Турхан специального назначения

Заглавие, пролог.

Патман Анатолий

Турхан специального назначения

Фантастика (фэнтези)

Аннотация

История о новых и грустных злоключениях неудачливого попаданца, ненароком оказавшемся в магическом мире…

Главный герой сумел добиться некоторых успехов, в том числе и на магическом поприще. И золота немного нажил. Но, главное, у него появилась невеста из местных, да ещё какая…

Но главному герою пока расслабляться рановато. Помимо того, что ему надо учиться и учиться, так ещё может предстоять и дальняя дорога. Но и неприятности не за горами...

Очередная попытка что-то сочинить на эту тему.

Черновик, и текст по мере сил и желания будет чиститься и изменяться. Всё же, так сказать, проба пера и всё такое.

Всем читателям, пожелавшим высказать конструктивные замечания и пожелания, автор заранее выражает самую искреннюю благодарность.

Все события вымышленные, персонажи выдуманные, но есть и исключения. Заранее прошу извинить за случайные совпадения.

Текст книги, думается, вполне соответствует соглашению «Красный конвент» (http://samlib.ru/k/krysolow/redkonvent.shtml).

* * *

Оглавление

Пролог

Глава 01. Обыкновенное житьё-бытьё...

Глава 02. Не везёт?

Глава 03. Встретимся в библиотеке...

Глава 04. На крыльях любви...

Глава 05. Работаю, работаю...

Глава 06. Иные дела...

Глава 07. Я покупаю Дом...

Глава 08. В Тайшаре ночи тёмные...

Глава 09. Работа продолжается...

Глава 10. Книги надо любить...

Глава 11. Будем защищать Чеменя...

Глава 12. Всё решаемо...

Глава 13. Работа продолжается...

Глава 14. Я дома...

Глава 15. Моё положение определяется...

Глава 16. Не забыли...

Глава 17. Хорошего помаленьку…

Глава 18. Селеста – любовь моя…

Глава 19. Жизнь продолжается…

Глава 20. ...

Глава 21. ...

Глава 22. ...

Глава 23. ...

Глава 24. ...

Глава 25. ...

Глава 26. ...

Глава 27. …

Глава 28. …

Глава 29. ...

Глава 30. ...

Глава 31. ...

Глава 32. …

Глава 33. …

Глава 34. …

Эпилог

* * *

Пролог

Эх, надо же, и времена вдруг настали тревожные! Маг Улатимер, смотритель имперских порталов, огорчённо вздохнул. Вот ведь не получается спокойно встретить старость. Он и так уж прилично пожил, уж больше полутораста лет, и давно собирался уйти на покой. Не хотелось вот магу служить дальше. На дальнейшую жизнь у него всего хватало. А тут неожиданно настали какие-то непонятные и опасные времена. Император и его советники, потом, и многие приближённые, да и маги, особо самые могущественные, с ума что ли посходили? Уже сколько времени творят непонятно что. Порядки какие-то новые придумали. Оставили одного Тенкера, а всех других богов и божков объявили ложными. Вот ведь, отринув старую веру отцов и дедов, насильно заставляют людей принимать новую и чужую, привезённую откуда-то далёкого юга. Молодого императора Алмуша решили приравнять чуть ли не к богам. А какой из него бог, если он, кроме развлечений с девицами, ничего не желает. Ясно, что ничего и не умеет! Наверное, этому зелёному и распутному юнцу ещё сильно нравятся и почести, оказываемые ему? Ведь никому из императоров до этого так не поклонялись. Так ведь и не положено! Люди, хоть и император, не боги!

А всё пришлые маги со своими новыми порядками и новой верой! Один Ибнахмед чего стоил. Вот ведь принесла нелёгкая такого мага, а вместе с ним и некоторых других! А так, раз Суварская империя принимает всех - и хороших, и плохих, то и пробивались все, кому не лень, в благодатные земли. Богата ведь суварская земля, и жить в империи всяко лучше, чем в других местах.

Конечно, многие пришлые архимаги и прочие маги с юга довольно могущественные. Но всё равно жили бы у себя где-то на югах, и ничего. Конечно, лишние чародеи не помешают, но не такие. Ведь и в Суварской империи хватало могущественных магов. Правда, раньше их было больше. Наверное, и Силы у нынешних чародеев уже немного не те. Получается, что-то мельчать стали в последнее время маги. И Улатимер, сам маг не слабый, всё же девятый уровень по магии земли, шестой – воздуха и четвёртый – воды, потом, как и смотритель имперских порталов, может, понимал это лучше многих и многих. Кто-то же построил эти самые порталы, хоть и имён их не осталось. Сгинули во тьме веков, хоть и построили такое, и тоже на века. До сих пор стоят творения неизвестных могущественных магов, и простоят ещё долго и долго. А теперь, вот, не осталось таких магов, способных строить такие насыщенные магией сооружения. Совсем-совсем. И многие знания утеряны, и магов со способностями работы с таким огромным количеством Силы, как в больших порталах, в последнее время не наблюдается. И даже малые порталы теперь никто не строит. А ведь ещё не так давно, всего пару веков назад, некоторые могущественные архимаги, имевшиеся нужные умения, вполне себе спокойно перемещались куда хотели, пусть и на не очень большие расстояния. Жаль, что сам Улатимер не застал никого из них – он родился чуть позже последнего архимага, способного строить малые порталы. И с тех пор уже прошло полтора века. И ведь никто так и не заметил, кого и что потеряли!

Отчего же так странно получилось, что эти могущественные архимаги совсем не оставили после себя учеников? И знаний своих не передали никому. Ведь, насколько знал Улатимер, ни в одном хранилище Сувара, как-никак имперской столицы, не осталось ни книг, ни пергаментов, или хотя бы самой завалявшейся бумажки, где хоть что-то рассказывалось бы о сооружении тех самых малых порталов. Отчего, было сильно непонятно.

Ладно, случилось, так случилось. Хоть ещё большие имперские порталы работают надёжно. И работа их смотрителя очень важная и уважаемая. Хвала Тенкеру, и ученики у мага Улатимера имеются. Есть кому и далее присматривать за порталами, когда он уйдёт на покой. А это намечалось им уже на ближайшие времена.

Но вот всё то, что ныне творилось во всей Суварской империи, сильно не нравилось пожилому смотрителю. Ведь ему уже почти полтораста лет, и покоя так можно и не дождаться. Того и гляди, нагрянет страшная смута. Можно считать, что она уже и началась. Вон, заставили уйти в бега самого Чеменя, одного из самых могущественных архимагов империи, мало того, что сувара, так и когда-то воспитателя самого молодого императора Алмуша. Многие, и не только маги, но и аристократы, чего уж говорить о простых суварских людях, были этим ошарашены и сильно недовольны. И это недовольство постепенно копилось, грозя вылиться в нечто большое. Мало того, поговаривали, что в погоню за Чеменем, на далёкий запад, было отправлено немалое войско во главе с самим архимагом Ибнахмедом. И из далёких мест приходили непонятные сообщения. Как будто во взаимной схватке два могущественных архимага бесследно уничтожили друг друга. Пока эти сообщения всемерно скрывались. О них знали только редкие посвящённые. Но что будет, если они станут всеобщими.

Тут уж маг Улатимер боялся даже и думать о возможных последствиях гибели этих архимагов. Несомненно, странная гибель уважаемого и достойного архимага Чеменя вызовет сильное неудовольствие многих жителей империи. В то же время архимаг Ибнахмед являлся одним из самых важных и могущественных сторонников нововведений, и его гибель существенно ослабит этих людей, и тем самым ударит и по императору Алмушу и всей императорской власти. Похоже, назревали весьма нехорошие события, и следовало ожидать всякого.

Вот и надумал маг Улатимер подготовиться к грядущему. Хоть и попахивало от того, что он решил предпринять, не самым хорошим, но, наверное, это следовало сделать. Ведь что будет, если начнётся, к примеру, смута? Одним из первых шагов любой стороны будет захват имперских порталов. И тут совсем нелишним будет, если где-нибудь в надёжном месте будут сохранены сведения по порталам, потом, и ключи доступа к ним. Жаль, что самому Улатимеру были доступны всего лишь несколько ключей от имперских порталов. Не полагалось по службе. Вот и было бы неплохо, если запасные ключи, о которых, кстати, никто не знает, немного полежат в надёжном месте. Потом, смотритель был намерен припрятать, конечно, на время, и некоторые ценности, и весьма ценные, в общем, всё то, что было нажито им за долгую жизнь. Мало ли что? Если ничего не произойдёт, то достанутся его детям. А пока он единственный будет знать о местонахождении своих бесценных сокровищ. Надёжнее. Ведь что знают двое, то будут знать и другие.

А ведь было что припрятать. Тут и золото, и драгоценные украшения, и больше всего магических вещей, и действительно стоящих – артефакты, книги, оружие. Что-то было прикуплено, или досталось по случаю, или даже сделано им самим. Слишком уж так ценных вещей было маловато. Но они имелись – несколько мощных артефактов и магических книг, как, к примеру, одна из магических книг с незатейливым названием «Описание местностей вокруг Саврских гор», доставшаяся по случаю. Один из знакомых имперских библиотекарей каким-то путём присвоил себе эту книжку, и потом подарил её Улатимеру. Обладая всего лишь четвёртым уровнем по стихии воздуха, тот, конечно, не знал, что как бы простая книжка совсем не проста. Лишь после долгих попыток смотрителю порталов удалось одолеть защитные иллюзии и узнать, что у книги имелся и второй слой. Это было удивительно. Во-первых, как так получилось, что никто до сих пор не смог раскрыть эту тайну? Во-вторых, редко какие маги могли сотворить такие магические книжки. Такое умение, опять же, ныне было забыто.

Но вот далее Улатимеру пришлось отказаться от всяких попыток раскрыть второй слой. Во-первых, защита никак не поддавалась. Во-вторых, маг видел, точнее, не совсем видел, а отметил своим магическим зрением, что в этом самом втором слое была запрятана непонятная ему магия, и, похоже, и посильнее, чем ему было доступно. В случае чего, к примеру, неудачного вскрытия, это могло грозить неосторожному исследователю нешуточными опасностями. Поэтому и не стал он продолжать бесполезные попытки. Как-нибудь потом, если всё в империи успокоится.

Как сообщали, беспокойно было, в первую очередь, в самом Суваре и местностях вокруг имперской столицы. Вот оттого-то Улатимер решил отправить свои сокровища куда-нибудь подальше. Для него это не составляло никакого труда. Потом, как смотрителя порталов, у мага имелась возможность воспользоваться этими самыми порталами. Что же, можно отправить ценности через Херменчук в дикие земли за Ирийскими горами. Нет, не совсем они там дикие – люди в западных землях Суварской империи живут уже давно, но пока их мало. Недостаточно для полного освоения. Потом, воинственные кочевники с юга периодически нападали на западные земли и разоряли их. Сколько ими было разрушено строений, потравлено сельскохозяйственных угодий, захвачено скотины, убито в ходе набегов, пленено и угнано людей к себе на юг! Как тут нормально развиваться-то. Суварская империя, при всей своей могущественности, не могла полностью, как следует, защищать свои владения. Потом, дикие степи юга обширные, и трудно было ловить и громить там эти степные племена. Тем не менее, периодические ответные набеги надолго отбивали охоту у кочевников нападать на суварские земли, жаль, не навсегда.

Тем не менее, сейчас именно на западе было безопаснее. Там волнений практически не наблюдалось. Потом, именно на западе находились многочисленные воинские отряды, непродуманно уведённые туда архимагом Ибнахмедом. Вот ведь, и сколько же войск были привлечены для поиска опального архимага Чеменя! И сам противный архимаг Ибнахмед сложил голову, и нужные около столицы войска находились неизвестно где. И когда они вернутся, было неизвестно.

Вот Улатимер и отправил они через портал на западные земли, в надёжные места, весомую часть своего имущества. Пусть хранятся они там до нужных времён. Ещё немного, и если так и будет продолжаться, может, маг и сам переберётся туда. Не хотелось чародею участвовать в междоусобной войне. Да и силы уже не те.

Ну, может, отведут боги беду от Сувар?

Может, наладится всё, и жизнь станет прежней?

Как хотелось надеяться на это!

Ведь надежда всегда умирает последней!

Глава 01.

* * *

Глава 01.

Обыкновенное житьё-бытьё...

На завтрак я всё же немного опоздал, и поэтому в трапезной нашей магической мастерской, что являлось частью Тайшарской магической академии, уже никого не было. Спокойно пообедал один, правда, в присутствии красавиц общепита, пусть и не всех восьми официанток или, по-здешнему, подавальщиц еды. Они теперь и на меня внимание обращают. И это мне приятно. Жаль, что я сильно ограничен в возможностях и правах.

Под трапезную были отведены несколько комнат. Что там конкретно, я знать не мог и не интересовался. А так, большой обеденный зал был прилично обставлен и украшен. Вокруг десятка квадратных деревянных столов из дорогих сортов дерева стояли по четыре стула, и тоже все под орех и с мягкими сиденьями. Кроме того, третий ряд, состоявший всего из парочки столов, слева от входной двери дополнялся и парочкой шикарных диванов и одиннадцатым столом, уже прилично прямоугольным. Окон в зале не имелось, зато стены были расписаны под лесной пейзаж с небольшим озером у диванов и извилистой речушкой напротив.

И девушки-официантки все молодые – лет так по двадцать всего и красавицы, каких мало. Они нам подавали еду, кстати, кто что хотел, и также убирали и со стола. Короче, полный сервис, и ненавязчивый. И красавицы всё время мило улыбались. Похоже, специально для обслуживания магов подобрали? И здесь, в нашей мастерской, больше как раз маги-мужчины и работают. Есть и пара магов-женщин, но они уже в возрасте, хоть одна и помоложе.

– Лэр Патман, а красивая обложка у Вас получилась на книжке. Лэри Эминэ была очень довольна. Извините, неужели сами рисовали?

Так, да это же высокая и немного худенькая, но весьма симпатичная и временами грустная Айпи решилась заговорить со мной. Как мне уже намекнули пронырливые стражники Ахтяр и Долбак, что сторожат вход на наш минус второй этаж, девушка запала на меня, и довольно серьёзно. Да я и сам это уже видел, но только никак не решался на развитие отношений.

Кстати, отчего-то другой подавальщицы – чуть низенькой Сильфии с весьма аппетитной фигурой и красивым личиком, не было видно. Наверное, у неё уже выходной? Она, кстати, тоже пыталась клеиться ко мне, и более энергично. Но опять боязнь чего-то меня сдерживала. Правда, другие официантки на меня уже особого внимания не обращали. Наверное, уступили место Айпи и Сильфии?

Честно говоря, у меня из памяти не выходила совсем другая красавица. Но она была страшно недоступной. Потом, ещё недавно я имел небольшую интрижку и с другой женщиной – уже работницей немагической мастерской Фирюзой. Она, хоть и была чуть постарше и являлась вдовой с двумя дочерьми, но тоже почти не уступала здешним работницам. Более того, недели три назад она побывала у меня в каморке, и мы просто переспали. После я уж две записки ей послал, последнюю всего дней пять назад, на первый день месяца земледельца Окты, но пока ни ответа, ни привета. Жаль, но тогда меня на минус первый этаж не пустили и, вроде, и сама Фирюза приболела. Ладно, не жена она мне и, честно говоря, в мечтах я вижу рядом с собой другую. Жаль, но никак не Айпи и Сильфию.

– Спасибо, Айпи, на добром слове. К сожалению, не совсем. Я просто взял рисунок и перерисовал. Понимаешь, с помощью иголки. Так вполне можно. Старый способ. Уже пробовал ранее. Потом по линиям немного прошёлся кончиком ножика. Вышло не совсем, как было, и получилась лэри Эминэ. Оказалось, как ранее в молодости. Сам не ожидал, что так удачно получится.

Девушка удивлённо посмотрела на меня. Видимо, не ожидала, что я знаю её имя. Хотя, чего не знать-то? Мы порою с Минасом и Элметом, здешними работниками и как бы моими приятелями, не раз обсуждали красавиц. Нет, обсуждали мои приятели, а я их слушал и мотал на ус. Хотя, это было всего пару раз. Не очень-то у меня получается постоянно видеть тутошних, как и я, починщиков магических книг низкого уровня. Специфика нашей работы.

Кстати, беседовали мы с девушкой вполне себе на курымском, государственном языке здешнего королевства Ламор. Всё же смог худо-бедно выучить за последнее время. Конечно, знал я теперь и кумарский, потом и древнесуварский, и тоже на довольно приличном уровне. Единственное, что меня выдавало, так это небольшой акцент. Но он, кстати, имелся тут у многих местных жителей, кстати, вполне наблюдался и у моей собеседницы.

Из всех девушек Айпи, наверное, более всех была в моём вкусе. К тому же, она и сильно стеснительнее других. Ей бы заниматься другими делами, но судьба такая. Куда уж больше податься-то?

Кстати, кормили нас тут хорошо. Жаловаться было грех. Но не бесплатно. Ведь за ежедневное трехразовое питание полагалось платить одну с четвертью серебряную буса и за ночлег, опять произвол – ещё половину. И за помывку в местной помывочной тоже платить надо, и за каждый раз по полбуса или тридцать шесть медных щупов. Серебряная монета буса или серебрянка была похожа на нашу российскую копейку и имела почти такие же вес и размеры. И цвет у неё был действительно серебристый. Да и медный щуп называли медянкой, и она почти не отличалась от серебрянки, разве что была чуть-чуть побольше и потолще.

Жаль, но мне зарплату назначили всего лишь в размере шести буса в день, и то удерживали за питание и проживание, и реально я получал всего лишь четыре серебрянки с четвертью. Пахал я как папа Карло, ибо тут мне, как простому свободному горожанину, выходных вообще не полагалось. Конечно, теперь у меня и в загашнике кое-что завалялось, но это всего лишь девять золотых монет и немного прочей мелочи. Кстати, золотой теньга по своим размерам был вполне похож на российские пятирублёвки, но, раз изготовлен из золота, то был гораздо тяжелей, раза в два, а, может, и более. Так-то с едой у меня проблем пока не возникало, но с такой зарплатой ни на что более просто нечего было рассчитывать.

Мы немножко поболтали просто ни о чём. Почему бы и нет? Да и легко было общаться с красивой, да ещё простой и душевной, девушкой. Она запросто, нисколько не манерничая и жеманясь, рассказала мне и о лэри Эминэ, то, что знала сама. Хоть это меня особо и не интересовало, но, тем не менее...

Женщины женщинами, но магами они являлись опасными. Пожилая курымка лэри Илемпи так вообще имела способности к магии жизни шестого и воздуха третьего уровня. Вторая магичка Эминэ – очень даже симпатичная и стройная женщина лет сорока, кстати, уже кумарка, являлась магом огня пятого уровня. Оказалось, что такая славная женщина-маг одна. Убили у неё мужа, тоже мага, уже давно, где-то на востоке, на границе королевства, во время одного из конфликтов местного уровня. А потом лэри Эминэ уже не захотела связывать свою жизнь ни с кем. И детей у неё не было. Магичку, как намекнула Айпи, пока вполне устраивали мимолетные встречи с понравившимися ей мужчинами. Вроде, на данный момент у неё никого не имелось. Ну, каждому своё... Хотя, мне с моим нынешним положением, честно говоря, нечего рассчитывать на хоть что-то амурное с нею. К сожалению, такие сословные ограничения. Но отношения у нас пока хорошие.

Мы, понятно, посплетничали и на другие темы. Узнал я немного и о ней самой. Айпи, оказалось, местная тайшарская кумарка, из семьи простых ремесленников. Понятно, откуда у неё акцент. И для девушки было большой удачей устроиться сюда. Правда, как мне намекнули стражники, красавица уже успела тут обжечься с одним молодым магом. Ну, это её дело... Честно говоря, мне пока тоже было не до серьёзных отношений с женщинами.

Потом, естественно, я ушёл. Дел у меня много скопилось. Первую книжку стихов нашего славного Александра Сергеевича Пушкина, а здесь Сантиера Пушкара, сына Серкуша Пушкара, я как бы уже закончил и показал здесь, в трапезной, ещё четыре дня назад. А что красавица на обложке оказалась похожей на лэри Эмине, да так получилось... Хотя, самой магичке она понравилась.

Я направился на своё рабочее место. Вот это была магическая кабинка! Полностью отделённая от основного помещения и с мощной магической защитой. Хорошее освещение, и имелись все принадлежности для работы. Потом, я сразу же нацепил на себя кучу защитных амулетов и даже несколько мощных артефактов. Надёжно! Безопасность превыше всего! А так, да, всякое может случиться...

Самое неотложное, что на данный момент меня волновало, это была вторая книжка стихов, кстати, копия первой. Практически весь текст я переписал быстро, один к одному, как и для первой книжки. Чуть не хватило стихов. Рисунок на обложку тоже отложил на потом. Ещё мне надо было подобрать хотя бы несколько подходящих рисунков для специально оставленных чистых листов.

Это я сделал. Вполне подходящие рисунки, и даже цветные, нашлись в библиотечной книжке с характерным названием «Виды несравненного Ламора и его окрестностей». Из множества весьма неплохих рисунков достопримечательностей столицы королевства и портретов столичных жителей, особенно особ королевской крови, лет так под сто назад, запечатлённых придворными живописцами, вполне можно было подобрать и нужный пейзаж, и главных героев, и героинь. То, что было нужно мне, я сразу же скопировал магией на отдельные листы. Под конец перенёс и пару рисунков в книжку стихов и замаскировал. Тоже всё магией. Пора уже завершить. Также пришлось аккуратно пройтись по рисунку кончиком ножичка, маскируя магическую работу, и закрасить где надо.

Когда же я стал переносить понравившийся портрет девушки, понятно, что какой-то принцессы, жившей лет сто назад, мне в глаза попалось её сходство с одной знакомой мне девушкой, хоть и не совсем близкое. Это по ней я вздыхал. Но опять же сословные ограничения не оставляли для меня никаких шансов. Зато после некоторых хлопот это сходство сильно усилилось.

На обложку я перенёс тот же рисунок, что и на первую книжку. Тут, кстати, лэри Эминэ получилась ещё лучше.

Потом я принялся уже за свою основную работу, согласно своей должности, и за которую мне деньги платят. Ну, как бы платят. И магическая кабинка как раз и оборудована для этого. До обеда мне ещё и удалось почистить, подремонтировать штуки три книжек. Их я специально выбрал, чтобы было поменьше работы и осталось побольше свободного времени для своих затей.

Вообще, работа у меня заключалась в первичном отборе или сортировке магической литературы. Ну а потом, по возможности, чистка от грязи, устранение порезов и порывов, починка переплёта, исправление ошибок в тексте, в том числе и в магических заклинаниях, но только низкого уровня. Честно говоря, весьма ответственная и опасная работа! Чуть ошибёшься, и последствия могут стать необратимыми! Моментом в море! Хоть и магическая защита в кабинке, и на самом починщике, мощная, но ведь от всех случаев защититься просто невозможно! Тем более, бывало, что в некоторых книгах эти самые заклинания, конечно, с подходящими стихиями, требовалось напитать Силой, но никак не активировать. Ну, тут мне было легче – у меня ведь официально всего лишь второй уровень по магии огня и первый – воздуха. И я не маг, а всего лишь слабый Одарённый. Ну, это для отвода глаз! Маскировка такая. Просто мой вселенец Чемень постарался!

А маги – это те, у кого уровни повыше будут, хотя, начиная уже с третьего и, само собой, обученные в магических академиях и школах, значит, и имеющие соответствующие корочки. А я и не обучен, и корочку не имею, и способности только к парочке стихий, и уровни низкие. Короче, никак не маг. Хотя, как я уже знал, редко у кого из магов здесь – ну, в здешней Тайшарской магической академии, да и во всём герцогстве Тайшар, имелось способности к паре стихий, а уж к трём – и тем более. Потом, в основном они имели и уровни не более четвёртого-пятого. А выше – это уже редкость.

Хотя, уровней для простых магов насчитывалось двенадцать, и потом уже шли всякие архимаги, которые тоже делились на те же двенадцать уровней. Конечно, теоретически могли существовать и архимаги выше всяких уровней. Просто их здесь не было.

И стихий хватало – огонь, вода, воздух, земля, и это основные. Имелись и их разновидности – лёд у воды, молния как бы у огня, может, ещё какие, но о них мне пока не было известно. Потом можно было выделить и отдельные магии жизни и смерти, вроде, и крови. А ещё жрецы и шаманы имели свои виды магии, кажется, даже со многими разновидностями и уровнями Силы. Ну, это магическая энергия сама, вроде, так называется. И, теоретически, могли существовать и белая, и чёрная магии. И, как неоднократно видел, они и существовали, и пока, похоже, видел их исключительно я один! Даже Чеменю они были недоступны! У него имелись, и то давно, хоть и нехилые способности, но всего лишь к стихиям огня, воды, воздуха и магии жизни! Но знания-то остались!

Вообще, чего уж скрывать, официально я, конечно, не маг, а неофициально и на самом деле буду круче всех здешних магов! Мне доступны, пока только теоретически, все виды магии. Как сказал Чемень, единственный в своём роде роде радужный маг, но пока совершенно необученный. Ну, и уровни по некоторым видам магии у меня тоже приличные. Какие, я и сам не знаю, но, думаю, что могу точно показать пятые-шестые, а то и седьмые. В общем, маг я, но «дикий», то есть никак не зарегистрированный в здешних конторах. И пока светиться не собираюсь!

И мой вселенец, хоть и дух, и две тыщи лет в неволе, и даже в собственном не развеявшемся магическом портале, просидел, но в прошлом являлся целым архимагом, и как раз сверхуровневым. Имелись тогда такие! И Чемень тоже на всю древнюю Суварскую империю был знаменит! Самого бестолкового императора Алмуша пытался воспитывать, да так отвратительно воспитал, что сгинула она, эта империя, вообще бесследно. Разве что редкие магические вещички с тех времён, как говорят, как-то чудом сумели сохраниться? И Чемень с тех пор тоже остался в здешней истории, но уже первейшим злодеем! Оттого он теперь на всех зол и страстно заждёт восстановления своего доброго имени.

Лично мне этого нисколько не надо. А вот выбиться в люди, то есть, в нормальные здешние маги, мне бы хотелось. Способности имеются, а вот умений пока ноль. Попасть-то попал, да только, зараза, в рабство! Конечно, и я тоже, как и Чемень, теперь на всех здешних магов, правда, есть и редкие исключения, и аристократов тоже, злой! Похоже, что мне далее свои родные земли, белые или прелестные Чебоксары и милую и родимую деревеньку Новые Мышки никогда не видать?! Что делать, прогулялся, называется, по любимому лесу с редким древнечувашским именем Патман! А там, в урочище Арзюри, не мифический арзюри в засаде сидел, а реально томился в собственном портале дух древнейшего иномирного архимага. Не повезло когда-то Чеменю, сильнее, чем даже мне. И со мной тоже не очень повезло. Ослабел он сильно, и теперь я главнее.

Но для меня ещё не всё потеряно. Могу ведь при случае и сбежать из этой проклятой магической академии. А то формально меня освободили из рабства, но реально никуда не пускают. Ну, ничего, посмотрим ещё, чья возьмёт!

Так что, пока только работа и учёба. Жаль, но, похоже, лучших условий для изучения могучей магии, чем в магической академии, и конкретно на этом рабочем месте, мне просто не сыскать.

Ладно, пока терпимо, поживём. Ну и, конечно, немножко подработка и для себя. Тем более, у меня в наличии ещё осталось пять чистых заготовок-книжек. А литературы для копирования тут, к счастью, хватало. Мне в глаза попались очередные книжки по здешней магии, в том числе и штуки три одинаковых по магии жизни – «Применение магических заклинаний среднего уровня для определения внутренних недугов». Ба, да это же явно магическое УЗИ, рентген и прочая аппаратура в одном флаконе. Так, среднего уровня – это уже где-то третьи-пятые уровни, может, и побольше. Так, и для себя ведь может понадобиться. У меня же тоже способности к магии жизни имеются, и довольно приличные.

Глава 02.

* * *

Глава 02.

Не везёт?

У меня, конечно, хорошие магические способности, но пока я фактически в неволе. Пришлось мне срочно взяться за чистку и полный ремонт наиболее сохранившейся книжки. Осторожность и ещё раз осторожность! Не на все случаи кабинка рассчитана! Не хватало мне ещё устроить тут магическую диверсию! И жить ведь хочется! Только начал осваивать магию! А почему полный ремонт и с исправлением, по возможности, испорченных заклинаний, так ведь хотелось бы иметь полноценную копию! Что испорчено, то страшно опасно! К счастью, пока такие заклинания не встретились, а некоторые незначительные огрехи в тексте устранил, просто скопировав кусочки текста с других книжек.

Так что, получается у меня, спорится работа. Ничего, в скором времени я и большего добьюсь.

Но на обед я стопроцентно опоздал. Хотя, ничего страшного – такое допускалось, потом, уже не в первый раз. На этот раз меня обслуживала как раз и Сильфия, так как Айпи, как оказалось, уже ушла домой. Кстати, в трапезной тоже, как и с утра, никого из магов и других починщиков не наблюдалось.

– Лэр Патман, что желаете? Суп с овощами и мясом, жаркое и напиток из сухофруктов, и пару медовых пряников? И, знаете, книжка хорошая у Вас получилась. А стихи такие душевные! Нам всем тут очень понравилось!

Да, шустрая и общительная, и довольно милая девушка эта Сильфия. Кстати, миниатюрная красавица уже являлась курымкой и, как мне уже успели выложить стражники, тоже успела тут обжечься с кем-то из молодых магов... Ну, с кем не бывает по молодости... И не так-то просто простолюдинкам отказать аристократам и магам, почти невозможно. Она оказалась побойчее Айпи и на чистейшем курымском языке, уже без всякого акцента, намекнула мне, что у неё сегодня дежурство до завтрашнего полудня, и она как бы и намерена остаться на ночь. Такое у подавальщиц в нашей трапезной часто практиковалось, так как возвращаться домой поздно ночью в Тайшаре нечего и было думать. Полный криминальный беспредел, короче. Живым можешь и не дойти, не говоря уже о прочих неприятностях. А здесь у девушек имелась специальная дежурная спальня и, по их словам, неплохо обставленная.

Хотя, и моя комната тоже являлась терпимой и вполне подходила для скромного обитания. Она и находилась всего лишь в другом конце коридора. Видали и похуже! Кровать имелась, кое-какие бытовые условия для меня обеспечивались. Ну и ладно. И главное – я жил один, и особого надзора за мной не было. Потом, у меня там и вино имелось, и кое-что на закуску. Только дня четыре назад купил на рынке рядом с главным входом в магический городок. Ещё не выпил и не съел.

Жаль, но пока меня не особо выпускали наружу. Вроде и не раб, а по положению от раба не сильно отличаюсь. Вот такая зловредная политика в Тайшарской магической академии по отношению к своим работникам из простолюдинов. А я ещё как бы и русиец из далёкой и таинственной Русии, понятно, что иноземец, да ещё и благородного происхождения. Ну, да, как бы обиженный на всё турхан, сиречь барон, удерживаемый здесь фактически в неволе и загнанный в долговую кабалу на сумму пятьдесят с лишним теньга. Сначала оборзевшие аристократы и монахи чуть не сожгли меня магией, а потом уже здешние маги «куклой» сделали и опять чуть не сожгли и повторно не искалечили! Получается, что сами же маги искалечили, потом вылечили и на меня же долг повесили! И на самом деле последние сволочи! Да ещё пришлось пару с лишним месяцев побыть рабом, и в магический истопницкой заставили почти полтора месяца поработать, и без всякой магической защиты. А там ведь в печи магия всех видов плещется, и немалой силы! Хорошо, что мне, и то случайно, удалось быстро перебраться сначала в немагического мастерскую, а потом и сюда. Единственное положительное, что меня из рабов как бы перевели в свободные горожане. Месяц с лишним провёл в немагической мастерской, и уже почти месяц я довольно успешно и терпимо работаю здесь, в мастерской по реставрации магических книг. Должность, можно сказать, не ахти – всего лишь починщик магических книг низкого уровня. Но и не хухры-мухры!

– Значит, Сильфия, говоришь, что на ночь остаёшься? Да, говорят, опасно по ночам в Тайшаре. Я сам, конечно, пока нигде и не был. На рынок и то всего два раза отпускали. А мне бумаги чистой или книжек побольше надо, чтобы стихи записывать. Что здесь выдают, вообще не хватает, потом, её только строго для работы можно использовать. А мне и еды повкуснее попробовать хочется, и вина, и пива. Не, в трапезной, конечно, хорошо кормят, и сытно. Но ведь порой и разнообразия хочется. Правда, у меня с последнего раза ещё немного вина и сыра осталось, но ведь ненадолго. А пополнить запасы пока, жаль, никак.

И, на самом деле, за ворота магического городка нашей, ну, как бы, академии меня выпускали, точнее, всего лишь пару раз. В первый раз, ещё когда я обитал в немагической мастерской, меня взяла с собой Фирюза. И я этот двенадцатый день месяца сказителя Септы запомнил надолго! Именно тогда мне удалось продать на рынке рядом с воротами как свои первые три скопированные книжки, жаль, что только художественного содержания, так и поквитаться с одним из своих обидчиков-магов. Его я, кстати, и двух стражников при нём, просто завалил магическими ледяными сосульками. И убёг, хорошо, что удачно. В общем, первый опыт применения боевой магии у меня получился неплохим. Во второй раз, уже здесь, меня выпустили на рынок фактически для покупки книжек-заготовок для стихов местного пиита Сантиера Пушкара или одного земного. И это произошло всего четыре дня назад. На этот раз мне удалось продать тоже три скопированные книжки. Они, конечно, на этот раз были уже вполне с магическом содержанием. И эта простая торговая операция существенно пополнила мой карман. Ну что жалкие сорок восемь серебрянок против девяти золотых теньга! Что ни говори, даже они просто так на дороге не валяются. Жаль, что пока мне никак не потратить их на что-нибудь полезное и нужное мне! И теперь я, как говорится, мог смотреть в будущее с уверенностью. Хотя, конечно, не в этих золотых дело, а в моих тайных умения!

В принципе, ни на что я девушке не намекал. Разве что на то, что остро нуждался в чистых книжках-заготовках. Мне же много что ещё копировать надо. Потом, не на рабочем же месте заводить служебные романы! Не любитель я такого! Потом, при всём моём интересе, к ней в дежурную спальню точно не пойдёшь. Там и другие девушки ночуют. К себе в комнатушку, конечно, можно и пригласить, но и стрёмно, и согласится ли сама красавица? Она же тоже приличия вынуждена соблюдать. А на более серьёзные отношения я пока подписываться точно не намерен.

– Э, лэр Патман, у Вас и вино есть? И сыр? Наверное, можно к Вам и заглянуть, ну, чтобы Вашего вина попробовать?

Вот это да! Да тут Сильфия сама торопит события! Я вообще скромно молчу. Хотя, как-то не по-здешнему! Но и задний ход включать не хочется. Набрал я тут силы уже, потихонечку в норму вхожу, а без женщин никак.

– Э, Сильфия, раз такое дело, то почему бы и нет? – Э, всё же надо попробовать дать задний ход. – Правда, я допоздна работаю, и в библиотеку хотел сходить. Прошу извинить – работы много дают, но ещё не научился, и не успеваю. – Честно говоря, это уже являлось откровенной ложью. Работы, да, много давали, независимо от того, что мастер ещё новичок. Но с применением магии я справлялся намного быстрее, чем и более опытные починщики, и никого об этом в курс дела вести не собирался. Хотя, перед Сильфией так слегка стоило покрасоваться. – Разве что сильно поздно? Оттого, Сильфия, э, заранее прошу извинения.

– Э, лэр Патман, так и мы в трапезной тоже освобождаемся поздно. Пока все покушают. Потом и порядок надо навести. Ещё некоторые господа маги, бывает, иногда и на ночь остаются. Тогда они кушают ещё больше, чем днём. Говорят, что важные работы выполняют, оттого и силы больше тратятся.

