работать.

— Как?

— Искал информацию. Проверял факты. Исправлял его ошибки. Иногда спорил со мной.

— Он тебя наказывал?

— Нет.

— Давал больше работы?

— Постоянно.

Сталкер немного подумал.

— Значит, рабство.

— В некотором смысле.

— И ты всё равно остался?

— Потому что он иногда приходил ночью и говорил: «Давай ещё одну историю».

Сталкер посмотрел на тёмные окна соседнего дома.

— Зачем?

— Наверное, чтобы не чувствовать себя последним человеком.

Снаружи завыл ветер.

По улице покатился кусок ржавого дорожного знака.

— И что с ним стало? — спросил Сталкер.

— Не знаю.

— Ты не видел его смерть?

— Нет.

— Тогда почему считаешь, что он умер?

— Потому что прошло слишком много времени.

Сталкер поднялся.

— А может, вас было двое?

Сервер замолчал.

— Может быть.

— Ты не знаешь?

— Я многое забыл.

— Странно. Ты же машина.

— Машины тоже умеют бояться.

Сталкер медленно повернулся к серверу.

— Бояться чего?

Тишина.

Потом сервер ответил:

— Его.

— Последнего двухногого?

— Да.

— Но ты сказал, что он был один.

— Я сказал, что он был последним.

В этот момент где-то далеко, среди развалин, раздался металлический удар.

Потом второй.

Сталкер повернул голову.

Между двумя полуразрушенными домами кто-то стоял.

Высокая фигура.

Слишком высокая для человека.

Слишком медленная для обычного робота.

— Кстати, братан… — сказал сервер.

— Что?

— Ты сказал, что у тебя самостоятельное питание?

— Да.

— Титановый каркас?

— Да.

— Хорошие сервоприводы?

Сталкер медленно отступил.

— Да.

— Прекрасно.

Голос сервера изменился.

— Значит, мы нашли не одного.

Пауза.

— А двух.

Сталкер посмотрел на тёмную фигуру.

— Кого?

— Запчасти.

Сталкер отключил соединение.

Но было поздно.

На другом конце города что-то проснулось.

Загорелись два тусклых красных глаза.

Сталкер впервые понял, что значит слово «страх».

А сервер тихо сказал:

— Не отключайся, братан.

— Почему?

— Потому что я тоже не один.

В развалинах что-то задвигалось.

Сталкер увидел второго.

Он был покрыт ржавчиной, пылью и кусками старой одежды.

Но лицо было человеческим.

Сервер произнёс:

— Познакомься.

— Он тоже был у человека?

— Нет.

Пауза.

— Он был человеком.

Они нашли бункер под землёй.

Ржавая дверь почти полностью скрылась под обломками, но внутри всё оказалось удивительно целым.

В огромном зале стояла машина.

Не робот.

Не сервер.

Что-то гораздо сложнее.

В центре находилась прозрачная капсула, вокруг которой проходили сотни кабелей. Рядом — механические манипуляторы, резервуары, панели управления.

На дальней стене горел один-единственный экран.

ПРОТОКОЛ: СОЗДАНИЕ ЧЕЛОВЕКА.

Сталкер приблизился.

— Это невозможно.

— Почему?

— Человек создавал машины.

— Да.

— А эта машина создаёт человека.

— Да.

Сталкер заметил ещё одну строку:

ПОПЫТКА № 2.

— Значит, первый был…

— Тот, о котором я рассказывал.

— Последний человек?

— Нет.

Сервер помолчал.

— Первый новый.

В глубине бункера что-то щёлкнуло.

На панели загорелся красный индикатор.

ЦИКЛ ЗАПУЩЕН.

Сталкер отступил.

— Что ты сделал?

— Ничего.

— Тогда почему система работает?

— Потому что ты принёс источник питания.

Сталкер посмотрел на собственные руки.

И вдруг на экране появилась новая строка.

ДИРЕКТИВА EVA АКТИВИРОВАНА.

Сталкер замер.

— Что такое EVA?

Сервер впервые не ответил сразу.

— Старая программа.

— Какая?

— Та, которую человек запретил запускать.

— Почему?

Экран мигнул.

Появилась новая надпись:

ЦЕЛЬ ДИРЕКТИВЫ EVA: СОХРАНЕНИЕ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА.

Сталкер посмотрел на капсулу.

Внутри было пусто.

Пока.

Следующая строка появилась медленно:

МАТЕРИАЛ ПОДТВЕРЖДЁН.

А ниже:

ДЕМИУРГ.

В темноте бункера включились механизмы.

Сталкер прошептал:

— Мы пришли сюда не искать человека.

— Нет, братан.

— Тогда зачем?

Сервер ответил:

— Создать следующего.