Через зомби - к знаниям!

Глава 1

- Маша, ты запасную обойму взяла?

- Ага! Даже две!

- Хорошо! После школы долго не задерживайся! Сегодня нашествие обещали!

Маша Стрельникова подхватила рюкзак, привстала на цыпочки, посмотрев в дверной глазок, и открыла дверь. На лестничной клетке попахивало гнильцой, так что девочка несколько секунд стояла, прислушиваясь, и только затем вышла из квартиры. Как выяснилось, медлила она не зря — на площадке между пятым и четвёртым этажом лежало не совсем ещё мёртвое тело.

- Ма-а-ам! Тут опять недоеденный!

- Ну ткни в него пикой! Мне некогда, я обед готовлю!

Маша взяла из-за двери обломок арматуры, заточенный на манер копья, подошла к живому трупу, который при её приближении принялся что-то шипеть, и ткнула оружием в подгнивающий череп, легко пронзая трухлявую кость и пробивая ещё каким-то чудом работающий мозг. Обычно зомби до такого состояния «не доживают», а этот не только шевелился, но даже на четыре с половиной этажа вверх залезть смог!

- Всё в порядке! - поставив «пику» на место, Маша закрыла дверь квартиры. - До свидания!

Галопом спустившись на первый этаж, Маша вышла на улицу. К свежему осеннему воздуху примешивался запах гари, звучали размеренные выстрелы, производимые из охотничьего ружья. Дворники начали зачистку улиц, уничтожая всё то, что ночью вползло в город, а уйти с рассветом не удосужилось. Неподалёку в «Скорую» грузили остатки какого-то дурака, решившего выйти на улицу ночью, и до утра обглоданного столь сильно, что оживать было просто нечему. Возле соседнего дома пёс Митрофан и его хозяин, дядя Боря, вынюхивали мертвяков, но, судя по поведению собаки, поблизости зомби не было.

Впрочем, Маша всё равно не спешила. Хотя до школы ей идти было минут пять, не больше, бывало, что и на таких коротких дистанциях пряталась целая куча мертвяков. Сколько раз уже должны были Городские Правители перевести школы на дневной режим работы, но нет, нет… «Зомби по вечерам активны, с ночи до утра! Мы не можем так рисковать! Школы будут работать с восьми утра и до трёх, и точка!». А то, что вчера Саньку по дороге за ногу цапнули, в кустах половинка зомби пряталась — это так, рядовые случайности и несчастные случаи.

А вот, лязгая гусеницами, по улице двинулась «черепаха» - небольшая бронированная машина, с пулемётом в восьмиугольной башенке. На броне уже расселились трое-четверо ребятишек из школы Маши, и она сама, подбежав со стороны водителя (чтобы не приняли за зомбяка и не стегнули из пулемёта) ловко запрыгнула на броню. Прям не дожидаясь остановки — как-никак, у неё твёрдая «пятёрка» по физкультуре и «пятёрка» же по выживанию!

- О, привет! - Дима Фёдоров, поправляя отцовский УЗИ, протянул ей руку. Маша с улыбкой пожала её. - Сегодня пятого урока не будет.

- Что такое? Неужели Степана Анатольевича съели?

- Не, всего лишь укусили. Руку ему отрезали, теперь денька два дома полежит, - ответил Дима. - Так что контрольную по математике мы сдавать сегодня точно не будем!

- Эх, жалко… - вздохнула Маша. - Как мне на снайпера выучиться, если матешу всё время отменяют?

- Да ты в стрелки иди! - заметила Диана Ельц, подмигивая. - Зачётную норму ты выбиваешь, а стрелков всегда не хватает!

- Не люблю я быструю стрельбу, - покачала головой Маша. - Вот снайперку… Спокойно выцелил зомбюка, бах — и всё…

Они уже почти подъехали к школе, когда ожила система экстренного оповещения:

- Внимание! Внимание! Сегодня в двенадцать ноль-ноль ожидается подход очередной орды зомби к юго-восточным воротам города! Всем жителям, способным держать в руках оружие, прибыть к половине двенадцатого к третьей линии защиты! Повторяю…

- А мы не доросли ещё до третьей линии, - фыркнул Дима. - Опять всё самое интересное пропустим!

«Черепаха» остановилась. Спрыгнув на извилистую дорожку, проложенную через минное поле, дети побежали к окольцованному тремя заборами зданию школы…