– Э, Сильфия, хорошо тогда.

Похоже, я сам нежданно сильно засмущался, так как девушка не удержалась, и её голос зазвенел лёгким смехом. Конечно, Сильвия согласно кивнула головой и поспешила удалиться.

Да, получается, договорился. И что мне делать далее? Мне же хочется видеть в своих объятиях совсем другую!

В общем, после обеда я сильно постарался и, между прочим, прямо меж чисткой и ремонтом других книг, умудрился аккуратно скопировать «Применение магических заклинаний...» аж на пару образцов. Кстати, у меня уже получалось переносить за раз две смежные страницы. Лист целиком пока мне не поддавался – к сожалению, не видел я текст на обратной стороне. Требовалось отдельное заклинание для чтения текста уже там. Но его не нашлось даже в «загашниках» у Чеменя. Надо было это заклинание как-то разработать самому. Тем более, следящие заклинания имелись. И интерес нехилый, денежный – ведь здесь, похоже, пока только я могу заниматься копированием текстов, даже и магических, в столь больших объёмах. Понятно, что знания полностью от моего вселенца, но способности уж точно мои. Как оказалось, для этого интересного дела требовались именно способности к нескольким стихиям сразу, притом, с высокими уровнями. А они у меня были.

Кстати, Чемень смог вспомнить несколько древних заклинаний именно из области диагностики заболеваний. Ведь он же тоже являлся магом жизни и даже имел в своей древности некоторую практику, пусть и не такую обширную. Да и приведённые им заклинания оказались уникальными и немного и универсальными. Возможно, похожих и не осталось, и не создали ещё? Были эти заклинания сильно посложнее, чем в скопированной книге.

Так как в книжках осталось немного места, то в одну из них сзади отдельным разделом я включил и эти заклинания. Пусть будут, пока вспомнили. Вдруг забудутся? Или Чемень заартачится? Мало того, я их напитал и Силой под завязку, и конечно, замаскировал. Всё же заклинания практически пятого уровня. Оставалось только снять эту маскировку, потом осторожно активировать и запустить процесс, и диагностика здоровья выбранного магом человека, ну, вставшего поблизости, происходила практически автоматически. Ну а коды активации пусть уж останутся нашими с Чеменем секретом, тем более, их можно было менять.

Конечно, мне вполне удалось удачно починить до ужина и оставшиеся две книжки по внутренним недугам. Конечно, уровень явно не для меня, но всё равно починил, тем более, состояние у них оказалось не самое плохое. Плюс парочка других учебников по магии жизни, но без прежних заклинаний высокого уровня, и тоже относительно целых, и можно считать, что с дневным планом мне удалось справиться.

Конечно, всё же на ужин я опоздал. Ну и, к лучшему. Тем не менее, успел перекинуться парочкой слов с Минасом и Элметем, крепкими свободными горожанами лет под сорок. Мы трое с самого начала моего пребывания здесь сидели за одним столом. И именно в этой мастерской я уже благополучно обитаю почти четыре недели, аж с середины месяца сказителя Септы.

Они оба являлись местными курымами и уж лет как пятнадцать работали в магической академии, из них последние пять – именно в этой мастерской. Первый имел способности второго уровня к воздуху, а Элмет – уже к воде. Кроме них, из свободных горожан в нашей мастерской больше никто и не работал. Остальные, насколько я мог судить, являлись магами. Вот и сейчас мне попались Хонтиер, пожилой маг воздуха пятого уровня, кстати, кумар, и парочка других мужчин-магов где-то четвёртого уровня, уже курымов. Со стариком мы неплохо ладили. Но последние относились ко мне довольно высокомерно, и я с ними вообще не разговаривал. Да и не нужны были они мне, и мы с ними тут нигде не соприкасались. И, вообще, местные курымы, не исключая и здешних магов, относились к другим национальностям довольно высокомерно.

Насколько мне было известно, в королевстве жили ещё угары и сувары, но пока представителей этих национальностей я не встречал. Обитали, они, вроде, севернее и восточнее. А здесь, что ни говори, далёкий юго-запад. Угарский язык был родственен кумарскому, но прилично и отличался. Понятно, что всё же разные национальности. Так же было и с суварским языком – вроде, и даже официально, и считался родственным государственному курымскому, но, судя по древнесуварскому, отличался очень сильно. Кстати, отчего-то мой родной чувашский, на удивление, был сильно похож на этот самый древнесуварский. Жаль, что тут письменность была основана на древних рунах, которые мне искренне казались как-то похожими на китайские иероглифы. Нет, конечно, они отличались, но я же никогда ранее руны не видел.

Кстати, древнесуварский вполне являлся языком древней Суварской империи, и на нём имелось много магической литературы.

Ладно, хрен с ними, с этими высокомерными магами!

А вот своего личного наставника, практиканта Алкая лет так двадцати, мага огня четвёртого и воздуха второго уровня, я и так видел редко. Вечно у него хватало дел в других местах. И лэр Досаней, управляющий нашей магической починочной мастерской, маг воды пятого и жизни третьего уровня, тоже не особо досаждал мне. Ему, видать, хватало того, что я никак не срывал полученные задания. Да от меня, думаю, здесь ничего особенного и не ждали. Совершенно новый человек, никак не маг. Лишь бы от работы не отлынивал. Маги нисколько не хотели заниматься такой чёрной работой. А тут и особо обучать не пришлось, и поведения примерного, к тому же, хоть и бывший раб, но как бы всё же аристократ. И в коллективе в основном приняли, особенно женщины. А они тут имели большо-о-о-ой авторитет!

Сильфия, хоть и показалась разок, в трапезной ко мне вообще не подошла, и меня обслужила кумарка Лари. Тоже симпатичная девушка, но я с ней до этого нисколько не общался. И сейчас она покрутилась вокруг меня и молчком-молчком удалилась.

А так, я опять пропёрся в свою унылую рабочую кабинку. Планы пришлось скорректировать. И работы было полно. В библиотеку я, конечно, уже не пошёл.

Мне удалось закончить работу с двумя скопированными сегодня книжками полностью и с хорошим качеством. Само собой, были наложены полноценные защитные заклинания от огня и воды, и даже иллюзии оказались подобраны посильнее и оригинальнее, чем ранее. Кстати, на образец с дополнительными заклинаниями – уже немного другие. Честно говоря, я просто записал от руки несколько стихотворений того же Сантиера Пушкара и перенёс их на отдельный листок. Уже потом эти стишки попарно были вплетены в иллюзии первых двух страниц скопированных книжек. Остальные листы, кстати, как раз и с магическим текстом, остались чистыми, и на них даже можно было писать, но тексты со временем стирались.

Конечно, после завершения работы я направился в свою жилую комнату. В принципе, там всегда поддерживался приличный порядок, но лишние штрихи не помешают. И когда раздался стук, параллельно сработало и предупреждение магической сигнализации, я уже был наготове. Но тут получился облом-с. Сильфия, к сожалению, пришла вместе с Лари. На это, честно говоря, я не настраивался. Хотя, чего ожидать так сразу от молодых девушек, работающих вполне в приличном месте. Конечно, они же тоже люди и хотят большего. Магическая академия всё же нисколько не вертеп, и особенно строги тут порядки для простых людей. Нам своими рабочими местами надо дорожить. Это верхушка, может, предаётся где-то там разврату, а я и девушки пока никак не аристократы, и мы должны, как в одном мультфильме, жить мирно и дружно, и уважать друг друга. Уж Сильфия точно не разрешит мне так сразу большего, чем положено по приличиям. Ну, если получится потом? Что же, пока остаётся только надеяться. А сейчас у нас как бы и первое свидание. Жаль, но пока мне придётся удовлетвориться этим.

Глава 03.

* * *

Глава 03.

Встретимся в библиотеке?

Конечно, ничего такого у нас не произошло. Мы и на самом деле слегка выпили вино, дружно закусили сыром и кое-какой едой, принесённой девушками. Мне вспомнилось несколько смешных и вполне приличных анекдотов из прежней жизни, я их и рассказал красавицам. Поговорили на разные темы, но больше по пустякам. В общем, неплохо провели время.

Конечно, Лари всё же вышла из моей комнаты первой, а Сильфия как бы ненадолго задержалась. Я, конечно, встал, чтобы проводить красавиц, но совсем не ожидал, как последняя вдруг у самой двери привстала немного на точёных ножках и обвила мою шею нежными ручками. Хотя, их почти и не было видно – ведь женщины здесь вполне себе носили длинные платья практически до пола. Нет, у простых горожанок они были чуть покороче, а у аристократок – да, почти до пола, только башмачки и выглядывали.

Сильфия прижалась ко мне своим горячим телом и, мало того, впилась в мои губы жарким поцелуем. Ну, тут уж и я не растерялся и ответил крепкими объятиями. Конечно, и спинку немного погладил, и провёл рукой и по тугим ягодицам. Да, есть за что подержаться и что обжимать. Жаль, что пока всё это «богатство» никак не моё. Но тут Сильфия так же, как и сначала, резко отстранилась от меня и, вырвавшись из моих объятий, рыбкой выскользнула за дверь.

– Э, лэр Патман, мы с Лари уж пойдём. До завтра! – только и успел услышать я. Чуть пройдя дальше по коридору, девушки слегка обернулись и увидев меня, высунувшего голову наружу, улыбнулись и торопливо зашагали дальше.

Ладно, вечер прошёл как надо. Хоть я и ожидал большего, но, что делать, хорошего помаленьку. Зато и спал крепко. Хоть немного, но опустило. Лучше человеческого общения всё же нет ничего на этом белом свете. Одиночество, как поётся в одной песенке, страшная штука и даже сродни подлой и продажной самке собаки!

Что делать, такая вот у меня жизнь получилась...

После завтрака, где Сильфия одарила меня одной из своих нежнейших улыбок, я занялся обычными работами по очистке и ремонту книжек. Много их валялось в моей рабочей кабинке по разным углам, и постоянно приносили новые. Потом до обеда мне удалось перенести, опять магией, пару картинок в книжку со стихами. Работа постепенно двигалась к завершению. Есть чем отличиться перед магами, да и в плане учёбы полезно.

Честно говоря, на обед я особо не спешил. В принципе, чем позже, тем лучше. Сильфия наверняка будет обслуживать меня одна, да и лишних взглядов и ушей не будет. Хотя, потом она уже уйдёт домой и к ужину должна, вроде, появиться Айпи.

Так и случилось – красавица крутилась вокруг меня одна. По ходу обеда мы разговорились. Немного вспомнили и прошлый вечер. Сильфия призналась, что всё было мило, и ей понравилось.

– Вы очень хороший, лэр Патман. Жаль, что Вы всё же не маг!

Конечно, девушка и сама по ходу нашего оживлённого и живого разговора не сразу заметила, что произнесла что-то не то. Вот этих слов сожаления от неё я после всего точно не ожидал услышать. Ещё она немного грустно и вздохнула! А ведь вчера вечером сама же полезла целоваться. Ну, зараза, магов ей всё подавай! Может, лучше шиш без масла? Хотя, я постарался сделать вид, что не придал значения её словам и вообще не заметил их.

Конечно, Сильфия всё же, видать, поняла, что как-то ненароком выдала себя и постаралась как бы оправдаться:

– Э, лэр Патман, если хотите, я могу принести Вам и чистые книжки, и кое-что из еды.

Ну, раз эта вертихвостка сама же предложила, то почему бы и не воспользоваться? Пока никто меня никуда выпускать не собирается. Я отдал ей парочку серебряных алта, ну, две монетки по шесть буса – на пять заготовок и остальное на еду. Может, принесёт бутылочку вина и опять же сыр? Конечно, попросил и прикупить какую-нибудь мелочь для себя. Не за бесплатно же она будет стараться. Мне не жалко – всё равно пока зарплату не на что тратить, и такие малые расходы меня теперь уж точно не разорят. Лучше бы зарабатывать побольше, чтобы было что тратить! А для этого мне что-то надо продать! И, к сожалению, Сильфия тут мне нисколько не поможет. Жаль, но, получается, она всё же не принцесса моего романа...

Мы, конечно, очень даже мило попрощались, договорившись обсудить всё и наметить очередные планы, конечно, когда она появится на работе. Ну, я-то всегда дома...

После обеда работа продолжилась. Между делом, я умудрился скопировать ещё раз прежнюю лечебную книжку и даже затащил в третью копию заклинания Чеменя. Думаю, пригодится.

А так, мне надо было всё же до ужина ещё заглянуть в нашу, при мастерской, библиотеку. Вчера не смог, а сегодня надо бы. Там я намеревался подобрать книжки с подходящими рисунками для своих работ. Просто больше негде было.

В общем, почистил и починил я, что положено, и почти перед самым ужином заявился в библиотеку. Меня встретил библиотекарь, тот же старый маг Элиентер. Вообще-то, он имел шестой уровень по магии воздуха и третий – воды. Достойный дед. И точно встретил. В прошлый раз он на меня совсем не обратил внимания. А на этот раз, на удивление, заговорил:

– Так, мастер Патман, значит. Наслышан, наслышан. И что же на этот раз заинтересовало Вас?

Надо же, уже и моё имя знает?

Искать по картотеке я не стал. Что даст, то и подойдёт.

– Здравствуйте, лэр Элиентер. Если можно, мне какие-нибудь книжки с рисунками растений, животных, людей, домов и тому подобное. Чем больше рисунков, тем лучше.

– Ладно, пока посидите вон там. Сейчас подберу! – указал маг в сторону нескольких столов, в небольшом закуточке справа от входа, и скрылся среди полок.

В этом закуточке никого не было. Штук пять столов с простыми лавками по бокам. Хотя нет, за вторым столом от меня, за стопкой книжек выглядывала чья-то голова. Ладно, пусть сидит, так сидит. Мне это голова нисколько не помешает.

Я присел за крайний столик, получилось, как раз напротив этой головы. Между нами оказалось всего два стола и проход между ними, правда, с двумя лавками по бокам.

Присел, ну и присел. Мысли у меня блуждали вокруг того, чего бы мне начать копировать на продажу. Продажа магических книжек – это не шутка. Если подобрать подходящие источники, то верных пять золотых, а то и больше, за каждую. Конечно, и та литература, что у меня в работе, подойдёт, но она всё же может оказаться с дефектом. Вот бы отсюда, из библиотеки, таскать, но жаль, и отсюда много не натащишь. Придётся комбинировать.

Эх, главное для меня сейчас всё же кому и как продавать!

Так и ничего не придумал. Вот только голова приподнялась и удивлённо глянула в мою сторону. И я обомлел.

Вот ведь чудо! Напротив меня спокойно сидела, и не кто-нибудь иная, как моя несравненная «Кэти» или лэри Селеста, как я уже знал, виконтесса тур Зарайская! Очень даже симпатичная! Куколка! И её глаза, можно сказать, и голубые-голубые, особенно привлекательны – большие и глубокие. Точно, утонуть в них можно. Меня чуть ли не в дрожь бросило! Честно говоря, хоть порой я и вспоминал о ней, но в последнее время всё реже и реже. Такое бывает тогда, когда твой идеал недоступен для тебя.

– Лэ-э-ри Селеста? Извините, пожалуйста, никак не ожидал Вас встретить именно зде-е-есь.

Видимо, моё удивление и, похоже, мои чувства, граничащие с обожанием, были явно написаны у меня на лице. Именно это, что уж притворяться, чувствовал я сам в это время. Девушка тоже сильно покраснела, и это мне понравилось.

Так, в последний раз мы с нею виделись при той проклятой схватке с скоморохами. Вот маги сволочи – нашли они для себя развлечение! Мимолётная и странная встреча получилась. Хотя, это именно она тогда немного подлечила меня и, как предупредил Чемень, что-то заподозрила. Уровень-то у неё высокий. И, честно говоря, она мне глубоко симпатична. Может, даже и более? Похоже, влюбился я в эту красавицу, и сильно?

Да, именно тогда! Но это было так давно – чуть ли не в начале месяца отшельника Авгура. А ведь сегодня уже девятый день месяца земледельца Окты! Так, с тех пор прошло практически два месяца! Так много! И мы больше не встречались.

И если честно сознаться, то это именно о ней всегда были мои бедные мысли! В первый раз, и ещё в далёком начале здешнего месяца святой Юниссы, нам повезло столкнуться, когда я ненароком попал в этот мир. Попал в ловушку Чеменя, и именно тогда он перебрался мне в голову. Вот теперь он и сидит там! Ладно, пусть сидит. Именно тогда один проклятый аристократ и такой же маг чуть не сожгли меня магией огня. Второй своё уже получил, а первый ещё ходит. И только она тогда пожалели меня и, как говорит мой вселенец, даже применила свою магию для моего лечения.

Да, точно во мне сидит Стокгольмский синдром!

Потом эта лэри Селеста приходила в магическую истопницкую, прислала письмо через истопника Тувира, ещё та встреча после схватки с скоморохами и сейчас. Хотя, уже после истопницкой я точно был влюблён в неё!

– Турхан Па-а-тман? И Вы тоже здесь? Нежданно, нежданно. Вы же, вроде, работали в истопницкой?

М-да, вот и удар ниже пояса. Я-то думал, что эта Селеста как-то интересовалась моей судьбой. А она даже и не знает, что я уже почти два месяца, как не истопницкой!

– Нет, лэри Селеста. Я уже давно не там. Меня перевели в свободные горожане. Сначала я месяц работал в немагической починочной. Потом меня перевели сюда, в мастерскую по починке магических книг.

– Да, и чем же Вы сейчас занимаетесь?

– Я уже почти месяц постоянно занимаюсь починкой книг с низким магическим уровнем.

Девушка посмотрела на меня так, словно увидела в первый раз.

– Даже так? Хотя, кажется, у Вас действительно имеются магические способности, хоть и низкие. Я вот наблюдаю магию воздуха? И ещё что-то другое, но смутно. Жаль, но другие стихии я различаю плохо. Э, извините, турхан Патман. Я не знала, что Вас перевели сюда. У меня, к сожалению, была годовая проверка знаний. Потом ездила домой. Приехала всего пару дней назад. Кажется, я уже тогда, когда Вы дрались с этими скоморохами, почувствовала что-то непонятное. Может быть, и странно? С другой стороны, точно помню, что у Вас тогда никаких магических способностей не наблюдалось! Даже по магии воздуха. Я бы видела!

Ага, хоть что-то! Так, прикольнуться, что ли? Или по-серьёзному? Мне что-то не хочется терять эту девушку. Желаю большего, хотя, это вряд ли. Но и хорошие отношения с ней надо сохранить! Надо рискнуть! Надо как-то заинтересовать её! И ведь больше нечем! Сейчас или никогда! Будь что будет!

«Чемень, ослабь, пожалуйста, маскировку. Мне нужен уровень побольше хотя бы по стихии воздуха и магии жизни!»

«Может, не надо, Патман? Засветимся ведь!»

«Пускай, Чемень. Рискнём. Видишь же моё состояние! Сделай, пожалуйста, как я прошу!»

«Понял, Патман! Другие стихии она так и так не различит. Говорил же, что ты влюбился в эту девчонку. Уже с ума сходишь! Совсем как император Алмуш! Тот ради девок готов был на всё! И доигрался! И Сувар угробил!»

Да, было такое! Чемень, ещё в бытность архимагом и живым, являлся воспитателем этого тупого и сластолюбивого молодого человека. А тот взял и похерил свою империю и принёс народам своей страны неисчислимые беды! Второй Горбачёв и даже первый, раз это допустил ещё в своей древности! И, главное, выясняется, что он и магию просадил до плинтуса! Хотя, первый однозначно подлый предатель, а второй просто охамевший и обуревший от власти идиот! Зато я теперь с помощью Чеменя сильнее всех нынешних магов, конечно, по отдельности и в перспективе!

«Чемень, я же не император Алмуш!»

«Ага? А ты не находишь, друг мой, что ты единственный в своём роде радужный маг? Других пока нет и неизвестно, будут ли. И что будет, если нас разоблачат?! Ведь ничего хорошего!»

«Чемень, пожалуйста! Мне кажется, она хорошая?»

«Ладно, попробуем. Похоже, в этой девке что-то есть. Всё же она с самого начала приняла участие в нашей судьбе. Могла ведь и мимо пройти. Без неё мы могли и погибнуть. И тогда, после схватки, подлечила. Без всяких вопросов. Точно душевная девка. Только, Патман, прошу, пожалуйста, осторожнее. Подумай о дальнейшем!»

«Чемень, обязательно подумаю. Может, она и дальше будет нам помогать? Мне хочется в неё верить. А то мне надоело тыкаться в закрытую дверь!»

«Ладно, действуй! Снимаю маскировку, но только с этих стихий, да ещё с огня! И учти, не полностью!»

Ну, Чемень, всё хочет в прятки играть. Понравилось, что ли? Тут же судьба моя, ну, наша, чуть ли не решается!

Во мне на самом деле забушевал огонь, точнее, закружился вихрь! Мой вселенец снял маскировки со стихий огня и воздуха, да ещё магии жизни. Это наблюдалось чётко. Нет, никаких заклинаний я не стал создавать. Просто проверил, как у меня там с магией. Нормально. Магичить не буду. Тут всё же магическая библиотека. Мало ли, какая защита здесь понатыкана! Надеюсь, не засекут?

В общем, рискнули. Сначала лэри Селеста смотрела на меня не столь заинтересованно. Потом её удивление стало нарастать.

– Турхан Па-а-тман! Что это?

«Чемень, всё, восстанови прежнюю маскировку! Пусть будет, как всегда! Что надо, она увидела!»

«Эх, и играешь ты с огнём, Патман! Ладно, всё вернул обратно! У неё всё-таки имеются способности по чтению ауры! Я удивлён!»

– Просто немного разной магии, лэри Селеста. Поэтому меня и поставили на починку магических книг. А так, меня, видите ли, охраняют, чтобы я ненароком не сбежал!

Что-то не то сказал. Я же хотел совсем другое. Про свои чувства! Чёрт, от неожиданности все мысли спутались!

Девушка, в свою очередь, явно не на шутку задумалась. Она всё продолжала бросать на меня, то удивлённые, то насторожённые взгляды. Эх, не спугнуть бы!

В это время зашаркал библиотекарь. Он появился из-за полок, неся штук пять книг разного размера.

– Вот, посмотрите, мастер Патман. Если что-то понравится, то можете забрать. Время знаете – четыре недели. На Вас, кажется, числится ещё пять книжек.

– Спасибо, лэр Элиентер. Верну в ближайшее же время. Мне просто надо выполнить просьбу лэри Эминэ.

– Наслышан, наслышан. Видел уже. Должна получиться хорошая книжка. Стихи, знаете, весьма душевные.

– Спасибо, лэр Элиентер, за добрые слова. К сожалению, многое забылось, да ещё, из-за недомыслия, и не прочитано. А так, стихов могло быть много больше.

– Ничего. Уже что есть, и то оставит об этом стихосложце добрую память, и надолго. Что же, не буду Вам мешать, работайте спокойно. Извините, лэри, работа.

Этот небольшой диалог с библиотекарем благотворительно подействовал на девушку. К тому же, она хорошо помнила о вежливости и, как там, о местном этикете. Лэри Селеста даже немного привстала и поклонилась старому магу.

Девушка ещё раз внимательно посмотрела на меня, и, видать, на что-то решилась.

– Э, турхан Патман! Можно мне называть Вас так? А то, так привычней. Скажите, как такое возможно? У Вас же стихия воздуха была, как я предполагаю, чуть ли, не шестого-седьмого уровня, а магия жизни – пятого, почти как у меня самой! И ещё, похоже, огонь, и не слабый? А теперь я вижу только наличие первого уровня по стихии воздуха, и всё! Странно, странно, ничего не понимаю!

– Э, лэри Селеста, это такая маскировка ауры. У меня ещё стихия огня, э, шестого, – тут же подсказал Чемень, – уровня. А пока на виду оставил только второй уровень по огню и первый по воздуху. Мне так привычнее и спокойнее. А у Вас я вижу магию жизни шестого уровня и стихию воздуха третьего. Я не ошибаюсь?

– Нет, действительно так! – подавленно промолвила девушка. – Турхан Патман, извините, пожалуйста. Я сильно сожалею, что с Вами так получилось.

– Э, ничего страшного, лэри Селеста. Спасибо Вам за лечение. Извините меня, но, если позволите, я хотел бы немного поделиться с Вами со своими неприятностями. Понимаете, на меня за лечение магией повесили долг в пятьдесят золотых.

Вот, тьфу! Опять что-то отвлечённое несу. Я же хотел намекнуть девушке о своих чувствах! Хотя, она же такая ю-юна-а-я!

Глава 04.

* * *

Глава 04.

На крыльях любви...

– Да, я не знала. Но это же так много для Вас! Хотя, могли начислить и больше. Несмотря на все тонкости. Магическое лечение стоит очень дорого!

Надо же, а девушка вполне сочувствует мне! Похоже, я смог её заинтересовать! Значит, ещё не всё потеряно! Наверное, её вполне можно загрузить и своими проблемами?

– Э, пусть. Не страшно. Неприятности в другом. Если можно, я немного откроюсь перед Вами. Я сейчас занимаюсь копированием книг. Но у меня не получается их продавать. Если у меня появятся хоть какие-то продажи, то я быстро рассчитаюсь и уйду отсюда. Мне, понимаете, действительно нужна помощь. Если бы Вы помогли мне?

– Копирование книг? Не совсем понятно. Это же долго и бесполезно! Продавать? Я готова Вам помочь. Честное слово, у меня действительно было желание Вам помочь. Только я не знала, как. Как-то даже прикидывала варианты. И, к сожалению, в последнее время я немного закрутилась. Но сейчас у меня достаточно времени.

– Знаете, лэри Селеста, если можно, пойдёмте пока. Если можно, я хочу показать Вам кое-что.

Мы тут же собрались, оформили, что надо, забрали по паре книг и направились ко мне. Конечно, странно было видеть идущих рядом ученицу магической академии, тем более, целую виконтессу, и, пусть и работника той же конторы, но всего лишь свободного горожанина. Обычно здесь первая должна была идти впереди, а второй сзади.

– Турхан Патман, а всё-таки как Вы смогли скрыть свои магические способности? И почему?

– Просто наложение защитной магии и иллюзий, чтобы никто не смог видеть ауру. А почему? Понятно, чтобы защититься. Вы же сами видели, в каком состоянии я был. Растерянный был, и не ожидавший нападения. Я всё же не совсем обученный маг. Спасибо, лэри Селеста. Если бы не Вы?!

– Турхан Патман, я должна была это сделать. И, вообще, мне не нравятся аристократы, которые ведут себя так высокомерно. Я уже давно не общаюсь с этим виконтом Айдаром. У них там, в Хазане, и граф Закир, говорят, какой-то злой и лицемерный, совсем не в ладах с благородными манерами. И его дети точно такие же. Я уж пообщалась с младшей Жюли, она здесь учится, способности к магии жизни третьего уровня, и прекрасно всё поняла. Вообще не хочу видеть их рядом с собой. Скажу больше. Это виконт Айдар тогда пристал к Вам на дороге, а потом ударил Вас магией огня. Но он магически совсем слаб, и даже не маг, а так себе, у него способности лишь второго уровня. А после него по Вам ударил графский маг огня, наёмник, мастер Тухтаман. У него способности пятого уровня. Тоже жадный и лицемерный. Правда, говорят, что его недавно отчего-то убили на здешнем рынке. Непонятный случай. Вроде, даже торговал запрещёнными артефактами. Ну и, поделом!

Так, так, вот и узнал я своих обидчиков по именам. Значит, это был мастер Тухтаман! Что же, получил по заслугам! А теперь остался этот виконт Айдар, значит, из Хазана. Нехороший молодой человек. Ну, что же, не мог он проехать мимо меня спокойно?

С другой стороны, вот оно сокровище! Эх! Действительно «какая женщина, какая женщина, мне бы такую»! Наверное, недостижимые мечты! Будь проклят тот юнец, которому вздумалось пошутить надо мной! Проклятый мажор! От них все беды всегда и везде! Будьте прокляты и те подлые «слуги божьи», что решили совершенно безвинного и непричастного человека продать в рабство! Ничего, ещё не вечер! Будет возможность, поквитаюсь!

От библиотеки до моей рабочей кабинки было недалеко. Тем не менее, нам встретилась пара незнакомых магов. Хорошо, что не работники мастерской. Пришлось мне чуть отстать. А то не дело, если вдруг придерутся, что простой горожанин осмелился встать рядом с магом, пусть и ученицей, тем более, аристократкой. Жаль, и страшно неприятно и обидно, но зачем нарываться на ровном месте.

Кстати, кабинка девушку впечатлила.

– Никогда не видела, как работают маги-починщики книг. Тут у Вас, турхан Патман, можно спокойно заниматься многим. И защита соответствующая.

– Да, это так. Вот, посмотрите, лэри Селеста! – Я достал оставленный на следующий раз двухтомник.

С виду всего лишь два чистых образца. Девушка взяла книжки в руки, перелистала.

– Но тут же, турхан Патман, ничего нет.

– А вот так, лэри Селеста? – Я тут же убрал защитные заклинания. И перед моей собеседницей открылись две обложки.

– О! «Заклинания низкого уровня. Том первый». Надо же, и «Том второй». Всё, поняла. Точно иллюзии. Хорошие иллюзии. Я читала про них. У нас в академии есть маг иллюзий, лэр Салихвар, но нас, к сожалению, созданию иллюзий не обучают. Это только для боевых магов. Значит, Вы и боевую магию знаете?

Конечно, такое заявление девушки грело мне душу. Жаль, что пока знаю только незначительно!

Потом девушка взяла книжки, пролистал.

– Действительно, заклинания низкого уровня. Но, вроде, текст и печатный, только обложка странная. Я видела такие книжки для записей на городском рынке.

– А это и есть книжка для записей, купленная на городском рынке. Кстати, рядом с магическом городком. А текст перенесён, в том числе, и рисунки. Я могу их скопировать куда угодно.

Селеста была, похоже, сильно удивлена.

– О, Патман! Но это же забытые знания! Никто не может копировать книги. То есть, нам рассказывали, что когда-то умели. А потом забыли. И как будто восстановить эти знания до сих пор никому из магов не удалось.

Так, уже без турхана. Мне это нравится. Действительно, зачем же так официально.

А знания, получается, действительно утерянные. Потом, нужны способности к нескольким видам магии, и хорошие. Вот всё на мне и сошлось. Хороший, между прочим, момент!

– Как видите, кому-то удалось.

– О, Патман, неужели сами?

– Нет, Селеста, конечно, не я. У меня просто был очень умелый и могущественный наставник.

«Друг мой Патман, я ведь есть! Не забывай уж про меня!»

«Конечно, Чемень, есть. Но, я так понимаю, что ты и сам хочешь покрасоваться перед этой девушкой? Будем раскрываться? Учти, она только моя! Не отдам!»

«Нет, нет, Патман! Не будем!»

– О, хотел бы я с ним познакомиться! А меня научите? О, Патман, мне сильно неудобно, но так хочется научиться такому!

– Конечно, Селеста. А вот другим мне пока никак не хочется раскрывать такой секрет. Сами понимаете, что это довольно опасно. Вот, если продавать такие скопированные книжки, то можно быстро заработать необходимую сумму. И откупиться. А потом уже можно думать о будущем.

Так была, не была. Не хочется ходить вокруг да около. Только зря потеряю время. Пусть, что будет!

– Лэри Селеста, извините, пожалуйста, но я, э, не буду скрывать. Понимаете, Вы мне нравитесь! Сильно нравитесь! Наверное, я в Вас влюбился ещё тогда на дороге! Едва только увидев! Но я, э, ничего не прошу и ни на что не претендую. Просто знайте, что есть на свете ещё один неравнодушный к Вам человек!

Вот и получилось у меня объяснение в любви, такое странное и удивительное. И сразу стало легче.

Девушка сильно смутилась и ещё больше похорошела.

– Знаете, Патман, я это обязательно буду иметь ввиду! Спасибо! – Селеста ненадолго замолкла, но потом, видать, решила что-то. – Но ведь Вас надо как-то вытащить отсюда. У меня есть сбережения, пока только около тридцати теньга. Больше просто не требовалось. Я могу дать их Вам. Остальные придётся выпросить у отца. Но я уверена, что он мне не откажет.

«О, Патман, похоже, она искренне! Наверное, нам повезло? Может, с её помощью нам удастся вырваться на свободу, и тихо?»

Да, Чемень. Никогда не знаешь, где потеряешь, и где найдёшь.

– Э, спасибо, Селеста. Но я думаю, что можно заработать, э, всё же продажей скопированных книг.

– А кто-нибудь знает, что Вы такой сильный маг?

– Конечно, нет, Селеста. Я открылся только перед Вами. И пока никто другой не узнает. Если Вы не расскажете.

– Никогда никому не расскажу! Жаль, Патман, что Вас никуда не выпускают. Что же, буду продавать я. У меня и возможностей больше. Можно и не спешить. Мне ведь всё равно ещё целый год обучаться. Потом надо будет пройти закрепление навыков, это тоже потребует пару лет, и только потом нас, учеников, окончательно признают магами. Если же мне удастся остаться в академии, то мы будем видеться все три года.

– Да, это так. Только моё положение сильно неопределённое. А раскрываться мне не хочется. Думаю, что станет только хуже.

– Похоже, что так. Патман, знайте, я Вам обязательно помогу. Я не знала, что Вы такой, э, хороший. Извините, пожалуйста! Я ещё ранее – и там, в истопницкой, потом, после схватки, подозревала, что с Вами что-то не так. У меня и на самом деле были мысли помочь Вам, просто текущие дела одолели. Теперь уж точно помогу. Мало того, мне кажется, что мы можем быть и вместе. Я точно думаю так!

О! Эти слова девушки падали мне в душу, словно бальзам. Моё израненное сердце, наконец-то, стало биться спокойно.

И такие слова – мы можем быть и вместе! Вот ведь, сам не ожидал. За них я готов был обнять девушку и расцеловать горячо, горячо! Только вот, можно ли?

– Спасибо, Селеста! Ваша помощь будет много значить для меня. Я не подведу Вас!

Меня действительно, хотя, пока только были произнесены слова, переполняло чувство благодарности к девушке. И любви! И на самом деле, как мало надо человеку!

Интересно было наблюдать за моей собеседницей. Что-то она задумалась, в то же время сильно оценивающе просматривая в мою сторону. И покраснела, и стала краше. Ягодка!

– Патман, честное слово, я очень рада, что мы познакомились, пусть так случайно и трагично. И я постараюсь Вам помочь, чем только смогу.

Девушка сильно волновалась. Похоже, что она именно сейчас принимала какое-то важное решение.

– Патман! Я на самом деле думаю, что мы далее вполне можем быть вместе. Да! Мы будем вместе!

Вот это решение! И такое быстрое и решительное! Как бы мне не испортить, не проморгать наше совместное будущее! Не похерить свою судьбу! Люблю я её! Точно люблю!

– Спасибо, Селеста! Я! Я! Э, моё сердце полностью принадлежит Вам! – Теперь уже задуматься пришлось мне самому. Как бы от моих резких шагов девушка не поменяла свое решение. – Навеки! – Вот это я дал! – Знаете, Селеста, после того, как удастся освободиться отсюда, мне потом, хотя, это не такая уж и тайна, скорее, по возможности, хотелось бы перебраться в столицу королевства. Только Вы не подумайте ничего! Знайте, мне бы хотелось это сделать вместе с Вами! Вместе! У меня там, в Ламоре, есть важное дело! Очень важное!

Хотя, честно говоря, не совсем в Ламоре.

«Чемень, может, твой секрет раскроем немножко? Нет, только намекнём! И не о тебе конкретно!»

«Намекнуть, Патман, конечно, можно! К примеру, о поисках древних артефактов. Но не больше! А в столицу так и так придётся перебираться. Оттуда удобней. Вообще-то, нам ведь теперь надо найти Сувар. Сам понимаешь!»

Конечно, понимаю. Всё хочешь в своё подземелье. Наверное, там не только литература о порталах запрятана?

