Требуется жена Дракону! Неистинных не предлагать

Глава 1

Лететь на драконе над огромной пропастью, в которой виднелись пики острых скал, было то ещё приключение. Пытаясь крепко сжать его шею своими коленями, я то и дело ёрзала, сильнее хватаясь за наросты на его чешуйчатой шкуре и пытаясь выровнять сбивающееся дыхание.

- Ты не могла бы сидеть смиррррно? – прорычал недовольный голос в моей голове.

Сам бы попробовал! Какое тут смирно, когда перед тобой реальная возможность упасть с такой высотищи вниз? А тут ещё вокруг нас продолжал наворачивать круги тот самый драконь, которого мне предложили в качестве альтеранативы!

И казалось бы, что может быть хуже настоящего драконя в воздухе, который того и гляди ткнёт в тебя мордой, сбрасывая вниз? Правильно! Целый табун таких драконей, появившихся из-за ближайшего парящего острова!

Я даже взвизгнула от страха, когда они пронеслись мимо, бешено махая своими огромными чешуйчатыми крыльями!

- А нельзя лететь другим путём?! – закричала изо всех сил, чтобы дракон точно услышал, несмотря на ветер и шум вокруг.

- А нельзя не орать мне в ухо?! – возмутился он, оборачиваясь.

- На дорогу смотри! – вскрикнула я, испугавшись, что впечатаемся прямо в остров или ещё какую летающую живность.

- Я и так всё вижу! – возразил дракон, нехотя отворачиваясь и продолжая довольно плавно лететь вперёд.

- Нам долго ещё? – уточнила страдальчески.

- Мы только вылетели! Куда ещё быстрее? – огрызнулся.

Вот послали Боги мне этого дракона! Нельзя было послать другого, если вообще никакого был не вариант? Упрямый и вредный. А ещё точно не очень сообразительный. Потому что несмотря на угрозу раскрытия нашей ненастоящей истинности его родственниками будто никуда и не торопится!

Хотя с другой стороны, ему-то куда торопиться? Его в темницу не посадят за незаконное пересечение границы страны древних драконов. А вот меня вполне. И король разбираться не станет, что я не по своей воле тут оказалась, а меня вот этот вот не сильно умный драконище принёс! Точнее украл. Из свадебного салона…

Стоп! Я же платье свадебное оставила в его дворце! Такое красивое… Жалко-то как. Так уж оно мне понравилось. А теперь, наверное, служанки его выбросят. После того, как побегала по тропическим зарослям, окружающим дворец, оно в таком состоянии, что больше похоже на тряпку. А кто виноват? Естественно, вот тот, на шее которого я сижу!

Вообще у меня была довольно размеренная жизнь. Пока не появился этот чешуйчатый гад и всё не испортил…

- А ты не можешь думать это всё про себя, а не вслух? – не выдержал драконище.

- Не могу! Знай вот, что все мои проблемы из-за тебя!

- Да куплю я тебе новое платье! – гаркнул прямо в моей голове.

Ну конечно! Ему очень удобно, он разговаривает, передавая свои мысли телепатически! А мне приходится почти орать, чтобы перекричать свистящий вокруг ветер.

- Ловлю на слове, - буркнула на этот раз, вновь оглядываясь вокруг.

Дыхание замирает, когда видишь это великолепие!

Настоящие тропические острова парят прямо в воздухе над скалами, среди облаков. И когда мы пролетаем мимо, то прекрасно видно роскошные замки на каждом из них. В некоторых снуют слуги, над другими летают драконы. Похожие на того, на котором я лечу. А в третьих… Хм…

- А что это за светящиеся штуки, куда заходят люди и исчезают? – спросила погромче.

- Да это обычные порта… То есть… Это… Магия просто. Страшная. Если увидишь такое, не вздумай подходить близко! Расщепит на атомы! – начала запугивать дракон, и я покрылась мурашками.

Действительно опасное место!

Хотя кое-какие подозрения закрались.

- Ты же говорил, что знать не знаешь про физику? Откуда тогда познания про атомы? – недоверчиво взглянула на дракона.

- В книжке какой-то прочитал. Не помню, - отмахнулся мысленно он и специально ускорился. Да так, что я теперь от этой скорости и бьющего в лицо ветра, и рта открыть не могла!

Ведь он это специально, вредина чешуйчатая! Чтобы вопросы мои не слушать!

Ну ничего. Сейчас вот долетим, я ему самую противную невесту найду из всех которые имеются. Чтобы жизнь-то мёдом не казалась!

Дорогие читатели, приветствую Вас на страницах этой истории ♡ Далее визуал драконя)

Живой драКонь

Дорогие читатели, представляю Вам настоящего драКоня:

Кажется, он становится у нас почти полноценным героем этой истории ♡

Глава 2

Летели мы ещё довольно долго. И за это время я успела вдоволь насмотреться на местные красоты.

Ясно было сразу – страна древних драконов располагалась где-то в тропиках, потому как тут было очень тепло, а растения росли буквально везде. И их не смущала ни скалистая поверхность гор, ни глиняное основание парящих островов. Везде были огромные цветы размером с две, а то и три меня, какие-то жирненькие лианы, огромные деревья, диаметр стволов которых я даже представлять не бралась, а уж как вольготно себя тут чувствовала живность…

И главное – тоже королевских размеров вся. Только вот сходу я даже вид не всегда могла определить. К драКоню-то до конца ещё не привыкла. А он так и продолжал лететь где-то рядышком с нами. И последние минут десять я заметила, что именно он первым стал проявлять нетерпение.

