Чиж. Дорога на Свалку.

Глава 1

Задание, так любезно выданное Сидоровичем, находилось на Свалке — между стоянкой и мусорной кучей. Курьер не дошёл — нужно разобраться и забрать посылку любым способом. Ничего нового, впрочем. Такое случается часто: то посыльный загуляет в баре и напьётся в зюзю, бывает — мутанты разорвут или ещё что. В общем, дело плёвое. Вот только как дойти до Свалки сейчас?

Выброс был сутки назад, все отдельные аномалии более-менее обкиданы — смотри только под ноги и по сторонам. Загвоздка была в другом. Про северный блокпост дошли слухи, что там образовалось слишком много аномальных полей — никто не хотел быть пионером в поиске безопасной тропы, а когда они ещё рассосутся? Придётся идти по второму пути или обходить через Поляну. Манёвр займёт время, и можно нарваться на гопоту — чего хотелось меньше всего. Значит, через трубу.

Чиж сидел в подвале деревни. Место было обжитое, сыростью почти не пахло — пара матрасов, буржуйка, даже стол с диваном. Парень смотрел на карту, всю изрисованную разными метками, и задумчиво грыз карандаш. Карте в ПДА он не доверял и предпочитал бумажные — сказывалось туристическое прошлое.

— Интересно, что сейчас на ферме и под мостом...

Чиж достал ПДА, не найдя ничего интересного в новостях и сообщениях, убрал обратно. Решено — сначала на элеватор.

Он провёл тупой стороной карандаша по бумаге.

— Потом под мост. Если шляпа — тогда в тоннель.

Чиж поёжился, вспоминая то место. Бывалые сталкеры рассказывали страшные байки, как оттуда по ночам доносятся всхлипывающие звуки и фонарём не досветишь на ту сторону, хотя днём прекрасно видно. Пройти там можно, аномалии обкидать — но так не хотелось...

— Дальше обходим ферму и почти на Свалке. А там и рукой подать. На стоянке сталкеры, надеюсь, не ушли. Должен к вечеру вернуться и получить причитающееся.

Бродяга немного помечтал, как сможет наладить своё недалёкое будущее.

— Поем наконец-то нормально. Может, и на запчасти для пистолета хватит. Кстати, где он?

Чиж раскрыл рюкзак и выудил ТТ — без ствола, пружины и ещё нескольких деталей. Любовно погладил.

— Скоро-скоро доделаю.

Положил обратно в вещмешок и снова задумался.

— А если ещё хабар какой подвернётся... Эх, мечты...

Чиж был в Зоне уже месяца полтора и кое-что понимал, хоть и мало. Это был его второй поход на Свалку — теперь уже без наставника. Стоящих напарников в деревне не было — не брать же с собой Болтуна или Киселя. Лучше уж одному.

Сталкер встал, потянулся и начал проверять скудное снаряжение. Потёртый СКС со сколом на прикладе и самодельным ремнём, охотничий нож, пара обойм, аптечка, пара бинтов, жгут, антирад. Нехитрая снедь — три банки тушёнки без срока годности, обветренная шоколадка, сухари и фляга с водой. Старый ПУ, болты, налобный фонарь и остальные нужные вещи для короткого рейда «по мелочи». «Короткий» — это, конечно, сказано лихо. Если в тайгу припасов нужно брать вдвое больше, чем предполагаешь, то в Зоне...

Снарядившись, сталкер попрыгал — не звенит ли где-нибудь — и ещё раз всё перепроверил. Поправил подогнанный под себя рюкзак, подтянул ремень СКС, закрепил получше деревянные ножны, которые сам и вытачивал из местных деревьев-мутантов.

Главное перед выходом Чиж оставил на потом. Достал из кармана небольшой деревянный идол, когда-то полученный от карельского шамана на одном из маршрутов. Хоть в богов сталкер и не особо верил, но потереть резную деревяшку перед походом на большой земле было обязательно. Так и перекочевало в Зону.

Приготовления и ритуал были окончены. Чиж вышел из подвала.

Запах прелой травы и осеннего воздуха ударил в нос. В деревне народу не было, только постовые — и это к лучшему. Никто не увяжется на хвост, не станет расспрашивать: «А куда? А зачем? Опять за своими "семечками", Чиж? Не надоело?» — как любил подкалывать Лось.