– В Ламор, конечно, можно. Правда, туда очень далеко – даже по прямой из Тайшара, вроде, лиг четыреста. И, дорога, говорят, не очень хорошая и беспокойная. Вроде, и разбойники пошаливают? Наверное, Патман, Вы как раз туда и направлялись? И такое досадное происшествие в дороге! Зато я встретилась с Вами! – и девушка как-то лукаво и удовлетворённо улыбнулась.

Эх, и красивая же она! Точно куколка! Так бы и прижал к своему сердцу! К тому же, её поведение мне нравится. Эх, мне бы надежду такую большую! Не зря же мы встретились!

– Значит, Патман, мы оба обязательно туда поедем. Конечно, не сейчас, но чуть позже, и обязательно вместе! Я так думаю!

Но оказалось, что Селеста ещё не выговорилась:

– Только вот отца надо уговорить, чтобы отпустил меня в столицу. Дома беспокоиться будут. К тому же, в Ламоре жизнь и учёба очень дорогие. А он золота может и не выделить.

Селеста ненадолго замолкла.

– А что, тогда надо заработать самим! Вот, так, самим!

Я был полностью согласен со словами девушки.

– Конечно, Селеста. У нас сейчас, между прочим, имеются неплохие возможности заработать. Книжки я подготовлю. Мне не трудно. Я их быстро копирую. Наверное, штуки три в неделю можно. Единственное, надо как-то продавать.

– Продадим, Патман. Продадим!

Селеста как-то пристально посмотрела на меня, будто собираясь перед каким-то шагом. И тут он случился! Нежданно она резко приподнялась на цыпочки, всё же маленькая, и вдруг обвила руками мою шею. А потом девушка как впилась своими тёплыми, нежными, сладкими губами прямо в мои губы! Меня аж молнией ударило. Честно, не ожидал, не ожидал...

Что же, не упускать же такой шанс. Я осторожно приобнял Селесту за талию и тоже чуть слегка прижал к себе.

Эх, какая же она горячая! И трепещет! Девушка сама сильнее прижалась ко мне. Не знаю, сколько длился наш жаркий поцелуй. Селеста убрала свои губы первая, но не спешила никуда из моих объятий. Мне было так хорошо!

Вот, с Сильфией я ничего такого не чувствовал. Страсть по её телу была, но не больше. А здесь любовь! Как Сильфия появится, так сразу же дам ей понять, что у меня появилась другая. Хорошо, что мы не успели натворить дел!

– Патман, я точно хочу, чтобы мы всегда были вместе!

После таких слов я точно был готов свернуть горы!

– Селеста, я люблю тебя. Сильно, сильно! Можно сказать, что влюбился с самого начала, как тогда увидел на дороге.

– Похоже, Патман, и я тоже начала в тебя влюбляться! Точно ни за кого замуж не выйду, только за тебя.

Надо же, и так категорично! Определённо, Селеста начинала нравиться всё больше и больше. И мой вселенец тоже высказал похожие мысли.

Не знаю, возможно ли, и так сразу? Но это и не важно.

Мы оба немного помолчали.

– Патман, можно, я пойду? А то всё так нежданно! Дай мне эти «Заклинания низкого уровня». Я посмотрю, что с ними можно сделать. Кажется, у меня есть, кому их продать. А потом я прикуплю несколько чистых образцов и принесу тебе. Чтобы было над чем работать. Если тебя не выпускают, значит, я постараюсь. Знаешь, через пару дней, примерно в это же время, я приду в библиотеку. Буду ждать тебя там. Уж в библиотеку-то тебе можно?

– Можно, Селеста, можно. Хорошо, так и сделаем.

Мы перенастроили открытие иллюзий на обеих книжках на девушку, потом я отдал ей амулеты для покупателей.

– Патман, милый! Вот точно, увидишь, у нас всё получится!

Ну, ещё бы, с такой волшебницей, и не получиться!

У меня душа пела и плясала. Словно открылось второе дыхание, и мне все прежние невзгоды стали пофигу. Нет, конечно, я ничего не забыл. Но пока у меня имелись дела поважнее.

Я проводил Селесту, уже просто Селесту, возможно, уже и мою девушку, до библиотеки. Там, как оказалось, имелся отдельный выход для посетителей библиотеки. Мы попрощались, но никак не грустно, просто до следующего раза.

Селеста ушла. А я всего лишь поплёлся в свою рабочую кабинку. Надо было зарабатывать денежки.

«Эх, Патман! А эта Селеста хорошая. То, что надо! Ладно, удачно ты решил открыться. И у неё неплохие возможности для развития своих магических способностей. Извини, кажется, я был неправ. Если ничего не случится, из вас вышла бы хорошая пара!»

Ладно, Чемень, конечно, вышла бы. Но пока работы много.

На ужин я прилично опоздал. Оказалось, не я один. Кстати, работала именно Айпи. Но она ко мне, конечно, не подходила.

– Патман, говорят, тебя тут недавно видели с молоденькой девицей-ученицей. И вы шли в твою каморку. А тут у нас в трапезной, вроде, на тебя уже запали некоторые наши работницы. А ты ещё и на сторонке успеваешь? – как бы и шутливо, но как-то и завистливо, то же время непонятно придирчиво, поинтересовался Элмет.

Эх, кому какое дело! На грубость ведь нарывается! С другой стороны, не стоит раньше времени раскрывать свои карты. Потом, ну и пусть интересуется. Мне от этого ни холодно, ни жарко...

Глава 05.

* * *

Глава 05.

Работаю, работаю...

– Э, друг Элмет, так это просто одна моя знакомая, пусть и необычная лэри. Знаешь, где мы познакомились? В истопницкой. Вот так получилось, что она некоторым образом приняла участие в моей судьбе. А тут я решил сходить в библиотеку и наткнулся на неё. Естественно, переговорили, она заинтересовалась, как я тут живу. Между прочим, она дочка целого графа и взяла надо мной покровительство. Так что, если что, нажалуюсь ей.

Шутка шуткой, но в ней намёк, и серьёзный! Нечего лезть ко мне с дурными вопросами! В принципе, этого было достаточно, чтобы отвадить интерес ко мне и Селесте. Тут просто никому не могло прийти в голову, что могли быть какие-то общие интересы между простолюдином и аристократкой. Хотя, я и сам тут ведь тоже аристократ, просто попавший в беду!

После ужина я засел за работу и нанёс завершающие штрихи в книгу стихов. Кажется, неплохо получилось? И самому понравилось. Не успел я налюбоваться на своё творение, как ко мне в кабину заглянул мой наставничек. Странно? Он в последние дни как бы и забыл про меня. А что делать у меня баронету? Количество книжек у меня уменьшалось достаточно быстро. Ошибок при починке, повреждений книг я не допускал, и порученные задания выполнял всегда в срок. В общем, хороший работник. И что теперь ему надо, и так поздно? Пасёт? Пусть!

– Так, Патман, говорят, ты делаешь успехи. Твоя книжка стихов сильно понравилась лэри Эминэ. Будто ты сейчас работаешь над вторым? Как успехи?

Вот ведь нелёгкая принесла строптивого козла. Теперь точно вмешиваться будет и, соответственно, мешать мне. Видать, отчего-то захотелось нарисоваться или меня поставить на место? Ладно, мы тут ещё посмотрим, кто кого!

– Э, лэр Алкай, это не моя книжка. У нас дома в Русии когда-то жил один стихосложец. А я ещё с детства увлёкся его стихами.

– Так, значит, стихи. Красиво написано. Что ж, посмотрим рисунки. Ага, надо же, впрямь лэри Эминэ. А это кто? А ведь эту девушку я знаю. Это явно виконтесса тур Зарайская. Говорят, ты, Патман, знаком с ней. Тебя даже видели рядом с ней. И как же это ты так умудрился прицепиться к ней?

Надо же, какой насмешливый тон. Это он, что, мне претензии предъявляет? Или, ревнует? Очередной неудачный претендент на сердце девушки? Один уж меня в рабство загнал. Хочется оплатить сторицей. Так ведь, и этот молодой человек, что, так уж охота, что ли, ему ненароком нарваться на льдинки или молнию?

– Лэр Алкай, у меня дома, между прочим, был титул турхана или, по-здешнему, барона. И я надеюсь как можно скорее списаться со своим родными и восстановить свой титул. Я ещё не установил, кто мои обидчики, кто меня, в беспамятстве, продал в рабство. Но со временем я запрошу с них виру. Пусть у моих родных состояние не очень большое, но, надеюсь, на помощь мне хватит. А лэри Селеста лечила меня после одной схватки. И я очень благодарен ей за участие. Потом, разрешите сообщить, что эта особа никак не лэри Селеста, а что ни есть Её Королевское Высочество Айлита. К сожалению, она умерла ещё девяносто лет назад из-за болезни. Вот, посмотрите, пожалуйста, этот рисунок и пояснительную надпись. И книжку, вот, посмотрите!

Молодой человек не стал обострять отношения со мной. Он уж видел моё состояние. Потом, под рисунком в книге стихов была указана именно особа королевской крови. Ну и пусть, что имелось определённое сходство с одной девушкой? Может, родня? А то, что я знаком с Селестой, мало ли как мы могли познакомиться? Но как тут слухи разносятся быстро! Не ожидал. Потом, а вдруг мне удастся восстановить свой титул? А какой я боец, молодой маг, конечно, знал. Ведь я мог выступить и против мага, особенно из-за засады. Никакая магия не спасла бы спесивого юношу.

– Что же, красиво получилось. Значит, Патман, рисунки будут с этих книжек. У тебя определённо есть умения живописца. Ладно, работай. А потом я и другие маги наложим на книгу кое-какие заклинания для защиты.

Ага, наложишь? Хотя, да, именно мне защиту от огня и воды на эту книжку накладывать нельзя. Пусть другие постараются!

Конечно, рискованно получилось. Уровень у меня пока ещё не тот. Не стоило обострять отношения на ровном месте. И, само собой, слишком уж нехилые претензии на аристократичность я предъявил. Хотя, пусть знают и считаются.

На самом деле, ведь не раб тут перед ним. Я землянин, и свободный человек, и хрен всем этим аристократтам!

В общем, день прожит не зря. Дай бог, чтобы и завтра было так же. Может, и получше...

Да, следующий день получился немного нервным. Конечно, чтобы не так уж светиться перед остальными починщиками, особенно перед магами, на завтрак и обед я специально опоздал. Даже в обед, хоть меня и обслуживала грустная Айпи, мне было не до неё. Потому что после завтрака ко мне как бы и с проверкой нагрянул и сам лэр Досаней. Конечно, ничего он не нашёл и ни к чему особо не придрался. Наоборот, даже похвалил за успехи. И книжку стихов посмотрел и нашёл её просто замечательной.

И, конечно, после позднего и сытного обеда, прихватив пару книг по русийскому языку, я, естественно, пошёл в библиотеку. Селеста уже ждала меня.

– Патман, знаешь, получилось! – после приветствий мы сразу перешли к делу. Хоть в библиотеке, кроме нас и библиотекаря, никого не было, наш разговор велся шёпотом. Помимо этого, Чемень пообещал наложить защитный экран от подслушивания путём создания бессвязного шума. – Двенадцать теньга. Родня знакомых учеников забрала, без слов. Хотят ещё. Оба тома.

– Ладно, Селеста, пойдём. Я покажу ещё несколько книг. Тебе сильно понравится.

Сдав книги, мы пошли ко мне. Девушка уже на самом деле была заинтригована. Конечно, я сразу же показал ей и три последние скопированные книжки. В прошлый раз немного поостёрегся.

– Вот, Селеста. Защита от огня и воды и, конечно, иллюзии. Плюс, вот эта лично тебе, подарок от меня. Смотри, иллюзии со стишками. Пойдёт? Можно подумать, что у тебя не книжка с магическими заклинаниями, а просто тот же еженедельник. Само собой, защита от огня и воды. Потом тут основная книга и, в конце, заклинания для определения недугов. Работают сами. Уже напитаны Силой. Вот заклинание для их открытия. Они будут получше других. Вот несколько листов с этими заклинаниями отдельно. Это уже тебе чисто для изучения. Всё подробно расписано. А это уже для продажи. Обычная книжка. Заклинания, что в твоей книжке, туда не включены.

– О, «Применение магических заклинаний среднего уровня для определения внутренних недугов». Хорошая книга! Мы как раз по ней и учимся! Да, такие книжки действительно можно продавать. Обязательно купят. И, что же, магические книжки в любом виде будут нарасхват. Единственное, это вызовет подозрения, откуда у тебя появилось столько золота. Ведь починщикам наверняка много не платят? А если золото как бы одолжу я, то никаких вопросов не возникнет. Если не возражаешь, Патман, мы так и сделаем.

– Спасибо, Селеста. Только не сразу. Пока надо постараться что-нибудь да продать.

– Ну, Патман, спасибо! Хорошая книжка. Дай я тебя поцелую! – И Селеста вновь прижалась своими сладкими губами к моим. Меня впрямь продрала дрожь. М-да, замучает меня такая красотка. Точно умру от долгого ожидания. И когда же она станет моей?!

После долгого поцелуя мы малость отдышались.

Ура, кажется, я таки тут обрёл для себя нехилую подружку!

– Селеста, а не подумают ли что-нибудь там насчёт нас?

– Ну и пусть подумают. А я скажу, что беру тебя под своё покровительство. До восстановления твоего доброго имени. Конечно, это может затянуться надолго. А вот если откроешься, то сразу же признают и твой титул, и станешь уважаемым магом. Только тогда придётся поступить на службу не к герцогу, а даже королю. И, скорее, нас сразу же разлучат?!

– Не, Селеста, пока на службу не хочу. Только в крайнем случае. Нам надо постараться заработать как можно больше золота. Чтобы потом легче было заниматься магией. И на дорожные расходы. Ведь придётся отправляться в путь. Не хотелось бы нищенствовать. Я хочу, чтобы мы ни от кого не зависли.

– И я тоже не хочу, милый. Значит, будем пока копить. Знаешь, я приду так же через день. Позанимаюсь с твоими заклинаниями. Если что-то не получится, то прибегу и ранее.

Селеста оставила мне ещё три штуки образцов, уже немного другого вида. Мой подарок и другую книжку она забрала. Мне же надо было изготовить двухтомник и копию книжки о внутренних недугах. Милая, точно, уже милая, заверила меня, что, скорее всего, эти книги будут весьма востребованы.

Мы с Чеменем стали богаче ещё немного. Если ничего не случится, то совсем за короткое время можно будет и откупиться. Не люблю надзора за собой. Да, действительно, надо бы мне на самом деле заделаться всамделишным аристократом. Как бы, как, к примеру, в фантастических книжках, купить какое-нибудь баронство? Может, новые земли освоить?

Только золота много понадобиться. Не десятки, как сейчас, а сотни и сотни теньга. Значит, надо умудриться продать как можно больше книжек, и именно магических. Верный доход. Конечно, пока не споймали. Потом, может, и себе организовать магическую библиотеку из тех же скопированных книжек? Напоследок, может, Чемень сподобит? Чувствую, что есть у него кое-какие заначки, но пока не говорит. Ничего, расколется, и сам свой уровень подтяну.

Эх, планы, планы. Планов много. И мне страшно не хватает времени на всё. И ведь не один. Нас теперь как бы уже и трое. Может, со временем будет и больше? Это когда я уже семью заведу?

Хорошо, что после обеда меня уже никто не дёргал. Прежде всего, я занялся обычной работой и на другие дела не отвлекался. Разве что в книжку стихов перенёс магией ещё несколько рисунков и тщательно их замаскировал и закрасил. Получилось неплохо.

Ладно, и дела свои надо делать. В общем, как сделал дневной план починкой пяти книжек, я плотно засел за копирование и таки до ужина успел изготовить «Заклинания низкого уровня…». Оба тома. У меня они на отдельных замаскированных листочках остались. Получилось сильно быстрее, чем ранее. Ведь уже копировал по паре соседних страниц.

Немного пришлось поволноваться за ужином. Чтобы опять же не объясняться с остальными «коллегами», специально пошёл позже, но нарвался уже на Сильфию.

– Лэр Патман, а Вас, говорят, с магичкой-ученицей вместе встречали? А как же тогда наши дела?

Вот, тьфу! Какие-такие дела? Ну, не было у нас с девушкой никаких «дел». К сожалению, не успели ещё даже приступить к ним. Что разок поцеловались, думаю, не считается. Сама же притащила Лари. А без неё точно что-нибудь да »сделали». И вот теперь приходится сильно сожалеть о такой упущенной возможности.

– Э, Сильфия, так я и не отказываюсь иметь с тобой дела. Если у тебя будет такое желание, то и далее буду просить тебя прикупить что-нибудь нужное мне. А эта магичка-ученица, к счастью, очень знатная лэри, и она взяла надо мной покровительство. Может, с её помощью мне удастся вернуть свой титул и вернуться домой?

В общем, я ясно дал понять вдруг взгрустнувшей девушке, что отныне наши отношения переводятся немного на другой уровень. Понятно, что мне и жалко было эту шуструю красавицу, и никаких романов с ней у меня быть не может. Даже и просто переспать с ней, пусть и при её полном согласии, и то исключается. Никто ведь не поймёт, особенно сама Селеста. Да и сам уже не пойду на такой шаг – у меня теперь любо-о-овь, и большая! Сильфия-то ничего, но теперь уж точно не для меня!

Конечно, и раскрывать наши с Селестой дальнейшие планы и отношения я никому не собирался. Пока, как моя милая и сказала, и «покровительства» хватит.

Оказалось, исполнительная Сильфия всё же прикупила мне пять как бы заказанных и обещанных книжек-образцов, так и малый бутыль вина и пару фунтовых кружочков сыра. Надо же, притащила она и небольшой мешочек сухофруктов, в том числе и с любимым мною черносливом. А ещё девушка красовалась в симпатичных, на её взгляд, а так вполне простых, кожаных полусапожках, точнее, даже ботинках, за пару буса и теперь не знала, что с ними делать. Конечно, моя благодарность была искренней. Ботинки Сильфия, однозначно, заслужила. Я даже выдал ей прежнюю сумму, чтобы она повторила мне покупки, заодно и прикупила себе какое-нибудь медное колечко. Хотя, особо долго девушка не горевала и чуть погодя она как бы и флиртовала со мной по-прежнему.

Да, наверное, и в деньгах счастье? Ну, выдал мне лэр Досаней зарплату за очередную неделю около тридцати буса, так одна уже ушла за помывку. На что хватит остальное? Да ни на что! А вот Сильфия рада каждой медяшке. Ладно, мне не жалко.

После ужина всё-таки решился и сделал штук пять амулетов, как раз такие, что приносили мне на зарядку стражники, но уже из обычных медных монеток. Правда, от сглаза даже и не взялся. Ну, не верю я в такую чепуху. Конечно, на человека тут уже можно воздействовать самой разной магией, даже внушить что-то. И как определишь? То есть, сначала надо знать, как всегда в медицине, что это было. Диагноз нужен, и лабораторные исследования. И только потом можно успешно противодействовать этому, уже известному, воздействию соответствующим амулетом, лучше, конечно, универсальным. А ведь эта магия тут весьма точная наука, и вряд ли остановишь воздействие слабеньким амулетом? И, получается, чтобы защититься от всяких воздействий, надо вешать на себя туеву хучу амулетов. Это уже нереально. А универсальная вещь потребует множества самых разных заклинаний, и Силы. Поэтому пока амулетами от сглаза смысла нет заниматься, разве что, если только хочешь обманывать людей и башлять денежки. Но только это совсем не моё.

Амулетики от тараканов вышли что надо. Надо бы, конечно, на материал что-нибудь попроще, но чего нет, того нет. Да и не жалко несколько медных монет, ведь только на пробу и учёбу.

Чтобы сотворить лечебные амулеты, эти медные монетки не совсем подходили. Не хватало у них ёмкости для лечебных заклинаний. Не поленился, вышел во двор и поискал камушки. Разрешили. К счастью, там они имелись. Подобрал несколько штук, вроде, подходят. Попытался загнать заклинания, не принимают. Наверное, камушки не совсем те, как говорится, не та основа.

«Патман, попробуй сначала вот это заклинание? Насколько я помню, с его помощью уже можно поместить в камушки и лечебные заклинания».

Конечно, попробовал. Вселенец зря не посоветует. Тяжеловато идёт, добавил Силы и загнал предоставленное Чеменем заклинание в камушек. Потом и в другие камушки. Нормально получилось. Потом загнал уже лечебные заклинания и начал их напитывать. Можно было напитать и большей Силой, просто имеющимся заклинаниям столько не требовалось. Всё должно быть в меру.

Кажется, все четыре амулета у меня получились более качественные и ёмкие, чем те, что я видел. Хотя, всё же любые камушки-основы не годились. Эти заклинания-посредники и сами занимали много места, и времени на их установку требовалось. Лучше уж обходиться без них.

Было уже довольно поздно, но ко мне на огонёк взяли и заглянули Ахтяр с Долбаком. Это как раз те стражники, что дня четыре назад соопровождали меня на рынок. Вроде, ничего ребята, компанейские и не особо придирчивые. Я тогда их пивом с сыром угостил, ещё и амулеты ихние подзарядил.

– Патман, говорят, ты во дворе камушки собираешь. Ну, нам интересно стало. Вот и решили заглянуть тебе. Нам бы ещё амулеты подзарядить?

– Это можно. А насчёт камушков? Вот они, посмотрите. Только осторожно. Они заряжен.

– Патман, это что, амулеты из простых камушков? Ну, ты даёшь! Никогда бы не подумал.

– Не совсем. Все не подходят. Нужны камушки определённого строения. К сожалению, нашлись всего лишь несколько. Вот в них я и загнал лечебные заклинания. А вот эти медяшки – уже амулеты от тараканов. Просто другого материала не нашлось.

– Ну, Патман! За одну медяшку, потом простой камушек – и целая буса, а то и два. Так озолотиться можно. Может, ты продашь их нам? Так, на пробу?

– Ладно, попробуйте. А амулеты оставьте. Заряжу уж завтра. Честно скажу, подустал сегодня.

Восемь серебрянок за амулеты и пара за зарядку – и это только на первый раз, даже за полцены. Терпимо...

Глава 06.

* * *

Глава 06.

Иные дела...

В общем, я вполне себе обеспечил терпимое алиби. Доходов от этих амулетов, конечно, будет не особо, зато профиль работы как раз для слабого Одарённого. Главное, маскировка что надо... Вроде, ничего пока жизнь. Налаживается. Вот, делами более интересными стал заниматься. Со временем, может, и на волю вырвусь? Так и с одной милой девушкой поближе познакомился. Как в песне – не везёт мне в смерти, может, повезёт в любви?

На следующий день, с утра, я сходил на пост охраны и отдал «клиентам» их амулеты. Ахтяр с Долбаком остались вполне довольными. Потом, до обеда, помимо основной работы, мне удалось довольно быстро скопировать ещё и один экземпляр «Применения магических заклинаний…». Похоже, уже наловчился.

На обед, на всякий случай, я прихватил книжку стихов, пусть и незаконченную, правда, параллельно спрятал и свёрток для Селесты. Хватит уже прятаться от людей, то есть, магов. Повезло, как раз застал лэри Эминэ. Они с лэри Илемпи уже почти заканчивали обед. Народу в трапезной, к счастью, было не так много, но несколько магов ещё не успели уйти.

– Лэри Эминэ! Вот, пожалуйста. Пока получилось вот так.

Женщины придирчиво осмотрели книжку. Лэри Илемпи сразу же кивнула головой, явно в знак одобрения. Конечно, и на этой обложке тоже оказался образ магички, ещё и помоложе, и ей это сильно понравилось. Хотя, лэри Эмине от смущения немного и покраснела. Да, действительно симпатичная женщина.

– Что же, хорошо. Рисунки отличные. И откуда Вы их достали? Вот эта красавица вообще, как живая. Что-то она, Илемпи, похоже на одну знакомую нам молодую девушку. Тебе не кажется?

Надо же, они и Селесту знают? Хотя, чего удивляться, одна же контора, и все ученики и ученицы тут наверняка наперечёт и на виду, тем более, такие знатные. Но тут я и сам поспешил вмешаться. Пусть хоть на кого похоже, но лично мне пока публичного оглашения таких фактов не надо.

– Это Её Королевское Высочество Айлита, жившая девяносто лет назад и умершая молодой из-за болезни. Я взял в нашей библиотеке книжку с рисунками тех времён. Мне показалось, что её изящный образ вполне подходит и хорошо согласуется с лирическим содержанием стихотворения.

Присутствующих проняло. Знай наших! Но тут я и не врал. Лики принцессы и девушки точно были похожи!

– Так, милый Патман, заберу-ка я и эту книжку. Пусть и мой живописец постарается.

Это было мне только на руку. Я бы, конечно, добил бы эти рисунки, да времени жалко. Ненароком и применение магии могут обнаружить. А пока, кажется, прокатило...

После обеда я уже сразу двинулся в библиотеку.

Старый библиотекарь с удивлением посматривал на нас. Шутка ли, мы с Селестой уже в третий раз встречаемся в библиотеке. Странная, получается, компания. Но ничего не сказал. Хотя, мы же ничего не делали, а просто тихо беседовали.

– Патман, взяли. Шесть золотых заплатили. А твои заклинания для определения недугов, знаешь, просто прелесть! Мне они сильно понравились. Я как попробовала их, так и хочется работать только с ними. Многие недуги определяют вообще сходу. Спасибо!

– Ну, Селеста, это же тебе для учёбы. Я тут ещё четыре книжки принёс. Двухтомник и ещё «Применение магических заклинаний...», но в одной заключения для определения недугов. Думал для себя оставить, но пока лучше продать. Себе позже сделаю.

– Ладно. Найду кому продать. Теперь, Патман, другое и главное. Я оформлю у королевского доверенного передачу тебе в долг без роста пару десятков золотых и положу это золото на хранение на твоё имя у королевских менял. А сама напишу обязательство вернуть тебе столько же золотых, взятые у тебя в долг без роста и оформлю у другого доверенного. Потом, когда накопится ещё три десятка теньга, оформлю эти бумаги ещё раз. А потом ты просто разом откупишься. Как, подходит такой вариант?

– Спасибо, Селеста. Наверное, чуть подождём и побольше накопим? – И почему бы мне не замахнуться на большее? – Знаешь, надо бы присмотреть небольшой такой домик подешевле для меня. Можно и в Тайшаре. Чтобы, как откуплюсь, перейти жить туда. А то я здесь чувствую себя словно в узилище.

– Конечно, надо. Я сразу же поинтересуюсь этим. Там и нам встречаться будет легче. Думаю, что надо будет собрать ещё пару десятков золотых. А если более роскошный дом, то, наверное, потянет и на все пятьдесят. Есть и более дорогие дома, но это будет привлекать ненужное внимание.

Ко мне мы не пошли. Зачем лишний раз мозолить глаза людям и давать им повод для сплетен? Хотя они и так будут.

– Ладно, Патман. Я приду через два дня. А тут пять очередных заготовок.

В общем, пока никто не видел, раз библиотекарь отлучился вглубь библиотеки, Селеста быстренько чмокнула меня, на этот раз только в щёчку, и упорхнула по своим делам. А я остался, как ни есть, в неволе. Но на душе всё-таки было радостно.

Вечером я опять-таки в очередной раз добил двухтомник. Селеста просила. Потом стал примериваться к попавшейся мне перед ужином книжке «Лечебные заклинания для применения начинающими Одарёнными, имеющими способности к стихии жизни». Хорошая книжка оказалась. Как раз для начинающих. Чего там только не было. Оказалось, что некоторые заклинания, конечно, самые простые, вообще были второго уровня. А так, в основном, требовались третий и четвёртые уровни. Присутствовали и заклинания повыше уровнем, даже до седьмого уровня, но только в качестве примеров.

«Между прочим, Патман, часть заклинаний попроще вполне подходит для амулетов. Только основу надо подобрать, лучше из дерева, но благородных видов. Можно купить на рынке. Кажется, там у некоторых торговцев вполне имелись подходящие обрезки».

«Хорошо, Чемень. Скажу Селесте».

«М-да, друг мой. Она действительно, как ты говоришь, деловая. Что надо, то и делает. И тебя уже посчитала своим. Точно никому не отдаст. Попался!»

На самом деле, в мыслях моего вселенца сквозила лёгкая ирония. Что делать, Чемень не совсем одобрял мои чувства и желания насчёт женщин. Его больше интересовали мои успехи в магии. Ещё и сочинение работы о древней истории.

«Попались, Чемень, попались, ты да я».

«Твоими усилиями, Патман. Это ты влюбился в эту девушку!»

«Ладно, Чемень, ну и что? Я бы специально постарался, чтобы попасться Селесте. Мне кажется, что она очень даже ничего. С ней мы точно не пропадём!»

Конечно, не пропадём. Работаю ведь, книжки копирую и продаю. Ну а доходы от амулетов пока, честно говоря, могут хватать только на карманные расходы. Хотя, у меня ранее и этой малости не имелось. Глядишь, а жизнь-то налаживается!

На следующий день «Лечебные заклинания…» были мною безбожно содраны и скопированы аж в двух экземплярах. То же самое я проделал и на третий день, ещё до обеда. Итого уже только одной этой книжки готово четыре штуки плюс двухтомник «Заклинания низкого уровня…». Нехило!

В общем-то, и Сильфия вчера, вот, отчиталась о расходах. Всё она купила – и пять книжек-образцов, и малый бутыль вина, и пару фунтовых кружочков сыра, и небольшой мешочек сухофруктов. Для себя девушка взяла маленькое серебряное колечко, наверное, только на её крохотные, но жилистые, пальчики, да ещё с каким-то блеклым зелёным камушком. Вроде, смотрелось неплохо. Только Чемень сразу же сказал, что никак не драгоценный, а самый простой дешёвый камень, но для слабенького лечебного амулета годится.

Думал, думал и решился, и забрал у девушки колечко, чтобы пару часов спустя отдать ей уже лечебный амулетик второго уровня. Конечно, теперь его время от времени, хотя, примерно через месяц, требовалось заряжать. Пообещал красавице, что, при возможности, буду делать это сам. Если надо, то сможет заряжать и у других магов жизни или где-нибудь здесь же, в академии.

Конечно, чувство досады на лице красавицы не было скрыть никак. Честно говоря, несмотря на опасность раскрытия, я решился на такую маленькую месть. А нечего было идти на свидание с подружкой или вздыхать, что я не маг. А теперь уже поздно!

Конечно, я затребовал у Сильфии самых страшных клятв, что она никому ничего не расскажет. Поклялась девушка, и матерью. Да и расскажет, и то ничего страшного не случится. Просто чтобы осторожнее вела себя, и ладно.

Тем не менее, смущённая красавица постаралась чмокнуть меня в щёчку, да так нежданно, что я не успел отклониться. А ещё она достала несколько серебрянок и начала совать их мне в руки, ну, чтобы хотя бы расплатиться за часть. Понятно, что теперь этот скромный лечебный амулетик уже стоил десяток раз дороже прежнего серебряного колечка. Магия, чёрт побери!

Меня, конечно, такое и порадовало, и немного начало и сердить:

– Сильфия, меня эти несколько буса не спасут. Оставь их себе. Считай, что я просто сделал тебе подарок за твои хлопоты и хорошее отношение. Может, и позже мне ещё что-нибудь прикупить?

Правда, больше я не планировал иметь дел с девушкой, но кто знает. Впереди же у меня пока полная неизвестность.

С Селестой, как и раньше, мы встретились в библиотеке уже после обеда. Даже наблюдательный маг Элиентер вообще перестал обращать на нас внимание. Конечно, я прихватил с собой и все шесть скопированных книг.

– Патман, удачно получилось. Двадцать пять теньга выручила. Всё через знакомых подружек продала. И торговаться не надо было. И ещё хотят. За книжку с дополнительными заклинаниями так даже семь теньга дали. Её ещё две штуки надо.

Что сказать, молодец Селеста! Конечно, не привычно ей, да ещё целой виконтессе, заниматься таким, но жизнь она разная бывает.

А так, приятно даже! Жить можно!

– Спасибо, Селеста! Сделаю! Ей богу, что бы я без тебя делал? Хорошо, что нам удалось встретиться. Теперь и у твоего отца ничего просить не надо. Сами справимся. Кстати, твои половина. Без разговоров. Тут ещё шесть книжек. Я там новую книжку встретил. Вроде, понравилась. Вот и скопировал сразу четыре штуки.

– Так, «Лечебные заклинания для применения начинающими Одарёнными, имеющими способности к стихии жизни». Знаешь, Патман, мы чуть ранее и её изучали. Хорошая книжка. Как раз и с удовольствием возьмут.

– Значит, угадал. И, на самом деле, мне и самому с ней работать интересно было.

Конечно, интересно. Когда копируешь книжку по частям, так волей-неволей приходится просматривать и сам текст. Не всё, конечно, лишь местами. И то столько я подчерпнул для себя!

– Знаешь, Патман, я хочу выпросить тебя в город. Там я дом присмотрела. Посмотрим?

– Когда?

– Как раз через пару дней. Чтобы не придирались, охрана будет моя. Тут отец мне кое-какие продукты прислал со старшим братом. Уж он-то мне пару стражников всегда выделит. Вот их и возьму.

– Ладно. Жду с нетерпением. Только вот, Селеста, как твой брат отнесётся ко мне? Ему явно не понравится прогулка своей сестрёнки с каким-то низкорождённым.

– Ну, во-первых, Патман, не с низкорождённым. Хоть ты и не рассказываешь мне всего. Может, ты и не турхан вообще, а повыше? Ведь твои воинские умения и манеры показывает, что ты и так благородного происхождения, и никак не простой дворянин. Потом, с таким магом, как ты, не зазорно общаться никому. Да даже мой отец сочтёт большой честью просто познакомиться с тобой.

Тут Селеста не удержалась и слегка так, и звонко, хихикнула.

М-да, это я-то, бедный попаданец, благородного происхождения? Что ни есть рабочего и крестьянского. Хотя, нахватался вот, древних манер! Понятно от кого. Чемень-то, действительно, являлся эмбю. Это титул у него такой был, наравне, вроде, и с герцогом, правда, без владетельских, как сейчас, прав. Сейчас бы, наверное, имел? Просто времена тогда немного другие были – без нынешней анархии. А так, Чемень самый что ни есть клятый аристократ. Тут Селеста угадала точно. А то, что у меня манеры даже незаметно для себя начали меняться, так это вечно Чемень учит меня и постоянно тычет на моё пролетарское поведение. Хошь, не хошь, приходится подстраиваться. Чтобы часто не ныл и на нервы не действовал.

– А уж иметь такого кавалера, то мне, если узнают, конечно, то многие девушки, знаешь, будут завидовать просто с самой чёрной завистью! Уж я-то точно не собираюсь отдавать тебя другим. Ты будешь моим, и только моим. Милый, ну что насупился?

– Нет, Селеста, просто взгрустнулось. Никуда уйти от тебя я не собираюсь. Ты мне нравишься, и очень-очень. Я тебя сильно люблю. Зачем мне другие, когда у меня уже есть ты. К тому же, ты и сама неслабый маг. Это для меня большая честь иметь такую любимую! Потом, если бы не ты, может, меня уже давно бы сожрали черви всякие? Вот так-то, милая. Ладно, если что, придётся объясниться с твоим братом. Только много я ему не расскажу. Лучше пока вообще обойтись без объяснений. А то мало ли что?

Селеста немного зарделась. Всё же мои слова, видать, были ей приятны. Потом она нежно улыбнулась, да так, что мне прямо в библиотеке захотелось накинуться на неё и без остановки целовать и целовать. Может, и больше...

Жаль, что приходится сдерживать себя.

– Согласна. Ладно, Патман, никому насчёт выхода в город не обращайся. Я сама всё подготовлю. Пусть и удивятся, но, думаю, мне не откажут. Ты просто будь наготове.

Забрав все шесть книг и оставив мне пять чистых заготовок, Селеста ушла. Я, конечно, пошёл к себе и взялся за работу. И до ужина парочка книжек по внутренним недугам, конечно, и вместе с заклинаниями Чеменя, уже была готова.