На самом деле у меня тоже уже пятая точка затекла. Сидеть верхом на жёстко-чешуйчатом драконе оказалось не очень уж и удобно. И меня уже почти не отвлекали от этого неудобства пушистые облака вокруг нас, прекрасные виды и диковинки этого мира.

- А скоро мы уже куда-нибудь долетим? – не удержалась от вопроса, похлопав по ближайшему ко мне шипу на коже дракона.

- Ты же сказала, к феям надо, до них далеко, - не стал медлить с ответом он.

- То есть ты хочешь сказать, что есть народы поближе, но мы летим в даль дальнюю?! – возмутилась я. – Откуда мне знать, кто где живёт-то?! Давай начнём с тех, кто поближе! Может там и есть твоя истинная!

Да только я ещё не успела выговорить все свои возмущения, как вдруг тот самый драКонь со всей дури спикировал прямиком в бок дракона, едва не сбив тем самым меня!

- Ты что творишь-то?! – воззрилась я на странное существо, справедливо подозревая его в личной антипатии и покрепче хватаясь за своё транспортное средство.

- Проголодался, наверное, устал, не привык так далеко летать, - проворчал дракон, продолжая лететь вперёд. – Зря взяли его с собой. Надо было оставить.

- Так оставил бы! Зачем позвал-то? – теперь мной овладела жалость к бедняге.

И правда. Сравнить только размер крыльев дракона и драКоня. Конечно, он устал хлопать ими как оголтелый, чтобы не отставать.

- Я не и не звал, - открестился дракон. – Они сами выбирают, что им делать. Можно попросить, но заставить их сложно. Ему просто ты понравилась, вот он и полетел, - пояснил как ни в чём ни бывало.

- Ой, ну скажешь тоже, понравилась, - кокетливо заправила я локон за ухо.

И драКонь показался мне ещё милее, чем прежде. Лапочка же. Понравилась я ему… Устал вон.

- А ну стой! – приказала дракону, хлопнув того по бокам пятками. Тот и затормозил от неожиданности прямо в воздухе, отчего мы сразу рухнули в воздушную яму, пока от моего громкого вскрика он снова не начал соображать и вновь не замахал крыльями.

- Ты угробить нас хочешь?! – возмутилась ещё больше.

- Ты сама сказала остановиться, - вздохнул в моей голове голос дракона.

- Конечно сказала! Бедная животинка вон вымоталась и хочет кушать, а ты как летел, так и летишь! Всё. Снижаемся. Остановимся на обед. Я бы тоже перекусила, что уж говорить про коняшку.

- Как скажешь, Лиз-за, - хмыкнул дракон, плавно пикируя вниз и усаживаясь огромной тушей прямо посреди густого леса.

Благо, тут прямо между широченными стволами деревьев текла чистая речушка, к которой драКоньчик и кинулся в первую очередь, окунувшись в воду мордой по самые глаза и начав жадно пить.

- Ну ладно я-то не знала! Но ты понимал, что он устал, и не остановился! Живодёр, - обиделась на дракона, быстро спрыгивая с него на землю, стоило ему только опустить голову.

И сразу же начала оглядываться вокруг на предмет того, нет ли тут подходящих невест для дракона. Да только по всему выходило, что невест в лесу не было. И в этот момент я наткнулась взглядом на такое…

Громкий вопль сорвался с моих губ, раньше, чем я рефлекторно взлетела на руки к уже обратившему в человека дракону, показывая трясущимся пальцем прямо на огромный ствол дерева, который впечатлил меня до глубины души…

Глава 3

Прямо на нас из густоты леса смотрело... ДЕРЕВО! Просто огромное дерево с глазами! Настоящими человеческими глазами!

Мой визг, наверное, было слышно и родственникам дракона где-то там далеко. Потому что дерево не только смотрело, оно ещё и МОРГАЛО. Ещё и ресницами кокетливо так хлопало…

- Кто это?! - вцепилась в дракона, неосознанно прижимаясь ближе.

А он и не против, знай себе держит и спокойненько так отвечает, будто ничего необычного:

- Это дриады, Лиз-за.

- Дри… кто?

Он про тех прекрасных нимф из легенд? Они тут тоже существуют? Вот только никакой прекрасной женщины видно не было! Только моргающее огроменное дерево!

- Хранительницы леса, - погладил дракон меня по спине.

- Мать моя женщина! Чего же они такие... - чуть не сказала «страшные». - Странные?

- О, это лишь первое впечатление, - улыбнулся драконище и повернулся к глазам. - Приветствуем хранительницу леса!

И как только он церемонно произнёс последнее слово, дерево ЗАШЕВЕЛИЛОСЬ. Чем и спровоцировало меня вжаться в Рейнира ещё больше. А ну как раздавит?!

Я с этими их сюрпризами с ума сойду! Как ещё не поседела только…

Но в это время кора начала деформироваться, превращаюсь в женскую стройную фигуру до тех пор, пока перед нами не предстала... Какая же красавица!

Я задохнулась от великолепия. Нежное прекрасное создание! И ещё так скромно опускает глазки в пол, стесняясь. Чудо же! Настоящее. И вовсе не страшилище, как показалось сначала. И не чудовище никакое. В жизни не видела девушки красивее.

