The Abyss. Бездна

Глава 1

The Abyss

Salty tongues, churning up foam, greedily licked at her feet, washing away the footprints in the sand, dousing the shore with sea-coolness. The sun, delicate, with its final rays, caressed the surface of the serene waves. Step by step, she timidly approached the silhouette bent at the water’s edge.

“I’ve been waiting for you.” The velvet baritone merged with the whisper of the waves.

“I’m here.” She smiled, trying to hide the onrush of tears. “It’s so beautiful!”

“It’s still you. Will you help?”

“You know I’m a terrible architect.”

The castle was marvelous. Every curve told its own story. The city of illusions came alive in his hands. By the Gothic arch sat sand-sculpted merchants. The artisan quarters, tracing perfectly straight lines, converged on the central citadel, above which a magnificent castle towered proudly.

“Do you like it?”

“You look at it, and time carries you straight to the Middle Ages. You created an entire world.”

“Every morning I come out to the shore, gazing, feeling them through their thoughts. But the wave is merciless, just like the cycle of time. No matter what you leave in the sand, the tongues of the tide will carry it away into the blue abyss.”

“Then why do all of this?”

Blue sapphires, having glanced away from the sand city, peered into her eyes with curiosity, trying to read her thoughts. They tore off her mantles, baring her feet.

“I watch. I enjoy it. And I carry away the memories, so that I can return and rebuild everything again. So why come back?”

“But aren’t we fine here, in this cozy, quiet place, away from everyone? You just answered your own question.”

“No. I can’t understand why you keep tormenting yourself.”

“How was your last day?” the girl blurted out, wanting to avoid an awkward question.

“The same as the one before. And the one before that. And all the others. I build.”

“I miss you.”

“I understand. But this can’t go on. You’re destroying yourself. One fine day, you won’t come back.”

“I don’t want to.”

“You have to! Run! Run faster!”

The metallic howl of the siren split the heavens like thunder. A colossal wave, eclipsing the crimson disk, rushed toward the shore. The barren sand trembled under the onslaught of the elements.

She turned back. Cast one final glance. He sat motionless, willing to share the fate of his micro-world. Salty waves flooded the barren abyss vanishing from under her feet. She made it. This time, she made it.

***

“Transmission ended.” The metallic voice screeched on repeat. The siren’s wail was the pulse hammering at her temples.

The first step came with difficulty. The cold of the lifeless metal burned her soles, sending a ripple of goosebumps across her body.

“So, how are you doing? Come on, hurry up, pack it in, let’s get the hell out of here!” Jimm swooped in, wrapping his snow-white body in a blanket. “You’ve exceeded every allowable parameter. Have you lost your mind?”

“Thank you,” she whispered, barely audible.

“There you go again! You’re absolutely nuts!”

“I’m fine!”

“You’ll be fine when the teleporter hauls us out of this galaxy. Damn place!”

“I saw him.”

“Yeah, your brain’s definitely leaking. The Abyss is for relaxation, not for reanimating dead guys and projecting memories. This isn’t some virt-belt game.”

“Listen,” she said, fastening her morphing bracelet, which wrapped her body in a cryo-suit for a moment. She finally looked at the guy. “What’s with all the negativity?”

“Where’s the negativity?” Jimm grinned. “I’m positively telling you—you’re screwing up!”

“So what if I let my memories run wild once or twice?”

“This is going to be our little secret. A secret this big.” The guy spread his arms wide, as if trying to embrace the unembraceable.

She tried to muster a smile, a twist of her lips. The memories sitting deep inside her beckoned her back to the Abyss, to the shores of Sirius, to where he had remained for centuries, the Arch-body, the founder of new worlds, who had renounced his physical form, unwilling to step beyond the boundaries of his own consciousness.

Each time, carrying away the image of a new sandcastle in her memory, she was surprised to encounter familiar landscapes in the halls of galaxies that beckoned with their mystery. Then, from within cyberspace, she would watch as chaos, like a wave, incinerated familiar civilizations. And which of us truly lives in the virtual world? Where do the boundaries lie and do they even still exist, in this great game called life?

БЕЗДНА

Солёные языки взбивая пену жадно облизывали ступни, смывая следы на песке, обдавая побережье морской прохладой. Солнце тонко, последними лучами лаская гладь безмятежных волн. Шаг за шагом она робко приближалась к силуэту склонившемуся у кромки воды.