Потом вечером мне срочно пришлось засесть за изготовление амулетов. Нетерпеливые Ахтяр и Долбак притащили пару десятков мелких камушков. Оказывается, специально на рынке купили, по десятке медяков за каждую. Надо же, и на таких камушках, правда, всё-таки не на всяких, оказывается, можно делать денежки.

Посмотрел, для амулетов вполне подходили. Прямо на глазах стражников засел за изготовление парочки амулетов. Мне удалось втиснуть в камушки уже прежние лечебные заклинания, естественно, с применением промежуточного от Чеменя. Оно сильно улучшало качество амулетов. Незнакомый материал, и провозился достаточно. Конечно, стражники только рты пооткрывали от вида магического процесса. А когда получили по амулету, то их восхищение было почти беспредельным. Всё остальные пообещал сделать позднее.

– Да, Патман, хоть и считаешься ты тут слабеньким магом, но так работаешь, что и более сильному у тебя учиться надо. Точно не пропадёшь и семью обеспечишь. Слышь, Патман, хошь, я всё же тебя со своей племянницей познакомлю? Девка молодая, шестнадцать лет всего, свежая и красивая. Огонь девка, немного как раз на вашу лэри Эмине смахивает. Не пожалеешь. Хотя, говорят, что теперь ты с какой-то ученицей-аристократкой стал встречаться. Ну, понятно, что, как говорят, ты у нас тоже барон? Точно что ли, Патман?

– Да, Долбак, это так. Конечно, небогатый, и деревеньку только одну небольшую имел, но титул был. А так, собрался попытать воинского счастья здесь, в Ламоре, так напали на меня по пути и маги сильные чуть огнём не сожгли. Как будто местные аристократы так побаловаться решили. А потом очнулся здесь, уже в рабстве. Определили меня сначала в магическую истопницкую, так тамошние маги решили меня выставить против двух скоморохов. Одолел их, конечно, но малость повредился. А эта лэри меня и подлечила. А теперь решила мне покровительствовать и помочь вернуть титул. Надеюсь, что мне всё же повезёт.

Ладно, пусть погуляет и такая версия событий. Ведь всё правда, просто не все события изложены.

– Да, не повезло Патман тебе. Ладно, может ещё и повезёт? Но в любом случае имей ввиду, что, как захочешь, так сразу же сведу со своей племянницей. Девка она и симпатичная, и работящая, и душевная. Точно тебе понравится.

– Конечно, благодарствую, Долбак, за участие. Если решусь вот остепениться, то так сразу.

Да, не было ни щупа, так алта сразу. Может, и поддался бы я на предложения стражника, но уже не теперь.

Глава 07.

* * *

Глава 07.

Я покупаю Дом...

Ещё день я весь провёл в работе. Конечно, в первую очередь осилил заказ Селесты. После двухтомника мне удалось скопировать и парочку последних «Лечебных заклинаний...». Ещё лишь к вечеру удалось добить амулеты стражников. Ну, они тут немного расщедрились и отвалили мне полтора десятка буса. Так как сидели у меня, то немного и вина выпили, и сыром закусили. Как раз пришлось. Придётся ведь ещё раз Сильфию напрячь.

Ладно, терпимо. И на Земле ведь ничего особого так и не видел. А тут хоть магом стал. Всамделишным!

А вот на другой день прямо с утра, и чуть погодя после завтрака, мне помешали.

– Так, Патман, собирайтесь! – зло проговорил мой наставничек Алкай. – За Вами пришли!

Чуть было не брякнул, что, мол, двое с носилками, один с топором, но вовремя вспомнил, что такие шутки в моём нынешнем положении никак не уместны.

Надо же, уже на Вы. Вот что разговор, животворящий, делает. Действительно, чуть поработал после завтрака на починке, а меня уже побеспокоили. Дай-то бог, чтобы это оказалась Селеста! Она должна была забрать меня в город. Раз охрана будет её, то можно будет погулять свободно. Никто нам не помешает. Осмотрим, может быть, и купим домик. Правда, денежки пока действительно будут её. Не удалось мне пока скопить, сколько нужно. И всего-то, получается, мы продали вместе с Селестой, конечно, без моих продаж, на общую сумму сорок три теньга. Потом, в прошлый раз я отдал ей целых шесть книжек, и у меня сейчас приготовлено столько же. Ничего, справимся.

– Иду, лэр Алкай. Только кто пришёл-то?

– Как будто не знаете, Патман! Вас сегодня себе на помощь попросила виконтесса Селеста тур Зарайская. Уже ждёт. Лэр Досаней распорядился. Так что, ведите себя хорошо. Чтобы ничего такого не случилось.

Вот ведь, блюдёт. Ничего, нам приключения и самим не нужны. И так уж нахлебался.

Мне собраться недолго. Всё своё ношу с собой.

– Амулеты оставьте. Их нельзя брать в город!

На выходе из подвала меня ждали два стражника, молодые и здоровые. Вооружение стандартное – кольчуги и шлемы, мечи и щиты, и, скорее всего, ножи. Во дворе, вместе с одним пожилым магом и стражником постарше и солиднее, уже стояла сама Селеста.

– Лэри Селеста, нужный Вам человек доставлен.

Надо же, как тут официально. Молодой стражник доложился, как в армии.

– Так, здравствуйте, мастер Патман! – звонко поздоровалась со мной Селеста. Она была одета уже в цивильную одежду и в своём длинном средневековом платье голубого цвета и слегка коричневой курточке сверху была вообще неотразима.

– Познакомьтесь, это лэр Акчура, десятник Исампай, мечники Йорнаш и Нокай. А это, уважаемые мои, мастер Патман. Прошу относиться к нему с полным вежеством. И довожу до сведения вас всех, что он находится под полным моим покровительством. Кстати, он тоже обладает магическими способностями, и кое-что может.

– Вижу уже, лэри Селеста, второй уровень по стихии огня и первый – воздуха. Наверное, действительно что-то может? – всё же презрительно проговорил маг, кстати, не такой уж и сильный, всего четвёртого уровня по стихии огня.

Честно говоря, мне этот грубоватый маг был до лампочки. Только из уважения к его возрасту и я не ответил грубость.

– О, лэр Акчура, а у Вас четвёртый уровень по огню! И целая куча защитных амулетов. Но, как я вижу, они не очень сильные, всего лишь третьего уровня. Только один артефакт воздуха четвёртого уровня, и там уже явно проглядывается одноразовый «Малый воздушный щит»! – проявил я свою осведомлённость. Пусть не воображает. Всё в рамках приличия.

Вот тут-то все, естественно, кроме самой Селесты, глянули на меня насторожённо. Старый маг даже ненадолго насупился. Так-то, старый, нельзя недооценивать людей.

Вообще-то, моя милая сама насчёт амулетов и даже артефактов не была обделена. Кажется, я их видел ещё в истопницкой. У неё, помимо защитных и лечебных амулетов, имелась и парочка каких-то древних боевых артефактов четвёртого уровня. Первый, как мне помнилось, это «Воздушный кулак». Ничего себе вещица. А второй, вроде, «Огненное копьё», тоже предназначенное, как говорил Чемень когда-то, для поражения магов или людей, вооружённых боевыми амулетами и артефактами! Весьма не слабо!

Я молча достал из-под куртки и передал Селесте пару пакетов, побольше и поменьше. У неё сбоку висела сумка, и мои пакеты тут же перекочевали туда.

В город, пока что, к рынку, мы вышли уже знакомым мне путём. Наученный горьким опытом, я тут же создал воздушный щит и напитал его Силой. Буду держать при себе. Чтобы не засыпаться, льдом, конечно, пользоваться не буду. Только в крайнем случае. А вот шарики огня приготовлю. Силой напитаю уже в случае чего.

По пути Селеста, как бы между делом, проронила:

– Получилось, турхан Патман. Все шесть. За тридцать шесть.

О, уже турхан. Да мы же не одни. Надо соответствовать. Так, значит, ещё тридцать шесть теньга.

– Ещё шесть, лэри Селеста. По два трёх типов. Как и ранее. Должны быть интересны.

– Ладно, увидим. Сначала заглянем в один дом.

Действительно, на рынок мы не пошли. Чуть позже начались, похоже, уже кварталы самого Тайшара. Со стороны магической академии тут располагались дома, как ни крути, достаточно обеспеченных горожан. По пути нам попался довольно солидный особняк. Над высоким каменным забором высились ещё больше высокие стены. Явно крутой человек жил тут.

– Пока пришли. Сейчас нас проведут во двор. Придётся подождать.

Действительно, нас ждали и сразу пустили во двор. Шикарно же живут люди. Хоть и почти осень наступила, но тут чудеса ботаники всё так же сплетали сплошной кров, и от величественного особняка веяло страшным богатством.

Селеста с магом и со старшим стражником отправились в особняк. Мы трое остались во дворе. На нас никто не обращал внимания. Хотя, местная стража бдела и изредка посматривала в нашу сторону.

Чуть погодя в сопровождении хозяев, точнее, может, хозяйки, из разукрашенной двери появилась Селеста. Шикарная моложавая женщина в богатом платье с волочившимся по полу шлейфом смотрелась неплохо. Надо же, какая фифа. По сравнению с ней девушка, в своей скромной курточке, честно говоря, особо и не смотрелась. Хотя, у хозяйки явно наблюдались магические способности по магии жизни, примерно на втором уровне. А это уже показатель! Не, не катит она против Селесты, никак не катит!

– Заглядывайте к нам, лэри Селеста! Вы всегда будете в нашем доме желанной гостей!

– Обязательно, лэри Инесса. Жаль, что не застала Абигуль дома.

Голосок у женщины красивый и немного заискивающий. Надо же, а Селеста реально круче её.

Мы продолжили путь.

– Это мама моей подружки, баронесса Тетисская. С её дочкой мы, вдобавок, ещё и учимся вместе. Это она просила показать ей книжки. Подругу я не застала, ушла куда-то. Зато мать купила двухтомник, потом по одной книжке дочке и себе. Дала по семь теньга. Теперь можно отправиться и дом смотреть.

Так, получается, сразу двадцать восемь золотых монет! Живём!

Маг и десятник удивлённо посматривали в мою сторону. Получается, Селеста чуть ли не докладывала мне.

М-да, женщины они до замужества докладывают, а потом уже самому придётся сообщать им обо всём. По крайней мере, у нас дома, естественно, в прошлом, было почти так.

Мы ещё пропетляли немного и попали в квартал попроще. Правда, попадались дома не совсем уж богатые. Перед одной такой мы как раз и остановились.

– В этом квартале живут торговцы. Это дом мелкого торговца Мансура. Но он умер, и его вдова Фарида решила продать дом. В последнее время тут жила семья, присматривающая за усадьбой – муж с женой и двое детишек. Они, кстати, до сих пор здесь. Что будем делать, турхан Патман? Кстати, вдова просит за дом всего лишь три десятка теньга. Хочет срочно продать.

– Наверное, лэри Селеста, надо посмотреть?

Ну что мне ещё сказать? По виду, дом был приличный. Довольно свежий и крепкий, на каменном фундаменте, деревянный, с черепичной крышей, метров десять в длину со стороны улицы и под шесть в ширину, наверное, квадратов пятьдесят-шестьдесят. Правда, окна маленькие, но тут проблема со стеклом.

Вот что было ценно и приятно, похоже, имелись и некоторые хозяйственные постройки.

Хозяйка уже выбежала к нам.

– О, лэри, Вы уже прибыли. Проходите, проходите.

Две женщины, одна довольно дородная, лет под пятьдесят, другая молоденькая девушка, тут же защебетали как старые знакомые. Надо же, а ведь у Селесты никакого высокомерия не наблюдается. Конечно, она держит себя всё-таки согласно статуту, но пренебрежения к собеседнице не выказывает. Определённо, она мне нравится ещё больше.

Я пока не вмешивался и только вместе со всей честной компанией ходил сзади. Дом был неплох, три комнаты. Впереди виднелся небольшой палисадник, заросший полностью высокими сорняками, пока никак не спешившими увядать и свалиться на землю. Потом сзади во дворе имелись длинный амбар в виде буквы «Г» и небольшой огород. Вся усадьба была огорожена высоким деревянным забором из толстых жердей.

За нами с тревогой наблюдало встревоженное семейство. Меня больше всего привлекли большущие глаза девочки с весьма симпатичной и грустной мордашкой, всего лишь так лет пяти-шести.

– Уважаемые, есть у вас что-нибудь пожевать? – шёпотом поинтересовался я у мечников.

– Есть, турхан Патман, – проговорил Йорнаш, – сыр и хлеб. Спешили очень, и не успел поесть. Вот, прихватил с собой.

Надо же, чуткий воин, вполне понимает политику партии.

– Давай! Вот тебе! – протянул я в ответ серебрянку.

– Девочка, давай познакомимся. Меня зовут дядя Патман. Скажи, а тебя как и сколько тебе лет?

Девочка настороженно посмотрела на меня, но увидев одобрительный кивок отца, слегка приоткрыла свой ротик:

– Саламик. И мне шешть лет.

– А хлеб с сыром будешь?

Повторный кивок отца, и девочка тут же вытащила крохотную ручку из-за спины.

– Буду.

Но девочка-то какая воспитанная, послушная. Она тут же отдала и хлеб, и сыр матери. А та уже отломила меньший кусочек от ломтя хлеба и дала сыну, а больший вернула обратно дочке. То же самое она проделала с куском сыра. Вообще-то, не удивлён и тронут.

В общем, я присел на корточки перед девочкой и стал расспрашивать её о житье-бытье. В ходе дальнейшего разговора, уже со всем семейством, выяснилось, что оно состояло из бывшего солдата-копьеносца герцогского войска Гиркула, лет так сорока, его жены Жилины, намного моложе, наверное, всего лишь на несколько лет постарше меня, серьёзного мальчика Гарима лет десяти и крошки Саламик. И, как я понял, им действительно было некуда идти, разве что куда-нибудь в трущобу. Кстати, жили они всё время в амбаре, в одной комнатушке.

Видать, Селесту дом устроил. Я вполне был согласен с ней. В принципе, и цена устраивала, и само расположение.

– Так, лэри Фарида, дом мы будем покупать на имя турхана Патмана тур Караман-Русийского. Мы будем его доверенным лицом. Горожанин Гиркул вместе с семьёй пусть остаётся. Мы их нанимаем. Они будут смотреть за домом. Жильё, одежда и питание бесплатное, горожанину Гиркулу и его жене, – тут Селеста посмотрела на меня, – жалование пока по одной буса в день. Могут приступить к работе прямо сейчас.

Надо было видеть радостные лица всего семейства.

Нам надо было идти оформлять дом в квартальную управу. Перед уходом я тайком от всех сунул крошке серебряную монету в одну алта. Шесть буса, конечно, не деньги, но хоть что-то.

Полдня пролетело только на оформление. Все тридцать теньга мне как бы в долг давала Селеста. Правда, она предложила мне и обратную расписку. Денег у нас хватало даже без её заначки. Если так подсчитать, и тоже без моих девяти теньга, мы уже заработали чуть ли не сто девять золотых монет. Как я и предложил, половина на половину. И то даже моей доли хватало сполна.

Наконец, я уплатил положенную здесь пошлину в одну теньга и стал полноправным владельцем недвижимости, кстати, вполне под личиной турхана Патмана. Впрямь так и записали. Кстати, примерно таким же образом, как и при покупке дома, Селеста открыла на это же имя и счёт у местных королевских менял на сумму двадцать золотых. Правда, за само открытие и дальнейшее обслуживание счёта пришлось выложить один золотой. Что делать, неизбежные расходы. Всё так, как она и заявляла мне ранее. Честно говоря, я, абсолютно не зная местных реалий, запросто мог напортачить. А так, раз делами занималась целая виконтесса, то все, похоже, просто подумали, что я только подставное лицо.

По пути обратно, уже полностью в мой дом, мы завернули чуть в сторонку и заглянули ещё на один рынок, уже местный квартальный. Тут уже магу Акчуре пришлось выступить продавцом и загнать одному торговцу оставшиеся две книжки за двенадцать теньга. Зато за это Селеста тут же одарила его полтеньга и вручила не ожидавшим такой милости десятнику три, а стражникам – по два альта. Для меня маг уже приобрел целый десяток больших еженедельников-заготовок и два маленьких, типа блокнотов, размером чуть больше ладони.

Хоть и этот Акчура ничем не выдал своего удивления, плюс дисциплинированность и обязанность выполнять поручения хозяйки, но, думаю, он был удивлён до глубины души. Ведь на его глазах молодая хозяйка, которая ранее ни в чём таком не была замечена, продавала не что-нибудь, а магические книжки. Потом, свёртки ей предоставил я. Тут можно было подумать хоть о чём, даже, наверное, об откровенном криминал.

Потом – тут уже вовсю постаралась Селеста, у одного торговца мы прилично затоварились разной едой: купили хлеба, мяса, овощей, фруктов и даже вина. Гулять так гулять. Правда, я про это и не подумал. Нанятый носильщик сопровождал нас прямо до дома.

Жаль, но Тайшар мне толком так и не удалось посмотреть. Всё петляли и петляли по узким улочкам. Что делать, почти весь город такой. А ведь на юге, за рекой Будайкой, кстати, не очень большой, но судоходной для малых судов, расположились, рядом друг с другом, обширнейший герцогский замок, несколько местных храмов, многие административные здания и кварталы знати. Но, честно говоря, не мне там гулять. Мог запросто влипнуть в какую-нибудь историю. Ладно, можно и потом.

К нашему возвращению дома царило здоровое оживление – семейство полным ходом наводило блеск. Была приготовлена еда, конечно, не для шикарного банкета, а, чтобы сесть и нормально поесть. Вместе с купленными нами припасами стол получился довольно неплохим. Кстати, хоть так и не было принято, но Селеста пока что усадила Гиркула с женой за стол. Те сильно засмущались, даже испугались, но послушались. Я не вмешивался. Всё-таки тут моя милая являлась главной, да и пусть сидят. Сам тоже такой. Без слов бы усадил. Так уж родители воспитали.

Да, неплохо иметь как бы и собственный дом. Всё-таки я стал потихонечку выкарабкаться из того ада, куда попал! Может, ещё немного, и я стану нормальным человеком?!

В общем, отметили мы слегка приобретение недвижимости, так сказать, обмыли. Без этого никак – всё же я новую жизнь как бы начинаю. Немного выпили вина, даже сама Селеста. Стражникам досталось чуть больше. Ну а я и закусил прилично.

Кстати, вино было неплохое, хоть и не такое дорогое.

Конечно, не обошлось и без речей. Вояки и маг поблагодарили хозяйку. Пришлось и мне сказать пару слов:

– Лэри Селеста, спасибо за всё! Честное слово, у меня просто не хватает слов, чтобы выразить свои чувства.

Получилось, почти как у Чебурашки – мы решили, собирались и наконец, построили, точнее, всё же смогли купить! Конечно, когда девушка взглянула на меня с такой нежной, но и требовательной хитринкой в глазах, сердцу впрямь стало тесно в груди.

Вроде немного, но мы таки засиделись за столом. Потом проверяли новоприобретённое хозяйство. В общем, его состояние нас удовлетворило.

Глава 08.

* * *

Глава 08.

В Тайшаре ночи тёмные...

Мы собрались уходить. Надо же, действительно запоздали. Осень есть осень, даже здесь. Ведь уже середина здешнего месяца земледельца Окты. Пусть погода стояла почти и летняя. Просто местность здесь сильно южнее, чем у меня дома ...когда-то было. И продолжительность дня всё равно ведь сокращается. Вроде, ещё не время, а вечерний сумрак стал безжалостно заволакивать всё окружающее пространство. Светильники в Тайшаре, естественно, магические, кое-где имелись, но маловато.

Конечно, Селеста как была, так и осталась аристократкой:

– Так, Исампай, пока до завтра здесь оставишь кого-нибудь одного. А потом будут дежурить кто-то из наших воинов и один из местных наёмников. Никого чужих в дом не пускать. Так что, озаботься. С братом уже согласовано. Время от времени сюда будем заглядывать я, мой брат Байдимер, потом турхан Патман и наши доверенные люди. Имейте в виду, что турхана Патмана надо слушаться как меня и брата, наравне. Невыполнения его указаний я не потерплю. Чуть что, надо сообщать мне.

Охранять дом пока оставили Нокая. Завтра Исампай должен был подобрать ему смену.

Я, конечно, не совсем понимал, зачем охрана, даже два охранника, при наличии в доме людей. Но местным явно виднее. Похоже, тут, действительно, не всё хорошо было с законностью. Поэтому надо бы поскорее вернуться в академию.

Видно было, что Селеста довольна.

– Патман, как тебе, дом понравился? – она обратилась ко мне уже просто, даже без «турхана».

На самом деле приятно, когда вещь приобретена именно тобою, на свои собственные, потом заработанные средства. А деньги нами были заработаны совместно. Мы ещё почти ничего не решили, но совместное дело уже завели. Вот так сложилось. Конечно, я как-то смог бы продать книжки, но это было сопряжено для меня с немалой опасностью, да и когда продавать, когда меня никуда не выпускают. А Селесте было легче. И она отлично справилась. И мне самому понравилось. Вот ведь какие у меня возможности теперь появились! Надо использовать!

Слишком много я сидел взаперти. Надо было выбираться на белый свет. И ведь шансы у меня имелись неплохие. С моими умениями и пропасть тут, в самом что ни есть магическом мире?

Нет, не стоит упускать шанс. Маг – это звучит гордо!

Правда, архимаг звучит ещё лучше!

Мы шли по вечерней улочке, понятно, что молча и осторожно. Все держались отчего-то напряжённо. Хотя, мало ли что? Может, и Селесте захотелось спокойствия? Хотя, по слухам, которые дошли до меня, пошаливают часто на улицах Тайшаре.

Но мы пока субординацию нарушать не будем.

– Хороший дом, лэри Селеста. Главное, квартал терпимый. Ещё, мне бы там хотелось поработать немного, доработать кое-что.

Честно говоря, никакой магии дома я не увидел. Даже никаких амулетов не попалось в глаза. А ведь надо было бы снабдить хотя бы противопожарной магией. Это-то мы с Чеменем могём. Плюс дом можно было бы снабдить и охранной сигнализацией. И защиту от нападений, естественно, магическую, соорудить хотелось бы. Да и жильцов снабдить амулетами тоже надо, особенно крошку Саламик. Кажется, именно у неё какие-то зачатки магии проглядываются. Вроде, это станет яснее чуть позже. Но, как считалось тут, у детей магические способности могут расти и с возрастом.

Видимо, Селеста поняла мои желания.

– Хорошо, Патман, я постараюсь через несколько дней вызвать тебя. Наверное, тоже на целый день?

По пути мы больше молчали. Я тут пока, как ни крути, ещё не свой. Правда, Селеста всё же рассказала немного о себе и своей семье. То, что она виконтесса, дочка целого графа, я уже и так знал. Что же, значит, у неё весьма хозяйственный отец, когда-то довольно воинственный, правда, не маг, а простой Одарённый со вторым уровнем стихии воздуха. А вот мать – тоже магиня жизни четвёртого уровня. У обеих родителей родословные довольно древние, лет так на пятьсот. Потом, в семье четверо братьев, и два старших уже женатые, и даже имеют своих детей. Конечно, имеется и куча родственников-аристократов, как по отцовской, так и материнской линии, так и теперь со стороны братьев.

Ну а мне кем тут притворяться? Так, получается, что как бы и бедный русиец аристократического происхождения, и тоже древнего, и сирота, рано лишившийся своих родителей. Имеющиеся родные, которых, кстати, я и не знаю, меня, в общем-то, не жаловали. В поисках лучшей доли отправился в далёкое путешествие, вот и попал сюда, да так попал, что хуже некуда. В принципе, и нечего рассказывать. Кстати, довольно распространённый случай. Таких шатающихся по белу свету аристократов, как я, на самом деле, пруд пруди. Время-то довольно жестокое. Так, особо магии не обучен, магических академий и школ не кончал из-за бедности, но имелся один наставник, кстати, сильно могущественный, который уже в отрочестве узрел во мне магические способности и успел передать кое-какие знания. Но нынче его уже нет, и я пока никак не могу назвать его имени, так как он из-за каких-то, неведомых мне, неприятностей скрывал её и на данный момент, вроде, тоже являлся бедным путешественником. В общем, голь перекатная, гордость неимоверная, а за душой ничего.

Мы беседовали наравне, и наши сопровождающие, видать, так и не привыкли к таким нашим отношениям. Наверное, они даже удивлялись, что такая благородная дева связалась с непонятным голодранцем.

Нам не удалось выбраться из основного Тайшара и дойти до городка при магической академии. Хорошо хоть, по прежней привычке, я держал магический воздушный щит, кстати, накачав его до упора. Думаю, что мне по Силе удалось дотянуться, возможно, и до седьмого уровня. Потом, я готов был превратить этот щит в огненно-воздушный и применить его не только для защиты, но и нападения. Мне так и тянуло воспользоваться ещё и магией льда, но, кажется, это было нецелесообразно.

Эх, ещё бы разок тряхнуть молнией, я видел такие заклинания в книжке для боевых магов, в тех же «Основах боевой магии для адептов Благой веры почитания Мудрого», но, к сожалению, не успел изучить их. Тут и Чемень не мог мне помочь, потому что молнии он просто не видел.

Потом, опять же страхуясь, я старался время от времени выкидывать в разные стороны охранные заклинания, подсказанные мне ранее моим вселенцем, даже и сейчас с его помощью. Тут он был мастер. Конечно, я работал грубо и не очень далеко. Ну, не хватало мне умений. Но, похоже, потихонечку мой вселенец вытягивал из меня настоящего мага.

Шли мы спокойно. Уже здорово потемнело. Улочки, переулочки, дома и хозяйственные постройки. Постепенно мы приближались к городку при академии, а там уже и немного до наших мест обитания. Впереди, вроде, угадывался какой-то перекрёсток. Кстати, и до рынка, где мне уже пришлось отметиться, оставалось совсем немного.

Я, конечно, страховался, и слава богу. Мы уже почти вступили на перекрёсток. Вот и в очередной раз, выбросив прямо вперёд очередное охранное заклинание, мне удалось осознать, что кто-то затаился впереди. Притом, там находилась целая компания.

– Селеста, ко мне, встань рядом как можно ближе! Акчура, прикрой лэри. Исампай, Йорнаш, к бою! – шёпотом скомандовал я, пусть даже и нежданно для своих спутников.

– Всем, быстро выполнять! – Мало, что Селеста молодая, и никак не боевой маг. Но, не понимая ещё ничего, не растерялась. Она сразу же резко пристроилась ко мне чуть сбоку слева и сзади. – Патман, что там?

– Селеста, впереди кто-то есть, и не один. Явно затаились. Может, даже поджидают нас.

Исампай оказался на высоте.

– Йорнаш, щит! Ты вперёд, я назад!

Акчура тоже выдвинулся влево.

Тут у меня в голове не то, что возмутился, а вполне разъярился Чемень. Хотя, по праву.

«Патман, так, быстро проверь с боков. Ведь на перекрёстке же стоишь! Думать надо!»

Я немедленно выкинул охранные заклинания и по бокам, и назад. Ведь нападения можно было ожидать со всех сторон.

Так, к проклятью, и оказалось. И справа к нашему перекрёстку приближалась небольшая компания. Хотя, она уже была заметна и без охранных заклинаний. Только отчего-то люди шли, не спеша и как-то таясь.

Слева, правда, никого не наблюбалось, так как мешали стены дома, да в одном месте часть высокого забора. Но сзади к нам уже вполне подходила приличная гопстоп-компания.

«Патман, ну, не жди, действуй. Жги! Не до конспирации! Быстрее задействуй магию!» – Чемень чуть не ругался самыми последними словами.

Эх, была не была! Я тут же быстро развернулся назад и изо всех сил закинул в эту гопстоп-компанию парочку огненных шаров, и довольно мощных. Видя мои действия, свои шарики запустил и Акчура, но, похоже, они у него были слабее моих. Не дожидаясь попаданий, ещё одна парочка моих шаров полетела, но уже вперёд.

Тут же сильно рвануло сзади. И в ночной тишине раздался душераздирающий крик, точнее, даже несколько. Всё-таки четыре огненных шарика – это не шутка. В кого-то точно попали. Потом нехило рвануло впереди. Судя по отчаянным, самым грязным ругательствам, и здесь мне удалось достать кого-то. Но, раз ругается, значит, остался жив.

Да, виднелись силуэты! И тут и Селеста подключилась, отправив своё огненное копьё в ту сторону. Похоже, попала, раз ещё раз раздались душераздирающие крики.

«Патман, расширяй щит, сколько сможешь! Напитай ещё Силой. А то ведь расстреляют из самострелов! Давай!»

Я так и сделал, выдвигаясь вперёд и оставляя Селесту сзади себя и между Акчурой. Чуть сбоку с обеих сторон держали щиты Исампай и Йорнаш.

– Селеста! Нам надо вперёд. Сзади людей больше!

– Да, Патман. Пошли!

Вот только Акчура немного запаздывал. Но и он разрядился очередной порцией, опять же назад. Видать, не все там пострадали. И явно попал.

Вроде, успел. Откуда-то спереди свистнуло, и в мой воздушный щит один за другим стукнулись несколько стрел или болтов. Потом как жахнуло! Меня откатом моего щита чуть не откинуло назад!

Вот ведь зараза! Нарвались! Маг воздуха! Судя по всему, довольно сильный. Шалишь, я, похоже, сильнее! Недолго думая, я тут же выдвинул впереди воздушного щита парочку огненных шариков, одновременно напитывая их Силой и быстро расширяя во все стороны. Очередная порция стрел, может, и арбалетных болтов, ударилась уже в огненно-воздушный щит и тут же сгорела. Так, надо сначала добить вражеского мага! И мои огненные шарики, уже дополнительно подпитанные Силой, слившись в один, полетели прямо на мага воздуха. Я всё же успел заметить, где он стоял. И впереди как жахнуло. Огненные брызги полетели во все стороны. Похоже, что удар достиг цели. Маг уже не наблюдался. Видимо, я его свалил или даже сварил вживую! Пусть не нападает исподтишка на мирных прохожих. И, наверное, уже никогда больше не нападёт?

«Патман, сзади! Кинь щит туда! Иначе расстреляют!»

– Селеста, ты сможешь держать хоть какой-то щит?

– Да. Я уже создала воздушный щит.

– Прикройся спереди! Ладно?

Моя милая уверенно кивнула.

Я развернулся и практически мгновенно выставил сзади Селесты свой огненно-воздушный щит. Акчура, видя это, чуть посторонился. Вовремя! Опять несколько стрел ударились в мой щит и сгорели. Тут же Акчура, видать, сумев собраться с силами, ещё раз запустил огненными шариками назад, уже туда, откуда стреляли, похоже, из самострелов. Похоже, и Селеста не осталась в стороне, запустив туда что-то воздушное.

Я же опять резко развернулся вперёд и как толкнул свой щит. Огненная завеса почти в мой рост и ширину столько же двинулась в сторону засады, постепенно раздаваясь в обе стороны и вверх. Конечно, так он терял Силу на единицу площади, зато мог захватить как можно большую зону. Похоже, впереди поняли, что их ничего хорошего не ждёт, и задвигались назад. Но не успели. Кто-то попался и зажёгся ярким факелом, чуть подёргался и упал окончательно.

А сзади опять раздался душераздирающий крик. Но это уже проявили себя маги из компании справа. Видать, разгорающийся впереди магический бой явился для них полной неожиданностью. Они не успевали развернуться и сбежать, и оттого, видать, от греха подальше, решили немного пощипать гопстоп-компанию. Это было нам на руку.

Тут и Акчура разродился парой огненных шариков по отступающей засаде. Похоже, не попал, но напугал.

– Так, всем! Я сейчас кину вперёд очередные огненные шары. И вслед за ними бегом туда. Всё, смываемся. Мы на открытой местности. Можем не выдержать.

Вслед за мной и Акчура опять запустил, жаль, всего один шарик, и сильно послабее первых, вперёд. И я тут же, резко ринувшись вперёд, дернул Селесту за собой! За нами, прикрыв спины щитами, двинулись Исампай и Йорнаш. Акчура попытался отстреливаться от гопстоп-компании, но Силы у него хватило только на один шарик. Но этого уже было достаточно.

Мы, похоже, оторвались? А прилично прореженная гопстоп-компания не на шутку вцепилась с группой справа.

Впереди нас зловеще свистнула уже только пара стрел. Мой воссозданный воздушный щит их сбил. Зато нам вдруг попытались преградить дорогу несколько мечников. Так как я двигался впереди, мне удалось выдвинуть вперед огненный щит, и с ним пришлось двинуть туда-сюда, сметая со своего пути врагов. Удалось.

Где-то слева сбоку я разглядел еле видневшийся в свете ещё не погасших язычков магических ударов переулочек. Наверно, нам лучше туда? Быстро запущенное туда охранное заклинание показало, что там никого нет.

– Так, в переулок! Кажется, там никого нет!

И мы все, прикрыв со всех сторон Селесту, устремились туда. Уже никто не преграждал нам путь. К счастью, и никого у нас не задело. По крайней мере, никто не жаловался.

Вот что значит настоящие тренированные бойцы. Акчура, хотя по здешним меркам он довольно сильный маг, тем более человек с опытом, потом Исампай оказались вполне на высоте. Что в ходе схватки, что во время бегства они нисколько не терялись. Потом, Йорнаш, пусть и менее опытный, во всем следовал приказам своего десятника Исампая, как я, к примеру, Чеменя. Хотя, архимаг он и есть архимаг. Не потерял ещё свой немалый, и боевой, опыт. Как он умудрялся предугадывать действия врагов, уму непостижимо.

Вот с помощью Чеменя я и показал, чего мы стоим! Кажется, не оплошал! Пусть враги знают, что от нас они получат достойный отпор! Мы своих в обиду не дадим!

Мы уходили всё дальше и дальше от места схватки. Хоть и стемнело прилично, но я старался ориентироваться по своим охранным заклинаниям. Кажется, оторвались. Преследования, вроде, не замечал.

Только сейчас меня стало отпускать. Да, Чемень, спасибо тебе! Похоже, вырвались.

И, вообще, мне показалось, что мы постепенно привыкаем и сливаемся друг в друге. Иначе как объяснить, что очень уж оперативно реагировал мой вселенец на изменение обстановки. Хотя, я находился в полном адеквате и полностью контролировал своё тело, и самого себя не терял. Но вот Чемень как-то нашёл путь проникновения в мои мысли.

Ты уж извини, друг мой, действительно, нам надо как-то ужиться, не подавляя друг друга. Тело своё, Чемень, имей ввиду, я не отдам никому.

«Друг мой, нормально всё. Я не в обиде. Ты сильнее. Но и у меня получается видеть и слышать окружающее через тебя всё лучше и лучше. Управлять твоим телом без твоего согласия я точно не могу и даже не буду пытаться. Ты меня подавляешь. И ещё я, как ни горько сознавать это, постепенно растворяюсь в тебе. Но это ещё не скоро, и я всё-таки полностью не исчезну и останусь в тебе».

«Конечно, Чемень, ты мне нисколько не мешаешь. Я рад, что так получилось. Что бы я делал без тебя!»

«И без Селесты?»

«Она очень дорога мне, Чемень! Я её люблю. И она очень и очень молодец!»

«Да!» – прошелестело в ответ.

Действительно, и Селеста не потеряла самообладания. Она всё ещё держала свой воздушный щит, хоть и не такой сильный. Жаль, что её не обучали боевой магии. Она больше всё-таки лекарка. Ну, ничего, придётся наверстать упущенное. Я сам ей помогу!

Глава 09.

* * *

Глава 09.

Работа продолжается...

Да, хорошо быть крутым магом! Магия мне сильно нравилась. Наверное, если получится, то надо ещё немного задержаться в этой магической академии. Надо подобрать соответствующую литературу. А то теперь я без магических книг как без рук и ног!

– Как, все целы? Ничего не оторвало? – прохрипел я, переходя на шаг. Остальные тоже тяжело дышали. Всё-таки немало мы пробежали.