- А ну пусти меня, - похлопала по груди дракона и тот нехотя повиновался.

- Но если что, я могу тебя держать, ведь дриады очень опасные... – шепнул мне на ушко.

Ага, завёл свою шарманку. Так я ему и поверила.

Кто тут опасный? Это чудо робкое? Да она сама нас боится. Так что пусть эти сказочки кому-то другому рассказывает.

- Здравствуйте, - подошла ближе к дриаде. - Вы очень красивая, - выдохнула восхищённо и совершенно искренне.

Дриада смущённо зарделась и застенчиво что-то там проворковала. Звук был похож на журчание ласки или мурлыканье.

- Они не говорят с людьми. И с драконами, - вмешался Рейнир, мешая мне заводить полезные знакомства.

Может тут ему истинную и найдём? И я быстренько вернусь.

- Не влезай в женский разговор, - осадила дракона, а сама вновь развернулась к скромнице. - Дорогая хранительница леса, не поможете ли нам найти среди вас истинную вот этому дракону? - ткнула пальцем в Рейнира, а она удивлённо вскинула брови, переводя взгляд с меня на мужчину рядом.

- Они не могут быть истинными драконов, потому что наполовину являются растениями, - буркнул дракон.

- Много ты знаешь. Ещё обзывается! Сам ты растение. Эта прекрасная девушка вполне может оказаться твоей настоящей истинной! Вот вы, уважаемая хранительница, не чувствуете случайно притяжения к сему дракону? И ещё позвольте-ка личный вопрос... Невинность всё ещё при вас?

Глаза дриады распахнулись и стали как блюдца. А весь её вид стал ещё невиннее. Ну точно подходит! Такая красивая, такая вся нежная, безобидная, хрупкая… Даже жаль, что такая может достаться дракону. Я больше на гномиху для него рассчитывала конечно… Ну да ладно. Зато если дриада и не говорила на нашем языке, то понимала его точно, судя по реакции. А это главное в налаживании отношений.

- Лиза! - рявкнул дракон. - Я же сказал, она растение. Они размножаются... эм... иначе!

- А как? - задала я вполне логичный вопрос, но тут случилось нечто необъяснимое.

Проголодавшийся драКонь потянулся к ветке дерева, из которого к нам шагнула дриада и откусил пару листочков, аппетитно прохрумкивая ими, отчего брови красавицы полезли на лоб. Как неловко!

- Извините, - попыталась отогнать его я, но тут мне в ухо заорал дракон:

- БЕЖИИИИМ!

Зачем бежать я не поняла, поэтому упрямо затормозила пятками, что было очень и очень зря...

А вот и милая дриада ♡♡♡

Глава 3*

Обернувшись на дриаду от дракона, который тащил меня прочь, я даже взвизгнуть не успела, потому как потеряла дар речи сразу. И, кажется, начала заикаться. А ещё поседела совершенно точно – прямо почувствовала, как пара прядей на голове становятся совершенно белыми.

Потому как милая, скромная, стеснительная дриада превратилась в настоящее чудище!

Наполовину дерево, наполовину человек, она вырывала свои корни из земли, махая ими как огромными цепями, явно стараясь закопать нас вместе с драконом и драКонём!

В последний момент перед тем, как огромный корень упал бы на меня, дракон дёрнул меня на себя, подхватывая на руки, и я огромными глазами воззрилась на яму в том месте, где только что стояла!

- Я же сказал, БЕЖИМ, Лиз-за! – процедил драконище, отпрыгивая от ещё одного огромного корня и кинулся почему-то не в гущу леса, где как я думала, мы могли бы затеряться, а на песчаный берег, что виднелся вдали.

В ответ я смогла только громко икнуть, не в силах отвести взгляд от деревянного чудовища, что вспарывало землю и траву вокруг. А такая казалась милая, пугливая… Но стоило схрумкать пару листочков с её дерева, как вот результат…

Нет, я драконя не защищаю, кушать дом (или тело?!) дриады не стоило. Но то, что я сейчас видела, было тоже слишком. Она меня едва не убила тут! Хотя лично я ничего не ела! Ни травинки!

В этот момент дракон громко и грязно выругался. Машинально я повернулась к нему, с ужасом замечая на нашем пути ещё парочку таких же верещащих чудовищ. И икнула снова.

Да они тут повсюду!

Зато засранец-драконь уже прекрасно взлетел в воздух и летал над лесом, наблюдая, как нас пытаются то ли тоже сожрать, то ли просто прикопать. Мелькнула мысль, почему сам дракон не обратится и не взлетит? Но тут же сама, кажется, и поняла.

Когда мы приземлялись, то выбрали уютную опушку, где дракону было место развернуться, а сейчас вокруг были только шевелящиеся деревья или дриады, которые так и норовили нас поймать своими огромными корнями! И если пока что дракон умудрялся перепрыгивать и уворачиваться, то будучи огромным ящером, это было бы куда проблематичнее.