- Я ждал тебя. - Бархатный баритон слился с шёпотом волн.

- Я здесь, - она улыбалась, пытаясь скрыть накатывающийся поток слез, - как красиво!

- Он еще же ты, поможешь?

- Ты же знаешь, я плохой архитектор.

Замок был чудесен. Каждый изгиб рассказывал свою историю. Город иллюзий оживал в его руках. У готической арки расположились песочные торговки. Ремесленные кварталы рисуя идеально прямые линии сбегались к центральной цитадели, над которой величаво красовался прекрасный замок.

- Тебе нравится?

- Смотришь, и время переносится в средневековье. Ты создавал целый мир.

- Каждое утро я выхожу на берег, любуясь, чувствуя их мыслями. Но волна беспощадна, как и цикл времени, и что бы ты ни оставил на песке языки прилива унесут с собой в голубую бездну.

- Тогда зачем это все?

Голубые сапфиры оттаившись от песочного города любопытством вглядывались в её глаза, пытаясь разобрать мысли, сорвав мантии оголили её ступни.

- Смотрю, наслаждаюсь, и уношу воспоминания, что бы вернуться и отстроить все вновь. А зачем возвращаться?

- Но разве нам не хорошо, здесь в этом уютном тихом месте, вдали от всех? Ты же сам ответил на вопрос.

- Нет, я не могу понять зачем ты продолжаешь мучить себя?

- Как прошлый твой день? - Желая избежать неудобного вопроса брякнула девушка.

- Так же как и предыдущий, и другой до этого, и все остальные. Я строю.

- Мне не хватает тебя.

- Я понимаю, но так продолжаться не может, ты убиваешь себя, в один прекрасный момент ты не вернёшься.

- Не хочу.

- Ты должна! Беги! Беги быстрее!

Металлический вой сирены громом разверз небеса, исполинская волна затмив багровый диск, напоминал несся к побережью бесплодный песок задрожал под натиском стихии.

Обернулась, бросив прощальный взгляд, он сидел неподвижно желая разделить учет своего микро мира. Солёные волны заполонили уходящую из-под ног бесплошную бездну. Успела. На этот раз она успела.

***

- Эфир окончен. - Повторяясь, верещал металлический голос. Вой сирены был пульсом с виска.

Первый шаг дался с трудом. Холод бездушного металла обжог ступни, рябью мурашек пробежал по телу.

- Ну, ты как? Давай быстрей, сворачиваемся и валим! - Подлетел Джимм, укутывая

белоснежное тело в одеяло. - Ты превысила все допустимые параметры. С ума сошла?

- Спасибо. - Едва слышно шепнула она.

- Ты опять за свое? Да ты ж чокнутая!

- Все хорошо!

- Хорошо будет тогда, когда телепортатор унесет нас из этой галактики. Чертово место!

- Я видела его.

- Да у тебя точно мозги потекли. Бездна - для релакса, а не для оживления мертвяков и проекции воспоминаний. Это тебе не вирт игрушки с пояса.

- Слушай, - закрепила моделирующий браслет, на мгновение окутавший тело в криокостюм, она наконец взглянула на парня - чё, ты один негатив несешь?

- Где ж тут негатив? - Ухмыльнулся Джимм. - Я тебе позитивно заявляю, что ты портачишь!

- Подумаешь, дала волю воспоминаниям разок, другой.

- Это будет нашим маленьким секретом, вот таким. - Парень развёл руки в стороны

стремясь объять не объятое.

Она пыталась изобразить смесь, улыбку на губах. Воспоминания сидящие глубоко внутри, манили в «Бездну», на побережье Сириуса, туда, где на века остался он, архитело и основатель новых миров, отказавшийся от тела, не желающий выходить за пределы собственного сознания.

Каждый раз унося в памяти облик нового песчаного замка, удивлялась, встречая знакомые рельефы в чертогах манящих неизвестностью Галактик. Затем наблюдала из кибер пространства как хаос волной испепелял знакомые цивилизации. И кто из нас живет в виртуальном мире? Где проходят границы, и остались ли они в большой, игре под названием жизнь.