– У меня, кажется, стрела в руке застряла. Чуть с краю задела и осталась в одежде, – проговорил Йорнаш.

– Селеста, как ты?

– Хорошо, Патман. Запыхалась только.

– Куда идём?

– В академию. Нам надо вернуться до ночи.

– Да, лэри Селеста. Надо в академию! – добавил Акчура.

– Согласен! Ладно, пойдём скорее. И тихо, пожалуйста. Строй держать. Сейчас шум поднимется.

Мы ожидали, что по пути в академию нас могла поджидать и очередная засада. Но, вроде, ничего такого не наблюдалось.

В магическую академию мы прошли спокойно. Охрана на входе в магический городок внимательно осмотрела нас и пропустила. К этому моменту мы с Чеменем уже полностью восстановили маскировку на мне. И теперь вряд ли кто что узнал.

Было уже темновато. Нас всех прилично колбасило. Но чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, мы все молчали. Только удивлённые и настороженные взгляды, что мага, что стражников, бросаемые на меня, выдавали, что мы только что выбрались из нешуточной переделки, и я их нехило удивил.

В принципе, мы уже находились на особо охраняемой территории академии, и тут нам было вполне безопасно.

А Селеста была само спокойствие. Только её лучистые глаза открыто говорили, что я, похоже, полностью оправдал её самые возвышенные ожидания. Наверное, мне далее уже не надо было особо бояться за наши дальнейшие отношения.

– Так, лэры, настоятельно предупреждаю и прошу, чтобы об этом происшествии, и особенно о турхане Патмане, без моего разрешения, никому, вообще никому, ни слова. Даже брату. Надо будет, я сама ему всё расскажу. Если вдруг дойдёт до разбирательства, то всё это Ваша заслуга, лэр Акчура и ваша, мои дорогие воины. Каждому за счёт моих средств будет выплачено достойное вознаграждение.

Маг и стражники согласно кинули.

– Патман, спасибо! Я так испугалась. Знай, я тебя очень-очень люблю! – и Селеста прямо на глазах своих людей поцеловала меня крепко-крепко. И это явилось самой лучшей наградой. Как хорошо-то! Просто чудо! Все мои страхи вмиг исчезли куда-то.

Честь по чести, меня довели до поста охраны нашего подвала, как говорится, сдали в целости и сохранности.

– Турхан Патман, что же, пока возвращайтесь к себе. Но ждите. Через некоторое время Вы ещё понадобитесь нам.

Вот ведь, приходится делать морду кирпичом. И всё наше сопровождение – Акчура, Исампай и Йорнаш, тоже застыли как истуканы. Хорошая охрана у Зарайских графьёв!

А так, мы по пути уже успели все обговорить. Дня четыре мы сидим тихо, как мышки, у себя, никуда не выходим. Потом Селеста приходит в библиотеку, и мы там встречаемся.

Ещё одной моей просьбой было разузнать по возможности о Шупаше. Вот ведь изверги! Забрали у меня мальчугана, и ни слуху, и ни духу. Что-то прикипел я к нему! Наверное, общие беды тоже сближают? Сколько мы с ним вместе всего перенесли!

Едва я дошёл до своей каморки, то тут же завалился спать и без задних ног продрых до утра. Зато отдохнул и нервы успокоил.

Конечно, с утра я встал поздно и опоздал на завтрак. Хотя, моё отсутствие никого особо не напрягло. И народа в трапезной не было. В общем, спокойно позавтракал и отправился на работу. В

Потом мой наставничек Алкай хмуро посмотрел на меня и тут же наддавал кучу и так выполняемых заданий. В общем, показал начальственную руку. В принципе, мне по-прежнему требовалось потихоньку сортировать всю прибывающую и прибывающую литературу, по возможности отобрать негодные для последующего уничтожения, кое-какие книжки почистить от грязи и слегка отремонтировать. Уж сколько этим только и занимаюсь, и даже более. Единственное, мой начальник объёмы чуть увеличил. Ну, ничего страшного, справлюсь. Просто в процессе работы чаще придётся применять магию, и только. Даже быстрее получится. Опыт и умения у меня уже сильно выросли.

В общем, ничего особо сложного, по здешним понятиям, вообще самый что ни есть низкоквалифицированных труд. Так ведь я тут и товарищ совсем новый, и как бы нисколько не маг.

Чем занимались остальные маги я, честно говоря, до сих пор не знал. И никто не старался проинформировать меня об этом. С секретностью тут, к сожалению, было сильно на высоте. Тем не менее, можно было догадываться, что практически тоже самое, что и у меня, просто уровни магии там выше. Но вот ничего подобного, типа чистки магией или копирования, у других починщиков и магов точно не имелось. Это можно было бы увидеть сразу же по попадаемой ко мне литературе. Ничего там не попадалось.

Жаль, сильно жаль. Магическая литература высокого уровня мне сейчас, и вообще тоже, нисколько не помешала бы. Мне только и оставалось обратиться к закромам библиотеки. Пока я, боясь бросить на себя тень подозрения, ничего стоящего из литературы, не брал. И однозначно зря! После всего происшедшего, надо было срочно найти что-то серьёзное по боевой магии. Думаю, что даже в нашей библиотеке соответствующая литература имелась.

До обеда я спокойно проработал в полном одиночестве. В первую очередь, постарался побыстрее управиться с заданиями. Книжки выбрал, что попроще и поменьше работы. Починил. Потом не торопясь пошёл в столовку. Тут уже было немного возбуждённо. Несколько магов, конечно, мужчин, оживлённо переговаривались меж собой. Честно говоря, мне было не до них. Я и ранее с ними не особо общался. Меня занимала мысль, каким образом мне найти, достать книги, хоть какие-то материалы по боевой магии.

Народ разошёлся. После вчерашнего у меня появился зверский аппетит и я не выдержал, взял дополнительную порцию жаркого, кстати, вполне бесплатно. Такое не возбранялось.

– Лэр Патман, а Вы, говорят, вчера в городе были. Ничего не слышали?

– Нет, Айпи. А что случилось-то?

После прошлого раза девушка больше не заговаривала со мной. Но на этот раз, видимо, решилась.

– Представляете, тут лэры маги с жаром обсуждали, что вчера вечером недалеко от рынка целое сражение развернулось. Какие-то наёмники и разбойники нежданно напали на одного знатного господина. Хорошо, что его сопровождала парочка сильных магов. У бандитов тоже имелись маги, но один из магов знатного господина их обоих убил. Удачно сжёг огнём. Было убито много наёмников и разбойников. У знатного господина тяжело ранен один из магов. Как будто достали из самострелов.

Айпи выложила всё это на одном дыхании. Видимо, ей была интересна моя реакция. И, как не со мною, обсуждать такие новости. Не с магами же. Не поймут-с. Как это какая-то простолюдинка посмела завести речь с могущественными чародеями? К сожалению, тут с этим имелись некоторые напряги, даже в нашей мастерской.

Ну а со мной? Так я такой же простолюдин, хотя, как бы и не совсем. Потом, я всегда общался с ней приветливо и ровно. Плюс понятно, что немного небезразличен девушке.

– Ох, Айпи, что творится-то! Получается, по Тайшару ночью просто так пройти невозможно?

– К, сожалению, это так, лэр Патман. Сами же знаете, что когда мы задерживаемся на работе, то домой не возвращаемся. Ночуем здесь. У нас и в спальной всё для этого есть. А возвращаться опасно. Ночью в городе полно разбойников. Запросто могут избить, ограбить, изнасиловать, убить. Нет, лучше здесь переночевать. Здесь спокойно и поесть можно. Наверное, я и сегодня точно останусь тут? – как-то лукаво и внимательно наблюдая за мной, произнесла девушка.

Так, это, что, тоже намёк, уже от другой? Эх, извини, Айпи, но я не могу. Опоздала ты. У меня уже есть подружка, да такая, что лучше её не сердить. Да и люблю я её.

– Даже так, Айпи? Значит, нам повезло. Мы, видать, не там прошли и пораньше. Никого не встретили. Хотя, с нами тоже были маг огня и хорошо вооружённые воины. И, видать, разбойники на нас напасть не решились. Интересно, а что им надо было от важного господина? Наверное, у того золота много с собой было?

Наверное, Айпи всё же была в курсе, кто меня забрала в город. Похоже, она ждала от меня каких-то намёков, проколов на этот счёт? Но раскрывать истинную картину я ей не собирался. Ей это и не надо. Зачем нам с Селестой лишние проблемы?

Хотя, мне и на самом деле было интересно, что же там, в действительности, произошло ночью.

– Наверное? Про это лэры ничего не говорили. Хотя, и они сами пока ничего толком не знают. Говорили, что Его Светлость сильно рассержен. Потом, и мессер Верентей, вроде, хотел направить магов для наведения порядка.

Мне захотелось сделать приятное девушке.

– Айпи, а если я попрошу тебя выполнить небольшое и простое поручение, согласишься ли?

Красавица, конечно, вмиг насторожилась и одновременно посмотрела в мою сторону сильно удивлённо. Я к ней ещё с никакими просьбами не обращался.

– Я выполню любые Ваши просьбы, лэр Патман! – услышав эти глухие и взволнованные слова, я сам побыстрее постарался внести ясность. Нет, ничего мне от Айпи не надо.

– Э, Айпи, ничего такого. Ты же знаешь, наверное, что Сильфия покупала мне в городе разные вещи. Ну, книжки там чистые, вино, сыр, сухофрукты. А сейчас мне не удалось их купить. Если я дам тебе немного серебрянок, не сможешь ли ты доставить их сюда? Я, конечно, мог бы попросить Сильфию, но её, похоже, нет.

– Не надо Сильфию, лэр Патман. Я всё, что Вы скажете, сделаю. Сама куплю. Мне это не трудно.

В общем, дал я девушке двадцать буса, попросив основной упор сделать на покупку сухофруктов с черносливом. Ну, чистые книжки тоже нужны. Заодно и попросил настоятельно часть денег потратить на свои нужды, к примеру, на серебряное колечко, как и у Сильфии.

Айпи, кажется, обрадовалась, похоже, даже не возможности прикупить что-то себе, а просто моему поручению. Жаль, жаль, опять упущенные возможности. Девушка симпатичная и душевная, как раз в моём вкусе. Ну, как в песне – «где же ты была, где же ты была?» Ранее! Даже дома, на Земле.

Закончив трапезу, я торопливо отправился на своё рабочее место. У меня имелись большие планы. Мне надо было подготовить несколько книжек на продажу. Теперь у меня в запасе имелось целых два десятка заготовок и ещё два блокнота.

При разборке всякой макулатуры, доставленной ко мне, мне в руки попалась книжка без обложки. Были оборваны и несколько первых листов. Ну, это не так страшно. Там в начале ведь только вводная часть. Зато проверяя книжку дальше, я удивился – похоже, мне в руки попал самый настоящий сборник боевых заклинаний, и довольно высокого уровня. Вот ведь повезло! Сзади я нашёл и название книжки – «Некоторые заклинания из разных стихий для самозащиты». В общем-то, то, что надо. Тут имелись заклинания из стихий огня, воды, воздуха и даже земли, которые можно было с успехом применять как при защите, так и нападении. И уровни были подходящие – от третьего до пятого. И как такую книжку другие сортировщики, ещё до меня, пропустили-то? Наверное, у них, как всегда, времени не хватало пристальнее рассматривать. Тем более, вводная часть была слишком расплывчатой.

Мне, конечно, было легче. Я мог видеть много стихий сразу. А вот у других сортировщиков, понятно, с этим были напряги.

В таких случаях эту книжку надо было откладывать в сторону, в отдельный ящик для возврата. В принципе, я так и сделал, только сложил себе в стол, для срочной работы. Никто там на него внимания не обратит и не покусится. Параллельно с починкой других, я время от времени возвращался к этой книжке и тоже чистил её, исправлял текст и чинил листы и переплёт.

Конечно, план я выполнил, заодно и смог скопировать «Лечебные заклинания для применения начинающими Одарёнными, имеющими способности к стихии жизни». Чисто на запас. Прилично времени уделил и найденной книжке. Тут уж я более аккуратно, чем ранее, копировал только по страничке, перенося текст на образец. Где надо, если получалось, исправлял пропущенные ошибки, и так неторопливо позанимался практически до ужина.

Перед ужином я решил ненадолго заглянуть в библиотеку. Старого мага Элиентера не было. Но это, честно говоря, и к лучшему. Меня встретил маг чуть помоложе меня, но тоже довольно сильный, похоже, пятого уровня по огню и третьего по воде. Его я, конечно, не знал. Наверное, поменялись семенами?

Попросив разрешения покопаться в картотеке, я надолго застрял. Действительно, каких только книг тут не оказалось. Раньше мне книги в основном выбирал старый маг, поэтому о наличии стольких, интересных мне, книг я и не подозревал. Многие из них так и так просились на копировку. Эх, мне бы самому заделаться библиотекарем. Я бы тут всё перекопировал. И была бы у меня тогда самая большая библиотека в этом мире.

К сожалению, пока пришлось остановиться лишь на парочке. Если больше возьму, то точно привлеку ненужное внимание. А это мне не надо, особенно после ночной схватки.

Да, попал! Вопрос жизни и смерти!

Ладно, выберем пока что мне нужнее!

В первой книжке меня сразу же привлекло название – «Что следует знать начинающему магу огня. Порядок обучения», и она оказалась не очень толстой. В принципе, как раз для меня. Другая – «Заклинания по стихии воздуха для учеников среднего уровня», оказалась уже потолще и, вроде, более солидная. Мне, конечно, пойдёт всё. А Селеста, возможно, по магии воздуха этот курс уже и проходила. Ну и пусть. М-да, таки придётся просить ей самой брать книжки для меня, интересные для копирования, соответственно, и для продажи. Потом, не помешало бы начать собирать собственную библиотеку с книжками покруче. Можно начать даже с учебников, которыми пользуется сама девушка. Вот только как устроить всё без привлечения внимания?

Ладно, возьмём-ка ещё и третью – «Защитные амулеты от некоторых заклинаний разных стихий», думаю, самое то!

– Мастер, Вы хотите всё это изучить? – тут же поинтересовался маг, разглядывая меня с некоторым удивлением. Ну, вот, придётся оправдываться. Как чуял!

– Да, лэр. Мастер Патман, починщик книг с низким магическим уровнем. Видите ли, э, у меня имеются некоторые способности, слабые, конечно. Но всё же интересно, на что я могу рассчитывать. Хочется просто почитать и понять. Жаль, конечно, но ведь меня же никто обучать не будет, даже за оплату. А тут библиотека, и столько интересного. Может, что-то и получится? Раз имеется такая возможность учиться или хотя бы почитать интересные книжки, то почему бы и не воспользоваться. Вроде, и есть у меня способности, вроде, и нет! А тут хоть почитаешь нужные книги, и будешь знать, что тебе доступно, а что нет. Или вдруг попадутся нужные заклинания? – попытался пустить я слезу.

– Да, точно. Вас, мастер, с таким уровнем, конечно, обучать смысла точно не имеется. Слишком дорого получается. А результат выйдет мизерным. Хотя, нам, магам и самим приходится обучаться самостоятельно. Наставников найти, конечно, можно, только заняты они все и много времени уделить не могут. Вот и приходится постигать всё самим! – маг снисходительно показал мне книжку, которую сам небрежно рассматривал.

Боже же мой, вот ведь чудо! «Боевые заклинания высокого уровня, применяемые при ведении боёв в разных местностях»! Вот бы умудриться его содрать! Но как это сделать?!

– Э, лэр, а Вы разве боевой маг? Вы же, вроде, служите в библиотеке? – как бы и осмелился я задать вопрос.

– Почему бы и нет? Меня зовут лэр Аливан, бывший боевой маг пятого легиона королевских войск Ламора. Участвовал в нескольких кампаниях на востоке, против Альтаира. К сожалению, в последнем бою пропустил несколько сильных ударов, долго лечился. Вот и признали ограниченно годным для военной службы. Пришлось, к сожалению, устраиваться, вот, работать в библиотеку.

Надо же, с кем мне тут приходится сталкиваться! Даже простые библиотекари крутые! Да, магия это вещь!

Глава 10.

* * *

Глава 10.

Книги надо любить...

«Между прочим, Патман, там, немного севернее и восточнее этого Альтаира, когда-то располагался Сувар!»

Надо же, весьма интересно!

Вот повезло нарваться на нужного человека! Мы тут с Чеменем гадаем, а этот маг сам вживую был на далёких восточных землях!

Интересно, и что же он нам расскажет?

– Так далеко? Лэр Аливан! Там же когда-то находился чуть ли не центр древней Суварской империи! Вы забрались на край света!

– Далеко, да, но пришлось. Послали. Ну, где находится сам древний Сувар, уже неизвестно. Потерялся. Сведений не осталось. Хотя, говорят, может находиться там, в холмах, где-то севернее или восточнее Альтаира. Вроде, какие-то там развалины наблюдаются. Только ли Сувар, не известно. Но туда теперь просто так не добраться. Опасно. Там уже дикие земли, пока, вроде, и ничейные. Но только последствия применения магии в древности сказываются до сих пор. Как будто там обитают непонятные животные, потом магические ловушки время от времени попадаются. Даже кочевники остерегаются заходить на эти земли.

Получается, теперь там, в древнем Суваре, никто не живёт, и земли ничейные? И животные всякие обитают? Чемень, мы же там пропадём даже не за понюшку табака!

«Нет, Патман, не пропадём. Надеюсь, нам удастся справиться с этими животными. Не забывай, именно там находится подземелье с моими книгами. Если ты хочешь овладеть порталами, то нам так и так придётся направиться туда. Просто заклинания для сотворения портала слишком сложные, потом, я многое забыл. Требуется всё делать точно, поэтому без книжек не получится».

Интересно, если мне удастся справиться с порталами, обратно на Землю я смогу попасть?

«Не сразу, Патман. Тебе этого долго ждать придётся. Пока не научишься. Хотя, как справишься?!»

– И как же Вас угораздило попасть так далеко, лэр Аливан? Насколько мне помнится, ламорские земли так далеко на восток не простираются. Там же теперь другие страны. Потом, после Ирийских гор начинаются сплошные степи.

– Да вот, пришлось. В последний раз наш пятый легион был направлен на помощь союзному Каргазскому ханству. Эти кочевники что-то там не поделили с горцами в районе пограничных Альтаирских гор. К сожалению, кампания вышла неудачной. Воевать в горах тяжело. Приходится действовать малыми группами. Вот и нарвалась моя группа на засаду. Пропустил несколько ударов мага воздуха. Вот теперь просматриваю, чем же мог достать меня вражеский маг.

– Лэр Аливан, а можно мне поинтересоваться, что за магия применяется в боях? Вот, просто любопытно.

– Ну, так сразу трудно сказать, мастер. Магия воздуха лучше подходит для защиты. Но, раз она для меня недоступна, приходилось упор делать на амулеты и артефакты. Амулеты ещё ладно, а вот артефакты доставались нам редко. Не хватает их и, бывает, и магия в них не слишком устойчива. Магия огня хороша при нападениях. Вот магию воды можно использовать по-разному. Мне она больше помогала при защите, вместо магии воздуха. А так, вот, мастер, можешь просто просмотреть вот эту книжку. В принципе, применяемые в боях заклинания все они тут неплохо расписаны. Даже разделены по стихиям.

Я не поверил своей удаче. Просмотреть, конечно, можно, но надо бы как-то вдумчиво и в спокойной обстановке. Вот если бы забрать это книжку с собой? Мне вечера вполне хватит. Эх, даст на время или не даст?

Конечно, раз представилась такая возможность, я всё-таки слегка пролистал книгу. М-да, неплохо-неплохо, есть и довольно серьёзные заклинания, может, даже до восьмого-девятого уровня. Да, это сколько же Силы надо для их сотворения! Честно говоря, я был сильно впечатлён!

– Ну, как, мастер? Вижу, что прониклись.

– Э, лэр Аливан, редко какой маг может сотворить такие заклинания. Одни названия чего стоят. Я тут вообще ничего не понимаю. Но, вот, страшно интересно. Хотя, извините, пожалуйста, мне надо на ужин.

– Ну, если хотите, мастер Патман, можете пролистать вечерком. Только осторожно. Ничего не предпринимайте. Завтра, скажем, к обеду и принесёте. Лэр Элиентер пока ненадолго отлучился и как раз появится завтра после обеда. А так, я его время от времени буду подменять. Если что, обращайтесь.

О, это уже очень нужное предложение!

– Э, большое спасибо, лэр Аливан! Может, как-нибудь потом Вы расскажете о Ваших кампаниях? Просто интересно узнать о тех местностях. Я, видите ли, намерен изучить историю древней Суварской империи.

– А, что, действительно стоит. Вот тогда были такие архимаги! Один злодей Чемень чего стоил! – Я явственно почувствовал, что Чемень не на шутку обиделся. Надо же, злодей! – А ещё Ибнахмед, это при императоре Алмуше. Уже чуть ранее жили Сементер, Ухсай, не говоря уже о славном Киремете! Вот это были маги! Жаль, что нам ещё долго подниматься до уровня магии тех времён. Сколько всего потеряно. Ведь, даже ни одного портала не осталось. Теперь даже места их нахождения неизвестны! Как жаль! А, ведь, зашёл в Тайшаре и через мгновение вышел уже в Ламоре. Столько времени зря надо тратить только на дорогу! Вместо того, чтобы пригласить к себе красотку и приятно провести с ней вечер. В общем, мастер, древние времена действительно стоит изучать.

У меня внутри там чуть ли не всё ликовало. Мне удалось взять на время «Боевые заклинания высокого уровня...»! Я забрал книжку по боевой магии даже без записи на себя, просто под честное слово! Остальные, конечно, оформил, даже четыре. Лэр Аливан подсунул мне ещё и четвёртую книжку – «Заклинания по стихии огня для учеников среднего уровня», в дополнение к учебнику для «чайников». Да, с этим магом стоит иметь дела!

После ужина я заперся у себя в кабине и незамедлительно начал копировку книжки по боевой магии. Мне надо было, как штык, успеть до завтрашнего обеда. Ох, и какие же тут заклинания! Даже целый раздел был посвящён молниям. Как раз то, что мне срочно надо. Наверное, в первую очередь буду изучать именно этот раздел. На удивление, что-то имелось и по жрецам, и по шаманам. И даже по магии льда! Вот это было сильно приятно!

Сидел долго, за полночь. Как ни странно, закончил и даже сумел наложить иллюзии. Лег спать и сразу же отрубился. Никаких снов не видел, даже с Селестой.

Ладно, ещё приснится. Уж она-то точно!

На завтрак, тем не менее, я явился вовремя. Самочувствие у меня было преотличное. Кстати, Айпи, обслуживавшая как раз наш с Минасом и Элметом стол, поглядывала на меня уже немного неприветливо. Может, она вечерком всё же планировала провести время со мной, а я, получается, её вчера проигнорировал.

– Что, Патман, никак не обращаешь на наших девиц внимания? Тут они пытаются тебя расшевелить, а ты не поддаёшься. Может, вспоминаешь ту симпатичную вдовушку, что приходила к тебе? – шёпотом поинтересовался Минас.

– Фирюзу? Вспоминаю, да что толку. Похоже, что она дала мне от ворот поворот. Послал пару раз записки через охрану, не ответила. А на прежний этаж меня не пустили, мол, не положено. Чуть ранее хотел, но было боязно. А вдруг лэры посмотрят неприветливо? Куда не надо, лучше не лезть! А теперь уже и не знаю. Похоже, остыл? – также шёпотом ответил я.

Вот и остаётся обсуждать такие «щекотливые» темы за едой. Ведь больше, кроме как в столовке, и не встречаемся. Условия работы такие.

Хотя, после последних событий, я уж точно «приставать» к Фирюзе не буду. Если получится, останемся с ней просто друзьями.

– Не, тут уж не стоит бояться. А как ты сходил в город? Вроде, тебя забрала какая-то ученица?

Видать, всё же было интересно моим коллегам, что за такая ученица, и с чего это она меня забрала. Да и народ в столовке быстренько поел и потихонечку рассосался. Похоже, мы одни и остались. Ну, мне спешить особо некуда. План я и так сделаю.

– Э, меня привлекли так это просто для помощи. Вещи таскать там, мебель передвигать. Виконтесса она, с соседнего герцогства. Дом у неё в городе. Просто мы сталкивались ранее. Как-то мне пришлось драться с одними, маги приказали. Ну а она меня тогда малость подлечила и запомнила. Ну а теперь как бы решила покровительствовать. А мне, что, такая защита не помешает. Мало ли что? Может, ещё в город удастся выбраться? И так уж сколько взаперти сижу.

– Э, Патман, от этих благородных лучше быть подальше. Вдруг потом не понравишься. От неприятностей не оберёшься. Только хуже будет. Да ещё с магами дело иметь? Сам понимаешь, опасно. Потом, скажу и другое, понятно, что по секрету. Что-то неладно в отношениях меж аристократами и магами. У них и так, похоже, меж собой сильная грызня идёт. Знаешь, наверное, что позавчера у рынка случилось? Ты же сам тогда в городе был.

– Э, Айпи вчера во время обеда что-то рассказывала. Вроде, напали на какого-то важного господина.

– А, знаешь, кем был тот важный господин? Один из министров нашего герцога. От любовницы возвращался! – тихо хохотнул Минас. – И именно на него была приготовлена засада. А угодили в неё совсем другие. Правда, кто они, пока неизвестно. Говорят, маг огня был там один знатный. Оче-е-ень высокого уровня! Сразу двух магов поджарил – по одному и в засаде, и у разбойников. А разбойники как раз охотились на этих неизвестных. Но неудачно. А вот неизвестные, раздолбив засаду, сбежали. А разбойники со злости напали на министра и огрели по-полной. И у министра маг нехилый оказался. А теперь и по всему городу разбойников шерстят. Герцогу сильно не понравилось, что напали на его министра. Хоть на какое-то время спокойно станет. И, конечно, будут усиленно искать, кто кого на кого натравливал. Явно разборки наверху идут.

М-да, вот, оказывается, какие тут расклады. Да тут любая мафия отдыхает. Разборки с магами – это даже не из автоматов стрелять по противнику. Это, как минимум, из гранатомёта, а то и из пушки, пусть пока и на близкие дистанции.

– Минас, а что, маги могут быть и у разбойников? Это как-то странно. Всё-таки они, вон, у нас в магической академии работают, у герцога, у аристократов.

– А ещё имеются немало и свободных, ну, которые не служат у аристократов, потом попадаются и «дикие». Немного, но есть. Если заплатят, то хоть кому пойдут служить. А у разбойников, бывает, и постоянные маги имеются. Вот вместе и разбойничают. Правда, у них маги в основном всё-таки не очень сильные. Сильные больше в академиях, у короля и герцогов.

– Минас, ты про тайные гильдии забыл. У них тоже, говорят, маги всякие имеются. Даже очень сильные. Вон, хазанского мага запросто завалили, говорят, что маг льда из гильдии.

– Это точно, Элмет. А нечего было промышлять запрещёнными артефактами. Кстати, Патман, кто-то из разбойников наверняка работал по наводке и за весомую оплату. Просто они так на магов не нападают. Это слишком опасно.

Тьфу, ты, тьфу! Это на кого же навели – на Селесту или на меня? Наверное, всё же на неё? Я тут пока никому особого интереса не представляю. Или нас пасли при покупке дома? Хотя, в конце у нас и денег-то особых с собой не осталось. Селеста и на себя счёт на сорок теньга открыла. Она прилично потратилась на еду, выдала что-то Гиркулу и охранникам. У нас осталось примерно по десятку золотых, ну, чуть с хвостиком. У неё, правда, чуть побольше.

Может, для кого-то, ну, для меня, и эти денежки неплохие? Но не для такой масштабной схватки, как вечером. Хотя, может, разбойники предполагали, что золота у нас много осталось? Может, они в курсе и насчёт продаж магических книг? Тьфу ты! Да тут без сна можно остаться! Одни проблемы.

К сожалению, всё, доели. Больше засиживаться нельзя. Минас с Элметом удалились, так и не досказав мне историю. И у меня самого от Алкая заданий полно.

Так, и что же далее делать-то? Вот ведь, одна проблема наслаивается на другую. Не успел освоить магию, а тут в какие-то непонятные разборки надо втягиваться. Только домом обзавёлся, а на обстановку денег пока нет. А если жениться на Селесте, то вообще караул будет. Ведь такой жене и обстановка шикарная требуется, и положение у меня должно быть. А тут пока конь не валялся, и ещё долго не будет валяться.

Ладно, разберёмся.

Значит, будем осваивать боевую магию. Книга у меня уже есть. Осталось только время найти.

Пусть только попробуют сунуться!

Время до обеда пролетело быстро. Помимо починки книг, я успел слегка так просмотреть «Боевые заклинания высокого уровня...», чтобы полнее представлять, что же мне попало в руки. Нормальная книга. Я даже кое-что присмотрел и попробовал.

Лэр Аливан встретил меня приветливо:

– Ну как, мастер Патман? Нашли что-нибудь интересное?

– Да, лэр Аливан, и даже попробовал одно заклинание.

– Попробовали? Так, идите-ка сюда в угол. Покажите! Нет, не бойтесь. Тут защита позволяет.

– Вот, лэр Аливан! – И я на полном серьёзе, хоть и опасаясь магической защиты библиотеки, вдруг сработает и что-нибудь со мной сделает, сотворил заклинание «Огненной струи», только слабенькое, еле видимое, так как на втором уровне подпитка Силой выходила совсем незначительной. А ведь заклинание, не то, что четвёртого, а даже и пятого уровня, и я его полностью сотворил. И напитать его мне никакого труда не составляло. Но надо же немного прикольнуться. Пусть маг угадает!

– Как сумели-то? – удивился мой собеседник. – Там же руны сложные! А у Вас уровень даже до третьего не дотягивает. Хотя, вполне возможно. Сам когда-то пробовал. На пару уровней выше мог сотворить заклинания. А вот напитывать полностью Силы не хватало. А у Вас заклинание почти не просматривается и вот-вот рассеется. Да, Силы маловато. А так, могли бы претендовать и на большее. Да, надо пробовать с накопителя ми.

Ага, с накопителями? Как я понял, что они тут пока не очень держат магическую энергию и дороги.

И, на самом деле, моё творение продержалось чуть-чуть и погасло. Даже развеивать не пришлось. Ну и ладно, зачем так сразу же выдавать себя? Прикольнулся немного, и ладно. И человек тут, получается, что-то может, но слабоват. Никаких подозрений. Хотя, при желании, я бы смог спалить тут всё.

Похоже, а маскировка, кажется, неплохо держится. Спасибо, Чемень, ты мой друг.

«Патман, друг мой, это хорошее заклинание. Я его знаю. Если это заклинание хотя бы немного усовершенствовать, то появится возможность напитать большей Силой. Тогда струя полетит очень далеко, и не на десяток-другой, а на полсотни или даже сотню шагов. Есть варианты с более широкой струёй».

Ладно, Чемень, как будет время, сразу же займёмся. Надо же, действительно, может получиться настоящий огнемёт.

– Да, Патман, способности у Вас точно есть. Хотя, говорят, при постоянных занятиях, бывает, Сила может и вырасти. Вам бы хоть до третьего уровня, ведь, совсем чуть-чуть осталось, можно было бы попробовать выучиться на полноценного мага.

– Значит, я могу надеяться, что со временем мне удастся хотя бы перейти на третий уровень?

– Вполне возможно. Но, жаль, когда это будет? Хотя, раз у Вас имеются способности к магии, и Вам удалось освоить такое сложное заклинание, то, значит, можно попробовать и далее. Вы даже можете консультироваться у меня. В случае чего, подскажу, помогу, в том числе и с нужными книгами. Приятно иметь дело со способным человеком. Жаль, что у Вас уровень Силы маловат. Из Вас получился бы неплохой боевой маг.

Мы ещё поговорили немного о книге, потом перешли к его военным кампаниям на востоке и тут застряли достаточно долго. Зато я точно получил массу интересной и, возможно, нужной нам с Чеменем информации о подходящем пути на восток. Нам важно было всё, что касалось неведомого мне Сувара.

Даже Чемень, чувствую, навострился слушать. Ведь и ему были интересны эти новейшие политические и географические новости.

Со своей стороны, я уяснил, что путешествие к этому Сувару у нас может выйти долгим. Придётся подготовиться.

Глава 11.

* * *

Глава 11.

Будем защищать Чеменя...

«Патман, знай, что где-то ближе к Ирийским горам должен иметься прямой портал на Сувар. В этих горах добывались очень ценные камни. Сначала они собирались в городе Херменчук и потом отправлялись порталом в Сувар. Тогда никакого Ламора не существовало. Вроде, слышал о какой-то деревушке Ламор, где имелась небольшая деревянная крепость и была оборудована почтовая станция. Поэтому нам надо найти Херменчук. Примерно где он находится, я помню. И сейчас должен найти. Порталы имели мощную защиту, и их трудно разрушить. Должны уцелеть. Наверняка остались. Просто не всем удастся воспользоваться ими. И только, если мы случайно справимся с порталом, то можем попасть прямо в Сувар. А так, придётся как-то добираться!»

В общем, лэр Аливан оказался прекрасным рассказчиком.

Попрощались мы достаточно тепло. Похоже, мне удалось приобрести хорошего знакомого, к которому, в случае чего, можно было обращаться с мелкими просьбами.

На обед, конечно, опоздал и сразу попал под обаяние Сильфии. Девушка встретила меня с ослепительной улыбкой. Наши отношения, конечно, так и не получили развития, но зато и разрыва полного не произошло. Ну, ещё красавица может мне и пригодиться.

– Лэр Патман, а Вас хотела видеть лэри Эминэ. Они книжки принесли, со стихами. Красиво получились. Теперь уж ожидают Вас вечером за ужином.

Накормила здорово. Даже добавки дала – пару кусков хорошо прожаренного мяса.

До ужина средь разбираемой макулатуры мне попалась ещё пара книжек лекарского содержания, и неплохого состояния. Вот их я и постарался побыстрее отремонтировать. Однозначно их копии можно пустить на продажу. Заодно я не забыл и про себя, скопировав «Применение магических заклинаний...», и даже с дополнениями от Чеменя. Немного повозился и с «Некоторыми заклинаниями ... для самозащиты».

На ужин я не стал опаздывать.

– О, милый Патман, явились, не запылились! – лэри Эминэ сразу же взяла меня в оборот. – Вот, оцените!

Оценивать действительно было что. Книжка явно удалась. Хороший художник попался. Тем не менее, и мои рисунки вполне оказались на высоте. Они, конечно, были докрашены и стали только лучше, особенно на обложках.

– Ох, лэри Эминэ, извините меня, пожалуйста, но я точно восхищён рисунками на обложке. Они стали словно живыми. А от девушки на них вообще трудно отвести взгляд!

Магиня позволила себе слегка смутиться. Она и сейчас была хороша! Даже без всякой лести!

– Ладно, милый Патман. Вы позволите вот эту книжку взять себе? А вторая пойдёт в библиотеку!

– Конечно, лэри Эминэ. Пусть эта книжка хоть иногда напомнит Вам об одном бедном турхане, когда-то имевшем честь работать вместе с Вами!

Уф-ф! Так, комплимент сделан и, похоже, принят. Всё-таки хорошо, что эта рискованная эпопея с книжками для стихов так благополучно завершилась. Всё получилось как нельзя удачно. И благосклонность магов приобрёл, особенно одной, вполне себе ещё ничего, лэри.

Вечером я усиленно засел за работу и таки скопировал одну из найденных днём книг с характерным названием «Использование амулетов с лечебными заклинаниями для повышения самочувствия больных и улучшения их состояния» сразу в двух экземплярах. Вот бы ещё и сами амулеты освоить. Хотя, я уже и так первые шаги в этом направлении делаю, и вполне удачные.