Но что поразило меня до глубины души – так это то, что он даже не пытался спустить меня на землю, а продолжал держать на руках, что усложняло ему задачу убежать самому. И, судя по всему, эта мысль вообще не приходила ему в голову. Он спасал нас обоих, а не только себя…

Сразу вспомнилось, как однажды мы с моим женихом договорились встретиться, но у меня в квартире прорвало трубу. Я позвонила ему в шоковом состоянии, рассказывая об этом и параллельно пытаясь спасти свои вещи от потопа, пока ждала сантехника. А он сказал, что мне же не удобно разговаривать и что не будет мешать, пожелал удачи и попросил перезвонить, как буду свободна. Ах да, ещё сказал, что не сердится за то, что встреча сорвалась перед тем, как сбросил звоно…

Тогда я несколько удивилась, но на самом деле даже подумать не могла, что он мог бы мне помочь. Привыкла как-то сама справляться. Как любая современная женщина – и гайку прикрутить, и слив поменять, и полку шуруповёртом прикрутить.

Но дракон самоотверженно нёсся со мной на руках через весь этот Армагеддон, хотя даже не был в нём виноват! И я наконец поняла, почему мы бежим не в лес… Потому что бежали мы ОТ леса!

Исходя из той картины, что я видела, можно было сделать вывод, что дриады не могут покидать его пределов или вовсе привязаны к своему дереву, поэтому догонять нас им проблематично. Зато у них явно имеется коллективный интеллект, ведь сейчас нас пытались поймать сразу все, кто только встречался на пути!

К счастью, дракон оказался довольно быстрым. И спустя меньше чем десяток минут мы уже выскочили из леса все грязные, в земле и взмокшие: дракон – от бега, я – от страха.

- Всё, сюда они не доберутся, можно отдохнуть, - выдохнул дракон, устало садясь на песок вместе со мной.

И опять даже не попытался выпустить меня из своих загребущих рук, а усадил прямо на себя, чтобы не испачкалась. Хм… Какие-то новые ощущения прям.

Итак, визуал чудовищных дриад:

Глава 4

Продолжая с ужасом оглядываться назад – на всё ещё гудящий лес, я не решилась отталкивать дракона и пытаться встать на свои трясущиеся ноги. Лучше посижу ещё и наберусь моральных сил. Превращение скромной милой дриады в настоящее лесное чудовище далось мне непросто.

А вот дракон не выглядел настолько же удивлённым. И вообще делая вид, что созерцает водоём напротив нас, сам тем временем лихо поглаживал меня по спинке, легонько разминая поясницу.

Уж не знаю, чего он хотел этим добиться, но от первого испуга отвлекло точно.

- А ты не обнаглел? – воззрилась я на него, и рука на пояснице замерла.

- А что такое? – посмотрел на меня невинными глазами.

Так я и поверила, что не понимает, о чём речь!

- Лапы свои держи при себе, - фыркнула и покосилась на огромную засохшую ветку, что упала неподалёку от нас. Они ещё и кидаются!

Дракон возмущение на моём лице тоже разглядел.

- Нельзя наносить ущерб растениям священного леса, - пояснил мне. – Дриады – его хранительницы, они не могут позволить каждому так запросто уничтожать растительность.

- Я всё понимаю, но мы с тобой ничего не уничтожали, а досталось больше всего именно нам. Ну то есть почти досталось.

- Они вряд ли хотели нас убить, - пожал плечами дракон.

- Тебя-то да, убить сложно, в конце концов ты – дракон! А вот меня – запросто. И кстати, где эта резвая лошадка, которая так нас подставила и не дала возможности найти тебе невесту среди тех красавиц?

Дракон поперхнулся:

- Ты знаешь, я лучше останусь холостым до скончания веков, чем женюсь на дриаде. Сама же видела, какими они могут быть.

Видеть-то видела, но первое впечатление тоже хорошо засело в голове. Такая милашка ведь была… Эх… Но только подумала об этом, как за спиной драконища увидела…

- Мама, - громко сглотнула, прижимаясь к нему поближе.

- Ну если чтобы обниматься, тебе нужно звать меня мамой… - растерянно протянул дракон.

- Да не ты! – ударила я его по груди. – Вон там. Смотри кто, - и дрожащим пальцем ткнула в стройную фигурку, что стояла у самой кромки леса.

Дриада. Ещё красивее, чем первая! Такое вообще возможно?

Дракон вместе со мной поднялся с песка и отряхнул брюки, осторожно поставив меня рядом. Сам же вдруг склонил голову, приложив руку к груди.

- Ваше величество Святейшая Хранительница, - произнёс с почтением.

Ой. Я тут же последовала его примеру. У них ещё и королева есть! Щас как скажет, что нас казнить мало!

- Вижу, что у вас не заладилось с моими сёстрами, - пропела дриада. – Но разобравшись в ситуации, выяснила, что урон нанесён несмышлёным существом, а не вами.

Где-то неподалёку в воздухе высокомерно фыркнул драКонь, явно не считая себя несмышлёным. Подставщик!

- Поэтому приношу извинения за это недопонимание. И приглашаю вас стать нашими дорогими гостями…

Я схватила дракона за руку. Ничего себе недопонимание! Меня чуть заживо под корнями не закопали и не размазали ими же в лепёшку!

Только бы не согласился! Я в жизни в этот лес больше не зайду!

Но драконище моим молчаливым мольбам не внял. Или просто был мазохистом. Или камикадзе, которому нравится удирать от разозлённых дриад. В любом случае у меня возникли вполне обоснованные сомнения по поводу его психического здоровья.

- Мы будем рады стать Вашими гостями, Святейшая Хранительница! – проговорил высокопарно.