Хоть Чиж тут недавно, но уже нашёл своё имя. Его так прозвали за поиск всякой мелочёвки — от мусорных артефактов до радиодеталей и запчастей. Мусорные артефакты как раз и звали «семечками». И вот в один из похожих на сегодняшний день бродяга опять приволок несколько десятков разномастных поделок Зоны на продажу и детали для себя: булавки, куски сросшегося в аморфную массу металла, брызги, зажигалки и тому подобное. А один из сталкеров возьми и брякни: «Ну прям как чиж семечки собирает». Так и прилипло. Кличку ведь не выбирают.

Погода в Зоне была вполне себе сносной для сентября. Бабье лето, можно сказать, думал Чиж, высматривая аномалии и изредка покидывая болты.

Вот и элеватор. Небольшая часть пути пройдена. Бродяга прислушался — ничего. Даже странно. Только где-то вдалеке выли псы. Свежих следов не было, и сталкер начал забираться по лестнице, сняв перед этим СКС с предохранителя. Со второго этажа элеватора можно было разглядеть мост. Чиж достал старенький ПУ, найденный в деревне. К СКС его уже не прикрепить, но как «глаз» использовать можно.

Под мостом никого не было, костры не горели. На мосту вроде бы тоже никого. Вот и славно, подумал сталкер, спустился и направился к ферме, оглядываясь по сторонам и кидая болты.

На ферме знакомых сталкеров не было, и Чиж направился к Лемуру расспросить про обстановку на Свалке.

— Привет, Лемур. Как твоё ничего?

— А, это ты, Чиж. Да потихоньку. А ты с чем пришёл? Мелочёвку свою принёс, что даже Сидор не берёт?

— Да не, я не за этим. Слышно про Свалку, что там после выброса происходит?

— Ничего особенного. Бандюки не свирепствуют, небольшой гон мутантов прошёл от Агропрома до Тёмной Долины. Вот и все новости.

— Спасибо за информацию.

— Заходи, если что.

Сталкер отошёл от прилавка и направился к местному технику, но невольно остановился.

«Как-то всё слишком складно получается. Найди, забери и обратно. Не бывает так в Зоне. Так ещё старший говорил. Сейчас бы его совет — вот только ушёл он на север и пропал».

Чиж передёрнул плечами, отгоняя нехорошие мысли, и подошёл к Алтаю.

— Здрав будь, Кулибин.

— О, какие люди, — улыбнулся технарь. — Зачем пришёл?

— Да так, мимо проходил. Запчастей на ТТ не появилось?

— Нет. Ты бы в бар наведался, у Громова наверняка есть.

— Если что будет — маякни.

— Не вопрос. Слышал, на Свалку идёшь?

— Сидор курьера потерял.

— Плёвое дело. Слушай, если запчасти найдёшь — неси. Чинить нечем.

— Я не с пустыми руками.

Чиж снял рюкзак, вытащил свёрток и протянул.

— Благодарствую. Ну, ни пуха.

— К чёрту.

Алтай был почти единственным, кто понимал Чижа в его тяге собирать всякий хлам. Говорят, он и сам был таким, пока не наступил в кисель. Эх, могли бы вместе ходить...

Сталкер обошёл ферму и направился в овраг. В конце начиналась труба — она вела на Свалку. Чиж постоял секунду, прислушиваясь. Ветер доносил привычные звуки Зоны. Потом он потер идол в кармане, поправил налобный фонарь, перехватил СКС поудобнее и шагнул в темноту.

Сразу стало тихо. Звуки будто отрезало. Чиж щёлкнул фонарём — белый свет вырвал из мрака бетонные стены, покрытые ржавчиной и липким налётом. Шаги гулко разносились по тоннелю. Луч прыгал по стенам, выхватывая то трещину, то надпись, оставленную кем-то из сталкеров много лет назад.

Бродяга так и шёл, вглядываясь в пятно света. До конца трубы оставалось уже немного — впереди виднелся дневной свет. Чиж прибавил шагу. И тут, сквозь гул собственных шагов, начал различать голоса.

Он замер, пригнулся, нашарил пальцами предохранитель СКС.

— Мать... — выдохнул он почти беззвучно. — Надеюсь, пронесёт...

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ГЛАВЫ.