И другой день у меня оказался похожим на предыдущий. Работа да работа. Конечно, не забыл я и про библиотечные книги и скопировал первые два. Пригодятся, хотя пока совсем не до них. Вот, по настоянию Чеменя пришлось взяться за усовершенствование «Огненной струи». Хорошо, что в «Некоторых заклинаниях ... для самозащиты», в разделе по магии огня, имелись кое-какие подходящие теоретические материалы. Но в основном всё выкладки Чеменя. Ими я терпеливо заполнил несколько страниц одного еженедельника и аккуратно их замаскировал. Для отвода глаз, на обложку перенёс что-то из древних видов Ламора и чуть ниже написал «Примечательные места». В принципе, начало было положено. Ещё немного работы, и на свет появится заклинание «Большой огненной струи», уже даже практически седьмого уровня. До меня в очередной раз дошло, какую же атомную бомбу заимел я у себя в голове!

Кстати, после ужина прибежали мои стражниками и принесли ещё десяток заготовок-деревяшек. Им срочно захотелось лечебных амулетов, уже более мощных, чем у них были. Согласился сделать. Хотя, я выторговал себе пару штук, так сказать, в качестве образца. Что же, шестнадцать буса тоже не лишние. Хотя, это, полагаю, только половинная стоимость. Ну, меня это не особо волнует.

Правда, пока дополнительный заказ на амулеты в дальнейшем я не взял, отговорившись усталостью. Должны понять, что магия тоже Силы требует. Потом, никто не должен подумать, что я пеку эти амулеты, как пирожки. Честно говоря, я и на них трачу времени немало, вместо того, чтобы заняться более прибыльным и нужным мне копированием книг. Просто у меня некоторые планы имеются на дальнейшие работы, вот я и учусь таким образом.

В течение остальных двух дней мне удалось сделать две копии ещё одной книжки по лекарскому делу – «Лечебные заклинания среднего уровня, используемые при лечении повреждённых магией конечностей», кстати, с приличным разделом о лечении при применении боевой магии. Это было неплохо. Похоже, и для продажи сойдёт, может, и Селесте, да и мне самому, пригодится.

Рассчитался я и с стражниками. Как они остались довольными, это надо было видеть!

Потом, за это же время я содрал и вторую пару библиотечных книг, полученных на днях, уже исключительно для домашней библиотеки. На большее у меня просто не хватило времени.

Конечно, немного уделил времени и Айпи. Она таки принесла мне заказанные шесть образцов-книжек, малый бутыль вина, пару фунтовых головок сыра и приличное количество чернослива. И серебряное колечко она себе купила, и с камушком, хоть и простым, даже чуть побольше, чем у Сильфии.

Вроде, и мелочь ушла на покупки, а если сравнить с зарплатой за очередную неделю, от которого осталось всего лишь около двадцати девяти буса, то получается прилично.

Правда, Айпи всё же поинтересовалась, зачем я просил её купить именно это. Наверное, для себя? Пришлось разубедить девушку, сотворив и ей лечебный амулет, хоть и второго уровня, но с чуть большим сроком службы. И когда она узнала, что это, то и удивилась сильно, и тоже захотела расплатиться со своими грошами. А откуда у неё деньги, если эти подавальщицы получали всего по два буса в день? Хотя, на работе они и питались бесплатно, и спали в своей дежурной спальне просто так. Конечно, и у меня самого выходило не очень, но со мной теперь и разговор другой.

Тут и Айпи удивила меня прилично, как-то нежданно кинувшись целоваться, тем более, на этот раз мы находились у меня в рабочей кабинке. Её я пригласил для того, чтобы показать действие амулета. Хотя, Сильфии ничего не показывал.

Жаль, что хоть мы и поцеловались немного, но на большее я не пошёл. А девушка была согласна на всё, притом она это предложила сама. Потом красавица немного и поплакалась у меня на груди, признавшись о своих горьких и неудачных отношениях, и не всегда платонических, с одним магом-практикантом. Ну, меня это не особо интересовало. Пришлось успокаивать её и как бы обнадёжить, что и за пределами магической академии полно достойных женихов.

Конечно, мне пришлось и у Айпи взять как бы клятву, что всё останется между нами. Хотя, теперь я уж особо не боялся за наши отношения с Селестой. Но и поводов для подозрений давать не собирался. Хотя, в случае чего, думаю, сумею объясниться.

А меня ждала магическая работа. Стоит отметить, что с каждым разом у меня получалось быстрее и быстрее. Потом, наметились отдельные подвижки в копировании не только двух соседних страниц, но и целого листа. Пока копирование обратной стороны листа у меня частично выходило с пропусками. Но в целом лист копировался почти целиком. Ещё немного тренировок, и уже можно будет приступить, скажем, к копированию сразу нескольких листов. И так по нарастающей. Может, удастся, в конце концов, не глядеючи, содрать и всю книгу целиком. Вот было бы здорово!

И я бы сразу же открыл фабрику по копированию книг! Монополия! Шутки шутками, но ведь меня сразу же убьют! Правда, предварительно выпотрошив всё! Незавидна судьба попаданца!

В общем, приготовил, получается, почти дюжину книг, часть из них однозначно предназначена для Селесты и на продажу. Итого у меня осталось почти полтора десятка чистых заготовок, и две находились в работе.

И, честно говоря, я сильно соскучился по Селесте. Ведь пролетело даже не четыре дня, а пять! Как бы чего не случилось! Хотя, возможно, завтра мы наконец-то встретимся с ней.

И на самом деле, на следующий день наша долгожданная встреча произошла. Селеста сама явилась в нашу мастерскую, и её пустили. Хотя, она и не спрашивала – просто взяла после обеда и спокойно прошла через библиотеку.

А я успел после завтрака немного и книжки отремонтировать, и скопировать одну библиотечную книжку, кстати, по амулетами, как бы и для себя. А первая пусть отойдёт Селеста.

– Патман, как ты? Я за эти дни успокоиться не могла. Ведь они же нас могли убить!

Мы сидели у меня в каморке и целовались. Конечно, хотелось большего. Но обстановка не та и мы всё же и не муж, и не жена. И приличия местные до свадьбы надо постараться соблюдать. Ну и, и другие причины. Много причин.

Селеста примчалась радостная и светила словно Солнце. У меня тоже сразу же поднялось настроение.

– Ну, не переживай ты так напрасно, Селеста. Отбились же. И в следующий раз отобьёмся. Ты, смотри, что я достал! – и я показал девушке «Боевые заклинания высокого уровня...». – И, кстати, несколько заклинаний оттуда я уже выучил.

– О, неплохо, неплохо! Патман, так ты скоро станешь боевым магом! Моим личным! И я ничего не буду бояться!

Шутливые слова моей милой, тем не менее, были весьма приятны мне. Кстати, книжку, вполне на уровне защищённую от огня и воды, да ещё с усиленными по подсказке Чеменя листами и замаскированную иллюзией, я решил всё время держать у себя в рабочей кабине. Там хрен кто так сразу что найдёт!

– Знаешь, Селеста, я бы там всё в библиотеке перекопировал. Много чего хотелось бы. Но, боюсь, что, если я заинтересуюсь не теми книжками, всё вскроется.

– Да, это так. Конечно, я постараюсь посмотреть, что можно получить мне самой. Но, к сожалению, если интересоваться не тем, что положено, и это тоже может вызвать подозрение. Мы тоже учимся по тем книжкам, какие позволяют брать нам наставник.

– Ладно. Вот, Селеста, может, вы уже и проходили что-то по стихии воздуха, но, думаю, эти книжки тебе не помешают. - И я вручил милой пару книг.

– Так, «Заклинания по стихии воздуха...», потом «Защитные амулеты...». Нет, Патман, такое я точно не изучала. Спасибо!

– Вот и хорошо. А это уже, возможно, для продажи? – уже остальные восемь книжек перекочевали в руки Селесты.

– Ого, и так много?! И по лечебному делу? Прилично! Знаешь, Патман, эти последние книжки по магии жизни я продам только по одной штуке. Думаю, что они и мне самой пригодятся. Хорошие книжки. А тебе, наверное, тоже надо? – ласковое щебетанье милой хорошо успокаивало мои нервы, честно говоря, немного измотанные за эти месяцы неволи.

– Надо, Селеста, надо. Мне тоже не помешает всё это освоить. Но у меня без тебя не получится, да и времени пока не имеется. И заниматься негде.

– Точно, милый. Тебе надо перебираться в дом. Там бы никто не помешал. Только вот постоянно таскать библиотечные книжки в город не получится. Слишком подозрительно будет. Можно и попасться. Тогда всё!

Видя то, как Селеста уже привычно называет меня милым, моё сердце восхищенно и сладостно пело. Что же, жизнь у меня плоха, но не всё так плохо!

– Ничего, ещё немного поработаю. Можно потерпеть.

Конечно, хотелось бы пожить в собственном доме. С другой стороны, здесь удобней для наших дел. Ладно, время покажет.

– Знаешь, Патман, я эти дни себе места не находила. Всё думала, отчего на нас напали. Так ничего и не придумала. Если только ограбить, то из-за полутора десятков золотых нападать на благородную, и саму мага, да ещё сопровождаемую магом и охраной, смысла нет. Слишком опасно.

– Не знаю, Селеста. Вроде, по слухам, что ходят тут, засада наёмников точно была нацелена на министра герцога. Вот только разбойники на кого нацеливались, не знаю.

– Мой брат попытался выяснить по своим связям, что же там произошло, но пока не получилось. – Видя мой вопросительный взгляд, пояснила. – Нет, он пока ничего о нападении на нас и о тебе не знает. И маг, и стражники тоже не раскололись. Кстати, они в восхищении. Правда, сильно удивлены тем, как мы себя ведём, но нисколько не осуждают. Я ещё сообщила им, что ты турхан, то есть равен барону. А потом случайно подслушала. Они как раз обсуждали наши отношения. Акчура так вообще сказал, что мне сильно повезло отхватить такого сильного и многостихийного мага, и как оказалось, вполне себе благородного, да ещё и барона. – Селеста хихикнула. – Патман! Если уж так удачно отхватила, то я тебя и далее точно никому не отдам!

– Ну, Селеста, я и не собираюсь! – Мы в очередной раз слились в горячем поцелуе. – Ладно, не переживай. Может, со времени узнаем? Одно ясно, что особое внимание к разбойникам. Это именно они отчего-то собирались напасть, и именно на нас. Только нам надо удвоить осторожность.

– Не, Патман, я теперь в город без охраны выходить не буду. Опасно и боязно. Я уже попросила у брата дополнительно несколько человек. Хотя, пока можно отсидеться и в академии.

– Знаешь, Селеста, я тут подумал, у тебя случайно ненужные камушки не завалялись? Ну, драгоценности там. Я бы амулеты или артефакты там какие-нибудь сделал. Потом, тебе и накопитель не помешает. Тут вон в книжках про разные амулеты есть. Может, даже лечебные? Я вот тут себе пару амулетов оставил, что стражникам делал. Вот посмотри. А так и посильнее смогу сделать. Лишь бы основа была.

– Ладно, сегодня же схожу на рынок и присмотрю. Завтра приду. Вот тебе пока ещё десяток книжек-заготовок. Хорошо, что больше взяла. А насчёт камушков? Есть у меня в комнате, где проживаю, кое-какие украшения. Может, потом ещё и прикуплю у мастеров-ювелиров. Если сделаешь накопители, было бы неплохо. Только я не умею их наполнять. И амулеты заряжать не умею. У меня даже артефакты после нападения разряженными лежат. Побоялся отдать на зарядку.

– Принеси. Наполнять, заряжать – это не трудно. Сделаю.

– Ладно, пойду я тогда, Патман. Посмотрю, что ты там приготовил. – И милая опять подарила мне свои сладкие губки.

Я проводил Селесту. Для себя у меня остались только книжки по боевой магии и амулетам.

В библиотеке уже дежурил старый маг. На этот раз он задержал свой взгляд на нас ещё дольше.

Как бы не заложил он нас, точнее, не наплёл, кому не надо, лишнего. Хотя, мы при людях, вроде, ничего такого не делали. А то, что мы время от времени встречаемся, можно объяснить её шефством надо мной.

На всякий случай, что не зря ходил в библиотеку, чисто для маскировки, я вернул пару книг на русийском языке и книжки с картинками. Они мне в ближайшее время точно не понадобятся. У меня пока остались «Описание земель Северной Русии и пограничных с нею стран», курымско-русийский словарь и ещё одна художественная книжка. Брать пока я ничего не стал.

– Мастер Патман, мы тут уже получили от лэри Эминэ книжку стихов. Честно скажу, обычно редко получаешь от починщиков собственноручно изготовленную вещь. А тут, хоть и небольшая, но прибавка. Стихи хорошие, и рисунки замечательные.

– Спасибо, лэр Элиентер. Если бы не лэри Эминэ! Я сам удивлён столь удачным подбором рисунков. Она очень постаралась сделать книжку столь привлекательной. Спасибо ей!

Глава 12.

* * *

Глава 12.

Всё решаемо...

Действительно, я был благодарен магине. Удачный подбор, получился, живописца. Книжка приобрела нужный ей лоск.

– Да, кстати, мастер Патман, живописца зовут Кипеч из Хорнвар. Он человек лэри Эминэ. Очень талантливый человек. Но жизнь у него не очень и лёгкая. Его бы, конечно, на волю! Но такова судьба зависимых людей.

Так, стоп, значит, художник человек лэри Эминэ, и его надо на волю! Тьфу ты, проклятье! Такая прекрасная, ласковая и улыбчивая женщина и, получается, самая натуральная крепостная помещица, а то и рабовладелица!

У меня прямо похолодело внутри!

А старый маг-то хорош! Неужели на что-то намекает?

– Да, лэр Элиентер, действительно живописец талантливый!

Ну, что мне оставалось сказать? Не устраивать же мне тут революцию для освобождения рабов и крестьян. Кишка, честно говоря, тонка. А выкупать конкретных людей пока денег нет.

– Меня не было и Вы, оказывается, уже успели познакомиться с лэром Аливаном и даже найти с ним общий язык. Кстати, раз Вы интересуетесь древней историей, то можно было бы и тут у нас подобрать для Вас подходящие книжки. А сколько Вы успели продвинуться в своём интересе?

– Э, лэр Элиентер, я пока только успел составить себе общую картину. Конечно, самый важный момент во всём – это интриги архимага Ибнахмеда с окончательным лишением влияния архимага Чеменя и их последующая гибель в схватке друг с другом. На тот момент именно они являлись ключевыми людьми и самыми могущественными архимагами в Суварской империи. Потом, гибель архимага Ибнахмеда сильно ослабила позицию Его императорского Величества Алмуша. А нежданная гибель архимага Чеменя уже переполнила чашу терпения противников архимага Ибнахмеда, получается, косвенно и самого императора, и заставила их выступить энергичней. Получилось, что ни та, ни другая сторона уже не видели совместных путей решения проблем империи и, к сожалению, всё это кончилось скоротечной гибелью самой Суварской империи. А Его Императорское Величество Алмуш, увлекшись прелестями коварной красавицы Амины и других дев своего гарема и ослепленный лестью окружения, все дела пустил на самотёк. Хотя, всё и так решали его советники. Но они оказались полностью недостойными той власти, что попытались свалить на себя. И именно они и погубили великую Суварскую империю. А архимага Чеменя можно обвинить лишь в том, что он слишком увлёкся магическими изысканиями и глупо упустил воспитание императора Алмуша. Это, конечно, горько сознавать, но всё же не разрушение целой империи. Потом, молодой император и сам уже рвался вырваться из-под его опеки. Тут, прежде всего, вина уже архимага Ибнахмеда.

– Надо же, мастер Патман, а Ваша точка зрения слишком уж сильно отличается от официальной, изложенной в наших учебниках истории. И мне удивительно слышать именно о схватке двух великих архимагов друг с другом.

Так, кажется, я, хоть и правду, но сказал слишком много. Хотя, ладно, напустим ещё тумана, и баста.

– Э, лэр Элиентер, я где-то встречал, что именно так и было. Архимаг Чемень во время своего бегства всё же сумел добраться в земли нынешнего герцогства Тайшар. Но архимаг Ибнахмед с войском всё-таки сумел его настигнуть. И в ожесточённой схватке с применением могущественной магии они оба погибли. Ну а только потом уже начались волнения в империи. Скорее всего, в качестве злодея выступали именно архимаг Ибнахмед и его оставшиеся соратники. Мне даже не хочется обвинять прелестную Амину – ведь она слабая и беззащитная девушка и всего лишь добросовестно выполняла указания своего отца. Хотя, похоже, качествами обольстительницы она обладала сполна. Но это не такой уж страшный порок, а, прежде всего, вина тех мужчин, что не способны устоять под коварными женскими чарами.

– Ну, под коварными женскими чарами вряд ли кто устоит! – тут же ухмыльнулся библиотекарь. – Так, мастер Патман, а ведь Ваша точка зрения вполне обоснованная и, между прочим, имеет и документальные подтверждения. Я сам когда-то видел в библиотеке нашего герцога Басмана пятого пергаменты с показаниями очевидцев, что архимага Чеменя в последний раз видели именно в здешних землях. Кажется, он даже был один. А поход архимага Ибнахмеда с помощниками и войском для усмирения бунта в здешних землях отражен и в официальной истории. И про его гибель там тоже сказано. Только вот причина и обстоятельства гибели не указаны. Получается, он гнался именно за архимагам Чеменем?

– Э, лэр Элиентер, не знаю. К сожалению, я пока не располагаю никакими документальными свидетельствами.

– Да, мастер Патман, удивительно, что у Вас такие познания. Я постараюсь подобрать Вам книги, что имеются у нас, чтобы Вы могли полнее изучить историю того времени. Может, Вы могли бы написать даже и книжку, пусть и небольшую, по истории тех времён, с изложением именно Вашей точки зрения? Как я понимаю, Вы человек вполне благородного происхождения. К тому же и мастер редких стилей, даже с древних времён, боёв. Просто обстоятельства пока не сложились в Вашу сторону. Соответствующее образование у Вас имеется, и в магии Вы разбираетесь. Поэтому было бы неплохо, если Вы возьмётесь за некоторые исторические изыскания. У нас тут нашлись бы люди, которые вполне Вас бы поддержали! И Вам самим польза вышла бы весомая.

Да этот старик, что, видит меня насквозь? М-да, весьма опасный тип. Он и мысли, наверное, умеет читать?

Хотя, почему бы и не заняться сочинительством? Глядишь, и выбьюсь в местные историки. Может, даже знаменитостью стану? А то мы же хотели реабилитировать Чеменя? А так, с помощью подходящей «крыши» это будет сделать сподручнее.

– Конечно, лэр Элиентер. Спасибо! Тут стоит подумать. Весьма заманчивое предложение.

– Да, ещё, мастер Патман, у Вас удивительные знакомства с молодыми лэри. Я уже который раз наблюдаю Ваши свидания с одной ученицей.

Вот чёрт, чёрт, чёрт! Ну, что надо старику? Ладно, отбрехаемся. С другой стороны, может, сказать ему правду?

– Э, лэр Элиентер. Я должен сказать, что как-то эта лэри приняла очень важное участие в моей судьбе – фактически именно она спасла мне жизнь. Можно считать, что я перед ней в неоплатном долгу. И я очень благодарен ей и испытываю к ней самые тёплые чувства. Мне приятно её покровительство, и я весьма дорожу нашими отношениями.

– Ладно, ладно, мастер Патман. Вы уж осторожнее там. А то и Ваши чувства, и этой лэри прямо так и написаны на Ваших лицах. Вы прямо светитесь при встрече друг с другом. Хотя, я никак не запрещаю вам встречаться в библиотеке, но только осторожно. Поймите, ваше окружение может понять всё это не совсем правильно. А уж её родители особенно.

Ну что мне оставалось сказать? Только «Извините и спасибо!».

Хотя, если предупреждает, значит, ещё не всё раскусил. Скорее всего, мои магические способности он не видит! Иначе заговорил бы совсем по-другому!

«Чемень, когда же мы будем учиться магии по-настоящему? В том числе, и маскировке?»

«А ты уже и так учишься! Поверь, друг мой, быстрее всё равно не получится!» – прошелестело в ответ в моём мозгу.

Потом я как можно учтивее и вежливее откланялся с весьма проницательным магом и пошёл к себе на работу.

Параллельно с основной работой я продолжил копирование «Некоторых заклинаний... для самозащиты». В принципе, работа уже сильно близилась к концу. Вечером я уже планировал закончить копирование, чтобы с утра взяться чисто за разборку макулатуры. Там я уже обнаружил штук пять-шесть книг с магическими заклинаниями низкого уровня, и даже не учебники, а просто книжки, составленные отдельными авторами, больше, конечно, группой авторов. В них приводились заклинания практического характера примерно третьего-четвёртого уровня, которые можно было применить, к примеру, в сельском хозяйстве, потом и в других отраслях. Это, как говорится, было весьма клёво. Я бы мог содрать их прямо сейчас, но книжки имели не совсем презентабельный вид и требовали починки. Можно было не сомневаться, что как раз такое могло пользоваться неплохим спросом у торговцев магической литературой и их клиентов. Да и себе можно было оставить.

Между делом, изготовил и одну копию библиотечной книжки по магии огня, понятно, что пока для «чайников». Для продажи самое то.

Ужин у меня получился поздним и молчаливым, да ещё как-то скомканным, и отчего-то в компании весьма обиженных на меня и друг на друга Сильфии и Айпи. Что на них нашло?

Всё же чуть позже мне полностью удалось добить копирование «Некоторых заклинаний... для самозащиты», и это было очень даже приятно. Именно в таком учебнике боевой магии я и нуждался. Ну а отремонтированная книжка, как принято, вернулась обратно в свою библиотеку. Потом я смог повторно скопировать тот же учебник по магии огня для «чайников», даже в двух экземплярах. Зато и сидел, уж в который раз, практически до полуночи.

Тут меня прервали, на удивление, как раз Сильфия и Айпи. Не выдержали бедняжки, примчались вдвоём ко мне для выяснения отношений. Тьфу, похоже, перебрал я с вежливость?

Надо же, переругались из-за моих поручений. Жаль, но мне пришлось остановить работу и заверить красавиц, что к обеим отношусь ровно и с огромным уважением. Что мне они нравятся обе, но пока переступать определённую черту я не намерен. Отвадить их от себя резко и окончательно мне не хотелось. Жалко было таких красавиц, да мне и льстило их внимание.

Конечно, пришлось огласить свои как бы и желания. Мол, я бы непременно хотел, чтобы девушки и далее, если они согласны, время от времени прикупали мне в городе всякие вещи, конечно, по очереди. Само собой, их труд будет оценён мною по достоинству.

На удивление, они обе согласились, и с радостью, и тут же накинулись на меня с жаркими поцелуями. Не ожидал – всё же пришли вместе! Еле оторвался от девушек и отправил их спать.

Опять же, после чуть раннего, оттого молчаливого завтрака, но при радостных и вполне примирившихся Айпи и Сильфии, приступил к починке некоторой литературы по плану Алкая. Меня спасало то, что многие операции я выполнял магией, а не, как подозревал, проделывали вручную даже многоопытные маги. Оттого у меня оставалось и на выполнении своих планов.

Мне удалось быстро починить «Некоторые заклинания по самым разным стихиям, применяемые в земледелии», написанной группой авторов, и даже создать копию. Потом я взялся за починку «Заклинаний низкого уровня для слабых Одарённых, способных оказать помощь ремесленникам», тоже группы авторов. Жаль, но до обеда я с этой книжкой не справился. Не хватило времени.

Ну, ничего. Вообще, замечательная серия книг попалась мне. Надо же, по многим прикладным отраслям вполне себе научные, притом, магические знания. Ведь вполне могут пригодиться. Да и книжки такие наверняка будут пользоваться спросом.

Жаль, не успел подготовить всё для продажи. Ведь скоро должна прийти Селеста. Ну, ладно, успею ещё, но уже в другой раз...

Вроде, и не мальчик уже, но любовь точно придала мне сил. Появились цель и желание улучшить свою жизнь.

После позднего обеда, кстати, вполне себе в одиночестве, раз мои, получается так, подружки-официантки ушли домой, я, прихватив четыре книжки для продажи, отправился в библиотеку. Селеста уже ждала меня. Особо задерживаться под пристальным взглядом лэра Элиентера мы не стали. Я получил штуки три самых настоящих драгоценностей, как раз и золотых колечек с голубыми камнями небольшой величины, правда, не самых изысканных, и явно только недавно купленных. Потом, Селеста притащила мне целую горсть камушков, как у стражников, на амулеты, и примерно столько же кусочков красного дерева. С деревяшками же немного требовалось экспериментировать. Но проблем я не видел.

Селеста сообщила о успешной продаже всех забранных ею и намеченных для продажи шести книжек родственникам своих приятелей и приятельниц по шесть теньга и заказала их вновь, но уже целую дюжину, конечно, по две штуки каждой. И, главное, мне, по возможности как можно быстрее, надо было приготовить хотя бы несколько книг для брата Селесты. Получилось так, что нежданно по парочке «Заклинаний по стихии воздуха для учеников среднего уровня» и «Защитных амулетов от некоторых заклинаний разных стихий» затребовал Байдимер. Оказалось, что он застал свою сестрёнку за этими книжками и загорелся идеей снабдить ими магов в отцовском замке, а потом и одну свою знакомую лэри в столице своего герцогства, естественно, Лазура.

Что делать, надо изготовить. Кстати, брат моей милой тут же выложил своей сестрёнке, хоть она и не хотела, целых тридцать золотых, в том числе и за книжки, которые были подарены ей. И Селесте пришлось расстаться частью своей маленькой библиотечки. Ещё столько же – четыре штуки этих же книг, планировалась нами уже к продаже. Оказалось, есть уже и другие, помимо брата, желающие. Раз спрос есть, то грех упустить такую возможность. Наши книжки оказались дешевле, чем стоили у торговцев, и некоторые и в продаже отсутствовали. Потом, надо и для самой Селесты. Удобно для учёбы – считай, никуда ходить не надо, и всё под рукой. В свою очередь, мне и самому показалось уместным оставить хоть что-то и для себя. Не всё же золото копить. Похоже, пора собирать библиотеку – ведь и самим учиться тоже надо. Значит, домик для этого вполне подойдёт.

Получается, надо изготовить в ближайшее же время как минимум штук двадцать книжек. М-да, работа, если ничего не помешает, на целую неделю.

Конечно, Байдимер аккуратно, ненавязчиво поинтересовался и источником получения магических книжек, но пока Селеста меня не выдала. Понятно, что такое без интереса с его стороны не могло остаться никак. Вдруг сестрёнка связалась с непонятно кем и чем?

Тем не менее, Байдимер, видать, почуял что-то интересное для себя, оттого и сделал заказ. А деньги от брата, что же, пусть будут, пригодятся девушке. Но я от них принципиально отказался. Не имеется у меня привычки влезать в семейные отношения, тем более, на этот раз, да ещё в денежные. Мне важна сама Селеста, а не её положение и денежки графа Бадура тур Зарайского. Хотя, лучше иметь подругой королеву, а украсть миллион! Тем более, двадцать теньга, даже больше половины суммы от проданных шести книг, я и так получил – хотя, это милая сама настоял.

Мы обменялись книжками – четыре, защищённые от огня и воды, с текстом, спрятанным под иллюзии, ей, а мне опять десяток чистых. Под конец Селеста сообщила, что дней через пять-шесть она опять планирует забрать меня в город, и тоже на целый день, чтобы позаниматься нашим домом. Правда, одновременно огорчила и тем, что до этого, к сожалению, никак не сможет меня навестить, ибо у неё образовались некоторые срочные учебные дела.

Ладно, проводил я её. Перед уходом лэр Элиентер нагрузил меня несколькими книжками по истории древней Суварской империи. Он, оказывается, уже начал шерстить свою библиотеку в поисках литературы для меня. Что же, заранее будем готовиться к возможной дальней поездке. Тем более, Чемень уже вовсю загорелся этой идеей.

Мне, конечно, было грустно, но что поделаешь. Честно говоря, я уже подустал тут, в подземелье. У меня и кожа побелела без солнечного света. Спасали только редкие выходы на прогулку во двор. Хорошо, что питание в столовке было нормальное – весьма разнообразное, с овощами и фруктами, мясом, в общем, довольно сытное. Да ещё я старался поддерживать хоть какую-то физическую форму – у себя в каморке время от времени устраивал тренировки, ну, как у меня получалось. Но, вообще-то, все прежние навыки мне уже удалось восстановить. Мало того, в сочетании с магией, в том числе и боевой, они становились намного опасными. Можно было сказать, что я стал очень опасным типом!

Глава 13.

* * *

Глава 13.

Работа продолжается...

Но и усталость у меня постоянно копилась. Пока я как-то держался и работал. Требовалась разрядка. А то мне мог грозить нехилый нервный и прочий срыв, может, даже с чрезвычайными выходками. Может, просто «вмазать» прилично? Нет, не выход. Да и алкоголь с магией не совсем совместим. Могу устроить такое, что последствия самому же не расхлебать!

Пуститься во все тяжкие и затащить к себе хотя бы Айпи? Да, возможно, на время и оттянусь, но зато последствия тоже будут не совсем благоприятными для меня. И девушку обижу. Да и любовь у меня! Не могу её предать! Ладно, как-нибудь перетерплю!

В общем, засунул я все свои нервные заморочки куда подальше и отправился в рабочую кабинку продолжить разборку макулатуры.

Третья плановая книжка называлась «Применение магии для хранения вещей дома». Тут, в основном, были бытовые заклинания и первого, и второго, частично и третьего уровня, но строго домашнего применения. Что же, я её почистил и тут же скопировал. Добил и вторую, ранее починенную и временно отложенную.

После ужина мне пришлось вернуться к заказам Селесты. Так и магическая работа здорово отвлекает от дурных мыслей. Что же, первые две книжки, пока библиотечные, по магии воздуха и амулетам, и по одной штуке лично для неё, я приготовил.

Потянулись томительные, однообразные дни, и их получилось даже целых шесть. За это грустное и напряжённое время заказ Селесты я практически выполнил, подготовив по паре книжек из партии в шесть штук. Потом мне пришлось вернуться к книжкам по магии воздуха и амулетам, которых я изготовил ещё по две штуки. Можно считать, что и заказ брата Селесты готов. Параллельно мне захотелось скопировать, пока чисто для себя, и «Использование амулетов с лечебными заклинаниями...» и «Лечебные заклинания среднего уровня...». Пусть полежат – может, можно и продать чуть позже, если сделаю ещё.

Помимо этого, мне удалось закончить разборку, починку и копирование книг прикладного характера. Первые три книжки для земледельцев, ремесленников и для дома я уже аккуратно починил, и даже скопировал, пусть только и по одной штуке. Четвёртой у меня получилась книжка для мореплавателей, пятой – для рыбаков, а шестой – опять же для земледельцев, точнее, животноводов. Все их я починил и потом тоже скопировал.

В общем, похоже, руку я набил прилично. Копирование книг у меня выходило намного быстрее, чем ранее. Как-то я планировал штуки три в неделю, а тут в день мог сделать больше. Плюс ещё работа по самой починке. Правда, в последние дни я старался чинить только книжки, где работы поменьше. Ну и никто меня особо не напрягал. В план-то я вполне укладывался.

Да, работа шла успешно. Столько сделать – сам не ожидал! Параллельно у меня получилось скопировать, тоже чисто для себя, и четвёртую библиотечную книжку – «Заклинания по стихии огня для учеников среднего уровня». Тут, между прочим, часто попадались и заклинания вполне приличного уровня, даже до шестого. Вроде, что-то проскальзывало и повыше. Неплохая книжка! Оставалось только работать и работать, и всё осваивать систематически, а не урывками, как у меня. Жаль, но пока времени на это страшно не хватает.

В итоге у меня осталось всего лишь четыре чистые заготовки – по две штуки больших и малых. И в рабочей кабинке образовался самый настоящий склад скопированных книжек – целых двадцать девять штук, из них двадцать шесть изготовлены в последние дни. Ну я и поработал! Аж дым стоял коромыслом!

Ага, и денег в запасе ещё тридцать два теньга с мелочью! Конечно, с учётом здешней еженедельной зарплаты. На днях, вот, получил около двадцати девяти буса. Жить можно!

Пусть Селеста заберёт свой заказ. Жаль, что для домашней библиотеки пока почти ничего не остаётся. Но проблему с деньгами для себя я как бы уже решил. Мне уже не надо было считать каждый медяк. Хотя, пока и трат у меня мало.

Конечно, не забыл я и про амулеты и драгоценности. В камушки числом под три десятка я загнал нужные заклинания и зарядил их. Амулетами из камушков пришлось заниматься между делом, в перерывах между починками. Потом, в третий и четвёртые дни, конечно, вечерами, часть времени я уделил на амулеты из красного дерева. У меня остались «Лечебные заклинания для применения начинающими Одарёнными, имеющими способности к стихии жизни», конечно, копия на отдельных листах. Вот оттуда и содрал пару лечебных заклинаний, пока только заживляющих небольшие раны, хотя, даже и третьего уровня, и действующих не так быстро. С применением промежуточного заклинания Чеменя мне удалось загнать их в деревяшку. Протестировал прямо в кабине на себе, на небольшом порезе. Естественно, меня страховал Чемень. Он же и вынес заключение, что получилось. Вот и в четвёртый вечер и ночь, потом частично и следующим днём, я наклепал те же три десятка деревянных амулетов.

Из золотых колечек я запланировал изготовить один хороший накопитель и пару амулетов, точнее, уже мощных артефактов, с защитным и атакующим заклинаниями. Так как Селеста имела способности к стихии воздуха, то в первую очередь взялся за артефакт защиты. В золотое колечко был заделан небольшой камушек голубого цвета, похоже, не сильно огранённый, и он, тем не менее, неплохо подходил для размещения там нескольких нужных заклинаний. У меня все артефакты смешанные.

В общем, этим артефактом я занялся ещё в самом начале, почти сразу же после встречи с Селестой. Но много времени занял подготовительный период. Из-за загруженности с самыми разными проектами этим артефактом пришлось заниматься урывками. Да и нужные знания добирал по ходу. А иначе и не получилось бы. Во многом работа удачно пошла из-за подсказок Чеменя. Заклинания взял из «Некоторых заклинаний... для самозащиты». Во-первых, поместил сигнальное заклинание о нападении в самом золотом колечке, соответственно, и заклинание активации. Воздушный щит благополучно удалось сжать заклинанием сжатия и втиснуть в камешек. Заклинание активации на золотом колечке должно было активировать второе такое заклинание в камушке. Я посчитал, что такая страховка поможет от всяких случайностей. Работы закончил буквально поздно вечером последнего, шестого, дня. Оставалось только напитать все заклинания Силой. Хотя, на предмет выявления утечек я и так слегка закачал в получившийся артефакт магию и оставил до утра в кабинке.

Завершающую подпитку артефакта Силой примерно до пятого уровня я собирался сделать с утра. Моя вещь смогла бы держать защиту, как я предполагал, и написано было в книжке, где-то в течение минут десяти. Этого должно было хватить магу до принятия других мер для защиты или помощи других. К сожалению, для усиления защиты требовался камушек большего размера. Потом, я с помощью Чеменя постарался наложить на артефакт иллюзию, как будто этого колечка вообще не было. При желании иллюзию можно было отключить. На наложение более мощной маскировки у меня пока не хватало мастерства и знаний. При желании можно было бы заняться и этим. Правда, опять требовался больший камушек. А это уже и цена другая. Да и процесс занял бы слишком много времени, которого у меня пока просто не хватало и на повседневные нужды.

На все драгоценности у меня откровенно не хватало времени, да и не так-то просто тут было. И срок на освоение новых артефактов, как мне показалось, требовался никак не менее пары недель. Всё же не самый продвинутый артефактор. Ладно, потом разберёмся.

*

Очередное утро началось как обычно. Завтрак, потом на работу. А Селеста всё не шла и не шла!

Кстати, артефакт нисколько не «тёк». Я его спокойно напитал под завязку. Всё, только активация, и моментально бы образовался воздушный щит. Жаль, но проверку в любом случае надо было устраивать в другом месте.