- Ты что творишь?! – зашипела я ему в ухо, привстав на цыпочки.

Неужто так хочется вновь испытать судьбу? Или пожалел, что спас мне жизнь и хочет проверить, не повезёт ли ему от меня избавиться опять?

- Мы не можем отказать одним из сильнейших магинь нашего мира. Они хранительницы этого леса, а за ним – царство лесных эльфов. Ты вроде говорила, что к ним нам тоже надо? - прошептал он мне и подтолкнул в сторону леса.

И вот тут я и вспомнила о главной цели нашего путешествия. Да и эльфы всяко будут поприятнее дриад, поэтому к ним нужно отправиться как можно скорее! И если ради этого нужно погостить часок…

Однако, я всё же не овечка, чтобы покорно идти на собственное заклание! Нужны хоть какие-то гарантии.

- Уважаемая Святейшая Хранительница, - усилием воли поборола в себе панику и обратилась к величеству.

Та распахнула глаза, словно удивляясь, что я вообще разговариваю.

- Не сочтите за дерзость, но став Вашими гостями, мы же можем быть уверены, что выйдем из Священного леса здоровыми и невредимыми? Для меня этот мир нов, я не знакома с его порядками, поэтому заранее прошу меня простить, но после только что случившегося хотелось бы уверенности в собственной безопасности. Виновника «недоразумения» мы конечно же строго накажем и с собой в Священный лес не возьмём, - зыркнула строго на драКоня, который кажется навострился с нами отправляться.

Ещё чего. Пусть тут ждёт теперь! Второй раз я так рисковать не стану.

- Что ж… - задумчиво протянула дриада. – Конечно я даю обещание, что никто из лесных обитателей не причинит вам вреда. А вашему… хм… питомцу… прикажу выдать отслужившую своё зелень на угощение. Вижу, вы с дороги, наверняка тоже не откажетесь от трапезы?

- Не откажемся, - согласилась я.

Если нельзя отказаться от её предложения погостить, то хоть поесть надо нормально. А то и правда желудок жалобно так урчит уже.

- Только мы не сможем задержаться надолго, извините. У нас ооочень срочные дела.

Дриада пожала плечами и сделала приглашающий жест в лес. Аж мурашки пошли по коже. На всю жизнь его запомню. Но дракон, вежливо улыбаясь, уже повлёк меня за собой туда, куда приглашали. И только когда ветви деревьев сомкнулись за нами, я сообразила, что просто так уйти всё равно не получится. И придётся насладиться гостеприимством дриад в полной мере…

Из короткого разговора с величеством поняла, что им известно моё иномирное происхождение, поэтому они и решили провести экскурсию, чтобы оставить о себе благоприятное впечатление. Да и судя по тому, как она поглядывала периодически на дракона, с его семейством тоже ругаться не сильно желала. Тот же, несмотря на невероятную красоту дриад в спокойном состоянии, даже на них не заглядывался… Хм. Конечно, дело могло быть в том, что знал их истинную сущность. Но даже я ведь не могла их не разглядывать! Так может у него и правда проблемы по мужской части, как раньше говорил?

Только очень скоро мне пришлось на собственном опыте убедиться в обратном…

А вот и царство дриад:

Глава 5

К слову, царство дриад было действительно восхитительным. Величественная нетронутая никакими сторонними вмешательствами природная флора и фауна, бабочки – цветочки – оленята. Вполне обычного вида, ничего общего с драконами хоть у кого-то! И главное, всё в гармонии и спокойствии, словно не тут живут ужасные чудовища.

Даже никто не бросался на местных животных, которые вполне спокойно жевали травку на виду у хранительниц. Только видно «это другое», а вот наш голодный драКонь ни в коем случае ничего тут есть был не должен. Ну или то дерево было каким-то особенным, я так и не поняла.

Пиршество нам организовали тоже то ещё. Как выяснилось (в принципе логично), что дриады – вегетарианки. Соответственно, и кормили нас какими-то овощами, похожими на морковку, кабачок и сырую картошку, а также куда более вкусными ягодами и различного рода зеленью. После лёгкого то ли обеда, то ли даже ужина скорее я сама уже ощутила себя каким-то парнокопытным. Но мою благодарность с намёком, мол, спасибо этому дому, пойдём к другому, все дружно проигнорировали.

- Приглашаю вас остаться на ночь, - пропела одна то ли из дочерей, то ли из сестёр главной дриады, хитро разглядывая Рейнира. Хм. Если он её не рассматривает, как пару, то вот она точно заинтересовалась…

- Мы с удовольствием, - опередил мой отказ драконище, сверкнув белозубой улыбкой.

Это он такой глупый, что в упор не видит её флирта, или наоборот – хочет остаться, потому что как раз видит? Ещё глазки тут строит! А у нас только серьёзные намерения рассматриваются. Если не пара – то и нечего мне тут!

Пнула его локтем в бок, привлекая внимание. Охнув, дракон воззрился на меня с возмущением. И ещё праведным таким! Мол я не я, и хата не моя!

- Мы к эльфам собирались! Истинную тебе искать так-то, – напомнила ему о главном.

- Понимаешь, уже скоро вечер, вдруг в темноте опять куда-то не туда приземлюсь?

Ну чистое недоразумение, а не дракон!

Так и пришлось оставаться. После того, как та девица всё же пошепталась о чём-то с холостым пока и игнорирующим мои грозные взгляды драконом, нам даже выделили какую-то странную комнату в ветвях дерева. Благо не сильно высоко от земли и лестница имелась. Была только одна крошечная проблемка…

- А почему тут только одна кровать?! – посмотрела на жениха возмущённо.

Мало того, что одна, так ещё и кровать представляла из себя кучку специально перевязанных тонких веток, накрытую какой-то мешковиной. Вот это я понимаю, удобства…

- Дриады не спят в кроватях, как мы, поэтому ради нас наверное и смастерили, что смогли, - невозмутимо отозвался дракон, расстёгивая рубашку и направляясь к единственной постели.

- А куда это ты намылился? – заинтересовалась я. – Ты же джентльмен. Дракон тем более. Уступишь даме место!

Отодвинула его решительно и сама уселась на импровизированное ложе, широко зевнув. Столько впечатлений за сутки, что просто ужас же! Может и правда лучше передохнуть сначала?

- В общем спокойной ночи, разбуди завтра, как будет пора вылетать, - и улеглась прямо в платье, блаженно прикрыв глаза от горизонтального положения. Раздеваться при чужом драконе, который ещё недавно предлагал мне провести первую брачную ночь, желанием не горела.

Да только тут же глаза и распахнула. Потому как он же и улёгся рядом со мной, прижимаясь всеми своими частями тела! Наглец! Грубиян!

- Ты что такое удумал, а?! А ну слезай с меня! – попыталась сдвинуть его с места, когда он вдобавок ещё и ногу на меня закинул!

- Не могу, - грустно отозвался дракон, тяжело вздыхая. – Ночью будет холодно слишком. Тут, в лесу, в принципе очень холодно. Так что лучше спать вместе. Ничего такого не думай, - и наглым образом он тоже зажмурился, всем видом показывая, что собирается спать рядом.

И вот тут-то я и ощутила самую большую нашу проблему…

- А что у тебя в кармане? – начала осторожно, пытаясь отползти, но глаза дракона резко окрылись, а зрачок сузился как у кота.

- А ты догадайся, - предложил мне с придыханием этот хам, не позволяя сдвинуться ни на миллиметр…

Я аж дар речи потеряла от его наглости! Конечно, вариантов было немного. Особенно, с учётом того, что огромный пульт от телевизора вряд ли мог бы оказаться у него в штанах!

Но где наша не пропадала? Разве могу я сдаться и показать, как меня взволновал сей факт? (А он меня, если честно, довольно сильно взволновал, потому как настолько большие пульты от телевизора я раньше как-то не встречала в такой непосредственной ко мне близости!) Поэтому решила действовать хитростью.

- И этот дракон стеснялся сказать слово «девственница», пока объяснял, какой должна быть его пара? – прищурилась, вглядываясь в его бесстыжие глаза, которые он всё же стыдливо отвёл в сторону и снова немножко покраснел.

- Ничего я не стеснялся, - пробубнил под нос.

- Ага, это ты сейчас такой смелый чего-то. А до этого стеснялся ещё как! – стояла я на своём, увидев хоть какую-то брешь в этой непробиваемой броне.

- Вообще-то я тебя не хотел смущать! Наши драконицы весьма раскрепощены, а человечки, как я слышал, нежные, скромные и стыдливые… - сознался в итоге, и я воззрилась на него скептически.

Мол, ещё раз посмотри, кого ты назвал стыдливой и нежной. И дракон узрел наконец.

- Я уже понял, что ты не такая, - вздохнул, отодвигаясь, так как смутить меня всё равно не смог, а тереться об себя всякими выступающими частями тела я бы, разумеется, не позволила. Так что это было зря, и он отступил первым.

Но после того, как дракон согласился со мной, почему-то я вовсе не обрадовалась, что меня признали сильной и независимой. А именно по чисто женской логике и оскорбилась. Нет, ну а чего он даже не стал отстаивать свою точку зрения? Будто бы я вообще нежной быть не могу!

А я могу!

- То есть, по твоему мнению, я грубая и бесстыдная, что ли?! – предъявила ему по горячим следам.

- Н-нет, - икнул дракон, теперь глядя на меня с удивлением и опаской.

- А какая? – уточнила вкрадчиво.

- Ээээ, - он пожевал губу, отчего я сразу поняла, что хорошие эпитеты по отношению ко мне придумываться отказываются в его голове.

- Значит, ты про меня и слово сказать доброе не можешь?! А я тебе ещё истинную искать помогаю! Бедняжка. С таким вот женихом сложно ей придётся! Тугодум! – толкнула его в грудь, и не ожидающий такого драконище свалился с узкой кровати прямо на деревянный пол.

Бурча ругательства себе под нос, дракон неторопливо встал и навис надо мной.

- И чего это ты буянишь, Лиз-за? – его зрачок снова вытянулся.

- Ты первый начал. Оскорбляешь меня, а я тебе помогать должна и кроватью с тобой делиться? Нет бы сразу отказаться от ночёвки у дриад. Уже были бы у эльфов. Может хоть у них разные комнаты бы нашлись. Да и вообще – ты можешь обратиться в дракона и переночевать в этом лесу! Явно не замёрзнешь!

- Я никого не оскорблял! – открестился дракон. – Лишь сказал тебе, что берёг твою неиспорченную натуру! Точнее, я думал, что берёг, а сейчас-то уже понял…

- Ты меня испорченной назвал?! – вскинулась я, и дракон посерел.