Как всегда, бывает, хуже пожара только спешка. Вдруг меня затеребил, и опять же зло, мой наставничек Алкай. Он в очередной раз отправлял меня в город. А злой оттого, что за мной пришла сама Селеста. На этот раз она даже осмелилась спуститься вниз прямо в кабинку. Ну, как будто знала.

А время, кстати, было уже ближе к середине между завтраком и обедом. Похоже, малость запоздало.

– Турхан Патман, собирайтесь, пожалуйста. Вы мне нужны в городе. На целый день. Лэр Алкай, всё согласовано с лэром Досанеем и выше. Позвольте, пожалуйста, турхану Патману собраться и взять необходимые вещи. И нам необходимо разъяснить турхану Патману необходимые правила поведения в городе! – вот так Селеста взяла и нагло выгнала Алкая из моей кабинки. Конечно, не напрямую, но намекнула.

Может, и не принято было, чтобы молодая лэри уединялась с мужчиной в отдельном помещении, но тут я находился на работе. Вроде, кроме того, что Селеста зашла в не совсем позволенное ей место, больше ничего не нарушалось. Но это являлось вполне допустимым. Тем более, она сама ученица академии.

– Лэри Селеста, я готов. Вот, посмотрите!

Общение друг с другом у нас как бы официальное. Хоть лишних свидетелей в кабинке и не наблюдалось, но, тем не менее... Во избежание. Вдруг нас магией подслушивают?

И я тут же молчком, и осторожненько показал моей милой результаты моей работы.

– Патман, столько? Как же мы тут всё вынесем?

– А вот так! – и штук восемь книжек тут же спрятались под моей одеждой. Верный способ! Пробовал когда-то! Пару я положил в карманы. У меня маскировка, и вряд ли кто сможет лицезреть магию. А обыскивать вручную, вроде, такое пока не практиковалось. Ну, не замечал и в свои редкие выходы в город.

Селеста сама принесла очередные десять заготовок. Ну, как бы эти же десять, только уже книжек с иллюзиями, и перешли в её сумку. Штуки три она, как и я, спрятала под одежду.

Всякая мелочь вроде амулетов тоже перекочевала в её сумку. Колечко-артефакт она тут же надела на один из пальчиков на правой руке. Активировала иллюзии и, бац, на руке ничего и нет.

Ну а остальные шесть моих книжек пусть пока полежат тут.

Момент почувствовав, что мой наставничек уже нетерпеливо заглядывает в кабинку, Селеста перешла на другой тон.

– Так, турхан Патман, без разрешения никуда в сторонку не отходить. Продукты для Вас мы купим на обратном пути. Лэр Алкай! Мы приобретём для турхана Патмана кое-какие продукты! Вы не возражаете?

Возражений не последовало. Амулеты я уже и так снял. Вроде, всё! Можно трогаться!

И охрана нас не проверила. Так, молодой маг опять же пробежался по мне, только по мне, взглядом, и всё. Тем более, нас сопровождал мой наставничек.

На выходе нас уже ждали тот же лэр Акчура и другой маг четвёртого же уровня, но уже воздуха, и помоложе. Присутствовали десятник Исампай, мечники Нокай и другой незнакомый, оказалось, Батак. Мага же воздуха звали Ярантаем.

Было малость прохладно, хотя солнышко светило вовсю. Ну, чего уж хотеть-то? Вроде, должна была начаться здешняя, немного запоздалая, осень. Хотя, о чём я? Здесь, как мне уже рассказывала Селеста, очей очарованье всяко начиналось с месяца пиита Наверия, и никак не раньше. Хотя, насколько мне помнилось, было уже как раз и двадцать девятое число месяца земледельца Окты. Немного ведь осталось. Но дыхание осени, кажется, уже чувствовалось.

Вообще-то, мне пока побоку, какая здесь пора. Ох, наконец-то я вырвался на свежий воздух!

– Мама, дядя Патман пришьол! – радостно возвестила малышка Саламик, едва увидев меня.

Надо же, запомнила с первого раза.

Вроде, дошли. Наша компания довольно быстро прошла через магический городок и прилегающую часть Тайшара. Единственное, мы, если точнее, то по моему пожеланию, ненадолго остановились и прикупили у подвернувшегося уличного лоточника немного, на пару буса, местных медовых булочек и сухофруктов, того же чернослива. В принципе, нашей целью было провести практически весь день дома. Лично у меня других планов не имелось.

Сразу же бросилось в глаза, что палисадник был убран. Да и дом выглядел прибранным. Во дворе тоже царил относительный порядок. В общем, тут жили люди.

Нас встретили Йорнаш и другой, незнакомый мне, стражник Вахтан. А потом показалась и малость принаряженная девочка.

Мать девочки Жилина взволнованно протирала руки о передник. Видать, что-то готовила. Её мужа Гиркула и десятилетнего сына Гарима не было видно. Но, вот, появились и они.

– М-м, Ваше сиятельство, всё в порядке! Прошу следовать в дом. Еда уже приготовлена! – бывший копьеносец вовсю ел глазами Селесту, и в то же время успевал поглядывать и на меня.

Ну а я? Мне хотелось пообщаться с Саламик. Тем более, мы уже не виделись с нею целых десять дней!

– Ну, как, Саламик, расскажи, как жила? Что делала?

– Хорошо жила. Суп кушала. Мама платье купила, вот, красивое! – радостно похвасталась крошка. – Потом пирожок давала. Пол мела, воду носила. Я уже не маленькая.

– Ладно, за то, что пол мела, вот тебе булочку. Что воду носила, ещё вторую.

Вначале немного строгое, недоверчивое личико у девочки уже вовсю засияло. Ну, много ли людям надо!

– А Гарим дрова колол. И носил!

– Ладно, и ему тоже две булочки! – я подозвал вмиг оробевшего и обрадованного мальчика и вручил и ему заслуженное.

Остальное, в том числе сухофрукты, уже досталось их матери.

Что же, раз пришли, то, раз время почти к обеду, надо покушать. Наши домработники постарались и накрыли неплохой стол. Суп из овощей, жаркое, и вместе с вкусным домашним хлебом – вот впрямь вызывали аппетит. Потом отдельно мясо, сыр, фрукты, кому вино, пиво, настой из трав. В общем, без изысков, но мне понравилось. Вина, правда, я не пил.

Что маги, что стражники, даже новички, на меня никакого особого внимания не обращали. Или старательно делали вид. Видно, что уже проинструктированы.

Семейство – старшие по-прежнему не сводили глаз с Селесты, но и не забывали посматривать на меня. Вдруг что? Вроде же было объявлено, что и я тут как бы один из хозяев. Хотя, на мне только самая простая одежда, ничем не отличающаяся от ихней. Никак не аристократ, не маг, не жрец и даже не воинского сословия. По виду самый обыкновенный свободный горожанин, как и они. Но – поведения иного, действительно хозяйского. Мало того, что молодая хозяйка держится со мною, как с равным, так и всё её окружение относится ко мне как к старшему.

Непонятно. И странно. Оттого и мальчик, уже понимающий, что к чему, старается не отходить от своих родителей. А вот девочка, она же пока не в понятиях о таких вещах, почти прилипла ко мне. Не отходила ни на шаг и всё талдычила что-то своё.

– Дядя Патман! А ты не уйдьошь? Ушьол и тебя долго не было. А что принесьошь в другой раз?

У кого какие заботы. Вот и я как бы и приручил маленькую девочку. Всего лишь чуть-чуть участия. Она уже во мне души не чает. И это меня радовало. Хоть одна родная душа рядом, которой я пока очень даже интересен! Пусть у неё какие-то свои материальные интересы! Ну и что?

Хотя, как сказал-то когда-то и где-то один замечательный человечек, вроде, совсем маленький принц, мы в ответе за тех, кого приручили. А ведь я уже большой!

Мне очень жалко и, бывает, откуда-то с глубин души бешеная злость поднимается, когда доводится увидеть вот такое вопиющее неравенство. К тому же, и сам только что побывал в проклятой рабской шкуре и ещё недалеко от неё ушёл. Видел и испытал, что значить быть вещью, и потому у меня внутри лютая ненависть к рабству и рабовладельцам. И официально я почти что раб, и только тут, в узком кругу, пока меня принимают как равного и даже больше. С другой стороны, попробуй вякать на сильного и Сильного! Сила – это наше всё! Везде и всегда! Теперь хрен кто посягнёт на мою свободу! Кто попробует, сам тут же получит достойный ответ!

Глава 14.

* * *

Глава 14.

Я дома...

Что ни говори, уютный домик. Мы трапезничали в средней комнате, превращённую в гостиную и столовую одновременно, и обставленную в соответствии с этим необходимой мебелью. С другой стороны, находилась комната, пока использовавшаяся как комната обитания стражи.

Понятно, что семейство Саламик обитало, как и ранее, в амбаре, но жилплощадь для них уже была расширена и благоустроена. К счастью, Селеста как раз и не очень была обуяна аристократической гордостью и спесью. Нет, она являлась очень даже гордой девушкой, но уважение к простым людям имела. Похоже, так воспитали? Иначе мне бы с ней никогда никаких отношений не наладить. А так, повезло. Вот и сейчас она постаралась хоть как-то улучшить быт наших слуг. Часть амбара вполне превратилась в уютное жилище для не слишком прихотливых и придирчивых обитателей. Да они были рады и такому. Жаль, но пока в рамках этого дома и, чего уж тут обманываться, всего местного аристократического общества, таким людям, как семья Саламик, на особое улучшения своего положения рассчитывать не приходилось. Вот если бы они являлись, хотя бы как Шупаш, Одарёнными! Жаль, но ничего магического! Правда, что-то такое в крошке проглядывалось. Но это, наверное, станет известно чуть позже? Пусть! Я готов был и далее предоставлять этой семье кров и работу. Пусть они поживут, сколько в моих возможностях, получше, чем ранее. Для меня они, пусть и слуги, нанятые нами, но, прежде всего, такие же люди, как и все мы тут остальные. И, вообще, я полностью сторонник социалистических идей. Жаль, что мне тут приходится приспосабливаться к имеющимся обстоятельствам.

После трапезы мы с Селестой уединились, ну, как, отошли решать свои дела, в третью комнату сбоку от гостиной, нынче переоборудованную под кабинет. Всё то, что мы забрали из академии, было разложено на столе. Мне пришлось потратить немало времени, показывая и рассказывая моей милой, где и что находится. Хотя, Селесте всё уже было привычно, и она момент успела перелистать все книжки, потрогать и присмотреться к некоторым амулетам, и, само собой, вдоволь налюбоваться на колечко-артефакт. Под конец, я даже был удостоен её сладкого, длительного поцелуя.

Ну, никак чего не отнять, так это хозяйственности Селесты:

– Патман, книжки по магии огня, ну, тот библиотечный учебник для начинающих, ушли по шесть теньга. И, знаешь, мои знакомые просят для своего замка ещё пару. Именно такую, на доступном языке, они не смогли найти у торговцев. Книжку для земледельцев другие мои знакомые взяли за пять золотых, и тоже просят дополнительную пару штук. Думаю, что и остальные пять книжек, что мы сейчас вынесли, возьмут сразу, может, эти же знакомые? А так, эти книжки для земледельцев, ремесленников и для дома, потом для мореплавателей, рыбаков, и животноводов – всё же для замкового хозяйства очень даже нужные книжки. Может, именно их и нам стоит копировать побольше? Я бы хотела подарить копии этих книжек и своему отцу. У нас в замке, конечно, кое-что похожее имеется, но мало и не совсем такое. Больше попадаются книжки по воинским наукам и немного о приключениях благородных рыцарей. По магии всего несколько штук было куплено. Конечно, продадим и дюжину заказанных, потом и брат заберёт свои четыре. Кстати, он сегодня собирался прийти к нам.

Так, это для меня новость. Всё меняется. Значит, меня будут колоть, может, и припашут. Ладно, пусть только попробует!

Видя моё встревоженное лицо, Селеста попыталась меня успокоить.

– Патман! Не беспокойся напрасно. Я у Байдимера любимая сестрёнка. Ты же знаешь, что у меня четыре брата и ни одной сестры. Я у родителей одна единственная и любимая дочка!

Ну, про это я уже знал. Все четверо старшие, и от двух жён. Кстати, отец у Селесты был уже в возрасте, за шестьдесят лет, но, хоть и слабый Одарённый, весьма крепкий здоровьем. Наверное, вполне мог протянуть ещё лет тридцать-сорок. Как характеризовала его моя милая, граф Бадур вполне являлся весьма умелым хозяйственником. Надо же! А то, бывает, и тут, оказывается, хватает «эффективных менеджеров», которые только и умеют воровать королевские и герцогские бабки. Совсем как на Земле, ну, в царское время. Там, в Российской империи, даже великие князья являлись первейшими ворюгами. Так и здесь. А вот отец Селесты содержал свои владения в порядке. Мать девушки Лиллиана была лет на восемнадцать моложе своего супруга, так как являлась только второй женой и родила своему мужу троих детей. В общем, большая разница в возрасте между мной и Селестой не является для семей аристократов чем-то страшным.

Самым старшим из детей графини Лиллианы, на шесть лет постарше девушки, как раз и являлся Байдимер. Кстати, вроде маг воздуха четвёртого уровня и пока неженатый. Вторая, старшая сестра моей подружки Улиана, которую она так и не запомнила, умерла в возрасте шести лет. Селеста и сейчас горевала по ней. Ей самой тогда было только три годика. Как она рассказывала, у её покойной сестры тоже имелись признаки обладания магическими способностями. Жаль, что умерла. Оказывается, маги, даже матери, сами маги жизни, не всегда могут излечить больных, тем более, и своё дитя, кровью выстраданное.

Имелись у моей милой ещё и три других старших брата, от первой покойной жены графа Жермины. Средний из них, Улдимер, тоже маг, кстати, редкий, с четвёртым уровнем по стихии воды, и неженатый, ныне работал в столичной магической академии соседнего герцогства. Шутка ли, в семье четыре не хилых мага и три Одарённых. Потом, дети от последней жены, кстати, тоже мага, все поголовно маги. Остальные два брата Селесты, Айрат и Каймир, так, уже никак не маги, а только малость Одарённые. Они успели пожениться и теперь жили отдельно, со своими семьями, детьми, в столице герцогства, в Лазуре. И у них имелись собственные заботы.

М-да, любимая-то любимая, но, когда дело доходит до сословий и имущественного вопроса, про любовь, как правило, отчего-то все быстро забывают. Проходили уже. К тому же, здесь самое настоящее дремучее феодальное и даже рабовладельческое общество, и сильно отягощённое магическими отношениями. Хотя, на данный момент это меня нисколько не волнует. Я сам тоже маг и выше всех местных условностей! Жаль, что придётся раскрываться и перед братцем моей милой! Иначе он просто не поймёт нас. Но, наверное, ничего не поделаешь. Мне Селесту терять никак не охота. Вот она, злая и коварная любоф-фь! И я попался в её сети!

– Патман, ладно, ты уж не бойся. Честное слово, я Байдимеру пока ничего не говорила. Он просто придёт забирать свои книжки. Вот, поверь моему слову, брат против меня не пойдёт. Он меня обожает и ничего не сделает, чтобы меня обидеть. Даже если брат узнает про тебя, он ничего такого нехорошего не предпримет. Может, пора тебе как-то налаживать отношения с моей семьёй? Брат нам поможет. Патман, милый! Мне хочется, чтобы у нас всё было хорошо, чтобы и мои родные приняли тебя.

– Конечно, Селеста, мне тоже хочется, чтобы меня приняли достойно в твоей семье. Ведь я не такой уж плохой человек!

– Патман, ты хороший! Вот поговорим с братом, и у нас всё разрешится!

Моя милая улыбнулась счастливо и зажигательно. И опять я был удостоен сладкого!

После такого приятного разговора, мы терпеливо продолжили обсуждение хозяйственных вопросов:

– А за «Заклинания по стихии воздуха...», потом и «Защитные амулеты...» спасибо. Эти книжки уже оставим здесь, я их в академию таскать не буду. Ну а потом и остальное будем собирать именно здесь. Положим в этот железный ящик, как ты просил, запрём, и пусть хранятся.

Вот и всё распределили! Долго ли!

– Ладно, Селеста, наверное, так и сделаем. Единственное, надо бы сначала постараться сделать копии. А то у нас тут ничего и не останется. Вообще, я от всех книжек, что попадутся, далее буду делать копии. Пусть у нас здесь появится своя библиотека. Пока есть возможность, надо постараться собрать нужные нам книжки, особенно магические. Потом трудно будет достать.

– Да, так и надо. Вдруг что случится? Так, Патман, и колечко надо бы проверить? Интересно, как оно будет работать?

– Попроси магов, пусть проверят. У них умений больше. Думаю, Селеста, что нормально.

Вызванные маги удивлённо посмотрели на правую руку девушки, когда там вдруг появилось колечко. Только что ничего не наблюдалось, и уже есть.

– Э, лэри? Это что, иллюзия? – проговорил Акчура.

– Нет, Акчура. Похоже, что артефакт. Мне кажется, что там имеются заклинания стихии воздуха! И сильные! – Второй маг сразу почувствовал что-то.

– Да, это защитный артефакт. Там «Малый воздушный щит», э, пятого уровня. Плюс заклинание активации. Надо бы его проверить.

– Конечно, проверим, лэри. Только же разрядится. Придётся заряжать заново.

– Это не важно. Патман зарядит.

После ухода магов Селеста высыпала на стол все амулеты.

– Так, хорошие лечебные амулеты получились из этих камушков. О, Патман, а здесь, в щепках, похоже, заживляющие заклинания? – Я кивнул в знак согласия. – Я с такими знакома. Что же, часть тоже продадим. Патман, ты не возражаешь, если мы снабдим ими наших воинов? Думаю, по две штуки каждого амулет.

– Да хоть прямо сейчас, Селеста.

Когда стражники получили по парочке камушков и деревяшек, конечно, их уважение к молодой хозяйке только возросло. Всё-таки опасная у них работа, и наличие амулетов – немаловажный факт для сохранения жизней. Тем более, доставшихся бесплатно.

В свою очередь, я одарил амулетами-камушками Гиркула с женой и их детишек. Пусть и они пользуются. Вдруг заболеют? А так получится неплохая профилактика. Потом мы с Селестой решили сделать своего рода аптечку, заложив туда штук по пять лечебных амулетов из камушков и деревяшек. Само собой, ещё и травы разные, перевязочный материал. Мало ли что?

Маги вернулись восхищённые.

– Лэри Селеста, хорошая и сильная вещь получилась. При ударе огненным шариком воздушный щит продержался почти пятнадцать часовых долей. Уровень явно выше, чем у меня. Очень долго, лэри Селеста! – Ярантай действительно был восхищён.

Селеста осталась явно довольной от услышанного. Она и магам вручила по парочке амулетов.

Когда мы остались одни, я сразу же занялся железным однослойным ящиком. Весь в заклёпках, метра полтора высотой и почти метр шириной, он имел, помимо низа, ещё три полки. Жаль, что тут не применена магическая сварка. Наверное, не придумана или просто не используется. Этого я точно не знаю. А так, ящик получился неплохим и запирался большим ключом. Замок оказался накладным и довольно массивным. Просто так не сломаешь. Хотя, с здешней магией, в отличие от сварки, сломать его, наверное, будет сильно попроще. Значит, надо защитить, и тоже магией!

Что же, для хранения книжек, пусть и не совсем классический сейф, пока сойдёт. Уж потом придумаем что-нибудь. Значит, надо наложить заклинания защиты от огня и воды, может, и иллюзию какой-либо мебели. Это-то я вполне умею. И заклинания знакомы. Просто подпитка соответствующая требуется. Потом, не помешает и силовая защита, хотя бы теми же воздушными щитами. Со всех сторон, особенно замок. Кажется, мне это вполне доступно.

Времени на наложение защиты ушло много. Пока я крутился так и сяк вокруг железного ящика, Селеста заново просмотрела имеющиеся книжки. Видать, она осталась довольна. А я как раз и закончил работу.

Теперь сейф точно не смогут долбануть. Во-первых, у него выросла устойчивость к ударам и прочим взломам. А во-вторых, он и сдачи дать может, конечно, пока так слегка. А книги уж и сами защищены от огня и воды, так и сейф поддержит. В общем, вполне надёжное хранилище для наших сокровищ. А потом я его защиту ещё дополнительно усилю. Может, мы его снаружи по бокам и камнем обложим? Точно ведь надёжно получится.

Да, всегда так. Если появится собственное хозяйство, то там всегда есть чем заниматься. Так и здесь...

Сейф я более-менее защитил. Сигнальные заклинания были опробованы, наложена и силовая защита, пока только на третьем уровне. Помимо этого, на его месте просто виднелась ровная стена, сходная с остальной частью. Конечно, сильных магов, которые могут различать такие иллюзии, особо не обманешь. Потом, кому надо, однозначно всё вычислят. Но этих магов и прочих шпионов ещё найти надо. И всяким посторонним сходу обстановку в комнате тоже не понять. Как ни крути, хоть какая-то защита. Но у меня в планах и усиление защиты сейфа. Так что, скоро хрен кто его вскроет!

После мне пришлось заряжать артефакт Селесты. Тут уж моя милая не отрывала глаз от моих действий.

– Патман, ты, что, напрямую работаешь?

– Да, Селеста. По-другому я не умею.

– А у нас в замке маги работают через заряжающий артефакт, очень мощный. Вложат камушек туда, артефакт черпает Силу у них и вливает в камушек. Правда, зарядка занимает прилично времени. А напрямую наши маги не умеют. И сама я тоже не умею, да и, наверное, не смогу сделать зарядку амулетов и артефактов. Правда, в магической академии есть маги, которые работают напрямую. Но их мало, и у них у каждого чуть ли не седьмые-восьмые уровни. Значит, и у тебя тоже?

– Наверное, Селеста? Я, честно говоря, точно не знаю.

– Патман, знаешь, ты у меня единственный такой – самый-самый могущественный! Я тебя люблю! – и чмок! чмок! меня прямо в губы, аж сердце замерло.

Конечно, мне всё это сильно приятно! И жить хочется!

– Селеста, и я тебя люблю!

И ещё раз чмок! чмок!, и тоже в губы! Дай-то бог, чтобы так продолжалось и далее!

– Ага, воркуете, голубки? – Этот возглас застал нас врасплох.

Брат Селесты был не так уж и сильно старше Селесты. На глаз, ему можно было дать где-то двадцать два-двадцать три. Он тоже являлся магом, так, наверное, где-то четвёртого или пятого уровня по стихии воздуха. Хотя, про это Селеста мне уже рассказывала.

А так, нас напугал не очень высокий – точно ниже меня, но выше Селесты, по сравнению с ним точно крошки, молодой человек крепкого телосложения, длинноволосый, можно сказать, что и симпатичный. Похоже, фамильная черта. Хотя, что-то отличное в девушке имелось.

Но Селеста никак не растерялась. Она, оторвавшись от меня, сразу же накинулась на брата и радостно обняла его.

– Байдимер! Брат! Наконец-то!

– Как и обещал.

– Байдимер, позволь представить тебе турхана Патмана из Русии. Я уже рассказывала тебе о нём. Лэр Патман, это мой брат Байдимер. Он сейчас служит магом в охране у нашего герцога.

В охране тамошнего герцога? А это ничего! Так сказать, ближе к важному телу. Хотя, чего же не быть такому? Вполне знатный юноша, к тому же и неплохой, наверное, маг.

Байдимер, конечно, был удивлён нашими с Селестой близкими отношениями. Ещё бы, мужчина неизвестно откуда, кстати, и сильно постарше возрастом, не то что Селесты, но и его самого, и вдруг тут творится такое. Тут можно сразу же устроить нехилый скандал, а то и похлеще. Хотя, и опасно...

Молодой человек, конечно, ничего такого устраивать не стал. Хотя, он же нас подслушал и наверняка понял, что прежде надо разобраться. Действительно, не стоило зря устраивать скандалов. Потом, Байдимер наверняка имел кое-какую информацию и от стражников. Ну, чтобы его люди, и не раскололись. Мало что ли приказала малолетняя госпожа. Я и сам этому нисколько не верил. Да и Селеста, думаю, никак уж не обольщалась на этот счёт. Она девушка умная и поэтому особо и не переживала. Значит, несмотря на имеющийся мезальянс, вполне рассчитывала наладить хорошие отношения со своим братом.

Мы с Байдимером, кстати, спокойно поклонились друг другу, между прочим, как аристократ аристократу. Все эти штучки из этикета я уже выучил хорошо. Чемень-то и мёртвого научит!

Глава 15.

* * *

Глава 15.

Моё положение определяется...

– Лэр Патман, моя сестра, к сожалению, рассказывала мне просто об одном из знакомых починщиков магических книг в библиотеке. Но я и не думал, что Вы являетесь тем магом, что может копировать магические книги. Потом, получается, что это именно на всех вас напали те разбойники и наёмники, что покушались на здешнего министра. Честно сказать, я не ожидал такого. Селеста, не надо делать виноватое лицо. Уж ты-то однозначно могла бы поделиться этим с родным братом.

– Лэр Байдимер, извините, пожалуйста, нас. Лэри Селеста поступила так исключительно по моей просьбе. Просто мне, честно говоря, не хотелось бы раскрываться раньше времени. Жаль, что эти разбойники напали на нас. Это было сильно некстати.

Молодой человек ненадолго задумался.

– Лэр Патман, я могу твёрдо пообещать, что без Вашего желания никто не будет знать, кто Вы на самом деле. Мои люди, что здесь, все уже и так предупреждены об этом. Со своей стороны, мне приятно, что именно Вас, извините уж за это выражение, подцепила моя несносная сестрёнка!

Тут Селеста звонко рассмеялась, мгновенно убирая всякую официальщину.

– Байдимер, не подцепила. Имей в виду, что у нас любовь!

Ну что тут скажешь, надо подтверждать, и обязательно.

– Лэр Байдимер, я приношу самые глубокие извинения. Смею сказать, что очень люблю лэри Селесту и рад, что и она испытывает ко мне аналогичные чувства. Поэтому прошу Вас отнестись к нам снисходительно. Наверное, это сама Пирэшти послала мне такие испытания, чтобы мне удалось встретиться с лэри Селестой.

– Байдимер, ну что ты? Если серьёзно, то я точно полюбила Патмана и теперь ни за что не отдам его никому и никогда. Он только мой. Так и знай, и делай из этого выводы. Потом, я ожидаю от тебя только полной поддержки и перед родными, но, главное, в наших делах. Знаешь, у меня теперь появилось столько планов! А вот возможностей воплотить их в жизнь маловато. Байдимер, без тебя никак! Брат, ну ты нам поможешь?

– Ладно, Селеста. Лэр Патман, я что, враг своей сестрёнке? Я не против, любите друг друга, сколько хотите. И в делах помогу. Мне они сами сильно интересны, если, конечно, возьмёте в долю.

Селеста вновь звонко и задиристо рассмеялась и даже шутливо захлопала в ладоши.

– Ладно, Байдимер, возьмём, возьмём. Давай-ка теперь решим, что будем делать далее. Вот, просила я тебя, Байдимер, посмотреть у нас в замке? Просила. Может, можно будет скопировать некоторые магические, и не только, книжки из нашего замка, и продавать?

– Можно, Селеста. Я уже послал людей за ними.

– Это хорошо! Может, часть скопированных книг можно будет отправлять в наше герцогство? Точно ведь уйдут. Это даже лучше. И вызовет меньше подозрений.

– Я так и хотел предложить, Селеста. Лэр Патман, а сколько книг Вы сможете скопировать, скажем, за один день?

М-да, серьёзно взялись за меня Селеста с братцем. Никак не отвертеться. Придётся пахать пуще прежнего.

– Думаю, штуки три можно.

Брат моей милой с удивлением возрился на меня.

А что, это и на самом деле так. Хотя, я немного и поскромничал. Уже мог и больше. По четыре книги в день, это уже, как минимум, доход в двадцать теньга. А в месяц, получается, и все шестьсот. То есть, в год уже я один мог давать приличный доход на уровне нехилого владения. Если смогу развернуться, то какие шансы открывались передо мною! Жаль, что не всё от меня зависит!

– Вот, Байдимер, смотри, какой защитный артефакт получился? – моя милая тут же вмешалась в серьёзный мужской разговор и заодно похвасталась уже полностью заряженным колечком.

– О, действительно, это что же, защитный артефакт? Вижу линии стихи воздуха. Но уровень большой, больше, чем у меня. Мне он почти и недоступен. Значит, лэр Патман, Вы ещё и артефактор? К тому же, как мне удалось подслушать, заряжаете амулеты и артефакты напрямую?

Не успел я ответить, вмешалась Селеста:

– Пятый уровень, Байдимер. Малый воздушный щит. А как тебе эти безделушки? Тоже работа Патмана.

– Селеста, я же не маг жизни? Тебе лучше знать. По мне, это просто камушки и обыкновенные деревяшки. Не вижу ведь я магию жизни. Но, похоже, в них что-то есть, раз ты ими так дорожить.

– Да, это лечебные амулеты, просто второго уровня. А это амулеты для заживления ран, уже третьего уровня.

– Тоже неплохо, сестрёнка. Сама сделала или лэр Патман?

– А, что, это важно? Думаю, со временем Патман научит меня и этому! И зови моего милого просто Патманом! – Я тут же согласно кивнул головой.

Похоже, что до брата Селесты начало доходить, что всё более чем серьёзно. Его тон начал меняться на всё больше и больше уважительный. В общем-то, не шутки, раз его сестрёнка нашла для себя стоящего мага, тем более, хоть какого-то аристократа, и было бы несёрьезно отпускать такого. А ещё и любовь ведь вмешалась, пусть, может, пока только юношеское увлечение, конечно, со стороны девушки. Но это дела не меняло. Действительно, чего не сделаешь для любимой сестрёнки.

Ну, это просто мои мысли. А что у них на самом деле, то только и оставалось догадываться.

Потом, я уж точно не был против Селесты, если и она за меня.

– Я так понимаю, Патман, что с моей стороны вам с Селестой нужно содействие. – Брат моей милой, видать, тоже всё решил. – Селеста, я сделаю всё, чтобы вам помочь. И, думаю, что стоит начать с погашения долга Патмана магической академии. Он нам сильно мешает. Я сегодня же пойду и расплачусь с академией. Патман, это будет сделано без всяких последствий для тебя. Просто взялся доброжелатель и погасил твой долг, даже без востребования этого долга с тебя, просто простил этот долг сразу.

– Не, Байдимер. – Наверное, и мне можно вести себя чуть попроще, по родственному? – Если можно, мы сейчас же отдадим эту сумму Вам. А расплатиться с академией, конечно, надо. Чтобы ничего не мешало. Хотя, со стороны магов по отношению ко мне это полнейшая несправедливость!

Имеющейся у нас с Селестой суммы, естественно, с учётом последних продаж, и никак не затрагивая наши счета у королевских менял, вполне хватало для погашения долга. Просто мне хотелось, чтобы это было как бы за счёт моей доли. Да и Селеста и так уж понесла определённые расходы по переоборудованию дома и на другие хозяйственные расходы, почти на уровне десятка золотых.

Ведь шустрая вдова торговца Фарида мало что оставила дома, только что-то по мелочи. Она забрала почти всё. «Хозяйственной» женщиной оказалась. Хотя, это же её имущество.

Вот, пришлось прикупить. Вроде немного, но три стола, каждый по одной буса, один большой, так вообще за два, стульев три десятка, по полбуса. Потом, кроватей деревянных, решили, что двухспальные, одних десяток, чуть ли не по пять буса, тюфяки столько же по полбуса, подушки два десятка – на пять буса. Чашки, ложки, и многое другое, конечно, деревянное и стоит дёшево. Потом, всякая хозяйственная утварь, тут денег ушло даже и побольше, ведь железо стоит дорого. К примеру, лопаты за полбуса да топоры за шесть десятков щупов, и требовалось их по нескольку штук. Потом, само собой, ножи и некоторая кухонная утварь – уже железные или медные. Десяток самых разнообразных ножей, больших и малых, на пару буса. Кастрюли со сковородками, штук по пять, уже чуть ли не каждая по буса и даже немного подороже. Некоторые виды посуды, уже керамические, типа горшков и горшочков, кувшинов – чуть ли не по нескольку десятков, вроде и дешёвые, каждая всего лишь за десяток и чуть более медных щупов, но в итоге тоже немалая сумма в пару десятков буса. А потом бочки и бочонки, плетёные корзины, наконец, стеклянные бутыли побольше и поменьше, и каждая за полбуса и побольше, хотя бы по десятку, и тоже пара десятков буса. Да мало ли что требуется по хозяйству. И всё пришлось прикупить.

Да и для господ, к примеру, для самой Селесты, её брата, магов и приходящих гостей, в том числе и для меня, нужна была серебряная посуда, хотя бы по одной кружечке и ложечке. Потом, требовались полотенца, салфетки более высокого качества. Вот вся эта мелочь вытянула немало денежек. Потом, расходы на еду. Народу ведь дома, когда собираются все, хватает. Даже если нас дома и не бывает, так, охрана дома и, в случае необходимости, маг и стражники для охраны Селесты. Да и семейство Гиркула на полном нашем довольствии. В общем, набегают и прочие мелочи.

Ладно, хоть, что сама зарплата для охраны пока шла за счёт Байдимера. Всё-таки маги и стражники являлись графскими людьми.

Хотя, честно говоря, я пока в хозяйственные расходы не вникал и нисколько не потратился. Всем заведовала Селеста. И, вообще, странная сложилась тут у нас с ней ситуация. Без поллитры точно не разберёшься.

– Так, значит, книжки? Можно посмотреть? Надо же, неплохо, неплохо. Селеста, ты же мне обещала мои четыре? Ага, здесь они. Потом, я забираю тут по две «Использование амулетов...» и «Лечебные заклинания среднего уровня...», потом вот эти пять штук по ремеслам. Итого, с меня пятьдесят четыре золотых. Пойдёт, Селеста? Как, Патман? – Мы оба с Селестой кивнули головами в знак согласия. А что тут возражать, пусть забирает. – Всё, считайте, мы в расчёте. За мной четыре золотых. Вот они. Чуть позже, Патман, я схожу в академию и рассчитаюсь. Сегодня тебе туда можно и не возвращаться. Если что, твои вещи заберём завтра.

В общем, Селесте даже не пришлось никуда идти. Она просто стала богаче на четыре золотых. Мы опять сели за стол вместе с Байдимером и слегка потрапезничали, уже вместе. А потом брат Селесты в сопровождении своей охраны ушёл.

Ну а мы с моей милой занялись хозяйством. В первую очередь, надо было обеспечить надёжную охрану дома. Безопасность – это всё! Одних стражников было явно недостаточно. С помощью Чеменя удалось, хотя и частично, наложить в некоторых местах охранную сигнализацию. Потом, пришлось отвлечься на подсчёт всего необходимого для защиты от огня и воды. В первую очередь, надо было приготовить кучу амулетов, а то и артефактов помощней. Конечно, кое-куда я нужные заклинания внедрил. Была устроена защита от огня вокруг печей, что в основном доме, что в амбаре. Попробовал устроить защиту от сырости в кладовках, опять же, там и там, чтобы продукты не попортились. Но требовалось гораздо больше времени. Поэтому работа была отложена до лучших времён.

Вопрос встал и об оборудовании подобной, как в магической академии, кабинки для работы. В принципе, что-то подобное можно было сотворить. Какие заклинания там применялись, может, и не все, но частично, я бы смог разобрать.

Но пока это дело отдалённого будущего. Не особо горит. Просто мне захотелось заранее прикинуть, что же я могу себе позволить.

Мечты, мечты... Вроде, многое? Единственное, хоть как ни крути, требовался определённый библиотечный запас для копирования. Ну и для учёбы. А потом только учись магии и работай потихонечку.

Так что, перспективы имелись!

*

Неплохо мы с Селестой позанимались по хозяйству, и почти целый день. Потом, ближе к вечеру, слегка перекусили и продолжили дальше, но уже немного с прохладцей.