- Нет же! Я просто…

- Лучше помолчи! Что ни слово – то оскорбление! Ишь чего. Беречь меня, видите ли, не надо! А ну отойди от меня, нахал! – и быстренько отвернулась от него, чтобы мог видеть только мою категорически оскорблённую спину.

Так мой план по завоеванию койки-места оказался успешным. Не решившийся спорить с оскорблённой человеческой женщиной дракон, потоптался рядом, но лечь со мной второй раз не рискнул, и вроде бы улёгся на пол. Чего я от него и ожидала. А потом довольная намеривалась отправиться в страну снов, чтобы впервые в этом мире нормально отдохнуть.

Да только оказалось, что у этого древнего коварного ящера имелся план «б», о котором я не догадывалась, но по его прежним словам догадаться бы стоило…

Глава 6

Проснулась я среди ночи, стуча зубами от холода так, что наверное если дриады и спят обычно по ночам, то сегодня уснуть им вряд ли удалось бы. Да что там – из-за этого стука, наверное, ни одно существо в лесу сегодня и глаз бы не сомкнуло!

Удивительно, что вполне себе тёплый климат днём мог превратиться в такой вот ужасный холодильник ночью… Но причины этого нелогичного погодного поведения прямо сейчас меня волновали мало. Больше волновало другое…

А именно то, что во всём лесу, лишь одно наглое создание смело спокойненько спать, посапывая в обе свои идеальные ноздри, и в ус не дуть, пока фиктивная истинная замерзает!

- Рейнир! – позвала громко, не сомневаясь ни секунды. Не беречь же мне его сон!

Тем более, что во всём он и виноват!

Могли бы улететь отсюда уже – и я бы не мёрзла! Ну или он мог сказать, что холодно будет не ему на полу, а мне на кровати! Нет же, зараза, специально так выразился, чтобы я ничего не поняла и закоченела тут! Небось, на это и рассчитывал, морда драконья.

Но кто бы откликнулся на мой зов. Только снаружи послышался тихий «шмяк», словно бы кто-то упал с дерева в траву. И поди догадайся, от моего звонкого голоса или от того, что околел и превратился в льдину.

Судя по температуре в комнате, скорее последнее.

- Драконище! Ящерица лупоглазая! Чудище заморское! Горшок с крыльями! – попытала удачи с другими формулировками, но ни на одну наглец не отзывался. И даже не заметил, как я его в бок носочком туфельки потыкала.

Тогда я потыкала сильнее.

Настолько, что у любого нормального человека бы выступили синяки, а ещё он бы подорвался с пола с громкими ругательствами. Но то нормальный человек… Здесь же мы имели совершенно не нормального дракона! Которому абсолютно точно было тепло и уютно!

Конечно, у меня даже пальцы ног, начинающие отваливаться, успели согреться, пока я его попинывала. Настолько он был горячим! Ему этот холод точно ни по чём!

В голове мелькнула мысль, какой бы была температура, если бы не эта портативная грелка на полу в комнате.

Брр! Даже думать об этом не хочется! И как же повезло, что я его окончательно отсюда не выгнала ночевать в лесу!

Радуясь хотя бы этому, сползла тихонько к дракону на пол и потрясла его за плечо – наглец сладко спал на боку, и отказывался реагировать даже на это. Вот свинтус, а! Как он может спать, когда я медленно, но верно зарабатываю тут цистит вместе с двусторонним воспалением лёгких и печени с почками?

- Эй! – ударила его кулачком в грудь, но тому хоть бы хны.

Он лишь сладко причмокнул губами, никак не реагируя на мою скорую кончину от всё продолжающей понижаться температуры.

Разозлившись в конец, я даже легонько шлёпнула его ладошкой по щеке, надеясь хоть так привести в чувства. Да какое там. Дракон во сне начал теперь ещё и улыбаться, явно наслаждаясь сладкими сновидениями, чем злил меня только сильнее.

Сделав ещё несколько попыток растолкать его, осознала, что это бесполезное дело и попыталась вернуться на кровать. Тут-то и выяснилось, что пока меня в ней не было, она окончательно остыла, а вот пол под драконом был куда теплее моего скромного ложа.

Бормоча себе под нос ругательства, а ещё вздыхая и кляня дракона на чём свет стоит, я стащила на пол подушку и одеяло и улеглась рядом с ним, надеясь согреться хоть так. Но эта горячая махина взяла, да и развернулась ко мне своим шикарным задом, совершенно отказываясь меня греть!

Продолжая ругаться, я переползла на другую сторону, чтобы оказаться у тёплой груди дракона и попыталась уложить его горячую руку на себя. Ага. Как бы не так. Он вновь перевернулся на другой бок, оставляя мне только свою жёсткую спину!

Вот вредина чешуйчатая! То ноги на меня свои закидывает без спросу, то просишь руку всего лишь – а он не даёт!

Поворочавшись ещё и пытаясь прислониться к дракону то одной, то другой замёрзшей стороной, я пыхтела как паровоз и продолжала ругаться, обещая, что найду ему самую противную истинную, которая только возможна в этом мире! Самую страшную, самую вредную и капризную! А ещё с маленькими-маленькими глазками и огромными ушами и ртом, который не закрывается! С кривыми зубами и непременно не переносящую водные процедуры! И чтобы размер её груди был минус один, а размер ноги – плюс пятьдесят! И чтобы драконов она ненавидела всеми фибрами свой чёрной и вредной души! И чтобы…

Тут дракон-таки соизволил перевернуться на спину, во сне раскинув руки как приглашение. Остановив поток угроз (может кстати они и подействовали на его подсознание?), я аккуратно подползла поближе, укладываясь на широкую драконью грудь и надеясь, что больше он ворочаться не станет.

Но он не только не стал, а ещё и обняв меня одной рукой, прижал к своему горячему телу, а вторую, согревая, уложил вдоль моей спины аккурат на… А он случаем не обнаглел?!

Попытавшись скинуть его руку со своей пятой точки, я старалась вывернуться из ставших вдруг тесными объятий. Но как бы не извивалась, горячая ладонь дракона продолжала преспокойно лежать там, где лежала. Сам же он с умиротворённым видом крепко спал, вроде бы совсем не подозревая о моих неудобствах.

В итоге радуясь, что дракон хотя бы не знает пока о том, что мне пришлось ему уступить (и таки самой лечь рядом) и даже смириться с его своевольной конечностью (какой позор!), я всё же решила поспать. Главное ведь, что греет – да так, что никакой холод вокруг уже не страшен. А утром можно будет предъявить претензии, если ладонь вдруг никуда не денется.

С этими мыслями я наконец пригрелась и расслабилась, отправляясь в царство морфея. И так мне было удобно и сладко спать, что проспала момент, когда дракон проснулся первым. И судя по всему, некоторое время созерцал сию преинтереснейшую картину...

Сонно хлопая ресницами, я в ответ тоже воззрилась на него.

- Что? - спросила, поджав губы, когда заметила уж слишком радостное выражение драконьего лица.

- Ты всё же решила лечь со мной? – уточнил он, довольно улыбаясь.

И вот как частенько бывает, чем довольнее мужчина, тем хуже становится настроение женщины рядом с ним. У меня вот оно сразу и упало, несмотря на то что спалось мне отлично в его тёпленьких удобных объятьях.

- И ничего я не решала. Вот ещё. Это ты сам меня ночью попросил лечь сюда, чтобы тебе не замёрзнуть, - придумала отговорку.

- Я такого не помню, - вытаращил он свои идеальные глаза.

И никаких отёков после сна! Надо же. Вот это генетика…

- Так это ты во сне. Лунатизм, знаешь? Вот он у тебя как раз, - поставила диагноз и принялась сползать с дракона, но его руки меня не пускали. – Зачем ты меня держишь?! – возмутилась, понимая, что прижимаюсь своей грудью прямо к его торсу, а нос мой вот-вот уткнётся ему в подбородок.

Спасибо, что пятая точка уже была свободна. Если крепко спал, то и не узнает, что мне пришлось с таким мириться. Но тут меня вновь поразили крайне занятные выводы.

- А может, ты просто передумала? - приподнял одну бровь драконище соблазнительно. – Поиски истинной не отменяют того, что мы могли бы… Хм… Провести репетицию… Первой брачной ночи…

- Ты совсем уже?! – округлила я глаза. – Со мной собрался репетировать свою первую брачную ночь с истинной? Просто за то, что рядом поспали? А ничего у тебе нигде не треснет и не слипнется?!

От возмущения даже все ругательства из головы вылетели.

Дракон же призадумался.

- То есть ты меня просто использовала для сна? – уголки его губ поползли вниз.

Но пока я не успела ответить, лицо дракона вдруг снова озарилось какой-то светлой мыслью. Час от часу не легче…

- Я всё понял, - подмигнул мне заговорщицки.

- Эм… Что ты понял? – мои брови приподнялись. Выглядел он так, словно Америку открыл.

Хотя вряд ли он знает, что такое Америка…

- Ну не будем озвучивать очевидное вслух, - покивал мне дракон и похлопал меня по плечу с таким видом, словно у нас есть какой-то общий секрет в то время, что никакого секрета не было!

Но был один жирный плюс – руки его всё же разжались, даря мне свободу.

- Давай же не терять время, - вскочил он вдруг, поднимая и меня с пола и ставя на ноги. Даже платье сам на мне поправил. – Быстрее завтракаем и летим!

- Куда? – удивилась его неожиданной торопливости.

- Ну куда ты там хотела? К эльфам? Вот к ним! Ну же, - нетерпеливо подтолкнул меня в спину к выходу. – Отнесу тебя к ним, и пока ты будешь искать мне там истинную, сам кое-куда слетаю. У меня появились очень важные дела, - на последних словах он многозначительно на меня посмотрел, словно бы я должна была знать, что там за дела такие.

Но я не знала! Правда, больше меня поразило другое.

- А как я-то одна без тебя истинную выбирать буду? – даже растерялась немного.

- О, ты справишься. Я в тебя верю и тебе доверяю, - отмахнулся дракон.

Ну ничего себе доверие – выбрать ему невесту и спутницу жизни!

- Ты точно уверен? А вдруг я какую-то не такую выберу?

- Ты же знаешь все требования, точно не промахнёшься, - но по виду дракона было совершенно понятно, что вообще-то его мысли занимают совсем другие вопросы – куда важнее, чем поиски истинной.

Нет, ну и что для него вообще может быть важнее-то?