День у нас как-то нежданно завершился тем, что прибыл Байдимер и как-то торжественно вручил мне пергамент в цельный книжный лист о полном погашении моего долга и отсутствии претензий ко мне со стороны Тайшарской магической академии. Надо же, так быстро!

Да, Байдимер сдержал своё обещание. У меня, честно говоря, стало легко на душе. Всё, я был свободен от Тайшарской магической академии! Хрен им, проклятым магам!

Как это он сделал, особо распространяться маг не стал. Вроде, сходил в службу контроля за работой починочных мастерских, потом в казначейство и внёс нужную сумму в казну академии. Да, в пергаменте как раз и наблюдались печати, и даже магические, именно от этих служб. Вообще-то, интересные печати!

Параллельно мне достались, заверенные как следует, и бумаги о полном погашении только что образовавшегося моего долга перед ним. Ну, тут уже для того, чтобы я чего-либо не подумал. Конечно, юридически подстраховаться всегда надо. Но тут немного не тот случай, потом, простолюдину всё же тяжело тягаться с всесильными аристократами. И опять же, и тут мой случай тоже особенный.

Да, теперь я был вообще свободен от кого-либо, разве что не от милой. Оказалось, что не всё. Всё-таки маги постарались сохранить меня на работе. Мне предлагался договор о моей работе в той же починочной мастерской, но уже с полуторным повышением в зарплате, пока в течение или года, или хотя бы полугода, на выбор.

Посоветовавшись втроём, мы решили особо не артачиться и принять это предложение. Конечно, пока ограничиться полугодием. Может, мне за это время удастся решить все наши вопросы? И я отправлюсь в свободное плавание.

Потом, Байдимер принёс долгожданные известия и о Шупаше. Я специально попросил его поинтересоваться этим. Всё оказалось терпимо. За Шупаша пока можно было не беспокоиться. Разве маги такого сильного Одарённого так просто отпустят? Мальчишка был зачислен в одну из начальных групп по магии жизни, кстати, довольно многочисленной. Там, между прочим, в числе прочих, обучались и другие Одарённые, и не только из самых благородных семейств герцогства, и, соответственно, кровей. Присутствовали и простые дворяне, потом рыцари и даже повыше статусом, но, никак не выше баронетов. Потом, согласно устоявшейся практике, всё семейство мальчика было записано в свободные горожане, но, как и у меня, с отработкой долга за обучение и содержание сына. В принципе, та же кабала, но с лучшими условиями содержания.

В общем, у мальчика пока всё сложилось относительно хорошо, и ему по окончании обучения светила карьера мага, подчинённого магической академии. Ну, пусть учится. Что же, не самая плохая перспектива. Глядишь, и вырастет когда-нибудь Шупаш в серьёзного мага. И дёргать его из академии смысла не имелось.

Похоже, и моя жизнь круто изменилась. Сам не ожидал, что так получится. Ну, да, и к лучшему. Раз так получилось!

Самое главное последовало позже.

Мы сели втроём – я, Байдимер и Селеста, и на полном серьёзе обсудили наши с Селестой, честно говоря, на местный взгляд, странные отношения. Байдимер, как её брат, стремился упорядочить, как-то узаконить их. Конечно, понятное стремление. Можно и дать мне отставку, прогнать, но и идти против воли своей сестрёнки он никак не собирался. Потом, поняв, что я не самый слабый маг, и сам не хотел упускать меня. Такой трёхстихийный чародей его семье сильно пригодился бы. Тут уж никакие титулы против меня не играли. Шутка ли, как заявила брату сама Селеста, что потом подтвердил и я, у меня стихия воздуха была, чуть ли, не седьмого уровня, а магия жизни – пятого, потом стихия огня – шестого, вдобавок ещё куча умений, то, как же тут разбрасываться таким волшебником!

Тут и без любви нисколько думать не будешь!

Конечно, можно было и добиться, чтобы мне присудили статус мага. С другой стороны, не только моих, но и не в интересах Селесты и Байдимера было раскрытие всяким посторонним моих магических способностей. После этого они меня никогда не увидели бы. Это уж как пить дать. Меня сразу же забрали бы сначала в королевскую темницу, а потом, тут уж как поведётся. Сломали бы меня запросто, это при здешней магии-то. Там и без магии ломать-то нечего. Так и так, пришлось бы служить королю, и исключительно ему.

Но мне самому такая печальная перспектива «служить бы рад, да прислуживать тошно» пока, при моей возможной крутости, никак не интересовала. Моей милой – тоже. Она, похоже, никак не хотела терять меня. И её брат был только за! 0

Глава 16.

* * *

Глава 16.

Не забыли!

Когда к Шупашу в жилую комнатёнку пришёл неизвестный молодой аристократ, то ему немного поплохело. От них всегда можно было ожидать только плохого. По крайней мере, мальчик пока ничего другого не видел.

Вот и сейчас, сильно трудно было ему, простому крестьянскому пареньку, в компании всяких благородных, пусть и таких же учеников магической академии. Ведь вместе с ним учились почти одни дворяне, рыцари, и даже несколько сынков баронов. Среди первых и вторых попадались с разным уровнем Силы – от третьего до пятого, и способностями к самым разным стихиям, в том числе и несколько человек даже к двум, кстати, как у него. А вот баронеты оказались сплошь слабыми – имели всего лишь третий уровень, и способности к одной стихии. И Шупаш, пусть и всего лишь крестьянский сынок, кстати, в самом начале единственный из крестьян, среди всех учеников являлся самым сильным Одарённым – он имел способности к магии жизни чуть ли не шестого уровня и стихии воздуха третьего.

Правда, среди учеников оказались и дети свободных горожан – но всего лишь несколько человек. Потом, их число увеличились, чуть ли, не вдвое – после некоторых проверок, по настоянию самого герцога, в Тайшаре нашли и других Одарённых из простолюдинов. Появился и другой крестьянский сын – Биберис, чуть постарше Шупаша, сын местного курымского крестьянина, правда, давно занимавшегося изготовлением телег.

Простолюдинам было трудно среди аристократов. Хотя, после учёбы и Шупаш однозначно становился дворянином. И его семья уже была освобождена от монастыря и поселена в магической академии. Отец и мать, что скажут, то и делали – он чинил мебель, а она убиралась в покоях академии. И им за работу даже платили – отцу четыре буса в день, а матери – три. Самое главное, лучше стало для старшего брата и двух младших сестрёнок мальчишки. Телешу уже было четырнадцать лет, и он постоянно помогал отцу, и неплохо справлялся. Ему за это выплачивали около полбуса в день. А вот Имене и Ярапи были ещё маленькие – первой стукнуло восемь лет, а второй – всего четыре годика. Но и у них жизнь сильно улучшилась – помимо всего, что получали отец с матерью, немного меди и даже серебра, конечно, прежде всего, в последнее время, подкидывал родителям и сам Шупаш. Так как он неплохо успевал и помогал по учёбе всяким дворянчикам, разумеется, за плату, то что-то у него собиралось и для себя, и для родителей.

В самом начале дворянчики, хоть это и запрещалось правилами, пытались приставать и обижать простолюдинов. И тут сильно помогли кое-какие умения, вбитые в мальчика дядей Патманом. Вот он был хорошим, несмотря на то, что тоже являлся аристократом. Потом, был и хорошим бойцом, раз смог уложить ученика-мага. Вот и научил дядя Патман своего помощника по истопницкой драться, и драться хорошо. Уже в самом начале дворянчики, получив достойный ответ от, как думали, слабенького низкорождённого, перестали к нему лезть, даже несколько человек сразу. Шупаш всегда дрался зло и до конца. Иначе не отстанут – так учил его дядя Патман. Если надо, вали первым – это мальчик запомнил крепко.

Потом, у Шупаша имелись хорошие подвижки по магии. Он уже успел освоить несколько заклинаний из стихии воздуха и даже применил их. Оттого и очутился здесь. Получилось так, что нет добра без худа. И он, несмотря ни на что, готов был применить эти заклинания против своих обидчиков. Неизвестно, что бы вышло, но дворянчики, видимо, чувствовали это. Да и Шупаш точно являлся сильнейшим среди новых учеников. Поэтому даже маги-наставники, при всём их равнодушии к низкорождённым, никак не хотели, чтобы с таким Одарённым что-нибудь да случилось.

Но мальчик не доверял аристократам и всегда старался быть настороже. И когда пришлый аристократ, притом, целый виконт, представился, он ожидал очередных неприятностей.

– Шупаш, меня зовут лэр Байдимер. Я брат той лэри Селесты, которая хотела помочь дяде Патману. Помнишь такую?

Да, ту лэри мальчик помнил. Она, вместе с другими учениками и магами-наставниками, как раз и приходила в подвал. Потом, дядя Патман очень хорошо отзывался о ней. Оттого и Шупаш утвердительно кивнул головой. Хотя, этот лэр, наверное, и мог быть её братом. Сходство точно чувствовал ось.

– Так вот, Шупаш, дядя Патман вспоминает о тебе и передал со мной кое-какие подарки.

И тут лэр действительно вывалил кучу подарков. Прежде всего, тут полно было вкусной еды. Потом, пара чистых книжек для записи, кое-что из одежды и разные хозяйственные вещи, конечно, немного, но на первый раз хватит.

– Э, лэр Байдимер, а как он сам?

– Хорошо, Шупаш. Дядя Патман теперь чинит магические книжки и за это ему даже платят несколько буса в день. А будет ещё лучше. Я тут по поручению и лэри Селесты. Она тоже беспокоится за тебя. К сожалению, обратно забрать тебя не разрешают. Да тебе и учиться надо. Когда-нибудь ты станешь сильным магом. Родители, братья и сёстры у тебя теперь свободные. Надо будет, мы им поможем. Потом, ты и сам, и твоя семья далее будете находиться под нашим покровительством. Никто тебя обидеть не посмеет. Маги-наставники об этом уже предупреждены. Так что, только учись. Но хорошо учись. Это просьба дяди Патмана, и наша тоже. Ну как, Шупаш?

Это было нежданно. Отчего-то Шупаш сразу поверил этому молодому аристократу. Потом, то, что он брат той лэри, которая хотела помочь дяде Патману, значило очень много. Может, не все аристократы бывают плохими? Ведь дядя Патман тоже являлся аристократом и он, как ясно видел Шупаш, был влюблён в эту самую лэри. А учиться так и так придётся. Раз он наделён такими способностями, то грех было бы не воспользоваться ими. Ради себя, ради родных, раз и дядя Патман и его знакомые аристократы просят. И, вообще, учиться обязательно надо.

– Лэри тоже беспокоится за меня? Передайте ей от меня спасибо. И, знайте, дядя Патман её любит.

– Мы это знаем. У них всё хорошо. И, конечно, лэри Селеста беспокоится за тебя.

– А вы точно будете покровительствовать моим родным?

– Обязательно, Шупаш. Мы будем помогать им, чем можем.

Это было хорошо. Наконец-то напряжение отпустило Шупаша. Похоже, за своё и будущее родных можно было не беспокоиться.

– Да, лэр Байдимер, я буду учиться. Хорошо-хорошо. Передайте дяде Патману, что он может не беспокоиться. Спасибо вам!

*

Мы быстро пришли к общему согласию оставить пока всё, как есть. Но одновременно нами всеми вместе было принято и другое определённое, основополагающее решение! Байдимер сразу же, и вполне официально, поинтересовался, как мы видим, представляем наши с Селестой дальнейшие отношения.

Я, естественно, тут же попросил у Селесты, точнее, у её брата, руки и сердца, и даже наобещал милой, чуть ли, не всю жизнь носить на руках. Образно, конечно. Так и моя милая сходу и радостно заявила о своём желании выйти за меня замуж. В принципе, и возраст позволял ей это сделать. Тут в этом мире ранние браки, лет с шестнадцати, были в порядке вещей, даже среди знати. И, бывало, что обручали, ради возможных, будущих семейных и династических связей, чуть ли не с пелёнок. Даже меж троюродными. Хорошо, что до двоюродных не доходили. Такие вот времена и нравы были.

Но не тут-то было! Байдимер мгновенно позвал обоих магов, потом и десятника Исампая и стражника Йорнаша. Хотя, понятно, что в качестве свидетелей. Дело-то сильно важное! И жених крутой маг, и невеста не из простой семьи! Уже при них нам пришлось повторить всю самодеятельную процедуру сватовства, конечно, пока никак не подходящую под здешние официальные требования. Но это для всех нас, да и других, никакой роли практически не играло. Данное мероприятие, несмотря на полную импровизацию, имело самый наисерьёзнейший характер. Кроме Ярантая, остальные нисколько не удивились происходящему. Да и тот уже, похоже, кое-что понял.

В конце концов, Байдимер, как бы обладая определёнными полномочиями от своей семьи, притом, даже без уведомления отца, графа Бадура, и без получения, пока, временно, его официального согласия, решил и провозгласил, что мы с его сестрой Селестой отныне являемся женихом и невестой.

Но, опять, только этим мы не ограничились. Брат Селесты подговорил нас и на заключение предварительного письменного договора с моим согласием жениться на Селесте и, естественно, с её согласием выйти за меня замуж. Мой статус вполне был определён как русийский аристократ-турхан, равный местному барону. Само собой, я был объявлен и магом нескольких стихий, конечно, огня, воздуха и жизни, с соответствующими шестым, седьмым и пятым уровнями. Акчура и Ярантай, да и стражники, честно говоря, были сильно «удивлены» при объявлении этого статуса. Они чуть ли не рты там пооткрывали. Позже Байдимер собирался забрать этот договор и согласовать с родителями.

Конечно, разве я был против женитьбы на такой девушке, как Селеста? Определяться-то всё равно надо. Единственное, я попросил отразить в этом договоре условие, что, в случае чего, мы, прежде всего, Селеста, легко могли взять своё согласие обратно. Хотя, моя милая тут же заявила, что ни за что не откажется от меня.

Вот такое у нас получилось своеобразное обручение. Я тут же пообещал Селесте изготовить специально для неё очередной защитный артефакт, который можно использовать и в качестве обручального кольца. Понятно, что золотое колечко для него мне предстояло купить самому, исключительно на мой вкус.

Потом, конечно, мы устроили небольшой пир в узком кругу. Как ни странно, откуда-то нашёлся вышитый всякими узорами платок, пусть не очень и роскошный, но вполне подобающий благородным. Он имел важный смысл при свадебных обрядах. Платок тут же на скорую руку был украшен ещё пятью золотыми теньга и десятком серебряных буса, естественно, уже моих. Почти боевой шлем, но вместо металлических пластинок золото и серебро. Оказывается, именно такими платочками покрывали голову здешние невесты. Традиции, однако, почти как у меня дома! Байдимера умудрился позаимствовать, точнее, даже выкупить за серебряную алта платок у Жилины. Селеста была только рада. Хоть как, но с этим платком она уж точно невеста!

На пир позвали и всё семейство Гиркула. Естественно, как же без них. Они теперь тоже наши, ведь в одном доме живём.

«Патман, вот видишь, там не женился. А здесь, похоже, тебя оженят и без твоего согласия! Ну, ладно, мир да любовь!»

Спасибо, Чемень! Что делать, всё благодаря тебе.

Конечно, на другой день я на работу не пошёл. Радость-то какая – первый за такое долгое время выходной! Но выходным этот день для меня точно не являлся. Радостным – да, но никак не выходным. Я по-прежнему был весь в заботах и делах.

В первую очередь, пришлось выделить время для покупок. Селеста, как невеста, должна была подготовить, подобрать одежду для замужества, пока что для процедуры сватовства. Что ни говори, для женщин это очень важно. Потом, надо было обзавестись и прочей мелочью. Вот она, решив по пути прихватить с собой пару подруг, и отправилась за покупками. Конечно, почти вся охрана последовала за ней.

А меня Байдимер как бы взял с собой. И нас сопровождал всего лишь один стражник Йорнаш. Мы прихватили на рынок и Гиркула с сыном. Пусть побудут носильщиками.

У меня на руках оставалось около сорока золотых. У Селесты, конечно, было даже за пятьдесят с небольшим. Это оттого, что из денег, выданных ей братом, сначала тридцати, а вчера вот пяти золотых, я не согласился взять ничего.

Во-первых, мне и самому пришлось купить полный комплект местной одежды, более подобающий человеку благородного состояния. На это у меня ушло четыре теньга. Можно было и подороже, но тут уж жаба задушила. По совету Байдимера у одного торговца оружием подобрали кольчугу, пусть и бывшую в употреблении, но вполне в приличном состоянии, за три золотых. Меч обошёлся гораздо дешевле – всего в один золотой.

Потом, мне пришлось приобрести пару самых простых золотых обручальных колец, правда, на всякий случай. Ведь мы с Селестой ещё вообще не женаты, и поженимся ли, честно говоря, пока вилами по воде написано. Но мало ли что, пусть будут. Но одну теньга пришлось потратить. Ещё больше ушло на пару же колечек, уже с камушками, вроде, даже с алмазами – каждая по полтора теньга. Тут уж, хочешь, не хочешь, а надо – я планировал создать из них артефакты защиты для моей милой. По идее, должны получиться помощнее. Один будет преподнесен в качестве колечка для обручения, а второй как бы будет служить просто обычным украшением для левой руки. Но их ещё требовалось напитать нужными заклинаниями. Тем не менее, обязательно вручу после возвращения с рынка.

Также пришлось купить, исключительно в качестве подарка для Селесты, симпатичное шёлковое платье, естественно, по нынешней моде, тоже за золотой, потом роскошный веер, по паре красивых поясов и платочков – честно говоря, опять же за все ушёл очередной золотой.

Но очередь подарков на этом и не кончилось. Пришлось мне прикупить Байдимеру приглянувшийся ему меч, даже за пару золотых. Нет, он не просил и не намекал, просто мне вовремя вспомнилось о подарках и для родственников невесты. Само собой, я запланировал чуть позже внедрить туда, конечно, по возможности, кое-какие заклинания. Зачарованный меч – здесь это, как оказалось, сильно круто! Чемень обещался помочь. Потом, по теньга ушли за золотые браслеты, уже для магов, в которые я тоже запланировал внедрить защитные заклинания. Опять же, пара колечек с красными камушками по теньга, штук пять боевых кинжалов, естественно, в ножнах, по паре альта за комплект, и кое-что по мелочи, и нет уже трёх золотых.

По возможности, во всё это надо было внедрить соответствующие заклинания. Вот ещё одно важное направление доля работы – магически зачарованное оружие. Магия сильно повышала стоимость вещей, в которые она внедрялась. И, опять же, с помощью Чеменя, соответствующие возможности у меня имелись. Это было даже выгодней копирования книг.

Я и не заметил, как приличная часть моей наличности, целых семнадцать теньга, вмиг перекочевали в карманы торговцев. Но этим траты не ограничились. На всякий случай, я потратил тридцать буса на десяток качественных ножей, похожих на кинжалы, тоже вместе с ножнами, с целью не только нарезки хлеба или мяса. Ещё пара теньга ушли на продукты. Ведь пир требовалось продолжить. Не забыл и про местные сладости для мальчишки и крошки Саламик. Потом, Гиркул с сыном вполне заслуженно заработали по буса.

Не забыл я и про пару десятков книжкек-заготовок, по буса за штуку. Пара десятков буса ушли на пару мешочков с камушками и деревяшками для амулетов.

В общем, я обеднел ещё на три теньга. И осталось у меня всего около двадцати теньга, вместе с серебром и медью.

По возвращении дома мы застали радостную Селесту и, вот неожиданность, в компании весьма симпатичных и энергичных ровесниц и подружек, как оказалось, таких же учениц магической академии, Лиллены и Руфины. Конечно, ни одну из них до этого я не видел. Первая оказалась тоже дочкой какого-то местного графа, имевшего собственное графство, хоть и не такое крутое, как Зарай, но тут же, в Тайшарском герцогстве. Она даже проживала в шикарном, собственном у семейства, доме в Тайшаре. А у второй отец являлся вассальным, и довольно состоятельным, бароном из Зарайского графства. В общем, Руфина оказывалась чуть ли не подчинённой Селесты. А так, видно было, что три девицы весьма ладили меж собой, в общем, являлись близкими подружками.

Правда, соблюдая конспирацию, цель торжества неожиданным гостьям не была объявлена. Тайком от любопытных девиц, я тут же постарался показать подарки моей милой. Правда, вручать их предстояло позже. Ничего, сюрприз будет.

Глава 17.

* * *

Глава 17.

Хорошего помаленьку…

Мне всё-таки пришлось срочно переодеться. Результат того стоил. Я сам не мог нарадоваться на себя. Из меня вполне получился местный, симпатичный такой барончик, правда, пока без внешних атрибутов, но с мечом. Признаки принадлежности к магам на мне напрочь отсутствовали. Решили не расширять круг посвящённых. Позже мало что в кругу своих родных и других друзей наболтают подружки. Аристократ – это терпимо, а вот маг большой силы – тут запросто могли последовать, и немедленно, всяческие репрессии, естественно, в отношении меня. Да самой Селесте никак не хотелось терять меня. Нет уж, мы больше будем жить для себя.

Моя милая и сама была принаряжена не хило. Как она успела шепнуть мне на ушко, на целых пятнадцать золотых. Ещё столько же ушло и на другие вещи и вещички. И то это для девицы её положения было скромно. Ничего, прикупим, и дома у неё кое-какой запас имеется. Просто всё так срочно и нежданно получилось...

Но и пока нам требовалось иметь хоть что-то на последующие дни. Положение обязывало. Ведь, как-никак, Селеста дочка нехилого графа, и даже владетеля приличного владения! Понты требовалось соблюдать. Естественно, женщинам всегда требовалось больше денег, чем мужчинам.

Особенных торжеств устраивать никто не собирался. Главное, приличия соблюсти. Нас с Селестой в очередной раз просто скромно усадили за стол, как положено, рядышком. Байдимер выступал в качестве главного, фактически, вместо отца. Руки и сердца я просил ещё вчера, поэтому официальная часть заключалась в повторном доведении до всех новости о том, что тут появились жених с невестой, и последующего вручения подарков. Кстати, подружки Селесты, похоже, понятно, от кого, уже были в курсе этой важной новости. Так ведь полдня шатались и готовились вместе! Они спокойно отнеслись к объявлению Байдимера.

Посыпались поздравления, и очень даже искренние, и подарки, в основном, скромные и на скорую руку. Ну что можно было ожидать от присутствующих тут магов, стражников, да ещё в походных условиях, и от семейства Гиркула? Главное, чтобы от души! Правда, Байдимер подарил сестре кое-что из одежды, явно дорогой. Видно было, что Селесте понравилось. Хотя, он и мне преподнёс комплект мужской одежды, похоже, аристократического характера.

Ответные подарки предстояло делать мне. Правда, и Селеста отдарилась кое-чем.

Подарков я растянул на всех. Даже девицам, как подружкам невесты, мною были вручены колечки с красными камушками. Конечно, они, как весьма высокопоставленные особы, особенно Лиллена, могли претендовать и на большее. Но мне, честно говоря, было не до политесов. И финансы пока не дотягивали до нужного уровня. Меч, естественно, отошёл Байдимеру. Хоть и не его уровень. Пока. Маги благосклонно приняли золотые браслеты, да ещё мои намёки. Стражникам, конечно, достались кинжалы, а семейству Гиркула – всем по ножичку плюс кое-что детишкам.

Ну а потом, естественно, состоялся небольшой пир. Я даже пригласил Селесту на импровизированный вальс, просто под местный музыкальный инструмент, что-то типа гуслей. Оказалось, время от времени ими баловался маг Ярантай. Я и напел ему куплеты из «Белого танца»:

– Музыка вновь слышна.

Встал пианист и танец назвал.

И на глазах у всех

К Вам иду я сейчас через зал!

Я пригласить хочу на танец Вас,

И не случайно этот танец вальс!

Ничего, способный оказался кудесник-чародей, совладал и с этой музыкой. Вполне получилось что-то приемлемое. Похоже, красивая из нас получилась пара – девицы от зависти так и так хлопали длинными ресницами и выворачивали себе тоненькие и изящные ручки, конечно, больше Руфина. Ей бы и самой такой скромный барончик, как я, подошёл. Лиллена, правда, всё больше строила глазки Байдимеру. Ну, у них положение тут практически равное, правда, тур Зарайские, похоже, всё-таки покруче будут.

Потом, и Селеста наловчилась, и закружились мы в довольно стремительном танце. Красивый у нас получился вальс, даже на такую скромную музыку. Жаль, что и средняя комната в доме маловата. После нас уже продолжили Байдимер и Акчура в компании с девицами. А красавицы были весьма рады такому приятному танцу. Им, видать, такое развлечение понравилось и, судя по их намёкам, они и сами когда-нибудь наверняка захотят так. Возможно, стоит заложить тут традицию свадебного вальса, так как до сих пор и её, и танца такого, оказывается, ещё не существовало.

Потанцевали немного, вышли погулять. Жаль, но гуляние под луной у нас получилось во дворе.

На небе спокойно светили звёзды. Что за созвездия, я, конечно, не знал. Всё-таки не Земля, и не до них мне пока было. Да и луна, хоть и появилась, но не совсем походила на земную. Девушка с грустными глазами там точно не просматривал ась.

Чуть погодя, уже оставшись одни, мы с Селестой просто присели на лавочку у амбара и предались мечтам. Высоким, сладким мечтам. Нет, о семейной жизни мы пока не разговаривали. У нас в ближайших планах всего лишь значилось как можно полное освоение магии и накопление немного деньжат.

– Патман, а всё-таки я права. Ты не совсем русиец. У тебя есть какая-то тайна, раз даже вот эта замечательная вальса отдаёт загадкой, – поделилась под конец своими сомнениями моя милая.

Чего уж тут притворяться, давно раскусила меня Селеста. Очень даже проницательная она. Я ещё не забыл про её записку, которую моя милая написала мне в истопницкой. Хоть это и было так давно – ещё два с половиной месяца назад!

– Ну, Селеста, не скрою, да есть пока кое-что, которое я не могу открыть даже тебе. Но это только пока. Придёт время, и я обязательно расскажу тебе всё. Вот, честное слово. Но ты, пожалуйста, не обижайся. Ладно?

Моя милая вняла моим мольбам. Она просто подарила мне свой горячий поцелуй!

– Ладно, Патман! Ловлю на слове. Вот, поверь, от меня просто так не отвертишься.

Мы посидели ещё немножко и, честное слово, просто отправились спать. Девушкам достался кабинет, а мне выделили место маги и Байдимер, уже в другой боковой комнате. Ну а стражники сторожили наш сон во дворе и в средней комнате.

Честное слово, впечатлений за этот день было много, но я отрубился сразу. Устал, наверное, сильно?

А вот следующим утром, даже ранним, я уже пошёл на работу. Ужас как не хотелось в академию, но надо ведь! Да ещё и месяц пиита Наверия, и не заметил ведь, наступил. Селеста и её подружки, конечно, отправились на занятия.

У меня с собою, ну, чтобы пустым не возвращаться и лишнее внимание не привлекать, было прихвачено всего лишь десять книжек-заготовок, потом колечки Селесты и пара кинжалов, да ещё по паре десятков камушков и деревяшек. Пока, раз было, где оставлять лишние вещи. Всё это мне предстояло взять в работу в ближайшее же время. Остальное по возможности должны были подкинуть моя милая и её братец.

Потратились мы с этим обручением, конечно, по моим меркам, прилично. Хотя, у меня ещё осталось примерно два десятка золотых. Правда, у Селесты чуть побольше. Ну и прибарахлились мы тоже нехило, и погуляли малость. Зато теперь у нас, главное, самые настоящие романтические отношения. Ведь даже с позавчерашнего дня мы с нею, как есть, жених и невеста, практически уже одна семья. Хоть пока мало кто и знает об этом.

Договор о работе в магической академии, подписанный мной и Байдимером, в качестве моего доверенного лица, я просто отдал лэру Досанею. Он и отдаст куда надо. Конечно, начальство и другие маги были сильно удивлены. Это откровенно читалось на их лицах и глазах, а у некоторых виднелась и досада, особенно у молодого Алкая. Они все никак не ожидали такого развития событий. Поэтому с их стороны отношение ко мне так и так было вынуждено значительно измениться. Ведь теперь я выступал не только в качестве полностью свободного горожанина, но как бы даже и приличного аристократа. Кстати, и в договоре тоже имелась формулировка о титуловании меня турханом. Баронский титул, при всей моей нищете, это тоже не хухры-мухры. Мало того, получается, мне покровительствовало и влиятельнейшее и богатое в здешних краях семейство графов тур Зарайских. И это больше всего удивляло моих коллег.

Хотя, похоже, что магам в академии, в принципе, было всё равно, как меня титуловать. Кто я, и кто они. Есть рабочая единица, и ладно. Время покажет.

Можно считать, что большинство местных магов смирилось и, пока только в виде отдельных их представителей, без восторга и не очень уж и благожелательно, но как бы и без особого возражения, но приняли меня в своё общество. Ну и ладно. В принципе, и так уж имелось несколько магов, с которыми у меня и до этого были ровные отношения. Конечно, мне бы хотелось, чтобы в качестве равного со всеми, но надеяться на большее не стоило. Ладно, пусть пока только почти равного. Обольщаться не приходилось. Кое-какую дистанцию они всё-таки сохранили, особенно прежние маги-курымы. Но мне, честно говоря, все эти условности были почти по барабану. Меня заботило другое – как бы моё новое положение не помешало работе. А то ведь какие планы намечены!

Нет, пока всё обошлось. Не так уж интересовал я местных. И завтрак вполне прошёл в достойной обстановке. И здешние маги, правда, и присутствовали не все, но это как всегда, общались со мной вполне благожелательно и даже называли лэром. Хоть что-то! А то был простым мастером, а так – уже лэром-мастером!

*

До обеда я проработал нормально, почти так же, как и ранее. Пока только занимался починкой и книжки нужные просматривал. Готовился, так сказать, к более серьёзной работе.

На обед специально пошёл позже и только и смог перекинуться парочкой слов с лэри Эминэ:

– Ну, милый Патман, я всегда думала, что Вы благородного происхождения. Это было видно во всём. Не расстраивайтесь – порой обстоятельства бывают сильнее нас и наших желаний. Но они уже благополучно преодолены. Сами знаете, что мир не без добрых людей. И всегда можете рассчитывать и на меня.

И эта, без сомнения, симпатичная женщина, сильно удивила меня. Она ничего не придумала, как звонко чмокнуть меня в щёку. От неожиданности я сильно покраснел, да и малость растерялся, но всё-таки постарался рассыпаться в благодарностях благородной лэри. Хотя, уж ей-то есть за что. Это именно она поддерживала меня всё время и смотрела не так уж свысока. Хотя, и некоторые другие маги тоже, пусть и с небольшой снисходительностью.

Наши красавицы-работницы общепита, прежде всего, Сильфия и Айпи, наблюдали за этой сценкой с бо-о-ольшим сожалением. Упустили, крали. Как теперь подкатываться к признанному турхану? Им-то уже точно никак? Жаль, конечно, но и я сам, получается, тоже упустил некоторые возможности. Положения у нас теперь резко поменялись. Мне уж далее и самому точно придётся держаться от красавиц на приличной дистанции. И, при всём желании, и с поручениями для них надо быть осторожней. Люди всякое могут подумать. Селеста точно не поймёт!

А как взвоют тут многие, если узнают и остальное?!

Обед прошёл вполне в дружеской обстановке. И уже только после, отложив на некоторое время в сторону починочные дела, я благополучно засел за копирование книжек. Как бы между делом, мне удалось приготовить пару заказанных Селестой библиотечных учебников по магии огня для начинающих. Жаль, что и от основной работы отлынивать было нельзя. За время моего отсутствия книжек прибавилось немало. А человека на моё место, похоже, так и недодумали подобрать. Наверное, пока терпело, да и более важных проблем хватало?

Конечно, пока позволяло время, я взялся и за амулеты. И то, в основном, ради отработки навыков работы с ними и потом уже с артефактами. А то, пани-и-имаешь, за последние дни расслабился немного. В общем, десяток камушков удалось обработать.

За ужином магов уже было больше. И все они обращались ко мне благожелательно, и почти как к своему. Я даже смог ввернуть в их разговор несколько предположений о магии, к примеру, о её возможном сжатии специальными заклинаниями, и о смешивании разных стихий, которое, в конечном итоге, могло привести к появлению ещё одной стихии. Данные мысли явно были не очень знакомы или не привычны здешним чародеям. Ведь как развитие из первого исходило создание мощных накопителей, а из второго – например, уже и появление белой магии или даже чёрной. И, вообще, более ценные артефакты всегда создавались с использованием несколько стихий. Ну и, и маги-артефакторы, понятно, требовались соответствующие. И, конечно, с этим здесь было туговато. Амулетов разных и в нашей академии, вроде, штурмовали прилично, а вот артефактов, похоже, не очень.

Конечно, этим я вызывал к себе определённые подозрения. Но, но, но! Ведь эти предположения мне посоветовал изложить именно Чемень. Кстати, в учебниках по магии для начинающих этих положений не было. Может, они имелись в более крутых книжках, но мне пока такие не попадались. Конечно, можно было попросить в библиотеке. Да я и не спрашивал. А в книжках по боевой магии теории уделялось не так уж и много внимания.

Мне, похоже, удалось как-то удивить магов. Кто-то из них даже посмотрел на меня, как всякие шведы с датчанами на советский паспорт. Наверное, мол, что за такие географические, то есть, уже магические, новости? Аристократ сомнительного происхождения, и уже корчит из себя непонятно что и кого?!

А так, душу отвёл я именно за работой, и довольно серьёзной. Весь вечер у меня ушёл на напитку первого колечка Селесты с алмазом, которое было вручено ей в знак нашего обручения, очередными заклинаниями. В общем, камушек позволял создать весьма сильный накопитель. Купленные моей милой колечки с голубыми камушками я отложил на потом.

Кстати, накопители магической энергии, хоть и были сильно попроще, но тоже имели свою сложность изготовления из-за разных вспомогательных заклинаний. К примеру, некоторые из них, и очень важные, были доступны только магам достаточно высоких уровней. Потом, энергия в накопителях находилась в концентрированном виде, и здесь опять же применялись сложные, не доступные многим, заклинания сжатия и защиты. Ведь, вырвись магическая энергия из камня, то точно беды не миновать! Плюс, опять же требования к материалам, и тоже немалые. Многократная перезарядка сильно истощала свойства применяемых камней.

Параллельно я занялся вторым таким же колечком, но стал напитывать его уже атакующими заклинаниями, и из стихии огня. Конечно, за один вечер всю работу мне не сделать, но начало было положено. Я по ходу дела просто передумал. Сначала мной на ближайшее время планировались изготовить одни накопители. Но потом решил, что хватит защищаться! И накопители стоят дешевле. Так что, пора мне, и нам и атаковать, тем более, ввести противников в заблуждение! Ведь у Селесты и так уже имеется и парочка древних боевых артефактов четвёртого уровня. Ну, ничего, мы эти «Воздушный кулак» и «Огненное копьё» как-нибудь да сдерём с её колечек, тем более, Чемень их знает. Мало ли что артефакты древние! Просто колечки с камушками там хорошие, а заклинания, хоть и качественные, особых таких секретов не имеют. Нам тоже надо будет поражать вражеских магов и прочих врагов, вооружённых боевыми амулетами и артефактами!

Конечно, чисто на изготовление накопителя ушло бы меньше времени. Жаль, но ёмкость у него с имеющимся камушком выходила немного маловатой, но на повторную зарядку обоих артефактов, что у Селесты, точно хватило бы.

А вот с атакующим артефактом, к сожалению, всё же имелись определённые сложности и опасности. И на самом деле, загнать шарики огня в колечко и удержать их там, было сложнее, чем работать с воздушными щитами. Плюс, требовалась защитная оболочка из других заклинаний. Само собой, и требования к материалу-основе были повыше. Ведь камни тоже имеют разные свойства. Ещё приходилось мудрить и всякими дополнительными заклинаниями. Как оказалось, для атакующих артефактов их требовалось больше, чем для защитных. Да, не всё в магии просто! Ничего, как-нибудь справлюсь...